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天色已明，料来已无差错，祁灵飘身下树，回到茅屋里，仿佛听到银须虬叟的微弱鼾声，顿时引起祁灵一夜未睡的倦意。便索性躺在床上，和衣休息。
这一闭上眼睛，错错沉沉不知道过了多久，等到一觉醒来，茅舍之内，已是满室金黄，夕阳如火。
一抬头之际，又见木几上摆好了一木盘黄梁米饭，想是银须虬叟为自己所准备的，再看银须虬叟的房里，已是人声俱无，想必又是外出。
祁灵顿时一点感激之意，油然而生，想这银须虬叟近日如此忙碌，仍然不忘为自己准备饭食，想到他若大年纪，愈发为之不安。
门外夕阳淡，凉风渐起，衡山夜幕又将展开，祁灵不敢多作耽搁，只要一入夜时，便要前去为紫盖隐儒护法。于是，便匆忙捧起木盘，拿起竹筷，正要用餐时，忽然祁灵心头一震，几乎将手中的木盘跌到地上。
原来祁灵捧起木盆，拿起竹筷之际，忽然一眼瞥见右手自手腕以下，都呈现一种淡淡的紫色。
祁灵顿时想起昨夜在古树枝头，和那位蒙面黑衣怪客互较一掌的事，当时只感到对方掌心炙热，也别无异样，没有想到居然手掌全变成紫色。
如果不是昨夜硬对一掌的结果，别无任何痕迹可寻，手掌岂会如此无端变紫。
正是祁灵想不透手掌突然变紫的道理，忽地一声低啸，起自谷前，亦如昨夜那啸声一样，悠远低回，令人心动，祁灵心里一动，拽衣出门，反身一掠，直向昨天那棵古树的横枝上芽身而去。
五
祁灵突然发现自己右手齐腕以下都变成淡紫颜色，几思思虑，除了昨夜顺翠柳谷内古树枝上，与人硬对一掌之外，别的再也找不出任何原因。
虽然，这变成淡紫色的右掌，没有感到任何一点异样的不适，这一个突如其来的现象，却无法不使祁灵感到诧惊，如果说是昨夜那人互对一掌而变成这等模样，那又是一种什么功力，使人皮肤变成这等模样？
祁灵正在煞费思索之际，忽然，远处啸声又起，一如昨夜一样，由远而近，是那样的悠远低回，动人心弦。祁灵顿时心神一凛，旋身一掠，直向茅舍后面那棵古树枝上飘去。
正在他凌空向后掠去的时候，他发现紫盖隐儒所居住的木屋，已经亮起了昏黄的灯光，依然是那么平静与安祥。
祁灵心里倒是为之一慰，暗自忖道：“还好，早来一步，否则来人不声不响抢在我前面，倘若惊扰了紫盖隐儒，我岂不是罪过大焉？”
想到安慰处，一停身形，刚一翻转过身来，望到一个人影，电闪飘风，疾掠而至。
祁灵一看，便立即认出仍然是昨夜那位行踪古怪的夜行人，穿着一身黑衣，像幽灵一样，直奔过来。来人已经电射而至，呼地一声，单掌直落祁灵的肩头，劲风如削，凌厉的掌力，似乎已经超过了昨夜落掌攻来的威势。
祁灵既限于原地不能擅离之规定，眼见来人迎头攻来一掌，无法闪让，右掌一圈，就像昨夜的情形一样，扬掌上迎，硬接一招。
不过今天祁灵双掌蓄劲，早有存心，所以当来人闪电掌劈来，立即右臂提足八成以上真力，扬掌一招“撩云望月”，照准来人手掌硬印上去。
说时虽迟，那时实快，双方手掌“叭”地一声，一触之下，彼此微微一震，两人又在树枝上暗运内力，互较高下。
虽然彼此未分上下，但是，祁灵的手掌所感受到的热力，较之昨夜，更为烫人，而且还不断地涌进掌心，使祁灵撤掌离身不是，忍受火炙不是，顿时激得火气大盛，突然闭口闷哼一声，功力提到十成，猛攻过去。
就是这样巧，刚一提足真力，来人又像昨天一样，撤掌飘身巧演一式“流云倒转”，闪开五七丈远，凌空一折身，又是悠然逸去无踪。
要依祁灵的心理，立即追上来了，拼个上下高低。可是，又想起紫益隐儒一再叮咛的话，不能擅离原地一步，当时不由地长嘘一口闷气，站在那里，望着昏黑的远方。
忽然，祁灵有一处异样的感觉，立即抬起右手，动用眼力仔细一看，晚然不出祁灵所料，右手手掌比较起昨天，又有了显著的不同，那一层紫色，更为浓厚。
祁灵微微地抖动右手，而且散去全身功力，也觉不出任何异样的感受，既非受伤，又非中毒，祁灵捧着右手，想不起这到底是一种什么原因。
站在那里，怔怔地想了许久，这个奇怪的人和奇怪的事，使得祁灵空有绝顶聪明，想不出一个道理来。
星移斗转，不觉又是曙光渐露，天色大明，祁灵照例转过身去看一看古树枝上那座小木房子，昏黄灯光已灭，寂静如恒。祁灵轻轻地叹了一口气，不自觉地低下头去身中手看了一正好，慨然掠身而起，回到茅舍之前。
祁灵刚一落身茅舍之前，推门进去，只见银须虬叟端坐在当中这间屋子的木榻之上，一听祁灵推门进来，便抬起头，睁开双眼，含着一丝微笑，说道：“夜来露重，祁娃娃你辛苦了。”
祁灵连忙拱手应道：“多谢老前辈关注晚辈。””
银须虬叟却闭上了眼睛，挥手说道：“祁娃娃！你一夜不睡，应去休息，待你睡醒时，我老人家请你一顿翠柳谷中的佳肴。”
祁灵一听，立即心里一动，随即抢着说道；“老前辈知道晚辈一夜未睡么？”
银须虬叟闻言大笑，霍然地睁开跟睛，看着祁灵笑道：“如果连你两夜未归，我老人家都是毫无所闻，我还能住在这翠柳谷前么？”
祁灵点头说道：“如此说来，老前辈已是知道晚辈每夜外出的原因了？”
祁灵上前一步正颜说道：“晚辈今日有两点疑难之事，请教老前辈，尚望老前辈指点，以开茅塞。”
银须虬叟始而微微一怔说道：“你娃娃今日之在翠柳谷，也算是宾客之位，有何疑难之问，只要是有关南岳翠柳谷的，我老人家按理是应该知无不言。不过，如果是你娃娃不当问的事，我老人家也就不便作答了。”
祁灵当时拱手说道：“请问老前辈，紫盖隐儒名列宇内二书生，威震武林，誉满宇内，生平难免有不少在江湖上走动，这仇人二字，是无由而生。”
银须虬叟又用手轻摸着胡须，沉下语气说道：“如果说许老前辈他有仇人。那是数十年前曾与令师有过三掌换一剑之旧技，除此之外，我尹滕追随许老前辈达十数年，从未见过他与人动手过招。”
祁灵意外的“啊”了一声，从银须虬叟这一番话，祁灵惊异地是年轻如紫盖隐儒这样潇洒的儒士，在数十年前就与恩师有过三掌换一剑的交往，尤其惊诧的是数十年来这是紫盖隐儒唯一的敌对交手。
祁灵惊诧之余，不由地又产生了无端失望，他满以为从银须虬叟的叙述中，了解紫盖隐儒过去的仇家，也好寻找线索，追寻夜来怪客的底细，不料银须虬叟是如此的答复，祁灵断然不能相信是恩师到这南岳衡山的翠柳谷内。
祁灵人在沉吟着，银须虬叟却站起身来，笑呵呵地说道：“祁娃娃！你夜来劳累，应该前去休憩，休要在此胡思乱想。”
祁灵忽然灵机一动，暗自想道：“我真一时糊涂透顶，放着他不当面问来，还有什么避讳之处？”
当时也站起身来，说道：“接连两夜，深入翠柳谷，与晚辈对手换招的那位蒙面怪客，其人为谁？”
银须虬叟闻言，霍然一变脸，沉声说道：“方才我老人家说过，你当问则问，不当问，则无法回答于你。”
祁灵急着说道：“晚辈奉命夜守此间，接连两夜遭人攻击，来人竟能越过翠柳谷前辈制重重，袭击晚辈，而不知为何人，晚辈固然惭愧，老前辈驻守此间，便难逃失察之责，老前辈是知而不告，抑或是根本无知？。。”
祁灵一口气说到此处，银须虬叟突然历喝一声：“住口！休要胡言乱语。”
接着又缓着语气，说道：“娃娃！你不能如此藐无礼数，我老人家方才说过，事情有当问不当问，不当问的事，你以为这样一说，我老人家就会告诉你么？”
祁灵恭谨地落地一躬，说道：“晚辈出言无状，失礼之极。但是，另有一事，却是晚辈生平少见。”
说着话，一抖右臂，褪去长袖，露出手掌，递向银须虬叟面前，说道：
“晚辈于两夜之间，硬接来人两掌，手掌变成紫色，举世未曾听闻，请帮晚辈探听来人为谁，这是一种什么功力？不知此事是否当问？”
银须虬叟一见祁灵伸出右手，霍然一震，不自觉地退后两三步，瞪着眼睛，望着祁灵那只带着紫色的右手，嘴唇微微颤动，半晌没有说出话来。
银须虬叟脸色渐渐地回到正常，缓缓地说道：“这件事，你不当问，我老人家无法告诉你娃娃！”
祁灵止不住叫道：“尹老前辈！。。”
银须虬叟摇头说道，“祁娃娃！我老人家说不能告诉你，言出法随，断难变更。不过，当你离开翠柳谷之时，一切疑问，均获释然，此刻无须多问，且去休息，待回头我老人家要招待你一顿佳肴。”
说着话，不等祁灵说话，一拂大袖，飘然回到隔壁房内，掩上房门，顷刻寂然无声。
祁灵坐在那里暗暗地思索，从银须虬叟的谈吐当中，仍然获得线索。
其一：银须虬叟深知此事，必然无疑，既然知道有人深入翠柳谷，此人是友非敌。否则，银须虬叟断然不能让外人深入谷中，何况正是紫盖隐儒闭关期间？惟有来者系友人，尹滕才漫不经心。
其二：手变紫色断然无害，否则，银须虬叟不会说是出谷之日，自然了解。
问题非常简单：这人系何人？深夜入谷，一触即赤，则来此何事？
祁灵捧着自己那只右手，想来想去，忽然意念一决，知言自语地“哼”
了一声，说道：“今夜如何？定有分晓。”
意念决定之后，杂念澄清，酣然入梦，这一觉睡得十分甜香，直到银须虬叟朗声叫唤之时，才醒转过来。此时，已经是第三天的日暮昏了。
祁灵翻身一跃而起，笑道：“果如老前辈所言，昨夜稍感到困顿，一觉睡来，不觉竟是一天过去。”
银须虬叟摇摇头说道：“年轻的娃娃如此贪睡，不像是练武者应有之现象，午餐早过，娃娃无此口福，晚饭只有黄梁米饭。”
祁灵应声说道：“如此深山僻谷，能得黄梁米饭，较之山珍海味，应无逊色，能得一盘，愿之足矣。”
祁灵说到此处，忽然又惊讶地说道：“晚辈在熟睡之际，果真一睡如死乎？为何老前辈举饭做饭，熟调佳肴，晚辈毫无所觉？果真如此，晚辈灵智已失，何谈练武习技？”
银须虬叟摇摇头，呵呵地笑一声，没有理会祁灵的话，只是指着木凡中的米饭说道：“吃完晚饭，你娃娃剩下时间不多，不要尽在此处疑神疑鬼。”
说完这两句话，飘然走出茅舍门外，祁灵抢上前一步跟在后面问道：“老前辈！此刻到何处去？”
银须虬叟霍然回头，双眼一睁，精光迸射，说道：“这是你娃娃不当问的事！”
言犹未了，一阵震天地哈哈大笑，人在笑声中，飘然脚下流水行云，转眼逝去。
祁灵目送银须虬叟飘然去后，心里突然有一种奇怪的想法，怀疑接连两夜硬对一掌的怪客，就是银须虬叟。
想到这里，祁灵也不禁自己失笑起来，银须虬叟无论如何不会有如此瘦长的身材！而且蒙面客在面具之外，有一双明亮的眼睛，银须虬叟虽然眼神充足，但是，绝没有这人发样明如九月泞潭，那样光彩夺人。
而且，蒙面客手掌柔滑如脂，岂是银须虬叟这等才皮厚的手9 掌所能比拟？
祁灵无须再多寻理由，说道：“且休管他是谁，今天夜里，不来便罢，只要蒙面人来，我定然要他露出卢山真面目。”
想罢，匆匆吃完一木盘米饭，步出茅舍，仰望苍穹，清净湛蓝如洗，数点明星，已闪耀天上，西边晚霞渐转灰暗，却是一个难得的无风无雾的星光之夜。
约莫走了一杯茶的光景，祁灵刚刚走到古树之下，忽然低啸之声又起，啸声回荡，余音环绕在翠柳谷内，历久不散。
祁灵暗暗叫声：“来了！今夜断然没有那么便宜让你离去。”
心里主意早定，微一翻身，落到古树横枝上坐下来，留神前面来路。
啸声悠然未杳，果然从每天来的同一方向，一条黑影一闪，轻灵闪电，一掠如飞，从一路柳树伎头，腾挪飞舞而来。
今天，祁灵特别看得仔细，第一夜，祁多太过于意外，第二夜，祁灵几乎落在这人身后。只有今夜，看得分外清楚。
祁灵心里也暗暗吃惊，来人的轻功是已经达到踏雪无痕登萍渡水的地步，眼见得从柳树梢头，一式“掠水穿帘”，极其轻盈美妙地，微张着双臂，平展着身形，剪分双腿，活灵活现的一双巧燕子，掠水而回，穿帘而入的姿态，祁灵不自觉地轻轻叫了一声：“好身法！”
这一声叫来，虽然声音不太大，来人显然意外地一惊，一收身形，落在树枝之上，和祁灵面对而立。
祁灵没有等到来人停稳身形，便拱手说道：“朋友！接连三夜你都深入翠柳谷来到此地，是否有何见教？祁灵虽然不是翠柳谷中人，至少要以为尊驾传达意旨，尊驾可否告之在下？”
那人仿佛根本没有听到祁灵的说话，只待身形一定，右手遽然一招“磐石天飞”挟带着轻微的啸声，向祁灵当头拍去。
祁灵依然如法泡制，右掌一扬，上翻一招“举鼎打山”，掌力只提七成，朝上迎去，双掌一触，“叭”地一声，又是掌心互对，互较内力。
这一招显然大出来人意外，立即一撤右臂，足下同时用力，飘然就向后面撤步，祁灵早就料到有迷一着，右手比他更快，一撤腰中七星紫虹桃花剑，唰地一声，剑出人到，凌空“饿鹰扑食”抖出一 圈剑风，追踪向来人迎头罩去。
这一招太过突然，来人虽然飘身极快，但祁灵抢了一着，剑锋有如闪电追风，早就贴近来人双腿“三蕉阴”削到，眼见得来人难逃如此一招，主不要伤在祁灵的七星剑下，忽然，半空中有人叱喝一声。
“住手！”
随着这一声叱喝，从树梢飘然落下一人，低声叱道：“你忘了我的嘱咐么？”
祁灵闻言，顿时一收长剑，躬身说道：“老前辈！请恕晚辈放肆，这人连番相扰，晚辈才莽然出手。。”
紫盖隐儒上前两步，望着祁灵，忽然长叹一声说道：“祁灵！你这小娃娃心计太过机灵，我愿意要等于七天之后，再向你说明，如今只好先说了，至于你的成就如何，回头再看吧！”
祁灵霍然一惊，听紫盖隐儒的口气，每天夜里来人互较掌力，竟是他有意安排如此，而且是别有用心，这究竟是为了何事？如何自己莽然打破紫盖隐儒的计划，是否不能见谅于紫盖隐儒呢？
祁灵惶然在那里，一时大有手足无措之概。
紫盖隐儒半晌才说道：“随我来！看来这事我勉强不得，既然如此，我也就不再隐瞒于你。”
说着话，便转身向古树上那间木屋掠身过去。
紫盖隐儒拉开房门，站在里面，向祁灵说道：“虽然此地从无外人进入，今天情形特殊，我准你进来。”
祁灵应声称是，这才缓缓迈步，走进这座建造特别的木屋之内。
刚一跨进这座架设在树枝上的木屋，祁灵顿时眼睛一亮，心神为之一爽，这间木屋从外面看去，觉得它构造精致非常，巧夺天工，但是，进得门来，便觉得这是神仙世界。房里周围，不知道用什么树，漆成雪白无垢，反映着周围的浓密树荫，蔚成一种浅绿淡浮，悦目已极，入眼舒畅。
靠窗的两侧，整齐排着两个书架，形式古老，颜色光华，上面整整齐齐地摆着书籍，侧面放置几张滕椅，墙上挂着一幅不知出知河人手笔的淡墨山水，对面的墙脚，相成地放置一张小木几，乌亮如镜，光亮照人，木几柏面，放置着一个锦乡蒲团，木几之前，放置着一座三脚吞兽小香炉，残香绕炉，清烟袅袅。
斜对的墙上，式分左右，悬挂着一张古琴，和一柄古色斑点的长剑。
靠近书架之间，一盆不知名的小花，嫩绿枝叶，淡黄花朵，夹杂在焚香之间，飘荡着一阵阵似有似无的幽香。
房板上，铺着一层厚厚的草，人走在上面，柔软如棉。
祁灵出身书香门第，家道富有，富丽堂皇的装饰，见过多少？祁灵自幼喜爱游山赏水，幽静出尘的地方，又见过多少？但是，从未见过这间木屋里面这等一见忘俗，悦目清心的陈设。
从这间木屋朝里看去，祁灵料定里面