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老和尚仍旧是缓缓地说道：“老衲路过此间，闻听陆老主施主大邀天下高人，自觉盛会难逢，乃不请自来，参与盛会，故老衲首先说明，此行毫无意于千年灵芝。”
在座的只有祁灵相信，本因老和尚必然是奉了掌门人之命，走访天下，武林既传出金钩陆天成得到千年灵芝，而又被人要挟，迫使毁去，这个惊人而奇怪的消息，本因老和尚焉能不为之立起疑心。老和尚此来，恐怕主要在访察要挟之人为谁，用心不在千年灵芝，是属实情。
本因老和尚忽然含着微笑，静等四周人声渐渐平静下去以后，又接着说道：“老衲说明无意千年灵芝在先，故而斗胆多言于后，以老衲度之，陆老施主恐有难言之隐，不便将千年灵芝，于此时此地呈现于各位之前。各位俱是客位，当不便使主人为难，好在明日便是九月十五日，灵芝大会上，千年灵芝定然出现于众目睽睽之前。”
本因老和尚这几句话，说得在情在理，在座的众人，原是趁着熊字提出此事，才一哄而起，如今本因老和尚如此一说，也就不再有人坚持己见。
大家众议既平，金钩陆天成站在那里，恢复了脸上的笑容，拱着手说道：
“本因大师佛恩普照，各位同道能体念下情，老朽感之不尽。。”
刚一说到此地，陆天成脸上颜色遽然一变，微张着嘴，说不上话来，两只眼睛，凝望着大厅门口，神色变得极其难看。
大厅上坐满着数十席各色人物，各个都不是等闲之辈，一见陆天成突然如此一怔，大家顿时都知道是发生了意外，不由地一齐转头向大厅门外看去。
这近百双眼睛刚一转到大厅门外，大家也随之一齐愕然了。
大厅门外，站着一位五十余岁的老者，一身宽大的黑衣，益发增加了神秘气氛。不僧不道，非儒非商，又不像是一位武林中的人物，浓眉细目，领下微见胡须，屹然稳立在大厅门外，一双眼睛有意无意地向大厅里的不住的打量。
从陆天成顿时话头一怔，到在场众人如此互相用眼色一探视，这大厅里面的空气，顿时一落千丈，冰冷无声。
陆天成稍一回神，才定下心情，离开席面，向前走了几步，站在大厅之中，向门外拱手说道：“尊驾不是说过，要到九月十五日才来么？为何提早来临，难道你我约言有所变动么？”
那黑衣老者没有等到陆天成说完，便冷呵呵地一阵狂笑，仰首拈须，完全是一付目中无人的样子。一阵笑罢，突然又冷下面孔，对陆天成说道：“陆天成！你说得丝毫不差，你我的约言，是有所变动。”
说着一双细目突然圆睁，向周围一看，然后厉声说道：“我问你，当初你和我如何约定？如今你如此大邀宾客，来到你这幕阜山麓，究竟是何存心？”
这几句话，问得真是声色俱厉，寒如三九玄冰，在场的众人一时都为这严厉的声势，所震慑住了。大家面面相觑，摸不清这位黑 衣老者，与陆天成有何约定。
黑衣老者冷冷地破颜一笑，指点着陆天成说道：“金钩老六！你枉身闯荡江湖数十年，老夫若是在乎你仗人多势众，当初也就容不得宽限许久。”
陆天成点头笑道：“如此陆天成少不得直言无隐了。”
说着掉头转身， 挥手对侍立旁边的一位中年人说道：“ 去将千年灵芝取来。”
这一句话刚出口，陆天成忽又转身向门外那位黑衣老者说道：“尊驾是否要关照贵属一声，在千年灵芝尚未取到大厅上来以前，暂请不要动手，以免真相未曾说明，立即掀起一场腥风血雨！”
黑衣老者不屑地冷笑说道：“陆天成！你休要鬼计疑心，老夫来到幕阜山办事，对付你陆天成还要动用手下，施行抢夺么？老夫要你千年灵芝，只是举手之间。不过，你既然大费周章，用尽心机，邀人助势，老夫少不得让你们见识见识，什么才是真正的武功。”
这几句话，说得大厅里顿时哄然，这位黑衣老者，不仅将陆天成说得一文不值，连在座的黑白两道好手，都没有看在眼里，这股闷气，立即叫人忍受不了。
当时大厅里有人一声叱喝，立即一条人影一闪，势如旋风，微一闪扑之间，已经落身到大厅中间，厉声叱道：“老匹夫说话不知死活，你敢藐视天下人，让我来教训你一顿。”
说着话一撤腰问皮鞘，刷地一声，两把乌哮哮的峨嵋纯铜分水刺，左右一抄，立即向门口扑去。陆天成当时一闪身，疾如闪电地掩到这人前面，双手一伸，拦住去势，含笑说道：“仇帮主！请暂息怒，待老夫说明其中原委，当众公断，此事定有合理解决。”
陆天成如此一拦，对面那位黑衣老者仿佛没事一样地微微冷笑，对着手执峨嵋双刺的那人说道：“太湖帮仇冲，你稍安毋躁，你也不自忖一下，凭你那两把峨嵋分水刺，能有多少能耐？老夫劝你坐在一旁，看看热闹，开开眼界是正经。”
太湖帮帮主双角蚊仇冲威镇太湖二十余年，在黑道上是一位鼎鼎有名的人物，可是此刻在这位黑衣老者的眼里，仿佛微不足道，越发使人莫测高深。
陆天成力阻仇冲怒扑向前，这才转身向四周朗声说道：“老朽昔日闯荡江湖，虽然立身绿林，却未稍行不义，如今归隐山林，更不能稍违良知，有悖天理，基于这点原因，老朽才柬邀各位，前来小庄，公决这株千年灵芝，究竟应该归属于何人？因为。。”
说到这里，陆天成转过头来，向黑衣老者深深地看了一眼，接着说道：
“这位朋友突于月前光临幕阜山麓，要老朽交出千年灵芝。”
大厅上的众人一听此言，不约而同地，大家齐声“啊”了一声，一齐向门口那位黑衣老者看去。那位黑衣老者，一对眼神，依然停留在陆天成的身上，对于众人如此聚汇眼光看来，毫无所示。
陆天成轻轻咳嗽一声，接着说道：“老朽自忖德能鲜薄，不配获得这项奇珍。但是，如今这株千年灵芝，既然暂在老朽身旁，护宝有责，不容老朽疏忽，这位老朋友至今尚不知尊姓大名，亦不肯道出派别，并非老朽以小人之心相度，只是千年灵芝关系甚大，若能所传得人，日后何止活人无数，否则老朽暴殄天物，抱憾终生。”
这时候黑衣老者却冷笑接着说道：“陆老儿！你既然如此立心可对天日，为何当时不断然拒绝呢？”
陆天成点点头，微咬牙说道：“老朽既已隐迹山林，这荣辱之事，早就置之度外，尊驾毋须如此故意折辱。”
说着又转向四周朗声说道：“当时老朽严词拒绝，并说明老朽绝无独吞此宝之心，只是不能如此冒然而托于不识之人，各位谅也深知，武林之中，穷于言词之时，必诉诸于武。”
说到此处，陆天成长叹出声，神色为之黯然。
这时候身后的少林本因大师低沉地喧声佛号，接着说道：“陆老施主言已至此，众皆了然，如今之事，但问这位老施主，此行之急为何，可否当众相告？”
陆天成转身向本因大师拱手说道：“大师用心，老朽感激！不过老朽方才已经言到，此身荣辱，早置度外，但愿将此事，说个明白。”
接着又恢复神色自如，朗声说道：“老朽这点功力，难当这位老朋友十招之敌，败阵之余，老朽只好约定，九月十五日当将千年灵芝整株交出。”
黑衣老者冷笑着接下去说道：“陆老儿！你能说到此地，便已足够，下面让老夫代你说下去便了。”
当时大袖飘拂，迈步昂然从门外走到门内，相距陆天成约有七、八丈的地方，站定身形向四周迥顾一圈。用其寒冷如水的语调道：“当时所以不取走也不毁掉，就是要等待今日。”
说着话，又得意地笑了一声，接着说道：“老夫岂不知道，展期一月，陆老儿定然要找帮手，如今不出老夫所料，幕阜山麓果然高手云集，可是，谁能阻止得了老夫取走这株千年灵芝呢？”
黑衣老者站在那里昂然不动，冷呵呵地笑道：“各位稍安勿躁，老夫既然站在此地，还愁着没有动手的机会么？各位方才不是吵着要陆老儿将千年灵芝拿未，让大家开开眼界么？此刻灵芝已到，各位先看看灵芝，开开眼界，然后再拼不迟。”
黑衣老者这份沉着神情，固然使人望之生畏，但是，千年灵芝也确是易于引人，黑衣老者如此一说，众人都不由地一齐掉转头去，顺着黑衣老者的手指，向后看去。
果然，从后面走出来两个紧身衣靠的中年人，两人一前一后，中间挟捧着一个紫檀木精制的盒子，式样古雅，光鉴可人。
陆天成站在人层中间，慢慢地用手揭开紫檀木盒的盖。
木盖一去，露在众人眼前的，是一株高约五寸，枝分两朵的灵芝，乍一看去，与平常所见到的一般木灵芝，并无二致。可是，稍一留意，便立即发觉到这株灵芝，通体泛作微紫，色泽玉润，像是生长的灵芝，又像是玉石琢磨而成，根部微露乳色，间镶有数缕红线，有若经脉状。
陆天成指着这株灵芝，朗声说道：“这就是千年难得一棵的千年灵芝，我辈武林有福，天降此物。灵芝玉液，若得一滴，虽不能起死回生，却是百毒俱消，任凭天下何等剧毒，毫无所惧，此物若托付得人岂非日后可以活人无数，可是这位老朋友。。”
陆天成说着又和缓缓盖上紫檀木盖，面向黑衣老者说道：“他不但要取走千年灵芝，更要毁去这株罕见奇珍，用心奇绝，老朽如何能冒然应允。”
黑衣老者等陆天成说完之后，冷笑说道：“陆老儿！如今各位已经开了眼界，心头已了，老夫就要动手毁去这株千年灵芝。”
此语一出，众人大愤，顿时扑出数人，刃剑并起，一齐向黑衣老者扑去，口里并且叱骂道：“老贼！你敢！”
扑出的五个人，都是极负盛名的好手，各自身形一闪，三把长剑，一支判官笔，一根狼牙棒，顿时搅动劲风四溢，力道如潮，疾如旋风，厉如奔雷，一齐向黑衣老者奔去。
黑衣老者觑得近处，飘然一垫双足，悠然不带一丝火气地离开数尺，脱身到几个人的招式之外，同时口里还轻松地说道：“其实各位何苦如此为人卖命，即使老夫不下手毁去这株灵芝，难道各位又能获得这株千年灵芝不成，此是老夫最后忠言，等到老夫一还手，眼前就有人要流血横尸。”
这五个人，五件兵刃，五个本门招式，一齐扑来，这个声势是何等吓人，无论是硬迎和巧认，都不是一件易事，黑衣老者竟在如此一闪身之间，悠然远去数尺，若无其事，神色自如，不仅这动手的五个人怔住了，就是在场的众人，也都为之失色。
正当这时候，一声佛号，人影溢动，衣袂飘拂，一阵铜环震动，本因大师越过五个人之前，面向黑衣老者一站，半日手打着问讯，说道：“老施主可否容老衲一言。”
黑衣老者依然冷笑刺耳，瞧着本因大师说道：“少林僧人，休要故作清高，武林早有传说，你当老夫不知道？本派清规自顾不暇，还想妄生贪婪之心，令识者不值一笑。你有何话快说，老夫不耐多听。”
本因大师为少林少数高僧之一，对于这位黑衣老者，如此故意凌辱，自然不会引动无名之火。但是，黑衣老者说到“故作清高，早有传说”使本因老和尚为之心里一动，不禁顿时想起，这句话分明是指本寺铁杖僧所为而言。
铁杖僧昔日在嵩山之麓，那一宗血案，已经久不闻人提起，而且，自从掌门人闲云和尚归来之后，此事真相已明，本因大师已经知道这是有人蓄意破坏少林清誉，以动摇少林根本。这次本因大师亲自率人，远走各地，亦即是为了察记仇人，此时一听这黑衣老者如此说话，触动心事，想到临行之时，掌门人所说的北岳之行的种种切切。
当时本因大师喧了一声佛号，沉声说道：“老施主！上天有好生之德，降奇珍以济世，救人一命，胜造七级浮屠。这千年灵芝若能存在人间，当能挽救多少生命，老施主为何要立意毁去？岂非有悖天意？”
黑衣老者冷哼一声，说道：“休要假作慈悲，老夫不屑耳闻。”
本因大师连称“善哉！善哉！”接着说道：“老施主莫非身存毒器，不让灵芝独存人间，好让你肆意伤人么？”
黑衣老者闻言，脸上颜色微微一变，立即叱声说道：“老秃驴！你要多管闲事，就让老夫先来收拾你。”
话音一落，身形一晃，双掌并举，竟是一招劈空掌式“推山填海”，掌风凌厉，出手极速，隔空就向本因大师当胸推来。
本因大师口喧佛号，侧身一让，僧袍翻飞处，脚下一式“巧渡灵河”，让开灾一招双式的劈空掌力，当时却只听到“轰隆”一声，哗啦啦一阵乱音，顿时尘埃飞舞，碗桌四溅，这一掌隔空拳下，竟将大厅的酒席，震得遍地狼藉，地上方砖，碎了十几块。
本因大师一经闪开，立即右手一拄禅杖，旋身飞进，高喧一声佛号，说道：“老衲破戒还手了。”
人随声至，左掌一圈，反刁而出，一式“巧搏孽龙”，十二擒拿手中的绝招，疾刁黑农老者右腕脉门。
这十二擒龙是少林寺七十二种绝艺中，徒手搏招的精绝之技。这一式“巧搏孽龙”，一经使出，功力顿见，五指如钩，摘取如电，饶是对方如何了得，要想脱出这一招，颇非易事。
本因大师因为目睹黑衣老者功力高强，劈空掌力能练到如此地步，当然不能轻敌，所以出手便是绝招，要一举抢回机先，力擒对方。
没有料到这黑衣老者，眼见得无法避开这一招紧锁脉门的擒拿，忽然身形一沉，右手掌原式不及撤回，却竟然直迎而上，掌心以一拳之差，向本因大师抓来的手掌印去。
这种反退为进，死里求生的打法，不仅为在场众人所少见，连本因大师本人，也为之意外，就在这一闪之间，本因大师不敢曲指为抓，只好变抓为拍，手腕加二成，扣足七成真力，硬迎上去。
双掌互接，“蓬”地一声，闷声一震，黑衣老者腾！腾！一连退后七、八步，才勉强稳住身形。
本因大师虽然晃动了一下，却在原地沉身依旧，不会退后半步，这一掌互震之后，在场的众人，都明白的看出，本因大师占了上风。而且，也说明这口出狂言的黑衣老者，在功力上，要比这位少林本院达摩首座高僧，还差得相当火候。
大家都在不由鄙视这位黑衣老者，正为本因大师欢呼之际，忽然，本因大师脸上颜色逐变。刹那间，浑身骨节一阵阵吱吱作音，左臂下垂，脸上突现红光，身上袈裟，无风自动，厉声叱道：“老施主！你心地有欠光明，存心不够正大，休怪老衲念动无名，妄开杀戒。”
言犹未了，右手单臂挥动禅杖，滑步进身，掸杖挟着雷霆万钩之势，呼！
呼！呼！一连三招“韦驮献杵”、“金钢振臂”、“雷声九震”，俱是少林当家绝学一百另八招降魔杖法的精绝之学。
这三招一连施出，整个大厅内，灯光昏黄，劲风怒起，但见无边杖影，齐向黑衣老者罩去。那黑衣老者互对一掌之后，虽然被震得七、八步，而且心头翻腾，气血一时为之不顺，但是，他的脸上，却微微露出一丝冷笑，颇有得意之色，这情形在场的人都未注意到，只有一个人远远地站在一旁，冷限旁观，把这黑衣老者的一举一动，看在眼里，清清楚楚。这人是谁？便是单身独闯，不请自来的祁灵。
祁灵两道锐利的眼神，一直停在这位不知名姓、狂妄自大的黑衣老者身上，首先落在他眼里的，便是背在黑衣老者身后，形式较一般宝剑为短的怪剑，这把剑在祁灵的眼睛里、实在是太熟了，三番两次所遇到的人，都是这样一把剑，因此上眼立即认出。祁灵暗暗点头，心里不住地思付着：“这人即使不是万巧剑客，至少也是黄山天都峰下的重要人物。否则，在这种雄雄汇聚的场面，不敢单身独闯，也不会有如此气派。”
祁灵立即回想到黄盖湖畔所遇到的那位鲁姑娘，那份功力，显然不在本因大师之下，一个手下人尚且如此，何况万巧剑客鲁半班本人？
正是祁灵疑惑不定之时，本因大师突然大喝出声，抢攻三招绝着，而在本因大师未曾出手之前，黑衣老者那一丝得意的冷笑，又到祁灵的眼里，如此一触之下，立即恍然，祁灵心里暗叫一声：“不好！”顿时从旁边掩身一掠，闪到本因大师的身后，但是，一时偏又碍于无法上前插手。
这时候，但见本因大师一根禅杖，宛如一条怒龙，排云吐雾，翻江搅海，正展开少林降魔杖法，不露一丝空隙，一杖紧跟着一杖，直向黑衣老者攻去。
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