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龙天游一骑奔出了半里突然又停下，他勒住了坐骑，一手捂着胸膛，喘着气跃下来，那张脸已红得发紫。
他踉跄着走前几步，一拳痛击在一株树干上，也就抵着那株树不住的喘气，突然露出了一种极不舒服的神态，探怀接取出一个玉瓶，倒出了一颗药丸放进嘴巴，咽了下去。
那之后一会，他的面色才逐渐恢复正常，松开手，在树下盘膝坐下，行功运气，调息起来。
看情形他的内腑仿佛受到了颇大的震动，难道叶孤鸿内力方才不受控制一涌而出，震伤了他的内腑？
做妥一天的工作，回到后，山那座小屋子的时候，已经是入夜。
这也是叶孤鸿晚膳的时候，饭菜虽然都是他烧的，他都要等到大家吃完了才可以吃，在万剑山庄他毕竟仍然只是一个下人。
小屋子相当简陋，叶孤鸿并不在乎，他也很明白，公孙无畏要他孤零零的一个人住在这座小屋子，表面上是让所有的弟子瞧他不起，上下之间，有一个明显的分别，事实是为了方便他夜间离开万剑山庄到谷里练功。
他一向也很懂得把握时间，吃过饭习惯倒头便睡，那才有足够的时间去练功习武。
饭这时候仍然是热腾腾的，上面铺满了菜，他将这钵饭菜，在桌上放下，转身方待将门关上，就看见门后立着的南宫素。
南宫素面色苍白，一身衣衫血迹斑驳，脚步亦有些不稳，出手却仍然非常迅速，叶孤鸿方自一怔，她的剑已压在叶孤鸿的肩膀上。
动手过招的经验，他虽然很丰富，好像现在这样的经验，却是破题儿第一趟而已。
他当然知道对方虽然受伤，但仍然有足够的能力一剑要自己身首异处，所以怔在那里，一动也不敢再动，只是呆望着南宫素。
南宫素随即左手将门掩上，后背往门上一靠，说道：“不要叫，否则我就杀了你。”
语声微弱，叶孤鸿却听得清清楚楚，喃喃说道：“我可不认识你，与你无仇无怒……”
南宫素轻喝一声：“闭嘴！否则杀了你！”
叶孤鸿无可奈何的，摆一摆手，南宫素接着问道；“这儿是‘万剑山庄的什么地方？”
叶孤鸿嘴巴闭得紧一紧。
“说！”南宫素随即喝叱一声。
叶孤鸿仍然不作声，南宫素面上微露怒意，道：“再不说，杀了你！”
叶孤鸿忍不住说道：“不闭嘴要杀，闭上嘴不说话又要杀，没见过你这么凶的人。”
“你说什么？”南宫素更怒。“我很凶？”
叶孤鸿又道：“方才不是你要我闭嘴的？”
南宫素截道：“现在我要你说！”剑一紧。
“好，我说——”叶孤鸿双手慌忙作势一挡。“这儿是万剑山庄后山，叶孤鸿的房间”
“叶孤鸿——”南宫素一呆“在那儿？”
叶孤鸿反问道：“你是问叶孤鸿这个人？”
“你没听清楚？在那儿？”南宫素接问。
“在这里——”
南宫素又是一呆。“你说你就是叶孤鸿？”
“难道还有第二个叶孤鸿。你问得真奇怪？”叶孤鸿奇怪的望着南宫素，他实在奇怪南宫素听到自己的姓名竟然会这么奇怪。
南宫素上下接打量了叶孤鸿一眼。“你是万剑山庄的什么人？”
叶孤鸿考虑了一下，道：“其实我也不怎样清楚。”
南宫素接问：“那你在万剑山庄干什么的？”
“总管——”叶孤鸿笑一笑。“有事、总得要做，无事不得不管的总管的，好像担水，劈柴，烧饭……等等完全都是我要做的……”
南宫素追问：“会不会武功？”
叶孤鸿心头一凛，立时省起了公孙无畏的叮嘱，沉吟道：“武功不是我这种下入学的。”
“你真的只是一个下人？”南宫素打量着叶孤鸿。
叶孤鸿目光一转，说道：“若不是下人，也不会到这个时候才有口舒服的饭儿吃。”
南宫素目光随即一转，肚子里不由响动起来，她已经整整一天没有吃过东西。
叶孤鸿若有所觉，看看南宫素。
南宫素娇靥微红，上下又打量了叶孤鸿一眼，一声：“奇怪。”
叶孤鸿道：“你才奇怪。”有意无意用手指将剑推高了少许，接问：“你不是来找我的吧。”
他本以为南宫素回答不是，那知道南宫素却回答：“谁说不是的。”
叶孤鸿呆呆的道：“我真的不认识你，你来找我到底是为了什么？”
南宫素道：“你真的不知道有人要杀你？”
叶孤鸿笑了起来。“别开玩笑了。”
南宫素冷冷的道：“我们六个人为了要告诉你这件事死掉了五个，剩下我也身受重伤，你看这像是开玩笑？”
叶孤鸿仍然怀疑的看着南宫素，喃喃道：“看来的确是不像。”
南宫素将剑收回，摇头道：“我却看不出你怎会值一千两黄金？”
“什么一千两黄金？”
南宫素没好气的道：“有人以一千两黄金请十七杀手中的鬼书生沈归愚取你性命。”
叶孤鸿怔住在那里，南宫素踉跄着走到桌旁坐下，
目光不由又落在那钵饭菜之上。
叶孤鸿亦走了过来，忽然问：“你负伤赶了这么远的路一定很累的了。”
“倒不觉得怎么累。”
“那总该饿的了”
南宫素没有作声，叶孤鸿接道：“这钵饭菜……”
“是你的——”
“我可以再到厨房拿。”叶孤鸿随即拿起筷子往衣服上擦了擦，递给南宫素，接又道：“这饭菜都是我烧的，也是你在万剑山庄能够吃到的最好的。”
南宫素笑笑。“这方面你倒是要认做第一。”
叶孤鸿道：“否则我这个烧饭早就要卷铺盖了。”
一顿接道：“你尝尝便知道我没有吹大气。”
南宫素是江湖中人，也不客气，快快的扒了几口，那边叶孤鸿，已替她倒来了一碗茶，一面说道：“这是上佳的雨前龙井。”
“那儿来的？”南宫素随口问。
叶孤鸿道：“别人送给庄主的好东西，我这里多少都有一点儿。”
南宫素问：“庄主是否知道？”
叶孤鸿摇头。“我没有跟他说，这可是我的一番心意。”
南宫素轻“哦”一声，叶孤鸿接着道：“我若不拿些尝尝，怎能够肯定要下多少的茶叶，怎样烧才能够烧出上佳的味儿来。”
南宫素笑道：“这个借口倒是不错，难怪做厨子的总是那么胖，原来什么东西都先要试试味儿。”
叶孤鸿摇摇头。“我身上，可是没有半点儿肥肉，可见得还是一个有良心的厨子。”
南宫素方待说什么，叶孤鸿已踱了出去，绕着屋子踱了几个圈子才停下来，喃喃道：“怎会有人要杀我？”
南宫素道：“我看你一定是有什么不可告人的秘密。”
叶孤鸿抓抓脑袋，暗忖：“我惟一的秘密，就是在庄主那儿，暗中学到了一身武功，这难道也会开罪别人，招致杀身之祸？”
他转了一个身，抱着头蹲下来，南宫素看不到他的内心，只以为他仍然想不出，道：“不管怎样，你都要随我离开万剑山庄。”
叶孤鸿脱口道：“不成。”
南宫素道，“要杀你的现在显然已不止鬼书生沈归愚，还有黑罗刹，说不定红缨锦衣候也会插手。”
叶孤鸿苦笑。“这些人我一个也没有听说过。”
南宫素道：“他们是十七杀手中最厉害的四个中的三个，那个红缨锦衣候极有可能还是万剑山庄的人。”
叶孤鸿喃喃道：“万剑山庄可是名门大派……”
“名门大派一样有叛徒。”
“你怎会这么说，难道你……”
南宫素道：“我本是藏在山庄外树林中，看如何走进来，就是因为看见红缨锦衣候经过，往山庄而去，才不敢轻举妄动，绕路走到这边儿，入夜才偷进……”
叶孤鸿截道：“也许你看错了。”
“绝不会。”南宫素说得斩钉截铁。
叶孤鸿想想，道：“那你告诉我，那个红缨锦衣候到底怎么样子？”
南宫素道：“他出现的时候都是以锦布蒙面，仅露出眼睛，到底是怎么样子，到现在还没有人知道，只因为他习惯穿一袭锦衣，以红缨枪为兵器，叫他作红缨锦衣候。”
叶孤鸿不由想起了高永来。高永喜欢穿锦衣，用的兵器也正是一柄红缨枪。”
南宫素接道：“据调查所得，他与鬼书生沈归愚一样，消息往来，都是以鸽子来传递。”
叶孤鸿心头又是一凛，他没有忘记，高永养着很多鸽子，而且视之如珠如宝，也没有忘记高永对他说过要是他胆敢吃那些鸽子，就吃掉他。
鸽子，红缨枪，锦衣，难道高永就是那个红缨锦衣候，可是他为什么要杀自己？是不是他已经知道自己在庄主那儿学会了一身武功？叶孤鸿想不透。
但他却不能不承认，高永对他一直没有多大好感，老是寒着脸庞。
南宫素扒了几口饭菜，才留意到叶孤鸿在那儿发呆，诧异地问道：“万剑山庄内是不是有一个我方才说的那样子的一个人？”
叶孤鸿不由颔首，南宫素追问：“他叫什么名字？”
“高永。”叶孤鸿沉吟着道：“是我们的二师兄，可是他……”
南宫素截问：“他一向对你怎样？”
“不大好，对其他也是，一个人住在偏僻的地方，养子很多鸽子。”
南宫素追问道：“离这里有多远？”
叶孤鸿道：“不太远。”
“那我们现在得离开了。”南宫素站起身来。“天知道他们三个人会不会在今夜找到来？”
叶孤鸿不知怎的，突然想起了公孙无畏的话，公孙无畏曾经叫他找机会离开万剑山庄，难道这就是机会？”
南宫素又道：“只凭我一个人，就是没有受伤也保护不了你，所以你一定、要跟我走。”
叶孤鸿随口问道：“去那儿？”
南宫素道：“司马世家！”
司马世家？叶孤鸿不由省起司马青娥告诉杭春华要回家的话。
——好不好找青娥告诉她这些事？叶孤鸿心念又一转。
南宫素接道：“我们的人现在全都在司马世家。”
叶孤鸿立即嚷道，“我随你到司马世家。”
“那么走吧。”南宫素随即举步。
叶孤鸿道，“这饭莱……”
“够了。”南宫素目光一转，拿起那碗茶，仰首将“可是……”叶孤鸿又省起了司马青娥。
南宫素截道：“这么大一个男人，怎么婆婆妈妈的。”
叶孤鸿一呆，道：“我只是……”
南宫素又截道：“只是什么？找出了其余那四个杀手，你要到那儿，才没有人理会你。”
叶孤鸿苦笑道：“你受了伤，可要好好休息一下。”
南宫素好像这才省起来，一皱眉，仍然倔强的摇头道：“这点儿伤算得了什么。”接举步往外走。叶孤鸿忙过去将门拉开，南宫素一咬牙，快步走了出去。
第五章 书生遇高手 总管护娇娥
对门是一座林子，南宫素一直走了进去，叶孤鸿只有跟着。
走了几步，南宫素才回头。“你可认识一个叫做司马青娥的女孩子。”
叶孤鸿点头。“认识，你要找她？”
南宫素道：“跟她谈谈也是好的。”
叶孤鸿道：“听说他这几天便要回家去。”
“那索性要她跟我们一块儿走好了。”南宫素接问道：“她住在那儿？你与我走一趟。”
“那边——”叶孤鸿方待举步，突然又听得南宫素一声：“禁声！”
叶孤鸿诧异的望着南宫素，发觉南宫素正瞪着他。
那间小屋，亦同时看见了两个人正在向那间小屋左右迫近。
那是一男一女，男的一身书生装束，面上戴着一个银光闪闪的鬼面具，女的一身黑衣，长发披肩，也不见怎样动作，便一只猫也似掠上了屋顶。
“他们——”叶孤鸿压着嗓子，方要问什么，嘴巴已然给南宫素的手掩着。
与之同时，暗器已然从那男女二人的手中射出，分别从天窗与窗户射进小屋内，女的身形接着一翻，贴伏在屋顶上，兵器在手，蓄势待发，男的贴身在窗户门户之间，手一扬，打开了一柄折扇。
他们并没有立即再采取行动，约莫十数秒之后，女的才突然再往天窗射出一把暗器，男的亦反手往窗户打进暗器，身形却一转，撞门而入，也就在他再撞门进入之后的刹那，女的突然翻身飞鸟般从窗户倒掠进去。
叶孤鸿看着捏了一把汗，那男女二人反覆三次袭击，都在他意料之外，他若是仍留在小屋内，一定为他们所算。
南宫素看着那一男一女掠了进去才道：“他们就是鬼书生黑罗刹。”
叶孤鸿嘴巴仍然给掩着，应声便去推南宫素的手，也就在这时候，黑罗刹沈归愚二人已然从小屋掠出来。
他抓着南宫素的手不由停在那儿。
南宫素又一声：“不要说话。”
黑罗刹沈归愚并没有发现他们的所在，掠出了小屋，随即在左右阴暗的树丛中藏起来，看来他们是发现了那钵只吃掉一半的饭菜，以为叶孤鸿走了去那儿，很快就会回来。
南宫素随即附耳道：“我们快走。”顺手一把拉着叶孤鸿的手，往后退开。
两人的目光一直没有离开小屋那边，退出了老远，才转过身来，南宫素也这才发觉仍然拉着叶孤鸿的手，面一红，连忙将手松开。
叶孤鸿没有在意，只是问：“现在我是不是可以说话了。”
南宫素道：“我们一面走一面说。”
叶孤鸿说道：“那两个人真的是要杀我……”
南宫素截道：“方才你看到的了，我可是没有骗你。”
叶孤鸿道：“但是我可也不认识他们，什么鬼书生黑罗刹，连听也没听过。”
南宫素道：“他们只是两个杀手，要杀你的其实是那一个出钱的人。”
叶孤鸿大摇其头，说道：“我就是不明白。”
南宫素道：“那也好，事情总会有一个水落石出的。”
叶孤鸿转问：“我们要不要去找青娥姑娘。”
南宫素道：“折回去不难遇上鬼书生他们，还是趁机会赶快离开这地方。”
叶孤鸿毫无异议，紧跟在南宫素后面，不时仍忍不住回头望一眼，对于万剑山庄他到底有份深厚的感情，有一份留恋。
前行半里，南宫素脚步又踉跄起来，叶孤鸿侍候左右作势欲扶，惟恐她摔倒在地上。
“素姑娘，我扶你一把——”他终于这样建议。
“不用。”南宫素的态度始终是那样倔强。
山路崎岖，再走几步，南宫素不由得一栽，叶孤鸿及时一把扶住。
南宫素白了他一眼，到底没拒绝，就扶着叶孤鸿继续往前走去。
正午，叶孤鸿南宫素已经在村野山道上，走得舒服多了。
南宫素头戴草笠，坐在一辆木头车子上，推车的是叶孤鸿，头戴着老大一顶竹笠，连面庞也遮着，车广推来平稳之极，动作熟练。
车子是在村庄中买来的，是叶孤鸿的主意。
走着南宫素不由一声叹息，道：“本是我保护你的，现在要你来侍候我。”
叶孤鸿摇头。“这比起在山上担水劈柴舒服得多了。”
南宫素道：“之前我们实在想不到你是万剑山庄的总管，还以为你是庄主的入室弟子。”
——本来就是的。
叶孤鸿这句话当然没有出口，只是傻笑了一笑。
南宫素接道： “这之前我也到过万剑山庄几趟，却也从来没有见过你。”
叶孤鸿道：“你当然不会到后院看一个下人工作的。”
南宫素笑道：“我只是万剑山庄的客人，怎能够到处乱闯？”
叶孤鸿道：“万剑山庄的地方其实也不小，莫说是外人，就是我们自己人，除非一心一意去找，否则也很难会遇上。”
南宫素接道：“我也没有见过那个高永。”
叶孤鸿道：“这个人再好找，但是在山庄之内却是难得遇上他一次。”
南宫素道：“这个人的确大有问题，难道他真的就是那个红缨锦衣候？”
叶孤鸿道：“他平日待人冷冰冰的，看来真的就是像个杀手。”
这也是事实。
ꆡ 高永这时候正在叶孤鸿的屋子内，左右还有十多个万剑山庄的弟子。””
午膳的时候到了，烧饭的叶孤鸿非独不见将饭捧出来，连人也不知所踪。
高永平日绝少在饭堂出现，今天却来得正是时候，一听叶孤鸿不见，面色就变了，立即打发各人到处去找寻，一面找人去通知公孙无畏。
那个弟子回来却告诉他，公孙无畏已经闭关，三个月内不会出来。
另一个弟子接着告诉他：“大师兄与三师妹清晨便已经下山去了。”
高永一听这句话，面色就一变。“莫非他跟了下去？”
所以他立即赶去叶孤鸿的屋子。
单就是那钵饭莱就足以证明叶孤鸿是走得如何匆忙。
高永离开屋子的时候，面容更峻冷，也只说了一句话：“他走不了�