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包正点头道：“如此甚好，有劳冯主薄了，你先下去休息，后面已经为你留下了饭菜。”然后。又对那个老者道：“老人家，你既然是哑子的邻居，定然知道他因何来县衙告状，还望如实说明。”
那老者道：“大人，老朽是这个哑子的邻居。是从小看着他长大地。他的名字叫石全，住在离县城十八里的石家岗。这个石全天生就是一个哑子，在他小的时候。父母相继过世，只有一个哥哥石心照顾他。后来他哥哥石心成家，谁料娶来的嫂子嫌弃石全，就将他赶出了家门，成了浪子，就靠大家周济。石全的父亲在世的时候，家中甚是殷实，可是石心竟然不顾兄弟之情。将石全白手赶出家门，不再承认有这个弟弟，然后独自享用了父亲传下地家私。这石全气愤不过，这才前来告状。老朽今日到城中赶集，正好遇到此事。求大人念在石全是个哑子的份上，又实在是可怜。就饶恕他吧！”
包正见他说话不慌不忙，甚是有条理。而且神情气质，也不似一个未见过世面的山野村夫，不由高看了一眼，笑着对他说道：“多谢老丈说明了真相，本官也是见他说不出、写不明，无法了解案情，这才出此下策。如今情况已明，赶紧为他解开锁链吧！”
差役听了，这才打开了锁链。包正又吩咐将哑子带到后院，洗去了身上的猪血，又找了一套干净的衣服，给他换上，这才再次带上了大堂。
那哑子梳洗之后，竟如同换了一个人相仿，只见他身材魁伟，相貌十分忠厚，站在那里，倒也仪表堂堂。
包正于是对他说道：“石全，本县知道你受了委屈，准许今后你见了那石心一面，就可以打他一次！”
石全听了，面上竟然留露出怯意，一双大手，在胸前乱舞。包正又笑道：“有本县为你做主，你还何惧之有？你且随着邻家老丈回去吧！”
那老者心中也不由纳闷：“这位县太爷倒是好心，足可叫石全出气。这案子如此断法，倒也新鲜！”可是既然县太爷这般说了，也只好照办，于是就领着石全，出了县衙。那石全临走地时候，还攥起了拳头，看来是真准备按照大人的吩咐去做啦！
众人虽觉包正断得有些糊涂，甚至是有些不讲道理，但也都气愤于石心的不仁，于是也就不再多言。
包正审完了这个案子，似乎也甚是痛快，脸上露出了一副高深莫测的模样。就在这时，忽然有人又闯入大堂，破坏了包正刚刚积累起来的喜悦。
只见一个衣着华丽地家人，大摇大摆地走上了大堂。见了包正，也不下跪，只是拱拱手，然后口中大模大样地说道：“大人，在下奉了胡公子的差遣，前来见过大人。我们胡公子说了，要来东莞玩几天，请大人负责接待！”
包正不由上下打量此人一番，只见他头上歪戴着一顶青色的帽子，扬着脸，斜着眼；一只腿支撑住身子，另一只腿脚尖点地，然后上下晃动着，典型地一副奴才嘴脸。
包正看罢，不由心中有气，喝问道：“你是谁家的奴才？那个什么胡公子又是谁家的公子？”
那人听了，将眉毛一扬，斜眼看着包正，嘿嘿一笑道：“大人，我家胡公子就是广州知府胡大人家的公子，我就是胡公子家的奴才！”一边说，一边拔起了腰板，向后仰去。
包正也有所耳闻，广州知府胡万年有一个宝贝儿子，娇惯成性。曾经拜秦桧为干爹，仰仗着这些势力，整日胡作非为，是广州有名的瘟神。但既然是自己顶头上司之子，也不好得罪。于是对下面的那个奴才道：“好，此事我自会安排。”
那人向包正拱拱手，然后就又在众人鄙夷的目光中，摇头摆尾地出去了。包正看着他地背影，心中骂道：“狗奴才！早晚要你知道本县的厉害。别说是你那个什么胡公子了，就是他的老干爹秦桧，我也不惧。你们要是在东莞老老实实，倒还罢了，要是胆敢闹事，就别怪我不客气！”
可是又转念一想，顿觉其中有些蹊跷：这个胡公子好端端的，来东莞这个穷乡僻壤作甚？另外，胡万年和东莞的冯三财交情甚密，要是他地儿子来到东莞，理应去找冯三财呀，如何跑到我的县衙来了，这里面一定有什么阴谋！
想到了这里，包正也不由小心了起来。于是吩咐道：“这个胡公子来到本县，按理说不是公事，我们可以不予理睬。但他毕竟是知府大人地公子，还是要给一些面子的。他要是来了，就安排在驿馆住下，一日三餐，也不用特殊照顾，一切按照平时的标准就可以啦！”
众人口中应了一声，心中却不免有些担心：这位胡公子可不是什么省油的灯，包大人如此待他，只怕要惹出是非。但是既然大人如此说了，也不好再反驳，也只好先如此啦！
包正又和各房了解了一些情况，见六房都开始运转，东莞的各方面都开始走上了正轨，也不由很是欣慰：终于打开局面了，不过，也真是来之不易啊！
最后，又商谈了一些继续招收人手，扩大城防和码头巡察队伍等事宜。毕竟，没有一个强大的武装力量做后盾，是很难站稳脚跟的。
看看天色已晚，包正就宣布退堂，叫众人各自回去休息，包正预感到，随着胡公子的来临，明天也许会是个多事的日子啦。
包正回到了内宅之后，见到阿紫正在小白的陪伴下，在院子里散步。不由爱惜地将她扶住，口中说道：“你不在床上多休息几天，到外面瞎跑什么？”
阿紫撅起了小嘴道：“看到大家都忙忙碌碌的，都有一份事做，我当然也闲不住啦！”
包正幽然道：“只怕你好了之后，就没有空闲之日喽！”然后，就将阿紫搀扶回房去啦！
第二天，包正升上了大堂，就有人击鼓鸣冤。包正于是下令，将喊冤人带上堂来。只见衙役从外面领进一个人，跪在了大堂上。
包正先打量了这个人一番，只见他身穿一件绸衫，上面洒落着一些血迹；头发披散在脑后，有几处还被鲜血粘连在一起；左眼眶呈青黑色，显然是被人狠狠打了一拳，这才变成熊猫眼的。两个鼻孔流出两道鲜红的液体，看来是由鼻涕和鲜血组成的混合物，嘴和下巴周围还残留着一些血迹。
包正看罢，心中已经有了计较。于是开言道：“下跪何人？因何击鼓？”
那人见知县老爷发问，连忙委委屈屈地回答道：“大人，小人家住石家岗，名叫石心。昨天傍晚，小人回到家中。不想有一个哑子守在我家门前，将小人暴打了一顿。我见他是个哑子，也就没有和他计较。不料想，今天早晨一出门，又被他打了一顿。大人您看，我这鼻子也破了，眼睛也肿了，都是拜他所赐。小人忍无可忍，这才前来告状，求大人做主啊！”
包正听了，将手中的惊堂木一拍：“这个哑子，实在无礼，速速将他捉来，本官要重重地治他！”
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第十四章 本是同根生
包正在震怒之后，忽然又转向石心道：“可是那个哑子现在哪里？叫本官如何抓捕？”
石心听了，连忙说道：“大人，那个哑子十分大胆，追着小人，一直来到了县衙大门外。也不知道他究竟有何人撑腰，竟然如此胆大妄为！”
下面的差役都有些忍俊不禁：给这个哑子撑腰的，就是坐在你前面的知县大老爷，他当然敢一直追到县衙来打你啦！
包正见左右众人神色有异，于是咳嗽了一声，大声喝道：“想不到这厮竟然如此胆大，速速将他带上堂来，本官要重重办他！”
有两名衙役领命，来到了外面，将等候在那里的哑子带入了大堂。包正看了哑子一眼，只见他脸上依然残存着怒气，双手还在微微颤抖，想是平时被石心欺负苦了，今日能伸冤雪耻，心情十分激荡。他见到了石心，立刻就挣脱了身边的衙役，冲到了他的面前。然后俯下身子，挥起拳头，向石心的脸上砸去，一拳又击中了石心本来完好的那个眼眶，估计一会就会眼眶子发青，和那只对称了。
差役见了，连忙上前将石全拉住。包正看罢，将惊堂木一拍：“你这哑子，好没道理，竟然平白无故，殴打良民，究竟是受了何人的指使，快快从实招来，免得皮肉受苦！”
哑子石全一听，不由心中纳闷：“老爷，这可是你叫我见到哥哥一面，就打他一次。我是按照你说的，昨天晚上和今天早晨见到他两次，打了两回。对了，还有就是刚才第三次见面，刚打了一拳。就被拦住了。”
一旁的石心捂着眼眶，心中也是哭笑不得：“这位大人好糊涂！明明知道他是一个哑子，还叫他如何招来？哑子要能开口说话，那可就是奇闻啦！”
包正见哑子不作声，于是对身旁的冯主薄说道：“你来说说，无故伤人，应该如何治罪！”
冯主薄假意思考了一下。然后对包正说道：“大人，那要看行凶者和被打者是什么关系。如果是素不相干之人，按律应该鞭挞二十，负责给受害人医治。”
包正听了，口中说道：“如何这么轻。怎能出本官胸中的恶气！”石心心里也琢磨道：“这个弟弟平时没事，还自己抽几鞭子呢，这鞭挞二十对他来说，岂不是如家常便饭一般；还有他现在穷得靠乞讨为生，如何赔偿我的医药费用？”
正在思量之际。却听知县又对那位老主薄说道：“除此之外，还有什么情况？”
冯主薄手捻着须髯，慢吞吞地说道：“另外就是同族亲戚之间的争斗。大多是为了争夺财产，其中谋财害命者，也大有人在。按律应该充军发配，永远不许返回原籍！”
那个石心听了，竟然实心地信以为真，于是口中连忙说道：“启禀大人，刚才小人忘了告诉大人，其实这个哑子乃是小人的弟弟！”
包正听了。面色一沉：“他虽然是哑子，不能说话，但此事也能有乡邻作证，你切不可胡乱认亲，蒙蔽本官！”
石心听了。连连叩头道：“大人，他确实是小人地弟弟。名叫石全，和小人乃是一奶同胞的亲兄弟。他定是想要谋害与我，然后霸占我的家产，用心何其歹毒！大人可以叫来我们的邻居，一问便知！”
包正听了，心中恼怒不已：“你不顾手足之情，将身有残疾的弟弟弃之门外，你的用心才是何其歹毒！等一会咱们再一起算账。1……6……k……小……说……网”于是暂时先忍隐下来，吩咐左右道：“速去将石心的邻居传来，如果证实了这个哑子确实是他地弟弟，再严惩不贷！”
石心连忙向包正说道：“大人，小人从村中赶来的时候，有几个邻居随着一起来瞧热闹，如今就在衙门的外面，可否将他们传唤进来？”
包正一听，也不由心中高兴：“如此最好，倒省得来回奔波，那就快将这些乡民带上大堂。”
衙役领命，又从堂口引进了几人。包正一看，昨日来为哑子求情的老者也赫然在内，显然是怕石全吃亏，所以才不顾自己年迈，随着一起来了。
包正于是问道：“几位乡亲，如今石心说这个哑子是他的兄弟，找你们作证，你们一定要实话实说。”
几人答应了一声，然后一起推举那位老者。老人也不推辞，用手一指石心说：“大人，哑子不是他地兄弟！”
包正听了，不由一愣：“这可和昨天说得不一样啊！”却听老者继续说道：“他们虽然是同父同母所生，可是哪里有他这样的兄长？竟然将身患残疾的弟弟赶出了家门，沿街乞讨度日。这样的人，不念手足之情，简直是猪狗不如的禽兽，还如何能做哑子地哥哥！”
包正听了，心中连呼“痛快！”，老者竟然如此深明大义，尤为难得的是敢于仗义直言，确实可敬。于是和颜悦色地说道：“这么说来，从血缘上来看，哑子确实是石心的亲弟弟啦？”
老者向旁边地石心唾了一口，然后不情愿地点点头。包正又转向其他几人，同样询问了一遍。那几个人也都点首。
包正于是转向石心道：“如此说来，这个石全确实是你的胞弟啦！”
石心虽然面上有些不好看，但是为了彻底解除哑子这个心腹大患，于是就连连点头称是。包正听了，忽然哈哈放声大笑，然后将手中的惊堂木重重拍落在桌案上，口中怒喝道：“大胆石心，这个哑子既然是你的同胞兄弟，你如何将他赶出家门，私吞家产？来人啊！将这个无情无义、不知孝悌廉耻之徒拉下去，重大五十大棍！”
两旁的差役也不齿于石心的无耻行径，手早就痒了。如今听到大人发话，哪里还会客气。立刻就上来五六个膀大腰圆的壮汉，将石心拖了出去，然后两人按脑袋和上肢，两人按住大腿，一人抡起了水火棍，剩下一人在旁边过数，就一五一十地打了起来。
由于众差役格外卖力，所以这石心也就叫得格外卖力。只觉得重于千斤的大棍，一下一下地亲密地接触在自己地屁股和大腿上，啪啪山响。初时还觉得钻心一般地疼痛，后来干脆疼得昏了过去，失去了知觉。
那个行刑的差役见了，立刻又唤人取来了冷水，泼在石心的头上。很快石心就又清醒过来，真是求生不能、求死不得。
而那个过数的差役，难免为了发泄心中的怒火，不时地谎报军情，为石心多加了几十板子。反正这家伙只顾嚎叫，是一定不会一板一眼来查数的！
五十大板当然也可能是七十或八十大板，打完了，又将石心拖回了大堂。这家伙现在是皮开肉绽，屁股和大腿间血肉模糊，连说话地力气都没有啦，只是如同一堆烂泥一般地趴在地上。
包正见了，也不由心惊：想不到这县衙的板子今天新开张，就有如此威力！不过，对付此等恶人，也确实应该如此！
于是对地上的石心说道：“今日这五十棍子算是便宜了你，剩下的暂且记下，日后发现你再敢虐待自己的弟弟，就一并补上！你回去之后，召集族中的长者，还有现在在场的众人，将家产一分为二，和你弟弟石全平分，你可愿意？”
那石心哪里还敢说半个不字，唯有点头不已。包正于是又对石全说道：“你也回去吧，今后好生度日。”
那石全扑通一声，跪在地上，砰砰砰给包正磕了几个响头，然后爬到了石心的身边，将他小心地负在身上，走出了大堂。
包正看了，不由连连点头：“这个哑子心肠不坏，竟然能以德报怨，也是令人可敬！”于是又将那个老者叫道了身边道：“老丈，他们兄弟分家之时，如果公平合理，倒还罢了，如果对哑子不公，你就叫他再来找我。我看那石心面带忿恨之色，恐怕不会就此改过。”
老者点头应允，然后对包正说道：“大人能秉公执法，而且行事又不拘常理，实在是令人钦佩。如果有机会，请到寒舍一叙！老朽贱号叫山野居士。”说罢，就带领着几个村民，离开了大堂，追赶哑子去了。
望着他的背影，包正不由慨叹道：“山野之中也有侠义之士呀，如这位老者，实在是可敬可佩！”正在感慨之时，忽听有人来报：“启禀大人，大事不好啦！那位胡公子在驿馆又打又闹，打伤了馆役，大人您快去瞧瞧吧！”
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第十五章 怒惩胡公子
包正听得差役来报，说是胡公子行凶，于是连忙询问原委。那个报信的差役说道：“大人，胡公子昨天带着五六个家人来到了咱们东莞，就不安稳起来。昨天晚上，我们按照您的吩咐，将他安顿在驿馆。招待了他们一顿便饭三菜一汤。谁知那胡公子见了，立刻就恼了，大骂说这是给人吃的吗，连狗都不会吃吧！，然后就把桌子掀了，饭菜洒了一地。”
包正听了，脸上也不由现出怒色。那名差役继续说道：“然后，他们就离开了驿馆，到码头附近的酒店饮酒。小人们怕他惹出什么是非，于是就在后面尾随着去了。那胡公子到了望海楼，点了一大桌子酒菜，就大吃大喝起来。”
包正听到此处，心中暗想：“只怕这些家伙喝醉之后，还要闹事！”果然，差役接着说道：“喝到高兴处，胡公子就又叫来了几名歌妓，在旁边唱些下流淫秽的小曲。就在这时，上来了一位到此经商的客人，他带着一名女子，相貌十分出众。那胡公子见了，就上去调戏人家。一开始风言风语，后来干脆动手动脚。那商人气愤不过，就和他理论起来。哪里知道那胡公子岂是讲理的，于是就吩咐家丁，将商人一顿暴打。然后又命人将那个女子带回驿馆，供他享乐！”
包正听到了此处，不由将桌案一拍，口中怒道：“这厮欺男霸女，着实可恶。你们难道就眼睁睁地看着他作恶不成？”
那差役道：“大人容禀，我们当时一共去了四名差役，见胡公子闹得