按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
“那我们最好马上动身。”贝尔瓦说，“我不喜欢这里。我们暴露在光之中，我不介意在那些窄桥上跑来跑去…尤其底下还是一摊冒泡的臭酸水！”
崔斯特点头同意，小心翼翼地踏到石桥上，但关海法迅速地窜到他身前。崔斯特明白黑豹的意图，也衷心赞同。“黑豹是我们之中最重的，一旦哪块路面坍塌了，它也能很快避开。”
荣勋团长显然不太同意。“万一关海法没安全逃离呢？”他不放心地问道，“酸水会不会伤害到魔法生物？”
崔斯特对这个问题没什么把握。“关海法会安全的，”他把玛瑙雕像从口袋里掏出来，“我握有通往黑豹所属界域之匙。”
关海法已经迈出了十几步，石桥看来够坚固。崔斯特开始动身。“石头在上，我祈祷你们一切平安。”当他跨出第一步时，他听到贝尔瓦在身后喃喃念道。
石洞非常宽阔，最近的出口距离他们也有几百尺之遥。他们行近中点时，关海法已经接近终点。此时传来一声巨大的咒唱。他们停下脚步环顾四周，寻找声源。
一只长相奇怪的生物从某个洞中走出来。两只脚，黑皮肤，鸟头人身，身上没有羽毛也没有翅膀。两只强壮的手臂上连着的是钩状的爪子，脚上则长着三趾。在它身后冒出另外一只，又冒出第三只。
“你们的近亲吗？”贝尔瓦问道。这种生物的确像是黑暗精灵和鸟的混种。
“不可能，”崔斯特回答，“我从小到大从未听说过这种生物。”
“灭，灭！”一连串咒唱传来，他们看到更多鸟人从其他的通道口涌出。它们是种可怕的鸦人，较常见于幽暗地域南方，不过还是很罕见；在这地区则鲜为人知。鸦人在幽暗地域中通常不为其他种族所重视，因为它们的生存方式非常原始，数量也很少。不过对于经过的探险队而言，遭受一群野蛮的鸦人攻击，也是挺困扰的。
“我也从没见过这种生物，”贝尔瓦同意道，“不过我相信它们也不乐意见到我们。”
咒唱声变成一串凄厉的尖叫，而鸦人们逐渐往石桥靠近，起先是步行，但有时突然转成小跑步，显然它们的情绪越来越高亢。
“朋友，这点你就错了，”崔斯特说，“我相信它们很高兴看到食物自动送上门来。”
贝尔瓦无助地看看四周。几乎所有的出口都被堵住了，他们是不可能不经一战便顺利脱身的。“黑暗精灵，我能想到一千个比这里更好的战斗地点。”荣勋团长认命地耸耸肩。当他往下看着冒泡的绿水时，不禁浑身一颤。贝尔瓦深呼吸以镇定自己，然后开始为自己的双手施法。
“一面念咒语一面移动。”崔斯特指示道，带领他前进。“战斗开始时，我们越靠近某个出口越好。”
一群鸦人迅速地靠近他们，但是关海法猛力一跃，横越了两条石道，挡住了鸦人。
“毕弗瑞普！”贝尔瓦完成了法术，准备面对战斗。
“关海法可以应付那群敌人。”崔斯特向他确保，并加快脚步往最近的石壁移动。贝尔瓦明白他的想法：有另一群鸦人从他们接近的洞口冒出来。
关海法直接跳向鸦人群，强大的冲力把两只鸦人撞下了岩壁，它们被湖水溶蚀时发出尖厉的惨叫，然而其余的同伴丝毫不受影响。它们一面念念有词地唱道：“灭！灭！”一面伸出利爪向关海法猛扑。
关海法也有可怕的武器。它每一挥动巨大的掌爪，就有一只鸦人命丧爪下或坠落深渊。但是，尽管黑豹所向披靡，鸦人仍然毫不畏惧地围攻它，甚至有更多狂热的援兵投入攻击。另一群鸦人从关海法身后包围过来。
贝尔瓦站在石道的狭端，准备迎战那列鸦人。崔斯特在距他约十五尺处的另一条岔路上平行站着，有点不甘情愿地拔出弯刀。随着战斗时刻的逼近，崔斯特感到体内野蛮的猎人本能在蠢蠢欲动，他用尽所有的意志力苦苦对抗，试图升华那股野性的冲动。他是崔斯特·杜垩登，不再是猎人了，他要完全掌控自己面对敌人的一举一动。
转眼间鸦人已迫在眼前，一面挥舞着利爪，一面喃喃念着令人毛骨悚然的咒唱。崔斯特起先只是不断防卫，飞快地使着弯刀的钝端格挡开所有的攻击。他迟迟不愿大开杀戒，以致很难在战斗中占上风。数分钟之后，他面临的还是最初攻击他的那只鸦人。
贝尔瓦可没这么含蓄。一只只鸦人扑向他，但都吃了他的锹形手一击，魔法的电击加上拳头的力量，通常当场致鸦人于死地，不过贝尔瓦没有时间去确认。锹形手一击之后紧接着锹形手一挥，足以把最接近的敌人扫落崖壁。
地底侏儒解决了大约六只鸦人以后，才喘口气看看隔邻作战的崔斯特。他立即看出黑暗精灵的内心正进行一番激烈的挣扎。
“石头在上！”贝尔瓦大喊，“黑暗精灵，攻击它们！你得打赢它们！它们不会对你手下留情，不可能跟你和解！杀了它们！砍它们！不是它死就是你亡！”崔斯特几乎没听到贝尔瓦的喊话。泪水在他淡紫色的眼中打转，使他的视线有点 ；但即便如此，他手上的弯刀仍神奇地不断飞舞，挡开所有的攻击。他让敌人失去平衡，并反转刺击的动作，用弯刀柄猛击鸦人的头部。鸦人像石头般地跌倒，打滚，差点就掉落悬崖，但崔斯特跨步过去阻挡了滚势。
贝尔瓦摇摇头，动手痛殴下一个敌人。那只鸦人向后一跃，锹形手电击的威力让它胸口焦黑一片，开始冒烟。它不相信地瞪着贝尔瓦，但没能来得及发出声音或动一动，随后而至的锹形手朝它肩膀一挥，便把它整个人推落冒着泡的酸池。
围攻关海法的鸦人们则阵脚大乱。从后方包抄上来的鸦人以为胜利势在必得，关海法突然身躯一伏，一跃而起，在阴森森的绿光中飞越三十尺，降落在另一条通路的光滑石板上。它小跑了几步，在崖壁前紧急煞住。
鸦人吃惊地愣在原地互相张望，但没过多久，它们又重新发出尖厉的叫喊，跑向那条通道大追击黑豹。
在关海法落脚处不远，一只落单的鸦人毫不畏惧地上前攻击。关海法一扑，利齿精准地咬住它的颈子，瞬间便解决了它的性命。
忙于战斗的关海法没有注意到，邪恶的鸦人正等着它上圈套。在洞窟上方很高之处，一只鸦人终于等到了受害者。它抱住一块巨大的圆石站在崖边，往下一纵。
最后一刻，关海法意识到头顶上笔直坠落的重物，连忙往旁边一跳，千钧一发地躲开了落石。那只鸦人沉浸在神风攻击的狂喜中，丝毫不在意有没有击中猎物。只见它重重地坠落在路面，大石的冲力把狭窄的石桥地面撞个粉碎。
关海法想再次跃离，但脚下的地面已经开始崩裂。它的爪子在空中徒劳地勾抓，但仍随着碎裂的地面，随着自杀的鸦人与大石块往酸湖坠落。
贝尔瓦听到身后传来鸦人兴奋的叫声，一转头正好看到关海法坠湖。崔斯特忙于应付正面迎来的鸦人，又要防卫脚下之前被他击昏而逐渐苏醒的敌人，并没有目睹。不过他无须目睹，在他口袋中的豹雕像刹那间发热，一缕不祥的轻烟从魔斗蓬中升起。崔斯特不必猜也知道他亲爱的关海法遭遇了什么事。他眯起双眼，心中的愤怒蒸发了眼中的泪水。
他迎接猎人出场。
鸦人狂暴地投入战斗，战死是它们生存的最高荣誉。最接近崔斯特·杜垩登的鸦人随即明白，最高荣誉就在眼前了。
黑暗精灵将双刀分向两侧笔直刺出，不偏不倚，正中两只鸦人的眉心。他抽出弯刀，手腕一转，一剑刺入脚边蜷伏的鸦人。弯刀再度抽出，刺入下个目标。刀锋俐落地刺穿肉体，这种冷酷的快感麻痹了他。
接着，黑暗精灵一个猛扑，朝正前方的敌群冲去，手上的弯刀仍然毫不停歇地四处挥砍，遇一只杀一只。
迎头的第一只鸦人还没来得及转身，已中了十几刀，甚至在身子尚未倒地时就已气绝。接着第二只也遭到同样的命运；第三只也没逃过。其余的鸦人退到较宽的路段。三只鸦人一块儿上前围攻。
三只一起倒地。
“黑暗精灵，打倒它们！”贝尔瓦看着伙伴突然爆发行动，口里喃喃说道。一只鸦人正要上前攻击，也顺着侏儒的目光望去；待它回过头来，侏儒的锹形手一拳迎面打在它脸上，它的鸟嘴被撞个粉碎。这只鸦人算是幸运了，它比它的同族早了一千年完成进化大业。它的身躯往后飞出，附近的鸦人纷纷向后退开；鸦人身体顺着完美的抛物线落地，仰面躺在距贝尔瓦好几尺远的地面上。
盛怒的侏儒可不会因此罢手。他往前疾冲，途中将回头想拦他的一只鸦人撞落悬崖。他冲到仰躺的鸦人身边，将锹形手的尖端猛力插入它胸口。侏儒强壮的臂膀一把将鸦人尸体高高举起，发出令人战栗的怒吼。
他四周的鸦人全都退缩不前。他向崔斯特望去，那边的战况今他不禁感到惊慌。
在路面较宽之处，二十来只鸦人将崔斯特团团围住。在他脚下已躺了十几具尸体，鲜血沿着崖壁汨汨流下，血滴一碰到酸湖的湖面，便引起一阵嘶声。这并不是贝尔瓦所担心的：凭崔斯特的身手，这种场面根本不在他眼里。但是，就在崔斯特头顶正上方处，另一只鸦人正抱住石头，准备步上先烈的后尘，发动自杀攻击。
贝尔瓦已经认定黑暗精灵难逃一死。
不过，猎人已然察觉到潜藏的危机。
一只鸦人向崔斯特逼近，崔斯特手上剑光一闪，鸦人的两只臂膀齐肩削下。接着，他以同样迅雷不及掩耳的速度将双刀收鞘，整个人冲向路边，一跃而起，跳向贝尔瓦所站的平台。崔斯特脚才离地，鸦人已随着大石砰然落下，把崔斯特刚才离脚的石道撞个粉碎，连同那二十几只鸦人，一起坠落嗤嗤作响的酸液中。
崔斯特的双手恰好攀到平台边缘，整个脸撞到崖壁上。贝尔瓦把举着的战利品掷向前方的鸦人，转身双膝跪地，向崔斯特伸出锹形手。崔斯特同时抓住贝尔瓦的手和岩壁上的石块，以保持平衡。
这一拉扯，让崔斯特身上的魔斗蓬几近解体。玛瑙雕像滑出口袋往下掉。
崔斯特用双脚一把夹住。
若不是在这种场合，他们这种狼狈样绝对让贝尔瓦忍俊不已。他转过头去，发现鸦人们又集结起来逐渐进逼。
“黑暗精灵，玩得过瘾吧。”地底侏儒认命地说道。然而崔斯特惨白的脸色让他收起嘻笑的态度。
“把我荡开！”崔斯特吼道，有力的声调降服了贝尔瓦的意志，虽然他不明白黑暗精灵的意思，还是照做了。
崔斯特晃了出去，反转身子并在空中翻转一圈。当他落地时，身上的每块肌肉都猛力一绷，以增强动力。
他落在通道尽头附近，手腿并用，背对贝尔瓦站了起来。贝尔瓦终于了解他的用意，正想转身，他已经拔出双刀，将冲上前来的第一位鸦人横刀砍过。
“接好！”崔斯特向贝尔瓦喊着，用脚趾将玛瑙雕像向他一弹。贝尔瓦用双臂接住，笨拙地收入口袋中。然后，他往后一站，守住后方，好让崔斯特专心往前开出另一条路。
五分钟后，贝尔瓦在吃惊之中随着崔斯特奔人一条黝暗的通道，身后鸦人沮丧的咒唱声逐渐远逝。
第十三章 小窝
“喂，没事了，”气喘吁吁的地底侏儒上气不接下气地喊道，想叫他的同伴放慢脚步。“石头在上，我们已经离得很远了。”
崔斯特转身面对地底侏儒，弯刀还握在手上，淡紫色的双眼仍然燃着怒火。贝尔瓦马上谨慎地向后退。
“朋友，冷静一点，”地底侏儒以和缓的语调说道。不过，在他安抚黑暗精灵时，双手的武器还是在身前戒备着。“威胁已经终结了。”
崔斯特深深一呼吸以镇定自己，接着发现自己手上还挥着弯刀，连忙将它们收入刀鞘。
“你还好吧？”贝尔瓦靠近崔斯特问道。血滴从他脸上的伤口渗出，是刚刚撞上岩壁时擦伤的。
崔斯特点点头。“是那场战斗，”他徒劳地解释着，“太激动了，我得放开”
“你不必解释，”贝尔瓦打断他的话，“黑暗精灵，你做得很好。非常好。如果不是你的行动，我们三个早就命丧酸池了。”
“它又回来了，”崔斯特喃喃说着。“我体内的黑暗，我以为它消失了。”
“它是消失了。”贝尔瓦说道。
“没有，”崔斯特辩驳道，“那个残酷的野兽完全控制了我，把我变得杀人不眨眼。它操纵我手中的刀，毫不留情地大开杀戒。”
“操纵弯刀的是你自己。”贝尔瓦安慰他道。
“可是那股怒气，”崔斯特回答，“那股毫不理性的愤怒，我只想把它们杀个干净。”
“如果你说的是真的，那我们现在还会在那个洞里。”贝尔瓦分析道，“而你却带领我们逃出来了。还有更多的鸟人在那里等着你去杀，可是你没有留在那里厮杀。愤怒？也许是吧，不过绝非毫无理性。你做了该做的事，也做得很好；而且做得远比我所见过的任何人都更好。你不必向我道歉，更不必自责！”崔斯特往壁上一靠，思索贝尔瓦的话。贝尔瓦的分析让他宽心了不少，他的一番心意也让他非常感激。然而，关海法坠落酸池时，他心底涌起的那股腾腾的怒火还未平息，那股情绪太过强烈，他还没办法克服；他怀疑自己可能永远无法回复平静了。
尽管心中情绪澎湃不已，地底侏儒的陪伴让他好过不少。回想起过去几年中那些独自应付的战斗，那时就跟现在一样，猎人本能在他体内苏醒，把他推向前线，操纵他的刀锋挥出致命一击。但，这次不同，崔斯特也无法否认。以前，当他独自一人时，猎人从未真正远离；现在，有贝尔瓦在身边，他已能完全自制。
崔斯特甩甩他浓密的白发，想驱散残存的猎人幽魂。他现在觉得自己迎战鸦人时起初只用刀背消极格挡的行为很愚蠢。倘若他那直觉的本能没有引发，关海法的坠池没有激发他的愤怒，他和贝尔瓦可能已经躺在那个洞窟中了。
想到他怒气的来源，他突然望向贝尔瓦，“雕像在你那里！”他大叫。
贝尔瓦把雕像从口袋中铲出来。“石头在上！”他惊呼道，他那浑厚的声音因悲痛而嘶哑。“黑豹会受伤吗？酸液会伤害它吗？它能安全回到星界吗？”崔斯特双手颤抖地接过雕像仔细检查。雕像并未损毁，这让他稍微放心。他知道最好暂时不要召唤关海法，因为它若受伤了，应该待在星界休养，比较容易恢复；可是他迫不及待想知道它的情况。于是他将雕像平看地上，轻轻地召唤黑豹。
当一线烟雾出现在玛瑙雕像周围时，精灵和侏儒都不禁发出清晰可闻的惊叹声。贝尔瓦把魔法别针收起来，以便更清楚地观察黑豹。
呈现在他们眼前的景象令人不忍卒睹。关海法依然顺从而忠实地立即现身，但一当崔斯特看到成形的黑豹，他便明白自己做错了。关海法需要休息以疗伤。它那一身黑得发亮的毛皮如今处处是烧伤脱毛的痕迹，露出底下大半的皮肤；健壮光滑的肌肉被腐蚀得见骨，它的一只眼睛始终闭着，而且有道明显骇人的伤疤。
关海法踉踉跄跄地走过来，想靠近崔斯特。崔斯特一个箭步上前，双膝落地，温柔地抱住黑豹粗壮的脖子。“小关！”他喃喃地叫着。
“它会康复吗？”贝尔瓦轻轻问道，他心如刀割。
崔斯特摇摇头，他也不知道。他对黑豹的了解仅止于结伴时它所展现的能力而已。关海法以前也曾受伤过，但从未如此严重。现在，他只能相信异界的神奇魔力能治愈关海法了！
“回家吧，我的好友，”崔斯特说，“好好养伤。过几天我再召唤你。”
“也许我们可以帮它疗伤。”贝尔瓦提议道。
崔斯特明白这个建议无济于事。“关海法得回去休息才能恢复，”当黑豹的身影在烟雾中逐渐模糊时，他解释道，“我们对关海法的治疗无法在异界中生效。它待在我们的世界，会