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初见李恪，卢鸿便忍不住赞叹，这位李恪在他曾见的几位皇子中。气质确是最为出众。诸位皇子虽然相貌有相似之处，但性格却绝然不同。李承乾相貌英俊，透着几分邪异；李泰体态宽硕开朗，却有几分傲然；李晋又过于秀美。性格文弱。只有这位李，相貌堂堂，面色略黑，目光明亮却不锐利，颌下留着短须，给人以沉稳练达之感。
李恪素有声望，虽然不似李泰张扬，但谈吐更在李泰之上。他笑着对卢鸿道：“本王便是在安州。卢九公子的大名也是如雷贯耳。
举凡经义、文房、书画、诗词，可说样样都令天下人侧目。就连本王在长安这府第的家具，年后也换成了卢氏的了。”
卢鸿笑道：“文房器具。不过是些玩艺小道，登不得大雅之堂。吴王却是见笑了。”
李恪摇头道：“器具亦见品行。天下俱以卢九砚为重，只是本王看来，如那石液油烟墨、毛边纸及奚氏印书坊中书籍，方是公子伟绩。天下寒门士子。无不受益。此等功业，只怕远非一句小道可以言之。”
李恪此次邀请卢鸿，规模颇小。坐中人并不多，除了几位安州的官员外，另有蜀王李愔也在席中。李愔此时不过十三四岁，相貌比之李略白晰，只是目光浮动，远不及其兄沉稳。
席间李恪妙语连珠，显是对诗词曲赋及书画等都甚有见识。提起卢鸿的《芥子园画谱》来，说得也是深得其味。
直到席终时，李恪亲自送卢鸿出来。行至院前，李恪忽然一挥手，众人便避过一旁，李恪似不经意地对卢鸿道：“闻道卢公子昨天拜见了我那弟弟魏王李泰。唉，李泰为人，原是极好的，只是近来，被一群小人挑拨鼓动，日渐浮燥。尤其重用一拨寒门书生，总不是皇家的体面。卢公子世家之后，又深得其看重，还应多加规劝才是啊。”
卢鸿心中念头急转，这李恪此时忽然提出这些，又暗暗点出寒门世家之别，莫不是提醒自己，魏王李泰与世家间关系并无合作地可能？口中答道：“吴王说笑了，魏王殿下雄才大略，岂是我这小民可以说道的。”
李恪微笑不语，说道：“嗯，卢公子何必过谦。闻说此次国子讲经时，父王有意召见于你，其中关系，想必公子也能明白。”
卢鸿道：“当今圣上推重文化，是为天下之福。卢鸿逢此胜事，幸何如之。”
李恪看着卢鸿，眼中似有深意。只是不再言语，送了卢鸿出门，临上车时才道：“我那衡阳妹子现在终南山上别业中，公子若有空时，不妨去转转。”
李恪最后这句话让卢鸿心中颇为疑惑，不明白为什么李恪说起衡阳公主来，倒似乎远比魏王李泰亲。
但衡阳公主这道坎，总是绕不过去的。
当卢鸿见到衡阳公主时，虽然衡阳面上依然覆着轻纱，但那份疏远与淡淡地敌意，却可清晰地感觉得到。
“卢公子果然是个大忙人，来长安这么多天，才想到我这公主府上来。说来也是，人家那魏王什么的，都是眼下地大红人。我这算是什么呢，却是怪不得公子呢。”衡阳冷冷说道。
不知为什么，卢鸿现在对于这位衡阳公主，那种威胁感淡了许多。他一笑说道：“本来早拟登门，只是为些俗事牵绊，更兼公主身在终南，，以至于迟来几日。还望公主见谅。”
衡阳公主“哼”了一声说道：“现在还说这些做什么。卢鸿，我原先还以为，你是个真正淡于权势的人，因此事上对你多有维护。没想到，也不过是奔走于魏王门下，才到了长安就赶着去卖好。别说我这小小公主，就连对你一往情深的上官姐姐家逢大难，也是不闻不问，倒真替我那上官姐姐不值呢。”
卢鸿脸色一肃道：“公主言重了。卢鸿行事，自有分寸。何况我与上官姑娘，并无纠葛，似乎用不着公主为其值与不值。说到此事，却有件东西，麻烦公主替我交还于上官姑娘。”
说罢，从袖中将那扇子拿了出来，双手递过。
公主凝视着扇子，并未去接。半天才道：“既然是上官姑娘的扇子，你要我转交做什么！要还你去还好了。”
卢鸿不动声色，又将扇子收了回来。看来衡阳公主还未曾知道自己是如何看穿了其计策，也不知自己已经识破了此扇的做伪。
此次卢鸿前来，虽然是欲与衡阳公主合作，但越是如此，越要表现出强硬之姿。若是上来便占了下风，不只合作时要处处听命于她，事后也难保证有何结果。因此初到长安，先拜见魏王，又参加各处宴会，虽然是为了大计，也有挫一下衡阳的气焰的意思。
此时相见，表面上衡阳咄咄逼人，出言责备，其实卢鸿心中明白，虽然衡阳心机过人，但此时言语中这般流露不悦之意，说明其心中还是有些乱了分寸。
卢鸿轻轻将扇子展开，眼光装作扫视扇面，余光却注意到轻纱背后，衡阳公主正在偷偷打量自己，分明是有些紧张。卢鸿将扇子又看了几眼，忽然“唰”地合上，转头对衡阳公主笑道：“此扇既是公主代赠，自然要劳烦公主转交。万望公主勿辞辛劳，卢鸿不胜感激。”
衡阳公主不由“啊”了一声，此时自然明白卢鸿此言，是不愿与其撕破脸皮。说是转交云云，不过是暗示自己他已经识破此扇之伪。
饶是衡阳公主自负聪明过人，此时也不由气馁。此前形势，着实对自己一方极为不利，不然自己也不会兵行险招，将卢鸿骗来长安。没想到卢鸿全然未按自己设想的行动，虽然来了长安，却闹得尽人皆知。到长安之后，更是先后拜访李泰等人，直到今天才来见自己。开始还以为卢鸿是另有安排，此时看来，竟然是全盘识破了自己地计策。
一直以来，衡阳公主都颇为关注卢鸿，更数次暗暗与其有所交锋。彼时自己在暗，卢鸿在明，虽然不说处处压制卢鸿一头，至少还有个先手，略占些先机。这一次自己本以为谋划得天衣无缝，必然能压得卢鸿低头为自己效力。不想卢鸿竟然一眼识破，倒让自己无所适从。心中泛起一阵无力之感，衡阳公主怒道：“既然如此，你都知道了，还来这里做什么！”
话一说完，衡阳公主不由大为后悔，这句话却是未经深思，脱口而出。只是此时不是后悔的时候，她连忙收摄心情，缓缓说道：“既然如此，卢公子此行，自然不是来找衡阳的。若是欲见我那上官姐姐，衡阳倒可为君通禀。”
说到这里，她又看了一眼卢鸿手中地扇子道：“借用此扇之事，倒忘了告诉公子一声，乃是衡阳一时游戏。事后我那上官姐姐知道了，心中虽然不知怎么想，口上还埋怨了我几句呢。不过呀，我看着倒是千肯万肯的。”说罢咯咯地笑了起来。
卢鸿听衡阳公主才露出几分气急败坏，马上就又平静如初，更以调笑地口气将上官玥搬了出来。这等心机手段，令卢鸿也不由暗暗佩服。
第四章 真情假意
卢鸿深吸了一口气，肃然道：“公主，上官姑娘于我的知己之恩，相救之义，卢鸿铭感于心。上官仪大人之事，卢鸿自当奔走相救。只是卢鸿已有家室，琴佩相和，更无他想。我与上官姑娘之间，便如清风霁月，万望公主再勿言此。”
话音未落，忽闻屏风后“啪”的一声，似有物坠地摔碎之声。卢鸿心中一颤，面上却平静如若未闻，只静静地看向衡阳公主。
衡阳公主自是也听到了响声，眼睛投向屏风，闻有脚步踉跄离去之声，半晌才回过头来道：“卢公子，我不信——你便如此无情么？”
卢鸿注视着衡阳公主，似要透过面纱将其看透一般，最终沉声道：“有情如何，无情又如何。公主生于皇家，难道这其中之事，还看不清楚么。”
衡阳公主出奇地没有再出声质询，沉默了好一会才道：“如此敢问卢公子，此来长安何意？莫非真是如你所说，奔走营救上官大人，还是只为了你那国子监讲学一事？”
以衡阳公主的聪明，自然知道卢鸿此举，已经清楚说明绝不会为了上官一事，受制于自己。既然在此情况下，还要赶来长安，那必然不会只是为了专门告诉自己上边这些话。但卢鸿究竟是如何想法，她现在心中一点底也没有，只觉得眼前这男子，竟然一点也看不透。
卢鸿略一沉吟，衡阳公主伸手止住道：“卢公子，衡阳新近画了几件小画，还请公子移步，试为指点如何？”
卢鸿点点头，心中明白看画云云，定然是换个密室交谈。看来这公主府中，也不是想象般滴水不漏，衡阳公主应该也是有所警觉才是。
随着衡阳公主从书房内门穿进去，行过一个穿堂。才又拐进一间小院之中。衡阳公主吩咐了跟随自己的贴身丫环道：“柳儿，你便守在这门外，不管什么人来，一律挡了。”
那柳儿应了一声是。衡阳领着卢鸿进来。看这陈设，竟然是女子的闺房。只见房中陈设极其简单，一榻一案，案上堆着几件画稿，一旁设着竹墩。墙上挂的。正是上次卢鸿所绘的墨绣。入室竟然无更多地方可坐，衡阳公主径直斜倚在榻上道：“卢公子请随意坐，不必客气。”
卢鸿虽然觉得有些不妥，但商议之事颇为重大，也只得从权在绣墩坐下。衡阳公主笑道：“卢公子可能不知道，这处地方。我也只有想自己一人呆会时，才会过来。就连我上官姐姐，都不知道，你可是第一个进我这门的人呢。”
说完又“扑哧”一笑道：“我自小就瞎想，以后有了情郎，便与他在此幽会。不想却让卢公子你抢了这个头筹。不知道你准备怎么赔我呢。”
卢鸿大感头疼。这个衡阳公主，聪明是聪明，怎么说话这般颠颠倒倒的。刚才还为着上官月愤愤不平，这会说话得却这般露骨，大失公主身份。怪不得后世看书，大唐的公主都是些豪放骄纵的人物，本以为这位衡阳公主是个例外，看来也是难说。
心中这么想，面上却是越发一本正经道：“公主万勿再开此玩笑，卢鸿不敢承此。何况公主千金贵胄，言语似乎…”
衡阳不以为意地打断道：“要我自重是么。不瞒你说卢鸿，我和别人才不说这个呢。我天生不服人，没想到这次让你打了个落花流水，一败涂地。在你面前。还有什么身份可自重呢。唉。罢了。就说说公子你是准备如何发落小女子吧。”
卢鸿看着衡阳公主垂头轻声说着话，似乎隔着面纱也能感觉楚楚动人的娇姿。配合自叹自怜地口气，心中也不由升起一股怜意。正想安慰她几句，忽然心中一动，暗道声惭愧，连忙收摄心情。
卢鸿淡淡地道：“公主切莫如此做态。卢鸿此来，家父确是对公主前时所言之事，有意商谈。只是不知公主前时所说，于我世家有何保证。”
衡阳公主坐直了身体，隔着轻纱的双眼凝视卢鸿，过了一会才缓缓道：“卢公子，衡阳有一事不明。目前形式，李泰为储即使不说已为定局，只怕也是迟早的事。在此情况下，卢家还要与我合作，不知其中有何打算呢。”
卢鸿道：“事在人为。既然李泰还没有成为储君，那事情随时就可能出现变数。何况，若非此时形势对公主颇为不利，那我们的合作，怕也就没有意义了吧。”
卢鸿此意，自然是道，正因为公主一方形势不妙，那这次风险投资一旦成功，收获方更为可观了。
衡阳公主微微点
头：“我果然没有看错。好，我便明言，若世家能全力支持我们，待事成之日，推举之法，依然任由地方自主，一如前代。如何？”
卢鸿嘴角露出一份大可玩味地笑意道：“一则，不知公主所言事成，乃是何指？二则，公主道推举之法任由地方，又有何保证？”
衡阳公主微有恼怒道：“卢鸿你还装什么糊涂？事成自然是指我一方被立储君，日后登基大宝；至于保证你要我怎么给你？莫不成还要我给你写下保证书不成？”说着侧头看着卢鸿又道：“不如我就嫁了你算了，这个保证足够了吧？”
卢鸿面对这位无赖公主，也大有无力可施之感，只好强自道：“公主一言九鼎，卢鸿自然是信得过的。只是此事关系极大，不敢不谨慎行事。罢，先不谈此节。我却有几件事，要说在前边。若依我，咱们自然便继续合作。若公主不肯，便当我什么都没说过。”
衡阳公主道：“卢公子请讲，只要衡阳做得到的。”
“好”，卢鸿点头道：“一来，若你我双方合作，需以我为主。关于此次立储的一切事情，均由我来安排，不许他人插手。”
衡阳公主笑道：“卢公子居然这般有信心。若说双方合作，总须公平协商才是，卢公子居然便要一手遮天了。虽然此要求极为无理，衡阳却敢应下来。便依公子，衡阳以下，均唯公子马首是瞻。”
卢鸿道：“非是我欲大权独揽，只是此事甚大，不容有丝毫闪失。二来，世家书院管理，朝廷应承不再插手，民间讲学，一任其自由行事。”
衡阳公主沉吟片刻才道：“此事衡阳却有些不明，卢公子似乎对书院远比推举之事看重，其中可有何深意？只是此事却是难说，那世间愚民，最易为妖理邪说鼓动，一味放任，岂非大乱？这讲学无束之事，便是答应，怕也行不来的。”
卢鸿道：“在下也不是要朝廷不闻不问，若立法令规范，亦无不可。如书院讲学、出版等事，制定尺度统一管理便是。只是其中关键环节，总须各书院共同议定，必不至出现妖言惑众，对抗朝廷之事。”
衡阳公主想了想道：“罢，这事虽然为难，但也不是不可行。我便应了你，只是如何行事，还须细议。”
卢鸿点头道：“如此甚好。只是也不能拖得久了，在下不久便欲有些动作，彼时还需公主大力支持。”
衡阳公主道：“若卢公子能翻手为云，不久便将那李泰之事收拾得差不多，衡阳自然一力支持，责无旁贷。不然地话，便是愿为出力，也是无计可施呢。”
卢鸿微笑道：“这是自然。说到此事，卢鸿第三件要求便是：只待储君一事已定，若无大变，卢鸿便不再参与其中；更待日后尘埃落定，新君登基之日，便是卢鸿退隐之时。那时节还望公主高抬贵手，放我归去。”
衡阳公主惊道：“此是何意？卢公子既然有此等才华，又能成此大事，日后正是建不世之功，成就一番庙堂事业。如何还要放手而去？莫非怀疑衡阳心中还有所忌么？”
卢鸿黯然摇头道：“卢鸿本是闲淡之人，实不愿陷于功利之中。此次出山，不过为势所迫，不得不为。待大事一毕，海内升平，家族无碍，卢鸿只求隐居深山，闲云野鹤，无拘无束，是为平生之愿。”
衡阳公主良久才道：“卢鸿你这人，真叫人看不透。这般良机，旁人求都求不来，你居然如烫手一般忙着丢去。也好，你如此一说，我倒对你谋划此事，信心又多了几分。只待事成，是去是留，尽随你意。”
卢鸿微笑道：“那好。如此便请公主，将贵方欲推举之人，以及掌握实力，当下形势，为卢鸿细说一遍，以便行事。”
衡阳公主大是气恼，嗔道：“卢公子你可真行，讲了半天条件，全是要这要那的。我这一口应下来，就要我把底牌交给你，怎么就不能让我也提点条件呢。”
卢鸿摇头道：“此事须得说清楚，这些事，公主便是不说，卢鸿大致也猜得差不多。欲请公主解说，不过为了证实心中所想，行事之时免出差池。至于公主的条件，不过是李泰失利，贵方上位。除此莫非还有什么所求么？”
衡阳公主笑道：“卢公子这般一说，倒还真是如此。只是公子所说猜得差不多，是指什么呢？”
第五章 手艺人
鸿听了衡阳之言，长叹一声道：“公主还信不过卢鸿怕不光是在下，稍用些心的人也都心知肚明吧。”
衡阳公主不动声色道：“还请指教。”
卢鸿微微一笑，沉吟片刻方道：“虽然当今圣上皇子甚多，但有望为储的，却不过数人。敢问公主，依你所见，为储首要条件，应是什么？”
衡阳公主冷然道：“卢公子所言，应该是出身吧？”
卢鸿道：“出身自然极为重要，但真正重要的，是皇子身后的代表势力。其实世人之所以看重出身，不也是因为其可以代表一方势力么。”
不待衡阳公主出言，卢鸿继续说道：“因此若说出身，自然也有其道理。如当今吴王李，其人其才，均是上上之选，只是因为其母亲的身份极为敏感，自然无法形成自己的势力，这储位当然也就难上加难了。”
衡阳公主听了，也不由微微颔首。
卢鸿又道：“又如晋王李治——”他看了一眼衡阳公主，