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李骏双目注定在她身上，因此早已看见一片碎瓷直射向她心窝。方自发急，冷不妨另一片五寸长的碎瓷，已射到自己双眼。
他努力向下一缩，额上一阵奇痛，鲜血直流下来，遮住视线。宋萍微微呻吟一声，双手按住背后的红木几，那片碎瓷，其利如剑，已深深插入她的心窝。
李骏举袖一抹蒙住视线的鲜血，见她这般模样，忽然如泥塑木雕。
她的眼晴忽然明亮起来，口中仍然微微呻吟着，一个微笑凄凉地泛起来。李骏双膝一软，跪倒在她面前，但见她徐徐从几边滑下来，终于伏在地上，不再动弹。
此时地上的莫芝云忽然睁开眼晴，愤恨无比地盯着李骏的侧面，却见他额上斜斜嵌着一块长达五寸的破瓷片，血涌如泉。此时跪在地上，像似也快要倒毙！
莫芝云还未动弹，李骏忽然摇摇晃晃地站起来，深沉地叹口气。地上孩子的哭声把他的注意力移转过去，他走到小女孩面前，低头细看，那个小女孩肤色细白，小眼中虽然含着泪珠，仍然明亮异常，不论五官轮廓以至神情，都像极她的母亲。李骏撕下一块布，伸手将额上瓷片拔下来，扎紧伤口。然后把小女孩抱起来，头也不回地走了。他一直没有回眸看莫芝云一眼，莫芝云爬起来，双目吐出怒火恨焰，也从窗子出去隐没在黑暗中。一切都复归于沉寂时，房门口本来僵卧不动的丁玄，蓦地缓缓起身，蹒跚地走到宋萍伏尸之处，猛可跪下去，默然流泪。
第 一 章 古堡寒霾
一发青山，遮断遥天，黄昏时候的归鸟，都鼓翅向群峦叠峨飞去。
在那山拗里，一座小村庄遗世似的孤依山边。村前一道溪流，沿岸俱是垂杨，随风摇曳。那座小村庄虽然不大，但有四座石堡，分立四角，村中还有高楼，气派不小。
那座高楼最下面的一层，是个大厅，地方甚是宽敞。这时正有四个人在说着话。
当中太师椅上坐着一个年约五旬的人，满面于思，把整个面目的下半部掩住，额上一道疤痕，由左额一直斜垂到有眉角。可以想到这一道疤痕，在当年该是多么凶险。这道疤痕也就掩住了他上半面目，以致别人无法猜测出他本来的面容是怎样的。
他威严地道：“彭真那一案于得很漂亮，至今已有半年，金陵缥局还查不出一点头绪。
彭真虽然原是冀鲁夺命银蝉方秉的人，但如今可以信任他了！”
他的眼光扫过左右分坐的三人，就像两道电光似的，那三人都为之眼皮一垂。
其中一个长得鼻高颏尖，身材瘦小的人道：“堡主明见自然不会错的，小弟回头就命人把彭真放出来——”
“堡主且慢，请听在下一言。”另一个中等身材的人说，这人双眉漆黑如墨，杀气腾腾。他道：“彭真被禁闭了半年，虽然十分优待，究竟失去自由，不免会生怨心，这一点正副两位堡主务请三思——”
大家还未说什么话，忽然有个壮汉进来，躬身禀道：“来人已进人瞭望范围之内！”
堡主眉头一皱，额上的刀疤隐隐泛射出杀气。他霍然离座，道：“备马，我们去接—
—”
余下三人赶紧起身，副堡主道：“堡主不要亲自出迎吧？”
他阴沉地摇摇头，道：“本来我们在堡门迎接便可，但是……但我想早点看看这干人！”
没有人敢多言，一齐走出大厅，早有四匹骏马伺候在阶前，四人上马，便纵辔出堡，马蹄踏过满是垂杨的溪流，那座石桥响起特别清脆的蹄声。
眨眼间已驰出大半里，只见半里外一群骑士，沿着大道驰到。
当先有两骑并驰，后面共有三骑，却是两男一女。临到切近，只见来的五骑俱是上好良驹，鞍鞯鲜明。领先的两骑俱是年过五旬之人，后面三人都甚年青，那位女骑士明眸皓齿，虽是花信年华，却仍作姑娘装束。
堡主一拎马缰，迎将上去。来人立刻勒马，一齐拱手为礼，其中一个身躯魁梧，满面红光的老者豪爽地大笑道：“我说绝瞒不了威镇吴楚的天罡手杨老兄，但余老兄也同意试一下，特地兼程疾赶，哈……哈……”
天罡手杨堡主也抱拳还礼道：“两位一是坐镇河朔，一是独霸西川，今日联袂光临，实在出乎杨某意料之外！”
杨堡主的眼光如同闪电般扫过后面三骑，然后又道：“杨某有失远迎，实是两位作弄之故！”
那位面目阴险的西川黑道第一位高手余望淡淡一笑，道：“杨迅兄太客气了，在下与吕雄飞兄在信阳不期而遇，结伴东行。都是专程来白水堡拜访杨兄。宗岳，上来拜见杨伯父—
—”
话声未歇，后面三骑中一位年青壮士，响亮地应一声，飘身下马，走上来向天罡手杨迅行礼。余望道：“这是犬子余宗岳
杨迅还礼道：“贤侄不要多礼，请上马吧广心中却想道：“想不到余望这副尊容，却生个如此英俊的儿子！”
另外那威镇河朔吕雄飞也吩咐道：“明凤和姜钧快过来给杨伯父请安！”
后面的一男一女，也自露了一手轻功，在鞍上直飘飞起来，一齐落在杨迅马前。
吕雄飞道：“这是先师姐的徒儿水明凤，那是劣徒姜钧。”
杨迅身居吴楚黑道魁首，自然详知江湖之事。那水明凤芳名近五年来响亮之甚，只因她武功一来已深得吕雄飞师姐沈乞婆的真传，一面铁琵琶和十二子午神针，江湖人闻名胆落。
二来她长得样貌风流，令人心动。是以名声传遍武林。可惜她的名声不太好，传说她已和不少人勾搭过，因此杨迅心中不太欢迎这祸水。
两人行过礼之后，退将回去。天罡手杨迅便介绍后面的三人，一是副堡主飞蛇倪盾，一是杀气迫人总管恶屠夫郝衡。最后一位是副总管铁算盘尹尉。这三位可都是黑道中赫赫有名的人物。余望吕雄飞不敢小觑他们，都谦逊一番。
众人回到堡中，天罡手杨迅早有准备，设宴洗尘。酒过三巡，吕雄飞性情爽直，憋不住气，问道：“风闻杨兄千金才貌双绝，一身本事，比我这师侄女强胜万倍，咱们都是江湖人，用不着拘礼，何不请出来相见？”
余望也附和道：“对呀，杨兄难道还被世俗礼法所拘束么？”
杨迅额上的刀疤又流露出杀气，他勉强笑一下道：“小女和小徒都去了茅山主峰那边行猎，迄今未归——”目光一扫，瞥见那两个年青男子隐隐流露出失望之色，眉头又暗暗一皱，转面向副总管铁算盘尹尉道：“你去吩咐一下，他们若是行猎归来，便着他们立刻到这里来
尹尉领命去了，余望和吕雄飞对望了一眼，似有所悟。
尹尉出了大厅，突然施展脚程，绕个圈子兜到楼后，猛可飞跃上楼。
末端一个书房中，灯烛惶然，一男一女正在灯下弃棋。尹尉敲一下门，然后进房道：
“堡主请姑娘和少堡主到楼下议事厅去，但请注意堡主说过你俩位乃是出外行猎！”
那姑娘抬起头来，两道眼光明亮得出奇。
尹尉虽是年逾四十的老江湖，但和她明亮无比的秋波一触，也为之心头一震，垂下眼皮。
这位姑娘乃是杨迅的独生爱女，芳名小璇，真正长得秋水为神玉为骨，特别是那两道细长的秀眉，斜人鬓角，眉下那对眼睛，明亮无比，可是秀美绝伦中，另带着三分淡淡的幽怨，更加动人心弦。
原来这位姑娘长得虽是美丽，又有一身上乘武功和满腹文才，但标梅早过，嫁杏无期。
如今已是二十三岁出头，却还未曾有过婚嫁之议，花前月下，灯前镜里，遂不免有所遐思。
她轻轻道：“知道了，副总管请回去！”
铁算盘尹尉慌忙应一声，转身走了。
她玉手一拂，把玉枰上棋子拂乱，微笑道：“师弟还出什么神，我们也可以去了！”
她师弟猛一抬头，缓缓道：“我不想去！”
“为什么呢？”她不解地问道，“我们常年困在堡中，虽然有远客来，人家可都是河朔西川的第一位人物。就等如在吴楚一带父亲的地位。听说还带着徒弟一块，浩浩荡荡。啊，我真想看看那水明风，问她一些江湖的事迹——”
“师姊！”他大声叫喊出来，但当杨小璇那对明亮而蕴着淡淡幽怨的眼光，和他的目光相触时，他立刻变得期期艾艾起来，“师姐……你为什么要想及江湖呢？”
“为什么不？”她诧异地问，“你这是什么意思？”
“没……没有什么意思……”
他艰困地道，那张精灵聪明的脸孔，变得呆笨起来。
“我不过看轻那水明凤，不想你和她交朋友罢了！”
“唷，你真个长大了么？”她不服气地道，“我可比你大上五岁呢，我自有主张，你敢干涉么？”
她的师弟不敢做声，和她一起从横门楼梯下楼，然后走进大厅去。
杨小璇一出现，水明风那几分姿色，立刻变成粪土。但水明凤并不在意，原来她一个劲儿瞅住杨小璇后头跟着的邵风。
席上立刻添杯洗盏，天罡手杨迅露出一副前所未见的温和笑容。客人们为之如沐春风，可是副堡主飞蛇倪盾，恶屠夫郝衡，铁算盘尹尉反而有点惴惴然。原来他们都深知这位武功深不可测的头儿，这么一笑，分明杀机大盛。可是席上全是不能得罪的高朋贵客，那末他想杀谁呢？
宴后大家又闲坐一会，方始休息。杨迅并不就寝，独自坐在书房里沉思。忽然叫道：
“王坤进来！”
书房门守着一个少年壮士，应声走进来。只见这位少年长得剑眉虎目，熊背猿腰，面皮白净，气派轩昂，越看越发教人爱惜。
“去唤总管来！”
玉坤毫无惧色，领命去了！
这里天罡手杨迅忽又皱皱眉头，灯光下那张凶煞唬人的脸孔，变得有点歪曲，更加丑陋可怖。想道：“奇怪，什么人见了我，都恐惧要发抖，唯有这王坤来了四个多月，从来未露过惧色——”
正在想时，恶屠夫郝衡满怀心事地踏入书房。
杨迅收回思潮，沉声道：“死囚牢中还有什么人？”
恶屠夫面色为之一松，放心地吁口气，道：“这半个月来并无新犯。上个月只剩下三个，但五天前已被堡主下令处死。”
天罡手杨迅不耐烦地道：“本堡没有人犯规么？”
“没有——”他偷眼觑见杨迅活像要爆炸似的，忙道，“温柔乡中还有一个彭真呢！不过堡主曾说过此人有功——”
“哪儿来这么多废话，给我押到刑室！”
恶屠夫郝衡忽然沁出一身冷汗，应声是，转身出房。在房门碰见王坤，只见他那张白玉也似的脸上，毫无变化，心中又是一寒：“我生平杀人无数，因此有恶屠夫的外号，但比起堡主，固然望尘莫及。即使比起这厮，也得佩服他的冷面铁心。这小子生错了一副好脸孔，去他娘的，把人吃了人家还不知道哩！”
他愤愤不平地传令打开刑室，一面亲自去押那彭真。对于自己近数年来的软弱，他的确十分不平。记得在几年前，他惩处一些犯人，堡主有时还说他手段太辣。但曾几何时，他反而被堡主这种残酷的行为而震惊，时常会禁不住流冷汗。就像今晚，本来他自己不大放心释放那彭真，为的是金陵镖局被毁缥旗和失丢一箱价值百万的红货，至今虽然已有半年，那金陵嫖局因为查不到丝毫头绪，而堰旗息鼓，似乎已放弃追查。但郝衡仍不能完全相信，假如放掉彭真，让他恢复自由，可能一时不慎，仍然露出马脚。
当年金陵缥局曾被独行大盗铁算盘尹尉劫过镖局约了江南不少名手，为的是尹尉后来得到杨迅撑腰。眼看一场江南黑白两道血战立即展开。那时江南武林名家多人，都各有绝艺，人多势众，胜面居多，幸为一位黑道中洗手已久的老前辈出来，为双方调解。
卒之议定杨迅这一方，只交还被劫之缥了事，不必道歉，但以后凡是金陵嫖局保的缥，他白水堡的人决不许动，否则即是与江南武林作对。那时节金陵缥局的局主东方乐水便可发英雄帖，召集江南武林名家来对付白水堡。
正因此故，关于半年前天罡手杨迅因一时暴怒，命那新近加盟白水堡的冀鲁剧盗彭真去劫金陵嫖局一票。那彭真不负所望，得手归来，劫得毫无破绽，可是杨迅和倪盾、郝衡、尹尉商议结果，一则恐怕彭真有诈，俾便江南武林有所借口消灭白水堡，二则也真怕彭真偶然不慎，露出马脚，故此软禁他在一处称为“温柔乡”的机关中。
如今杨迅脾气一发，连这个他早先认为有功之人也要送到刑室处死。那末下次他脾气再发，谁能担保不把参与一切机密的人杀死，恶屠夫郝衡出了一身冷汗，正因此故。
刑室设在非常坚固的地窖中，只要把厚厚的木门一关，纵然在里面杀死千万人，外面也听不到。
里面甚是宽敞，墙壁上挂着许多刑具，有些还有整具完整的尸体或骷髅附着，除此以外，当中已生了一盆炽火的炭炉，炉中放着种种烙人的铁具。
炉火旁边，另有一具高高的木架，顶端扯起一把寒光闪闪的铡刀。
四个大汉精赤着上身，露出一身坟突有力的肌肉。他们的面目都露出凶悍残忍的表情。
恶屠夫郝衡带着彭真走进这刑室。彭真立刻骇得面无人色，连连问道：“郝兄你没听错堡主的吩咐？”
那四个大汉都露出狞笑，恶屠夫郝衡打个寒噤，忖道：“这四个家伙虽是跟我学到杀人为乐的性情，但现在看来已是青出于蓝！也许有一天我自家要毁在他们手下……”一阵不祥的阴影，掠过心头。
那些大汉过来把彭真扛过去。彭真正要狂叫，嘴巴张处，口中已塞住一颗胡桃核，再也做声不得。
他在温柔乡中软禁了半年，虽是在那几幢屋子里自由活动，但一身武功，已被杨迅暂时以独门手法解掉。如今落在这四名力大无穷的大汉手中，毫无挣扎之力。
四条大汉把彭真仰放在一个铁轮上，双脚牢系在地上的铁环上，双手却系紧在那巨大的铁轮上面，等到用力扳动那铁轮，他双手便被扯得伸直，而双脚因已拴紧在地面的铁环，身体无法随铁轮移动，于是浑身的骨节便被扯得要脱散开来，筋肉也要为之绷裂。这种刑具的威力，除了身体的痛苦之外，主要还是令人觉得全身崩溃那种压力，使受刑之人，增加无数倍的痛苦。
彭真被绑好之后，片刻间，堡主天罡手杨迅进来，木门立刻关住。
他进来之后，一言不发，脸色铁青得骇人，额上那道特长的刀疤似乎放出凶光。这一刹那间，偌大的一个地牢中，鸦雀无声，空气生像已经凝结住，气温低冷得使人僵木窒息，但见他绕着炉火踱圈子，一时已似忘了彭真之事！
杨迅的确没有记起彭真，心头尽自掠过一幕幕的往事，爱。恨、怜、妒，交织一片，他哺哺自语道：“我恨……我恨一切，我要毁灭一切！特别是她……”他眼前，出现了一个美人的幻影，那两道特别明亮的眼光，却凝视着遥方——
他一转眼，忽然看见彭真。彭真吓得哆嗦一下，鼻孔中嗯嗯有声。天罡手杨迅粗暴地下令道：“左梅花，右十字——”
两名大汉应一声，齐齐从熊熊炉火中，各取一支烙铁，烙铁前端已烧得通红，隐隐有暗红火花跳起。他们都站在彭真身前，一支指着左大腿，一支指着右大腿。
杨迅咆哮一声，两大汉健腕沉处，“吱吱”连声，室中飘浮起一阵肉焦香味。
彭真面容惨历，满面冷汗，但这时反而半声不哼。
他全身已被剥光衣服，因此可以清楚地瞧见他两只粗大而毛茸茸的大腿上，一边是朵焦黑色的梅花，一边却是个十字。
恶屠夫郝衡这时忽然激发凶野之性，猛可一跳，跳到炉火之前，伸手取起一支烙铁，大吼一声，扑向彭真身前，举铁欲烙。
他的动作极快，但还有个更快的，天罡手杨迅猛然一探身，手出如风，立刻扣住他的肩头。
恶屠夫郝衡吭了半声，全身软瘫。
“混帐，你想干什么？”
郝衡忽地又出了一身冷汗，吃吃地道：“在下也不知道——”忽觉杨堡主那对锐利无比的眼光直射人心里，又是一阵凛骇，生像自家那怯懦的内心，已被他看清楚。
“你近来太累了！”杨迅阴沉道，“去叫王坤进来——”
“王坤？他岂可进人刑室？”
“不妨事，你带他来，但先搜查一下他身上，别让他带着东西。不过搜查时别教他晓得！”
郝衡眨眨眼睛，现在他那杀气腾腾的模样，在凶残的天罡手杨迅之前，已显得黯然失色。不一会功夫，厚厚的木门打开，一张白玉也似的俊美面孔出现。那双带点怀疑的眼光在刑室中探射一匝，然后变得十分夷然地走下台阶。
他后面跟着的是恶屠夫郝衡。
天罡手杨迅道：“到这边来！”王坤走过去，先向堡主抱拳行礼，然后抬目打量�