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回到贞观殿后院小楼，荣公公在等候他，符太到澡房洗冷水浴，两人到偏厅说话。
龙鹰道：“圣上情况如何？”
荣公公道：“圣上今早和鹰爷说过话后，一直昏迷不醒，幸好呼吸均匀，该为进入半龟息状态。圣上现在撑得一天得一天，希望撑至禅让之时。”
历代帝皇，只有两种传位之法，正常的是父死子继；另一种是被逼的，美其名为“禅让”。
“女帝”在何时、何等情况下“禅让”，乃整个宫廷激斗关键所在，决定了龙鹰是否有足够的声威全身而退，并为“女帝”办理身后事。
龙鹰问道：“公公有何打算？”
荣公公道：“依胖公公意思，小荣该留在宫内效力。公公说过，皇宫是最适合我们的地方。小荣有今天一日，全赖胖公公提携。”
龙鹰皱眉道：“有可能吗？”
荣公公道：“对此胖公公早有安排，东宫的粮食、物资供应，一向由我打点，故不论谁入主东宫，都与我关系良好，而因圣上和胖公公成全，我每能满足来自东宫的额外要求，是有求必应。所以汤公公与小荣关系极佳，还不时向他透露有用的消息。”
稍顿后道：“今天鹰爷到了城内去，汤公公亲身到长生殿来见我，了解最新的情况。可以告诉他的，我全无隐瞒。”
龙鹰点头道：“须小心点，汤公公和武三思间嫌隙已现，我怕台勒虚云杀汤公公。”
荣公公道：“小荣和梁王一向关系良好。”
龙鹰听得倒抽一口凉气，荣公公说得漫不经意，却显出他对汤公公的生死毫不在乎，那种冷漠无情的神态，该就是胖公公以前的心态。但龙鹰晓得荣公公绝非无情的人，当年曾亲口求他为丽绮七美安排好归宿。可是面对宫廷斗争，则变成了另一个人。
荣公公续道：“汤公公特别问起鹰爷，小荣铺陈事实，以事论事，说鹰爷你是天生游戏人间的那类人，视功名利禄如粪土，不论立下什么大功，从不居而骄之，又以鹰爷生活上的细节支持小荣的看法。鹰爷或许不知，我们专负责皇上、皇族的起居，擅长从生活习惯去掌握圣意，于以迎合，否则绝活不了多久。”
又压低声音道：“鹰爷如非甫返神都，立即当场扑杀凌岸，汤公公不会有来找小荣说话的闲情。现在谁都晓得，鹰爷是人人惹不起的。”
龙鹰问道：“现时宫城内情况如何？”
荣公公道：“是外弛内张。再没有朝臣敢到中书省和史馆办公事，怕的是二张忽然发疯，骤然起事，梁王也将他的人全撤往东宫去，留在宫城内都是常规人员，人人惶然不可终日，不敢离开规定的殿院半步。唯一的例外是公主的陶光园，一来她和二张的关系比较好，当年是她将张昌宗推介圣上；另一方面，谁都晓得二张若敢为难公主，鹰爷不会坐视不理。”
龙鹰道：“二张方面又如何？”
荣公公道：“很奇怪，至昨天他们仍是气焰冲天，大有所恃，手下们趾高气扬的出入宫禁，非常活跃。可是鹰爷杀凌岸后，他们立即气焰全消，偃旗息鼓，所有人全龟缩在集仙殿的范围内，似等宰多过争位。”
龙鹰松一口气。
他没有猜错，台勒虚云在暗里策动二张和武氏子弟的整合，藉“女帝”的名义，当以张柬之为首的朝臣集团，发动廷变之际，来个反噬，里应外合的血洗东宫。
洞玄子说服武三思该无难度，夺权之事，一天嫌长，谁肯错过机会？何况武氏子弟最大的恐惧，是清楚张柬之诛除二张后，剑锋会掉过来指向他们。
“凌岸”被他送了上路，等于斩断二张和武氏子弟间唯一的联系，合作的可能性云散烟消。
荣公公道：“檀霸刚来找过鹰爷，晓得鹰爷不在宫城内，神情古怪。”
龙鹰道：“二张的脸皮很厚，没有他们点头和提供掩护，凌岸如何开溜来偷听圣上和我的对话，我不当场算账，给足他们面子，现时来找我有何用？”
荣公公道：“因为他们都是不谙政治的蠢人，瞎了心的相信圣上一天未死，没人敢碰他们，害怕的只是圣上驾崩一刻的来临，故千方百计，不惜一切的要在事情发生前，抓牢权力。”
龙鹰沉吟道：“本来他们错不到哪里去，只是没算到‘东宫惨案’的发生，更猜不到我因国老归天返中土，回神都。现在二张已沦为陪衬，就看我如何处置他们。”
荣公公举手下劈，做出斩首的手势。
符太神清气爽的来了，坐到龙鹰另一边，笑道：“我喜欢荣公公这个手势，有用得着我的地方吗？”
龙鹰微笑道：“些微小事，何用劳烦太少，我还有至关重要的事赖你去做，至紧要做得妥妥帖帖。”
符太兴致盎然地道：“可以是什么事呢？”
龙鹰道：“就是到公主的陶光园摸清虚实，被发现没问题，扮作二张的探子便成，谁拦得住你？关键在不可有把柄落入公主之手，使她凭之来向我兴问罪之师。”
符太问道：“有何该注意之处？”
龙鹰道：“现在尚未到高手进驻的时候，须注意是公主的亲卫队，看有没有换上白道的好手？人数多少？或用宫娥身份掩饰的女性高手？对方总不能忽然劳师动众的大批人拥入皇宫，御卫绝不放行，只有公主的座驾，出入无阻。公上现在已成了计算时间的廷变浑天仪。”
符太道：“小事一件。”
龙鹰转向荣公公道：“明天，须劳烦公公将僧王和天师秘密送到贞观殿来。”
荣公公失声道：“法明？”
符太道：“还有另一个僧王吗？”
荣公公道：“天师是谁？”
符太代答道：“自称天师者该为数不少，够资格的只有一个席遥。”
荣公公动容道：“今趟有救哩！”
两人闻之面面相觑。
符太讶道：“原来你一直不看好我们。”
荣公公叹道：“看好是看好的，因此为胖公公的看法，不过敌我两方确实力悬殊，发生事时，对方虽没法进来，我们也出不去。宫城内剩侍臣、宫娥已数以千计，一旦给截水断粮，挨不了多久。”
龙鹰道：“‘上兵伐谋，其次伐兵’，我怎会蠢得和对方比力。上阳宫那边我安排妥当，荣公公可安排他们从水路来，再乘马车来宫城。”
符太道：“为保万无一失，由我到上阳宫接他们如何？现在我是最能假鹰爷之威的人。”
此时下人来报，太平公主到。
龙鹰暗吃一惊，且因刚指示符太去踩陶光园的场，做贼心虚，匆匆向荣公公交代与法明联络的手法后，又嘱他只可指示手下信得过的人去办，勿亲自出马，惹人瞩目，出偏厅去。
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太平公主俏立窗前，看着星光月色、夜深人静的美景。
龙鹰来到她身后，柔声道：“二更哩！公主不用睡觉吗？”
太平公主语调平静地道：“龙鹰！你是否在找死？”
龙鹰洒然笑道：“公主至少说对一半，自离荒山小谷后，我一直在找死，公主满意这个答案吗？”
太平公主旋风般转过来，颧见赤红，目光转厉，叱道：“竟发本殿的脾气？敢情你真的疯了，要东宫派出最强的七个人，明午与你在校场公开比武。你晓得面对的是什么吗？晓得这样徒逞勇力的行为多么不智？以为对方留手？果若如此，你就真的疯了。”
太平终是关心他的。亦可看出她的变化，有股当权者的气焰，不容人顶撞她。
龙鹰道：“比之金狼军的千军万马、高手如云，七个东宫高手算什么一回事。如果七个人可以这么厉害，那由他们联手去取默啜的首级回来好了，边防可省下大笔粮饷。”
太平听得微怔一下，察觉到自己的话说重了。语气转缓，幽幽一叹，道：“人家是怕你不明形势，即使你等于‘阎皇’方渐离和‘毒公子’康道升联手的实力，亦绝对讨好不了。这样说可令鹰爷回心转意吗？本殿有把握中止这场一面倒的比武。”
龙鹰从容不迫地道：“到今天，公主仍不了解我，之所以到现在我仍可活得风光，是因为我从不打没把握的仗，每个行动背后有着各方面的深思熟虑。”
太平公主嗔道：“这个人家明白，但是呵！你晓得明天面对的是哪些人吗？”
龙鹰若无其事地道：“妲玛该不出手，因她身份特殊，且出动她，那韦妃杀我之心，将是路人皆见的事。”
太平公主色变道：“你怎可能这么清楚？”
龙鹰心忖这就是新思维，既然台勒虚云再不怀疑“范轻舟”是自己，还有何好顾忌的？
龙鹰讶道：“不可以由胖公公告诉我吗？东宫的事，哪件瞒得过他？”
太平公主道：“可是你说话的语气，就像对她的武功一清二楚，那是没多少人晓得的事。”
龙鹰低吟道：“‘知彼知己，百战不殆’，公主又忘记了我是谁哩！”
太平公主咬着唇皮，狠盯他一阵子，道：“你见过宇文朔，有信心吃定他？”
龙鹰道：“公主漏了洞玄子呢！他绝不在宇文朔，又或李清仁之下。此三人外，再不可能有比他们更高明的人。如果公主可举出这么的一个人来，龙某人立即认输，立即离开神都，永远不回来。”
太平公主欲言又止，终没反驳。
第三章敌我形势
太平公主的确变了，她已非昔日那多情的女子，心神转往权力和政治，不再轻易感情用事，惟对龙鹰，仍是余情未了。这般漏夜来责难他，实属不智，可被韦妃在李显处大造她的文章。
又或许她仍是来“探听敌情”，龙鹰没法从她的情绪波动，掌握她芳心的奥秘。宫廷斗争的波谲云诡，正在于你不知何人可以信任，谁出卖你？
龙鹰忿然道：“太子一方的人里，认识龙鹰者大有人在，竟没一人敢告诉太子，老子对名位权力，不但没有觊觎之心，有的只是烦厌之意。”
他这几句怨懑之言，将太平公主骂了进去。
太平公主毫不退让与他对望一阵子后，眼神转柔，苦笑道：“在战场上，你无可置疑是最精明的统帅；可是在宫廷政治上，却如童蒙。你就是这时代的‘少帅’寇仲，可是三皇兄却非另一个太宗皇帝。这样说，对让你明白自己所处的位置，有帮助吗？”
龙鹰叹道：“这叫功高镇主。可是如果我真的想夺位争权，竟会长留高原，直至国老辞世，方赶回来？”
太平公主叹道：“‘周公恐惧流言日，王莽谦恭下士时’。你怎么做并不重要，在乎别人如何看你。有些话本殿真的不愿说出口，你是在最不该回来的时候回来，谁都晓得放虎归山，后患无穷。人家明白你，张柬之明白你，可是能起什么作用？你道我们没为你说过好话？在今日这谣言满天飞的神都，谁敢保证你魔门受害者的身份千真万确，何况你还惹上浑身邪气的符太，他正是大明尊教的人。太子继位的事不容有失，人家来劝你走，你却冥顽不灵，一意孤行，人家生错你的气吗？你来说句公道话吧！”
龙鹰听得呆了起来，心忖自己确须换脑袋，太平公主说的是人尽皆知的事，自己偏没想过。
将与东宫势成水火的责任，归咎于武三思的诋毁诬捏，至乎台勒虚云在背后操纵舆论，是隔靴搔痒，未能深入思考死结的根源。
政治就是立场，是利益，没有天理人情可讲。
龙鹰恰恰犯了千黛所指“自以为是”的毛病，他当然清楚自己乃“受害者”的事实，可是怎样演绎，却是因立场而异，最恶劣是他被认为比之“方阎皇”和“康老怪”更可怕的魔门余孽，已成功打进皇朝的权力核心，蛊惑女帝，赢得广大的军民之心，成为未来新朝的心腹大患。彪炳的功业，正是杀他最充分的理由。
英明神武如李世民，因太白星不止一次在白昼出现，太史局的官员释之为“女主昌”，惹起“当有女武王者”的谣言，李世民立即进行“猎巫”行动，因左武卫将军李君羡小名为“五娘子”，其官职又有“武”字，来个捕风捉影，认为谣言应在他身上，先免去他军权，再借口李君羡与妖人往来，图谋不轨而杀之。此冤案武曌还拿出来和龙鹰讨论，最后为之平反。此事龙鹰印象深刻，只是从没想过，自己陷于李君羡同样的处境。
对唐室的威胁，李君羡远远比不上龙鹰，不但自身可被列为“妖人”，还与符太这“妖人”为兄弟。正如胖公公说过的，只要有一点点作乱的蛛丝马迹，足构成处决的理由，试问在这样的情况下，谁敢为自己说好话，还他清白？
宇文朔、乾舜，至乎汤公公，不论对他如何改观，仍无改杀他之心，这就是政治现实，龙鹰只是个赢得他们尊敬的死敌。
太平公主的声音在耳鼓内响起，道：“走吧！趁仍可以自进自出，离开这里，神都再非你可留之地。”
龙鹰冷哼道：“我会走，但绝不是在这个情况下，送你母皇入陵墓后，才是老子离开的时刻。”
太平公主光火道：“这方面有我们当子女的责任，何用劳烦你鹰爷，唯一的解释，是他们没有误会你。”
龙鹰双目魔芒大盛，道：“不明白的是你，圣上对我龙鹰恩重如山，老子怎可以在圣上病危之际，袖手而去，任人对圣上不敬？一切将在老子的控制和监视下进行，你三皇兄可登上皇座，不过却须依圣上的意旨来办。说到底，这是个谁强谁弱的问题。唯一可保证的，是圣上没看错我，国老没看错我。而终有一天，公主和张相将晓得看错我，并为此付出代价，因为我心里想的，在现时的情况下再不可行。”
太平公主不满道：“本殿在哪方面看错你呢？”
龙鹰淡淡道：“若公主不是看错我，现在就该是向我献身，而非是劝我走。”
太平公主避开他的目光。
龙鹰心生明悟，直觉感到太平移情别恋，将心神转到高戬身上。在她心中，自己成了危险人物。
力劝他离开是太子党一方的共识，因一天有龙鹰守护的宫城，一天没可能攻破，除非能先一步杀死龙鹰。
龙鹰言外之意，就是不论太平如何好言相劝，只为执行敌对集团的任务，其行为适证她站到与龙鹰对立的一方，故旧情不再。
太平垂首轻轻道：“鹰爷心中想做何事？”
龙鹰毫不买账地道：“事既作罢，提来干嘛？”
太平公主抬头往他瞧来，凄然道：“我们的关系怎会发展至这个田地？”
龙鹰回复从容，一贯游戏人间的挥洒自如，微笑道：“造化弄人嘛！”
太平公主再垂下螓首，以微仅可闻的声音道：“明天，人家不去观战。”
闻弦歌知雅意，知她不忍见自己给人分尸。
龙鹰悠然自若道：“老子夷然无损又如何？”
太平公主抬头望来，双目满载怜意，终因龙鹰“死到临头仍不自知”生出惋惜，真情流露。
龙鹰坦然道：“整个布局，就是假如老子成功过关，将种下我龙鹰是个不可能凭武力杀死的人的种子，那时谁想杀二张，只有来和老子好好商量，还要低声下气，明白吗？因为突袭长生殿之计再不可行，没一个陷身宫城内者可活着离开，更何况你们现时眼所见的，非是老子实力的全部，老子则对你们了如指掌，硬撼起来，我龙鹰保证吃大亏的是你们。哼！勿要惹毛我，后果是没人负担得起的。”
太平公主脸泛怒容，沉声道：“鹰爷是否下逐客令？”
龙鹰暗叹这就是各走极端，愈闹愈僵。一旦出现分歧，只扩大，不收窄。
龙鹰轻描淡写道：“公主仍有坐小朴的椅子吗？”
太平公主娇躯轻颤，垂首道：“刚才鹰爷问，明天杀不死你又如何？人家可以告诉你事实，就是没有人想过这个可能性，因此并不存在杀不死你时应变的手段。”
说毕绕过他，朝大门举步。
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太平公主花容转白，轻轻道：“你要我为今天说过的话付出代价吗？”
龙鹰叹道：“我曾对你许下的承诺，我的护花之心永不改变。不过，宫廷是个浮沙地，愈陷愈深，唯一希望是不遭最后的灭顶之祸。言至此而尽，公主请回吧！”
公主甫离，下人来报，檀霸在外面等了他小半个时辰，怎都要见他一面。
法明三大弟子里，最缺他好感的正是此人，一来因他过去恶名昭著，更为他对龙鹰一向口服心不服。
他当然是奉二张之命来摸清楚自己的意向，宫城实际上落入龙鹰手里，二张和他的高手团成了人质。龙鹰一句说话，包保无人敢离集仙殿一步。
龙鹰被太平公主弄得心情转劣，最好可来个倒头大睡，不想见任何人，尤其是代表二张的人，更非“笑里藏刀”檀霸。只恨现在非为依好恶处事的时候，只言利害。
着下人去请檀霸来会之际，心中暗自咀嚼太平指没人认为他可以赢，故没有应变计划两句话。
太平该不会在这方面诓他，诓他有何意义，他该视之为太平因自己提起“小朴”，提起那张“太师椅”，被勾起旧情，向他提出最后的忠告。
问题来了！
敌方阵营不乏才智之士，不怕一万，也怕万一，很难想象如宇文朔、杨清仁、洞玄子等，没一个人想及此可能性，全不朝这方向拟定未来之计。
忽又