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唯一的选择，似乎是退返鹿望野，可是这么一来，他们将失去优势，坐看丹罗度的大军与后援部队成功会师，而龙鹰等将被截断后路，成为孤军。
觅难天沉声道：“如果我们放弃西寨，这一场仗我们已经输了。”
荒原舞道：“关键处仍在鸟妖。”
龙鹰双目魔芒闪闪，大动脑筋，向风过庭和觅难天道：“只完成了一半的西寨当然是不堪一击，但如果有三天时间做足准备，凭着守风城的经验，公子和难天有把握吗？”
风过庭道：“我们还有这么多时间吗？”
龙鹰仰首观天，道：“天气这么冷，隔河的朋友连续辛苦了多天，昨夜更没觉好睡的，现在仍然忙个不休，没捱病也给冻坏，不好好休息两、三天，何来动手的精神和气力？”
君怀朴担忧地道：“如我是对方主帅，会着一半人先好好休息，那明天破晓时，便有足够人手渡河来攻。”
龙鹰道：“不会有任何分别，几个时辰内必有一场风雪，令他们工事延误。且渡河岂是易事，我们可采突袭的手段，不让他们在近处铺设浮桥。我们最害怕的是他们的投石机，幸好河滩不利投石机的移动，须直接运送至近处方能发挥效用，那亦等若将投石机送入我们投石机的范围内，高下立见，我们是占尽优势。”
觅难天道：“我们立即动手加强西寨的防御力，可在斜坡脚的位置挖三道置有尖刺的陷坑，并于斜坡中段设短木桩当作外寨墙，又加建箭台。西寨形势险要，易守难攻，任对方如何心焦如焚，亦只有强攻一次的能力，失利后需数天时间，方可组织另一次的渡河反攻。你要到哪里去？需多少人手呢？”
龙鹰双目杀机大盛，道：“我要凭此鹰儿寻得鸟妖，然后不惜一切将他杀死。人手方面，有原舞、符太和桑槐兄随我去便成，顺道联络留在下游处的兄弟。”
接着望向桑槐，道：“桑槐兄随我们乘筏走一段路后分手，先去知会下游的兄弟，然后赶往鹿望野，部署在没有鸟妖下的新战略。”
荒原舞大喜道：“你真有把握寻得鸟妖吗？”
龙鹰道：“原本没有半点把握，现在却是信心十足。”
博真欣然道：“你们放心去吧！守这里比守山南驿容易多了。”
龙鹰目光投往符太，笑道：“我知你在听着我们说话，还需调息多久呢？”
符太闻言朝他们瞧过来，迎着众人目光，两眼异芒遽盛，阴恻恻地道：“只要找到鸟妖，他是死定了！”
※※※
雪粉漫空，天地迷茫，孔雀河和两岸的雪野浑融合一。
桑槐于半个时辰前登岸去了，剩下龙鹰、荒原舞和符太三人轮流操筏。
鹰儿被关在笼子里，戴上鹰帽，爪系脚带，再以布帛罩着木笼为它保暖，置于筏子中央处。
此时轮到龙鹰以撑杆控筏，只要不让筏子撞石或搁浅岸滩，可顺流而下。
荒原舞和符太挨着鹰笼半坐半卧，争取休息复元的时间，除龙鹰外，两人均披上斗篷，且须不时活动一下，抖掉铺在身上的雪花。
荒原舞揭开少许盖布窥看鹰儿的情况，向龙鹰打出一切妥当的手势，道：“鸟妖虽懂控鹰之术，却非爱鹰之人，否则怎会教鹰儿来冒雪寒之险？”
龙鹰道：“魔门中人大多自私自利，为求成功，不择手段，怎会理会鹰儿的死活。”
一直没说话的符太，冷冷道：“你凭什么认为他是魔门中人呢？”
龙鹰心中打了个突兀，冲口而出的一句话就给符太这另一个妖人拿着小辫子，要解释当然轻而易举，却会泄露出他一些秘密。直至此刻，他仍感难以信任符太，至乎不知该视他为友还是敌。淡淡道：“如果连这点道行也没有，何来完成你老哥心愿的资格？”
荒原舞也很想晓得答案，但他机灵之极，猜到龙鹰不愿直接回答符太，遂岔开道：“符兄今早制鹰的手段令人感到惊心动魄，究竟是什么功法呢？”
他是没话找话来说，明知符太不会老实答他。岂知符太想亦不想，先令人难以理解地叹了一口气，答道：“此为敝教镇教的绝学‘血手’，据说自创教以来近三百年，能练成功者只有两个人，我是其中之一。”
龙鹰大讶道：“既然最厉害的功夫已给你练成了，为何还要找那东西呢？”
荒原舞听得一头雾水，因龙鹰尚未向他透露符太的出身来历，又或与符太走在一起的缘起因由。
符太凝望雨雪飘飞的广阔河岸空间，吁出一口气，答非所问地道：“当我练成‘血手’的一刻，我一方面感到心满意足，另一方面却非常失落，因为我意识到已到达了一生人里再不能逾越的顶峰，也是终点。”
龙鹰轻描淡写地道：“另一个练成‘血手’的人是否杨虚彦呢？”
符太完全没有龙鹰期待中的反应，目光投往河水，以一种不合任何感情的冷漠语调道：“龙鹰！我对你的容忍已接近极限，勿要惹毛我。”
荒原舞为之愕然，大家本说得好好的，为何符太忽然说出似要和龙鹰割席般的狠话，一时无从插口。
龙鹰洒然挥手，微笑道：“好吧！你这家伙敏感而聪明。我之所以猜到鸟妖是魔门中人，因为我至少是半个魔门之徒的身份，练成了‘道心种魔’，故对魔门知之甚详，从伴在鸟妖身旁的无瑕和无弥两女的身具媚术，猜到他乃魔门之辈。”
荒原舞明白过来。
符太忽然不惜翻脸的态度，是因感到龙鹰不信任他，而他却是知无不言，故大感不满，亦从而看出符太喜怒无常的性格。
符太妖芒闪闪地盯着龙鹰，现出个诡异的笑容，柔声道：“终于有人练成‘道心种魔’哩！故此你便是魔门邪帝。早从第一眼看见你，本子已感到你在某一方面与我非常近似，从而生出亲近之心，兴起携手作战的念头。我对你说过的，没有一句是谎言。你明白吗？”
龙鹰淡淡道：“不但明白，且认同你的愤慨。不过请你老哥永远不要忘记，主宰我者是‘道心’而非‘魔种’，你必须坚持‘只杀敌不杀人’的承诺，否则我们合作的基础将荡然无存。”
符太冷冷道：“你真有杀本子的把握吗？”
龙鹰双目魔光遽盛，沉声道：“你只能瞒过我一次，绝不会有第二次，而当你不得不施展‘血手’，催发庞大的潜力，事实是你已到了穷途末路的时刻，杀不了我时也绝逃不远，因需要一段时间方能复元，又或永远不能回复过来。”
符太表面似是木无表情，不为他的威吓所动，但龙鹰已感应到他心内的震骇。
龙鹰所说符太成功瞒过他的那一次，指的是龙鹰与乌素于敌营外密会时，给符太在旁窥见。但最有威胁力的是龙鹰虽未与符太交锋，竟能看破符太的“血手”奇功，乃一种催发潜能的厉害功法，怎到符太既不明白亦暗吃一惊。
与符太此人交往，一般交朋结友的方法全派不上用场，至乎情义或利害关系，对他亦不起作用，龙鹰从未遇上过像他般难以预料的人。
龙鹰接着道：“你刚才肯施展‘血手’，遥制猎鹰，使我们得到一个杀死鸟妖的机会，我心中非常感激。所以不论你将来如何出卖我或开罪我，我也会放过一次杀你的机会。”
符太阴声细气地道：“这并非邪帝的作风。你或许不是我的朋友，却永远是我的战友，希望你明白这两句话，对我来说是多么难才说得出口来。”
又皱眉道：“鹰爷怎能隔远看几眼，立即掌握到我的功法？”
到此时默默旁听的荒原舞方松了一口气，感到两人间的紧张气氛和缓下来，恢复正常。不由得佩服龙鹰应对符太这天生邪人的非凡手段，其中包含着的智能、机锋和对此子心态的掌握。
龙鹰坦然道：“对魔种来说，天地万物无一不是‘波动’，远近和距离不构成任何分别。”
符太吁出一口气道：“难怪你可能人之所不能。”
荒原舞也听得发起呆来。龙鹰说的，已完全超越了任何武功心法。
龙鹰道：“你仍未回答我刚才的问题。”
符太有点惊魂甫定，不像他平时般的迅速反应，沉吟片晌，才答道：“我要找的东西，与武功没半点关系。”
接着道：“杨虚彦尚差一线，方练得成‘血手’，转黑而非红变，但已非常难得。现在我方真正相信你没有诓我，你确晓得《智经》落入谁人手上。”
转向荒原舞道：“我们现在说的，请荒兄为我们守秘密。”
荒原舞听得心中不悦，却不敢刺激这个行事难测的人，一笑置之。
龙鹰叹道：“你须学懂接受我的兄弟和朋友，《智经》虽是落入一个人的手中，但此人却有整个大江联至乎未来的中土朝廷做后盾，要追回《智经》并非易事。”
符太叹道：“我自少养成不信任人的习惯，荒兄勿要怪我，还需一点时间。”
荒原舞道：“这个我是明白的。”
符太双眉上挑，道：“你是真的明白我吗？”
龙鹰哑然笑道：“你仍不脱怀疑别人的性情。让老子告诉你，没有一个人能真正明白别人，只能凭零碎的印象和言谈形成自以为是的看法。但我的确很想知道你多一点，是什么原因令你变成这般的一个人？”
符太左顾右盼，从容不迫地道：“我们还有时间吗？”
荒原舞笑道：“我听得入神，差些儿忘掉到这里来是干什么。咦！雪快要停止哩！”
龙鹰道：“两位准备好了吗？”
一杆撑往右岸一块大石处，魔劲爆发，木筏斜斜横过河道，朝右岸停泊，最后搁浅在石滩处。
符太揭开盖笼的布，荒原舞则解开系鹰的脚带，把戴着蒙眼鹰帽、模样趣怪的鹰儿小心翼翼取出来。
猎鹰因受过鸟妖的严格训练，没有出现受惊挣扎的情况。
荒原舞以手臂举着猎鹰，送到龙鹰身前。
龙鹰为鹰儿揭开鹰帽。
鹰儿没有立刻飞走，锐利的眼睛好奇地打量三人。
龙鹰探手抚它的背脊，输入魔气，助它对抗严寒，柔声道：“快带我们去找你的主子。”
荒原舞一振手臂，猎鹰发出鸣声，离臂振翼冲天而去。
第三章各安天命
重温故梦的感受，令龙鹰黯然神伤。
放出猎鹰后，龙鹰全速奔驰，不受夜色影响，山过山、岭过岭，穿林越谷的蹿高跃低，始终紧锲着在上空飞翔的鹰儿不放。
符太和荒原舞紧追在他身后，虽然追得非常辛苦，但至远亦只是落后三、四丈。
暗夜追鹰令龙鹰回忆起当年在金沙江流域追踪信鸽的情景，也正是在目的地的山寨里，他首次遇上美女花简宁儿，其后与她纠缠不休，直至伊人魂兮去矣。
她火葬前蜷曲起来的尸身，龙鹰是没齿难忘，不论龙鹰如何欣赏台勒虚云，终有一天会亲手杀他，当然，还有执行处决令的洞玄子。
今次鸟妖为对付龙鹰，是不惜代价。
际此天寒地冻之时，动用猎鹰，一旦它们遇上大风雪，肯定挨不下去，对鸟妖来说，是很大的牺牲。
追鹰期间，很多时候都看不到猎鹰的身影，但龙鹰的精神已锁紧它，始终没有追失。
狂奔两个时辰后，三人均感力竭，幸好终于抵达目的地，情况如当年的重演。
龙鹰三人俯伏山头上，遥观对面另一山顶猎鹰的落点，雪粉又从天上洒下来，黑茫茫一片里隐见透出的火光。
那是座废弃了的哨堡，垒石而筑，大致上仍保持完整，连接着高起达三丈的哨楼，是长方形的石砌建筑。
此堡位于孔雀河东岸高昌古道之旁，该是初唐时期设立的军事据点，但因长期荒弃，已湮没无闻，龙鹰没听任何人提起过。
符太凑到他耳旁道：“不止鸟妖等三个人。”
三个人指的是鸟妖和无瑕、无弥两妖女。
此时有两人现身哨楼顶，观察远近，显然正处于高度的警觉和戒备下。
龙鹰低唤一声：“我的娘！”
另一边的荒原舞讶道：“你认识他们吗？”
龙鹰双目杀机剧盛，道：“这两个人是杨清仁的手下，真希望杨清仁也来了。”
符太道：“杨清仁是谁？”
龙鹰道：“如他真的来了，是冤家路窄。若我没有猜错，你的《智经》正是落入他手内。”
两人静听他说下去，特别是符太，双目射出奇异的芒采，显然兴致剧增。
龙鹰续道：“杨清仁乃杨虚彦的孙子，表面上是大唐宗族，因他的父亲出自高祖李渊的董妃，事实上却是她与杨虚彦私通下生的儿子，这该是笔糊涂账。当时杨虚彦亦与魔门另一仅次于婠婠的美女白清儿有染，据我听回来的可靠情报，白清儿对杨虚彦动了魔门不容许的感情，且爱得极深。杨虚彦死后，《智经》和《不死印法》落入白清儿手上，融合魔门的武功媚法，开创‘玉女宗’，并寻得杨清仁，将他培育成才，让杨清仁尽得《不死印法》、《御尽万法根源智经》和《天魔诀》的绝学。”
符太道：“他来了吗？”
龙鹰道：“我仍感应不到他，鸟妖则是个模糊的影子，但可肯定的是无瑕和无弥两女并不在此。”
荒原舞问道：“杨清仁这批手下，实力如何？”
龙鹰道：“我还要解释一下。大江联是塞外魔门派系和突厥人的一个结合，但塞外魔门派系，却可细分为正统的塞外魔门、玉女宗和一个与魔门有密切关系的邪恶世族三大系统，其共同的目的，就是要将杨清仁这个唐室的远房贵胄，捧为九五之尊。在正常的情况下，这是没有可能的，但若天下大乱，将是另一回事。”
荒原舞道：“真令人想象不到，大江联竟有窃夺天下的能力。现在他们面对的最大阻力，正是你这个不但深悉他们的情况，也有资格阻止他们这般做的人。难怪他们会不惜一切，派人到这里来对付你。”
龙鹰沉声道：“杨清仁在大江联是个神秘人物，清楚他真正身份者只限于魔门派系最核心的几个人。在联内，他负责一个叫‘二十八宿’的刺杀集团，最彪炳的行动是成功刺杀大周名帅黑齿常之，名虽为‘二十八宿’，可是真正的人数该不止此。”
又叹道：“眼前有个令人头痛的问题。”
符太欣然道：“说来听听！”
龙鹰奇怪地看他一眼，道：“你的心情看来非常好。”
符太道：“鹰爷肯当我是战友，我的心情当然不同。”
龙鹰苦笑道：“但愿你能明白，我不是当你是战友，而是视你为兄弟。”
符太愕然。
龙鹰收拢心神，道：“我曾以另一身份混入大江联，故与二十八宿里的几个人碰过头。这个卧底的身份非常重要，绝不能被对方揭破，所以于我来说，杀得他们一个不剩，比杀鸟妖更迫切。”
荒原舞道：“蒙着头脸可解决这个问题。”
龙鹰叹道：“大江联的小可汗太厉害了，如果事后他晓得我忽然须蒙头蒙脸去杀人，定会起疑。”
符太道：“鸟妖最使我们顾忌的是高空察敌的本领，不单可掌握形势，还可以迅速传递消息，全赖养了一批听教听话的猎鹰。可以猜想到，这批猛禽现时正在堡内避寒，给脚带缚着鹰脚，只要我们能以迅雷不及掩耳的速度杀入废堡内，走得了人走不了鹰，那时是否能杀鸟妖，再不是那么关键性。”
又道：“现在对杀鸟妖，我再不是那般有把握。不论是我教或贵门，均有一套催发潜力逃生的功法，施展时，能在短时间远遁数百里，比奔马的速度还要快。”
荒原舞道：“可是事后必须一段长时间才能复元，对吗？”
符太道：“那就要看有没有人在后方追赶！如果疾奔百里，三天时间可复元，此为我的秘密，勿要告诉任何人。”
荒原舞苦笑道：“我也希望如鹰爷般得你明白，我也当你是兄弟哩！”
符太看他一眼，点了点头。
龙鹰道：“谁去追他呢？”
荒原舞问道：“堡内有多少敌人？”
龙鹰道：“我感应到二十二人，如果在对等的情况下正面交锋，我们绝占不到便宜。”
符太深吸一口气，道：“鹰爷怎会让他们有对等的机会，就像那次你在雪林对付参师禅的情况。比起上次来，今次的对手弱多了。”
荒原舞提醒道：“二十八宿的人物既然是刺客，警觉性特别高，要接近废堡而不他们发现，是近乎不可能的事。”
龙鹰道：“我们在天明前半个时辰进攻，但必须先定下谁去追杀鸟妖。”
荒原舞断然道：“交由我去办吧！”
符太道：“不是我小觑荒兄的武功，但因魔门之徒奇功秘术层出不穷，由一个清楚他们伎俩者去追他，较有把握。”
以符太一向不近人情的性格，说出这番婉转的话，又没点明是由他出手，对荒原舞可说是非常客气。
龙鹰道：“我想到一个解决的办法。”
荒原舞讶道：“我要追杀鸟妖之心，没有人能劝服我，但符兄说的亦不无道理，在这样的情况下，如何有解决的方法？”
龙鹰轻松地道：“我的办法叫‘各安天命’。你们两人各守一方，鸟妖朝哪个方向溜，由最接近的出手。”
符太沉声道：“只是鸟妖一人已不容易对付，你有把握吗？”
龙鹰目光投往废堡，道：“这座哨堡就是我的雪林，任对方有多