按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
“此话当真？”几个泉水凼的长者一呆，忍不住问。
其他脚夫也都静了下来，看着孙元。
孙元点了点头：“自然，放心好了。”
对于孙元，大家虽然随便，可对他还是很敬畏的，顿时就有些信了。
周武见孙元三言两语就平息了事端，忍不住又要出声喝骂，旁边的冒成忙扯了扯他的袖子，示意他不要说话。
冒成笑道：“孙粮长的话，做事的能力，咱们自然是相信的。可你总得给大家一个准信，究竟还要在这凤阳呆上几日？”
孙元哼了一声，然后换上笑容，很平淡地说道：“正月十五那天下午准时起程回家？”
“好！”众人都欢喜起来，同时大叫：“终于可以回家了。”
出门两月，谁不是归心似箭，再说天天呆在船上也呆得烦了。
孙元炯炯地看着冒成：“冒保正，如何没什么事我可以先回去睡觉了吗？”
冒成一窒：“粮长要去睡觉，谁敢拦着。”
等到孙元又回了船舱，周武就将一口唾沫吐进河里，怒骂道：“这厮花言巧语，骗得了别人须骗不了我。”
江十三突然讷讷道：“或许……或许……”
“或许什么，你有话请说。”冒成忙问。
江十三：“或许那孙元真的攀上了守备太监的女人也说不一定，这厮一向有急智，又能说会道，看他模样，其实也长得不错。所谓姐儿爱俏，或许那个窑姐真看上他了，到时候拖替孙元在那守备太监面前说好话，可就不好了。”
“说好话，他这么多亏空，谁说好话也不管用。”周武冷笑。
冒成却是一副若有所思的样子：“一万多石粮食，其中的亏空大概有几千石。这么多粮食对咱们来说可是不得了的一笔数字，可对守备太监来说，算得了什么？也就是千余两银子，对这些大人物来说，也不过是几顿反钱。再说，人家权势这么大，就算有了亏空，一句话下来，下面的梁大使只怕屁也不敢放一个。”
周武大惊，抽了一口冷气，和其他二人对视了一眼，叫了一声不好：如果这样，岂不让姓孙的轻松过关，到时候，如果让孙元全须全爪地回如皋，见了小县尊，却不好交代。
小县尊这次是居了心要孙元的姓名，如果这次的差使办不下来，以他的阴毒狠辣的性子，却不知道将来要如何收拾我等？
想到这里，三人同时打了个寒战。
良久，冒成眼珠子一转，压低嗓门，用其他两人才能听到的声音道：“周武、十三兄弟，无论这孙元所说的话是真是假，咱们且由着他。最多等到正月十四那天，如果他没将差事办下来，秋粮不能如数入库，咱们直接押他回去问罪。若是这鸟人手段高超，真的攀附上守备太监看上的那个婊子。咱们十五那天就……”
说着，他右手掌合并入刀，朝下一切。
周武兴奋地露出白森森的牙齿：“好，到时候直接做了他。上次我被这厮打了一扁担，这个仇我已经等不及报了。”
江十三突然想起那日孙元以一敌三时的悍勇，忍不住打了个寒噤，低声道：“那鸟人看起来跟个书生似的，可身上杀气重，非常能打，我等三人可是吃过他亏的。到时候，怕制他不住。”
周武骂道：“好个胆小不中用的，咱们有心算无心，怕他个鸟。上次那厮手上有家伙，咱们才吃了亏。这次我们可是带了刀的，到时候，等到他赤手空拳时再动手就是了。那不成，他两个拳头还能抵得住咱们三把快刀？”
冒成也连连点头：“二位哥说得是，咱们要想收拾这小子有的是法子。其实啊，我倒是希望这小子真的那把差事给办成了，到时候痛快给他一刀，看着他在我面前人头落地，那才痛快！”
“是极，是极！”江、周二人同时无声地狞笑起来。
……
第二日，《玉京楼》来人了，是韶虞人的贴身丫鬟小梅。
来的时候，还给孙元送上了一份烫金的请柬，请孙元正月十四那天参加在凤阳巡抚杨一鹏举办的宴会。
一看到小梅，整个船上的脚夫都轰动了。世界上怎么会有这么好看的小姑娘，简直就好象是从画儿里走下来的一般。这美貌，这气派，还有她过来时所乘的马车，就算是如皋的知县也比不上啊！
孙元看到一个个呆若木鸡的民夫们，心中好笑：不过是一个小丫鬟而已，若是叫你们见到韶虞人，眼珠子还不掉到地上。
小梅上船之后，将事情大概说了说，又对孙元说：“我家姑娘说了，请先生届时务必参加，至于先生的第二个条件。姑娘说了，那事完后，定然会让先生满意的。”
小梅见自家姑娘对孙元推崇有加，对孙元也是异常尊敬，以先生称之。
等小梅走后，大家都围过来参观孙元手中那封大红请柬，更有人伸出手去摸上面的烫金大字，问是不是黄金的。
在得到肯定答复之后，有人惊叫一声：“我的老天爷啊，光这份请柬都值一钱银子吧，够我一家人吃一个月的了。”
又听说小梅不过是一个丫鬟，可想那韶小姐又是何等的派头之后，众人这才将孙元所说的正月十六准时办完差使回家的话深信不疑了。
这下冒成三人又凑到了一起，皆一脸的阴沉。
冒成：“不得了，看来这小子说的都是真的，他这次是攀上贵人了。”
周武：“要不，提前下手，做了这厮？冒成，你脑子灵活，看看什么时候是下手的良机，你布置一下。”
冒成却摇了摇头：“现在只怕不是下手的好时候。”
江十三：“怎么说？”
冒成：“刚才情形你们又不是没有看到，这个丫鬟来请姓孙的小子出席一个什么宴会，我等若是先下手结果了他。到时候，请他的人追究下来，咱们可是吃不了兜着走了。还是等过了十四再说。”
周武：“没错，冒兄你说得是，且让这鸟人多活几日好了。”
三人又在一起嘀咕了半天，最后，决定在正月十四那晚下手。、
……
接下来两日，孙元也没有什么事，对于自己写给韶虞人的那首诗，他有极大的信心。毕竟是明清诗词的名篇，如果这样还赢不了候朝宗，那才是咄咄怪事。
在这两天中，孙元又抽了一个机会去见费洪，说是他已经找到了韶伟的姐姐韶虞人，将韶伟逼婚，并殴打费洪一事说清楚了。
韶小姐也是个知事理的，答应接下来会管束好弟弟，绝不再让他过来骚扰费洪等人。
说着话，孙元又道：“费大哥你放心好了，你且好好养伤，汤药一事，我会再去同韶伟姐商量，无论如何得让她出一点。”
众人听孙元说他已经找韶伟姐姐说妥这事，心中大为感激，费洪也高兴得连连拱手答谢：“此事还多谢孙相公，汤药不汤药的就算了，只要韶伟公子不来，一切都好。”
费洪吃了药之后，在床上躺了一日，第二天就能下地走路，到现在，已经完全恢复过来。也不知道是那郎中的医术高明，还是费洪身子骨本就壮健。
不过，犟驴子还是问道：“孙大哥，那韶伟的姐姐真那么好说话，就这么答应了？”
孙元哈哈一笑：“你就不知道了，韶伟的姐姐不是马上要嫁给中都守备太监杨公公吗。到时候，韶伟想做什么官都是可以的。再娶一个军户的女儿为妻，说出去也是门不当户不对。当时韶伟姐姐一听这事就怒了，到现在，韶伟还被他姐姐关在屋里，不许出门一步。”
“好，这样好，是这个道理，看来韶小姐也不是一个不通情理之人。”众军汉都是一阵欢呼，只二丫一脸忧伤地低头不语。
和费洪告别之后，孙元本想提醒他农民军正月十五那天晚上就会杀进凤阳城来。可想了想，还是打消了这个念头。只说自己是如皋人，如果费大哥你们有一天离开凤阳不妨去那里寻我。
费洪并是边军，以前和农民军也不知道打过多少仗，彼此手上都粘满了对方弟兄的鲜血。一旦农民军进城，见势不妙，必然会第一时间逃跑。
侉子营位于城郊，费洪等人逃跑的本事相当了得，要想从中都脱困也是一件容易的事情。到时候，这群汉子衣食无着，而自己以前已经表露出招揽的意思。他们没地方可去，肯定会去如皋投奔我孙元的。
如此一来，一群优秀的军官不就到手了？
现在我孙元最要紧的是尽快将凤阳的差事了结，得了金子回家，然后买个官职。如此，才能养活这二十多个悍勇之士。
否则，一介平民，凭什么获取别人的忠诚？
等到孙元从费洪那里出来，走不了几步，就听到后面有人轻声喊：“孙公子，孙公子，请留步。”
孙元回头一看，却是二丫：“原来是费小姐，不知到你找我有什么事？”
二丫红着眼睛问：“孙公子，韶……韶伟他是不是被他姐姐关在家里，一步不许出来。”
孙元心中好笑，低头问：“这样不好吗，也免得他再来骚扰小姐。”
“是好，是啊！”二丫喃喃地回答，可神情却越发地悲戚：“他……他姐姐是不是要说另外给他寻一门亲事？”
孙元故意道：“是啊，人家马上就要做官，只等十五之后，自然要娶一个门当户对的书香门第家小姐为妻。”
“那好，那好，我也替他高兴。”二丫想竭力让自己平静下来，但说着话，眼泪却忍不住落了下来。
“哈哈，我是骗你的。”孙元大笑起来，“前天我才同韶公子吃过酒呢，又怎么可能被他姐姐关在家里，吃酒的时候，他还谈起你呢！至于另娶他人，我不过是骗你父亲的。你可不许同你爹讲，走了！”
“这是真的？”二丫一阵惊喜。
59。第59章 风云突变
孙元并不知道，因为小梅的出现，让冒成三人起了杀心。
如皋虽然也是个好地方，可又如何比得上中都凤阳这种繁华之地。而且，以三人的身份，又什么时候见过这样气派的女子。
即便只是一个普通丫鬟，但小梅却生得明眸浩齿，在他们眼中，更是如同天仙一般。
又知道，小梅是韶虞人的丫鬟，而韶小姐则是中都守备太监杨泽未来的妻子之后，这三人已经肯定孙元走通了杨公公的门子，凤阳这趟差使看来是肯定能办成的。
要想回去对小县尊有个交代，必须在粮船离开凤阳之前杀了孙元。
这些天里，周武和江十三看孙元的目光中总带着杀气，而冒成则更是谦恭谄媚，不用想，这三人都在寻思着正月十四那日该如何下手。
再这几日之中，他又去了管家商号一趟，看管老板将现金准备好没有。
好在一起进行得都很顺利，管老板说已经差不多了。不过，最近河南那边的仗越打越大，金价腾贵，且不易兑换。
孙元一听，脑袋里就嗡的一声。
千算万算却没算到这一点，盛世古董，乱世黄金。农民军已经进了河南，乡绅地主们自然要逃。可田宅却是带不走的，现银体积大又重，携带不易。所以，不少富户都将白银兑换成黄金，以方便逃亡。
如此一来，河南、安徽一带的金价就翻着跟斗地往上跑。刚开始的时候，金银比价是一比九、后来是一比十，到现在已经是一比十三了。
即便如此，因为兑换的人实在太多，就算你有心要买些黄金，也不容易找到货源。
看孙元面色大变，管老板哈哈一笑，说：“我知道孙相公正月十五要离开凤阳，怎么可能误了你的事。放心好了，黄金一事我已经同几个银号说好了，正月十四晚上定然能够如数付清，只是这价钱嘛……”
原来这厮是想乘机砍我的价？
孙元心头恼怒，可自己急着离开凤阳，却不得不忍痛被人再割下一块肉来。
当下，二人又讨价还价半天，又一次被管老板砍下一成的价格之后，才算成交。
说妥这一切，孙元才算是松了一口气，淡淡道：“管老板真是会做生意啊，孙某佩服，希望管老板这次能够信守承诺。”
“自然自然。”管老板故意大声叹息，摸了摸额头，道：“孙相公，其实我也不想这样的，实在是，实在是……谁知道这黄金会涨得这么厉害，时世艰难啊！”
“对了，正月十四晚上交货的时候估计管老板你得自己准备民夫和船只。”孙元知道变卖公粮那可是杀头买卖，怎么可能当着民夫们的面做这事。得先想个法子将他们给支走，至于办法，他早有了计较。
“好说，好说。”管老板老奸巨滑地笑了起来，又深深地看了孙元一眼，心道：这个姓孙的手中这批粮食果然来历不明白，想来肯定是地方解送到凤阳的官粮。这小子胆子好大，连皇粮都敢卖，再看他的言谈举止，必定是个人物。不过，他是什么人又关我什么事，这一笔买卖干下来，转手就是十成利，呵呵，此桩生意做妥，我一年的吃穿都有了。
又闲聊了几句，孙元突然发现有什么地方不对，装着若无其事的样子问：“管老板你这码头上的脚夫怎么都换人了，上次那群打架的汉子却是一个都没见着。”
管老板叹息一声：“你说的是那群贼军汉啊！咱们做生意的讲究的是和气生财，这些一文汉惹了不该惹的人，我若是收留他们，岂不要惹了留守太监杨公公。杨公公身份何等尊贵，自然不会拿我这个卑贱之人怎么着。可这世上总少不了有人想讨好上司，到时候随意拿我一个短处，我这商号也不用开了。”
“理解，理解！”孙元表示同意。
费洪等人现在算是失业了，如此也好，他们没个着落，想不离开凤阳都不行，到时候，免不得要去如皋投奔我孙元。
和管老板商定好接货的细节之后，孙元这才从管家商号出来，又信步去了当初那家茶舍。
这地方乃是凤阳书生聚集之地，孙元冒充了这么长时间读书人，不知道怎么的，已经逐步熟悉了这个身份。
实际上，以这个身份在外行走，却多了许多便利，少了许多不必要的麻烦。
做一个统治阶级，就是好啊！
今日的茶舍却比那天还热闹许多，里面已经坐了好多读书人，都在激烈的讨论着什么。
有的人连声叹息，有的人一脸忧愁，有的人则相互争执得面红耳赤。
孙元随意点了一壶黄茶，找了个僻静地角落坐下，一边悠闲地品茶，一边听着热闹。
读书人大多出身缙绅之家，作为明朝的统治阶级之一，平日里都在场面上行走，消息也比普通人灵通得多。又喜欢高谈阔论、臧否人物国政。所谓：风声雨声读书声，声声入耳；国事家事天下事，事事关心。
议论朝政乃是读书人最喜欢的业余爱好。
坐在茶舍中，孙元倒也听到不少有趣的事，获得了不少有用的信息。
如今，大明王朝最重要的国政自然是河南战事，凤阳府紧邻河南，也由不得书生们不关心。
一说起河南战事，以及官军的在战场上的失败，众人都是一阵接一阵地叹息。
“听说了吧，陕西反贼已经将我凤阳府的颖州城拿下了。”正说得热闹，突然间，一个秀才模样的书生手中挥舞着几张纸从外面气喘吁吁地跑进来，连声大叫：“这是我刚从巡抚衙门里抄来的急报。”
“什么！”
“轰！”一声，书生们连忙从座位上站起来，朝那个书生围去：“李秀才，李兄，这事可是真的？”
一时间，满茶舍都是书生跑动的声音，椅子板凳倒地的声音，还有杯盏落地的碎响。
孙元精神一振：果然来了！
按照真实历史记载，张献忠、高迎祥荥阳大会之后，兵力已占有绝对优势，眼见着整个河南已要尽入其手，崇祯皇帝大惊，急调去西宁叛的洪承畴东出潼关，督各路兵马，入河南剿灭农民军。
洪承畴对后金建奴作战时鲜有胜绩，可打起农民军却是得心应手。如今在河南的十三家七十二路农民军可都是在他手上吃过苦头的。
不少人的父兄战友都死在此人刀下，可以说，明末农民军是谈洪色变。
兵部尚书三边总制洪承畴带兵多年，素有威望，他一出河南，官兵一改往日出工不出力情形，立即调动大军四面朝农民军袭来，
其中，左良玉、陈永福等人更是兵多将广，且都是边军精锐，从东西北三个方向压来，颇有当年杨鹤十面张网的架势。
为了支持洪承畴，朝廷破例地大发粮饷，崇祯皇帝自掏腰包二十万两白银，户部备饷七十八万两，另留湖广新饷十三万两，四川二万两，以供军用。
崇祯皇帝这次可谓是用尽全力，严令洪承畴必须在半年之内剿灭农民军于河南。
受