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言一行，奴婢自然要看在眼里记在心中。”
崇祯难得地一笑，挥了挥手：“你这老奴有心了。”
高起潜得意地将收回棉巾，道：“陛下龙体不好，平日间活动活动筋骨原本是极好的，可事行有度，不可操切。”
“操切，操切……”崇祯心中一动，突然轻叹一声：“朕自登基以外，已逾十载，平日里所思所想，就是中兴我大明，做事不可谓不勇猛刚进。可是，这国家如今却糜烂成如今这般模样，朕也不明白究竟是什么地方做得不对。前日，杨嗣昌上表骂朕，说朕做事没有长性，又操切，朝令夕改，是个昏君。又说什么，一件国政从颁布实施到初见成效，至少也得三到五年，哪像崇祯朝的政令，三五日就变个花样，实在荒唐……操切……是啊，或许朕做事有的时候是急了些。”
“陛下那是尧舜之君，杨阁老无礼，竟敢咆哮君前，真真可恶！”见崇祯一脸的落寞，高起潜立即意识到这是自己邀宠的机会，骂道：“这个杨嗣昌纯粹是一派胡言，他这道表彰隐藏着不可告人的私心。”
“私心？”崇祯警惕起来：“你说说。”
按说，依照崇祯早年的规矩，这等国家大事，崇祯是根本不会在太监面前谈起的。在他心目中，太监都是天生的阉贼、小人。历朝历代，国家大事都是坏在这一群小人手上的。因此，他普一登基，第一件事就是裁撤了东厂，并将司礼监的批红大权收了回去。
以为自己做了一件前无古人后无来者的大好事，怎么说也是一等一的明君。近贤臣，远小人，明朝绝对会在自己手上重现弘治年间的盛世。
可事与愿违，没有了太监祸国，朝政落到正人君子手上的结果是，国家反一天一天烂了下去。到如今，辽东的建奴势力越来越强，整个东北已经尽陷敌手，关宁军已经退缩到辽西走廊地带。而在国内，农民军纵横山、陕、河南、湖北几省如入无人之境，到如今，兵锋已经威胁到南京东南财税重地。
朕自登基以来，食不过五味，衣不过三袭，克己守礼，一切都按照圣人书籍上的明君标准来做事做人，怎么这国家还变成这样？
一定是什么地方不对，一定是的？
去年凤阳陷落，祖陵中的那一把火可以说是烧到崇祯心头，将他彻底烧痛了。
事后，崇祯痛哭流涕，破天荒地第一次下了罪己诏，并调动各路大军，甚至自掏腰包七万两白银做军费剿灭贼军。
但战争进行得非常不顺，农民军在回到陕西之后，打得洪亨九没有还手之力，只能龟缩在西安等几座大城不敢出城接战。眼见着整个陕西就要尽陷敌人，闯军大将军高杰突然受了招安，拉走了闯军一大办兵力。
这个高杰倒是个人物，只几仗，就将闯军赶出了陕西，整个西北局面顿时稳定下来。
当时的崇祯皇帝用“欢喜若狂”四字来形容也不为过，也亲自拟旨，将高杰大大地夸奖了一番。
本以为农民军被赶出陕西之后，已经成了无根之木，覆亡之在朝夕。
却不想，刚到春节，贼军竟集中了三十万大军杀到了南直隶，锋芒直指滁州。
拜这个时代糟糕的通讯手段所赐，崇祯也是四日前才接到了八百里加急，知道这个消息的。
刚开始的时候，崇祯皇帝还不以为然。可等他一拿出地图，又记起太祖龙兴伟绩时，顿时如一盆冷水淋到头上。
滁州距离南京大胜关直线距离不过两百里，又居高临下，若是滁州失陷，贼人大军朝发夕至，随时都能打到南京城下。
这也是当初太祖皇帝起家时的手法，就因为拿下此地，进而拿下南京，以东南财赋为根本才得以席卷天下的。
如今明朝的北方省份已经糜烂到不可收拾，别说赋税了，朝廷连赈济灾民的银子都拿不出来。如果东南有失，明王朝也就完蛋了。
也因为实在太紧张，崇祯皇帝顿觉彷徨无计，这几天整日都如关在笼子里的困兽，围着一个看不见的圆心不住地绕圈。
听到皇帝问，高起潜小心地说：“杨阁老以前在外督师的时候，大权独揽，可谓是一方诸侯，日子不知道过得有多滋润。但这次回京就任兵部尚书一职，又入阁为相，按说也是显贵了。可这个老杨心头难免要犯嘀咕，也觉得大为不爽快。”
崇祯：“你这奴婢，朕是知道的了，最喜欢在背后说别人坏话，损人不利己……说说，杨阁老是怎么不爽快的？”
高起潜先前听到皇帝呵斥，本是一惊，后来听到他问，心中一松，道：“陛下内阁的阁员一年换上一茬，万岁登基十年，奴婢都记不清内阁究竟有过多少阁员。估计杨阁老也担心这个辅臣当不了几个月，就被万岁爷您给撸了，这次故意上表说万岁爷用政操切。其实，就是指责陛下用人太骤，提醒万岁爷让他这个阁老多做些日子。”
“原来如此，你这个奴婢倒是说得有理。”崇祯忍不住笑起来：“诛心之言，以后就不要乱讲了。朕点他入阁，领兵部尚书一职，看重的是他的用兵手段。对了，滁州用兵事，他又有什么说道？”
高起潜苦着脸，又忍不住说起杨后嗣昌的坏话来。他这人就有这么个秉性，见不得别人的好，总喜欢在背后编排他人的不是。无论这人同他是否有冤仇，反正他就这么个爱好：“还能怎么样，陛下大约不知道，杨阁这几日正在同朝中几个重臣商议着要弹劾卢象升呢？”
“弹劾卢像升，又为什么？”崇祯吃了一惊。
高起潜：“卢象升很能打的，又是陛下御笔点的督师。这个杨阁老也是个能带兵的，估计是嫉妒了，想拿掉卢大人，换他自己的人上去。依奴婢看来，贼军进犯滁州，杨阁老未必不暗自欢喜。”
崇祯皱了一下眉头，喝道：“好奴婢，乱嚼什么舌头。朝廷军国大事，也是你能插嘴的，滚下去！”
“是。”高起潜吓得满头冷汗，抱头鼠蹿地退了下去。
看着他的背影，崇祯心中突然烦躁起来。确实，卢象升来是他一手提拔起来的人才，可谓是寄以厚望。卢象升的仗若是打得好，也是他的面子。
可如果滁州有失，作为南五省的督师，卢象升难辞其咎，最后，免不得要被大臣们弹劾，就连他崇祯也是大大丢人。
一想到到时候，群臣对卢象升喊打喊杀，进而骂自己是昏君的那一幕，崇祯心中就一阵担忧，甚至有些微微地畏惧了。
正在这个时候，外面有太监来报：“杨阁老来了。”
话音刚落，就看到一个风度翩翩的正二品官员走了进来。
无事不登三宝殿，杨嗣昌突然跑来，难道滁州出事了？
崇祯心中一阵惊慌：对，肯定是，卢象升手头不过两万，祖宽三千，就算加上整个南京的军队，也超不过七万。可贼军有三十万，三十万……卢象升，大失朕望……该死，该死，朕要剐了你！
“杨阁老……”崇祯的声音中不为人察觉地带着一丝颤音。
“陛下，大喜，大喜啊！”杨嗣昌一脸的欢喜：“大捷，空前大捷！”
194。第194章 北京的雨
“大捷……这么快滁州之战就结束了？”崇祯忍不住问，他身体一阵摇晃，眼前却有金星闪烁。
杨阁老摇头：“陛下，贼军大年三十这才进犯庐，不克，转而走滁州。卢象升、南京守备部队就算十万火急去援，也需时日。大军决战，那是站在悬崖边上，一个不小心，就摔得粉碎。兵者，死生之地，国之存亡，不可不慎。卢象升是带惯了兵的人，用兵也算谨慎，不会贸然与敌决战的。”
“那么？”
“是一场前哨战，我军歼灭了贼军前锋营三万人马，空前大捷啊！”杨后嗣昌面上露出隆重的喜色：“陛下，首战就能获得如此空前战果，贼军必然人心震恐。滁州大战，我军已是先声夺人，聚歼贼人于滁州如探囊取物尔。”
“多少人，歼灭了多少人？”
崇祯身子又是一晃，苍白瘦削的面庞因为激动而浮现出不健康的潮红。
杨嗣昌终于忍不住露出笑容：“陛下，我军在滁州清流关全歼贼军前锋营刘宗敏部三万。”
“好，好个卢象升，不负朕望，不负朕望。”崇祯猛地一拍大腿。
他这些天里整日都在担心滁州战事，也无法想象一旦滁州失陷，而卢象升又败于敌人手下的严重的后果。
对于卢象升，虽然有知兵能用兵的名声，可以前也没立过什么突出的大功绩。崇祯当初也立排众议，擢拔他为南五省督师。
这一年来，卢象升确实干得漂亮，一出马，就将整个中原的局势稳了下来。
可是，现在仔细一想，贼军也是刁滑，卢象升大军一到，也不肯交手，直接逃之夭夭。真说起来，卢象升好象没和贼人打过一场象样的大会战。
他这回能成吗？
现在，卢象升先声夺人，歼灭贼军中能征善战的刘宗敏部，给朕争光了。
嘿嘿，朕看人的眼光果然不错，真是面上有光，面上有光啊！
杨嗣昌却是淡淡一笑：“这一仗，好象同卢大人没什么关系。”
崇祯一呆：“此话怎讲？”
杨嗣昌从袖子里抽出一份急报，用双手奉到皇帝驾前：“这是南京锦衣卫副千户朱玄水送来的前线急报，上面详细记录了清流关一战，这一仗却不是卢建斗打的。”
听说清流关一战不是卢象升的手笔，崇祯皇帝心中有些失望。不过，能够歼灭贼军三万，还是让他心情大好，忙接过捷报，仔细地看起来。
高起潜心中好奇，也忍不住凑了过去，他目力极好，倒看得清楚。
的确是锦衣卫的秘报，格式什么的都对，想来必定是真的。
在天启年间以前，朝廷实行厂卫制度，东厂和锦衣卫有自己的一套通讯秘报系统。地方和朝廷但凡遇到大事，可以第一时间将密报送到皇帝御案之上。在崇祯皇帝登基之后，因为天子一心振作，要做千古第一名君，就依文官们所奏，废除了厂卫制度，这条通讯线路也断了。所以，地方锦衣卫的报告一递上来，一般都会先到内阁走上一圈。
写信的乃是南京锦衣卫副千户朱玄水，打这一仗的乃是大河卫宁乡千户所一个叫孙元的千户军官。
奏报上详细地将这场战斗的前后经过描述了一遍，上面说，宁乡所正在训练新兵，部队正好到了南京一带。而贼军进犯南直隶，南京兵部尚书范景文命令各地卫所军向南京集结，剿灭贼人。所以宁乡所的军队就第一时间赶到滁州，恰好碰到贼军前锋。
眼见着滁州就要陷落，宁乡所千户军官索性一咬牙在清流关设伏。贼军前锋营没想到半路上会碰到我军的埋伏，准备不足，战斗刚一打响就陷入了混乱，以至被我一举击溃云云。
信上，朱玄水还自吹自擂说，当时因为敌我力量悬殊实在太大，千户军官孙元还有些犹豫。最后经过他耐心的说服，晓知以理，动之以情，又说明其中的厉害关系。孙千户感念朝廷恩德，感念圣明天子的德行，痛哭流涕，这才毅然带兵出击。
一千对三万，竟然能获得空前胜迹，这一仗说起来颇有传奇色彩，不但崇祯皇帝，就连旁边的的高起潜也看得目瞪口呆呼吸不畅。
半天，高起潜这才尖叫一声：“不可能，不可能，不会是冒功吧？贼军可是有三万人的，就算一人吐一口唾沫，也能将宁乡军给淹死了。”
他这人就见不得别人的好，倒不是对朱玄水和孙元有什么成见。实际上，在今天之前，这两人究竟是谁，鬼才知道。
话还没有说完，崇祯皇帝去大叫一声：“好，打得好，以一千敌三万，就算是南北朝时的陈庆之也不错如此，此事应该是真的。”
高起潜：“奴婢不明。”
崇祯皇帝激动地指着那份奏报叫道：“这上面不是写得很清楚吗，刚开始的时候这个孙元并不想打这一仗，贼人实在太多，后来朱玄水不是劝戒了半天，才勉强同意出兵的吗？估计是那孙千户畏惧国法军法，这才不得以而为之。合情合理，朕却是信的。”
其实，这一段文字是孙元在读了朱玄水所拟的捷报之后特意加上去的。作为一个现代人，文字功夫，和如何将一个故事说得叫人相信，正是他的强项。前世做为一个商人，揣摩人心的本事他还是很强的。
既然崇祯皇帝决定相信这场胜利，高起潜自然不肯去做这个恶人，扫了天子的兴头，立即跪了下去，高声道：“胜了这一仗，先声夺人，想必贼寇已然胆寒。滁州这一仗，我大明朝必胜。奴婢为万岁爷贺喜了！”
崇祯哈哈大笑起来，一把将他拉起来，口中喃喃道：“孙元，孙元，区区一个千户军官就能以弱胜强，不错，不错。国有难，贤臣出，这天下也不知道还埋没了多少如孙元这样的人才。”
高起潜还要再说，崇祯横了他一眼。
高起潜心中立即透亮，其实，皇帝对这一仗的战果心中还是有所怀疑的。但这些年坏消息实在太多，天子急需一场胜仗。
只要有一点好消息传来，皇帝就会高兴好一阵子。
上次贼寇高杰起义，万岁爷不就一连失眠了几天吗？
其实，地方军官的浮夸皇帝和他高起潜都是知道的。斩首一级，就敢上报一千。被敌人打得丢盔弃甲，就敢说我军已经顺利转进，获得战略上的主动。
想来这场所谓的清流关大捷也是如此，估计那什么孙元也不过击败了敌人的一支小股部队。可大战就在眼前，这也算是一件振奋人心的好消息。即便是虚报，也能让皇帝得到一个心理安慰。
就恭维道：“国有明君，贤人自然层出不穷。”
旁边的杨嗣昌嘴角也带着一丝笑意，心道：这个孙元可是南京军，归范景文节制，最后这功劳可得算到范尚书头上，同卢建斗可没有任何关系，嘿嘿，这个孙元倒是可以表彰表彰，好好羞羞卢象升。你坐拥五省大军，仗都开打了，怎么还没有一丝战果传来，反让范景文手下的一个千户军官抢了头彩？
作为朝廷里少数知兵带兵的大员，杨嗣昌又不是一个心胸开阔的人，对于洪承畴和卢象升也不怎么看得上，一有打击二人的机会，自然不肯放过。
当下，就奏道：“启奏陛下，此次清流关大捷，有功将士都需犒赏。孙元和朱玄水朝廷也需表彰，范景文作为统帅，当论首功。”
听到这话，崇祯突然提高了警惕。
真实历史上的崇祯虽然性格上有缺陷，可为人却异常精明。否则，当年他刚一登基，就能轻描淡写地处置了在朝堂上一手遮天的九千岁魏忠贤，显示出极高的政治手腕。
杨嗣昌进了内阁之后出任兵部尚书之后，就有玩弄权术的嫌疑。又仗着他早年围剿贼军的军功，对朝廷对外对内用兵事指手画脚。
据崇祯皇帝所知道的，范景文和杨嗣昌系出同门，乃是同年。这个范景文一直想着回到北京，这个杨阁老在下面也出了很大的力。
这次，杨阁是想让范景文借所谓的清流关大级，提高人望吧？
看来，这什么大捷搞不好是范景文自己搞出来骗朕的，当不得准。
朕登基十年，被下面的人骗的次数还少吗？
想到这里，崇祯皇帝心中大为不喜，心中的那一份喜悦却是淡了：“不过是一场前哨战的胜利而已，等滁州大战之后再一并封赏吧！”
高起潜连连道：“是啊，是啊，这仗才开始，封赏的事情以后再说吧！”看到有人吃亏是他最开心的事情，嘿嘿，等到滁州大战之后，也不知道有多少人立功。杨阁老你和范景文弄出的这个战功到时候也算不得什么了。
开心，直他娘开心。
杨嗣昌何等精明，知道皇帝的心思已经起了变，当下也不废话，点点头：“陛下说得是。一切等滁州之战之后再说吧，也不知道这一仗最后的结果究竟如何，滁州乃是南京门户，不容有失。”
崇祯皇帝面色一变，是啊，滁州之战关系重大。若胜，自是普天同庆，可若是输了呢？
心情突然恶劣起来。
正在这个时候，外面突然传来绵密的沙沙的声音，有太监叫道：“万岁爷，万岁爷，下雨了，下雨了。”
高起潜突然跪在地上，带着哭腔叫道：“万岁爷啊，旱了半年，终于降下甘霖，此乃万岁爷你的德行感动了上苍。隆冬时节，天降喜雨，接下来必然是春暖花开，此乃大大的吉兆。预示着我崇祯九年必将风调雨顺，预示着滁州之战必将是一场空前大捷！”
崇祯猛地走了出去，眼前已是白茫茫一片，清凉的雨水被风吹动，扑打在脸上。
“好雨，好兆头！”
195。第195章 滁州的雨
滁州，清流关。