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阳台上有一个外置形的集中热水器，可以供应厨房和小型简易卫浴室的热水。如果再装上冷气，舒适度绝对不比豪华公寓逊色。
整天找房子的无壳蜗牛都知道，有时候可以很幸运地挖到这种宝。有些人第六感特别强，会找到这种房子。织田直也应该属于这一类人。如果真的像慎司说的那样，他有特异功能，想必会用在找房子上。
这么一来，就可以放心了——我不由自主地这么想。放心什么？我这才发现，在我检视这间房间时，脑子里想的并不是织田直也，而是三村七惠。我一直在想，一个年轻女孩住在这么破旧的公寓里，会不会太危险了。
我努力拉回思绪。要是连自己来这里的目的都忘了，可就麻烦了。
“这里没有电话？”
我转头问道，七惠点点头。她站在厨房的流理台旁，一只手放在水槽上。
“这么说，我打的是你房间的电话，还是哪里的公用电话？”
七惠又开始在白板上写起来，我这才发觉自己问错话了。这根本是一个可以用Yes或No回答的简单问题，我却问得这么复杂。
“那是我房间的电话。”
“他也用那个号码吗？”
七惠微偏着头思考。
“他没有用？”
她用力点点头。
“他是不是跟你借号码，让他可以写在履历表上？”
七惠连续点了两次头，一副“虽然听起来不太可能，但事实就是这样”的表情。
“如果有人打电话来找织田，你不是很伤脑筋吗？”
七惠写道：“他告诉我，应该不会有人打来，不用担心。”
“但即使他这么说，也——”
她笑了出来，但很快便收起笑容，低头迅速写着。当她翻过白板让我看时，尽管不明显，但她第一次露出不耐烦的表情。
“你非得把我和织田想成情人吗？如果真是这样，我们早就住在一起了。”
看完这段话，我还没来得及开口，七惠又继续写道：“我们只是朋友。虽然别人很难理解。”
“我明白了。”我说道。七惠一副“你怎么可能明白”的表情，擦掉白板上的字。
“看不出这里放过家具。”我看着平整的榻榻米说。
七惠立刻回答：“本来就什么也没有。”
“会不会不方便？他没向你提过吗？”
“提过，不过他并没有觉得有太大的不便。附近有投币式洗衣机，他都在外面吃饭，或是买现成的回来吃。”
她想了一下，又露出不耐烦的表情，补充道：“我偶尔也会煮给他吃。”
“以朋友的身份吗？”我问。七惠用力点点头。
过了一会儿，我忍不住笑出来。她也笑了，一边笑一边写着：“我这个人不会说谎的。”
“是，我知道了。”
我打开壁橱看了一下，里面空空如也，只有躲在角落里的棉絮球。
“他离开之后就没再回来过吗？”
七惠点点头。
“有没有和你联络过？”
她垂下眼睛。她真的很不善于说谎。
“应该联络过吧？”
她迟疑了很久，“只有一次，他打电话给我。”
“什么时候？他说什么？”
“前天晚上，他说想知道我近来过得好不好。”
“他有没有问是不是有人来找他？”
“有。”
“是不是问有没有像我这样的人来找他？”
“对。”
“他是不是说，如果有人来找他就说不认识？”
七惠疲倦地点点头，然后转过身，把白板放在流理台旁，写了很长一段字。
“织田明确告诉我，《亚罗》杂志的记者会来。如果说出他的事就会惹来很多麻烦，他叫我什么都别说。他就说了这么多，并没有告诉我详细情况。”
“是指他有特殊能力这件事吗？”
七惠紧闭双唇，凝视着我的脸，和我第一次提到这件事时的表情一模一样。
“你不能回答我吗？”
七惠这次并不是简单地点点头以示回答，她写道：“我不能说。”
“但你还是把他的话当耳边风，并没有把我赶走，也接了电话，为什么？”
“我担心织田。”她写道，“他好像在逃避什么，但我不知道他是否需要逃避。我也想知道到底是怎么一回事，我想知道，自己是不是可以帮他。”
“这也是我想知道的。”我说道。
2
跟踪这种事，跟我的个性不符。
然而眼下却非这么做不可。只要监视三村七惠，就能找到织田直也。
我从第二日出庄出来时，察看了一下四周，找到一个合适的地方。公寓旁有一个露天停车场，只要把车子停在那里，就可以观察到公寓的入口。于是我立刻打电话回杂志社，找到送稿子的兼职工作人员，请他帮我找一辆车。一小时后，他开着一辆破旧的白色可乐娜出现了。
我让他把车子停在“外来车未经许可，重罚”的牌子下，便钻进了车子。他似乎精通此道。
“我加满油了，这是望远镜，还有你的晚餐。”他递上快餐店的纸袋。“要不要我帮你联络谁？”
“生驹回去的话，告诉他我在这里。如果他要来，请他把鞋子脱了拿在手上，悄悄地来。”
“明白。那就请你加油哕。对了，别忘了把呼叫器的音量调小，跟踪时，呼叫器的铃声大作，那可就糗毙了。”
“有谁干过这么没大脑的事吗？”
“主编啊！”
我把身体靠在座椅上，接下来就只有等待了。
我并没有胜算，只是凭着第六感——而且几乎是一厢情愿的。
从直也前天打过电话、想知道七惠过得好不好来看，他并不打算和她断绝联络。他很关心她。
今天晚上，他可能再打电话来，或许我的造访使七惠更加困惑，她更担心直也了，于是试图用某种方式联络他。
用某种方式。
或许她根本就是在骗我，她肯定有和直也联络的方法。
难道她和稻村慎司一样，对着天空“呼唤”他？
总之，织田直也过来，或是七惠被叫去某个地方的几率相当高，很值得一搏。想要比Yes、No更进一步地交谈，他必须和她碰面。
下午六点，七惠没有离开公寓。我看到她打开门走出房间，但只是从门口的信箱拿了晚报，便立刻回去了。我这才松了一口气。
不久，她提着一个现在很少见的老式购物篮走了出来。在天色渐暗的街道上，她身上的白夹克十分显眼，让人感觉冷飕飕的。我走出车子，悄悄跟在她后面。
她只是去买菜而已。几步远的地方，那条弯来拐去的商店街长得让人实在不敢恭维，她走了进去。若是以前，一个身穿西装的大男人挤在家庭主妇和小孩摩肩接踵的商店街，会显得很突兀，但最近许多上班族都会在下班途中买菜，所以也就不足为奇了。我挤在人群中，时而向鱼店老板打听价钱，时而装作打电话的样子，掩人耳目。
在街的半中间，有一家超市，七惠在那里买了许多东西。她提着一下子变沉的购物篮，又在蔬果店停了一下，买了一堆放在店门口的柿子。她完全用手势沟通，蔬果店的主人跟她打招呼，称她“七惠妹”，并没有把她当成哑巴。
这里是适合她居住的环境，至少比其他地方适合。
七惠走出蔬果店便立刻回到公寓。购物篮变得鼓鼓的，她不时换手拎，每换一次手，露出篮子外的那一大把葱就晃个不停。
我立刻想到，一定是有客人要来。很难想象，一个独自生活的女人．住在买东西如此方便的地方，竟然一次买那么多东西放在冰箱里。
我偶尔也会煮给他吃。
可能性一下子提高了。
有那么一刹那，我的脑海闪过一个念头——如果不是因为这种目的而跟踪她，我一定会走上前去，帮她把东西拿到公寓。
织田直也可能就曾这么做过，走上前去轻轻拍她的背——不，根本不需要，只要从背后很自然地拿过篮子，然后说声“你好”，再笑着问她“有没有被吓到”就行了。
我确定她走进家门后，又回到车上。
八点左右，天空开始飘雨。蒙蒙的细雨，即使把手伸出车窗好一阵子，也不太能够感觉出正下着雨，但视线却变差了。我摇下车窗，继续监视。
两个人一起跟踪，就可以闲聊打发时间，一个人，就必须呆坐在习I里对抗无聊和睡意。既不能听收音机，也不能听音乐，更不要说看书了。
然而今天晚上，却不至于太无聊，因为我一直都在想七惠的事。
没有声音的生活究竟是怎样的生活。
光是不能打电话，已十分不便。但她在家里装了电话，是为了接外面打来的电话吗？或者她请朋友帮忙，事先在录音带里录好一些话，以便生病或发生意外时用？发生意外时，只要按下录音机的按钮就可以求救了。
她的父母、兄弟在哪里？做什么？即使没有身体上的障碍，一个女孩子独自在外生活就够令人操心的了。难道她的家人过世了？
她说她是幼儿园老师，她是如何工作的？她听力没问题，可以弹凤琴给孩子听，也可以和小朋友一起玩游戏，也许她教的是和她一样有障碍的小朋友。
三村七惠完全不让人觉得悲情，她活得很自在。即使她内心有不安和恐惧，她也并没有退缩。也许是因为她个性坚强，也许是她所处的环境使然——这些都只是我的想象——她还算是幸运的吧。
幸运。
不，那是应该的。如果无法让身体有障碍的人安居乐业，那就是国家的耻辱。
遭遇车祸，生病，或者只是年纪大了，人都会变得脆弱。想要活下去，得有很多支持才行。像我这样，没有结婚而年岁渐大，总有一天．需要受到社会的照顾。这并非事不关己。
这个国家可以制造出用电力打蛋汁的机器，为什么不充分运用技术．为真正“需要方便”的人提供便利？为什么要一味引导那些天才去埋头研发让人偷懒的用品，却对只需要一两件机械或动力辅助的残障朋友视若无睹？假设视讯电话可以早日普及化，可以为听障朋友提供多大的方便啊！
我是遇到三村七惠才开始思索这些问题的。遇到她之后，要是对她没有任何好感，想必我也不会去想这些事，肯定觉得这种事轮不到我来操心，会有人想办法的。
绵绵细雨中，只有第二日出庄的灯光微微发亮。
织田直也生活在那个屋檐下时，对七惠来说，他到底扮演着怎样的角色？
如果——如果他真的有透视他人内心的能力。
七惠不需要使用手语，也不需要白板，就可以和他“交谈”。他们可以真正做到自由自在地谈笑风生，理所当然地“交谈”。即使有着一墙之隔，当她遇到麻烦时——哪怕是再小的事，小到打不开瓶盖不知如何是好——他一定能立刻察觉到，及时伸出援手。深夜，当七惠不得不独自从附近的车站走回家时，不需要打电话，他就会去车站接她。一个在遇到意外时无法大声呼救的女人，绝对比正常人更害怕走夜路。七惠曾经很放心地倚重直也的帮助吧。
如果他真有特异功能，就可以为七惠做一切的事，可以真正地帮助七惠。
然而他并不希望大家知道他有特异功能，虽然他很担心七惠，却断然离开。
稻村慎司知道这件事吗——我开始思索起来。如果他知道有七惠个人，或许他不会这么做。他试图以自己的方式帮助直也，一起寻求出口；但他们意见不合，其中的原因是织田直也还有个三村七惠……
这时，第二日出庄的门口撑开了一只红色的雨伞花。当雨伞微微倾斜时，我看到了七惠的脸。只见她张望了一下，便迈开步子。我坐直身子，紧盯着她，浑身僵直起来。
她径直朝停车场走来。
红色的雨伞靠近了。或许是因为下雨，气温降低的关系，她换下薄夹克，穿上开襟外套，腋下挟着那块白板。
我曾经跟踪过别人好几次，但从来没有这么丢脸地被识破。我靠在车窗上，干脆等她走过来。
七惠从副驾驶座的窗户看着我，轻轻向我点点头。我伸手为她打开车门，我还没说话，她立刻弯下身体，把食指放在嘴上。
“怎么了？”
我压低声音，她出示白板给我看。
“让我上车，带我随便兜一圈。”
之后，她写了一句令人难以置信的话。
“你知道怎么甩开跟踪吗？”
她轻巧地坐上副驾驶座，看着我的脸，频频点头，似乎示意我“快走啊”，于是我发动车子。
离开停车场，慢慢行驶在街道上，我看了看后视镜。
在我的车后，有两个车头灯。我试着放慢速度，把车子开到路边，让其他车超车后，再度行驶在路上。下一个十字路口，那辆车又跟了上来。
那是一辆和我开的可乐娜差不多的国产车，灰色，车上只有一个人。但车牌抹了泥巴，完全看不清楚。
“是那辆车吗？”
我一发问，七惠头也不回地点点头。
“那辆车一直在监视你吗？就像我一样？”
七惠迅速写道： “详细情况等一会儿再说。”
“好，那你抓紧了，我要甩掉他。”
我几乎没费什么力气就甩掉了。在绿灯就要变红灯时，我开了过去，第一个路口向右一转，沿着街道绕了半圈，然后把车子开进附近高架桥下的空地，便再也没看到那辆车的踪影。
我担心对方四处寻找我们，在桥下足足等了十五分钟。只听到雨刷摆动的声音，四周一片静寂。
就算对方不是精通此道的人，也未免放弃得太快了一点。
“真是扫兴。”
我嘟嚷了一句，七惠轻轻叹了口气，仿佛是说“太好了”，接着她拿起笔飞快地写道：“请回我的公寓，有人找你。”
我看了两遍。
“谁找我？”
“织田。”
“他在你家吗？”
七惠摇摇头，“不，他到了附近，发现你在，就回去了。他现在在别的地方，他说会打电话过来。”
我叹了一口气：“这么轻易就被人识破我在跟踪，看来我还是趁早洗手不千为妙。”
七惠踌躇片刻，在白板上写道：“织田并不是用眼睛看到的。”
然后，她宛如后悔般的急忙擦掉，又写了以下的句子，看到那行字，我的视线直无法移开。
她这么写着：“那辆车并不是在监视我，而是在监视你。”
3
第二天。
从新桥四丁目到新富町的京桥税务署虽然有一段距离，但我和生驹刚好要交换一下情报，于是决定走路过去。我们和川崎明另、川崎小枝子夫妇约好，下午两点在他们家见面。
“其实只要把小枝子一个人叫出来，问她最近身边有没有发生什么奇怪的事就行了，没想到她老公也不是省油的灯，看得好紧啊！”生驹挠头说道。
“织田直也后来打过电话吗？”
生驹迈着大步边走边问。我们超过走在前面的三个粉领后，我回答：“有。”
“他说什么？”
“他说我已经和你没有任何关系，不要再来找我。”
“就这样？”
“他根本不给我说话的机会，想必已经知道我要说什么了。”
蒙蒙细雨昨晚就停了，今天是个大晴天。快进入十一月了，天气仍然暖洋洋的，丝毫感受不到秋意。生驹和我都脱下上衣搭在肩上。人行道旁的树上生长着和盛夏时一样的绿叶，叶片上面积满了灰尘，似乎对不降反升的气温不知所措，不由让人联想起错过了适婚年龄的女人。
风很大，暖暖的南风像是功能不佳的电暖器里吹出来的温风，很不适合银座的街道。
风一吹，生驹就不耐烦地用手遮住脸。我这个眼有点凸的同事很怕风，他说无论再怎么小心，灰尘都会跑进他的眼睛里。但是他现在愁眉不展的，应该不全是风的原因。
“那位小兄弟不知道在想什么。”
他撂下这句话，“哼”了一声。
“那辆跟踪你的车呢？你有没有问他？”
“问了。”
直也只告诉我“可能想要抢独家新闻吧，我怎么知道。我只知道他在跟踪你，也许我根本就不应该告诉你”。
那通电话很简短。直也说话的音调没有起伏，他的语气完全不带任何感情，只让人感受到些微的厌烦。
我觉得他是故意装成这样的。
在挂电话前，他说的那句话就是最好的证明。他说：“请你不要打扰三村小姐。如果你要找麻烦，我可不会善罢甘休。”
我心想正合我意，我有一大堆问题要问你，既然你对我说“不会善罢甘休”，既然你会采取某些行动，我拍手叫好还来不及呢。
这些话我并没有说出口，因为七惠一直用担心的眼神看着我。
她房间的格局与直也的房间一样，但很有“家”的味道。屋里打扫得一尘不染，厨房里有淡淡的洗洁精香气，洗菜篮里放着可以随时下锅的蔬菜，上面盖着一块白布，她�