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路上我发现爹的精神有些恍惚，我想问他，但被红妹拉住了，显然她更明白。到了古墓，我搬开石头往里看，花旗兵正舒舒服服在里头做梦呢。我叫醒了他，于是我爹那些馒头就全裹了他腹了。吃饱后，他才“三克油”个不停，还抱了我爹一把。
突然，我爹的手发起抖来了，他让我们继续陪着花旗兵，他先走了，以免村里人疑心。我突然有什么不祥之兆，拉住爹：“别。”
“爹不会的，别忘了你娘是在上海给日本人炸死的。”爹的目光沉重了许多。
爹走后，我们开始教花旗兵钓龙虾。这种原始的方法连傻子也会，可这个会腾云驾雾的花旗兵学了整整半天，才钓起一条小得可怜的半透明的虾，又被我们放生了，但他还是手舞足蹈了一阵。
我对这个花旗兵很失望，原来对于他的英雄形象的种种想象全然不对。他居然会当着女人的面流眼泪，连小孩都会怕，这种胆小鬼也配打仗？但我必须要救他，因为陆先生活着的时候总是说花旗兵是来帮助我们打日本人的，是我们的朋友，对朋友一定要象亲兄弟一样。可这种人配做我的亲兄弟吗？算了，陆先生是有学问的人，他讲的话一定是有道理的。
陆先生是红妹的爹，红妹的娘生她的时候就死了。陆先生曾在上海教过书，是我们这方圆几十里内最有学问的人，但他却很穷。五年前，上海被占领时，他带着红妹回到了老家。三年前，有个大概是叫重庆的什么地方的人在他家里住过一夜，第二天他就被日本人抓走了，回来时已成了具尸首。从此，红妹成了孤儿，我爹收养了她做童养媳，就住在了我家里。
第二天，我和红妹又去送饭，顺便把那从天上带下来的大布伞和皮衣皮帽都给埋了。一见到花旗兵，他身上那股猪圈般的味道就直往我鼻孔钻。他该洗澡了，当然还有我，我立刻就脱衣下水了，水不深，大人站在最深处也只淹到脖子。我扑打起水花招呼花旗兵下来，起初他又是一幅恐惧的样子，但他还是下来了。他在水里更活泼些，主动给我擦背。他赤着膊，露出的野兽般的胸毛让我恶心，我还从没见过人的身上能长这么多毛。他很殷勤，嘴里叽哩咕噜象在和我聊天，与是我也和他聊了起来，自然我们谁也听不懂。过了一会，我向岸上看了一眼，红妹不见了。
她去哪儿了？我撇下了花旗兵，让他自言自语去了。我游向芦苇丛中，拨开密密的苇杆，穿过一个极窄的小河汊，又转了好几个弯，才到了一个被芦苇层层包围起来的更隐蔽的小池塘。我想到了什么让我脸皮发热的事，于是我尽量不弄出声音，把全部身体藏在水中潜泳。忽然，我在水中依稀见到了两条雪白修长的腿，我看不清，心跳却加快了。我忙后退几步，躲到近岸的芦苇丛中，才悄悄把头探出来。
首先，我见到岸上有一堆红妹的衣服，然后我见到了红妹在池塘中，只露出头部和光亮的双肩。我不知道她是游泳还是洗澡，只是尽量克制自己急促的呼吸。她的长发披散在洁净的水中，舒展着四肢，双眼却闭着。过了好一会儿，直到我在水中都快站麻了，她才慢慢上岸。我先是看到她赤裸的背脊，两块小巧的肩胛骨支撑起一个奇妙的几何形状。然后，她的腰肢和大腿直至全部身体都象一只剥了壳的新鲜龙虾般一览无遗地暴露在河岸上。她的体形犹如两个连接在一起的纺锤。沾满池水的皮肤闪着一种奇异的光。我过去总感到世界上没有比这片芦苇荡更美的东西了，但现在这些芦苇在红妹的身边全成了一种陪衬。虽然我在心中暗暗咒骂自己，但十二岁的我却在偷偷地对自己说：“快些长大吧。”
终于，她穿上了衣服，把所有的诱惑都严严实实地包裹了起来。我悄无声息地离开了。
接下来的一个月出人意料地平静，花旗兵似乎已和我们交上朋友了。他很老实地呆在古墓四周。钓龙虾的技巧他也熟练掌握了，他一开始难以适应我们的稀饭，只肯吃馒头，但后来也温顺地象牲口一样，给什么吃什么了。我不知道这样要多久，红妹也不知道，反正只有这里是安全的，出去肯定不行。这些天，三十来岁的爹突然多出来几根白头发，我开始了解大人们的烦恼了。
我总觉得花旗兵对红妹有些过分热情。有一回我们在河边钓龙虾，他突然唱起了歌，我们都不明白唱的什么意思，但我们知道他唱得就象是砂锅里煮肉的声音，完全走调了。我们都被花旗兵驴叫般的嗓子逗乐了。于是红妹也唱了一首歌：
“长亭外，古道边，芳草碧连天。晚风拂柳笛声残，夕阳山外山。天之涯，海之角，知交半零落。一杯浊酒尽余欢，今宵别梦寒。”
我和花旗兵都听得入迷了，陆先生活着时常唱这首歌，但红妹唱得更好。芦苇荡中似乎一切都静止了，连风也消失了，她的歌声渗入了每一片芦苇叶子和每一波涟漪，总之我是这样回忆的。
花旗兵听罢沉默了许久，象个白痴，忽然他怕起手来：〃歪令古德。”他兴奋地张大着嘴，顺势脱下了手腕上那块表放在了红妹的手里。红妹急忙摇了摇头还给他，并后退了好几步。花旗兵又说了一长串话，挤眉弄眼地做出了各种表情。红妹也明白了几分，但就是死活不肯收，可花旗兵真较上了劲，死皮赖脸地缠上了。红妹实在拗不过，就一把将表塞在了我手里。花旗兵的脸上却是一脸的尴尬，但也没法子，于是就摸摸我的头，又说了一大堆话，看样子，这块手表算是送给我了。
红妹立即带我回去了，路上她嘱咐我千万不能让别人见到这块表，藏在身上，别戴在手上。
“红妹，为什么你不要这块表？”
“你还太小，不明白。”
“我明白，花旗兵没安好心。”我大声地说。
红妹突然盯着我对视了许久，她的眼神火辣辣的，象是发现了什么，然后她把红扑扑的脸颊紧贴在我头上说：“你长大了，你快点长大吧。”
晚上，我借着烛光仔细打量这块表，头一回抚摸这种戴在手腕上的时间机器。表面上刻着几行外国字和一个奇怪的标志，外壳和表带都是一种特殊的金属。那时我还不懂一块飞行员的表的价值，我也讨厌得到它的方式，但我实在太喜欢它了，虽然我的手腕太细，但戴上它的感觉依然棒极了。我戴着它模仿花旗兵问红妹好不好看。最后我还是恋恋不舍地把表脱了下来，放到耳边倾听秒针的“嘀哒”声在表的心脏里搏动着。
“红妹，这表什么时候才会停？”
“这是飞行员的表，也许十年，二十年，也许一辈子都不会停。”
我把表小心地包在一块手巾里，放在胸口的小褂内，在用一根带子绑起来。现在，它正在我的心口，和我的心一块儿跳呢。
“快睡吧？”红妹催促着我。我和她是睡一间屋的，但分两张小床。这时我突然说：“红妹，我在你身上躺一会儿好吗？”
我上了她的床，把头枕在她高高耸立着的胸脯上。她的胸脯既柔软又坚韧，我闭上了眼睛，鼻子却在努力嗅着红妹身上的气味，就象是春天里芦苇变绿时弥漫在池塘中味儿。
“红妹，给我揉揉背好吗？”说罢我翻过身去，附卧在她身上，把脸埋进了她的胸脯里，然后我又贪婪地深深吸了一口气。
“你今天怎么了？”红妹给我揉起了背。她的手指凉凉的，虽然手掌上有老茧，但光滑的指尖和指甲掠过我裸露的背脊时，让我想起了我死去多年的娘。自从我娘在上海的闸北大轰炸时死了，我就成了个沉默寡言的孩子，我是村里唯一没有兄弟姐妹的独子，直到红妹来到我家。
“红妹，你白天唱得真好听，你再给我唱一首歌好吗？”
红妹拿起了一把破蒲扇，唱了一首扇子歌。这是一首苏北平原上古老的民歌。她轻声吟唱着，一只手为我揉背，一只手为我摇扇子。
从红妹的胸脯里发出来的气味充满了我的鼻息，让我昏昏沉沉的。我好象自己渐渐飘了起来，到了一个更大的芦苇荡，坐落在退潮后的黄海边。在那儿，有一个披着红盖头的新娘坐在花轿里来到一个小池塘边，池塘边有一个戴着块手表的人，这个人就是长大后的我。我掀起了新娘的红盖头，但却什么也看不见。我哭了。
芦苇里一队水鸟掠过，惊起了我的梦。
第二天醒来，我发现自己躺在红妹的床上，她正在灶前为我和我爹做着早饭。
吃过早饭，我独自出门，正遇上小黑皮，我想避开他，他却拉住了我的手说：“小新郎官，你家的红妹怎么还没见喜啊？”
“我听不懂，你滚开。”
“我可是一片好意，你爹是个三十来岁的老光棍，家里有这么个漂亮的大姑娘，风言风语可少不了的。你可得小心着点你爹，别让红妹没给你生个儿子，倒给你添个小弟弟。”
虽然我那时还不懂这些话是什么意思，反正不是好话，我立刻就一拳砸在了小黑皮的鼻子上。这一拳用尽我全力，小黑皮也没什么防备，鼻子立刻就开了花。
但他终究比我大了十岁，他飞起一脚就踹在我胸口上，把藏在胸口上的那块表给踹了出来。我心里一惊，忙捡起来，还好没坏，刚要往怀里藏，小黑皮就一把将表抢去了。
“还给我。”我冲上去抢，但又给他推翻在地，他一只脚下来，把我踩住了。
“这是什么玩意儿？”小黑皮仔细地看，“还有外国字，歪歪扭扭的，什么宝贝？”
“还给我！”我声嘶力竭了。
小黑皮突然松开了脚，把手表还给了我，我把表揣进了怀里，对他大骂了几句，便立刻跑开了。
下午，我陪爹到镇里办事，由红妹去给花旗兵送饭。黄昏时分，在我们回来的路上突然下起了一场大雨，斗大的雨点象被从天上倒下来一样砸在我额头上。冒着大雨回到家时，却发现红妹不在，那么大的雨，她上哪儿了呢？难道还在芦苇荡里。
爹很不放心，于是和我披上蓑衣又冲入了雨中。雨越下越大，水塘的水不断上升，一片泥泞。我们艰难地涉过水塘，拨开被雨水砸得四处摇曳的芦苇向古墓进发。一路上，我们什么也没说，只听到我的心在“砰砰”地跳，似乎与大雨和着同一个节奏。
接近古墓，我们从大雨声中隐约感到有什么尖叫声从哪儿传出。我们加快了脚步，是女人的声音，透过雨幕越来越明显，听得出那是红妹的声音。
“救命！”她声嘶力竭的声音划破了芦苇荡的上空，天也越发黑暗，一切都给大雨涂抹成了深色。我们到了古墓，却没有人，声音是从对面那一丛东倒西歪，剧烈抖动的芦苇中传出的。
“红妹！”我也大叫了一声。
这时突然从芦苇中冲出一个人影，向弹丸似的弹了出来，直撞到我身上，和我一同扑倒在泥里。是红妹，她的衣服全都是一丝一丝的，裤子也是，象是只在身上披了层布。她的头发也全乱了，头发上，脸颊上，甚至嘴唇上也都沾满了泥水和芦苇叶片。我看得出她眼眶里积满的泪水已与雨水混在一起难以分辨。红妹紧紧把我抱住，就这样蹲在地上不敢起来，虽然湿透了，但她的身上却很热，我突然从中间闻到了一股只有花旗兵身上才有的特殊味道。
“狗娘养的花旗兵！”我爹大骂了一句，我从没见过他如此怒不可遏。他凶猛地扑向那丛芦苇，很快就把那个赤着身子的花旗兵拖了出来。爹向来是个性格温顺的人，从不与人打架，现在却打得如此狠，手脚并用，而且专捡要害的地方。直打得花旗兵全身青一块，紫一块，混身是血，又都跟泥水混在一起，简直成了个“黑人”。
花旗兵根本就不敢还手，他任凭自己被我爹痛打，一身不响地背过气去了。
“爹，你会打死他的。”
“你真是个憨大，当了活王八还不知道。”爹恶狠狠地说。然后他把花旗兵架了起来，又大声地在花旗兵耳边大吼一身：“别装死。”
“红妹，你说让这个杀千刀的畜牲怎么个死法？”爹一边问着红妹，一边用手紧紧掐着花旗兵的脖子，随时都可能把他的脖子拧断。爹的目光第一次让人不寒而栗，我相信花旗兵的死期到了。
红妹咬着嘴唇，好久才轻轻地说：“饶了他吧？”
“什么？”我爹以为自己听错了，“你不恨他？”
“恨，我恨不得亲手杀了他。可花旗兵是来帮助我们打日本人的，我们不能伤害他？”
“可他伤害了你，也等于伤害了我们。”
“这是命，红妹受的苦都是天注定的。”
“真的要饶了这个忘恩负义的畜牲？”爹又给了花旗兵一个耳光，把他打醒了，花旗兵双眼无神地看着红妹，仿佛已听天由命了。
“饶了他吧，就当什么也没发生过。”红妹的声音越来越微弱了。
爹叹了口长气，把掐住花旗兵的手放开了。“快磕头谢罪。”爹又把花旗兵按倒在地上，向红妹磕了三个响头。然后爹把蓑衣和外衣都脱下来披在红妹身上，离开了这里。
路上，我们保持沉默，红妹不停地发抖，爹的脸色难看极了。回到家，爹什么心思也没有，立刻回他自己屋里去了。许多年以后，爹终于向我说起了他对红妹的身体曾有过一种强烈的渴望，毕竟那时的他是一个三十多岁的成熟男人，他也曾有过他的痛苦，但爹是一个老实巴交的鳏夫，作为一个农民，他有惊人的克制力去忍耐那种欲望。我想那晚的事，一定让他彻夜难眠。
红妹让我给她打些热水，她想洗澡。过去总是红妹给我烧水的，但这回我想红妹是真的有委屈了。烧完了水，我刚要退出房去，红妹却说：“你留下吧。”
于是，我看着她在木桶里洗澡，这是我第二次看见女人的身体，第一次是偷看，这次却是光明正大的。她的身体依然是那么完美，在热水中更显得成熟。她一点表情都没有，只是努力擦拭自己的身体，一遍又一遍的，她对我说：“红妹已经不干净了，将来你还要不要我？”
“我要，我一定要，红妹你洗完了澡又会和昨天一样干净了。”十二岁的我还不明白这天发生的事究竟意味着什么。
“你也淋雨了，进来一快儿洗澡吧？”红妹说的异常平静，我知道她始终把我当成个孩子。于是我脱光了衣服，露出我十二岁的身体，跳进了大水桶，与红妹十八岁的身体贴在了一起。
“为什么你还是个孩子。”红妹仔细看了看泡在水中的我的全身每一个干巴巴的细节。
“我不是个孩子了。”尽管我说出口的是童声。
红妹的表情略有了些变化，她轻轻地在我耳边说：“红妹脏了，从今天起，红妹永远是脏的，永远也洗不干净了，帮我擦擦背好吗？”
平时总是红妹给我擦背的，现在我才想起该有人给她擦背啊，这个人应该是我。我哪着布擦了好一会儿，早就擦干净了，可红妹还是觉得脏，于是我再擦一遍，一直擦到她皮肤发红，她还是认为不干净。然后红妹又要我为她擦遍全身每一个角落，她说：“我全身没有一个地方是干净的，就算皮肤干净了，骨头里也已经脏了。”
我突然激动了起来：“红妹，你一点也不脏，就算脏了，我也要你，我要你。”
红妹一把将我紧紧抱住，抱得好紧，在热水中紧得喘不过气来。我的头脑有些模糊了，在我的记忆中，她的嘴唇好象堵住了我的口，好象把我的手和前胸紧贴在她高高的胸脯上。我们就这样紧拥了好久，也许是一辈子，但是，我十二岁的身体究竟无能为力，那一晚，什么也没有发生。
大雨，下了整整一夜。
天亮了，雨也停了，村子里传来了几声刺耳的狗叫和皮靴的声音。我家的门被一脚踹开，我和红妹还有我爹都被绑了起来。我这才看清是一个小胡子日本军官带着一个翻译和一队日本兵以及一只伸着舌头的大狼狗。在日本人身边还站着小黑皮，他正死死地盯着红妹。我什么都明白了，是因为那块表，他告密了。
小黑皮笑嘻嘻地在红妹身边转了一圈，又来到我跟前一把从我的胸口把那块表给揪了出来，交给了日本人。小胡子军官个头很矮，比我高不了多少，他仔细地端详了片刻，连连点头，然后拍了拍小黑皮的肩膀，又向翻译说了一通东洋鬼话。
翻译问：“花旗兵躲在哪里？”
我们没人开口。小胡子看了看，把手指向了我爹，几个日本兵上来用枪托猛砸我爹的脑袋，我爹立刻就被砸得倒地不省人事了。我一急就叫了起来，小胡子走到我跟前，摸摸我的头，对我疵牙咧嘴地笑了笑，见我毫无反应，就打了我一记耳光。我的脸上�