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“只要能上网，我在哪儿都没关系……”犀川回头高兴地说，“不，准确地说……是在哪儿都可以，但是不能没有网络……大概吧。这样就和在自己的研究室一样了……要说不方便的话，就是不能去合作社里吃饭，以及没有香烟售货机。”
没准儿真贺田研究所里也有香烟售货机呢，犀川突然想到。
“不过，要是网络被隔断的话，就只是个孤岛了。”萌绘坐在桌子上说。
她拿着今天早上送过来的自己的提包，去里边山根的卧室里换上了T恤。
“如果网络被隔断的话，哪儿都是孤岛啊。”犀川盯着显示器说，“步行能到的地方有没有香烟售货机确实重要，至于能不能和谈话的对象拉手，只要不是恋人便无足轻重。”
萌绘一直不说话，过了一会儿说道：“今天早上，在那个游戏中真贺田博士也说了一样的话……那是谁做的？是不是谁的恶作剧？”
犀川沉默着，盯着显示屏。
“我喜欢和老师离近了谈话。”
“为什么？”犀川马上问道。他的邮件看了一半左右。“那也许是你的习惯给你那种感情的。如果一出生就在电子空间里进行交流的话，就不会有那种感觉了吧。肯定……而且，不久后在电子空间里也能够握手了。对于肉体接触反应的追求是人类奢侈的欲求，只要稍微浪费一点能量就能解决了，也是无足轻重的小问题。”
“我不那么认为。”
“那是你的意见。我可没有强迫你接受我的意见。”犀川转头笑着，“我也承认你的意见在现在是主流。大部分的人，跨越自己生活的年代，会被过去的历史习惯所束缚。我并没有要指责这一点。再没有像人类一样重视历史的生物了……”
萌绘叹了口气，又陷入了沉默。
犀川盯着显示器把邮件都看完了。除了必要的以外都删除了，只保存了三分之一左右。没有要马上回复的。
他退出了自己研究室的系统，接着也从N大学的计算机中心退了出来。拿着咖啡杯从椅子上站起来。站着喝了一口苦咖啡。接着走近有赛车轨道的桌子。桌子另一端，萌绘正用双肘支撑着，把两手放在脸颊上，显出一副十分无聊的表情对着犀川。
“老师……现实是什么？”萌绘侧着小脸问道。
“考虑现实是什么的一瞬间，即是人类思考中出现的幻想。”犀川马上答道，“平常是不会有那种东西存在的。”
“但是，现实和梦境不是清晰地隔开的吗？”
“受他人的干涉，或者和他人共有，如果从这个角度说，倒是可以说现实是自己独立、自觉的……”犀川拿起杯子说。咖啡已经凉了。“但是不受他人干涉，或者不和他人共享的现实，虽然仅仅是一部分，但是只要努力还是可以构筑的。比如，将来个人的现实一定会朝着这个方向发展。为什么这么说，因为大家都这样希望。所以……现实无限制地接近梦境。”
“也有想接受他人干涉的人啊。”萌绘略歪着小嘴。脸颊的一边出现了小酒窝。
“对，大部分的人不知道为什么，希望接受他人的干涉。可是，追究到底，这是为了自我满足。得不到别人的夸奖就无法得到满足的人不是很多吗？不过呢……这种他人的干涉，是可以制作出来的。也就是说，这是对于自己来说有利的干涉……只是假想地制造对自己有利的他人。孩子们热中的游戏不就是这样的吗……需要败给自己的、对自己有利的他人。可是所谓有利是很单纯的东西，越是单纯的东西，就越容易制成程序。”
“不太明白……那就是说……”萌绘眼睛向上盯着天花板，“这样，用电脑做出能够满足个人的他人，但是代替它的是人们与真正他人的交流越来越少……是这样吗？”
“嗯……这样想没错。我认为在信息化社会之后来的，是信息的独立，也就是分散社会。”
“如果电脑像这样一个劲儿地增加的话，人应该做什么好呢？”
“什么也不用做啊……”犀川微笑着，“必须要做点什么，那也是幻想。”
“那会增加很多不工作、到处游荡的人吧。”
“哈，这话在意思上好像有点语病啊……就是那样。”犀川点上烟，“本来人们就是一直在追求那个。人不是为了不工作而一直努力的吗？事到如今，没有了工作就吵吵闹闹的很奇怪啊。工作并不是人的本质，到处游荡的生活才有创造性哦。那才是文化，我以为。”
“不受他人的干涉是自由吗？”
“恐怕是这样的。”犀川答道，“在社会中，自由也需要规则。”
“这个研究所也是自由？”萌绘问，“谁都不干涉他人的生活。在这么理想的地方，也会发生杀人事件。我想，老师您说的那么理性的想法一般人是做不到的。”
“我也同意你的意见……”犀川点头，“我只是讲自己的想法。没想让大多数人理解。这次的杀人事件……嗯，仍然是感觉到不自由的人干的。无论什么犯罪，作为一般论来讲都可以这样说。”
终端的显示器传来电子音。
犀川起身去看。发给全体所员的邮件在窗口中显现。
我是岛田文子。
各位久等了。黛博拉修复了。我想这次应该可以正常运转了。
由于鄙人做了大工程，请允许我先休息几小时。
回见。
6。
萌绘和犀川来到了岛田文子房间前。刚想敲门，广播中响起了黛博拉清晰的声音。
“犀川老师，芝池刑警叫您。”
犀川对萌绘说了声“马上回来”，便又从走廊回去了。
萌绘轻敲岛田的房门。
“请将右手放上，说出您的名字。”黛博拉的电子声音响起，萌绘一一照做。
门开了，零乱的房间显现在眼前。摆着机器人的桌子对面坐着一个女人，不过不是岛田文子。
“请进。”里边的终端位置传来岛田文子的声音。萌绘进了屋。
“哎呀，西之园小姐？”坐在桌子边的女人站起身，拿着相机对着萌绘按了快门。闪光灯闪烁。
眼睛一阵眩晕，好半天看不清东西。但萌绘还是一下就想起了那个女人是谁。仪同，对了，是仪同世津子。以前去过犀川副教授房间的女人。
“你好！”萌绘一边留意脚下的玩具一边向桌子走去，“您是……仪同小姐吧……您原来在这儿工作吗？”
“不……”仪同世津子嫣然微笑，“我才刚到……倒是您，怎么会在这儿呢？”
仪同世津子穿着短裙。她一边拿相机对准萌绘，一边走向桌子的这边，为了找距离，退到了厨房门附近。
“嗯，有点事……”萌绘敷衍着回答，杀人的光又出现了。
仪同放下照相机，轻轻一歪头，说完“对不起”就笑了。
“你们认识？”岛田文子从终端的座位上起身来到萌绘身边说道，“喂，仪同小姐，也给我照几张吧？”
“是女性杂志的采访吗？”萌绘看着岛田文子那边问道。
“对，是Miss Trend！”仪同回到了桌子对面的座位，“知道吗？”
“不知道。”萌绘坦白地回答。
“哦，是吗……”仪同微笑，“真是一点儿知名度也没有啊，我们……”
“那个……工作也告一段落了，喝点儿什么呢……”岛田文子踮起脚，然后砰砰地捶自己的肩，“有啤酒。”
“可以吗？会被警察叫走的。”萌绘忠告。
“没关系的……又不坐车……”岛田走进厨房。
“您听了事件的原委了吗，仪同小姐？”萌绘问一脸浓妆的女人。
“嗯，还好……这可是个有价值的线索……”仪同世津子微笑，月牙形的眼睛眯得更细了，“为了到这里来，还跟人吵了一架。不过，我可是花了一个小时，拿着这个重重的提包走到这里的。如果不让我进，就只有去死了……这儿既没有宾馆也没有小旅店对吧？”
“是来采访岛田小姐的吗？”萌绘问。
“嗯，是的。想采访一下在这个领域活跃的女性……详情我也不是很了解，只是接受命令……只是照个相，稍稍采访一下，写个两页左右的报道……不过，既然发生了这个事件，就不知道会怎样了。现在正向总社询问呢……”
“啊，那把杀人事件说出去了吗？”萌绘吃了一惊。
“不要紧……又没说是谁死了……”仪同世津子用缓慢悠长的口吻说道。依然是口齿不清的发音，“警察也问过我了。”
岛田文子端着托盘走出来，放着酒杯、罐装啤酒和炸薯片。
“啊，从前天开始就像在地狱一样的繁重劳动啊。”岛田坐在萌绘旁边，把酒杯和啤酒分给她们两人，“我是睡不好就不能工作的人……像这样大强度的加班，真是……太累了……”
岛田和仪同把啤酒打开倒进杯子里。“不过，系统总算修好了啊。”萌绘边想着怎么处理啤酒边说，“而且黛博拉也修好了……”
“嗯，也是。要是没有我还得再花两三天呢。”岛田一口气喝了半杯啤酒，“啊，又重生了，真是……”
“那个，杀人事件怎么样了？”仪同一点点喝着啤酒，“是谁杀了真贺田四季博士？没有嫌疑人吗？可是都已经这个时候了……已经限定范围了吧……好像神秘小说似的。”
“并不是那么简单的哦。”萌绘决然地打开啤酒说，“这一周时间，真贺田博士的房间根本没人出入。一周之前，真贺田女士还活着啊。”
“不仅仅是一星期啊，那个房间一直都没有人进去的。”岛田文子补充道。
“谁都没有……啊。”仪同世津子端着杯子说，“但是那会不会不是真的……”
“不，是真的。”萌绘答道，“我们调查过了……”
“我们？”仪同马上问道。
“我和犀川老师。”
“啊！创平君来了啊！”仪同世津子酒杯里的啤酒都要洒出来了，“什么什么，为什么，为什么？为什么来这种地方啊？他……”
“跟我一起来的。”萌绘有些得意地说。
“噢……因为工作？”仪同问道，“可是，不是完全没关系吗？他虽然很喜欢电脑……可总是只看着旧的建筑物走路的啊……总喜欢拍要倒掉的建筑的照片……”
“那个……”萌绘故意咳了一声。
（你和老师是什么关系？）这句话都到了喉咙了，可是萌绘想到身边的岛田文子，还是没有说出口。她觉得那句话一出口，就等于失去了她的优越地位。同时她也感觉到了那种感情是喷薄欲出的。她第一次感觉到这样的自己。
“山根先生去哪儿了呢？”萌绘和岛田聊起别的话题。
“不知道啊，突然间……”岛田把酒杯里剩下的啤酒全部倒进嘴里，“可是应该很快找到的。又没有什么可去的地方……”
“是说出不去这个岛吗？”仪同世津子从一旁插话，“不过我来的时候，可是有不少人坐着船出岛了呦……岛的港口也没有警察什么的。有人开车送他们去的……不用那么费劲儿地走……我很迷惑，开始……走出露营地都觉得要死了。”
“坐那艘船的是犀川老师研究室的学生。”萌绘解释道，“嗯，好像是九个人……”
“对，差不多，有两个女的……”仪同点头，“都是年轻人，那个山根先生有多大年纪？”
“三十七吧。”岛田文子说。
“没有那么大年纪的人。”仪同很有自信地回答，“我决不会看错男人的年龄的。”
“那艘船警察已经调查过了，没有。”萌绘说了一色港的警察和他们联络的事情。
“那么说，还是哪儿都去不了了？”仪同说，“是在研究所的什么地方吧。那位山根先生，是不是和警察见面就坏事了啊？”
“什么意思？”岛田侧过头。
“那我可不知道……”仪同世津子笑了。
7。
犀川看着自己的手表。犀川喜欢模拟时钟。但是只限于表盘上写着阿拉伯数字的。表盘真是不可思议。一般的表盘上都写着从1到12的数字。这是当然的。但是一个小时却有六十分钟。为什么不是从1写到60呢？“分针在2的位置时是10分。”老师若无其事地教给小学生。犀川觉得，这是教给孩子们世间的严峻。为什么谁都不会注意到它的不合理性呢？像这么不人性化的表盘一样的仪器还有其他的吗？最好的解决方法就是把五分当做一分。把一个小时分成12分就好了。
犀川一边听着芝池的话一边想着其他的事。注意到了看表的本来目的。差几分四点。
“因此……研究所里所有角落都搜查过了。”芝池抽着烟说，“叫做山根的男人哪儿也没有。”
“别人都在吗？”犀川心不在焉地说，“所员一共多少人？”
“除了老师和西之园小姐……嗯，四十九人。”旁边的年轻刑警翻着活页笔记本说道。和犀川年纪相仿。但是犀川从来没带过活页笔记本。
“那么，是差了一个人。”犀川说，“应该正好五十人。山根先生自己那样说过……原本是五十二人，算上真贺田博士和新藤所长的话……”
“来了一个杂志社的女人。在岛田文子的房间里。”年轻刑警报告，“本来是不想让她进来的，但又不能赶她走。”
“那么，山根先生是从研究所出去了啊。”犀川面无表情地说，“他有吉普。调查过了吗？”
“那辆车在。”年轻刑警立刻回答，“而且卡车也在。”
“那么是走着去了什么地方了吗……”犀川小声说。
“很奇怪啊……”芝池“嗤嗤”地笑着说，“一和警察取得联系就失踪了……不是那样吗？”
“这个……”犀川受到影响也微笑着。
“老师和西之园小姐是最后看见他的。嗯……”
“八点之前。最后是去山根先生的房间放我们的行李的。”犀川回答，“不过，在那之后，岛田小姐、水谷先生都和山根先生在网络上联系过。”
“我确认一下……一直到十一点。”年轻刑警说。
“嗯，好，再调查一次……还有，全体所员这一周的所在也查查。”芝池对旁边的年轻刑警说。然后，他劝犀川坐到椅子上，自己也坐下了。“老师，的确我们调查了很多，但是有很多奇怪的事……怎么说呢……那个……形迹可疑。实在是形迹可疑。”
“真贺田博士的房间调查完了吗？”犀川看着眼前开着的黄色的门问道。
“现在正在进行着。”芝池点头，“那样的话，地板和天花板就都被剥坏了。”芝池露出洁白的牙齿。
“没关系。我也想请您这么做的。”犀川颔首。
“大家的证言，如果没有那个录像无法相信。”这样说着，芝池指着镶着玻璃的隔壁房间，“但是如果那里也鲜明地录着的话，就不得不相信了。”
“嗯，我也只是说我看到的。”
“可是，老师，”芝池把烟灰缸拿到自己一侧点上烟，“真贺田四季被杀是事实啊。有人曾经在那个房间里……”
“果然还是他杀吗？”犀川也受到传染把自己的烟点上。
“当然了。手腕和脚都被切断了。”
“不是，直接的死因是什么？”
“是刺杀……后背有创伤。”芝池说，“详细的情况还在调查当中。死去的时间是在四五天前。”
“是找到时的两三天前吗？”犀川说，“后背的伤口呢？是什么样的？”
“那个还不太清楚……不过可能和前一个遇害者用的是一把刀子。”
“那么说，是同一个凶手了？”
“这个……”芝池露出牙抽着烟，“总之有各种可能性……不要问太多的问题，老师。”
“指纹怎么样？”犀川无视他的话继续问道，“在真贺田博士的房间里收集指纹了吗？”
“那个也正在进行……”芝池把烟头狠狠地按在烟灰缸里，“现在还一个都没有。这个也很奇怪。”
“一个都没有……真贺田博士的指纹有吧？”
“那是当然。不过除此之外一个都没有。”芝池抱着胳膊说，“也有被擦掉的。房间里所有能看见的东西都在调查……电脑的键盘大家都接触吧？”
犀川大口抽烟。果然没有指纹。
“直升机呢？”犀川问道�