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在我右边的山岭上，有一只黑色的麒麟。我不知道它是什么时候出现在那里，也不知道它是否就是挑衅小白的那只黑麒麟。它立在山崖的上方，冷冷地注视着我。明明只是一只幻兽，那宛如人类的怨恨目光却让我从内心深处涌起一股恶寒。
虽然想要多看一会，但雪莱已经赶往前方，我担心她的安危，也就只好紧追其后。飞掠中不经意地回过头再看一眼，黑色麒麟却已消失不见。它的来与去都像是神出鬼没的幽灵，甚至会让人怀疑自己是不是眼花。
掠过山坡和几处险地，前方是一座绿郁的土丘。当看到土丘上的惨况时，我只觉脑中轰然一响，难以相信自己的眼睛。在土丘上，长着九条巨蛇般的怪物，它们或是喷出毒火，或是喷出毒水，又或是以毒牙咬乱。冷风三兄弟中的老大被毒水蚀去半个身子，老三全身焦黑，早已死去，如果不是手中的武器，我根本认不出他来，老二被咬成了两截，上半身在地上爬着，惨叫连连。
熊图四人组中也已死了两个熊人，剩下两人想从那九条巨蛇的身下夺回同伴的身体，结果也被一一杀死。
猎魇四人组也好不了多少，曼女已被咬掉了头颅，大帅怒气攻心，竟一边抱着曼女残缺的身子，一边手持长剑不顾一切地与那九条巨蛇撕杀，我想他因为曼女的死已经失去了理智，要不然不会不知道，在这样的处境下他应该扔下曼女的尸体，先逃出来再说。
我看到雪莱悬飞在我的前方，呆呆地看着那九条巨蛇，喃喃地道：“九婴……幻兽九婴……”
幻兽九婴？
我倒吸一口凉气，这才注意到那九条“巨蛇”与它们身下的土丘是完全连在一起的，原来那并不是九条蛇，而是幻兽九婴的九颗头。跟麒麟和凤凰一样，九婴同样也是奇异幻兽榜上的著名幻兽，但跟“遇难成祥”的麒麟和“上穷碧落下黄泉”的凤凰不同的是，九婴能够名列奇异幻兽榜，并不是因为它有什么特殊的能力，而完全是因为它的凶残。
由于没有看到公输他们，我赶紧四处张望，这才注意到在一块巨石后面有人向我招手。我拉着雪莱飞掠过去，结果不但在这里看到了公输和洛、冷幽幽，还看到了小鬼和小妞。
公输三人都没有什么事，小妞却是脸色发黑，昏迷不醒，小鬼则是左手被毒火烫伤，尽是水泡，同样也晕倒在地。雪莱颤声问：“到底出了什么事？”
公输苦笑了一下，朝九婴指去：“你们看那里。”
我凝神看去，发现在那可怖幻兽九颗蛇颈般的脑袋间，生着一株蓝色的花朵，晶莹美丽，散出梦幻般的光泽。
第一百一十九章 死亡阴影！
雪莱怔怔地道：“绝梦冰莲花……长在九婴身上？”
“嗯，”公输叹道，“它的全身覆盖了土石和草木，这么多人，竟然没有一个人发现绝梦冰莲花竟然是长在一只幻兽身上，等他们注意到时，已经迟了，他们已经进入了九婴的攻击范围。大帅救出了小鬼和小妞，去救曼女已经来不及了。小妞身上沾染了九婴的毒水，到现在都还没有醒来。小鬼是被我打晕的，大帅好不容易把他救出来，又闯进去救曼女，结果因为曼女的死失去了理智。小鬼伤成这样，还想再冲上去帮大帅，我只好先把他打晕。”
“你们没事吧？”
心神不宁的洛和冷幽幽一同摇了摇头，公输说道：“现在看来，我们的运气真的不错，等我们赶到时，九婴已经开始攻击其他人，我们自然不敢再靠近它，也就没有受伤。”
再往九婴看去，那九颗蛇颈已经把大帅撕成了碎片，又一同往我们这边看来。我们赶紧躲在巨石后边，连大气都不敢喘。
九颗脑袋一同嘶鸣，声音就像是许多婴儿同时啼哭。远远近近，没有一只野兽敢再发出声音，整个玉龙沼泽就只余下九婴那婴儿般的吼声，听上去极其怪异。
渐渐地，九婴的嘶声变得低沉，我悄悄看去，见它的九颗脑袋都已缓缓趴下，慢慢地陷入了睡眠之中。我们几人互相对望一些，洛抱起小妞，公输背着小鬼，大家一同往外头溜去……
我们一直来到山峡外头，找了个僻静而安全的地方。
小鬼的手臂被烫伤，不过对于幻兽猎人来说，遇到会喷火的幻兽倒也常见，一般都会带些治疗烫伤的草药。小妞染上的毒水却有点麻烦，她的皮肤越来越黑，身上泛起许多的黑斑，事实上，她的运气已经算是不错了，沾上的毒水只不过是数滴而已，没有像冷风三兄弟中的老大一样，被毒水完全喷中，腐蚀了大半个身体。
虽然小妞毒性发作，但一来好在沾到的毒水并不多，二来，这里毕竟还有一个以医术闻名的公孙世家的继承人。雪莱在替小妞切完脉后，让我陪着她到外头找了几株药草，捣碎后熬成药汁给小妞喂下，小妞身上的毒很快就开始褪去。
小鬼最先醒来，他看着我们，沉默一会，问：“大帅和曼女呢？”
公输先生低声道：“死了。”
小鬼大吼一声，就要往峡谷里冲去。公输将他挡住，冷冷地道：“你是不是还想让我把你打晕？”
小鬼脸色苍白，颤着身子跪倒在地，一拳打在地上，流着泪道：“都是我的错，如果不是我冲得太前面，曼女和小妞就不会为了救我跟着陷进去。还有大帅，救出小妞后，他应该先救曼女的，他们两人，他们两个人下个月就要成亲了，可是他却先救了我……他明明应该先救曼女的……死的应该是我，不是他们……”
天色越来越暗，夜风吹过，带来萧萧的冷意，以及无限的哀伤。公输踱了几步，问：“我们落后得太多，赶到那里时，九婴已经在攻击你们。不过，我有两个问题不太明白……”
小鬼擦干眼泪，抬头看着他。
公输说：“我记得，你们明明是赶在最前面的，当时你们乘坐的是曼女的幻兽秋鹏，冷风三兄弟和熊图四人组都无法追上你们，那他们又怎么会跟你们一同被九婴攻击？还有，你们每个人都是经验丰富的幻兽猎人，也不是第一次遇到危险，像九婴那种凶残幻兽住在那里，绝不会一点痕迹都没有，你们去摘绝梦冰莲花时，难道就没有一个人注意到有不对劲的地方？就算没有注意到绝梦冰莲花是长在九婴背上，以你们的感知力，也不应该一点危险都觉察不到才对。”
小鬼沉默许久，然后才慢慢地说道：“麒麟……黑色的麒麟……”
我和雪莱愕然对望，我问：“你们看到了黑色麒麟？”
“嗯，”小鬼点头说，“超过你们后，一越过那个山坡，我们就看到了那只黑色的麒麟，正是因为被那只黑色麒麟吸引了注意力，我们才会被冷风三兄弟和那四个熊人追上。我想，不只是我们，其他人也都看到了那只黑麒麟，只是它很快就又消失了。接下来……接下来……”
小鬼抚着额头，痛苦地道：“接下来我也有点说不清楚，只是觉得脑袋胀胀的，好像根本就没办法用心思考。一看到绝梦冰莲花，我就马上冲上去了，竟然会忘了应该先观察一下。当时唯一意识到不对劲的可能只有大帅，他想叫住我们，如果是平常时候，他只要一开口我们就会听他的，但那个时候、那个时候……我也不明白是怎么回事，现在回想一下，那时候，我好像是有点怪怪的，其他人也是一样。”
“黑色麒麟？！”公输沉吟着，“难道说，你们当时的状况，跟那只黑麒麟有关？但是麒麟乃是吉祥之兽，许久以前，甚至还有得麒麟者得天下的说法，遇到麒麟，原本应该是件好事……”
“不，”雪莱低声说，“古籍里记载的麒麟都是金色的，以前从来没有听说过黑色的麒麟。西郊获麟，王者有出……被称作瑞兽的应该是金色麒麟，至于黑色的……”
我想起自己在森林里遇到那只黑麒麟后，似乎也是霉运不断，于是喃喃地道：“也许，金色麒麟代表的是吉祥，黑色麒麟代表的是噩梦。有人对我说过，吉祥与厄运总是相生相克，一个人的好运，往往就是另一个人的噩梦。”
“不管是好运还是噩梦，”小鬼摇摇晃晃地站起来，恨恨地道，“大帅和曼女是被那只九婴杀死的，我一定要杀了那只九婴，替他们报仇。”
我冷冷地道：“你这个样子，哪里是去报仇？你分明就是去送死。”
“你懂什么？”小鬼冲我吼着，“他们是我的同伴，我们一同出生入死了这么多次，就算不能替他们报仇，我也应该……”
“应该怎么样？陪他们一起死？”我冷笑道，“大帅死了，曼女死了，如果连你也死了，那小妞该怎么办？要不要我现在就叫醒她，让她陪你一起去送死？”
小鬼怔了怔，转头看向在一旁依旧昏迷未醒的小妞，脸色变得苍白。
第一百二十章 十大凶兽！
“既然是在冒险，那就要做好死亡的准备，不管是对新手还是对老手，其实都是一样。如果连这样的结果都接受不了，那不如趁早回家喝奶。”我看着小鬼，“不要忘了……这是你自己说过的话。不管是大帅还是曼女，当他们做上这一行时，就已经有了随时会死的觉悟，我想，这一点对冷风三兄弟和熊图四人组也是一样。没有人想死，但当死亡真正来临的时候，他们也一定能够接受这样的结局。如果真的怕死的话，大帅又何必一次又一次地冲进去救你们？我想，他可以接受他自己的死亡，但是，如果你和小妞明明已经活了下来，却为了替他报仇再次跑去送死，那他……才是真正的死不瞑目！”
小鬼完全怔在那里。
“你就算不为你自己着想，”我注视着他，“你也应该替小妞想一想，她不但失去了大帅和曼女，如果醒过来后，发现连你也不在了，她还有没有勇气一个人走下去？”
他的额头冒着冷汗，就这样呆了许久，最终还是颓废地坐到了昏迷的小妞身边，一言不发。
他已经做出了选择。
公输拍了拍我的肩，露出赞许的目光。
而我只能苦笑。
劝解别人容易，但如果是我身处在小鬼的处境，我又是不是能够用同样的话来劝慰我自己？如果死去的是雪莱，是公输和洛、冷幽幽他们，我又是否真的能够冷静下来？
有的时候，选择死亡，比选择活下来要容易许多……
……
小妞醒来，在得知大帅和曼女的死亡后，扑在小鬼怀中哭了好一阵。
小鬼带着她离开了玉龙沼泽，临走前，他对我低声道了声谢。我知道他并不是为了他自己谢我，而是为了小妞。他开始意识到，如果他真的跑去送死，那小妞就会变成真正的孤单一人，连劝解和安慰她的人都找不到。
我问小鬼，要不要人护送他们出去，毕竟他的手受了伤，小妞也是刚刚才苏醒过来。他说不用，他会平平安安地带着小妞离开玉龙沼泽和迷雾森林，我相信他能够做到，于是就这样跟他告别。
我想我们以后还是会有见面的机会。
小鬼和小妞走后，我、雪莱、公输、洛、冷幽幽五人聚在一起，互相讨论起来。
自从进入迷雾森林后，空中总是覆着灰朦朦的雾气，虽然也能从天色的变化中得知是白昼还是夜晚，但这种变化并不像外面那样明显。现在虽然是夜晚，带着雾气的夜空显得份外的黑暗与阴沉，但周围却又有许多发出光亮的苔藓和其它菌类植物，让这里的一切都显得梦幻与诡异。
“说起来也真是幸运，”洛小姐看着我，“如果不是你笨得冲在最前面，我们就不会被那群据比尸困住，那样的话，我们的下场可能就会跟大帅他们一样。”
“我哪里是笨？”我抗议道，“我当时是故意装作上当的，我就是觉得摘取绝梦冰莲花可能有非常大的危险，才故意冲在最前面，又故意被据比尸困住。你看，如果不是我聪明，有危险的就是我们了，对吧？”
“是这样的么？”洛睁大眼睛，“好像也有点道理。”
她竟然会信？我激动万分地看着她……现在你们应该知道了吧？我是很聪明的……
雪莱掩嘴偷笑，公输无奈的摊了下手。冷幽幽看着我和洛，撇了撇嘴儿，嘀咕道：“大傻和二傻。”
呃……
洛问：“我们现在应该怎么做？退出去，还是继续想办法摘采绝梦冰莲花？”
这确实是一个难题，退出去的话，委托就无法完成，尤其是对于知道绝梦冰莲花的重要性的雪莱来说，这更是难以接受的结果。绝梦冰莲花是配制朱光玉碧腴所需的材料，如果没有它，公孙家就很难完成仙方第四品的朱光玉碧腴。
没有朱光玉碧腴，我就只能再活三年，甚至有可能连三年都活不到。
但要采摘绝梦冰莲花，就必须与九婴战斗。要知道，九婴可是纯粹靠着凶残和战斗力排上奇异幻兽榜的可怕幻兽，又被称作“水火怪”。雪莱曾对我说过，在奇异幻兽榜之外，还有一个“十大凶兽排行榜”，这个榜并不是奇异谷排出来的，而是所有幻兽猎人的普遍认识，能够名列榜上的，都是每一个幻兽猎人一辈子也不想遇见的可怕凶兽，而九婴就是这十大凶兽之一。
相反，麒麟和凤凰在奇异幻兽榜上的排名虽然都不低于九婴，但它们都没有名列凶兽排行榜的资格，因为它们排上奇异幻兽榜的原因并不是因为凶暴，而是靠着它们那让人梦寐以求的异能。
与九婴一样，同时进入奇异幻兽榜和凶兽排行榜的，还有鬼车和饕餮。
我深吸一口气，缓缓地说：“我去采摘绝梦冰莲花。”
洛点了点头：“确实，既然已经到了这里，我也不想就这样退回去，那我们……”
“不，”我看着他们，一字一句地道，“我去采摘绝梦冰莲花……我一个人去。”
他们四人全都沉默下来，愕然地看着我。我慢慢地说道：“对付九婴这种级别的幻兽，并不是靠着人多就有用的，否则大帅、曼女，以及冷风三兄弟他们也不会死得那么惨。我想一个人去，九婴虽然凶残，但我用偷袭和游击的方式，应该有机会从它身上摘下绝梦冰莲花。”
雪莱担心地道：“阿诺，九婴很难对付，它有那么多颗脑袋，就算睡觉的时候也有几颗脑袋是醒着的，要想偷袭它根本就不可能。游击的话，也没有用处，你不管往哪个方向攻击它，它都可以警戒得到。”
她说的这些，我当然知道。
但是，如果大家一起去的话，就算最后能够杀死九婴，这里也肯定有人会死。不管牺牲掉的是谁，我都无法接受。绝梦冰莲花与我的性命有关，我理所当然应该为了它去冒险，但其他人并没有这个必要。
冷幽幽狠狠地瞪着我，正要说话，洛小姐已抢先开口：“阿诺，你什么意思？大家一起来这里，就应该一起……”
“我没什么意思。”我冷冷截道，“我的意思是，对付九婴，我一个人就够了，你们武功太差，在我身边只会碍手碍脚……”
第一百二十一章 一个人……
洛气得脸都白了，冷幽幽差点就要变出大铁锤往我头上砸。公输和雪莱却互相对望一眼，像是在不经意间交换了一些看法。然后，公输抓住我的肩：“阿诺，你先跟我来一下。”
我跟着公输往远处走去，雪莱则留在那里劝慰生气的洛，冷幽幽坐在那里，谁也不知道她在想些什么，只是看上去仿佛有些失落。
来到其他人无法听到我们说话的地方，公输转过身来看着我，沉声道：“你真的打算一个人去摘绝梦冰莲花？”
我往洛和冷幽幽她们看了看，其实我也不是真的想说那种伤人的话，只是不这样的话，她们肯定不会让我一个人去。公输道：“你不用担心，洛性子直爽，用不了多久，很快就会把你刚才说的话给忘了。幽幽虽然容易冲动，但并不傻，她肯定已经知道，你只是因为担心她们，不想让她们跟去，而不是真的想气她们。”
我苦笑了一下，我的念头要瞒过洛和冷幽幽比较简单，但要瞒过公输和雪莱，就没那么容易了。我看着公输，认真说道：“其实我是真的有把握从九婴背上摘到绝梦冰莲花，大帅能够从九婴的攻击下救出小鬼和小妞，这就证明九婴那九颗头的配合绝不是无隙可击的。我自信我的本事又在大帅之上，如果不以杀死九婴为目的，一抢到绝梦冰莲花就跑的话，我觉得成功的机率并不小。只是一旦激怒了九婴，它肯定会追上来。如果我们全都在那里的话，只要被它追上一个，其他人就不得不回头救援，反而会有人牺牲。”
公输沉吟许久，点了点头：“你说的倒也很有道理，看来你真的不是一时头脑发热，才作出单挑九婴的想法。洛和幽幽，我都会帮你说服，但你一定要记住，你的目标是绝梦冰莲花，而不是杀死九婴，你没必要跟那种凶兽分出生死。还有，绝梦冰莲花再重要，也比不上你自己的性命重要，一旦发现事不可为，你必须马上撤回来。”
我点了点头，向他保证自己会按他说的做。
公输大哥，对不起了……我不是有意要骗你的……
“还有一件事，”他看着我，“我知道，现在跟你讲这个，你也未必听得进去，但�