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三只老鼠一同去偷油喝。到了油缸边一看：油缸里的油只有底下一点点，
并且缸身太高，谁也喝不到。
于是它们想出办法，一个咬着另一个的尾巴，吊下去喝。第一只喝饱了，
上来，再吊第二只下去喝……并且发誓，谁也不许存半点私心。
第一只老鼠最先吊下去喝，它在下面想：“油只有这么一点点，今天总
算我幸运，可以喝一个饱。”
第二只老鼠在中间想：“下面的油是有限的，假如让它喝完了，我还有
什么可喝的呢？还是放了它，自己跳下去喝吧！”
第三只老鼠在上面缸边想：“油很少，等它俩喝饱，还有我的份吗？不
如早点放了它们，自己跳下去喝吧！”
于是，第二只放了第一只的尾巴，第三只放了第二只的尾巴，都只管自
己地抢先跳下去。
结果它们都落在油缸里，永远逃不出来了。
（金江）
宝贝
苏格拉底带着他的学生打开了一座神秘的仓库。这座仓库里装满了放射
着奇光异彩的宝贝。这些宝贝不知道是什么时候存放的，也不知道存放者是
谁。仔细看看，每件宝贝上都刻着清晰可辨的字纹，分别是：骄傲，妒忌，
痛苦，烦恼，谦虚，正直，快乐……
这些宝贝是这么漂亮，这么迷人，学生们见一件爱一件，抓起来就往口
袋里装。
可是，在回家的路上，他们才发现，装满宝贝的口袋是那么沉。没走多
远，他们便感到气喘吁吁，两腿发软，脚步再也无法挪动。
苏格拉底说：“孩子们，我看还是丢掉一些宝贝吧。后面的路还长呢！”
学生们恋恋不舍地在口袋里翻去翻来，不得不咬咬牙丢掉一两件宝贝。
但是，宝贝还是太多，口袋还是太沉，年轻的人们不得不一次又一次停下来，
一次又一次咬着牙丢掉一两件宝贝。
“痛苦”丢掉了，“骄傲”丢掉了……口袋的重量虽然减轻了不少，但
年轻的人们还是感到它很沉很沉，双腿依然像灌了铅似的重。
“孩子们，”苏格拉底又一次劝道，“你们再把口袋翻一翻，看还可以甩
掉一些什么。”
学生们终于把最沉重的“名”和“利”也翻出来甩掉了，口袋里只剩下
了“谦虚”、“正直”、“快乐”……一下子，他们感到说不出的轻松，脚上仿
佛长了翅膀。
苏格拉底长舒了一口气：“啊，你们终于学会了放弃！”
（凡夫）
叶公好钱
叶公喜欢画龙。他住的地方，墙壁上，柱子上，到处都画着龙。真龙得
知后，好奇地飞到叶公家里，叶公吓得魂飞魄散，没命地奔逃。
龙拦住他，和气地对他说：“先生，别怕。你这么喜欢龙，我们是来和
你交朋友的。”
叶公见龙真的没有伤害他的意思，这才放下心来。从此以后，叶公和龙
成了好朋友。龙经常来叶公家看叶公画画；叶公有真龙做模特，他画的龙也
就越来越逼真。后来，这些龙点上眼睛后，居然都从墙上飞了下来，腾云驾
雾，在空中飞舞。
“叶公把龙画活了！”这个消息很快传了开去，响尾蛇、黔驴、驽马纷
纷登门拜访。
响尾蛇拿出一块金子说：“先生，你的龙虽然画的不错，但尾巴没有什
么特色。如果你能把我的尾巴画上去，那么，不但龙的尾巴可以摇出美妙的
响声，而且，你还可以得到这块金子。”
龙的身上长出一条蛇尾巴，这该有多么荒唐？可是，那块金子的诱惑力
实在太大了。叶公收下了金子，按响尾蛇的要求，把龙尾改成了蛇尾。
黔驴把一颗宝石放到叶公面前说：“叶大师，你的龙画的好是好，可惜
龙头不好看。那一对角枝枝叉叉，显得有些野蛮；那一张血盆大口尖牙利齿，
叫人望而生畏。你如果按我的模样改画龙头，一定可以创造出一个温文尔雅
的学者型的龙的形象来！”
这是一个什么样的馊点子啊！叶公刚要拒绝，一抬头，看见那颗硕大的
宝石，马上改变了主意。他当着黔驴的面把龙头改成了驴头。而那颗宝石，
则装进了自己的腰包。
驽马带来的是一幅价值连城的古画。它偏着头把叶公画的龙看了又看，
提出了一条建议：“老兄，你的画无与伦比，唯一的缺陷是龙爪太丑，看见
这尖利的爪子，就使人联想到凶狠霸道的秃鹰。尊贵的龙怎么能和秃鹰同流
合污呢？希望你把我的四蹄画到龙的腿上。这幅画嘛，自然应该由你这位杰
出的绘画大师来收藏啰！”
叶公实在太想得到这幅古画了。于是，他满足了驽马的要求，把龙爪改
成了马蹄。
叶公富起来了，可是他画的龙，再也活不起来。
（凡夫）
表里篇
第一节
编栅栏选料最难
历史上的君王大都爱马，无论是征战、游猎时的胯下坐骑，还是辎重、
农事上的役用，都需要慓悍精良的骏马。
有一天，齐桓公在管仲的陪同下，来到马棚视察养马的情况。他一见养
马人就关心地询问：“马棚里的大小诸事，你觉得哪一件事最难？”养马人
一时难以回答。其实，在养马人心中是十分清楚的：一年365天，打草备
料，饮马溜马，调鞍理辔，接驹钉掌，除粪清栏，哪一件都不是轻松的事！
可是在君王面前，一个养马人又怎好随意叫苦呢？管仲在一旁见养马人尚在
犹豫，便代为答道：“从前我也当过马夫，依我之见，编排用于拴马的栅栏
这件事最难。为什么呢？因为在编栅栏时所用的木料往往曲直混杂。你若想
让所选的木料用起来顺手，使编排的栅栏整齐美观，结实耐用，开始的选料
就显得极其重要。如果你在下第一根桩时用了弯曲的木料，随后你就得顺势
将弯曲的木料用到底。像这样曲木之后再加曲木，笔直的木料就难以启用。
反之，如果一开始就选用笔直的木料，继之必然是直木接直木，曲木也就用
不上了。”
管仲虽然说的是编栅栏建马棚的事，但其用意是在提醒齐桓公，要把编
栅栏选料与兴社稷用人联系起来，在选拔肩负重任的人才时，必须慎重行事，
从一开始就把握正直的标准，以便永远按这样的标准选贤任能。
抱瓮老人
孔子的学生子贡到南边的楚国旅游。他在返回晋国经过汉水南边时，看
到一位老人正在给菜园里的蔬菜浇水。那位老人挖了一条渠道，一直通到井
边。老人抱着一个大水罐，从井里汲水。水沿着渠道一直流到菜园子里。他
不停地用水罐汲水，累得上气不接下气。虽然他费了很大的力气，但是工效
却很低。
于是，子贡走过去对老人说：“老人家，现在有一种机械，用它来浇地，
一天可以浇一百畦呢，用不着费很大的力气但工效却很高，您不想使用它
吗？”
浇水的老人抬起头，看了看子贡说：“你说的是什么东西？”
子贡十分认真地对老人说：“将木头砍凿加工，做成一种机械，让它的
后面重，前面轻，用它来提水，就像把水从井里连续不断地抽吸出来一样，
水流得很快，哗哗地卷起的浪花简直像开水翻滚一样。这种机械名字叫做橰
（gao）。”
浇水的老人听了子贡的话却愤愤然变了脸色。他不以为然地讥笑说：“我
听师傅说过，世上如果有取巧的机械，就一定会有投机取巧的事情；有投机
取巧的事情，就一定会有投机取巧的思想。一个人一旦有了投机取巧的思想，
就会丧失纯洁的做人的美德；丧失了纯洁的美德，人就会性情反常；而一个
人要是性情反常的话，他就会和社会、自然不合拍，成为一个与天地自然社
会不相容的人。你所说的那一种机械我并不是不知道，只是因为我觉得使用
它，就是在于投机取巧的事，而做投机取巧的事是很可耻的。”
子贡听了这个老人的一番话，像自己做了什么错事一样，难为情地一时
说不出话来。
这个抱瓮老人所说的一番道理，看起来有一些逻辑推理的正确性，然而
他在机械效用上借题发挥，把刁钻、险恶与机敏、智慧混为一谈的做法则是
错误的。这则寓言告诉我们，在新事物面前抱残守缺的人，做起事来不但吃
力不讨好，而且还会被后人笑话。
庖丁解牛
这一天，庖丁被请到文惠君的府上，为其宰杀一头肉牛。只见他用手按
着牛，用肩靠着牛，用脚踩着牛，用膝盖抵着牛，动作极其熟练自如。他在
将屠刀刺入牛身时，那种皮肉与筋骨剥离的声音，与庖丁运刀时的动作互相
配合，显得是那样的和谐一致，美妙动人。他那宰牛时的动作就像踏着商汤
时代的乐曲《桑林》起舞一般，而解牛时所发出的声响也与尧乐《经首》十
分合拍。
站在一旁的文惠君不觉看呆了，他禁不住高声赞叹道：“啊呀，真了不
起！你宰牛的技术怎么会有这么高超呢？”
庖丁见问，赶紧放下屠刀，对文惠君说：“我做事比较喜欢探究事物的
规律，因为这比一般的技术技巧要更高一筹。我在刚开始学宰牛时，因为不
了解牛的身体构造，眼前所见无非就是一头头庞大的牛。等到我有了 3年
的宰牛经历以后，我对牛的构造就完全了解了。我再看牛时，出现在眼前的
就不再是一头整牛，而是许多可以拆卸下来的零部件了！现在我宰牛多了以
后，就只需用心灵去感触牛，而不必用眼睛去看它。我知道牛的什么地方可
以下刀，什么地方不能。我可以娴熟自如地按照牛的天然构造，将刀直接刺
入其筋骨相连的空隙之处，利用这些空隙便不会使屠刀受到丝毫损伤。我既
然连骨肉相连的部件都不会去硬碰，更何况大的盘结骨呢？一个技术高明的
厨师因为是用刀割肉，一般需要一年换一把刀；而更多的厨工则是用刀去砍
骨头，所以他们一个月就要换一把刀。而我的这把刀已经用了19年了，宰
杀过的牛不下千头，可是刀口还像刚在磨刀石上磨过一样的锋利。这是为什
么呢？因为牛的骨节处有空隙，而刀口又很薄，我用极薄的刀锋插入牛骨的
间隙，自然显得宽绰而游刃有余了。所以，我这把用了19年的刀还像刚磨
过的新刀一样。尽管如此，每当我遇到筋骨交错的地方，也常常感到难以下
手，这时就要特别警惕，瞪大眼睛，动作放慢，用力要轻，等到找到了关键
部位，一刀下去就能将牛剖开，使其像泥土一样摊在地上。宰牛完毕，我提
着刀站立起来，环顾四周，不免感到志得意满，浑身畅快。然后我就将刀擦
拭干净，置于刀鞘之中，以备下次再用。”
文惠君听了庖丁的这一席话，连连点头，似有所悟地说：“好啊，我听
了您的这番金玉良言，还学到了不少修身养性的道理呢！”
这个故事告诉人们：世间万物都有其固有的规律性，只要你在实践中做
有心人，不断摸索，久而久之，熟能生巧，事情就会做得十分漂亮。
不材之木
有位工匠名叫匠石，他前往齐国，来到曲辕的地方，看见一株大树生长
在土神庙旁。这株树的树阴可以遮盖几千头牛；树身有百尺粗，树干高过山
头80尺后才有枝叶，可用来造船的旁枝就有十几枝。围观这株巨树的人多
得像到市场赶集。
奇怪的是，匠石竟视而不见，不屑一顾。他不住脚地往前赶路。徒弟们
大开眼界，却不明白师傅的态度，追上匠石问个究竟：“自从我们跟随师傅
走南闯北学手艺，从来没有碰见这样好的木材，您为什么一点也不看重它？”
匠石回答：“不要夸这棵树了，它是脆而不坚的树木，造船沉，做棺材
会很快腐烂，制成柱子会被虫蛀，打成器具会毁掉，造门会流出污浆……”
匠石把它说得一无是处，认定它是不能做材料的树木，正因为没有用，所以
才长得这么大，有这么长的寿命！
貌似强大的事物往往华而不实。看问题、观察事物不能被表面所迷惑，
要透过现象看清本质，否则，就会作出错误的判断。
淳于髡荐贤
齐宣王求贤时，号召天下人推荐有才干、品德好的人。有个叫淳于髡
（kun）的人在一天内就向齐宣王推荐了7名贤士。齐宣王当然很高兴。
可是，他对顷刻间出现的这么多贤士感到有点怀疑。
于是齐宣王把淳于髡叫到跟前，对他说：“先生，我有一个疑点想问问
你。我听说，能在方圆千里的范围内找到一位贤人，那么天下的贤人就多得
可以肩并肩地排成行站在你面前。在古今上下近百代的范围内能出现一个圣
人，那么世上的圣人就多得可以脚跟挨着脚跟地向你走来。今天，先生您在
一天的时间里就给我推荐了7位贤人，如此看来，贤人岂不遍地皆是，有点
太多了吗？”
淳于髡笑了笑，对齐宣王说：“大王您听我说，人以群分、物以类聚。
同类的鸟，它们总是栖息、聚集在一起；同类的野兽，它们也总是行走、生
活在一起。如果我们到低洼潮湿的地方去寻找柴胡、桔梗这些植物，别说是
短短的几天，就是几辈子也不会找到一棵；但是如果到山上去找，那就多得
可以用车去装了。万物都是以同类相聚的。我淳于髡向来与贤士为伍，我的
朋友个个都是德性高尚、才智非凡的人，大王您找我寻求贤士，这就像在河
里舀水，在火石上取火一样，轻而易得，取之不竭，您怎么能嫌我一天之内
给您举荐的贤士太多了呢？我周围的贤士多得很，岂止这7个人！今后，
我还要继续向大王推荐呢。”
淳于髡一番话，使齐宣王茅塞顿开，心服口服。看起来，世上的人才不
是少了，而是我们没有找到识别人才的方法和途径啊！
坚瓠无用
齐国有一个名叫田仲的人，自命清高，不愿与达官贵人为伍而隐居乡间，
认为自己这样做是十分明智的。
宋国有个叫屈谷的人到田仲那里去见他，对他说：“我听说过先生的大
义，您是不愿仰人鼻息的人。我没有什么别的本事，只会种庄稼蔬菜，特别
是种葫芦很有方法。现在，我有一个大葫芦。它不仅坚硬得像石头一般，而
且皮非常厚，以致于葫芦里面没有空窍。这是我特意留下来的一只大葫芦，
我想把它送给您。”
田仲听后，对屈谷说：“葫芦嫩的时候可以吃，老了不能吃的时候，它
最大的用途就是盛放东西。现在你的这个葫芦虽然很大，然而它不仅皮厚，
没有空窍，而且坚硬得不能剖开，像这样的葫芦既不能装物，也不能盛酒，
我要它有什么用处呢？”
屈谷说：“先生说的对极了，我马上把它扔掉。不过先生是否考虑过这
样一个问题，您虽然是不仰仗别人而活着，但是您隐居在此，空有满脑子的
学问和浑身的本领，却对国家没有一点用处，您同我刚才说的那个大葫芦不
是一样的吗？”
这则寓言告诉我们，如果一个人不将自己的本领贡献给国家、社会，仅
仅只是在那里笑傲山林，就算他有高洁的名声，实质上这种处世之道并不明
智。到头来，他的智慧与贡献还远不及那位种田的农夫屈谷。
识别踢人的马
伯乐是我国古代最善于识别马的人，他擅长相马的名声家喻户晓。
有两个人慕名从很远的地方来到伯乐身边，拜伯乐为师，专门学习相马
的本领。伯乐将自己识别马的诀窍讲给他们听，同时又带他们四处实践，观
察、识别各种各样的马。
这一天，伯乐带着这两个人一起到赵简子的马厩里去看马，要他们说出
其中爱踢人的马来。其中一个人仔细观察了一会儿，指着一匹马说：“这就
是一匹爱踢人的马。”
另一个人则用手去摸马的屁股。他连续摸了三遍，这马依然站在那里，
不仅没有踢人，甚至连一点焦躁不安的反应也没有。
那个人见马很驯服，觉得很难为情，他以为自己看错了。摸马的人见他
对自己正确的看法产生了动摇，便对他解释