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“我的白龙爷呀，”万秃子二话不说，翻身就冲白龙爷磕头，连磕十来个，这才抬头转对芝娴，“好邓姐儿，不瞒你说，我这秃子，谁冲我喊我就跟谁急，可打这阵儿起，这称号就让你喊，也只让你一个人喊！邓姐儿，我万风召，不，我万秃子浑身上下都是你的，你有啥话就说，莫说是一件事，纵使一千件事儿，一万件事儿，纵使让我上天去摘星星，我也不眨一下眼皮儿！”
“乔儿！”芝娴不睬他，冲门外叫道，“回来！”
乔娃早就候在门外，听到叫声，猛地推开门，箭一般扑进芝娴怀里，敌视的大眼紧盯万秃子，仿佛要把他盯死。
芝娴搂紧儿子，一张泪脸紧紧贴在儿子的小脸蛋上，一只手轻轻地拍着，摇着。
等有许久，万秃子急了，轻声问道：“邓姐儿，你要我办啥事儿？”
第一章 天雨雪（16）
芝娴不睬他，依旧将脸贴在儿子脸上，两眼紧闭。万秃子正要再催，芝娴摇着儿子，唱起歌来：
睡吧，睡吧
我亲爱的宝贝
妈妈的手臂轻轻摇着你
妈妈摇你快快安睡
睡在摇篮里
温暖又安逸
睡吧，睡吧
我亲爱的宝贝
妈妈的手臂永远保护你
世上一切美好祝愿
一切幸福
全都属于你
睡吧，睡吧
我亲爱的宝贝
妈妈爱你，妈妈喜欢你
一束百合一束玫瑰
等你醒来
妈妈送给你
这是奥地利作曲家舒伯特的《摇篮曲》，是芝娴在上海女中里学会的，从怀上乔娃的那一天起，她每天都要唱给他听。芝娴一遍接一遍地唱，眼里流着泪，声音有些沙，但唱得很甜，很专注。芝娴的泪水就像滑落的露珠一样滴下来，打在乔娃的脸上。
万秃子听不懂，但那调子和芝娴的表情让他心里酸酸的，就用袖子抹泪。
乔娃紧紧搂住芝娴，哭道：“妈妈，你……你别唱了，我不要睡！”
芝娴停住了。她无法再唱下去，只是更紧地搂住儿子。
“妈妈！”乔娃使劲挣脱出来，伸出小手为她抹泪，“妈妈，你别哭，爷爷、爹爹待会儿就回来。你别哭，有乔儿在哩！”
“嗯，”芝娴含泪点头，“有宝贝在哩，妈妈不哭！”
“邓姐儿，”万秃子抹干眼泪，再次催道，“你究竟要风召做啥事儿？”
芝娴也拿袖子抹干泪水，淡淡说道：“万秃子，这阵儿我不舒服，想让你把乔儿送到成家，交给成有林！”
“交给他做啥？”万秃子怔了。
“你不要管，去还是不去？”芝娴看着他。
“就这事儿？”
“就这事儿。”
“中中中，”万秃子几乎是喜出望外，连声答应，“我这就去！”
“万秃子，你先出去，我跟乔儿说句话！”芝娴冷冷地说，几乎是在命令。
“中中中。”万秃子又是忙不迭地答应，匆匆走出门去。
“乔儿，”芝娴抱住乔娃，在他的小脸蛋上又亲几下，“你记住，妈妈永远爱你！妈妈一直想着你！”
“嗯，”乔娃点点头，“乔儿也爱妈妈，乔儿永远爱妈妈！”
“妈妈心口疼，你跟刚才那人到成爷爷家里，见到成爷爷，你对他说，妈这心口疼得厉害，求他请个医生！这事儿对谁都不能说，只对成爷爷说！你要对成爷爷说，你爷说，他是好人，妈相信他，相信他能帮咱家，相信他能帮妈，哦！”
乔娃再次点头：“乔儿记住了！”
“去吧，妈等着你呢！”
乔娃撒腿跑出去，刚到门口，芝娴叫道：“乔儿！”
乔娃拐回来：“妈，乔儿在呢！”
芝娴拉住乔娃，将他又是一番端详，撒手道：“去吧！到门口了，顺便叫声道爷，就说妈叫他来！”
乔娃应一声，撒腿又跑出去。
跟四棵杨的大多数人家一样，成家也是一个独院，院子有三分地大，但房子不多，上房三间，是土坯瓦顶，东厢是两间，镇的是麦秸，在这里统称草房。一圈齐腰高的土墙围出一个院子，院中是棵大椿树，树下有棵小杏树。许是由于大椿树的缘故，小杏树开花多，结果少，成刘氏屡次说要放倒它，栽棵石榴，成有林不让，说大椿树是祖上传下来的，放不得。
这处宅院也是成家的祖上传下来的。不过，祖宅没有了，日本人打来那年，村里许多人跑老日，躲进北山里，日本人追赶王金斗的国军，到四棵杨时，就把凡是跑走的人家放火烧了。
日本人退走后，有林爹拖家带口回到村里，见一切全没了，一时气塞，当场栽倒于地。有林急请天旗，说是中风，没救了。有林爹昏睡几天后撒手归西，有林身无分文，左思右想，只好拿上地契前往张宗庵家，将河边的六亩祖田典了。宗庵死活不肯，说是愿意借钱给他。有林性子倔，不肯借。宗庵没法，在付完钱后，只收下四亩的地契，为成家保留二亩。有林用卖祖田的钱葬好父亲，在原宅地上盖起几间房子，才算将日子凑合下来。
天色已经黑定，老伴成刘氏刚吹熄灯，外面传来敲门声。
“谁呀？”成刘氏欠身叫道。
没人应声。
成刘氏推一把有林：“你去看看，恁晚了，会是谁哩？”
第一章 天雨雪（17）
“还能是谁？家兴吃罢饭就出去了，一直没听见回来，不是他会是谁？”有林咕哝一声，翻身再次睡去。
“我说老头子，你不想起床，也得寻个好说辞！要是兴儿回来，还用得着敲门？”成刘氏责怪一句，摸出衣服穿上，挪动一双小脚，两手探摸，走到门边，拉开堂门，朝院门处边走边问：“谁呀？”
依旧没人应声。成刘氏打开院门，不见别人，只有乔娃站在雪地里，惊道：“我的娃儿呀，恁冷的天，你咋一个人站在这儿？”
“成爷爷在家吗？”乔娃身上衣服单薄，冷得直打战。
“早睡下了，”成刘氏凑近孩子审几眼，仍是看不真切，问道，“娃儿呀，你是谁家的，叫个啥？你妈哩？”
“我是张新乔，我要找成爷爷！”乔娃怯生生地望着成刘氏。
成刘氏这才想起是谁，一把抱起乔娃，搂进怀里，不无心疼地迭声叫道：“我的亲亲呀，我的乖乖呀，我的娃儿呀，恁黑的天，你咋一个人来哩？”
成刘氏跌跌撞撞地抱起乔娃跑进院里，冲屋子里大叫：“老头子，快点灯，是张家小少爷，乔娃，快冻成冰疙瘩了！”
成有林打个惊怔，忽地爬起，胡乱穿上衣服，吹亮火绳，点上油灯，端到堂屋。成刘氏早走进来，将乔娃递给有林，走进里屋拿出一件羊皮袄，捂在乔娃身上。
乔娃认不得成有林，仰脸问道：“你是成爷爷吗？”
“咋能不是哩？”有林的声音哽咽了，“娃子啊，你妈哩？她咋不来？”
乔娃挣脱下来，在地上跪下，哭道：“成爷爷，我妈叫我来找你。我妈说，我爷爷说你是好人，我妈相信你，相信你能帮我家，帮我妈！”
“帮帮帮，咋能不帮哩！”有林擦把泪，把乔娃抱起来，“娃子呀，快说说，你妈咋哩？”
“我妈心口疼，疼得厉害，要我来求成爷爷。成爷爷，快为我妈请个医生吧！”
“兴他妈，”成有林转对成刘氏道，“快到灶火熬点姜汤，多熬点，娃子要伤风哩。再打个锅边，娃子怕是没吃饭，甭饿坏了！”
成刘氏答应一声，挪着小脚朝灶火跑去。
有林将乔娃抱进里屋，放进自己刚暖热乎的被窝里，安抚他道：“娃子呀，你跟奶奶就呆在家里，爷爷这就去为你妈请医生！待会儿，爷爷也把你妈接来，今黑儿你跟你妈就住在爷爷家里！”
“成爷爷――”乔娃从床上爬起来，搂住有林，泣不成声。
有林安顿好乔娃，到灶火交代成刘氏几句，点上灯笼，披上棉袄，正要出门，刚好遇到打外面回家的家兴，急道：“兴儿，快，跟我去趟天旗家！”
家兴不知发生啥事，糊里糊涂地接过灯笼，头前朝天旗家走去。
不远处的黑影里，一直不敢露头的万秃子挠了好一阵儿头皮，方才打定主意，远远尾随在他们父子后面。
半个时辰后，成有林父子与村医张天旗一路小跑着赶到白龙庙，庙门关着。成有林边敲门边喊：“道爷！”
没人应声。
“咦，这晚了，道爷能去哪儿？”有林说着，用力一推，门开了。
几人赶到大殿，再推门，上着闩。有林拍门：“邓姐儿，快开门，是我，成家有林！”
里面没有一点儿声音。庙院里阴森森的，静得可怕。成有林心里陡然一寒，急道：“家兴，快，踹门！”
家兴似也意识到什么，将灯笼递给天旗，用力踹去。门闩得牢，家兴连踹几脚，方才松动。家兴用力再踹，门闩“咔嚓”一声折断。几人冲进大殿，赫然看到大梁上悬着一人。
“邓姐儿――”有林大叫一声，冲上去顶住她的两腿，家兴摆好被芝娴蹬倒在地的小板凳，站上去松开她脖子上的套套，父子协力将她放到地上。
天旗在鼻孔上挡了挡，摸着脉道：“没了！”
这声“没了”传到外面，被一路跟来并躲在阴影里的万秃子听个真切。万秃子惊愕万分，张嘴刚想叫出来，又急用手捂住，一屁股跌坐于地。
老有林送走天旗，回身与家兴守在殿里，陪芝娴过夜。庙院里安静下来。万秃子醒过神，悄悄溜出院子，没精打采地回到自己的破院子里，蹲在堂屋，两手抱着癞头，两眼痴痴地盯着地面。
第一章 天雨雪（18）
门外一阵脚步声，他的瞎子妈端着一碗白面条打灶间走进来，边摸索边叫：“召儿，召儿！”
万秃子依旧蹲在那儿，一声不响。
瞎子妈摸到他跟前，拉过一只凳子，将面碗放在上面，在他身边蹲下：“召儿，你这是咋哩？妈一直没睡，候着你哩！快吃，是白面条，妈热过了！”
万秃子抽着肩膀，在嗓子眼里嘟哝：“邓姐儿，邓姐儿，邓姐儿……”
瞎子妈听不清楚：“召儿，你……你说啥哩？”
万秃子抬起头，仰起两只泪眼，伤心欲绝，几乎是在号叫：“妈――邓姐儿没……没了……”
邓芝娴是用进才送她裹暖的道袍自尽的。她把道袍撕成粗布条，接在一起，挂到梁上，卡断了自己的生命线。
天放亮时，进才从外面回来，看到自己的道袍派上这个用场，当即跪在白龙爷像前号啕大哭。有林问他哪儿去了，进才拿出一个发夹，泣道：“邓姐儿让我去趟双龙镇，把这个交给天珏。我说天晚了，明儿再说，邓姐儿死活不依，定要我去。我拗不过她，只好去了。我在街上转悠大半夜，没个人影，哪里去寻天珏？天快亮时，我寻思反正不是急事，赶明儿再寻不迟，就返回来。谁知道，她支派我走，为的却是这事儿！我……我这死脑筋，咋不往这儿想呀！”
有林接过发夹，打眼一看，是支小巧玲珑的玳瑁簪，他从没见过，翻来覆去审看一会儿，收起来说：“嗯，是个稀罕物件！”扭身见进才仍在对死人一耸一耸地抽肩，轻叹一声，“唉，道爷，甭哭了。人没了，后悔有啥用？得空了，你就在白龙爷跟前为邓姐儿多说几句好听话，多念几句经文。不究咋说，得让邓姐儿有个好去处！”
周进才点点头，擦去眼泪，殿外去了。
吃过早饭，村里赶来许多看热闹的。李姐儿抱着乔娃，成刘氏跟在后头，跌跌撞撞地赶到庙里。乔娃见他妈变成那样子了，抱住尸首号天号地，哭得声音发嘶，众人无不寒心，没有不落泪的。
大家正在商量后事儿，明岑领着两个工作队的人匆匆赶来。众人让开路，几人大步走进殿里，其中一个矮个子是组长，姓韦，村人都叫他韦同志。韦同志仔细检查现场，揭开盖在芝娴身上的白单子，验过尸首，叫来道长周进才，阴着脸指着依旧悬在梁上的布条子冷冷问道：“这袍子是你给她的？”
进才脸色煞白，气也不敢出，不住点头。
“哼！”韦同志瞪他一眼，指着尸首转对明岑，吩咐，“弄张草席卷了，抬到乱葬岗，挖坑埋了！”
明岑答应一声，出门去安排人和草席。韦同志转过身，与同来的张同志跟在明岑后面走出殿门，见众人仍旧齐刷刷地站在庙院里，个个红着眼圈，顿时眉头皱起，咳嗽一声，站在殿门的三层台阶上，指着殿内朗声说道：“贫下中农同志们，土改在即，阶级斗争异常尖锐，地主婆邓芝娴畏罪自杀，死有余辜，不值得为她伤心。你们各回各的家，不要看热闹了。再过几天，农会为大家分浮财，分田地，你们翻身做主人的日子就在眼前……”
韦同志正要借题演讲，殿里传出乔娃的嘶叫声，声音很低，撕心裂肺：“妈妈――你咋不理我呀，妈妈――”接着传出成刘氏极低的“嘘”声。乔娃用力憋住，但仍能清楚地听到他的抽噎声。
韦同志不好再讲下去，轻叹一声，对站在边上的明岑说：“明岑同志，地主崽子还小，不懂事儿，你安排一下，不要让他住大殿了！”言讫，跳下台阶，拨开人群，与张同志大踏步走出庙门。
众人面面相觑，一部分人跟在韦同志身后走了。明岑看一眼进才，小声问道：“道爷，庙里还有多余的席子没？”
进才余惊未定，木木地摇头。明岑转向院中剩下的几个人，大声叫道：“谁家有草席，捐一条？”
没有人接腔。芝娴是受屈后吊死的，按照村里鬼王老烟薰的说法，吊死、淹死、喝药死，都是凶死，草席不能随便捐。明岑见到冷场，正在思忖，有林说道：“明岑呀，邓姐儿是大户人，大老远嫁进咱村里，不究咋说，咱不能屈了人家，你说是不？”
第一章 天雨雪（19）
明岑不说话，李姐儿急了，推他一把：“你个夯货，咋不应声哩？”
明岑抬头问道：“有林大叔，依你说，咋办？”
“弄个棺吧，薄一点也中！”
明岑想了一会儿，小声说道：“这事儿大，待会儿风扬回来，让他定，中不？”
有林想了想，点头：“中！”转对家兴，“兴儿，你回去把咱家新买的苇子席拿来，先把邓姐儿卷上，不能晾着她！”
小晌午时，青龙、万磙子几个押着张天珏回到庙里。一进庙门，见院里站着许多人，青龙甚是纳闷，迎头遇到家兴，叫道：“兴叔，咋哩？”
家兴迎上来，摇头道：“邓姐儿没了！”
青龙吃一惊，正要接话，乔娃听见声音，从殿里飞奔出来，一头扑到张天珏跟前，抱住他的腿哭道：“爹――”
张天珏就如一根木头，动也不动地站在院里，无神的两眼望着乔娃，好像不认识他似的。众人惊得呆了，无不扭头看着他。
家兴盯了一会儿，怔道：“青龙，天珏咋了？”
“唉，”青龙长叹一声，“老宗庵早上没了，我见他时，他就变成这样儿，我也不知道咋了！看样子，得找天旗看看！”
家兴也叹一声，抱住头，蹲在地上不吱声。青龙也蹲下来，许久，又叹一声：“唉，好端端的一家人，一眨眼工夫，说零散可就零散了！”
两人正在伤感，乔娃哭喊着死命拉扯他爹，将他一步一步拖进殿门。大家谁也没说话，站在一边，睁眼望着父子俩。见他们走进殿里，有几个也跟进去。
乔娃将他爹一直拖到芝娴跟前，指着卷起的席子，哭道：“爹，妈妈她……她……她躺在这里，不理我了，爹――”
天珏像是突然间清醒过来，两眼大睁，一把揭开席子，见他的芝娴躺在里面，身子已僵硬了。
“天――哪――”天珏惨叫一声，两眼一黑，一头栽倒在她身上。
众人吓傻了。有林疾走过来，捏住人中，折腾好一会儿，天珏方才醒转过来。天珏坐起来，两眼痴呆地凝视芝娴，不知过有多久，陡然发出一声长笑，“哈哈哈哈……”声音？人。
众人正自惊愕，天珏爆发了。他猛地站起，将邓姐儿的尸体拦腰抱起，扛在肩上，以惊人的力气拨开众人，如发狂的公牛一般奔出殿门。
在场的所有人都被他的举动震住了，待反应过来，天珏已经跑出庙门，朝着东面的双龙河狂奔。天珏跑得就跟飞一样，青龙怔一下，正要追赶，有林过来，轻叹一声，揉眼道：“让他俩去吧！”
乔娃见他爹扛上他妈走了，大声哭喊着跟出庙门，跌跌撞撞地追在后面。青龙追上几步，抱起他，叫上家兴，小跑着远远跟在后面。
风扬到家时天已迎黑，远远望见明岑蹲在院门外的土堆上。见他回来，明岑站起来，对他说起庙里的事。风扬蹲下来，两手抱了半天头，缓缓问道：“埋没？”
“韦同志来了，验过尸首，说是畏罪自杀，让卷张草席抬到乱葬岗埋了。成家有林说屈了邓姐儿，要我好歹为她弄个棺儿。我拿不下主意，想等你回来再定。谁想天珏先回来，大家还没明白咋回事儿，他就扛上尸首跑了！听民善说，看样子，他的这个……”明岑顿一下，指指脑袋，“怕是不大好使了！”
风扬一怔，忽地站起：“跑哪了？”
“说是往河坡上跑了，力气大得很，众人赶不上！”
风扬拧紧眉头，深吸一口气，缓缓吐出，对明岑道：“走，看看去！”
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