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时间过得飞快，转眼已到初冬时节。冬天，是练兵的好季节。没有农忙，也很少有疫病。眼看着西川仓禀充实，李世民的雄心也逐渐膨大，又下了一次征兵令，在西川节度治下征兵两万。
征令一下，四方百姓十分踊跃的报名参军。短短的三天时间内，应召之人居然多达十万之众！
看来蜀中的百姓们，这些日子以来已经是深厚感染了，民风也变得果劲起来。他们清楚，唯有自己武装起来，才有可能保家卫国，自立生存。许多百姓，为了节省官府的开支，还自备了军器、棉被、甚至是马匹。但军营毕竟容量有限，李世民让各位征兵官吏，严挑细选，最终也只收纳了两万人。这两万新军，会先在各州县本地，由节度使指派的将军们进行初步训练。磨打成半成品以后，再转移到汉州大军镇来接受统一的训练。
这样一来，西川节度治下的各州县，几乎都出现了练兵讲武的场景。南到大渡水附近的嘉州、汶江附近的沪州；北至雄关剑阁，处处都见兵马在操练。原本民风柔弱、生活奢靡的蜀人，也变得积极进取、奋发向上了。每个人走路的时候，仿佛都比平常快了两分。以往最热闹的勾栏曲坊，现在几乎已经是门可罗雀。百姓官吏们有时间，更喜欢骑骑马，射射箭，打炼筋骨了。
蜀中的冬天，下雪不如北方多，但山中也有些清冷。李世民却是光着帮子，手提一杆长铁马槊。亲自在军营里指导马术与骑射的训练。
冬日的阳光照在他古铜的肌肤之上，仿佛踱上了一层金光。这一个秋天操练下来，李世民感觉之前身上积攒的赘肉几乎已经全部消失无踪。筋骨肌肉，变得空前的强壮。本来他这副身体，就是强壮得有些异常。这些日子操练下来，更是块块肌肉隆起，浑身上下仿佛有挥霍不完地巨大力气。每天对垒练习时。李世民几乎都敢和以蛮力着称的野诗良辅来几次硬碰硬了。他的技巧再加上惊人的力量，常常是让野诗良辅败于下风，令这个蛮汉懊恼不已。
与此同时，李世民之前就将一些武谱交给了高固等人的。这将近一年的时间快过了，这些人的武艺明显地突飞猛涨。同时。他们教出来的那些军士们，个人搏击能力也发生了质的飞跃。以前，大唐的骑兵与吐蕃这样的胡兵强骑搏击，更多地是靠战法与装备，来弥补个人战斗力上的不足。不过现在。李世民已经有了信心：至少自己手下的这一万飞龙骑，一对一的与吐蕃高原骑对抗，绝不会落下风！
飞龙骑营寨里。每天马蹄奔跑卷起的黄沙，都会刮到维州城里去。而每天飞龙骑训练地时候，吐蕃人也会站在城头，远远的观望。虽然他们看不到什么，但很明显，敌人这样的大肆练兵，而且是有恃无恐地在他们眼皮底下练兵，他们有些坐立不安了。
虽然维州城一直紧闭。李世民无法派人进去打探到什么消息。但是通过这些日子以来的观察，他发现维州城里已经有了增兵的迹象。看来吐蕃人，已经意识到了危险，加强防备了。
这天清晨，飞龙骑军营里如同往日一样的吹起了起床号角。训练就要开始了。各营各寨里的将士，都紧张而序的集结起来。到了校场。正在这时，却有暗哨意外的发现西北方面有人活动的迹象。
莫非是吐蕃地探子？
李世民即刻下令，派出一百名轻骑射手，前去查看消息。如果是对方的斥侯哨探，就地解决。一百名骑兵呼啸而出，宛如风卷残云。片刻之后，这些人就来回报：不是吐蕃的探子，居然是千余名大唐的百姓。
大唐的百姓，怎么会出现在两军对垒之间？李世民略感惊奇，想到了维州失陷于妇人肚皮地故事，提高了警惕，担心吐蕃人又故技重施。他亲自带了千余骑兵，截住了这一队百姓。
这群百姓个个都衣衫褴褛，而且都十分的疲惫惊慌。看到李世民地军队来以后，全都呼呛连天的跪拜了下来。李世民感觉有些惊异，看这些人的样子，很像是被吐蕃抓去以后充用奴隶的汉人。他叫住了几个百姓，问起情由。
那些百姓们说道，他们以前都是蜀中百姓，年头的时候被吐蕃人劫掠过去，成了奴隶。一直被圈押在维州城里，做苦力。近几天来，吐蕃来了一个大将，说是赞普要纳妃了，大赦囚徒。于是就将他们这一千多人给放了。
“居然会有这么好心的吐蕃蛮子？”李世民甚感奇怪，追问道，“他敢放你们，大概是因为你们应该是他的奴隶了。可有问清楚，那个吐蕃大将是什么人？”
其中一个百姓甚是惊异的说道：“说来真是令人惊诧。那个吐蕃大将，居然和我们汉人一模一样。而且他自己对我们说，他的祖上是英国公李绩。圣后朝时，因为李绩之孙李敬业叛乱，李绩一族几乎被灭尽，而且被削了李姓。其中有一支徐家后人，流落到吐蕃绝域，至今已历三世。而这个吐蕃大将，有一个汉人名字，叫做徐舍人！”
“徐舍人？英国公的后人？”李世民顿时大感惊讶。又找这些百姓们多次询问查证，众口一词，都是这么说。
李世民心中就翻腾开了：李绩，李茂公，是继李靖之后最难得的一名将帅之才。从史书上，李世民也了解到。李绩后来不负所望，在自己的儿子高宗手上执掌军事，最终还一举平灭了高句丽。可惜到了后来，李绩的孙子李敬业及其宗族，全被武媚娘给杀光殆尽了。没有想到。却还有一支血脉遗落到了吐蕃。而且，还成了统兵与大唐为敌的将军。但是，这个李绩后人，却又记得自己身上的汉人血脉与祖上英明，现在又放回了蜀中被俘的百姓……
这真是莫大的矛盾与讽刺啊！李绩若是在天有灵，肯定会哭笑不得了。
马上，又有百姓告诉了李世民一个让他颇感震惊地消息：吐蕃的赤松赞普。将要迎娶东女国的一个什么女王为妃。因此十分的高兴，才下令吐蕃全国大赦囚徒。维州城增兵的吐蕃大军，就是为了迎接东女国的那个女王来的。
听到这个消息，李世民心头猛然一震：墨衣，你终究还是要被吐蕃人霸占么？！眼看着求救大唐无果。宝藏也没有拿到。你为了你地族人，居然甘心去吐蕃那个不毛之地，嫁给野牛一般的蛮子么？！
李世民不禁一阵心火怒烧起来。他想起了二人在长安汉王府里，一起吹奏《高山流水》时的情景；想起了终南山上，她飞身而出为自己挡没的那一剑；也想起了现在披在吴月琳身上的那条金丝披帛。更想起了自己昔日对她做出地种种承诺……
于公于私，绝对不能让吐蕃将小女王强行娶走！如果墨衣嫁给了赤松德赞，那东女国就会彻底变成吐蕃的属国。这样一来。雅州那一带，就会成为一个巨大的缺口，完全暴露在吐蕃与南诏的联军面前。吐番人在维州这里，面对自己亲自统率的这三万大军，注定是难有什么。可是，如果他们有了东女国这样一块新地据点，西川将会面临更加巨大的压力！
于私来讲，我李世民看上了的女人。岂能被吐蕃蛮子夺走！如果连一个自己喜欢地女人都保护不了要被敌人夺走，那还有什么颜面去争夺天下、靖清四海！
事不宜迟，李世民当即立断！
他派兵将这些百姓，全部护送进了汉州城，让刺史唐汉臣负责谴散安排这些百姓。同时。派出流星快马，送出了自己的两封亲笔书信。一封给成都尹韦皋。让他做好备战后勤工作，随时做好应对大战的准备。另一封寄到了汉王府，交给了武元衡，让他和薛存诚二人，飞速赶往汉州飞龙骑军营。
出不出兵，还是听一听这两人的意见为好。李世民也不想因为自己的一时义气，而毁了这很长一段时间以来的辛苦努力。
很快，武元衡和薛存诚都来了。事关军国大事，薛存诚这个泥朔菩萨这一次也不矫情做作了，十分的认真严肃。
二人一来，李世民就将他们请到了自己的军帐里，关起门来细下商议。
李世民开门见山单刀直入地说道：“我要打维州，营救东女国。”
薛存诚脸色极差，毫不客气的说道：“理由呢？蜀中刚刚恢复一点元气，你就要穷兵窦武对外扩张。这是好大喜功不自量力。虽然我听说，你将手下的三万兵马操练得不错了。但是现在你要对外侵攻，不是固守反击。如果没有强于敌人两倍的力量，这就是以卵击石！我虽然是不个懂军事的书生，但我认为，眼下最重要地是休养生息集攒力量。维州只不过是一个沦入敌手多年的贫瘠之地。现在出兵攻打，就算是打了下来，这块地方也将成为西川最大地一个负累。”
李世民听得心头火气，一巴掌拍到桌案上，正要怒声大喝的责骂薛存诚。一旁武元衡连忙趁早劝住了李世民，对薛存诚说道：“资明，还是我来说一说吧？汉王决心攻打维州，有三个重要的理由：其一，维州数百年来都是蜀中地界，旧有姜维城之称。只是近年才沦入吐蕃之手，这个资明肯定是知道的吧？维州虽然穷困贫瘠，但那里也有我大唐近十万百姓。这些人，现在都被吐蕃人奴役着，过着牛马不如的生活，天天乞盼王师收复。从人心来讲，收复维州是迟早势在必行。”
薛存诚急忙争辩道：“我没说不收，可是现在就是不能起兵！”
武元衡眼看着汉王面带怒意，连连劝说薛存诚：“我也是刚刚才听说。吐蕃赞普，要娶纳东女国的小女王为妃了。这样一来，东女国就是成为吐蕃的附庸，雅州一带将完全暴露在吐蕃人的面前。这对我西川极为不利。为了阻止吐蕃人的这一行为，只有攻破维州，西线突击直到东女国，切断它与吐蕃的联系，才有可能。这是第二个理由。”
薛存诚一愣：“还有这等事情？可是……可是人家自己要联姻，我们这样横插一脚要去干涉，妥当么？这挡得了一时，还挡得了一世么？人家一个愿娶一个愿嫁，东女国铁了心要跟吐蕃，我们又挡得住么？”
武元衡听完微微一笑，抬眼看了一下李世民：“这就是第三个理由了……这个，还是请殿下自己来说吧。”
李世民也不隐瞒，说道：“吐蕃赞普要娶的那个女人，绝对不是自愿要嫁的。东女国，也是被吐蕃的兵力所要挟，他们其实还是想归附我大唐的。”
薛存诚冷笑：“你凭什么这样一厢情愿的猜测？如果你要为自己穷兵黩武找个借口，那这个借口也未免太拙劣了！”
李世民怒眼一瞪薛存诚，狠狠一掌拍到几人身前的矮几上：“就凭那个女人，是本王的生死之交红颜知己，够了吗？！”
薛存诚愕然一下瞪圆了眼睛，杵杵的看着汉王，半晌说不出话来。过了半晌，他喃喃自语道：“于公，不可让东女国与吐蕃联姻；于私，我堂堂大唐亲王的女人，岂能被胡蛮所掠……”
薛存诚突然一瞪眼，也在桌上狠狠的拍了一巴掌：“没说的，打！火速打下维州！”
第一卷 浴火 第189章 维州，收复于肚皮
武元衡在一旁微笑道：“资明，这可是你第一次主动赞同汉王的观点。”
薛存诚自己愣了一愣，冷笑起来：“那现在没我的事了？我回成都消闲去了。打仗是你们的事情，我一窍不通。少陪，告辞。”说罢，居然就自顾走了。
李世民长长的吁了一口气：“我算是可以安心出兵了。连世上最刁难的人，也不反对我这次的军事计划。”
武元衡呵呵的笑了起来：“看来殿下将他请来，并非多此一举。连薛存诚都不反对你出兵了，天下仕人和蜀中百姓，也都不会反对了。既然如此，我们开始准备用兵吧！”
“好！”李世民再无顾忌，雄心百丈。
马上，李世民就将之前留下来的几个百姓唤了过来，详细的询问了一下维州城里的情况。那个叫徐舍人的大将，是昨天才率军赶来的，手下带了近一万人。看来除了要加强维州的布防，另一个主要的目的，就是为了帮吐蕃的赞普迎亲。从维州往西，是一片比较好走的大路，没有层叠的山川阻隔。要迎亲，那也是最佳路线了。同样的，对于李世民来说，要阻止他们，也只有先攻破维州，然后从维州这里向西突进。
维州之所以难攻，吐蕃用了妇人肚皮的下作诡计才攻破，其原因就是，这里的地势十分的复杂险要。维州的州城其实很小，像一个两端狭长的葫芦，夹在两座险峻的大山之间。之前，唐廷曾在北面建立了一个瓮城玄武关，以抵御吐蕃的侵袭。就是这座关卡，让吐蕃的数万大军无计或施，根本法攻破。吐蕃人用令人啼笑皆非的诡计拿下维州后，如法炮制在南方面对汉州的方向。建起了一座更高地瓮城城关，称作朱雀关。此关高逾三丈，极其坚厚。关卡两旁各设置了箭楼五座，关楼上每时每刻都布下了密集的弓箭手。有点类似于剑阁雄关的地理情况现在看来，要想攻破朱雀关杀进城内，几乎是不太可能的。这样的一个地理位置要想攻克，的确是十分的棘手。
李世民与武元衡根据当地百姓和维州放出地百姓描述。绘下了地理图。他们看着地图苦思许久，也实在想不出一个切实稳妥的办法，去攻打维州。不顾一切的蛮干硬攻硬打，显然不是合算的办法，也不是他李世民的作战风格。
那几个百姓提醒。虽然维州城十分地封闭，但两旁的大山上，却时常有蜀中的猎户，在上面打猎。而且时常还有猎户，会被放进城中。因为吐蕃人向来是以肉食为主的。对于那些猎户打来的猎物，他们总是非常地感兴趣。这些猎户们，或许会知道一些特别的情报。而且维州城里土地贫瘠。吐蕃人也没心思在这里经营什么，基本上都是靠外面运送补给给军队。只是被圈在城里的汉人百姓们，都是自己种一些薄土，苦苦维持着生计。
李世民和武元衡认为，这是一条很重要地线索。当即就差人到汉州外的山林村落中，寻找散居的猎户。没多久，派出的人不辱使命的带回了七八个猎户。
李世民对这些人好生劝慰，询问起维州的情况来。猎户们说。他们本来都是维州城的百姓，之前就在州城两旁的山中打猎。州城东面是苍翠山，西面是苍笼山，都十分地险峻。但也有许多的猎物可以打。吐蕃人占据了州城以后，把这里建成了一个重要的军镇。同时。他们也难以像在高原上一样，天天有肉吃了。经常都是吃一些运进城中的青稞面。于是，有几个吐蕃的将领和官员，私下里要挟这些猎户们，出城打猎。后将打来地猎物，进献给他们解馋。与此同时，猎户们的家人老小，都是被扣押地；如果他们敢乱来，家人就会被斩杀。这些猎户们，每三五天回一次州城，上交打回的猎物，以保家人平安，获得一点点裹腹活命的口粮。
像这样的猎户，维州城里有近百人。而且这些人，就是维州城中被欺压得最厉害的汉人奴隶，根本不被当成人来看。但他们又顾忌着家人的生家性命，一直只能忍气吞生的为这些吐蕃人卖命。
李世民心中一阵惊喜，耐心的劝这些猎户们说道：“其实大唐，早就想要收复维州，救助失陷在城中的大唐子民了。只是一直苦于没有合适的途径渗入城中，以最快的速度攻下州城。只有这样，才能尽可能的减少城中的伤亡人数。这一次，你们愿意帮助本王攻破维州吗？”
那几个猎户有些愕然的面面相觑，说道：“我们能帮到殿下什么？要是我们轻举妄动，那我们的家人……”
武元衡在一旁说道：“你们现在的生活，完全可以说是供人奴驭连牛马都不如。说不定哪一天，吐蕃人一个不高兴，就会将你们和你们的家人给杀了。与其这样朝不保夕的苟且偷生，长痛还不如短痛，索性横下心来帮助汉王殿下，攻拔维州。只有这样，才有可能彻底的解决你们自己，和你们的家人。只有回归了大唐，整个维州的百姓，才有可能得到真正的和平，安享生活。西川的情况你们现在还不知道吧？经历了战乱后的西川，才短短的半年时间，百姓们都过上了殷实而太平的生活。你们难道不想去过那样的日子么？相信汉王吧，他是唯一可以解决你们脱离苦海的人。”
武元衡的表情很平静，就如同拉家常一般的侃侃而谈。言语间，却有十足的感染力与说服力。那几个猎户各自对视了几眼，稍事商量了一下，齐齐下了决心：“好！与其这样苟活着，还不如拼争一把，说不定能活出命来过上好日子。汉王殿下你就说吧，让我们怎么做？”
“很好！如果这一次能够收复维州，解救沦陷的十万百姓，你们就是大功臣！”李世民心中大喜。对他们说道，“这两天，你们就多打猎物，就说是进献给新来的吐蕃大将，有机会就进城。进城后，你们要多多留意维州城中的一切动向，尤其是吐蕃新调来的这一批军队的动向。本王估计。他们在近日内，应该会有所行动，甚至是撤出维州城去办其他的重要事情。只要维州城里的军队有撤出迹象，你们就要尽快地来报告。之后，我会另有详细的安排。你们这一百名猎户。现在，你们没有必要将消息告诉所有的猎户。少一个人知道，多一分安全。”
“是！”那几个猎户，十分郑重的领了命。