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“是、是！”这些人已是心惊胆战冷汗直流，哪里还敢说一个不字。
李世民走到一边，坐用了刘德海之前坐的那副桌案。高固朝站在一旁的刘、房二人低声一喝：“站开一点！”二人惊乍乍的朝旁边闪了一步，彼此相望一眼，都是满头冷汗，一脸菜色，心中只在叫苦。
武元衡正要下令让衙役等人将周大牛拖出去，一名衙役跑进来拜道：“县令大人，门口有一人，自称是李……李漠的书僮，同是本案旁证，请求入见。”
李世民说道：“唔，他是汉王王府六品正椽管事宦官。”
武元衡说道：“那便请他入内。”
俱文珍急忙忙的跑了进来，看了一眼眼前的阵势，心中明白汉王已经亮明身份了，于是跪到李世民身前说道：“汉王，殿下命令小人办的事情，已经办妥了。”说罢，就双手呈上了一份书笺。
“很好。”李世民微微笑了一笑，让高固接过了书笺，然后说道，“武县令，你请继续。”
武元衡应了一声，一拍惊堂木。朗朗说道：“人犯周大牛等人，前案已判，立刻执行。即刻押赴刑场，午时三刻即时问斩。另有关南侯房胜德，咆哮公堂恫吓堂官，率众围攻县衙，罪无可赦。当堂立判廷杖八十，交由皇城宗正寺定夺其罪！”
房胜德一听，这下可就有点慌了，顿时大叫道：“我、我是朝廷五品勋侯，你不能对我用刑。”
李世民呵呵的大笑起来：“算了吧。房胜德，你马上就不是什么侯爷了。武县令依律判罚，十分的合理。本王劝你，还是乖乖的领了这八十廷杖再说。”
房胜德本能的想大声嚷嚷为自己辩护，这时又恍然想起眼前的可是大唐亲王。只得忍气吞声的道：“汉王殿下，这话是什么意思？”
李世民站起身来走到公堂中央，说道：“刚刚本王说了。待武县令判案完毕，另有一桩讼状要递到华原县堂。本王所告地，正是此案的案犯周大牛。此人曾狂言，要诛灭本王九族，相信刚刚在场的人都听到了，而且，县丞堂薄那里也有记载吧？”
县丞连忙起身答道：“回殿下话，卑职这里。一字一笔，记载得清清楚楚。”
李世民点点头：“那好吧。武县令，你依律定罪吧！”
武元衡点点头，说道：“人犯周大牛，已身犯三罪。一路看如今再加上第四条罪，合当问斩。”其实周大牛横竖是个死了。武元衡这样说道一番，无非也是配合一下李世民的后招。
李世民点点头说道：“周大牛呀周大牛，你还真是罪该万死，杀你一百次都不够！”
周大牛这时候才知道，原来自己真的是必死无疑了，吓得眼睛一翻白，当场就晕厥过去。李世民却走到房胜德身边，昂然的盯着他，冷笑一声，说道：“房胜德，刚刚你说过，这个周大牛，是你的人，对吧？”
“没、没有！”房胜德连连摆手，“臣、臣下没有说过。臣下和这个周大牛，只是萍水之交，他不是我府上地人。”
“那你就是在愚弄本王了？”李世民沉喝一声，说道，“县丞那里可是记载得十分的清楚，连刺史刘德海，都不辞劳苦的从雍州赶到这华原县来，不正是为了帮你替周大牛撑腰吗？你居然还敢在本王面前巧言令色意图推搪，真是罪不容诛！”
房胜德吓得惊叫一声，叭的一声就跪倒下来：“汉王恕罪、恕罪呀！臣下也是一时糊涂，误交了周大牛这样的损友。还请汉王一定给臣下一个改过从新地机会……”
“晚啦！”李世民一挥袖，将俱文珍带来的那封纸笺扔到房胜德面前，“自己看看吧！你身为五品勋略国戚，却不思报效皇帝朝廷，只作些鱼肉百姓欺压乡邻的丑恶之事，真是罪无可赦！如今宗正寺已经将你的勋爵剥夺，从现在起，你只是一介草民武县令，房胜德所犯之事，该当如何处置，你尽管下令！本王倒要看看，今日这公堂之上，谁还敢滥用职权扰乱公堂！”说罢，冷眼就瞪向了一旁的刘德海。刘德海吓得浑身一弹，将头低低地压了下去，满头冷汗已经是流到了下巴边上。
“来人。”武元衡长声喝道，“将人犯房胜德，拖翻在地，重打八十廷杖！”
“是！”那些衙役捕快们，这下可就全无惧怯了，凶神恶煞的将房胜德拖倒在地，劈劈叭叭的狠打起来。之前房胜德带来地那一两百个号称是百姓的泼皮，个个吓得浑身发软，已经是一窝蜂一般的退出了县衙大门。李世民朝高固递了一个眼色，高固心领神会，大步走到了县衙门口，怒声道：“尔等刁民，不好好种田织桑的营生，却跟着房胜德这样的恶绅厮混！今日竟敢围堵县衙，本该将你们全数拿下问斩！但汉王与县令念在上天好生之德，今日就暂且饶了你们。回去之后，好好营生，不得再胡作非为。否则，周大牛就是你们的榜样！”
那群人吓得一阵惊叫，纷纷跪倒在地求饶讨好起来。连房胜德这颗大树都被连根拨起了，这群小猢狲哪里还有不心惊胆战一哄而散的？
房胜德被打得一阵阵惨烈的尖叫，站在一旁地刺史刘德海听得一阵阵心惊肉跳，仿佛那廷杖就打在自己身上一样。
李世民背剪着手。走到刘德海身边，盯着他看了片刻，冷哼一声又走开了。刘德海早已是惊吓不堪处于崩溃边缘，这时哇呜一叫就跪倒下来，死命的磕头：“汉王饶命、饶命啊！”
李世民惊咦了一声：“刘大人，你这是做什么啊？本王刚才可是什么也说、什么也没做啊？”
刘德海一愣，简直是哭笑不得。又困又窘恨不得挖个地洞钻进去。
李世民呵呵的笑了起来，走到武元衡的台桌前说道：“武县令，本王刚刚曾听你说，要到御史台状告雍州刺史刘德海是吗？本王倒是愿意热心地帮你这个忙，替你将状纸递到京城御史台去。你可愿意？”
不料武元衡却是微微一笑。拱手说道：“多谢汉王美意。之前刺史大人只是恫吓于我，却没有当真滥用职权取下下官头上地乌纱。于是，这纸讼状却也无从写起，只好辜负汉王的美意了。”
李世民略感吃惊地看了一眼武元衡，点点头道：“既然如此。那也便罢了。”心中想到：不以私怨废公事，不以好恶判清浊，武元衡。不仅仅是个铁骨铮铮的赤诚仕子，更是个有国仕之风的谦谦君子呀！难得，难得！
这时，房胜德的八十廷杖已经受完了，施刑地两个衙役都已是打得气喘吁吁。房胜德更是趴在地上半死不活，哼哼的直叫唤。
李世民走到房胜德身边，踢了踢他的胳膊，说道：“房胜德。要不是念在上天有好生之德饶你一命，你的所作所为，已经够死上几回的了。回去后，好好反省。从今往后，重新做人。休再为害乡邻。”
房胜德一边喘着粗气一边有气无力地应承道：“是、是……多谢汉王殿下不杀之恩。”
武元衡便叫两个衙役将他架出了公堂。这时的刺史刘德海，已经是局促不安浑身都要汗透了。噤若寒蝉的愣在那里，只等汉王前来“收拾”。
“刘刺史。”李世民走到他身边，坐到了椅子上，看着他说道：“幸好啊，你今天没真的得惩。不然这滥用职权、威胁下官影响判案公正的罪名，你是吃定了。也算你好运，遇上地是武元衡这样的谦谦君子。倘若是本王，好歹要将一纸告到御史台。你这刺史，也就算做到头了。房胜德是国戚，本王已经清理了门户；而你是大唐三品刺史重臣，本王不能就地把你弹劾。所以，你还得多多感觉这位宽宏大度的武县令。”
刘德海额头正在一阵冷汗直下，哆哆嗦嗦冲李世民拱手：“多谢汉王！”又抬眼看了武元衡一眼，也向他拱了拱手：“多谢武县令……大人不计小人过。”他心里清楚，眼下汉王不想为武元衡在雍州这块地方多竖敌人，自己还不赶紧卖个乖了顺坡下驴？
武元衡漠然地微微一笑回了礼：“不敢当。”
“不过刘大人。”李世民话音一转，又说道，“你也要好好的反省一下自己。身为三品刺史，居然与房胜德这样的地方恶霸同流合污狼狈为奸，还不顾身份的替他掩盖罪行，这岂是朝廷命官所为？按理说来，你干的这些事情，本王只要到御史台去说上一说，你也是吃不兜着走！”
“是、是是！……”刘德海只顾着发抖，好像都不会说别的了。
“行了，别抖了。”李世民有些不耐烦的说道，“依着本王的性子，本该将你给狠狠办了。但为官不易，为地方官更难。本王这次就给你一个警醒，希望你回去后好好做官，痛改前非勤政为民。本王会时时留意雍州这块地面地。若是让本王知道你又在胡作非为，少不得取了你顶乌乡，说不定连这颗项上人头都一起搬家！”
“是、是是！……”刘德海已经快要翻白眼了，不停的用袖子擦着冷汗。
李世民瞟了他一眼，扬了扬手说道：“行了，你走吧。回雍州好好的做你的父母官去。”
刘德海半晕半醒的冲李世民磕了头谢过了恩，手脚发软地出了县衙公堂。
李世民站起身来，冲着武元衡笑了一笑，说道：“武县令，本王的事情也已经办完了，你请自便。”
武元衡点了点头，拍了一下惊堂木说道：“午时三刻，本县亲自在刑场监斩人犯周大牛等人。案即以判，退堂。”县丞衙役等人相继退下。
武元衡这才走到李世民身前，一抖前袍拜倒下来：“卑职华原县县令武元衡，拜见汉王殿下，千岁千岁千千岁！”
“好了，快请起来。”李世民弓下身去，托着武元衡地双臂让他站了起来，呵呵的笑道，“伯苍，本王可是对你久仰大名呀！今日得见，直是夙愿得偿，人生一大快事啊！”
武元衡微微笑了一笑：“卑职何德何能，枉费殿下如此厚意？”
高固早早就对这个武元衡有了几分敬佩了，此时在一旁开心的笑道：“武大人，你还不知道吧？昨天殿下就认出了你来了，回去后，一直在对你赞不绝口呢！”
武元衡则是连连道：“惭愧、惭愧！”
“好，不说这个了。”李世民乐呵呵的道，“伯苍，今日本王好不容易才见到你，想与你共饮几杯畅谈一番，你可愿意赏这个脸呀？”
“卑职恭敬不如从命，自当奉陪。”武元衡依旧表情淡然，说道，“不过，在此之前，卑职要请汉王殿下先恕卑职一罪。”
“你何罪之有？”李世民奇声问道。
武元衡略自笑了一笑说道：“昨日，殿下以身作责王子犯法甘与庶民同罪，卑职不识尊颜，公事公办对殿下严厉喝斥判罪行罚。此番不敬之罪，还请殿下宽宥！”
“哦？”李世民哈哈大笑起来，“这不是很好吗？本王犯法甘与庶民同罪，你县令大人一视同仁依律判罚，这又何罪之有啊？哈哈！”
几人都同时一起大笑起来。
第一卷 浴火 第131章 武元衡的骄傲
午时三刻就快到了，华原县西郊刑场上，已经围满了许多的百姓。大家就像是赶集一样，从四面八方扑拥而来，围在了刑台四周。
刑台上，周大牛等人被勒令跪倒在地，五花大绑背上插着死囚木牌，个个吓得一脸苍白，还没动刑几乎就要白死了。七八名体形彪悍的红衣刽子手扛着大刀，凶神恶煞的站在台上。靠北面扎起了一个帐篷，摆着桌台椅俱。
百姓们将刑场四周围了个水泄不通，七嘴八舌的议论道：“这下好了，周大牛那些人终于被处决了！咱们可是吃尽了这些人的苦头！”
“这个新来的县令大人真厉害呀！上任才一两个月，就将本地的恶霸给除掉了！”
“可不是吗，连房胜德那样的人也被扳倒了！这个县令，当真是不简单呀！”
“据说，人家的后台很硬呢！连大名鼎鼎的汉王都来给他撑腰了！”
“真的吗？……”
正在这时，刑场边的捕快大声喊道：“汉王殿下驾到县令大人到！”
百姓们全都大声的欢呼鼓掌起来，大声呼喊首汉王千岁，场面热闹之极。李世民当先走了进来，对着百姓们拱了拱手说道：“乡亲们，武县令是个好官，替乡亲们铲除了为祸一方的地痞恶霸，你们应该多多感谢他才是百姓又欢呼起来：“多谢县令大人！”
武元衡跟在李世民身后，对着百姓回了一礼略略笑了一笑，对李世民说道：“汉王先请。”
“还是你来吧，我只是前来旁观的。”李世民说道，“你是父母官，拿下地痞恶霸是你的功劳，监斩这种事情，也应该由你来做。”
武元衡拱手拜了一拜：“那卑职就无礼了。”
一行人走进了帐蓬架台。武元衡坐在正位上，拿起斩鉴大声喝道：“人犯周大牛等七人，罪犯欺君、意图谋逆、欺行霸市、鱼肉百姓，按律当斩！午时三刻已到，行刑！”
斩签掷下，那些个红衣刽子手拔去了周大牛等人脖间插着的木牌，齐齐举起大刀来咔嚓嚓的响声传来。七颗大好头胪滚落在地，喷出许多的鲜血。
百姓群众惊骇的发出了一阵尖叫，但马上又大肆鼓掌欢呼起来。
“好、好！周大牛这些五坊小儿，终于死了！”一时间，群情慷慨。热闹之极。衙役捕快们则是尽力的维持着现场秩序，仵作也上来收敛了尸体。
李世民走到刑台前，挥了挥手，示意人群安静下来，然后大声说道：“乡亲们。周大牛等人。倚仗着地方豪绅撑腰，胡作非为，罪有应得。更令人愤慨地是。他们假托圣意歪曲朝廷公理，在民间肆意胡为，令皇帝与朝廷蒙羞，真是罪该万死。从即日起，但凡五坊人员，没有任何人有职权胡作非为。乡亲们如果有发现这样的人，就请你们立刻上报县衙。武县令是个好官，一定会为你们主持公道的！本王今日也扔下一句话在这里。在华原这一块地方，谁要是敢倚权势富贵，不服王化亵渎律法，一定严惩不殆！”
“好、好！”百姓都激动的大声欢呼起来。
武元衡一直静静的坐在案椅上，只是淡淡的微笑。
从刑场回来。已是未时。李世民想请武元衡小饮一杯，武元衡却推辞说现在还是公职时间。要去县衙处理公务。李世民笑了笑，也不勉强，任由这个县令自行方便去了。
李世民则带着高固等人，在华原的集市里逛了一逛。街坊邻里间，仍在口耳相传今天周大牛等人被处斩地事情。看得出，百姓是十分的兴奋。
俱文珍却是有些忿忿然的对李世民说道：“殿下，那个武元衡还是书呆子迂腐。殿下这样的堂堂帝室贵胄，刚刚又帮了他的忙，他都不肯赏脸陪殿下喝上一杯酒。”
李世民却是笑道：“俱文珍，如今这世道，就是像他这样一丝不苟奉公守纪地人太少了，官场的风气才变得越来越污浊。你说得没错，换了是别人，巴不得时时陪在本王身边跟我套近乎。可他武元衡不同。他有他的原则和信念，公职时间，那就必须是在处理公务，不能做其他的事情。这样尽心尽职的人，难道不值得尊敬吗？
俱文珍尴尬地笑了一笑，缩到一边不做声了。高固一向不喜欢说话的，这时候却说道：“殿下，卑职有一句话，或许会有些唐突，不知道该讲不当讲？”
“讲。”李世民看了他一眼，说道，“别学得跟俱文珍似的，藏藏掖掖。”
“是……”高固仍然犹豫了一下，说道：“卑职总感觉，这个县令，表面看来对殿下还算恭敬，却总有那么一点……貌合神离地感觉。卑职觉得，他这个人似乎是傲气了一点。”
李世民微微的笑了一笑：“越烈的马，才越是好马。读书人，如果连傲气都没有了，那想必也没几分真才实学。像武元衡这样的人，为人处事十分的有原则，有理想有抱负，在他的眼里，本王或许和他结识的其他人，没什么差别。而且出于读书人的一种矜持和骄傲，他对本王有那么一点点疏远，也是意料之中地事情。或许他觉得，如果跟我套得太近乎，会有攀附权贵为自己谋出身的嫌疑，所以，才刻意的保持着一些距离。其实，往往越是这样心气高的人，才越有真才实学。这种人的心境虽然是复杂了一点，却比那些趋炎附势地小人强过百倍了。”
高固不屑的冷笑了一声：“这些书生，就是喜欢矫情。殿下诚心想交他这个朋友，他却还躲躲闪闪扭妮作态。”
李世民呵呵地笑了起来：“算了，高固。以后你会明白的，这也是人之常情，眼下大唐更是这股子风气，没什么奇怪的。时间差不多了。我们再去县衙，见见武元衡这个骄傲的书生吧！”
一行人再度回到县衙的时候，大门关闭，门口只剩两个巡岗地衙役。衙役见了李世民，慌忙就迎了上来跪倒。李世民让他们站起身来，说道：“你们县令大人呢？”
衙役答道：“县令大人办完了公务，到了时辰就回县衙后院私宅去了。”
李世民想了一想。说道：“那好吧，你领本王去后门，我想见见你家大人。”
俱文珍急忙道：“殿下，你怎么能走后院偏门？让这个衙役打开大门从正堂进去吧！”
“不了。”李世民摆摆手，说道。“本王此来只作私人拜访，不能坏了大唐衙门的规矩。时辰已到县衙关闭，若无重大事务是不会再行开启的。走，去后院。”
衙役领着李世民等人，绕着县衙大围墙走了一个圈。到了后院大门边。这处的大门倒是开启的，武元衡这个县令，就