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不过，朱丹事先动过手脚。
使得到这本小册的人，一旦照著图文的方法去练，必会不知不觉地，走火入魔，轻则成残，重则丧命。
那他为什麽把这小册送给韩宏呢？
所谓右其师，必有其徒，这就要说到“虚幻尊者”的性格了。
“虚幻尊者”一生没有交到一个真正的朋友，因为他生性多疑，从不相信任何一个人。
即使朱丹是他唯一的弟子，他也不敢将毕生绝世武功，倾囊相授。
他仍然留了两手，唯恐朱丹青出於蓝，胜於蓝，万一有一天背叛了他，无以制住这个年轻人。
然而，对“虚幻尊音”多疑的性格。朱丹倒是尽得真传了，完全承袭了他师父的作风啦。
那天一早，朱丹来访时出手试过韩宏，根本不是他所想像的，那种深藏不露的绝世高手。
但他并不完全相信。
为了获得进一步的求证，他故意以那本小册相赠。
目的是要试探韩宏！
一连多日，朱丹在暗中监视韩宏的一学一动，结果出乎他意料之外，韩宏根本没有练小册上第三章的身形和步法。
除了吃饭睡觉之外，他大部份的时间都在乐坊中厮混，似对那小册不屑一顾。
这情形，使朱丹对自己的判断起了怀疑，可是本性使然，他仍不放弃对韩宏的暗中观察和监视。
他在无意间发现，暗中监视韩宏的竟另有其人。
而这个人竟是个神秘女子！
神秘女子十分谨慎小心，一连守株待免了两天。
今夜，终於按捺不住，采取了行动。
她是女扮男装，以蒙面人姿态出现，先制住了守在厨房里熬药的吴平，再仗剑闯进了屋里。
没想到螳螂捕蝉，尚有黄雀在後。
正当她各处搜索时，朱丹突然现身了。
神秘女子能一眼便认出朱丹，想必也不是等闲之辈。
不过，她颇有自知之明，心知绝非朱丹的对手。
当机立断，决心夺门逃出，她不必逞强。
其实朱丹早知她是女扮男装，而且是位年轻貌美的少女，所以才会手下留情，放她一条生路。
或许这是怜香惜玉吧？
朱丹终於在枕头下，找出了那本小册子。
他不禁摇著头笑了笑，揣入怀里。
然後，他为韩宏解开受制的三处大穴。
但是，韩宏仍然昏迷不醒！
朱丹不愿久留，心知柳青儿主仆，及厨房里的吴平，只是被普通手法制住昏穴，一个时辰之内就会自然清醒，不必管他们了。
因为今夜他尚有更重要的事必须去做。
於是，朱丹从容不迫地离去了。
半个时辰後。
最先恢复知觉的是吴平。
由於他是被蒙面人出其不意制住昏穴，当即昏迷过去，醒来根本莫名其妙，不知道是怎麽回事？
他还以为自己守在炭炉旁，打盹睡著了呢！
炭火已熄，幸好瓦罐里熬的药未乾掉！
吴平忙不迭用碗盛了，急急端到屋里去。
进屋一看。
柳青儿和玉芹分别倒在床边和门旁，使他不由地大吃一惊，险些失手将碗掉在地面上了吴平赶紧放下碗，蹲在柳青儿身边，用手轻推著她：“姑娘，姑娘，你醒醒啊！！”
蒙面人下手不重，柳青儿受制的穴道，经过半个多时辰已自行解开。被吴平推了几下，立时清醒过来。
她忙撑身坐起，一时也记不清发生了什麽事，很窘迫地笑了笑：“噢，我大概打盹睡著了……”
可是，当她发现玉芹昏倒在门房，不由地住了口。
玉芹不可能在门旁打盹睡著，必然是出了事。
至於出了什麽事，她一点也记不起！
只好像背後被人点了一下，随即便失去了知觉。
“玉芹……”
柳青儿惊呼一声，急忙过去察看。
玉芹被她一推坐起，就失声惊叫：“有人……”
柳青儿忙安抚她：“没事了。玉芹，是怎麽回事？”
玉芹也说不出个所以然，回想了一下说：“我刚要出房，突然有个蒙面人闯进来，当时我大吃一惊，以後的事就不知道了……”
好在床上的韩宏安然无恙，他们总算如释重负地松了口气。
眼见满屋一片凌乱，以为是宵小闯入，大不了损失一些财物而已。
究竟损失了些什麽？
必须韩宏醒後，亲自清点後才能知道。
但韩宏一直没有醒过来。
他们这里是没事了。
可是，这一夜长安城里，可不太平！
尤其是平康里巷中，几乎闹得天翻地覆。
首先是秋娘落籍的乐坊，来了七，八个江湖人物，指名要秋娘陪酒献唱。
偏偏城里的金大户今夜宴客，早几天就订下了秋娘，使她分身乏术。
这批外地来的江湖人物，可不好说话。
任凭老鸨儿打躬作揖，陪尽不是，说尽了好话，他们一概不理，非要秋娘来作陪不可呢。
老鸨儿一见情形不妙，赶紧用缓兵之计，一面向他们敷衍拖延，又一面派人急向黄捕头求援。
黄捕头尚未赶到，那批江湖豪客已等得不耐烦了，自行到各房间去搜索迟迟不露面的秋娘。
老鸨儿拦不住，只好命保镳们出来阻止。
这一来，双方便起了冲突，随即大打出手。
保镳们那是对手，被他们打得落花流水，一个个头破血流。
幸好黄捕头亲自带了十几名捕快赶来，才使那批江湖豪客知难而退，全都从後院墙溜了。
但是，这批人在出了平康里巷不远，就遇上了“凶煞”，连出手都来不及，便悉数被杀了。
京城重地，发生如此重大血案，黄捕头这下可有得忙了。但各处搜查了一夜，也查不出丝毫头绪。
倒是秋娘真的吓坏了。
事由她起，加上不久前曾被马永昌挟持，使秋娘再也不敢留在长安，徵得老鸨子的同意，决定暂时她先到乡下去，避避风头再说。
这两天发生的事，韩宏完全不知情。
因为他昏迷了三天三夜。
韩宏醒来时，发现是在自己的寓所里。
他望著屋顶，由模糊而转为清楚，才看到屋里有了一点改变——比以前乾净多了，也白亮了，灰暗的墙上又糊上了新的白纸。
那些书册、竹简也经过整理，很整齐地排列著。
韩宏不禁奇怪，也有点难以相信，自己的那个小厮吴平不会那麽勤快，帮忙洗衣煮饭的秦妈没有这麽风雅。
她代韩翻整理过一次卧室，却把他的书册弄得七零八落，许多竹简古籍的绳子被她弄断了，又重新穿过。
却整个地搅混了，尚书订在诗经里面，害得韩宏自己整了十几天，才算把一切恢复原状以後再也不许她动了！
那麽，今天是谁替他整理房间的呢？
他整理了一下记忆，终於记起了自己是在青娘的家里，陪著开国侯李存信以及大司马一起饮宴时昏倒的。
想必也是他们送自己回来的，想想实在不好意思，那两个人都是贵极一时的显宦，因为倾慕自己的才华，才折节下交的。
而且己却在他们面前意外失仪，自己一向就是因为行止德薄，被士林所轻，韩宏对这一点倒没放在心上。
他对那些势利作态的文人圈子，以及那些酸气仲天的迂夫子们，实在无法领受，不来往还图个清静。
但是李侯与侯大司马的这次丢人的事，翎却他百口莫辩，若是传出去，更能坐实以前的轻浮之名……
想到这儿，韩宏不禁十分懊恼的，是柳青儿一定对他十分失望，今後再上柳婆子的家去，不知要如何地挨白眼了。
思念及此，韩宏但觉五内躁烦，忍不住大声地喊叫道：“吴平！吴平！给我端碗水来！”
“来了！来了！”
声音根清脆好听，是个女孩子的声音。
韩宏倒是一怔，自己家里没有年轻的女孩子呀？
吴平那小子虽然才只十五岁，可是童音早易，说话时哑哑的，像只大雄鸭，绝不会有这麽好听的。
门帘掀起，一个窕窈俏丽的身形，一张佻达而伶俐的脸，素白的手，端著一具漆盘，放著一个瓷碗进来了。
脸根熟悉，是玉芹，青儿的贴身侍婢。
韩宏吃了一惊，忙坐了起来道：“玉芹！怎麽是你在这儿呢？”
玉芹笑著道：“韩相公，人家都侍侯您三天了，到今儿才知道是我呀？”
韩宏又是一怔：“什麽？侍候我三天了？”
“可不是三天，您那天在席上晕了过去，可把大家给吓坏了，幸好李侯爷把了脉後，说不要紧。
您只是郁气积存，再加上突地气急攻心而已，要是憋久了倒很讨厌。
幸而那一冲，把病源整个地带了出去，目前只要善加休养，再用药补一下就好了……”
“我……一躺就是三天了？”
“是的，李侯爷说藉著这个机会，好好给您打打底子，所以他一面用药给您顺气平血，一面给您安息补神，在药里加了几味宁神剂，让您吃了就睡，侯爷说这样会好得快。”
韩宏又是惭愧，又是感激地道：“真不好意思，为了我一个人，累了你们大家了吧！”
“我们倒没什麽，凭姑娘跟您的交情，待候您本是应该的，倒是李侯爷，对您可关心著呢！前两天他就该回去了，为您耽误了两天行程。
天天都来瞧您，为您诊脉，今天实在不能等了，他来把过脉，说脉象已稳，最多再有个一两天就能复原了！
他还把个叫兴儿的小厮留下照顾您，自己才启程回三原去了。”
“这……就太不敢当了，我怎麽好意思，对了……你家姑娘呢，她……”
玉芹笑道：“姑娘衣不解带，在这儿足足侍候了您三天，今儿是因为侯司马大人邀她一块儿去送李侯，才先回去换了衣服，梳洗一下。”
韩宏没想到自己这一病，居然会引出这麽多的麻烦，忍不住叹了口气道：“惠我者多，何以为报！”
玉芹看了他一眼道：“韩大相公，您这一病，的确累著一些人，李侯与我家姑娘是不必说了。
侯大人每天陪著李侯来问讯，还有我，也陪著姑娘，为您忙了三天，多少也有著一点苦劳吧！”
“是的，玉芹，我知道，我会记得的，我将来一定会找个机会报答你们的。”
“韩相公，我们对您这样子尽心，倒不是施不望报，每个人都期望您将来能有所报，特别是我家姑娘，至於如何报答，相信您自己明白的。”
这一番话把韩宏说得怔怔了，点了一下头：“我明白，你们都要我去混个功名。”
玉芹的脸一下子就沉了下来：“韩大相公，你若是这麽想，那就不必勉强了。”
“难道你们不是要我去谋求个出身？”
玉芹道：“不错，我们是希望您能振作起来，去求取功名，去争取前程，可不是要您去混！李侯说您的才华博功名当能如取草芥，我不敢批评他的眼光不准，但是他说您考试落第是主考官不识文！
我却要反对！根本上，您的态度就不够真切，只是抱著混混的心理，换了我是主考官，我也不取这个人。”
韩宏不禁一惊，冷汗沁然而下，连忙道：“是！是！玉芹，是我失言，我只是口中说说而已，真到去做时，我是会很认真的。”
“不是这麽说，您是心里对这件事不当真的，所以才会说出那个混字，言为心声我……”
韩宏没想到这个小丫头竟右这麽深的观察力，平时只觉得她慧黠可人，今天才知道她的内涵之深，忍不住深深地打量了她一眼。
玉芹右点不好意思地道：“韩大相公，是我太放肆了。我只是个下人，不该说这种话的。”
“不！不！你该说，而且说得对极了。玉芹，你说说看，我还有那些地方不对的？”
玉芹笑道：“这我怎麽知道呢？不过有一点，我想可能韩大相公还没听过，前两年有位杨度杨大人，外放了考官，到各地去主持举试。”
韩宏道：“我知道他，我的乡试就是在他手中取的，很有点学问，听说现在已经升为礼部侍郎了。”
“那位杨大人有多大学问我不知道，不过恰好有人在我们那儿为他饯行，闲谈时听他说了一番话，很有意思！
他说他取士首重实学，有些人才气纵横，文章华丽，所谈的却是治国的大道理，若是考丞相，他一定拔取在头名！
但他只是衡文取士，选的是郡县小吏，所以把那些志大气豪的庙堂之才刷掉了……”
韩宏又是一怔，这的确是他前所未闻之宏论，因此忙又问道：“他还有没有进一步说明呢？”
“有的，席间也是有人为他以前主考的标准提出询问，他才有那番说明，自然也有人不服，说科学取才，本就是选拔国家的楝才，说他不公平。”
“他怎麽说呢？”
“他说丞相楝梁，不是一步就登上去的，科举及第後，要从七品小吏做起，从事的只是教化百姓，治理地方的事务，那才是做官最基本的学问，如连基本都没弄懂，就去谈治国之道，是浮而不实，好高骛远，不足为选。”
韩宏一下子呆住了。
玉芹问道：“韩大相公，您认为这个看法有没有道理？”
“有道理！有理极了！难怪我那次考不上，正是犯了这个错误，那次也是他为主考，我还埋怨他不识真才！
却不知自己犯了大错，总以为自己的书读多了，无不通之道理，把经世致用的学问忽略了。”
玉芹笑道：“韩相公，您如果认为他的话有道理，那就得赶紧下点苦功在这方面，因为今年的大主考又点了他，您要想金榜题名，至少得合他的意。”
韩宏却神色一黯，摇摇头叹道：“晚了！迟了！”
“怎麽会晚呢？要三四个月後才考呢！”
“考期虽在三四个月後，但应考的名册却必须要在期前呈报，检窍资格，并不是跑了去就能考的。”
“那您就赶紧去报名呀！”
“上那儿去报呀！我得先回昌黎的老家去，因为我的资格底案在那儿，由那儿的郡官具册呈报核准後，贡院才会安排我一个号棚，而我此刻回到家里，名册早已具送到长安了啦！”
玉芹道：“赶回去是来不及了，可是总有办法的吧？我知道有些路远的士子，如果一第不中，不赶回去了，就留在京师等待下一次，他们又是怎麽弄的呢？”
“那是预先就办了登记的。”
“您以前没办登记呀！”
“本来是办了，可是後来我灰心於仕途，缺了一期未考，郡里就把我的名字勾掉了，所以必须我自己回到家乡去，请求恢复考籍，才能有效。”
“这麽说今年是来不及了？”
韩宏一叹摇摇头道：“至少今年是来不及了！”
“可是李侯跟侯司马早上谈起这件事还很为您关心。”
韩宏道：“他们又能如何个关心法呢？”
玉芹道：“详情可不太清楚，好像是要我家姑娘提醒著您用点功，在今年的秋闱上争它一口气。”
韩宏叹了口气：“他们一个是武官，一个是世袭公候，对科场的事太隔膜了，以为我具有了举子的身份，就一定能参加秋比京考似的。”
正说著，却听得门口人声嘈杂。
玉芹道：“一定是我家姑娘回来了……哎呀！糟糕，这是为您炖的人参茶，只顾著说话，好在还有点温，您快喝了吧！
若是给姑娘知道了，可要骂死我了！”
她忙把盖碗拿起，硬要喂著韩宏喝下去。
韩宏正感舌焦，心头也空空的，这一碗参汤却来得正是时候，一口气骨都都地喝了下去他身心顿感舒服多了，但又有意犹未尽之感。
因而他便问道：“还有没有？”
“熬好的没有了，人参倒是还有几枝，都是李侯拿来的，是真正的吉林老山野参，每枝都有大拇指粗细，说要每天炖了给您补一下，不过这玩意儿很费火候，至少要炖上四五个时辰呢！”
韩宏听了又是一阵感动，他知道像那种老参是极为贵重的珍品，贵不去说了，有时拿了钱还买不到。
萍水相蓬，即蒙如此相待，这份情实在太厚重了。
玉芹还在看著他发呆，又问道：“韩相公，您若是还要喝，我就给您炖去，不过李侯爷说过。
补品补体之虚，要慢慢来的，每天喝一次就够了，多了也没用。”
韩宏这才警觉道：“我不是要喝参汤，我是肚子饿，想看看有什麽可以让我果腹的呀！”
玉芹笑了起来道：“有！有！姑娘早就为您准备好了，昨天就熬了一锅江米莲子粥，我这就去给您端来。”
“别去了，我已端来了！”
这是柳青儿的声一曰，她的手上端著一个小火炉，炉上一口小细陶砂锅，正在冒著蒸蒸的热气。
玉芹忙上去要接下道：“姑娘，您回来了，怎麽自己下厨房去端炉子呢？可别烫著了！
快给我。”
柳青儿笑道：“这点事情都做不好，那还得了，你别管我了，去拿杓子跟碗来，记得可要先洗乾净！”
玉芹答应著下去了，柳青儿放下锅子，先用布