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最大载弹量：14000磅
机载人员：7人
中型和轻型轰炸机比起重型轰炸机更小巧，更敏捷，只有适度的军备和炸弹承载量，因此它们最适合支持地面部队的短程战术空中袭击。
未制造出成功的重型轰炸机的德国人相信大量生产这种快速敏捷的轰炸机能够胜任重型轰炸机的角色，于是德国空军订购了超过7000架的“亨克尔”…111。但是这种飞机并不适合战略轰炸的角色，它缺乏足够的火力和军备，而且不敌英国的战斗机。与德国空军其他的中型和轻型轰炸机一样，它并没有造成德军所预想的损害。
盟军在战术行动中更为成功地采用了他们的快速轰炸机。飞速可靠的道格拉斯A…20G前端装有6挺机枪，携带有2000磅炸弹，在地面袭击和轻度轰炸中有毁灭性效果。马丁B…26“掠夺者”是一种出色的“中型轰炸机”，但是这种飞机受到其变化无常的飞行特征的影响。飞行员开玩笑说，“掠夺者”是一部“美丽的机器，但是它永远不会取得飞机的位置”。
在所有的中型、轻型轰炸机中，最令人钦佩的是英国木制的“哈维兰”蚊式轰炸机；这种飞机如此强健，多功能，而且快速——快于大部分战斗机，以至于赫尔曼·戈林宣称：“我希望有人能为我生产一架木制飞机。”蚊式轰炸机在低空快速轰炸以及标明目标的行动中表现出色。蚊式轰炸机发动的袭击通常被人称之为“蚊子咬”。德国空军战斗机司令官阿道夫·加兰德说：“与它们的同名物一样，它们成为我们司令部和全体人民的苦恼。”
德·哈维兰蚊式B。XVI
动力装置：两个1，290马力的劳斯莱斯·梅林引擎
翼展：54英尺2英寸
机长：40英尺6英寸
总重：25，917磅
航程：携带4，000磅炸弹飞行1，370英里
最高时速：26，000英尺高空每小时408英里
武器装备：内部4个500磅炸弹，加上机翼下方2个500磅炸弹；最大载弹量：4，000磅。
机载人员：2人
亨克尔…111H…6
动力装置：两个1，340马力的久茂引擎
翼展：74英尺1。75英寸
机长：54英尺5。5英寸
总重：30，864磅
航程：携带3，300磅炸弹飞行1，243英里
最高时速：16，400英尺高空每小时258英里
武器装备：五挺7。9毫米MG15机枪，一门20毫米MGFF机炮以及一挺7。9毫米MG17机枪；最大载弹量：5，512磅；还可以在机身下携带一对1，686磅的导弹。
机载人员：5人
中型和轻型轰炸机，在袭击部队驻扎地、燃料、军备储藏处、机场、船只、铁路以及桥梁方面最为有效，例如蚊式B。XVI，“亨克尔”…111H…6，B…26B以及A…20G。
马丁Ｂ－２６Ｃ－２５“掠夺者”
动力装置：2个2000马力的普拉蒂&惠特尼引擎
翼展：71英尺
机长：58英尺3英寸
总重：37000磅
航程：携带4000磅炸弹飞行1150英里
最高时速：14500英尺高空每小时317英里
武器装备：12挺勃朗宁机枪
最大载弹量：4000磅
机载人员：7人
道格拉斯A…20G“浩劫”
动力装置：2个1600马力的
莱特双涡轮星型引擎
翼展：61英尺4英寸
机长：48英尺
总重：24000磅
航程：携带2000磅炸弹飞行1025英里
最高时速：12400英尺高空每小时339英里
武器装备：9挺勃朗宁机枪
最大载弹量：4000磅
机载人员：3人
夜间的灾难
在德国1940年的夜间闪电战的冲击下，英国设计出装有雷达的夜间作战的布里斯托尔“美丽战士”。1940年末它首次出现时，这种粗糙的双引擎“英俊斗士”成为皇家空军中惟一有能力携带大体积的空中拦截（AI）IV雷达装置飞行的战斗机。这种飞机取得了显著的成功——消除了德国空军在夜间袭击的优势。
当皇家空军开始进行自己的战略轰炸报复时，德国空军快速改进了其两款支柱飞机，“容克”…88C和“梅塞施米特”…110，将它们改装为夜间战斗机。两种飞机都配备有简单的雷达，这种雷达笨拙的天线使飞机的时速减少了２５英里，而且还明显地减少了爬升速度以及最高限度。
美国很晚才加入到夜间战斗机的竞赛中。
然而，１９４４年出现的双机身的那斯罗蒲Ｐ－６１“黑寡妇”是第一架专为夜间战斗而设计的飞机。两个当时功力最大的普拉蒂＆惠特尼双黄蜂引擎是驱动Ｐ－６１所必需的。Ｐ－６１的战斗重量达２．８万磅，是战争中最重的战斗机。
最后一击
那斯罗蒲P…61B“黑寡妇”
动力装置：2个2000马力的
普拉蒂&惠特尼双黄蜂引擎
翼展：66英尺
机长：49英尺7英寸
总重：29700磅
有效航程：1010英里
最高时速：20000英尺高空每
小时366英里
武器装备：4门20毫米机炮；
机翼下还能携带4个1600
磅的炸弹
机载人员：2人
布里斯托尔“美丽战士”VIF
动力装置：2个1600马力的布里
斯托尔·赫拉克勒斯引擎
翼展：57英尺10英寸
机长：41英尺8英寸
总重：21600磅
有效航程：1540英里
最高时速：14000英尺高空每小时330英里
武器装备：4门20毫米希斯潘诺机炮，6挺303英寸机枪以及1挺303英寸维克斯“K”型燃气机枪；还可以携带1枚导弹
机载人员：2人
战斗机：
眼花缭乱的空中杂技演员
空战中最富魅力的演出者就是敏捷而又具有特技的战斗机，它们为己方的轰炸机提供护航，拦截敌方轰炸机以及进行低空袭击。早期领头的战斗机是皇家空军超级舰队喷火式飞机以及德国空军的“梅塞施米特”－１０９。战争期间这两类飞机一直是主要的竞争对手——喷火式飞机依靠的是无以匹敌的灵活性，而Ｍｅ－１０９靠的是出色的爬升速度以及高空的表现。
美国战斗机中突出的是高度武装的共和Ｐ－４７“霹雳”——由于笨拙的外型被昵称为“水壶”——以及北美Ｐ－５１“野马”，飞行员的最爱。流线型的机身，超大的燃料储量，以及大功率的劳斯莱斯·梅林引擎使得野马速度快、航程远、而且灵活性高。正因为此，Ｐ－５１成为战争中最全能的战斗机。
装有雷达装置的夜间战斗机通常毫无例外地被用做拦截机。“容克”…88C…6C是德国空军最有效的夜间飞机，而美国的P…61B则是盟军中最先进的型号。
“容克”…88C…6C
动力装置：2个1340马力的容克久茂引擎
翼展：65英尺7。5英寸
机长：47英尺1。33英寸
总重：27225磅
有效航程：携带备用油箱飞行1230英里
最高时速：17390英尺
高空每小时307英里
武器装备：3门20毫米MG
FF/M机炮，3挺7。9毫米MG17机枪，2门20毫米
MG151机炮以及1挺13毫米MG131机枪
机载人员：3人
“梅塞施米特”…110G…4
动力装置：2个1474马力的戴母勒·奔驰的引擎
翼展：53英尺4。875英寸
机长：42英尺9。75英寸
总重：21800磅
有效航程：携带备用油箱飞行1305英里
最高时速：22900英尺高空每小时342英里
武器装备：4挺7。9毫米MG17机枪，2门20毫米
MG151（或30毫米MK108）机炮以及2挺
MG81Z机枪
机载人员：2人
P…51D和P…47D前端都带有棋盘式的图案，这样美国飞行员就不会在激战中将它们错认为敌机。
北美P…51D“野马”
动力装置：1个1490马力的劳斯莱斯/惠普·梅林引擎
翼展：37英尺
机长：32英尺3英寸
总重：11600磅
有效航程：携带备用油箱飞
行950英里
最高时速：25000英尺高空每小时
437英里
武器装备：6挺勃朗宁机枪；机翼下
方的架子上可携带2个1000磅的炸弹或者6枚5英寸的火箭炮
机载人员：1人
共和P…47D“霹雳”
动力装置：一个2000马力的普拉蒂&
惠特尼双黄蜂引擎
翼展：40英尺9又5/16英寸
机长：36英尺1又3/16英寸
总重：17600磅
有效航程：携带备用油箱飞行475
英里
最高时速：30000英尺高空每小时
429英里
武器装备：8挺勃朗宁机枪；机身或机翼下可携带炸弹——最多可达2500磅
机载人员：1人
这架“超级舰队”喷火式F。IX飞机的引擎罩被打开了，展示出其大功率的新型引擎，正是这个引擎使得它能够与飞速而又善于躲避的“福克符夫”190相抗衡。
维克斯…“超级舰队”喷火式飞机F。IX
动力装置：一个1650马力的劳斯莱
斯·梅林引擎
翼展：36英尺10英寸
机长：31英尺1英寸
总重：7900磅
有效航程：携带备用油箱飞行434英里
最高时速：25000英尺高空每小时408英里
武器装备：2门20毫米希斯潘诺机炮，以及4挺
0。33英寸勃朗宁机枪
机载人员：1人
“梅塞施米特”…109G…6/R6
动力装置：一个1475马力的戴姆勒…奔驰引擎
翼展：32英尺6。5英寸
机长：29英尺8英寸
总重：7491磅
有效航程：携带备用油箱飞行650英里
最高时速：22640英尺高空每小时386英里
武器装备：3门20毫米MG151机炮，以及两挺13毫米
MG131机枪
机载人员：1人
最新型的梅塞施米特…109G…6装有一个燃料注入系统，使其能够急速俯冲——这是一个极为关键的战斗优势。
飞行员的军备库
飞行员的军备库
飞行员的军备库
飞行员的军备库
飞行员的军备库
· 诺曼底登陆
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亨德莱…佩奇“哈利法克斯”B。III
动力装置：4个1615马力的布里斯托
尔·赫拉克勒斯星型引擎
翼展：98英尺10英寸
机长：71英尺7英寸
总重：65000磅
航程：携带7000磅炸弹飞行1985英里
最高时速：13500英尺高空每小时282英里
武器装备：1挺303英寸维克斯“K”型机枪，4
挺303英寸勃朗宁机枪
最大载弹量：13000磅
机载人员：7人
亨克尔…111 H6型轰炸机
动力装置：2个1340马力
翼展：74英尺，1。75英尺
机长：54英尺，5。5英寸
总重：30864磅
航程：16400英尺
最高时速：每小时258英里
武器装备：5挺7。5毫米口径的机枪；1挺20
毫米口径的机关炮
最大携带：5512磅炸弹，为选择2枚1686磅炸弹
机载人员：5人
蚊式B。XVI型轰炸机
动力装置：2个1290马力的劳斯莱斯·梅
林引擎
翼展：54英尺，2英尺
机长：40英尺，2英寸
总重：25917磅
航程：携带4000磅炸弹，飞行1370英里
最高时速：26000英尺高空每小时408英里
武器装备：4枚500磅炸弹，加上机翼下部
2枚500磅炸弹
最大载弹量：4000磅
机载人员：2人
２２３
一个跪倒在地的通敌者举着双手自卫，试图使自己的脸免遭一个抵抗运动成员的反手一击。攻击他的人强迫他喊“戴高乐万岁”和“法兰西万岁”。
一个法国母亲（右）和祖母，怀里抱着一个德国人留下的后代，在门口坐着呆呆地望着外面。被剃光的秃头是她们耻辱的标志。
２２２
内陆的决战·
1944年6月，紧紧跟随着盟军在诺曼底的登陆，一支法国抵抗组织的部队运输着医疗装备通过一个被毁掉的小村庄。
·诺曼底登陆
“虎”式坦克配有5名士兵，长34英尺，宽12英尺，重68吨，是用于第二次世界大战的坦克中最重的。仅炮塔就由厚达7英寸的钢制装甲保护，并配有17英尺长的88毫米口径加农炮，重达20吨。“虎”式坦克的引擎为700马力，最快速度可达每小时26英里。
1944年6月在诺曼底，德军12辆巨型坦克仅用了不到十分钟的时间就粉碎了英军一个装甲旅的武装，摧毁了15辆轻型坦克，14辆半履带车和14辆履带式轻型装甲运输车。对于西线的盟军来说，德军的巨型“虎”式坦克简直就像恶魔。六个月后，阿登前线的美军士兵面对的是绝不少于250辆的巨型坦克，其中包括45辆崭新的皇家“虎”式坦克，这种坦克较之改进前的火力更猛，装甲更厚，且外壳倾斜便于躲避炮弹袭击。
在阿登前线，“虎”式坦克拥有最强火力的加农炮。重达22英磅的炮弹从88毫米口径的远程高射炮中射出，足以击穿一英里以外的装甲较薄的谢尔曼坦克———美军的主战坦克。
相形之下，“虎”式坦克正面的装甲只有六英寸厚，但实际上，即使是近距离，美军坦克的炮弹也无法将它击穿。一名坦克驾驶员曾有受到14枚谢尔曼坦克炮弹正面攻击却丝毫未损的记录。除了加农炮，“虎”式坦克还装有两门机关炮：一门安装在前面，一门安装在炮塔上。
“虎”式坦克的超强动力和超大尺寸还给它带来了另一好处：美军士兵谈“虎”色变，许多谢尔曼坦克的驾驶员都尽量避免和“虎”式坦克交战，并称此举为“以卵击石”。还有一些指挥官由于担心遭到违抗，而拒绝命令他的谢尔曼坦克与行进中的“虎”式坦克交锋。
“虎”式坦克：德军的移动堡垒
由图可以看出交锋中“虎”式坦克和美军谢尔曼坦克的中弹几率对比。“虎”式坦克倾斜的厚重装甲上（上图）仅留有谢尔曼坦克75毫米口径的炮弹偏离后的轰炸痕迹。而下图中的谢尔曼坦克，其表面垂直的装甲仅有0。5英寸至1英寸厚，已被“虎”式坦克强大火力的加农炮轰出了好几个洞。
①
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*第六章内陆的决战
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他们就像生活在一座坟墓里，一座被当作大炮阵地、军械库、军营、盥洗室、厨房和无线电接收塔的坟墓。前两天还可以忍受，但在那之后士兵们实在难以忍受下去了。没有热的食物，士兵们被困在坦克内充满蒸汽狭小空间里，不久就变得烦躁起来。因为没有水洗澡，不久他们身上就发出无法忍受的臭味。白天，他们不得不在倒空的弹箱里缓解一下。在这样的环境下，他们更欢迎敌人的攻击。
…
平息德国坦克发动的一次反击
…
盟军依附他们在诺曼底海岸线上的小块阵地度过了D日夜晚。尽管德军没有向这些滩头阵地发动猛烈攻击，盟军在夜里这几个小时还是没怎么休息。他们在努力清除海滩上的残骸，为即将到来的大批的人员和机动车辆做准备，这些人员和车辆预计天一亮就要重新开始战斗。在内地更远的地方，巡逻的步兵穿过果园和农场附近的空地，警惕着敌人的动向。幸运的美国士兵或英国士兵还能在他们的野战炮和坦克旁边的散兵坑里打个盹，只是醒来的时候全身已经冻得僵硬了。他们发现这时太阳已经升起来，成群的战斗机飞过亮蓝色的天空。
在“利剑”海滩后面的滨海圣欧班村，詹姆斯·莫尔顿中校和他的第四十八突击队起来清理他们周围的脏乱局面。“那是一个令人震惊的场面，”莫尔顿中校后来写道。“许多尸体，其中一些已经严重腐烂了，躺在进攻造成的其他废墟中间，比如破坏和烧毁的坦克，各种设备和储备物，它们不是散落在海滩上，就是沿着水边漂流着。被破坏的登陆艇满是弹孔，它们有的搁浅在海滩上，有的被卡在海滩障碍物之间……在这些废墟中间，几个法国妇女在四处走动，拾取她们所能找到的罐头食品。令人难以置信的是，她们还带着几个小孩，这几个孩子以的好奇眼光凝视着腐烂的尸体、坏掉的设备和分散的罐头食品。”
但是盟军没有时间停下来思考海滩上的死亡和破坏。他们现在的任务是使德军疲于奔命。6月7日一大清早，盟军地面指挥官蒙哥马利将军就离开了进攻海滩，登上“福克顿”号。在与美国第一集团军指挥官布拉德利将军和英国第二集团军指挥官登普西将军举行的船上会议中，蒙哥马利一再强调保持盟军的主动地位，以及将德军推到更远的内地