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（怎么办……）
娜露米一边咬着大拇指一边在屋里来回踱步。她的同伴现在全都在城外， 作为城市出入口的凤尾船已经被王国武器工匠下属的第十三骑士团完全控制了，连自己也是迫不得已表明了身分才进来的。
她在这种时候才会深深体会到自己的“无力”。虽然伯爵这个身分有时能够给予她强大的“力量”，但那充其量不过是父亲的力量——那只是借来的东西而已。
娜露米又一次靠近窗子，望着不远处的广场。
（真的要使用那种东西吗7）
情报是一位在王国武器工匠内部工作的组织成员泄露给她的，之后又得到了那种大炮的设计图。而这种东西即便在娜露米这种出生在显贵之家的人看来也是一件不折不扣的奢侈品，要制造出来是相当困难的。但她心里很清楚，一定有人会这么干。
虽然同伴中也有人认为这是不可能的，放着它不管就行了。但万一有人不惜一切代价执意把它造了出来，那后果将不堪设想，而且也无法挽回。
但她鼓起勇气到这里来的结果，居然是被软禁在这间小屋里……金发少女不自觉地握紧了窗棂。满心不甘地咬着下嘴唇。就在这个时候……
“早上好，小姐。”
耳边莫名其妙地传来了这样一句话，娜露米赶紧转过头。在她看见那个身影的一刹那，立刻张大了嘴巴，眼看一声尖叫就要响起……
“喂。”
但是她并没有成功。
一只有力的大手迅速按在她的嘴上，将少女的整个身体死死地朝墙壁压了过去，那股橡胶的恶臭几乎让她窒息。
“可以请你保持安静吗？我没打算对你做什么。只要你保证不乱吼乱叫，我马上就把手放开。当然，如果你骗我……”
按在嘴上的右手忽然加大了力道，让娜露米不禁发出了“唔”的一声。
看到这种可怕的力量，娜露米默默答应了他的要求，重重地点点头。
那只手静静地离开了。
少女深深地吸了一口气，然后直视着向后退了几步的男子。他的脸被一个四角形的面具挡住了，整个上半身一丝不挂，只在腰上系了一根皮带。这幅奇怪的模样让少女吓了一跳。
但她很快就想起了这个人。
“你是和艾尔梅丽亚小姐一起的……”
面具男点了点头：“是的，捌门之前见过好几次，小姐。”
娜露米放心地拍了拍胸口。刚才看到那个样子，还以为他是布朗达尔派来杀死自己的刽子手。看来自己多虑了。
“你好像是一名枪手……”
“没错。”
“但你为什么在这儿？布朗达尔好像说过他已经把所有的猎人都抓了起来……”
听到这，面具背后的眼睛因为笑容而眯成了一条缝：“我很擅长逃跑。没错……就像毒怪鸟一样！”
从刚才的声音中仿佛隐约听到了某种入迷的情绪。娜露米眨了眨眼睛，以为他可能是相同装束的另一个猎人。
“对不起，刚才失礼了。”男子小声咳了一下，“对了．你之所以一个人到这里来，是为了了解那伙人的目的吧？”
娜露米点点头。
“果然。那么这就是说和我们……和我们猎人有某种联系？如果不是这样就无法解释你的行为。而且跟他们带来的那些金属雄火龙脑袋一定有什么关系……是这样的吗？”
“是的。”娜露米从长袍的袖子里取出大炮的设计图，把他交给眼前的男子。 在猎人使用的武器中，弩炮的构造最接近大炮，我自己虽然看不懂，但这个男人说不定能看懂。娜露米当时就是这么想的。
（如果他真是个猎人的话……）
男子接过图纸将它带开，视线不停地在上面移动着。
“这是……”面具另一边的眼神渐渐变得严肃起来。紧接着他抬起头盯着少女说道，“小姐，你知道他们要用这个干什么吗？”
“知道。”娜露米点点头．她正是为此而来。“他们要用这个……”
“准备好了！”
在城市南面，一个骑马到这里大约需要半天时间的厂袤平原上，一声有力的口号忽然在干燥的空气中响起。
之后，被薄雾笼罩的大地又回归了寂静，仿佛所有生物都已经灭绝了一般。
有一支五十人左右的队伍正在那里移动着。平常喜欢在这附近游荡的小型食肉怪物——黄跳龙并没有出现在视野之中。
就在这时，高昂的号角声忽然打破了草原的平静。
和猎人们用来吸引怪物注意力的角笛不同，这种声音明显是用来传令的。
“来、来了！”
年轻的工兵队员颤抖着伸出手指朝天空指去。
包裹在浓雾之中缓缓前来的巨大黑影——巨大山体出现了。即使雾气已经散去，但还是什么都看不到。随着那座大山不断靠近，真正的“东西”也渐渐显现了出来。
实际上是山体不断在向那群人逼近，由于它已经占满了众人的整个视野，因此他们产生了自己正在被吸入山体之中的错觉。
“队长！快下命令吧！”
这声喊叫终于让王国武器工匠下属的第四工兵队队长恢复了神智。
“点、点火！”他连忙高声命令道。
手下的工兵们也带着无法平息的慌乱挨个点燃了导火线，一团团小火花开始在草原上游走。
他们接下来能做的事就只有观望了。
如果成功了当然皆大欢喜，一旦失败……就会被残忍地碾成肉酱。
所有人都吞了一口唾沫。这不起眼的声音在一片死寂中变得尤为明显。
“轰！”
在无数的闪光之后，平原上接连不断地响起了震耳欲聋的爆炸声。
那是上百个大爆弹同时爆炸才可能产生的巨大声响和亮光。
哦哦哦哦嗡嗡嗡……
伴随着悲鸣声、风声、吼叫声以及其他所有的声音，大山以极缓的速度改变了它的前进方向，又一次钻进了浓雾的包围之中。
角笛再次响起。
那是在指示大山转向他们想让它前往的方向。
（成功了……）
即使明白这一点，但现场没有一个人发出喜悦的欢呼。每个人的心情都因为一件事而变得越来越沉重——他们触犯了不应该触犯的东西。
士兵们一动不动地伫立在重新聚拢的浓雾之中。远远望着大山朝预定的方向移去。
第五章 怪物猎人
“长老……您感觉到了吗？”
听到维吉的声音．老人缓缓地张开了眼睛。不用问，他一定也感觉到了那股从椅子腿上传来的细微震动。无法躲避的天灾伴随着极致的恐怖正向他们走来——是那家伙。
“刚刚接到了报告，王国武器工匠的目的是实验新型兵器，把我们抓起来也是为了防止我们碍事。为此，他们使用了约一百枚大爆弹来改变‘它’的行进路线。”
“哦？还真是大手笔啊。那个新型兵器的威力怎么样？”
“光从图纸上看，它应该拥有超过击龙枪的威力。不过还是有缺陷。”
“嗯？”
“由于使用了大量的火龙骨髓，因此即便使用了将燕雀石熔解后铸造的炮身也只能发射三次。”
“我想也是。飞龙在发射了火球之后能通过自身的再生能力迅速让伤口愈合，正因为如此它可以使用那种攻击。那么，对‘它’的效果如何？”
“现在还是未知数……不过应该不是只能吓吓它的程度吧。”
老人听到这，忍不住干笑了一声。维吉则眯起眼睛，低头看着眼前的老者。
“另外，还有一个问题。”
“哦？”
“火龙骨髓与空气接触之后立刻就会燃烧并且发出臭味。从安放在那里的兵器数量上看，那些臭气……可能会引来火龙。”
“他们到底是等着怪物自投罗网还是没考虑到这一点啊……真是的。”
“我们怎么办？”
“嗯……先不管他。让他们尝尝苦头也好。猎人们现在怎么样了？”
维吉脸上不禁挂上了一丝苦笑。
“您没听到吗？”
老人把脑袋微微一歪，接着便呵呵地笑了起来。
从这个房间隔壁传来了猎人们的歌声，简直就像个宴会一样。而看管各位长老的士兵也没有想要阻止他们的意思。
“看来只能先忍一忍了。不过……记得待会儿让他们把饮料和食物的费用都交齐。”
“这是当然的。”维吉毫不犹豫地说道，“天下没有白吃的午餐。”
“还真是搞笑……他们以为这样就能困住我们吗？”艾尔梅丽亚喝完不知是第几杯啤酒后傻呼呼地笑着说道。此刻她正打着盘腿坐在地上，将酒杯“咚”的一声砸在了身旁，然后呵呵地笑了起来。
“什么意思？”吉格话音刚落就引来了少女的一阵嘲笑。她转过头，像盯着一个傻瓜一样看着吉格。
“什么啊，你不知道吗？”
“你到底在说什么？”
“真是的……我真不敢相信居然有人连这种事都不知道！哈哈哈！”
“哇！”吉格的右肩忽然被艾尔梅丽亚狠狠地拍了一下，这几乎把他整个人都压在了地板上。而他在那一瞬间以为自己的肩膀已经脱臼了。
能够轻易挥动角龙尾的少女必定拥有非凡的臂力，吉格虽然曾经见识过，但毕竟没有亲身体会，因此他刚才有些大意了。
“听好了！就让身为前辈的我来教教你吧！”艾尔梅丽亚满脸醉意地指着吉格的鼻子，“这座城里的市场、广场、酒吧和客房表面上各自分开，但实际上都是用暗道连在一起的。所以只要我们想逃出去，随时都可以。”
“那……你们为什么还留在这里喝酒呢？”
“哎呀。我们又不可能去和骑士拼命。如果那帮人想要干掉我们那又另当别论，不过到目前为止他们只是把我们关在这里而已。而且他们带来的大炮似乎也不是用来对付我们的。”
“你怎么知道？”吉格坐直身体，用手按了按被拍的肩膀。
艾尔梅丽亚无可奈何地摇了摇头：“为什么……那帮人安放大炮的时候不是把炮口朝外的吗？如果要用我们来开刀，那一开始就应该对准酒吧才对。那些武器的重量一看就相当惊人，连食草龙都拉得很吃力，没有理由放好之后又来改变方向吧。如果瞄准的是酒吧，那还真有些威胁……所以说，他们一定是想在这里做什么事，而我们猎人则是这件事的障碍，就这么简单！”
少女说完又得意地想要拍吉格一掌，不过吉格也不至于笨到再被她拍中一次。
那一巴掌挥空之后，艾尔梅丽亚的整个身体都失去了平衡，差一点栽倒在地板上。还好卡诺恩及时抱住了她。
看来她已经完全醉了。
“很少见她喝这么多啊。”
黑影和声音几乎同时出现在了吉格身边。
“弗雷迪奥！”
裸嚣着上半身，头戴毒怪鸟面具的男子，无论走到哪里都不可能会把他错认成其他人。弗雷迪奥发出呵呵笑声用护手擦了擦吉格身旁的地板。橡胶和木板之间发出刺耳的摩擦声和浓烈的臭味，但他却置若罔闻地坐了下去。
“你刚才到哪儿去了？”
“是待在屋子里吗？你在那里打听到了那帮人的目的之后就赶过来通知我们，没错吧？”
“真的？”吉格有些不敢相信地看着艾尔梅丽亚。从她的话里已经听不出一丝醉意，虽然脸已经通红，但双眼却出奇地有神。
弗雷迪奥重重地点了点头，然后站起身走到了写有“召集同伴”字样的任务板前，将夹在他腰间的纸筒摊开贴到木板上。
“这就是那些新型兵器的设计图。”
听到这句话，充满整个酒吧的歌声和吵闹声一瞬间都停了下来，包括吉格一行在内的所有人都把视线集中到了任务板上。
弗雷迪奥用毒怪鸟皮制成的护手敲了敲图纸：“这种武器的名字好像叫灭龙炮，简单来说就是打算用机械造出飞龙的火球，而且威力比原本的火球还要大。由于主要材料是大量的火龙骨髓，因此炮身是用纯度极高的燕雀石融化之后铸造的。光一台就要用去约两百个燕雀矿石。”
不知有谁吹出了一声极响的口哨表示感叹。
“与配备在这座城里的击龙枪相比它无论结构还是威力都完全不同，那是采用了和大炮几乎相同原理制造出来的东西，跟弩炮的发展形态也有一定区别，可以说这简直就是人工制造出来的火龙。”
“他们打算用那个东西在这里干什么啊？”听到那名猎人的问话，弗雷迪奥干笑了几声。
“应该是想用灭龙炮杀死老山龙。”
酒吧瞬间安静了下来，但随即又被一阵狂笑塞得满满的。
“喂喂喂，他们是认真的？他们真是那样想的？”
“什么都不懂的人还真是麻烦！”
“太可笑了！原来王宫里的那些贵族一天到晚想的就是这种东西！”
“好久没听到这么好笑的事了！”
猎人们纷纷夸张地大笑了起来。
吉格也听过老山龙这个名字。
它是跟雄火龙之类的飞龙完全不同种类的生物，也有人说它是太古时代的龙，拥有无比庞大的身躯。
他对这种吼声还有印象，应该是在最近才听过的——那一定是雄火龙的声音。
“果然来了。”弗雷迪奥带着一副未卜先知的表情，从国王房间的窗口朝天空望去。
在他身边的娜露米也和吉格一样被刚才的声音所震慑，脸色瞬间变得十分苍白。
艾尔梅丽亚用充满轻视的眼光看着面前这位柔弱的女子，随后略显焦躁地晃了晃身体，包裹在她身体各个部位的雄火龙甲胄也随之发出了几声轻响。
刚才和弗雷迪奥的谈话结束后，他们就通过密道潜回了客房。找齐各自的装备后，一行人秘密地开始了占领工作。由于客房里几乎没有骑士和士兵，所以那伙人并没有察觉到有什么异样。
全副武装的猎人们又偷偷地回到了酒吧。
而吉格一行没有跟随大部队一起走，因为他们还有话想问娜露米。
“‘果然’是什么意思……”艾尔梅丽亚直视着金发少女，开口问道。
“灭龙炮由于使用了大量的火龙骨髓，因此骨髓燃烧时发出的气味就会让其他飞龙误以为这里有同类。这种气味本来是雄火龙用来吸引雌火龙的……当然，盘踞在这附近的雄性也会以为是有竞争者闯入了自己的地盘而前来将它赶走……现在看来的确发生了这样的事。”
弗雷迪奥一言不发地指着天空，在他所指的云雾中隐隐约约能看见零星的火团，火龙的数量肯定在十只以上。
“呵呵呵，雄火龙加上老山龙……这可真热闹。”
“现在可不是说风凉话的时候。”艾尔梅丽亚转过头对着娜露米，“怎么样？要不要委托我们？”
“看来没办法了……”娜露米无奈地耷下肩膀，长叹了一口气，“我现在正式向猎人工会提出委托，请你们破坏灭龙炮。不过附加条件是不能杀死老山龙。”
就在这时，窗外忽然炸开了爆裂状的闪光，一颗巨大的火球从广场腾空而起，径直朝天空的方向射了出去。
赤红的光球结结实实地打在了一只正在低空盘旋的雄火龙身上。尽管飞龙的甲壳对火焰有特殊抗性，但它还是没能抵挡住这猛烈的冲击。威风凛凛的王者转瞬之间就变成了燃烧的火团坠落到地面上。
“好厉害……”吉格不禁发出了感叹。
说不定他们真能杀死老山龙——面对如此强大的威力，任何人都会对此报以希望的。
但与此同时吉格心里却又涌起了莫名的厌恶感，他深深感到这样对待大自然是一种极端错误的行为。
怎么能用这种方式猎杀怪物呢i
“吉格！”
少年猛地回头一看，发现艾尔梅丽亚和娜露米已经站在了密道的人口处。
“快点！这条路通往长老们的房间！不通过集会所我们是不能接受委托的！”
“好、好的！”
吉格跟在娜露米身后钻进了隐蔽在暖炉背后的密道。在他身后是弗雷迪奥和卡诺恩，每个人都背着自己熟悉的武器，吉格也将心爱的巨剑带了进来。
“你知道长老们在哪儿吗甲”
艾尔梅丽亚以理所当然的语气回答道：“他一直都在酒吧背面的小屋里。你没注意到吗？”
（怎么可能注意得到。）
吉格心里虽然在这么抱怨，不过为了不被人看扁，他决定还是不要说出来的好。
而最难察觉到屋里这一切变化的恰恰就是那两位守在国王房间门口的骑士了，这真是一个讽刺的场面。
密道的天花板很矮，但吉格一行人却弯着腰