按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
目中的夫君形象。一到临淄，那坚固高耸的城墙，庄严壮观的城门，那一面面迎风招展的“齐”字大幡，都给她留下了深刻的印象。进得城来，那宽敞的大街，繁华的路面，令她目不暇接。她真想把车帘掀开，尽情看个够。进得宫来，她就不敢看了，那雄壮的音乐声，人们的欢呼声，她听来那么悦耳、亲切，唯一感到异样的是结婚礼仪太简单。要在蔡国，礼仪完全按照周礼办，最少也得折腾三天。临来之前，她兄长蔡侯嘱咐她，齐国是姜太公开创的，姜太公到齐后，因其俗，简其礼，礼仪与蔡国不同。她想，反正到什么山唱什么歌，入乡随俗。她现在急于想见到她的丈夫，看看他到底是个什么模样儿？门外响起了脚步声，她知道是丈夫来了，心里顿时象揣了只小兔般跳起来。她极力克制自己的情绪。脚步声越来越近，啊，进门了，来到她身旁了，只要丈夫把蒙头红一揭，她们就面对面了。
齐桓公兴冲冲大步流星走进寝殿，来到蔡姬面前，伸手要揭那蒙头红，可手又在半空中停下了。他听竖貂说蔡姬如何如何美丽，蔡姬是南方女子，在水乡长大，皮肤如何洁白如玉，身段如何窈窕，使他一晚上都没睡好。今天如愿以偿，美人儿就在面前，而且马上就要上床了。她才十八岁，又知书达理，不可太莽撞。他轻轻地捏起红绸一角，慢慢地掀开，一看蔡姬，禁不住叫了一声。蔡姬坐在那里简直如一朵绽开的鲜花，一支出水的芙蓉！只见她：乌云叠鬓，杏脸桃腮，眉淡淡似春山，凤眼汪汪似两潭秋水，樱桃朱唇，娇身柳腰，似海棠醉日，梨花带雨，国色天香，宛若仙子。齐桓公简直看呆了。
蔡姬定睛看那桓公，脸上掠过幸福欣慰的笑容。哥哥没有欺骗她，竖貂也没骗她。这桓公确实长得一表人才，身高八尺，肩宽背阔，浓眉似剑，凤眼斜吊，鼻梁隆突，鼻头似悬胆，真堂堂正正大丈夫。她满心欢喜，看了桓公一眼，向桓公施礼道：“贱妾愿君上万福！”
只这一句话，便让桓公听得耳热眼跳，浑身舒服，她舌尖上吐出的是美孜孜一团和气；只这一眼，便使桓公魂散九霄，骨软筋酥，她眼角送出的是娇滴滴万种风情。他再也按捺不住，一把将蔡姬搂在怀里，道：“人人都夸妲己、褒姒美，可在寡人看来，夫人胜过妲己，赛过褒姒！”
蔡姬在桓公怀里娇声道：“啊哟君上，你别糟塌贱妾了，怎么竟拿那些祸国女人和贱妾比呢！”
桓公一听更为高兴，这蔡姬不仅美貌，而且才识不凡，更爱得不行，便动手为她脱衣。
蔡姬轻轻将桓公的手推开，笑道：“看把主公急的，贱妾与主公还没共牢合卺呢。”
桓公笑道：“一见夫人如此美貌，寡人竟忘记合卺之礼了。”
蔡姬娇柔地说：“贱妾听母亲说，不吃共牢，不喝合卺酒，就难与主公白头偕老。”
桓公笑着把蔡姬拉到席上坐下。那里早已摆好了“牢”和“卺”。共牢和合卺是古代婚俗，“牢”，就是牲畜，鸡、猪、羊皆可，一般指猪。“牢”分“大牢”、“小牢”，“大牢”供参加婚礼的人们吃，“小牢”（乳猪、羊羔或鸡、鸭等）供新婚夫妇吃。“卺”就是一种小葫芦，把小葫芦劈开，就成两只小瓢，新婚夫妇吃过小牢后，必须用小瓢盛酒漱口。
桓公与蔡姬吃过“小牢”，两人各用一只手按着葫芦一半，将其分开，然后一人一只，盛上酒漱过口，蔡姬拿起脸巾，替桓公擦脸，桓公趁势把她抱起来，急不可耐地来到睡塌前，双双脱去衣服，进入那高唐之乡，行那云雨之事。
第二天一早，蔡姬醒来，似乎听见有人弹琴，仔细一听，是弹的《高山流水》，旋律高亢、激越，便对桓公说：“君上，这么早就有人弹琴，这人弹得真好！”
桓公淡淡一笑：“夫人，这弹琴之人是一名死囚。”
蔡姬一惊：“怎么会是死囚？”
桓公道：“这人名叫管仲，为了使公子纠登位，在白水之滨，射寡人一箭，若不是射在铜衣带钩上，哪有今日你我的缘份？”
蔡姬道：“欺君之罪，罪不可赦，死有余辜！”
桓公亲了蔡姬一下：“夫人此言，正合寡人之意。”
蔡姬道：“不过，贱妾听此琴声，觉得这管仲不是平庸之辈。”
桓公笑道：“夫人好听力，这管仲有经天纬地之才，百步穿杨之功。要不是他射寡人一箭，寡人倒想重用他，可惜……夫人，咱们不说这些事，寡人准备了一件礼物送你。”说着，拿起一条金光灿灿的龙凤腰带。
蔡姬一看，高兴得眉飞色舞：“啊，太美了，太华贵了！主公是龙，贱妾是凤，龙飞凤舞，天长地久！”说着，她拿起剪刀，从头上剪下一缕青丝，用红绸包好，双手送给桓公：“贱妾无什么贵重礼品赠主公，送上一缕青发以表贱妾终生相随。”
桓公接过绸包，笑道：“夫人这件礼物，千金难买，寡人将时刻置于怀中。”复又将蔡姬搂进怀里……
６．鲍叔牙冒死荐管仲
鲍叔牙知道，新婚后的齐桓公情绪很好，正是进谏的好时刻。这天他吃过早饭，就进殿求见。桓公给了他特权，不管什么时间，随时都可进殿面君。
“参见主公！”鲍叔牙施礼。
齐桓公看着鲍叔牙的脸色，问道：“太傅脸色如此憔悴，可是身上染上了病恙？”
鲍叔牙点点头，笑道：“臣心有大病了，夜里睡不着，饭也吃不下。”
齐桓公一惊：“赶快请御医为太傅诊病。”
鲍叔牙连连摇首道：“臣这病，再高明的医生也没法治。”
齐桓公道：“看来太傅是有心病，是不是说给寡人听听？”
鲍叔牙真诚地说：“主公，齐国连年战乱，各国诸侯看不起咱，北面山戎人还不时骚扰，国力空虚，民不聊生，主公接过来的是一个破烂摊子，百业待兴，百废待举。臣忧心忡忡，急得夜里睡不着，就是耽心主公身边没有得力助手。主公尽管英明，可没有人辅佐，难免势单力薄呀！”
桓公一听，正说到他心里去，便道：“寡人有太傅辅佐，定能振兴齐国。”
鲍叔牙摇摇头道：“主公如果只想平平稳稳做国君，无声无息坐享君位，那么，臣虽然愚钝，也聊可充数。若是主公有远大志向，想富国强兵，称霸中原，成为一代名君，那臣就不能胜任了。”
桓公听得投机，道：“太傅有何见教？”
鲍叔牙道：“主公臂膀，必是相国。这个位子太重要了，相国人选须内安百姓，外抚四夷，勋加于周王室，泽布于诸侯，只有这样，齐国才能坚如磐石，国君威加四海，功垂金石，名扬千秋。”
“太傅此言，正合寡人之意，太傅可有人选？”齐桓公见鲍叔牙谈话不同以往，好象成竹在胸，忙问道。
鲍叔牙道：“这相国人选远在天边，近在眼前。”
桓公急切地问：“谁？他是谁？”
鲍叔牙铿锵有力地说：“管仲！”
大殿顿时安静下来。两人相视片刻，似乎在窥探什么秘密。突然，桓公爆发出一阵狂笑：“哈哈哈哈……，太傅，你是与寡人开玩笑吧？”
鲍叔牙庄重地说：“臣辗转反侧，思虑再三，确实是肺腑之言！”
桓公脸色严肃起来：“那，寡人要问太傅，白水之滨那一箭之仇还报不报？太傅可是因与管仲有兄弟之交，而把寡人置于脑后？太傅，在这件事上，可不能以恻隐之心代替了理智呀！”
鲍叔牙道：“臣对君上忠心耿耿，耳不失聪，目不失明。臣以为主公应以大局为重，以齐国社稷为重。主公要因时、因地、因人而看待管仲。人臣各为其主，管仲射主公一箭，正象臣向主公献计，借鲁侯之刀除掉公子纠一样，同样是赤胆忠心，这一点主公应该明白。”
“可管仲想把寡人置于死地！”
“可臣已经把公子纠置于死地了！”
“寡人还活着，这仇就要报。”
“正因为主公健在，并且登上君位，所以管仲就更应该赦免。以前管仲忠于公子纠，以后会同样忠于主公，他会为主公射得天下，会使主公称霸诸侯！”
桓公冷笑道：“寡人主意已定。在所有大臣中，师傅是最忠诚最可靠最有才能的人，寡人要拜师傅为相国，寡人相信，师傅能帮寡人得天下，也一定能助寡人治理天下。”
“主公，臣与管仲相比，可就差得远了，有天壤之别。”
桓公不解地看着鲍叔牙：他今日怎么了？已明明白白告诉他要拜他为相了，怎么还这么固执。
“臣以为，管仲是天下奇才，臣不如管仲有五个方面。这一，治理齐国，需高瞻远瞩，须要大气魄，大胆量，臣不如管仲；这二，制定政策，能调动老百姓的积极性，而且很快使百性从政策中得到实惠，臣不如管仲；这三，治理国家，要按君上的意见，上下协调一致，又不失原则，臣不如管仲；这四，军令严明，治军有方，迅速把军队训练成一支攻无不克，战无不胜的军队，臣不如管仲；这五，当今周天子势力日衰，各国诸侯各有打算，制定外交政策，收服各路诸侯，臣不如管仲。臣不及管仲者还有许多，如果这样的奇才臣不向主公荐举，小者是臣嫉贤妒能，大者则是臣不忠不义，是欺君之罪。”
桓公越听心里越烦，拂袖而起：“太傅，不要再说了，道理再多，也抵不过这一支箭！寡人就不相信，没有管仲，寡人就不能振兴大齐，称霸中原！”说罢，回后殿去了。
鲍叔牙轻叹一声，他知道，说一次是不会有效果的。不过，序幕一旦拉开，就得抓紧了，否则，夜长梦多。
７．灾难的种子
辞别鲍叔牙回到后殿，桓公心里乱得很。他仔细地回味着鲍叔牙的话，看来鲍叔牙是下定决心救管仲。他知道师傅的脾气，一旦认准了一个理九头牛也拉不回来。如果杀了管仲，鲍叔牙再发生意外，那后果就不堪设想。但管仲不杀，心里又转不过这个弯儿来。他在殿堂上来回踱着，分析着利害得失。他想出去打猎，以便从烦恼中摆脱出来。
第二天一早，竖貂得令，立刻安排好车马，簇拥着桓公，出城往南而去。
这时正是打猎的好时机。庄稼都收完了，广阔的田野一望无边。桓公坐在车上，总提不起情绪来，鲍叔牙的话老在耳边响。他曾想到，因为赦免东郭牙等人，他得到了上至高傒、国子下到平民百姓的赞誉，威信大增。如果再赦免管仲，那效果比赦免东郭牙会更强烈。他也知道管仲的本事在鲍叔牙之上，可这一箭之仇……何况他已在午门立下荣辱柱，齐国无人不晓。如果不杀管仲，会不会有人说他胆小，说他无信用……
正在这时，竖貂喊道：“主公，快，一只狼！”
桓公定睛望去，只见东西南三面尘土飞扬，竖貂高举令旗指挥，把狼围堵到桓公车前来。
桓公弯弓搭箭，“嗖”一箭射去，正中狼腰，狼带箭向前逃去，桓公驱车追赶。
狼正逃窜，见前面一个猎人，只听那猎人一声虎叫，狼吓得掉过头来。齐桓公赶到，一箭射中狼脖子，狼倒下了。
齐桓公欲下车，那猎人忙上前拦住道：“主公不可大意，狼还活着。”说着，补射一箭，正中其咽喉，狼死去。
桓公惊奇地看着猎人：“请问壮士从哪里来？”
猎人翻身叩头就拜：“卫国猎人开方，叩见君上。”
桓公一听，觉得事出有因：“卫国猎人，到齐国来有什么事？”
开方看一眼竖貂：“听说齐国出了一代贤君，小人特来投靠。”
竖貂奉承道：“主公刚刚即位，便名扬四海，传遍中原。”
桓公见开方豹头环眼，虎背熊腰，有些喜欢，他最好打猎，有了这个人一定会玩得更痛快，就道：“开方，你千里迢迢投靠寡人，必有所求吧？”
开方道：“鸟择珍木而栖，民择贤君而存。今日开方得遇明主，任凭主公安排。”
竖貂道：“主公，此人打猎很有一套，又对主公如此崇敬，依臣看就收下他吧。”
桓公点点头：“好，寡人收下你，专门陪寡人打猎。”
竖貂忙道：“还不快谢主公！”
开方叩头道：“多谢主公，小民定效犬马之劳。”
桓公不明白，此事竖貂与开方谋划已久。收下这个开方，可就给齐国种下一颗灾难的种子。
８．“忠臣之言，不可不听”
打猎归来回到宫中，桓公仍然不能从烦恼中脱离出来，鲍叔牙又来奏过一次，使他心更乱了。这天他正在批阅奏章，宁越进殿说有急事求见。这宁越在僖分时就是朝中重臣了，任大司农，襄公时仍留任此职，可以称为三朝老臣了，为人忠心耿耿，办事十分认真，在大臣中颇有威信。
宁越进殿，叩首参拜：“臣宁越叩见君上。”
桓公道：“平身。爱卿有什么急事告诉寡人？”
宁越道：“鲁侯又派使臣来，要求退回汶阳之地。”
桓公怒道：“岂有此理，汶阳之地已属齐国！”
宁越道：“君上英明。汶阳之地土肥水丰是块宝地，决不能再还给鲁国！臣马上回去答复鲁使。”说罢转身欲退。
“且慢！宁爱卿，寡人有一事问你，爱卿前去鲁国押解管仲，发现管仲与鲁侯有勾结阴谋吗？”桓公唤住宁越问道。
宁越道：“恰恰相反。如若主公杀了管仲，臣敢说，鲁侯和施伯一班大臣保准庆贺。”
桓公不解地问：“爱卿此话是什么意思？”
宁越道：“臣奉主公之命去取管仲，鲁侯执意不肯让管仲活着回来。施伯诡计多端，先是用激将法想让管仲象召忽那样自杀，此计没成；晚上又派二名刺客暗杀，要不是臣早有防备，就是十个管仲也杀光了；暗杀又不成，施伯亲自带兵来追杀，要不是王子成父将军接应，管仲早已命丧黄泉了。”
桓公点点头，又问：“鲁侯对管仲怎么这么大的仇恨？”
宁越道：“鲁侯与管仲无仇无恨，鲁侯是怕管仲。他知道管仲是天下奇才，如果活着回到齐国，主公若加以重用，那对鲁国就十分不利。鲁侯用意十分恶毒，管仲他不能用，也决不让齐国用。”
齐桓公若有所思，挥挥手，宁越退出殿去。
回到寝宫，桓公闷闷不乐，只是一爵一爵地喝酒。
蔡姬在一旁殷勤伺候：“主公，不要再喝了。喝多要伤身体的，有什么事惹得主公如此心烦？”
桓公长叹一声：“唉！寡人与管仲有一箭之仇，可能太傅不但阻止我报仇雪恨，还要举荐他当相国。宁越、隰朋等大夫虽没直说，寡人也看出他们的心思……”
蔡姬莞尔一笑，问道：“鲍太傅这人对主公怎么样？”
桓公道：“没有鲍太傅，寡人哪有今天。”
蔡姬又问：“那，宁越和隰朋大夫怎么样？”
桓公答道：“都是朝廷栋梁，对寡人忠心不二。”
蔡姬道：“主公，有句话贱妾不知该说不该说。”
桓公抚摸着蔡姬的秀发：“夫人，有话尽管说。”
蔡姬：“对管仲这个人，贱妾不敢妄加评论，可鲍太傅、宁越、隰朋等大夫是主公忠臣，那忠臣之言，不可不信。”
桓公点头，沉思起来。是啊，他们这些人的话再不听，听谁的呢？为什么他们明知管仲与我有一箭之仇，也都知道我埋下荣辱柱要报仇雪耻，为什么还要救管仲呢？是他们不对还是我有错？
“主公，贱妾为主公歌舞解闷好吗？”蔡姬很善解人意。
桓公道：“正合寡人之意。”
蔡姬请乐师奏乐。乐声中蔡姬翩翩起舞，舞姿婀娜，眼波流转，令桓公看得出了神，仍掉酒爵，拍着几案为蔡姬助兴。
侍者进殿道：“回禀君上，鲍太傅有急事求见。”
桓公十分扫兴，不耐烦地看了侍者一眼。
蔡姬做个手势，令乐师退下，她和颜悦色地说：“主公，国事为重。贱妾可以随时为主公歌舞，只要主公高兴。”说完退下。
鲍叔牙火辣辣急步进来，扑通一声跪倒在桓公面前：“臣鲍叔牙叩见君上。”
桓公一怔，忙扶他起来：“寡人说过师傅要见寡人，不须行如此大礼。太傅晚上进宫，是有急事吗？”
“十万火急！”
桓公一听急了，什么事使鲍叔牙如此着急？“太傅快讲。”
鲍叔牙平静了一下情绪道：“今年秋粮遭灾歉收，饥民到处都是，逃离齐国已近千人，弄不好政局不稳。山戎又来骚扰，抢我财物，掳走妇女，这些事搞得臣焦头烂额。臣求主公赶快赦免管仲，让他帮臣一把，以挽回这个局面。”
桓公愤然道：“难道没有管仲，齐国就没法维