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我点点头，又问：“以前的主子是？”
她低着头：“奴婢以前是舒颜夫人的宫女，如今舒颜夫人已封为太夫人，与其他几位太夫人一同住到了长信宫。大王说今后宫中一切从简，便打发了许多宫人出去，奴婢也被分到了公主这里。”
“嗯。”如此安排甚好，听闻舒颜夫人无儿无女，平日里又极为低调，最重要的是与我没什么过节，菊清这般精明的样子倒是没什么好疑心的了。
我道：“方才赏出去的银钱你去库房里领吧。”
“奴才不敢。”菊清恭敬道：“方才奴才所做之事都是大王吩咐的。”
“哦？”
商桓想得倒是周到。
我挥了挥手：“眼下无事，你先下去吧。”
“是。”
将宫人都打发了，殿中便只剩下我一人。
关雎宫中虽算不上华丽，但布置齐全，宫中的装潢和吃穿用度与我之前相比都是好上千倍万倍的。
只是这样的优待我十分不惯。
这些年我向来是独来独往，生活中也较为随意，一想到接下来的一举一动皆要落到旁人的眼皮子底下，就觉得浑身都不自在。好在南诏乱事未平，听商桓的意思，不出几日，我便要去南方劝降了。届时不论成功与否，若还活着，还是离开为上吧。
如今商桓已与苏岚成亲，我又身份特殊，实在不宜出现在这里。
正想着，方才被打发出去的菊清又去而复返了。
“公主，皇后娘娘来了。”
我周身一滞，心里瞬时尴尬起来。苏岚曾倾慕于我，商桓也说倾慕于我，夫妻俩都倾慕我，我实在是无颜见她。
但又总不能躲起来，遂只能硬着头皮顶出去，躬身道：“皇后娘娘万安。”
苏岚声音比往常沉稳了许多：“免礼。”
我垂着头：“娘娘进来坐。”
苏岚不发一言，径直走到内堂坐下，方屏退了左右，定定地望着我。
我站在一旁手足无措，不知道她到底在看什么。
许久，她终于道：“公主过往作男子打扮实在是辜负了这番花容月貌。”
我听得出她口中的揶揄，却也不好说什么，只继续垂首道：“娘娘过奖。”
“坐吧。”
“谢娘娘。”
待我坐稳了，苏岚冷不丁道：“是不是觉得我十分可笑？”
果然，我最怕的事来了。如今我一恢复身份，她过往的痴心便都成了笑话。尽管我并非如此以为，但在她自个儿心里，定断然是过不去这个坎。
我道：“以前都是我的错，当时身份所致，不得不如此。”
她冷笑一声：“你有什么错？都是我自个儿一厢情愿罢了。亏得那时候对你日思夜想，傻傻地跑去退婚不说，为了保你一命，还当着陛下的面替你下跪求饶。我苏岚千算万算也没想到，我一心倾慕的这个人，她竟然是个女子。”
看着她百般自嘲，我实在是无言以对，只觉得心里难受得紧，却也无力挽回。幸好他不知我与商桓早就相识，也不知那日在西街胡同内是我们二人演戏，否则她恐怕会更觉屈辱。
半晌，苏岚又笑一声：“你可知道，自从婚宴过后，我每每一想到你的模样便觉得有一根刺在心里扎着？我以为你会被处死，但陛下不顾满朝文武的反对，非说要将你留在宫中作为人质。前朝的事我不懂，但你日日居在后宫，我心里的这根刺拔不得忘不掉，满脑子都是旁人的嘲笑。苦不堪言。”
“悦维公主。”苏岚定定地看了我一阵，忽然就起身朝我跪了下来：“苏岚请你离开王都。”
我心下一惊，赶忙去扶她：“你这是做什么？快起来！”
苏岚跪在地上一动不动：“实不相瞒，公主身怀弑君之罪，陛下不仅不杀，还将你放在后宫供着，前朝已经闹翻天了。我不敢求你自尽，只求你离开这里。回你的疏勒原也好，隐居山林也罢，只要日后不要日日立在我的眼皮子底下便好。”
作者有话要说：这个剧情很纠结啊！苏岚是个好姑娘，这种事对她来说太虐心了。
☆、金蝉脱壳（1）
看来我若不肯答应，她是必不会起来了。但此事有关国政，岂是我一个人可以决定的？
我道：“你也知道，陛下将我留在宫里是为了牵制疏勒原上的战局，若陛下不肯放人，我又如何能走得了？”
苏岚拉着我的手臂：“公主向来聪明，只要你想走，谁又拦得住？苏岚相信你定能想出两全其美的法子。”
我默了一默：“你先起来吧。”
苏岚惊喜道：“你答应了？”
我点点头：“我会好好想想的。”
傍晚的时候，菊清进来传膳。各色的菜肴满满整整地摆了一大桌，鸡鸭鱼肉统统齐活了不说，更稀奇的是，御膳房还送来了一壶鹿奶。此物以前在疏勒原也只有王室中人能喝到，千里迢迢运送到这里，不知是如何做到的。
正看得吃惊，商桓忽然如沐春风地走进来，笑道：“当年从淮王陵出来，我说过要请你好好吃一顿的，怎么样？今日的菜色还满意吗？”
我这才恍然，望着一桌子的菜道：“想不到你还记得。”
商桓得意地昂了昂头，如小时候一般：“那是自然，我小石头一言九鼎。”
大人做这般神态实在是有些滑稽，我看得忍不住笑起来。
商桓躬身做了个请的动作：“小东西今日是贵宾，请上座吧。”
我走出两步，又犹豫了一下，退回去道：“你虽然还了封号与我，但我总归是个罪臣，如此行事实在不妥，还是你上座吧。”
商桓点点头：“好吧。”
一顿饭吃下来，我总觉得不大自在，又想起苏岚下午的话，便道：“南方的战事如何了？”
商桓饮了口茶：“窦城的城守魏历曾是昭国人，葛俊楠一逃回去，两人便勾结起来，不仅四处策反大安以往收拢的三国将士，还与卫昭联盟的余孽联合起来抵抗我朝，事情有些棘手。”
我微微点了点头表示了然，后道：“既然你已向百官说明要我去南方劝降，这几日差不多就该启程了吧？”
商桓吸了口气：“南方不稳，你又曾与葛俊楠合作，若让你独自前去不仅安危成疑，百官也不会同意。我今日左思右想，又与兵部几位将军商议过，决定与你一同前往。”
“啊？”我大吃一惊。
今日苏岚走后，我想了一个下午，原本还想借这个机会假死逃脱，既遂了苏岚的愿，又堵了百官的嘴，商桓却说要与我一同前往，这可如何是好？
我皱眉道：“你也知道南方不稳，万一去了有什么好歹，岂不天下大乱？你如今身为一国之君，又是唯一可承袭大统之人，万不可将此事当做儿戏。”
商桓愣了愣，却忽然望着我笑起来：“你这是在关心我？”
“……”
天地良心，我只是想游说他不要跟去，否则诈死一事就难办了。
我挺胸道：“天下兴亡，匹夫有责。我如今大仇已报，也是这天下的一份子，不过是忧心天下罢了。”
商桓直勾勾地看着我，反笑得更开了：“你这么说……我就当你是在不好意思。”
“……”
天地良心，我绝不是这个心思！
我继续挺胸道：“……”我什么都没道出来，商桓站起来道：“其实我也是去劝降的。你忘了？我的母亲是卫国的公主，若由我亲自前去，对拉拢卫国的余部也是有好处的。不仅彰显了诚意，且是一国之君，说出去的话也容易叫人相信。”
“哦。”他说得也有道理。
“所以，此事已经定下来，你就不必再推诿了。”
我心下一沉：“那我们何时启程？”
他嘴角一勾：“明日。”
不愧为一国之君，商桓出行的排场实在盛大。
我的马车紧随其后，整个送行仪式上，却始终没敢在百官面前露脸。此时此刻，不用想也知道，他们对我这个弑君的妖女是何等痛恨。倘若再在他们面前走动，想必即便是不被激愤的军士乱刀砍死，也要被精忠的大臣口水淹死。
仪式整整进行了半个时辰，我在马车内等得枯烦，直到出了王都，望着春日里碧绿的田野山涧，心情才开阔起来。因为知道，如今身上再无任何负担，此去的事一结束，我便是自由身了。
临出发前商桓告诉我，早上已收到疏勒原来的书信，信中少阳向他承诺，这几日便要派人送文真王姬回来。只要保我性命无虞，他必不会参与卫昭两国的联盟，更不会与大安朝为敌。
看来他也是懂得分寸的，如今被朝廷分封为疏勒王，肩上的担子重了，人也变得沉稳多了。我甚是欣慰。
此行总共七日，中途为了避嫌，商桓不宜与我显得太过亲近，歇息时也并未来看我几回，倒是省了我不少推诿他的心思。
直到七日后，我们到了离窦城六十里外的颖川，队伍方住进了当地的太守府。
此地是离葛俊楠对战的最前线，有驻军八万，城中四处有军士巡逻，城墙上也施以重兵把守，防卫甚是森严。
听颖川太守报告，就在昨日，周边的瑞县又有军士投靠了卫昭联盟的军队，初步估计，对方的人数已经达到五万。若再不开战，恐怕对方的人数将越来越多。
这也就意味着，劝降一事需越快越好了。总归不过是走个过场，行得越早，自然对我们越有利。
但愁闷的是，路上七日，我仍未想出金蝉脱壳的法子。到时若商桓与我一同前往，我该如何在众目睽睽之下假死逃脱呢？
躺在床上想了一个下午，直到商桓从军营中回来，我仍是一脑子浆糊。
这也就罢了，偏偏想得太过投入，全然没注意到跨门而入的商桓，这一幕还被他瞧见了。劈头就问：“你捂着脑袋做什么？”
我赶紧一个翻身坐到床沿，心虚道：“没什么，马车坐久了，现在满脑子都是车轱辘的声音。”
他愣了愣：“这几日赶路确实太急了些。”
我摆摆手：“没什么大碍，你快跟我说说现在的局势吧，我们什么时候动身？”
商桓捡了把圆凳坐下来：“我正要跟你说这件事。”
看他将手里的羊皮地图展开，我也赶紧坐到他跟前。
商桓道：“如今周边的瑞县、平秋、业溪皆已投靠了葛俊楠，且这几个地方与窦城相连，恰好形成一道半圆，若我们直接攻打窦城，两翼的平秋和瑞县一围上来，便是瓮中捉鳖。但若从一侧攻打，四城中的两城又相距过近，敌人可相互支援，委实不太好办。”
我愣愣地看着地图：“要是绕到敌人的背后呢？”
“不可。”商桓指着地图给我看：“平秋和瑞县背靠山峦，我方运送军备十分不便，且如此大规模地转移，极易遭到敌人的偷袭，风险太大。”
我想了想，又指指业溪与窦城的相交处：“目前四城的布局依次是瑞县、窦城、平秋、业溪，而窦城与平秋之间有方生河间隔，河中有曲桥连接，算是四城互媛的要道了。如此重要的地方势必有重兵把守，要阻断恐怕是不能了。”
说到此处，商桓忽然饶有兴致地看着我。
我扫他一眼，继续道：“或许我们可兵分两路，右翼先攻业溪，待业溪拿下，再用左翼攻打瑞县，只要两座边城拿下，便是我们围困他们了。”
商桓以手托腮，听完懒懒地道：“我曾说太聪明的女子一点都不可爱，但今日看起来，却别有一番滋味。”
我皱了皱眉：“我在说正事，你有没有认真听啊？”
他勾了勾唇角：“自然了。”
我将他托腮的手肘推下去：“那你以为如何？”
商桓被我猛地一推，下巴险些就磕到桌角。幸而他反应不慢，撑着桌子坐稳了，瞪我一眼道：“你的想法同我今日与诸位将军商讨的结果一致。且临走前已经定下来，劝降一事就在攻城那日进行。一方面可利用此事拖住葛俊楠这个主将，杀他个措手不及，另一方面，即便你谈判失败，却也凭借拖住敌方主将一事立下一功，日后百官若追讨起来，这也是你将功抵过的铁证。”
我点点头：“日子定下来了么？要快。”
“这个自然。”商桓缓缓将地图收起来：“你若无事，现在就可给葛俊楠修书一封，约他明日相见。”
我怔了怔，以他的意思来看，便是不打算与我同去了。随即高兴道：“好！”
接下来，我便在书案前苦思冥想，度过了整整一个半时辰。
这写给葛俊楠的书信，说简单便简单，说难又实在太难。如今他已是卫昭联盟的主将，我却是敌方的来使，要写点什么才能让他在占据上风的局势中抽空来与我“闲聊”呢？
我想了许久，最终洋洋洒洒地写了一大篇，将前因后果凶险利弊都分析齐全了，呃……又觉得不妥。
若劝降的话早已在信中讲完了，明日的会面就显得太过多余。万一他知道我的来意，肯不见我怎么办？
直到我埋头将一封工整的书信改得到处是黑乎乎的墨迹，终于心下一横，挑出张空白的宣纸，上书：司徒兄，见一面如何？写完一看，甚是满意。
如此他既猜不到我的来意，也彰显了当日旧情，简洁明了。
我兴奋地将书信捻起来吹了吹上头的墨迹，再一看扒在桌案前的商桓，他已经困得睡着了。
我推了推他：“商桓？醒醒。”
他朦胧地揉了揉眼睛，又迷迷糊糊地望了望我：“现在什么时辰了？”
我答：“亥时。”
他点点头，将我手里的书信拿过去扫了一眼，瞬间精神百倍地道：“就这八个字你憋了两个时辰？”
我低头不好意思道：“万事需谨慎，我不过是想思虑周全些。”
“……”
☆、金蝉脱壳（2）
昨夜书信送过去，今日一早就收到葛俊楠的回信，他答应见我。
商桓得知此事，瞬间如临大敌，不仅亲自为我挑选了五十名精卫，还塞了把匕首到我手里防身。末了愧疚地道：“昨夜我想了一夜，为大局着想，今日恐怕不能同你前往了。”
这是好事啊！
我强按捺住内心的激动，镇定道：“没关系，我与葛俊楠相识多年，他定不会将我怎么样的。况且此次相见是以私下的名义，你若去了反而不好，万一有个好歹被敌军捉住了，这仗也就不用打了。”
商桓点点头，又抬手将我头上的簪子扶了扶：“万事小心，我等你回来。”
“嗯。”
语毕城门大开，我转头翻身上了马，直朝六十里外的窦城而去。
出了城门，我回头想看商桓最后一眼，但五十精锐紧随其后，过眼处尽是黑压压的人头，竟是再也看不见了。一时间胸中无限感慨，长吸一口气，只见万里无云，重山叠峦，马蹄所过之处，踏碎一地尘埃。
再往前一段，绕过重重远山，竟是连身后城墙也看不见了。
不紧不慢地行了大半日，将近傍晚，我们一行停在了窦城脚下。
彼时的窦城城门大开，周围虽布以重兵，却无一人阻拦。我朝城楼上望了望，正欲喊话，却见司徒楠正伸着脖子唤我：“伍兄，我可等你半天了。”
我仰着头笑了笑：“司徒兄，别来无恙？”
他也冲我笑了笑：“酒菜早已备好，就等着你来促膝长谈呢！”语毕便缩回了脖子，急急地从城门处迎了出来。
我翻身下马，朝身后吩咐：“你们在这里等我。”
精卫们听完，脸上皆露出为难之色。
首领冯进犹豫了片刻，上前道：“可是大王吩咐，要寸步不离。”
城门口的司徒楠一听就笑了：“看来商桓倒是待你不错。”
我摆了摆手：“司徒兄说笑了。”
他道：“让他们进去吧，免得到时回去交不了差。”
我略一思索：“也罢。”左右等我“死”后，总要有人跑回去报信，让他们跟着，亲眼看着也好。
司徒楠暂居在窦城城守魏历的家中，到了府门口，我便让他们在门口候着，独自与司徒楠走了进去。
魏历的府邸与我在王都时的住所差不多大，下人不多，与司徒楠的司徒府相比差得远了。
待一桌子酒菜上来，司徒楠也讪笑道：“我这里不比宫中，还请公主不要嫌弃。”
我端起杯子瞪他一眼：“司徒兄哪的话？怎么半月不见，倒生分了？来，先饮一杯再说。”
他“呵呵”一笑，也跟着举杯。
杯沿相撞，二人皆一饮而尽。
我放下杯子，感慨道：“说起来，你我相识也有四年了，这四年来可谓是形影不离，苦乐皆有，现在想起来，还很是怀念呢。”
司徒楠一听，扬了扬唇角：“是啊，尤其是你被我硬拉着去青楼喝花酒那段，模样怎么想怎么好笑。”
“还说呢！”我将身子往前倾了倾：“不过，你到底是什么时候发现我身份的？”
他想了想：“第二年吧。”
我诧了一诧，竟这么早？
司徒楠道：“你这个人看起来有些死板，但对宫中的事却