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“二姑娘……”白姨娘又悲愤又无奈，怔怔的脑子里一片空白无力。她能怎么样？她只是一个妾室，没有正室与生俱来的权力，也不像沈姨娘对老爷有恩在前，可是偏偏又夹在中间，左右为难！
“二姑娘，”白姨娘的声音带着她自己都不知道的晦涩暗哑和虚脱，她的心怦怦的跳着快要跳出嗓子眼，她紧紧握着手，强迫自己平静下来：“二姑娘，事情，事情不是这样，不是！”
看着她眼神空洞直直地望着前方，一副迷了心窍的样子甄钰忍不住有些可怜，可是，该说的话，她还是要说。这是为了甄夫人，也是为了白姨娘母子。
“沈姨娘想过继三哥哥，是不是？”甄钰的声音依然平静得出奇，她淡淡说道：“姨娘没有答应，所以，沈姨娘报复，下手害了三哥哥。她也是在警告姨娘您，让您乖乖就范，不要再跟她作对，是不是？”
“我不知道，我不知道！”白姨娘痛苦的闭上眼睛甩了甩头，想起儿子，这次是过去了，谁知下次会是什么？连祭祖这样的大事沈姨娘都能、都敢加以利用，那么，还有什么是她不敢的？白姨娘吃力道：“二姑娘，求求你，你告诉我，我该怎么办，我该怎么办！我的三公子，我不能让他出事，不能让他出事……”
“白姨娘，白姨娘！”甄钰没想到白姨娘平日里叽叽喳喳、活活络络那么阳光的一个人居然会这么不经吓。因为甄钰不知道，一个无奈的母亲对自己儿子的爱有多深多重，她纵然有十个胆子，在面对无力保护儿子的情况下，也会变得茫然、变得胆怯、变得敏感而失常。
甄钰紧紧握住了白姨娘的手摇了摇试图让她恢复常态：“姨娘，我娘已经知道这件事了，你放心，我娘她一定不会让沈姨娘为所欲为的！”
“夫人，夫人她——已经知道这事了？”白姨娘回了回神，心里反倒平静了下来，她一直纠结在沈姨娘和甄夫人之间，之所以怕极了沈姨娘是因为沈姨娘是主谋但甄夫人又不知此事，她并不敢平白的拿这事去跟甄夫人说，怕被沈姨娘反咬一口推个干净！既然甄夫人已经知道，反而省去了她的事，少了她的纠结，她不必再纠结要不要告诉甄夫人而甄夫人态度又如何的问题了。甄钰既然对她说出了这番话来，甄夫人的态度已经很明白。
“是的，娘让我问问姨娘，姨娘是怎么打算？”甄钰望着白姨娘。
“怎么打算？”白姨娘顺口反问，嘴角微微的泛起苦涩。怎么打算？还有她说话的余地、有的她选吗？甄夫人显然已经插手进来，她不敢惹沈姨娘就敢惹甄夫人吗？
突然想起早餐时甄夫人那别有深意的目光，她猛然就明白了甄夫人的意思：她想要拿捏她们母子，比沈姨娘更加容易！而且，沈姨娘的心太狠了点，虽然她设计甄克守只是为了给他们一个警告，可是却让甄克守在那寒冷阴森彻骨的祠堂跪了一整夜，今后甄克守真的到了她的名下，稍不如意，还不知她会怎样责罚甄克守呢？不是她的儿子，她当然不会真心心疼！但是她不一样，她的儿子，她自己疼啊！
沈姨娘也许做梦也没有想到，白姨娘会有这种想法，如果说在这之前白姨娘还有过过继甄克守的心动，那么此时，她是不敢了。原因只有一个，她见不得儿子受罚！儿子这么个脾性，对沈姨娘这么厌恶反感，将来定不会少了顶撞沈姨娘，沈姨娘焉能饶了他？
“姨娘可知，沈姨娘想要过继三哥哥，可不仅仅是想要一个儿子跟我娘相争？”甄钰看白姨娘投过来疑惑的目光，甄钰笑了笑，继续道：“沈姨娘可不是个容易满足的，她想做我爹的二房太太，可惜，她没有儿子，没办法母凭子贵！”
“她——”白姨娘的心顿时凉了半截，继而又愤怒又不服。二房太太，连她都从来都不敢想，沈姨娘居然那么无耻，想借了她的儿子去争位？但是她不得不承认，如果沈姨娘有儿子，她十有八九是有可能成为甄老爷的正经二房太太的。如果她真的成了二房太太，将来就是甄克善也得敬她、赡养她，那么到时候，她有没有甄克守这个“儿子”反而不重要了！这样一来，自己还指望她帮衬甄克守，这不是痴人说梦吗！
白姨娘气得身子发颤，心底发酸。一个没儿子的姨娘，出身比她不如，居然敢生出这种心思？居然还敢把踏脚石伸到她这儿来了？而她居然差点就上了当！无耻，太无耻！
白姨娘愤怒了，脑子里也瞬间清明镇定了下来，她毫不犹豫向甄钰说道：“二姑娘，请您回去转告夫人，婢妾跟夫人一条心，夫人怎么说，婢妾怎么做！婢妾没有别的要求，只求夫人护婢妾母子周全！如果，如果实在不行，请夫人一定护三公子周全！婢妾，婢妾感念夫人恩德，下辈子做牛做马也会报答夫人！”白姨娘心头一酸，一矮身向甄钰跪了下去。
第39章 达成一致
“使不得！姨娘快起来！”甄钰身子侧了侧没受她的大礼，一边用力拉她起来：“姨娘你真心这么想，母亲那里就有数了！姨娘放心，母亲一定不会让沈姨娘得逞的！”
“真心！当然是真心！”白姨娘忙道：“婢妾若不真心，教婢妾天打雷劈不得好死，婢妾——”
“姨娘休要如此说！”甄钰忙止住了她，略一沉吟，笑道：“咱们出去吧，看看三哥哥怎么样了！”
白姨娘本想问甄夫人有何吩咐的，听到甄钰这么说，想了想也就明白了，甄钰是要当着甄克守的面一块说。甄克守定然也是知晓此事的了！沈姨娘不由得暗暗惭愧：甄夫人之所以得知此事，恐怕多半是儿子昨晚告诉了甄钰兄妹，而那兄妹俩又告诉了甄夫人吧？没想到儿子倒比她看得更清！忽然想起当初自己劝说儿子随了沈姨娘的那些话，心头忍不住“突”的一跳，再一想自己到底是甄克守的亲生母亲，什么话该对人说、什么话不该说，想必他是心中有数的吧？
不出白姨娘所料，甄钰果然是要当着甄克守的面将甄夫人的打算徐徐说了出来。甄克守一脸平静，倒是白姨娘有些不舍，垂着头沉思了一阵，终于也抬起头，点点头答应了。
甄钰放了心，再坐着闲聊了几句便告辞离去了。
甄钰离开绿萼轩没多久，沈姨娘果然就进了绿萼轩，表面上是探望甄克守，实际上是来施压。
白姨娘此刻对她恨之入骨，恨不得上前掀她两个耳光，面上却愈加小心翼翼的陪着笑脸、低声下气，让沈姨娘看在眼中十分得意，心情也舒畅了许多。沈姨娘却不知道，白姨娘这是在报复她，此刻她有多得意，最后跌得就有多惨！她此刻的得意，到了最后将是一场大笑话！她不是自以为拿住了她吗？好得很，她会让她看清楚的！
沈姨娘满意的离去，白姨娘瞪着她的背影眼中差点冒出火来。反而是甄克守看不下去，轻轻提醒母亲：“姨娘，由她去吧！这些日子，姨娘还得忍忍，沈氏阴得很，万一她觉察到什么不对反扑起来，咱们是要吃亏的！”
白姨娘猛然回神，温柔的向儿子笑笑：“还是你想得周全！”白姨娘的心里更多了几分踏实，儿子长大了，不需要她操心反而会提点她了！这样，无论在哪里，她都不必再担心了！
白姨娘不敢留甄克守太久，母子二人随意用过午饭不多会，白姨娘便命人送他回南熏馆去了。他已经上学堂，还赖在母亲院子里太久会遭人闲话的。
晚饭的时候，甄克守随甄克善一起去了正房，见了甄老爷恭恭敬敬上前请了安，甄老爷目光不易察觉的扫过他的一双腿，淡淡点点头应了声“嗯”也没再多言什么。白姨娘却没来，只打发春雨过来，说是有点不太舒服。
沈姨娘听了就淡淡笑了一句：“白妹妹气性也太大了些儿。”
甄老爷脸色不由的变了一变。昨晚还好好的，早上也还好好的，晚上突然就不舒服了，除了是因为甄克守的原因还能有什么？克守犯了那么大的错，罚他跪一夜祠堂，她还跟自己堵上气了？
甄夫人却是瞟了沈姨娘一眼说道：“也不能这么说，可怜天下父母心，沈妹妹难道体会不到么？”
沈姨娘心中激怒，讪讪的笑了笑：“夫人说笑了！”甄夫人简直是明目张胆刺激她没有儿子只有女儿，她焉能不恼？
甄老爷却想到，甄克守被罚在祠堂跪了一夜，他的心里又何尝轻松好受的？白姨娘心疼儿子，又担惊受怕了一夜，此时没有胃口也情有可原。甄老爷叹了口气：“先吃饭！夫人明儿叫大夫过去瞧瞧吧！你一会也过去看一眼你姨娘，跟她说说话。”
“是，父亲。”甄克守心头一暖，恭恭敬敬的答应。
沈姨娘别过脸去，掩饰脸上的不满和不悦。
此事就此略过不提。
不料，明日大夫来瞧了之后，果然确诊出白姨娘病得不轻，甄夫人不免也着急了，沈姨娘也讪讪的觉得没趣。
这也罢了，偏偏白姨娘不但病了，且病中胡话连篇，又哭又嚷的闹上大半夜才消停，府中渐渐谣言四起，都说因为祭祖那天三公子打翻了祭品惹得祖宗动怒，这才降灾于白姨娘施以惩戒她教子无方。而白姨娘病倒的第二天，甄克守也感染了风寒在南熏馆养病，一天到晚用药不断。
这下子，传言更加多了几分真实性，就连甄老爷都有些怔住了，忙着又率领家中人在祖宗牌位前祭拜了一回。沈姨娘和沈氏心中也颇为不安，背地里悄悄的吃斋念经，求菩萨保佑。虽然打翻祭品不是她们亲手做的，但却是出于她们的授意。
甄老爷率家众祭拜之后，果然还真灵验，白姨娘和甄克守眼看着康复起来了。只是，白姨娘从此变了个人似的，不再像从前那样见人满脸春光明媚的，大声笑，大声说话，总是怔怔的失神。
这一天，正月初七，白姨娘来到正房求见了甄夫人，哭着求甄夫人做主，扬言要带着甄克守回甄家祖籍江西吉安，到宗族祠堂祭拜，吃斋念佛以此赎罪。大家听罢都吃惊，这一去，没有一两年功夫是不会回来的。甄夫人和沈姨娘再三劝阻不得，甄夫人便命将甄老爷请了来做主。甄老爷见白姨娘心意已决，思索再三，与甄克守谈了一番话之后便点头同意了。
白姨娘等不得，表示过了正月，二月初就要上路，，甄老爷也允了。白姨娘与甄克守谢过甄老爷，从此深居简出，只在绿萼轩里吃斋念佛，闭门谢客。
直到此时，沈姨娘才隐隐察觉事情不对劲。但这种时候，沈姨娘自然没有机会开口提过继的事。她恼极了，没想到会发生这种事情。鬼神之事，谁也不敢亵渎，且无证无据，又有那么多巧合发生，沈姨娘连怀疑都没有办法，更不用说质问了！且白姨娘过明了甄夫人闭门谢客，甄夫人吩咐了不许人去打扰，沈姨娘连找她问话都没有机会！
到了此刻，白姨娘心中反而安定坦然了许多，甄老爷和甄夫人都不是吝啬之人，在生活上一定不会亏待了她们母子。凭着甄老爷如今的官职，她们母子回到老家那还不是众人争相讨好巴结的对象？可比在这儿受人差遣算计、还要受暗气强太多了！
诚然，她是恨沈姨娘的，但她留下来非但不能帮得上甄夫人，反而会因为儿子受沈姨娘要挟，平添许多不确定因素。甄夫人也并没有三头六臂，她无法分分秒秒保护她们母子安全，将她们送走，非但保全了她们母子，且也可让沈姨娘心生得意，觉得甄夫人终究是怕了她、没办法对付她只能避开。
白姨娘明白，甄夫人沉寂了这么多年，这一次，是准备对沈姨娘动真格的了！
第40章 查赌风波
就在白姨娘闭门礼佛的第二天，大厨房的仆役东来出事了。
起因是与另一仆人王平吵架，王平口口声声骂他偷了自己东西，言辞甚为偏激，惹得东来大怒，二人大打出手。大正月里发生这种事，自然惊动了甄夫人、沈姨娘，派了王妈妈、吴妈妈过去主持。东来被王平激怒，扬言只管让人搜查屋子，若是王平冤枉了他，就要给他磕头斟茶赔罪，王平很干脆的一口答应。
结果，众目睽睽之下，虽然没有在东来屋中搜出了王平的东西，但却搜出了一大包金银，问起来，东来说是赌钱赢来的。
王妈妈立时面色大变，训斥道：“赌钱？你好大的胆子！老爷堂堂户部尚书，素来品行高洁，你们居然背着老爷做这等龌龊事？眼里还有没有老爷、有没有规矩？”
东来当即慌了神，忙陪笑道：“妈妈此言差矣，府上向来如此，又不是我一个人！”
“是么？那还有谁？还不快快招来！”王妈妈正中下怀，当即板着脸训斥。
吴妈妈一见不由暗暗叫苦，府中向来如此，那不等同于沈姨娘管家不力？不过说起来，沈姨娘自己也并不以为赌钱是多大的事，她的心思多半花在甄老爷和怎样揽权捞钱上，这种细枝末叶的小事自然不会下多大功夫去管。但是，甄老爷却是绝对深恶痛绝这等行为的，且传出去也不好听。
“东来，你可别胡说八道！不用说了，定是你自个心不正私底下引诱众人赌钱，这会子暴露了倒想把旁人咬进来，你这不安好心的，你想害大家都挨板子撵出去吗？”吴妈妈立刻瞪起双目厉声喝斥东来，同时也暗暗提示看热闹的众人：不想挨板子就不要让东来乱讲，不然，你们一个都跑不掉！
看热闹的众人已有几个灵醒的先反应了过来，争相开口喝斥东来，慢一拍的也明白了过来，加入了讨伐东来的行列。东来此时已经说出了几个名字，被吴妈妈一喝，又被众人明里暗里的警告，顿时吓了一跳，脸色发白，神情惶然，再也不敢说一个字。否则，就是甄夫人不赶他出去，他出卖了众同僚，又哪里还能够在府上混得下去？
东来怕极了，当即颤抖着跪下道：“千错万错，都是小人的错，小人不该糊涂油迷了心窍，一心想发财，起了这个坏心眼，求两位妈妈在夫人、姨娘面前美言几句，饶了奴才吧！”说着连连叩头不已。
不等王妈妈开口，吴妈妈抢先又板起脸来喝斥训斥了东来一顿，然后向王妈妈轻描淡写假笑道：“王妈妈你看，这事再清楚不过了！府中人多口杂，保不齐有这么一两个品行不端的小人，一颗老鼠屎搅坏一锅粥，你放心，这事待我禀明姨娘，姨娘定会严加处置的！不过话又说回来，也是大正月里的，大家伙难得放松放松，这才玩玩，平日里，这种事断不会有！偏这么巧，就让王妈妈你赶上了！”
“是，求妈妈恕罪，平日里小人可从来没赌过，就是正月里玩了一两次而已，小人知错了，往后再不敢了！”东来立刻顺着杆子跟吴妈妈一唱一和。
王妈妈给气得脑子一阵发晕，她是甄夫人跟前首席管事嬷嬷，这个吴妈妈居然不等她开口就抢着说上这么一套，分明就是把甄夫人不放在眼里。言语中不但替众人开脱，还有挑唆的嫌疑，倒像是王妈妈特意等着抓下人的小辫子似的。
王妈妈冷冷的瞅着吴妈妈，声音平而重，冷冰冰道：“你急什么？这么急着开脱难不成你也有份？老爷的脾性你是知道的，你这番话要不要到老爷面前去说说？”
“你瞎说什么，怎么又扯到我了！”吴妈妈顿时涨红了脸，恼羞成怒道：“这是后宅的小事而已，老爷是做大事的人，怎好拿这种小事去麻烦老爷？”
“这是小事吗？”王妈妈立刻抓住她话中的短处，问着道：“原来吴妈妈以为这是小事？就不知老爷、夫人会不会也觉是小事了！”
“我，我不是这个意思！”吴妈妈有些慌了神，气急败坏。
“那你是什么意思？”王妈妈冷笑：“罢了，我也不跟你扯这些闲话！你倒是提醒了我，事关家风，此事已不是你我这等奴才能做的了主的，走，咱们主子面前回话去！”王妈妈说毕向众人扬声道：“这等事老爷、夫人是绝对不会姑息的，坦白者从宽，谁参与了，老老实实坦白出来，认个错，保证今后不再犯了，老爷、夫人仁慈，想来也不会再追究，若是谁图侥幸，哼！”
众人原本听见王妈妈扬言要请老爷做主一时都慌了神，听了这话又放下心来，纷纷各自散去，自去商量如何应对。王妈妈瞧也不瞧吴妈妈一眼，命人将东来看押起来，自去正院同甄夫人回话。
吴妈妈呆了半响，醒悟过来，也慌忙跟了上去。两人一块过来问话，只王妈妈去回话而她不在，保不准王妈妈会怎么胡言乱语攀咬她的主子呢，她非得在旁边看着不可！
沈姨娘此时也慌了神，几次开口欲要离去想个对策都让甄夫人给拦下了，不光是她，便是她跟来的丫头也一个都走不了。沈姨娘坐立不安心如猫抓，好不容易才看到王妈妈、吴妈妈回来，吴妈妈悄悄向她使了个眼色，沈姨娘的心头就是一沉。
王妈妈回明了话，甄夫人大吃一惊，没想到府上竟然有聚赌这种事，她叹了口气，瞅着沈姨娘道