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雷九把马灯点上，递给南净天：“里面黑，你拿着灯吧。”南净天看见南惊天在冲着自己微微笑着，嘴角似乎露出不屑。心想不能让这个人把自己看扁了，都是爷爷的孙子，我也不能输给你。他豪气顿生，接过马灯点点头：“好，两位也小心了，我先走一步。”
说着，他提着灯一脚踏在桥上，脚下就是骷髅后背，整座桥开始轻微地摇晃。那些骷髅似乎动了一下，骨节都在轻微地咯咯作响。南净天把心一横，慢慢地走上了去。
南惊天和雷九先对视一眼，站在桥边聚精会神地看着他。
南净天越走越远，那一抹灯火逐渐消失在黑暗的深处。走着走着，他突然觉得阴风阵阵，浑身鸡皮疙瘩都起来了。从哪来的风？他提着马灯仔细看着，披在那些骷髅头上的长发似乎在轻微地飘动，就好像有人吹风一样。南净天抹了把脸，提着灯来到一具骷髅跟前，刚一靠近，只见马灯中的灯火忽明忽暗，火焰微黄，逐渐又由黄变绿，好像有鬼吹灯。
他吓得手一哆嗦，马灯落在桥上，熄灭了。南净天蹲在桥上，颤巍巍地用手乱摸，所到之处，就感觉油腻无比，接触到的正是那些女尸的身体。灯呢？灯哪去了？摸着摸着，手上碰到一个硬物，不料他的手劲用得大了些，那东西滚了几滚，随即从空而落，掉在下面的大殿上，啪一声，摔个粉碎。南净天心一哆嗦，坏了，马灯掉了。
这时，从黑暗的远处传来南惊天的声音：“净天，你还在吗？”
南净天擦擦汗，喊道：“我还在。”话音刚落，只感觉脚下一颤，身子猛然下坠。原来不知何故，他脚下那骷髅身上的绳索松动了，绳子吃不住劲，尸体从天而落，带着南净天一起下落。幸好南净天反应也算快，一把抓住身边一具骷髅，双脚悬空就挂在桥上。
19
笛和皮特一人点了一支火把，把雨点夹在中间，跟着她所指引的方向走。老向导奥列克牵着骆驼，慢慢地跟在后面。四人绕过两条街，来到一处坍塌了一半的大殿跟前。在晚霞中，殿内残壁都闪着紫红色的光芒，恢弘壮观至极。可以想象，这座殿堂在多年之前完好无损正值盛世的时候，是何等雄伟。
殿堂之内，墙壁上全是佛陀的丹青。这座虫义城，在千年前本就是一个佛教国家，政教合一，国王本人就是个虔诚的佛教徒。皮特让雨点举着火把，给自己照亮，他拿出一个小本子如饥似渴地记录着上面的文字，画着草图。奥列克问：“皮特先生，这里到底是什么地方？”
皮特说：“这里是国王的圣殿，祭天用的。这些丹青，每一幅都有意义，串起来似乎是个故事。你们看这。”他用手一指墙上一幅图案，是一群骑马的武将在互相拼杀，旁边一个佛陀打扮的人浑身燃着大火，神态安详地看着。皮特说：“这是非常著名的八王争舍利的故事。传说千年前，佛祖为天下苍生涅槃自焚，死后骨灰内藏有八颗绝世舍利。当时包括中原在内的八个国家为了争夺舍利子，派兵互相讨伐。为了平息战乱，众国家商定，一国一颗。中原的那颗舍利在唐朝时，被武则天用八重宝函封存，藏于一处极为隐秘的地宫之内，至今下落不明。看这意思，这个地方也应该收藏了一颗舍利。”
第21节：打鬼杖（10）
皮特拿过火把顺着殿墙走着，墙上的图案随着火光不断闪耀，他的神情越来越凝重：“这上面好像说着这么一件事，这个国家出了个魔鬼。”他用手一指，墙上画着一个鬼面虫身的怪物，正张着大嘴吞噬着许多人。皮特继续说：“佛祖借助自己舍利重生，和这个魔鬼展开了斗争，最终把它封在地下宫殿的冰里，而后佛祖又化作舍利，镶嵌在……”他突然不说了，直直地盯着墙，墙上画着一把巨大的权杖，虎头龙纹，非常大气，正是打鬼杖。
笛皱着眉头：“我们要找的打鬼杖，上面就有佛祖的舍利？如果我们拿走了，会怎样？”
皮特咽了一下口水：“上面说，魔鬼将会重生。”
雨点撅着小嘴说：“哪里来的魔鬼，都是胡说八道。”笛的脸上也露出了不屑的表情。奥列克表情严峻，缓缓地说：“我觉得，我们还是回去吧。”皮特摇摇头：“我们大老远来的，难道因为一个虚幻的传说就放弃眼前这一切？”
奥列克颤着声音说：“如果我们拿走了打鬼杖，就会遭到魔鬼的报复。”
其他三人没再说话，只是面面相觑。夕阳西下，大殿慢慢地进入到黑暗之中，气氛压抑至极。
皮特这个人还比较民主：“大家都说说看法吧，少数服从多数。”
奥列克紧紧地握住骆驼的缰绳：“我赞同离开这里。”雨点马上投了反对票：“不行，我们千辛万苦来到这里，不能这么不明不白地离开。如果我们这样走了，那疾风和南净天不是白死了吗？”说到南净天，女孩声音发颤了。皮特说：“我也坚持留下来。笛，你的看法呢？”笛一直在旁边沉默不语，他想了一下：“奥列克，有个问题我想问问你，那个落雨到底跟你是什么关系？他可是通过你才进到我们队伍来的。请你解释。”说着，他攥紧了手里的铁铲。
皮特一把拉住他的手：“笛，不要冲动，奥列克跟我出生入死很多次，他是什么样的人，我很清楚，这里面肯定有误会。”
雨点说：“那个马匪头子石老大不也是一个五十多岁的老头吗？奥列克……他……”随即女孩瞪大了眼睛，在年龄上来说，两个人正好吻合。
奥列克惨然一笑：“我这把老骨头在沙漠闯荡数十年，做事对得起自己良心，日月可鉴。”皮特非常严肃：“我完全信得过他。”笛目光极为冷酷，眼角眉梢挂着杀气，他紧紧握住手里的铁铲，盯着奥列克。
雨点这个女孩心思乖巧，看形势紧张，她赶忙岔开话题：“好了，好了，我们现在首要的大事是找到打鬼杖的所在。地图上标明，这里应该有一个通往地下神殿的入口。”皮特把火把举过头顶，四处照着：“这宫殿也太大了，上哪找入口？”突然间，他的目光落在大殿中央不动了，那里放置着一口三脚大鼎。鼎身有一人多高，完全青铜打造，下面三腿都为人形，皆成跪姿。鼎身刻着密密麻麻的阴文，中央用隶书写着一个大大的“镇”字。
皮特喉头阵阵发响：“各位，你们看那鼎，是不是有些古怪？”
南净天挂在空中左右摇摆，那具骷髅也不怎么结实，在他拉扯之下，嘎嘎作响。这时，不远处响起脚步声，南惊天和雷九走了过来。雷九说：“我刚才听见马灯掉落的声音，那小子不会失足掉下去了吧？”南惊天没有说话，脸色阴沉地举着灯一步步走来，看见桥中间少了具骷髅，露出一条大缝隙来，这才说话：“差不多吧，这么高掉下去，不死也残废。”
雷九“嘿嘿”笑着：“省得我动手了。”
南净天本来想喊救命，一听这话，心里就是一紧。他紧紧抓住骷髅，静静听着。南惊天和雷九在他头顶走过。南惊天说：“如果没有这小子，也不知道咱俩谁会从这桥上掉下去？”声音渐渐消失。
南净天先是一愣，随即觉得气闷，手上猛一用力从桥下翻了上来，心头热血直滚。这个年头真是谁也信不着了，每个人都有自己的算盘。他慢慢站起来，小心翼翼在桥上走着，倒要看看这两个人到底在耍什么花招。
这座骷髅桥架在殿顶，可以直通两座大殿。南惊天和雷九从桥上下来时，已经到了另一座宫殿中，两个人站在殿顶凸起的横梁上往下看，只见这座大殿的地面上是一片刺眼的白，亮闪闪的居然全是冰。
在冰块之下，隐隐地有无数的蓝色斑点在暗暗涌动。从上往下看，诡异之极。南惊天悄声问雷九：“九哥，这冰下面是什么东西？”雷九眯着眼睛说：“亡灵。据说人死后，怨念就会化作蓝色。我猜测在冰下面，全是死人。”南惊天不以为然，随即他一眼看见冰地下面的中央位置，有一块淡红色的光亮，那样的与众不同。
由于这冰是层层凝结起来的，所以看起来绝不晶莹透明，而是一种异样的惨白色。那处淡红色的光亮极为柔和，直透冰面而出。南惊天指给雷九看，雷九颤着声音说：“这就是打鬼杖？”南惊天点点头：“应该是，看来咱们要破冰了。”
第22节：打鬼杖（11）
雷九从后背拽出一把腰刀：“你九哥别的没有，力气还是有一把。只是不知道这冰厚不厚？”南惊天一笑：“千年寒气所形成的冰面，估计有咱俩累的了。”两个人把身子紧紧贴在墙面上，小心翼翼地踩着横梁向殿柱挪去。这横梁仅一脚宽，两只脚还不能同时落地，走起来极为艰难。南惊天无意中往下看了一眼，高有数丈，脑袋马上眩晕。他深吸了一口气，稳定一下情绪，这时他看见身旁的雷九脸上突然闪过一丝笑容，这笑容极为狡黠残忍。南惊天心里就是一惊，莫非他要对自己下手？
他“呵呵”笑着：“九哥，这冰面极厚，我爷爷的遗嘱里曾经留下个破冰的法子。”雷九果然是想对南惊天动手，一听他这么说，暂时打消了杀他的念头。两个人来到殿柱前，南惊天和雷九抱住柱子脚踩阳刻，身形都是极为利索。
冰面也不光滑，发着惨白色的光，两人深一脚浅一脚来到打鬼杖的上面。南惊天从怀里掏出一个陶瓷小瓶，用牙咬开封口，从里面倒出红色的液体，浇在腰刀上。那液体顺着刀锋滴落在地上，就看见冰面嗤嗤冒着白烟。雷九看得眉开眼笑：“兄弟，这是什么？”
南惊天哈哈大笑：“这是我们查山自己酿制的烧酒，火辣至极。冬天的时候，山路全是冰，我们就用这烧酒浇在路上破冰。”
冰消融一些，在冰面上突然出现一个隶书的“六”字，两人面面相觑，不知道这是什么意思。雷九朝自己手心吐了一口：“别管那些了，开砸。”两个人挥动腰刀对着打鬼杖的所在，开始你一下我一下砍击冰面。这冰还挺厚，不一会碎冰渣子到处都是。雷九一用力，就听哗的一声，冰面给敲开了，一个闪耀着黄光的宝石露了出来，这宝石镶嵌在杖头上，光亮柔和，灿烂无双。雷九喉头阵阵作响，不停地舔着嘴唇。南惊天跪在地上，用手握住杖身，猛一用力喊了声“起”，一根一臂多长纯黑铜打造的杖子被他拉了出来。
随着打鬼杖的拔出，冰面下突然崩射出许多蓝色的光点，这些光点越来越多，在空中飞舞弥漫。两人仔细一看，原来是长着蓝色翅膀的蝴蝶，这些蝴蝶每扇动一下翅膀，就会在空中撒出一些蓝色的粉末，非常好看。雷九一看此景，大吼一声：“有毒，快走。”
两个人跑到殿柱旁，南惊天气喘吁吁地问：“这些都是什么？”雷九满是恐惧地看着不远处飞舞的无数蓝色蝴蝶说：“我长年在沙漠中行走，听说在西域某地产有一种蝴蝶，长着蓝色翅膀，有剧毒。”南惊天皱着眉：“怎么，用这些毒蝶保护打鬼杖？对了，九哥，这打鬼杖你拿着。”说着，他把手里的权杖递给雷九。
雷九没反应过来，随即一愣。
南惊天笑笑：“这打鬼杖就作为我给石老大的礼物吧，你拿好。”雷九双手接过打鬼杖，脸上浮现一丝笑容：“好小子，有出息，识时务者为俊杰。”
他拿过打鬼杖，小心翼翼地抚摸着杖头的宝石：“真是好东西。”话刚脱口，就听见砰的一声枪响。雷九低头一看，自己左前胸处血流如注，他眼前发黑，扑通一声趴在地上，再也不动，身下的血迅速在冰上蔓延。
南惊天从他手里夺过打鬼杖，把盒子枪重新插在腰上。看着雷九的尸体，笑着摇摇头。然后抓住殿柱，开始往上攀。南净天站在桥边，把所有的一切都看在眼里。自己这个兄弟果然是土匪出身，匪气十足，说杀人就杀人。他躲在暗处，手里攥着护身用的匕首紧紧盯着南惊天，不停地对自己说，南净天，杀了他，拿回打鬼杖，这样大奸大恶之徒，不能留在世上。
南净天想到这，一不做二不休，用匕首先把那座骷髅桥上的绳索割断，桥立时在空中分崩离析，群尸从天上落了下去，桥身断成了两半。
南惊天把打鬼杖绑在身后，顺着殿柱爬了上来，浑然不知黑暗处还藏有一个人。
20
巨鼎在夜色中发着幽幽的青光，恢弘至极。雨点抚摸着鼎身：“怪啊，这里怎么平白无故多出这么一口鼎来？”皮特将火把靠近鼎身，仔细看着那些铭文说：“这口鼎应该是祭天用的，只是……只是它的位置有些奇怪。”
雨点好奇地问：“怎么奇怪了？”
皮特说：“古时，西域等地祭天时，鼎的位置相当有讲究。大都放在殿外九丈处，取的是九重天的含义。这口巨鼎放在大殿中心，这里本是万臣朝拜的地方啊，奇怪奇怪，不合章法。”雨点笑得捂着嘴：“你们洋人不是最看不起章法吗？”皮特一耸肩：“NO，我很喜欢中国的一句老话，没有规矩，不成方圆。任何事情都要有个度，太循规蹈矩不好，太张牙舞爪也不好，有规矩但不拘泥于规矩，才是最好的。”
第23节：打鬼杖（12）
奥列克和笛都没心思听他摇头晃脑讲这些东西，笛问：“那这口鼎到底有什么奇怪的地方？”皮特用手拍拍鼎，鼎身发出空洞的声音，他舔舔嘴唇说：“这里应该就是地下宫殿的入口了。”
奥列克说：“入口何在？难道就在这鼎里？”
皮特点点头：“我也是这么想的，应该就在鼎下。我们先把鼎盖给掀掉，看一看就知道了。”三个大男人各踩一只鼎脚，双手把住鼎盖，一起用力掀。这时，在下面的雨点突然说话了：“你们先停一停。”
三个人一起望向她。
女孩正在把耳朵靠近鼎身，满脸都是恐惧，颤着声说：“里面有声音。”
南惊天攀到柱顶，打算按原路回去，却发现整座尸桥完全断裂，来时的路被切断，心就凉了半截。他眯着眼睛，似乎听见身后传来响声，猛一回头，什么没有。他有了一种极为异样的感觉，好像有一个人在冥冥之中看着自己。
他蹲在横梁上，往下看着，冰面上全是飞舞的蓝色蝴蝶，冰下似乎有一股很大的水流在涌动，冰的颜色一直在变化。随着一声巨响，冰面裂开一条很长的裂纹，继而开始四分五裂，一股股水流从缝隙中射出来。南惊天从来没看过这种场面，极为惊骇，虽然不知道发生了什么，但隐隐地感觉不妙。
他把地图展开，上面标记着一个出口。南惊天按着地图的指示来到横梁尽头，抬头向上看，棚顶处黑糊糊的好像是个大圆盖。他用打鬼杖敲了一敲，盖子发出很沉闷的响声。仔细看着，发现这铁盖子上有一个不大的窟窿，顿时福至心灵，这是不是钥匙孔？但又随即推翻了自己的推论，这个洞奇形怪状，毫无规则可言，又怎会是钥匙口呢？他用手比量一下这个窟窿，忽然灵机一动，莫非这钥匙就是打鬼杖？
将打鬼杖靠近窟窿，塞了进去，果然是严丝合缝。南惊天深吸了一口气，转动短杖，只听见咔嚓一声，盖子露出一条细缝。他用力推开盖子，上面是黑糊糊的一个空间，他扶住边缘，一纵身跃了上去。
这空间极为狭窄，南惊天用打鬼杖敲击四周，发出当当的金属音。出口应该在自己上方，他用尽全力去推头顶，可怎么也推不动。难道出路并不在这里？他刚想从来路跳回去，突然发现下面的出口已被封住，双脚下全是实地。这下南惊天头上见了汗，自己竟被活活困在这狭小的空间里。
这里倒是不气闷，好像有通气孔。一丝的光亮都没有，又黑又静。南惊天连自己的呼吸和心跳都能听见，他颓然坐在地上，随手摆弄着打鬼杖，无意中摸到杖头一个凸起的装饰，杖头的舍利子竟然开始松动，南惊天恍然大悟，原来这舍利子还可以拿下来啊。他想了想，最后还是把舍利子重新安回杖头。
时间一点点过去，他感觉自己呼吸越来越困难，如果自己永远出不去了，怎么办？他苦笑一下，或许这是报应，也或者是打鬼杖的诅咒吧，这个东西本就谁拿了谁倒霉。靠在后边的金属墙上，他闭着眼，脑子里乱极了。
就在这时，顶上一阵响动，一声巨响，上面有强风灌入。南惊天睁开眼，抬头去看，上面露出一支火把和一张人脸，这脸金发碧眼，正是皮特。皮特惊叫一声：“这……这鼎里有人！呀，是南净天！”
雨点惊喜的声音传来：“是净天吗？他还没死？”
皮特把手伸进鼎里：“净天，快