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她说到这儿，转身指着院外道：“罪魁祸首已经带来了，任由爷和福晋处置。”
苏培盛挑起帘子，众人果然见珠棋和另一个小太监捧着个篮子正远远地站在院子里，因着怕惊了宋格格，并不进来。
那篮子上盖了些草叶，草叶不住颤动，似乎下面有什么活物在动。眼见着武宁示意，小太监便伸手掀去了草叶，露出一只毛茸茸的小黑猫来，猫儿脖子上又拴着一根紫色绸带，绸带的一头被珠棋紧紧握在手中，那小太监又按住小黑猫脊背。
四阿哥走了出去，福晋连忙跟上，小太监见状，便拎着那黑猫后脖颈毛皮将它从篮子里抱了出来，翻转了身体，日光下果然见那黑猫腹部毛色一片雪白，正是一只如假包换的“乌云盖雪”。
四阿哥眼光一抬，正看见宋格格身边的嬷嬷，他淡淡道：“那日便是你，看见这只猫儿是不？”。
那嬷嬷见阿哥亲自问自己话，慌得说话也结巴了，连忙上前跪下道：“回四爷的话，是……是奴才看见……”，她见四阿哥与福晋面上都是波澜不动，武宁淡然站在一边，也是看不出心思的样子，心里越发慌乱，终是心一横，磕了个头道：“奴才年纪大了，老眼昏花，只看见那猫儿是上黑下白的毛色，想来那‘踏雪寻梅’和‘乌云盖雪’原本便是十分相近，奴才是看错了也说不定。”。
她说到这里，一拍脑袋，指着锦画手中那只乌云盖雪连声道：“是这只，奴才看见这神气，这模样便想起来了！是这只！绝不会错！”。
武宁立时上前一步跪下道：“妾身险些酿成大祸，请爷责罚！”。
一时院中静寂无声，四阿哥沉吟片刻，却转头道：“苏培盛！”。
“奴才在！”。
“你将这两只畜生都处理了。另外，传我的话下去，就说宋格格生产之前，府里上下，谁都不许养这些猫儿狗儿的！”。
“是，四爷！”苏培盛大声道。
四阿哥走到武宁面前，脚步一顿，极快地道：“你跟我来。”。
武宁并不抬头，飞快地跟在四阿哥身后出了宋格格的居所。
天气晴朗，湛蓝的天空上没有一丝云彩，这是北地的秋天常见的好日子，四下寂静无声。
出乎武宁的意料，四阿哥没有立即与她说什么，倒是在这时候歇了午觉，于是整个阿哥府里也都静谧下来，不当值的人自退回自己屋子里做事。
武宁坐在桌前。
苏培盛是跟了四阿哥胤禛多年的人，极有眼色，早知道四爷嘴上说要赏的人，未必便真正得到赏，而嘴上说要罚的人，也未必真正得到罚。
眼瞅着今日这场戏，摆明了这位武主子是送了四爷老大一个台阶，忙指使着手下的徒弟小庆子去送了一盅上好的香茶。
武宁自己斟了一小杯茶，眼睛望着床帐子，慢慢喝着，珠棋站在她身后，武宁回头看了她一眼，见珠棋满面担忧，便对珠棋放出了个安慰的眼神。
窗外有风起，夹着花枝打在窗纱上，窗纱极薄，几近透明，被风吹得向里面鼓了起来，像是个娇蛮的姑娘发了脾气，嘟起了嘴，日影渐渐移动，照在武宁半张脸上，珠棋见了，想走过去将那窗子放下来，被武宁制止了。
不知过了多久，便见那一片日光移到了床帐子上，帐子一阵扯动，却是四阿哥睡醒了，他抬手拨开帐子，慢悠悠坐了起来。
武宁忙上前，按照庶福晋伺候阿哥的规矩，跪下替他穿了鞋子，却忘了叫外面的太监们进来服侍，四阿哥也不点破，静静看着跪在脚下的武宁。
她的眉眼不如李格格可爱讨喜、不如宋格格楚楚可怜，却别有一种静美，这样专心做一件的事情的时候，眉目都像工笔画一般，轻描淡写，意蕴无穷，自有一股淡雅意味。
武宁察觉到四阿哥的眼光在自己脸上反复逡巡，她只做不知。伺候四阿哥穿好了鞋，四阿哥并不站起来，侧坐在床沿上，扶着额头懒懒道：“有些渴。”，说话时果然嗓子喑哑。
第7章 复燃
武宁见他睡得睡眼惺忪，不似平时冷峻模样，倒很有些家常的亲切意味，转头见案上那壶苏培盛方才送来的香茶还冒着热气，便走过去，慢慢倒在青花茶碗中，双手举着茶碗转过身子，行到床前，按照规矩半蹲身子柔声道：“爷请用茶。”。
四阿哥应了一声，右手接过茶碗，房中极静，只听得屋外一点秋末的苟延残喘的虫儿有气无力的叫声。日光已经完全移到了屋里。
武宁低了头注视着四阿哥放在腿上的左手。
四阿哥喝了几口茶，忽然变了脸，啪的一声将茶碗摔在了地上。
茶碗在地毯上弹了一下，转了大半个圆圈，滴溜溜地直滚到桌下去了，那香茶泼了武宁半身，武宁身上穿的是浅色旗装，茶叶水的湿迹立刻淹深了一大片颜色。
她在茶碗甩过来的时候，本能的闭了眼睛，侧过头去躲避，饶是如此，半边脸颊上依旧粘上了几根茶叶梗子，分外狼狈。所幸这壶茶水摆放的久了，并不如何滚烫。一屋子的宫女连带着外面听见动静的太监们都吓得跪了下来。
武宁直挺挺地微闭了眼睛，心里暗叹：睡饱了觉，养足了精神，四阿哥终于要发作了。
四阿哥冷冷看着武宁，嘴角挂了个鄙夷的笑容：“枉我一直高看了你！从前你是最安静出尘的一个人，什么时候也学会了耍心机的勾当？”。
茶叶水顺着脖颈往衣领子里面淌，武宁面上湿漉难受，心里怒气渐浓，她拼命遏制住自己的情绪，一再警诫自己：忍住！再忍住！这是康熙年间，面前的这个男人随时能决定你的命运！
她伸手抹了抹鼻尖，抬手轻轻甩掉了手背上几根茶叶梗。这才抬了头，双眼平静如水望着四阿哥，先动作极慢地磕了个头，脑子里飞快转着，方才道：“爷说妾身‘耍心机’倒是抬举妾身了！妾身向来粗蠢，哪有心机可耍？”。
她飞快望了一眼四阿哥，见四阿哥面沉如水，慢慢转动着手上的扳指，是个听她往下说的模样。
武宁低头款款道：“李格格是爷心尖儿上的人，爷舍不得责罚，可是福晋那里，爷又得有个交代！更何况，宋格格怀着身子，受了这趟惊吓，也是委屈十分。只有妾身，妾身是个无足轻重的人，爷责罚到妾身身上，既给宋格格出了气，也免了李格格受苦……”。
她说到这里，想到刚回府时，看到武格格院子里那处处透着萧瑟惨败，有如冷宫的景象，触景伤情，声音里倒真透出几分黯然来。
四阿哥沉默了半晌，伸出手向武宁。
武宁低着头，并未曾看见，珠棋连忙出声提醒道：“主子……”，却见四阿哥已经站起了身，伸出手扶起了武宁。
他的掌心干燥而温暖，带着几分力道，握住自己的手腕，有一种无法拒绝的强势。武宁不习惯和这个男人这般亲昵，倒是下意识地想躲，四阿哥并未放手，牢牢攥住她的手腕。
武宁只觉得四阿哥的呼吸暖暖地拂过自己额头，屋中众人见状，早已都退了下去，又有人轻手轻脚带上了门，一时屋中仅余胤禛与武宁两人。
四阿哥的声音低低的，带有些若有若无的温柔，他盯着武宁，半晌抬手拂去她鼻尖上一点茶叶梗，问道：“烫不烫？”。
武宁没料到暴风雨就这么简单地过去了，一时不能习惯四阿哥胤禛这种喜怒无常的性子，睁大了眼惴惴地道：“妾身无妨。”。
四阿哥套用着她方才的措辞，带了点恨铁不成钢的恼意道：“你说李氏是我‘心尖上的人’？你倒是打哪儿看出来？”。
武宁一震，倏忽抬眼望向四阿哥，想到方才他说的“枉我一直高看了你！从前你是最安静出尘的一个人！”云云，心里忽然一动，恍惚间明白了些什么。
四阿哥见她垂眼不语，面上神色游移不定，对自己依旧是有些抗拒的姿态，神色便不易察觉地暗了暗。
他放开武宁的手，头也不回地向外走去，声音不大却清清楚楚地丢下一句：“晚上我去你那里用膳。”。
苏培盛送着武宁回了院子，人人得知许久未来的四阿哥今日居然要来用晚膳的消息，个个振奋起来。珠棋摆出掌事宫女的架势，扶着腰站在台阶上，指挥得大家团团转，只是满面喜色中仍然带了一份忧虑，等着屋中只剩她们主仆二人，这才低声对武宁道：“主子，奴才愚钝，倒是没看懂，您今日这样，不是把福晋给得罪了？”。
谁不知道，福晋的眼中钉是李格格呢？武宁今日演的这一出戏，与四阿哥唱了双簧，帮着李格格解脱了，福晋好不容易抓到一个整压李格格风头的机会，又被武宁搅黄了，这会儿，福晋还不知道怎么气恨呢！
武宁抬手摩挲着解了旗装扣子，衣服上的茶叶水已经冷了，凉津津地，若不是赶快换下来，只怕要生病。她懒懒道：“我困得很，要睡一觉。”说完，人已经在床沿上坐了下来，脑袋依靠在床柱子上，是一个精疲力尽、心力交瘁的样子。
珠棋不敢再追问，招手让几个小宫女过来一起服侍庶福晋更衣。几人前后扶着，帮武宁解了旗头，脱了旗装、珠棋本来还想替她解了里衣，换上睡衣，见武宁已经倚在床头，头一点一点，是困得不行的模样，便作罢，小心翼翼扶着她上了床躺下，又将那莲花旧影的江烟色床帐子从两边的钩子上取下。
武宁微微睁了眼望着珠棋在自己床前忙忙碌碌，心里有些感慨：到底是娘家跟出来的人，就是不一样。
聪明的帮手，自可以慢慢再去寻找，但这份忠心，却比什么都强，可遇而不可求。
“你也去歇歇吧。”她柔声对珠棋道。珠棋听她语音柔和，顿时蹬鼻子上脸，带了几分耍赖道：“主子，求您了，您就给奴才说说吧，奴才真的没懂，您这么做，不是把福晋给得罪了？”。
武宁闭眼，无奈地笑了笑，合上了床帐子，翻身对着里侧，闭上了眼。
珠棋微微嘟了嘟嘴，见武宁后背没盖上被子，担心她遭了风，便弯腰过去又帮她把被子塞塞好。自己这才轻手轻脚地走开了。
武宁听见房门合上的“吱呀”一声，转过身来，仰面躺着，望着帐顶。
那帐顶是莲花图案，朵朵生莲，眼眼清心。
珠棋说得一点都没错——这么一来，的确是把福晋给得罪了。
可就算不得罪，依照福晋的性子，难道往后这位从前备受冷落的“武格格”就能有好日子过么？
不得夫心的女人，在阿哥府里根本无立足之地。
既然怎么做都是败局，不如推倒棋盘，重新来过！
今日送了这么大一个人情给李格格，日后不消说，她必然是站在自己这一边。
倒是那位宋格格……
武宁咽了口唾沫，心里有些犯难——宋格格不是个吃素的，福晋是阳谋，李格格是无谋，宋格格……
福晋笼络着宋格格，目的是牵制着李格格，不想让李氏坐大，可是又对宋格格肚子里的孩子忌惮三分，不能真正使出全力去扶持宋格格……
武宁忽然自嘲地笑了起来：自己这是在做什么？还真的和雍正的这些未来的皇后嫔妃们勾心斗角起来？
她懒洋洋地翻了个身，心想：人不犯我，我不犯人，人若犯我，我也不圣母。就这样吧！
刚有一些盼望已久的困意，便听见珠棋的声音在帐子外面低声道：“主子，恕奴才无礼，快醒醒罢！眼下有件事儿要您拿主意呢！”
四阿哥书房。
因着地方宽敞，除了桌案一侧点了烛台，另有两盏白纱灯在书房北侧，眼见着屋外光线渐暗，四阿哥这才将书往案上一掷，抬手摩挲了一下脖子，觉得酸痛的紧，口中道：“什么时辰了？”
苏培盛正从小太监手里接了银剪，仔细将烛花剪了，听闻四阿哥问话，连忙放下剪刀，弓着腰笑道：“回四爷的话，已经是用晚膳的时候了。”
四阿哥将眼光自书本上移开，手指敲打着紫檀木桌面，点头道：“倒是没觉得，听你这么一说，还真觉得饿了，走，咱们上你武主子那儿去！”
苏培盛笑道：“四爷看书用心，自然感受不到时辰过去。”。
四阿哥没搭理他，理了理袖口，站起身，绕过桌案，又道：“你将我那两本书都带上。”苏培盛连声答应着，挥手让小太监用绸布包好了桌案上那翻开的两本书，揣进了怀里，这才一路小跑出了书房，追上四阿哥身后。
两人自前院走到后院，四阿哥走得热了，解下身上的竹青色外袍，苏培盛上前替他接在手中。一行人转过那后院中的两座假山，便见西北角武宁的居处已在眼前。
四阿哥指了指，一时起了兴致，笑着吟诵道：“西北有高楼，上与浮云齐。”，话音出口，又颇觉不祥，便住了嘴。苏培盛见他兴致高，便凑趣道：“诗词文章这些，奴才是一窍不通的，不过武主子这里倒是清静。”。
四阿哥点头道：“不错，她一向不爱热闹，喜欢清静，这院子是最适合她不过的。”，说话间已经走到近前，四处看了看，皱眉道：“这道旁花木怎疯长成这样？苏培盛，你明日带人来修修！”。
第8章 生疑
武宁院子前，早有个眼色好的小太监大老远探头探脑地候着，远远地瞅见四阿哥一行人来了，一转头，耗子一般一溜烟地跑去通报。
武宁听见通传，带着珠棋迎接了出来，她背对着屋里灯火站着，面目看不清楚，身姿却是娉娉婷婷。手中亲自打了盏灯笼前来为四阿哥照亮，那灯笼在暮色中光晕暖黄，直照着院子里花木扶疏，影影绰绰。
院中天井旁的青砖上，一张八角桌子被擦得光洁如镜，几可照人，四周桂花开落，夜风吹过，便是暗香浮月黄昏。
几个宫女嬷嬷垂了手站在桌子边，桌子上放了八个点心盘子、一大盅碧玉粳米粥，一个竹笋火腿锅子，一壶梨酒，再无其他，甚是简单，看得四阿哥一愣，站在当地道：“怎么？便在这儿用膳吗？”。
武宁一挥帕子，蹲下身不紧不慢款款叙道：“妾身斗胆做了这个主，现今桂花开得正好，又是不冷不热的好时节，妾身见今晚月色又极清朗，想着在屋里憋闷，不如在这里。”。
四阿哥听她说到月色清朗，抬起头来，只见深蓝的夜空中满天璀璨的星星，仿佛好大一块织锦缎上银线穿梭，闪耀其间，那桂花枝叶掩映间，又是一轮水洗一般的银盘，不由得也起了兴致，一拂起袍子下摆，坐在了石凳上。
石凳早被武宁吩咐着擦得干干净净，又摆上了软垫。四阿哥笑道：“你倒是想得周全，也好，今日就陪你在这儿用膳罢！”
桌上八个盘子里原来正是八正宗的京式风味糕点，拼凑成的乃是“京八件”，是以枣泥、青梅、玫瑰、豆沙、香蕉、等为馅，烘烤而成的福字饼、禄字饼、寿字饼、喜字饼、太师饼、银锭饼、卷酥饼、枣花糕等。点心的外形也照着宫里的规矩，做成了如意、桃、杏、腰子、枣花、荷叶、卵圆等形状。
这些糕点寓意吉祥，有福、禄、寿、喜、财、文的吉祥寓意。武宁别出心裁，没走传统的热菜凉菜汤品的路子，而想出来了用这样的民间美食来招待四阿哥。
四阿哥平素锦衣玉食惯了，瞧着这些点心倒是觉得新鲜，取了一个荷叶形状的放入口中，那点心看上去极为柔软，谁知咬上去，外面却是脆生生的一层酥皮壳子，再到了里面，牙齿一用劲，馅自己流到了嘴里，满口中乃是一股酒味，远不是预料中的甜腻腻，不由得有些意外，
武宁观察着他的神色，又指另一盘子，笑道：“爷不妨再试试这个！”，四阿哥见她难得的语笑嫣然，微微有些怔忪，回过神来，果然顺着她的指引，又取了另一个盘子中的点心，那点心外皮上裹了一层青团汁，这次入口却是满嘴奶味，入口即化，兼有澄沙蜂蜜的清甜芳香，口感酥松绵软。
武宁亲自动手，盛了一碗竹笋火腿煲送到四阿哥面前，汤中竹笋鲜嫩，火腿泛着粉红色的光泽，刀功精巧，削成铜钱一般大小的圆球，飘在天青色瓷碗中上下浮沉，汤汁是用鸡汁和鲍鱼汁调过味道的，油腻却被竹笋全部吸收了。
武宁笑道：“爷若是觉得点心过甜，就喝点汤吧，这汤料虽是平常，味道却很是鲜美。”。
四阿哥点头，喝了几口竹笋羹汤，只觉得有些过咸，便放下了，却指了指那碧梗粥，武宁会意，站起身盛了些碧粳粥端给四阿哥，那粥中不光是碧玉粳米，还有玉米、京米、紫米、薏米少量加入，此外，应景地洒了层桂花花瓣。
四阿哥向来饮食节制，再合胃口的膳食，吃了几口后也不再多碰，他放下筷子，自己斟了杯梨酒举着对武宁一笑，武宁见他神情