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西蒙和人群渐渐拉开了距离，行动路线划出了一条长长的弧线，即将绕到那些稻草人的身后。
在枪声连续不停的战场环境中，他的脚步简直比一只老鼠还要轻微。
西蒙手中的枪，自然也是千锤百炼调制磨合出来，射击精度值得信赖，配合特制子弹的威力，足以打穿任何泥糊的稻草人。将任何任何血肉之躯打成两半。
但是上一次被目标落水逃跑以后，西蒙下了决心要亲眼见到射击目标，再把他打得粉身碎骨，不再发生任何变数。
决不能让他有第二次逃脱的机会。
当西蒙即将跨过那一排稻草人的平行位置。陡然停住了脚步。
就在这时候，夕阳完全落下了地平线，四周的昏暗度陡然下降。
西蒙耳中。听到了一串脚步声从身边经过，有五名士兵和他做了同样的选择。拉开了比较远的冲锋距离，打算绕到稻草人的后方。
他们的选择无疑是明智的。朝着敌人集中冲锋的那些同伴，已经早早躺在了地面上。
然后，西蒙听到了稻草人背后的埋伏者终于动了。
这个家伙的脚步声和枪栓拉响声有着非常紧密的节奏，走出一步，拉栓换弹，再走一步，叩响扳机。
就这样，走出十步，换了五发子弹，躲过五记射击，打出了五颗子弹，打倒了五个士兵。
山上只剩下了两个人。
你的节奏，我已经完全掌握。
西蒙没有一丝犹豫，就在枪声第五次响起来的时候，闪电般地一步跨出，左转九十度旋身，视线中出现了早已算定位置的敌人，枪口也在对准的同时打出了子弹。
北美第一枪手的发作速度不仅极快，发动时机更是极巧，硬生生地抢了“半步”节奏，绝不容许敌人再能走出完整的一步，躲过自己蓄势已久的子弹。
在他的预想中，对方多半没有发现自己，这一枪必定打中。
就算状况并不那么理想，对手已经发现了自己，但他走步换弹的节奏已经在五次循环中固定化，这时候刚刚来得及迈出“半步”，同样要被自己打中。
但在射出子弹之后，在西蒙的眼中，面前的年轻人一动不动，根本没有继续走步的意思。
只是他的步枪，黝黑的枪口笔直地指向自己，似乎也正在瞄准射击。
这是被吓傻了的反应么？
西蒙完全可以确定，对方根本还没来得及换上子弹，抬起枪口又有什么意义？
他刚刚闪过这个念头，就听到了剧烈的爆炸声，眼前指着自己的步枪已经整个炸裂开来，变成了一堆碎片。
等一下，这把火枪应该还很有研究价值……
不对，为什么炸碎的是枪械，而不是对方这个人？
就在这些疑问浮现的同时，西蒙的眼中突然看到了寒光一闪，在刚刚化为黑暗的天幕之中，格外耀眼。
一道仿佛是横贯天地之间的杀气冲向了自己，简直比被一百支枪口同时瞄准还来得令人心悸。
姬傲剑手中的刺刀来到西蒙的面前，抵着他的咽喉，声音非常平淡，“我早就告诉过你，冷兵器很重要。”
西蒙的手里还有枪，但是枪里已经没有子弹。
而他的感觉也告诉自己，对方刚刚出刀的速度，稳在自己之上。若真是以冷兵器格斗起来，根本跟不上对方的节奏。稍有异动，一定会在瞬间被劈成两半。
过了半天。他终于问出一句话。“刚才是怎么回事，我的子弹正好打进你的枪管了？”
姬傲剑摇头，“不，是我用枪管接住了你的子弹。”
“你事先就准备好了？”
“我早就知道你在那里。”
西蒙脸颊抽动了几下，“你能感应到周围的一切，还能这样接住子弹，难道你是全知者？”
姬傲剑皱了皱眉，反问，“全知者？”
“不会漏掉任何动静。即使是子弹也能轻易捕获的人，那当然就是全知者了。”
“在美洲，不是把这样的人叫做解放者吗？”
“没有全知者的带领，我们怎么会相信能得到解放？”
姬傲剑微一思索，“我明白了，你们是因为有全知者的领导，所以才坚信能得到自由解放？”
“这是当然了！”
西蒙恨恨说道，“如果早知道你是全知者，我们根本就不会发动这场战争。那一点都没有胜利的机会。”
姬傲剑没有接他的话，倒是若有所思地说，“要是这么说的话，有一件事我倒是能想明白了。”
“什么事？”
“据说独立战争的时候。有一个英军的神枪手，曾经在阵地上瞄准过一个美**官，因为这名军官忽然转过身去。神枪手不想在背后杀人，就放弃了射击。后来人们就说。如果他当时开枪了，就会改变历史。”
“就算当时他开枪了。也改变不了历史。”西蒙阴沉着脸，“这种英国人编出来的故事，不过是用所谓的绅士风度，给自己的失败脸上贴金而已。”
“现在我也相信，他确实改变不了历史。”
姬傲剑放下了刺刀，随意走开几步，望着山下的两军战壕，悠闲地说道。
西蒙发现他的身后全暴露给了自己，快速装上子弹再开一枪，似乎是件很简单的事情，但心中深处却有种无论如何都克服不掉的恐惧，压抑着自己采取任何行动。
他咬了咬牙，忍不住问，“你究竟是不是全知者？去年我见你的时候，和目前好像完全不同了。”
姬傲剑叹了口气，“我不是。”
“那你为什么能接住子弹？”
“我说是运气，你信么？”
“不信！”西蒙大声回答，语声已经火了，“我能感觉到，你完全掌控了刚才战斗中的一切，远远超过了我能理解的范围。”
“因为我对这里很熟悉。”
“什么意思？”
“如果有一个地方，是你一砖一瓦，一草一木建设起来的，你就会觉得这里是你生命中的一部分，任何发生在这里的动静，都会引起你的强烈感受。”
姬傲剑轻声道，“自古以来，侵略者总是难以征服当地的自由战士，因为对于生长劳作在这里的人们，这里就是他们的家，每个人都对自己的家园最为熟悉，当要保卫家的时候，就能爆发出最为强大的战斗力。”
西蒙仍旧不信，“这话听起来十分荒谬。”
“荒谬吗？”姬傲剑笑了笑，“美国人如果不是把北美十三州当成自己的家，又为什么要反抗，并且打败了远在欧洲只想着征税的英国人？”
这番大道理一说，西蒙登时没了言语。
“我还是觉得你是全知者。”想了一会儿，西蒙又说，“或者，在你认为是家的地方，你已经近似于全知者了？”
“或许吧。”
“那么，是否一个人愿意誓死保卫自己的家园，就有机会成为全知者？｜
“大概吧。”
姬傲剑缓缓说道，“成为全知者有许多途径，守卫自己的家应该是一条途径。”
“要是离开自己的家，还有什么办法保持全知状态？”
“这个问题……”姬傲剑略微回忆了一下，“有个全知者曾经告诉过我，天地为家。”
西蒙似懂非懂，只是说，“能在家乡达到全知者的境界，守乡卫土，那也够了。”
姬傲剑点点头，没有再说话。
西蒙忍不住再问，“你准备如何处置我？”
“你说呢？”姬傲剑回过头来，“有个消息忘了告诉你，你们要配合的那支海军，昨天已经在海战中被我们的舰队给彻底打败。”
西蒙愣住了，好一会儿终于开口说道，“那么，我投降。”
“我接受。”姬傲剑若无其事地回答，“接下来我们就谈谈，战争赔偿金的问题。”
“什么战争赔偿？”
“战败国不交赔款，算什么战败国？”
西蒙又愣住了，“我只是一路军队的指挥官，就算在这里失败也是局部失利而已。我们的主力军队正在攻打墨西哥城，如果打下你们的首都，这场战争就是我们赢了。”
“那就是你们这支败军的赔偿款。”姬傲剑道，“你还想不想带着你剩余的部下回到家乡？想活着回家，就必须交钱赎人，这是天经地义的事情。”
……
几天之后，古塔醒了过来。
“先生，你为什么放那些美国人离开了？”
“很简单。”姬傲剑道，“因为他们是南方人。”
“我不懂，为什么是南方人，就可以放他们离开？”
姬傲剑摸着他的头，“古塔，当一个人愿意誓死保卫自己的家园，就能爆发出前所未有的力量。”（未完待续。。）
第四百五十九章 内战临近
门被敲响了。
女主人放下洗了一半的番茄，用抹布擦了擦手，赶紧去开门，见到的是一个年轻人，和一个更年轻的男孩。
她觉得眼前的人有些面熟，揉了揉眼睛，忽然叫了起来，“您是姬瑞芙先生！从欧洲回来了？”
“好久不见，莎拉。”姬傲剑叹了口气，“这事说来就话长了。”
“快请进来坐。”莎拉把他们带到屋内坐下，左张右望了一会，不好意思地说，“不知道你们要来，什么也没有准备。”
“没事，那边的番茄给他一个就行了。”姬傲剑拍了拍身边的少年，“莎拉，这是古塔。”
古塔三口两口啃完了番茄，催促道，“先生，该说正事了！”
莎拉立刻提起精神，心想：你们要办什么正事？
姬傲剑点点头，对莎拉说，“纽约现在有些什么马戏团，哪一个马戏团有大象？你带我们一起去观赏观赏吧。”
莎拉顿时觉得脚下一滑，赶紧扶着桌子才没摔倒，结结巴巴地说，“你们、你们来纽约的正事就是看大象？”
“这当然是正经大事，我答应过这孩子。”
莎拉瞅了瞅古塔，“这个年纪的孩子，应该去读书才对，怎么只想着看大象？”
“出来见见世面，增长见闻，也是学习知识的一种手段。等他长大了，说不定能当总统呢。”
“是吗？”莎拉不信，“看他的样子，好像是印第安人吧。根本就不可能得到公民权，还怎么当总统？”
“莎拉。你陷入误区了。”姬傲剑语重心长地说，“世界那么大。并不是所有的国家，都像美国人那样不给印第安人应有的公民权利。”
“喔，这么说来他不是美国人？”
古塔挺了挺胸，“我是加利福利亚人，墨西哥公民！”
“你是墨西哥人？”莎拉突然意识到什么，惊讶地说，“你才这个年纪，怎么就已经是公民了？”
“我已经成年了！”古塔骄傲地说，“按照部落习惯。我在战斗中击毙过敌人，已经是个勇士。”
姬傲剑解释，“墨西哥政府非常尊重印第安人的风俗传统，既然他在部落中已经成年了，所以也就是墨西哥的合法公民了。”
莎拉却被古塔的话惊住了，喃喃地说，“你当真都已经杀过人了？”
“没错，他真的上过战场。”姬傲剑道，“在三个月前。他还被一颗子弹打穿了肺部。”
莎拉又吓了一大跳，情不自禁地伸手要去摸男孩的脸，“这孩子真是太可怜了。”
古塔扭头躲开，“虽然我中枪了。但是我们赢下了战争，我们是战胜国！”
“好吧。”莎拉无可奈何地说，“是你们打赢了。”
姬傲剑接着说道。“古塔在胜利之后的心愿就是看大象，莎拉。你就帮忙找个有大象的马戏团吧。”
“没有大象了。”莎拉没精打采，“输了这场战争。美国已经乱了，纽约也乱了，哪还有马戏团？”
“什么？”古塔满脸失望，“这么大的一个城市，居然连马戏团都没有，太差劲了。”
“喂，这是非常时期好不好！”
“为什么现在是非常时期？”
“自从对墨西哥的战争失败以后，华盛顿就乱成一团。”莎拉叹着气，“主张发动这场战争的是南方的民主党人，北方的辉格党人说他们本来就反对战争，战争赔款应该由南方人来支付，而民主党人坚持说这是合众国名义的战争，应该由合众国来赔偿。两个党派天天都在吵架，甚至都已经在国会里大打出手。”
“光是这样，也不至于全国大乱吧？”
“后来，辉格党人说应该追究民主党人的战争责任，或许可以让墨西哥人少要点赔款。南方人就更加恼火，说如果这样侮辱他们，就退出合众国。”
“那他们退了吗？”
“本来好像只是嘴上说说，然而总统和副总统在这个时候，突然都被刺杀了。”莎拉唉声叹气，“这届政府是民主党的政府，南方人就说北方人为了讨好墨西哥，居然卑鄙地暗杀了总统。辉格党当然不会承认，于是两党在开会的时候动起手脚，就更加地频繁，还有不少人直接就选择私下决斗了。”
古塔问，“总统和副总统都死了，那接下来是谁当总统呢？”
“不知道，没有法规来确定继任顺序，辉格党人要求由议长来接任总统，而民主党却说应该由内阁部长来继承总统职位。”
“那么索性重新大选好了。”
“这个方案大家都能接受，竞选活动已经开始了。”莎拉继续苦着脸说，“可是战争失败和总统被刺，已经导致了南方州和北方州情绪冲突，相互之间严重的不信任。现在外面都在流传，南方人已经做好打算，如果民主党的候选人当不了美国总统，所有的奴隶州就成立一个独立的国家，用自己的候选人当新国度的总统。”
“听起来真的好乱啊。”
“是啊，你说南方人这个态度，不就是非要让他们的人当总统不可吗，不就是在竞选的时候施加压力吗，北方州怎么可能服气吗？”
姬傲剑笑了笑，“就算这次民主党又选上了总统，要是总统再被刺杀一次，南方也非得独立不可了。”
莎拉愣了一下，点头说，“还真是这样，难怪许多人都坚信南北战争已经无法避免了。”
“战争，本来是向外转移国内压力的手段。”姬傲剑说，“当对外战争失败，压力就会加倍反弹回来。自然就引起了崩溃反应。”
“唉，您说的真有道理。”
“而且以南北两边的矛盾。就算这次战争胜利了，十几年之后。也必定会爆发战争。”
“是啊，纽约交易所突然间就冷清了，有钱的家庭都乘船往欧洲去了，他们都知道战争就要来了。”
“这叫做避难。”姬傲剑停了一下，说道，“莎拉，你和我们一起去欧洲吧。英国、荷兰、法国，都有更加繁荣的股票市场。”
“等一下，先生。”古塔惊讶起来。“我又不是墨西哥人，为什么要去欧洲避难？”
“欧洲有大象啊。”姬傲剑一本正经地说，“古塔，我们在美洲看不到大象，那当然要去其他地方找马戏团。”
“原来是这样。”古塔高兴了，“那我们就去欧洲吧。”
姬傲剑转头，“莎拉，把你的财产收拾收拾，咱们尽早搭船出发。”
“这个……”莎拉吞吞吐吐。“姬瑞芙先生，实在抱歉，没什么可收拾的，跨洲铁路公司已经破产了。”
古塔好奇地问。“什么是破产，怎么破产了？”
“你一直没挺明白吗，就是因为美国输了对墨西哥的战争。又在担心爆发内战，市场就没有信心了。”莎拉说。“在一个战乱的国家，修路开厂的风险太大。投资人当然抛售变现了，纽约交易所一大半股票都破产了。”
“破产就破产吧。”姬傲剑不以为意地说，“股票本来就是对于公众财产的聚敛手段，我们到了欧洲，找个发财概念重新包装项目，你还是可以混得风生水起。”
莎拉没有说话。
“怎么了，莎拉，你不想换个地方发展吗？”
“我很想。”莎拉伤心地说，“可是我家里欠了高利贷，我走不了。”
“你怎么会欠高利贷？”姬傲剑奇怪地说，“当年你不是已经挣了一辈子用不完的钱吗？”
“我后来又投资了不少股票，这些如今都成了废纸……”
“我记得，你明明说过这辈子再也不自己炒股了。”
“姬瑞芙先生，我上了大当啊！”莎拉抽泣着说，“高利贷并不是我欠下的，那都是我丈夫的债。”
“喔，原来你结婚了。”
“您知道的，我本来以为自己一辈子都嫁不出的。那年您走了以后，有个人热烈地追求我，我就动心了。”
古塔听到这里，瞪大了眼睛，“会有人热烈地追求你？不会是看上你的钱了吧？”
“被你说中了。”莎拉的眼泪越流越多，“那个人早就欠下了黑帮的大笔重债，他和我