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虽然他时常会嫌她行事冲动无状，但那样的她敢想敢做，浑身充满活力，令他无法忽视，甚至想要靠近。
他无法理解她此时为何会生出这种自怨自艾的想法。在他看来，她对谢家兄妹的俩情分实在是有些过了，毕竟那两人是她救回来的。
“不，你不知道，若是遇到别人，他们肯定不会吃这么多苦。他们有银子，是我把他们的银票都烧了……”江寒眼睛直直地盯着前方初五手里的火把，自嘲笑道，“好心的是他们，没有赶走我跟我爹。”
“胡说，若如此，遇见你他们更该庆幸。否则，他们或许已被谋财害命。”沈大人的声音透着些不悦。
江寒疑惑地瞥他一眼，有些不明白他为何不悦，认真地解释道：“芸娘和小安真的很好。不计较银票的事，还跟着我受苦受累瞎折腾。特别是芸娘，一个养在深闺的千金小姐，居然愿意抛头露面变成小贩，这是很值得尊敬的。”
沈大人盯着她认真的眸子，心中有些气馁，他分明是想要劝解她，她反而怕自己误会了别人。
刹那间，他又觉得这张脸有些熟悉，很像一个人。
那人曾经也这样认真地在别人面前维护过他。
当时，不小心路过的他还是个少年，虽因三叔祖的维护暂时没有了生命危险，但内心依然是冰冷的，对人对事都是一副冷淡模样，即便是有恩于他的三叔祖和师父，也时常说他性情太过孤冷。
那人却从不这样认为。
即便他毫无反应，她也依然热情以待，把他当成真正的弟弟，或者是儿子一样对待，让他阴暗的童年生活有了正常的温暖。
沈大人的黑眸骤然变得更亮，迎着江寒莫名的目光，渐渐弯起了唇角，柔和了眉梢。
他忽然明白了些什么，心中最后的那些纠结、不解慢慢开朗了。
第三百八十二章 寻找（六）
人的思维很奇特。
反复纠结也得不到答案的事情，却往往会在不经意间恍然大悟。
在这种危急时刻，大家的心思本该都放在如何尽快找到孩子之上，可沈大人此刻却为自己的幡然醒悟而心生激荡。
虽然他不想承认，但是却不得不承认，江寒与他最敬爱的人之间潜在的相似性，在他对她的复杂感情里发挥了关键作用。
此时，他也不惧承认。
他自认是谨慎理智的人，从不相信无缘无故的爱，而一旦对缘由了然之后，反而会坚定他的信念，从此抛开犹豫，再也不会摇摆试探。
“你笑什么？我很认真地在跟你说话。”江寒看不懂他的笑，却下意识地心慌，口气变得不太好，“算了，爱信不信，这话跟你也说不着。”
“我信。”沈大人看她一眼，伸手扯住她的胳膊，制止她跑离他的身边。
江寒身体一僵，脚步一滞，偏头望去。
沈大人一本正经的脸上有些她不太明白，又令她本能地想躲的东西。
她下意识地蹙眉扭头，却听沈大人强调道：“跟我说得着。”话里似乎还意有所指。
只是江寒此时并不想明白他要指向什么。
她挣脱他的手，拉开两人之间的距离，快速说道：“快走吧，不知道两个孩子正在受什么样的折磨呢，咱别废话了！”
沈大人不以为然地笑笑，不再多言。
眼下不方便阐明，来日方长，他心中已无惑，早晚会让她明白的。
……
三更时分，山雨淅淅沥沥地落了下来，虽不大，淋在脸上却异常冰冷。
当火光终于出现在进山的路口时，寂静的半山里突然有黑影一闪而逝。
那黑影拐了好几道弯，来到一处崖底，钻进了掩在土崖下的一处洞穴。
“四哥，人来了。”黑影年轻的面孔被洞内微弱的火光照亮，脸上全是跃跃欲试的兴奋。
“哦？这么快？来了几人？”被称呼为四哥的人扭头看来，微弱的火光下露出一张普普通通的中年面孔。
见年轻人进来，他身边围坐着的十来号年纪打扮俱不一样的手下，陆续站起身，摩拳擦掌起来。
“不多，加上那小子，只有五人一狗。”
“这么少？那太好了，四哥，咱们这就上去办了他们……”
被称为四哥的人，冷厉地瞪了说话的汉子一眼，再次问向那打探消息的年轻人，“都有谁，可看清楚了？”
年轻人脸一僵，尴尬地挠挠头，有些羞愧：“这个，我没太看清楚。”
“管他谁来了呢，一起办了便是！”被瞪的汉子嚷道。
“我说朱老二，你这大嗓门能不能小点声，咱们是在山里，这大半夜的你这样嚷嚷，是怕来人听不见还是咋地？安静听四哥说话！”四哥身边站着的人斥道。
四哥扫了众兄弟一眼，说道：“办一两个人倒不是难事，怕的是这几人后面还有人。不着急，大柱还没回来，按计划来便是，不要打草惊蛇。咱们要利用这次机会，悄无声息地将仇报了。”
“四哥，万一，那小子怕了，不敢往深里走，在山边挨到天亮等救兵，怎办？我还是觉得悬，不如赌一把直接冲出去办了的好。”
四哥看向那汉子，笑得有些高深莫测：“放心，他会进来的。这虽是个小人，危机时刻也有几分血性，不然，我那表弟也不会死在他手上。再说，他要是怂了，咱还有别的计策，总之，今晚他来了就别想走了。”
……
细雨中的大山影影绰绰辨不清真实。
雨雾似乎影响了多多狗的嗅觉，走进这座大山不过半盏茶功夫，它又有些犯傻地原地打转了。
走在最后的两个探察队员冒雨点起了一个火把，企图寻找贼人留下的痕迹，可惜毫无所获。
“顺着山路往里走走看，或许多多会跟先前一样，突然又灵敏起来了呢？”江寒建议道。
“可是，他们不是有马车吗？这里已经没有马车可走的路了，咱们是不是寻错了？”初五提出质疑，其实这话他早在他们拐上了山间小道时，他就想说了。
自从多多傻了之后，沈大人便一直在观察四周。
见四人齐齐向他投来目光，他沉吟着看了看多多，说道：“这处山，有些眼熟。”
眼熟？
他们一路走来，途中绕了好些路，光线不明，江寒早就已经迷糊了，听到沈大人这句话，她才醒悟，原来不止她迷糊了。
但沈大人的话一出，大家便都认真打量四周，企图从这夜深不知处的山里，分辨出身在何处。
江寒只看了两眼便放弃了。
他们虽然不在林中，但是也看不到全貌，且雨雾中目视距离不过丈许，就凭周身的几处山中随处可见的石头和树林，她可判断不出这里是哪里。
很明显初五也不行。
不过，他却不像江寒一样直接收回目光，而是在忍不住瞟了江寒一眼之后，又摆出了一副仔细观察，认真思索的模样。
江寒被他的样子给逗笑了。
先前因为内疚与急切而紧绷的心弦，随之放松下来。
她打趣道：“初五，快别看了，我要是没记错，你经常待在巡检司里，好像都没怎么出过镇吧？且不说咱们是从南向西倒着走的，就算是从落霞镇直接走过来，恐怕你也不认得这是哪里吧？”
初五心虚地瞥了沈大人一眼，强作镇定道：“我虽然不常出来办差，但是落霞镇附近的山山水水，我还是清楚的。”
两人在一边斗嘴，没有发现沈大人眼中闪过恍然的神色，显然是想起来此处山林是哪了。
“此山，有处庵堂……”
“这里是宝塔山！”
沈大人与一个探查队弓兵同时说道。
“咦？我来过宝塔山啊，为什么我看不出来？我记得这山很有特色的，一边很多石头，一边又有一大片树林……”
不待江寒说完，沈大人便道：“那是前山，此乃后山。”
“那些贼人绕到这来做甚？这山上的八仙庵，虽然不是青河县香火最旺的地方，但人也不少啊……爷，他们不会是故意绕一圈，然后从前山再换马车逃走吧？”
按照贼人这一路的行走风格，初五这话可信度很高。
沈大人回头看了一眼来路，说道：“已经半山，翻山更快，我知道一条路。”
……
又行一刻钟，八仙庵后堂的飞檐，隐约出现在半空中的山崖上。
“汪汪汪！”
众人刚松一口气，多多狗却突然奔到路边，对着夜色狂诽起来，举着火把走在前面的沈大人，也倏地停住脚步，凌厉的目光飞快扫向侧旁一处山石。
第三百八十三章 寻找（七）
江寒松开了手上的绳索，多多狗朝黑暗中扑去，两个弓兵也举着与细雨纠缠努力燃烧的火把跟了上去。
不一会，多多又跑了回来，将嘴里叼着的一只鞋子，放在江寒脚步，汪汪两声，摇着尾巴向江寒邀功。
江寒摸摸它的头，拾起鞋子。
这是只童靴，但不是小安的。
她才看了两眼，沈大人便伸手过来，很自然地将之取走。
江寒有些不自在，忙开口转移大家都注意力：“这只鞋子看起来还很新，不知道是不是王小利的……”话到一半，她突然怔住，惊呼，“他们不会故技重施，把王小利丢在这山里了吧？”
这话说出了大家此时此刻的心声，两个站在路边的弓兵互视一眼，齐齐看向沈大人，等待他的指示，随时进林子里去搜寻。
“走一段丢一人，怎么跟猴子捡芝麻似的，这么大费周章，到底想把我引去哪里？”江寒看着仿若一只阴森巨兽般的墨色山林，暴躁地一抹脸上的水珠，声音陡然一拔，叉腰喊道，“王小利，你在哪里，我是江寒，别害怕，我们来救你了！”
这声喊突然炸响在这寂静山林，震得如丝雨雾似乎都暂停了一瞬，可惜，除了惊起一群正在梦中的夜鸟，便只剩干巴巴的回声，在山间荡漾着向四周消散。
两个弓兵不再犹豫，转身准备进林里去仔细找找，不想才走出两步就被拿着靴子的沈大人阻止了。
“且慢。”
沈大人皱着眉头看向山林，被雨雾沾湿的面孔，在微弱的火光中显得有些青白。
“只有鸟鸣，未见野兽的动静，此地已能看到离八仙庵，这靴子虽脏，靴底却无厚泥，亦无血迹，应该是贼人故意为之。”
江寒愕然：“他们把鞋子扔在这里做什么？让咱们怀疑孩子藏在这里，拖住咱们，他们好逃跑？可要是这样，我还怎么自投罗网……”
沈大人看她一眼，有些无奈，说道：“仔细想想。”
仔细想想？
江寒的脑子有些打结，说贼人的目的是她的可是他呢，现在否定她的说法，又是个什么意思？
等等……
江寒牵着狗绳的手微微攥紧，瞪大眼睛望向不知隐藏了多少危机的黑暗处，耳边同时响起初五那不太自信的声音。
“爷，您是说，那些贼人是想用靴子引小二哥进林子，然后再来个突然袭击……”说着，他做了个抹脖子的动作。
“是引咱们。”沈大人轻声纠正，脸色愈加凝重。
闻言，在场四人顿时后颈冒汗，下意识地两两靠拢，摆出防备姿势，同时心里又有些庆幸方才没有冲动地，钻进林子。
“爷，咱们，接下来怎么办？孩子，会藏在这山里吗？”初五的声音有些发颤。
沈大人没回答他的话，而是朝前方山道一抬颌，镇定地说道：“上去再说。”
……
沉重干涩的吱呀声响起，八仙庵的大门被打开了一条缝，露出半张疲倦冷漠的脸。
正是江寒印象不太好的八仙庵知客女尼妙慈。
她目光幽然地看着门廊下衣衫半湿，鬓发湿漉的三人，一言不发的模样，透过光线昏暗的门缝映入江寒三人眼中，令他们不由自主地打了个寒战生出一层鸡皮。
他们并未敲门，本就不准备烦扰安静的八仙庵，只是暂时在庵前躲雨罢了。
前一刻，两个探查队的弓兵，刚刚领了沈大人的吩咐回去报信。
这里距离落霞镇有三十来里，若是路上顺利，顶多一个多时辰援兵就能到，敌暗我明，孩子们即便没藏在山里，藏在山里的人也与此脱不了关系。
李卫宗等人此时肯定正在赶过来，此时这样情况不明，与其胡乱追踪，不如先等等，擒住山里的贼人问个清楚再行定计。
这就是沈大人的计划。
三人愣怔间，庵门大开，妙慈跨出门槛，合掌对沈大人念了声佛，不亢不卑地邀请他们进庵。
沈大人沉吟片刻，看了眼缩着身子，嘴唇发白的江寒，回了个佛礼，说道：“多谢师傅，我等便进去，讨杯热茶喝，叨扰了。”
……
妙慈将三人迎进客堂，点燃了香炉，拿出了干净的布巾，又烧了水泡了茶，虽然除了进屋那句“请稍等”外，再没有一句多话，但江寒对她的观感却直线飞升。
这样默默的妙慈比当初势力的妙慈，不知道可爱了多少倍。
平日里有些聒噪的江寒突然很喜欢这个状态，但原本应该更喜欢这种氛围的沈大人却主动地打破了沉默。
“不知妙慈师傅，可了解这宝塔山。”
“自然是了解的。”妙慈恭敬答道。
“这山中各处的洞穴，不知师傅可熟悉。”
妙慈抬眸飞快地睃了沈大人一眼，嗯了一声，平静答道：“贫尼倒是知道后山有一两处。”
沈大人满意地颔首，又问：“师傅可会画图？能否帮在下，标记一下位置？”
妙慈低垂的眉眼轻跳了一下，犹豫片刻后，自谦道：“只怕贫尼技艺粗陋，会影响施主判断。”
“无碍，你且先画。”
妙慈点点头，合掌行礼，说道：“施主请先喝口茶稍等片刻，贫尼这就去给施主画来。”
沈大人连忙道了声谢：“不妨将文房四宝，拿来此处，若有不解，在下也好问问。”
妙慈轻轻一笑，却没说行不行，又唱了句佛号，便自行下去了。
待三人喝完两盏茶，有一搭没一搭地低声交流了下当前的情况，身上渐渐升起些乏意时，江寒忽地站起身，有些不好意思地说道：“我出去方便一下。”
沈大人问道：“知道在哪？我陪你一起？”
江寒闻言，像被烫到了一般，跳开一步，摆手道：“不用不用，我认识路，你好好在这等，别乱跑哈，这里可是尼姑庵！”说着，她便如箭一般跳出了客堂。
……
江寒方便完后，妙慈已经回来了，正在屋里与沈大人和初五说着什么。
江寒正要进去，却发现原本在客堂门口趴着的多多狗不见了。
她轻唤了两声，没听见回应，扫了一眼小院四周，便往院外找去。
他们待的客堂是为陪同女客来上香的男客，专门提供的歇脚之地。这种房间只有三间，位于庵堂的东面的一个小院里。走出院子，穿过一条种着松柏的小道，便是前院的佛堂，往后拐去则是后院。后院分两部分，除了僧尼们的住处，还有专给女客们寄住的客房。
江寒站在松柏小道上压着嗓子又喊了几声，依然没听到狗叫声。
她心里忽然生出不好的预感，没顾得上知会沈大人，便自顾自地往前院找去。
先前进庵的时候，她松开了多多的狗绳，明明记得它是跟进了客堂才又跑去门口的，难道是半夜三更太疲惫，记忆出错了？
心里这样想着，江寒脚下走得更快了些，喊声也越来越大，越来越焦急。
一路找到庵门边，她才听到几声微弱而遥远的叫声，仔细一辨，却是在院墙外。
“真是无语，竟然真的将它落在了外面！”
江寒顿觉抱歉不已，狠狠朝额上拍了一掌，打开庵门跑了出去。
叫声是从东面传来的。
江寒绕过院墙，来到庵旁的桃林。
深秋将至，桃树的叶子早已落光，光秃秃的枝桠胡乱伸着，在夜雨中看起来有些像张牙舞爪的鬼怪。
江寒下意识地停住了脚步，站在林边大声喊道：“多多，多多，你在哪里？快回来！”
多多狗应和的汪汪声有些急切，却始终不见它回来。
“你在干什么？快回来！再不回来，小心我待会打断你的狗腿！”
“汪汪，汪汪汪！”依然只有叫声，不见身影，且叫声还带着几分焦灼惶然。
“难道是找到线索了？”江寒自言自语一句，没再停留，而是匆匆朝狗叫声处寻去。
……
此前的客堂里，陪在沈大人身边的初五，忽然听到江寒的唤狗声，见妙慈还没说完，便主动说道：“我去看看。”
才拐过一处佛堂，就看见庵门是开着的，接着听见了院外一人一狗的应答声，他心里咯噔一声�