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出了惊呼声。
水蓝色的天幕上，远远飘来一朵乌云。没有风，但是这朵云却飘得极其迅速，月光下，诡异得就像吸血鬼的披风。淡淡的腥臭气味从空气中飘来，钻进了大伙的鼻孔。
“是魔面鸟”，有人发出一声惊叫。不错，是魔面鸟，魔族的空中部队，让德尔菲城守军失去斗志的就是他们。月光下，那些罪恶的鸟儿越飞越近，隐隐的，我已经可以看见它们利爪下魔法石弹发出的磷光。
“赶快撤入森林，分散行动，紧贴着树干走。彼得，你带着几个人保护小公主”，佣兵首领大喊一声，带着大家撤入森林。魔面鸟迅速追上，天空中不断有石块落下，将躲避不及的佣兵砸得筋断骨折。
哈姆莱特拿出冬天时射鸟裹腹的本领，将身子隐藏在一棵树干后。一个佣兵举着盾从他眼前跑过，几只魔面鸟迅速跟上，将石弹拼命砸向佣兵的头顶。“叮”，弓弦脆响，两只兴奋过头的魔面鸟被哈姆莱特的弩箭穿在一起，臭血淋了佣兵满身。
“我们还是大陆上第一支被魔族空中部队追杀的佣兵呢”，老佣兵放声大笑，抛出弯刀，砍下了另一个只惊慌躲闪的魔面鸟。
“射带队的飞马射手，他们是魔面鸟的指挥官”，佣兵首领边跑边喊。为了吸引追杀者的火力，他不敢躲离我们太近，几乎整个人都暴露在敌军射程内。有个飞马射手看见便宜，带着魔面鸟向他头上冲来，翅膀轻轻一展，石头雨遮住了那片天空。
“砰、砰”，“砰、砰”，被砸断的树木倒了满地，飞马射手一抖缰绳，满意地将飞马拉起。就在这时，一根枯树桩子下突然闪出道夺目的金光，佣兵首领手中的长剑发出一道剑气，直取飞马。
弯弓，搭箭，“砰”，金花四溅，飞马射手用羽箭射碎了剑气。就在他一分神的刹那，哈姆莱特手中的弩箭射中了他的脖子。
“噗”，弩箭透嗓而过，飞马射手吃惊地看了林子中那个狼狈的年青人一眼，不甘心地从飞马背上落下。他麾下的魔面鸟一哄而散，振着翅膀逃向远方。
更多的飞马射手发现了我们，铺天盖地的魔面鸟嘎嘎叫着飞来。逃，没命的逃，我已经没有了饥饿的感觉，胸膛热得像要炸开一般，嘴巴里也泛着淡淡苦味。伊沙贝儿舍命不舍财，推着宝藏尽力向林子深密处钻。可怜的珍妮早就吓傻了，坐在我的垃圾车上，小脸比月光还白。
就在这个时候，丛林之间突然传来了渺茫的音乐声，像是牧童骑在牛背上，欢快中带着寂寞。萦萦绕绕的笛声里，还带着少女的轻笑，诗人的低吟，将眼前的刀光剑影衬托得愈发诡秘。
一股浓郁的烤面包香味钻入了我的鼻子，肚子紧跟着咕咕咕地叫了起来。明知道前方是个陷阱，我还是不由自主地跟着佣兵们的脚步向那里移动。脑子里晕晕糊糊的，将头顶上的危险完全置之度外。
淡蓝色的火堆，伴着音乐在林间空地上明明灭灭。火堆旁，坐着一群衣着华丽的人，还有二十几个英俊的少年，漂亮的美女在篝火旁翩翩起舞。林子间的厮杀声，天上落下的血雨，还有佣兵倒下时发出的哀嚎，他们充耳不闻。
“躲到篝火旁边去，不准吃他们的东西，不准喝水”，佣兵首领大喝一声，率先冲向篝火，逃命的佣兵们如蒙大赦，从林子里跑出来，拼命向火堆靠近。加上我，一共还剩下十九个人，我们的到来根本没对主人带来任何困扰，吹笛子的那个姑娘只是抬头扫了我们满是鲜血的衣衫一眼，就继续她的演奏。弹竖琴那个姑娘更投入，压根没有注意到客人的到来。只有一个披着黑色斗篷的老者，眉毛和胡子差不多长，冷哼了一声，将手杖插在身边的泥土里。
火堆旁，少年少女们的舞蹈令人神醉。那些女孩子身上的衣服很少，蓝色的火焰照亮她们裸露的腰肢，装饰在手腕、脚腕和肚脐上的银铃伴着舞蹈的动作，发出悦耳的叮当声。伴着这铃声的节奏，篝火仿佛有了生命般，一团火苗升起，渐渐地幻化成人形，火焰组成的长发，火焰组成的面容，火焰组成的四肢，随着音乐盘旋，舞动。
在我们的头顶上，飞马射手和魔面鸟如乌云般，在月光下兜着圈子。不敢遮挡火堆上的月光，也不敢将弓箭和魔法石弹砸向人群。
火焰美女勾勾手指，一个银杯装满了美酒，轻盈地飞到我的面前。麦酒的香味勾去了我的魂魄，我刚要伸手去抓杯子，哗啦一下，被小公主珍妮当头浇了一盆冷水。她的水系魔法无法进攻敌人，给我洗脸却绰绰有余。
头皮一紧，眼前的银杯掉到了地上。香气四溢的麦酒渗进泥土里，味道更加醉人。围绕在半空的魔面鸟几度欲飞下来，被飞马射手拼命招呼着，不甘心地在篝火外围拍打翅膀。
蓝色的火焰旁，没有人说话，只有音乐，美酒，英俊的少年，绝色的美女，一切看起来那样诡异。夜风吹透我湿漉漉的头发，吹得我浑身发冷，却无力将身体从火堆边移开。一个佣兵跳起来，伸手去抓篝火旁的烤肉，手刚伸到一半，佣兵首领用树枝将他打了回去。又一个佣兵挑起，连人带面前的食物一块跌倒在火堆旁，不顾首领的拦阻，他抓起地面上的食物就向嘴里塞。小公主珍妮兜头一捧冷水将其浇醒，食物落地，佣兵讪讪地退下，眼睛却恶狼一般盯着地下的食物，半分也不肯离开。
咯，咯，咯咯，几个佣兵牙齿上下击打，同时将手伸向面前的银盘，浓郁的美酒，喷香流油的烤肉，这个诱惑让人无法拒绝。我一边用树枝干扰他们的双手一边招呼小公主放水，遮挡几下，饿红了眼的佣兵拔出刀，砍向我的手臂。没等我接招，腰突然被伊沙贝儿抱住，眼睁睁地看着佣兵们端起银盘，哈姆莱特拿起酒杯，先前还记得用冷水浇醒我的珍妮也一步步走向火堆，眼中空无一物。
嘎，嘎，天空中魔面鸟愉快地鸣叫，盘旋飞舞，翅膀扇起阵阵阴风。
“不知死活的东西”，一直坐在火堆旁的黑袍老人猛然站起，拔出手杖，口中发出一阵急促的呼啸，音乐嘎然而止，跳舞的少年少女倏地消失不见，篝火瞬间爆吐，将烈焰美人化成一道闪电，劈半空。老人手杖上发出耀眼的白光，包围着我，包围着佣兵，包围着哈姆莱特和伊沙贝儿。随着老人的长啸，光球越涨越大，越涨越大，仿佛在林间空地支撑起一个巨大的光幕。砰的一声，光幕炸裂，银白色的碎片向空中乱飞，所有接近白光的东西都被割成碎片，数十只魔面鸟变成尸体从半空中落下来。带队的飞马射手早早跃起，不敢回头，拼命拍打着坐骑逃离森林。
光幕消散，冷月在空中射下淡蓝色的清光。篝火不见了，食物不见了，美酒也不见了。佣兵们望着马上到嘴的食物凭空消失，惊讶地合不上嘴巴。扑通，络腮胡子跪到在地上，豆大的汗珠从他的胡子上一滴滴落进泥土。
“多谢老法师出手相助”，最先从震惊中回过神来的佣兵首领对着黑袍法师躬身施礼，态度无比恭敬。
“不必，只是顺手而已”，黑衣老人爱搭不理地回了一句，眼睛盯着珍妮问道，“你，你，怎么会和这些人搅在一起，帝国发生了什么事情”？
“梅耶大师，您怎么在这里？”小公主珍妮像丢了魂魄一般，一步步向黑衣老人走去。突然，嘴一扁，她像个小孩子般扑进老法师的怀里放声大哭，“梅耶老师，嘉摩缕钵亡国了，魔族，他们攻破了德尔菲”！
亡国了？老人如遭电击，楞楞地站在那里，任由珍妮在他怀抱中悲啼。借着月光，我看到一滴亮晶晶的东西，在他眼角滚落。
“是席德·梅耶大魔导师，没想到他还活着，刚才看到他施展的禁咒，我就该想到”，络腮胡子在我背后轻轻声嘟囔，用火刀点燃一堆篝火，将我们自己带的食物放到火上烘烤。
在吃饭的时候，我从佣兵口里陆续探听到消息，知道大伙刚才在死神面前走了一遭。珍妮依恋的那个老人叫席德·梅耶，大陆上唯一能施展毁灭之光的禁咒魔导师。刚才击溃魔面鸟的那一击，就是毁灭之光的威力。如果不是刚才他借着与魔族交手的机会喝醒大家，逼退暗夜精灵，吃了篝火边的食物后，我们都将成为暗夜精灵的同伴。
暗夜精灵，这是大陆上用来吓唬小孩子的一种精灵族。我原来以为她们只在传说中存在，没想到今天亲眼目睹了暗夜精灵之舞。传说中，暗夜精灵与人类祖先有过契约，他们不主动攻击人类，但是如果有人吃了他们的食物，就必须追随他们到地下居住，成为他们的族人。而以他们的生活习惯，只有在满月的时候，才会走出地面，沐浴月光的精华。
想到每个月才有一次见光的日子，我感到浑身发冷。抬眼望向席德·梅耶，看见这老家伙慈祥地摸着珍妮的头发，目光满是温柔，仿佛在看着自己钟爱的外孙女。
“老师，咱们一起去亚尔河南岸吧。我哥哥在那里，我们可以整顿兵马，将魔族赶回大漠北边”，刚刚脱离危险，珍妮公主立刻想起了自己肩头上承担的责任。这个未来的女王，对光复故土念念不望。
珍妮的话让席德·梅耶大师有些尴尬，苦笑一声，这位大魔导师面红耳赤的说道：“我，我只能送你们一程，天亮之前，我，我必须和大伙分手”。
“为什么，难道这世界上还有让您为难的事情么”，没等珍妮开口，哈姆莱特瞪大眼睛，不解地问。
“哎”，席德·梅耶发出一声长叹，带着万般无奈的口气说道：“三年前，我被人暗害，吃了暗夜精灵的食物。现在，我已经是暗夜精灵的族人，每当月圆时候才能回到地面，族人到哪里，我必须也在哪里。”
三年前？三年前，好像正是人族和魔族共同进攻兽人帝国的时候，原来在那时，魔族已经启动了入侵的人族领土的计划。我突然想起老奥兰多活着时候的分析。想必席德·梅耶大师的消失，也是魔族南下计划的一部分吧。
“您必须跟暗精灵走么，他们，他们刚才好像对您的魔法很恐惧”。伊沙贝儿轻声询问，刚才那惊心动魄的一幕，显然依旧印在她的脑海。
“这是人类祖先和暗夜精灵之间的契约，神明也无力违抗”，大魔导师摇摇头，打碎了大伙的梦想。看看满身是血的我们，老家伙从手指上取下一个戒指，套上了珍妮的食指。“遇到困难，你可以擦一下这个戒指，我的契约兽，那个受戒指约束的家伙会帮助你”。低头又想了想，老人割破自己的手指，在额头上画了个六芒星，将珍妮的小手按到了六芒星上。随着咒语的吟唱，六芒星发出两道白光，分别钻入珍妮和大魔导师的体内。
“我现在是暗夜精灵，所以你可以和我签订主从契约，成为我的主人。如果你受伤致死，我的生命也会随着你的灵魂飘散而消失”，大魔导师望着茫然不解的珍妮，冷静地解释道：“这样，我的契约兽也必须守护你，否则，他也会因为我的死亡而死亡”。
话音刚落，惊天动地的怒吼就在林中响起。伴着吼声，一个长得如小山般壮实的人马出现在珍妮身边。瞪着血红的眼睛，人马看看珍妮，又看看老法师，愤怒地咆哮道：“你这个老不死，你成了暗夜精灵，活得没有生趣，主动找死也就算了，为什么还要拉上我”！
一边咆哮，人马一边用四个蹄子击打着地面，每一下，都在土地上敲出个巨大的土坑。大地在他脚下颤抖着，仿佛随时都会塌下去。
“哈奥森，我知道你会偷懒，才不得不用这个办法。这是珍妮公主，我的徒弟。保护她，这件任务足以让你名垂青史。”席德·梅耶笑眯眯的回答，根本不理睬人马的愤怒。
“保护她？我现在就把她踩死，拉着你肮脏狡诈的灵魂一块去冥王那里报到！”人马怒吼着，在珍妮面前抬起前蹄，气势万均地压下来。哈姆莱特和我见势不妙，一同扑了上去，他抱起了珍妮，我手中的宝刀刺向了人马的脖子。
“别伤害他”，席德·梅耶大师突然大喝一声，举起了法杖。跃在半空中的我微微一楞，还没等做出反应，人马的尾巴如万缕钢丝般，重重地抽到了我的铠甲上。
第五章 成长
当我醒来的时候，发现自己躺在一个山谷中，天色已经大亮，大魔导师和佣兵们不知去了哪里，只有珍妮和伊沙贝儿在不远处，用石头搭成的炉灶煮汤。
“你醒了”，听到我移动身体的声音，珍妮转过头来问。
“嗯”，我答应一声，脸上感到一阵燥热。没料到自认为身强力壮的我在人马尾巴下连一招都走不过，想到今后小公主看我的目光，我心底就一阵阵发虚。
“这小子结实着呢，没那么容易死”，身后传来一个粗鲁的声音，我挣扎着回头望去，那头人马垂下脑袋，和我比谁的眼睛更大。
“这是哪？佣兵们呢？”不愿意和畜生一般见识，我轻声问小公主。
“这是人马山谷，哈奥森的家。”小公主指指人马，仔细向我解释，“席德·梅耶老师用魔法阵送我们到这里的。佣兵们被他送到河边去了，雾散后就渡河给我哥哥送信，让他派人来接我。”
“是那老家伙穿不过亚尔河之雾，才把你们丢给了我。哈哈，这世界也有老骗子过不去的结界。”粗鲁的人马得意的笑着，对席德·梅耶的失败幸灾乐祸。“他跟着暗夜精灵去当鼹鼠了，小子，你如果骨头没碎就起来，吃完饭跟我去跑步。除了公主殿下，我可不愿意再多保护一个累赘。”，看看伊沙贝儿，他有补充了一句，声音猛然温柔得让人头皮发麻，“还有你，我眼中最美丽的姑娘，让我教你如果保护自己，不要指望你身边那个傻瓜”。
色人马哈奥森一直记着我失手扎伤了它脖子的仇恨，每天天不亮就逼着哈姆莱特、伊沙贝儿和我去跑步，打猎。每当我脚步稍微慢下来，他那双大蹄子肯定会立刻踢在我屁股上。当把我踢得忍无可忍时，他就和我决斗。我只有一双手脚，而他有一双手，四个蹄子，还有一条尾巴，以少打多，我自然不是他的对手。不过在这老色鬼的训练下，我的腿部力量明显增加，有时候用力跺下去，已经可以踩碎一块石板。
说实话，色人马是个好老师，除了有点色和罗嗦。
“小子，剑不是这么用的，我怎么教你们两个笨蛋来着？当年我的祖上，那可是大力神郝克力斯的老师，我真倒霉，教的学生一个比一个傻，怎么指望你们保护珍妮。天下最漂亮的美女，你可以先去歇歇，顺便到山洞里，把早晨猎到的山鸡拿出来烤了。你是我见过最聪明最漂亮的女士，简直就是雅典娜的化身，嫁给这个小子，不行，太亏了”。这是教剑术时，色人马哈奥森最常说的话，当然，最后那句是针对伊沙贝儿的。
人马山谷中的日子，是我一生中最简单最快乐的日子。不需要考虑温饱问题，也没有该死的领主来找大伙的麻烦。我希望佣兵们迷了路，或卷了我们的路费逃走，这样我就可以永远和大伙在一起，包括珍妮，虽然更多的时候她还是与我格格不入。
但我知道这是一个不切实际的梦想，她和我不是一路人。各自的成长环境决定了我们看问题时的目光。有一天色人马问起珍妮是否有王位的继承权，小家伙天真的晃晃她的手杖，说她已经决定把王位让给现在南嘉摩缕钵帝国名誉国王查理，她只想做一个快乐的公主。
这话让老人马表情难得的凝重了一回，然后就发了疯般逼我训练。我不明白为什么，但我知道无论什么东西，我能得到的，肯定愿意和哈姆莱特分享。但如果是王位呢，我不敢确定，毕竟王位只有一个。
珍妮肯定也意识到了什么东西，所以她看向南方的目光越来越绝望。甚至有一天，她私下跟伊沙贝尔透漏，如果她哥哥不肯派人来接她，她愿意永远和我们生活在一起。
在两个月后一个春日的早上，那队佣兵赶了回来。他们在雾散后终于渡过了亚尔河，见到了珍妮的哥哥，现任皇帝查理。查理收到珍妮的信，给了他们很多赏赐，并约定，下一个月圆之夜，派骑士团到人马山谷来接珍妮南渡。
月圆就在三天后，想到三天后就要离开人马山谷，我有些恋恋不舍。哈奥森教的东西，我们还没完全掌握，我栖身的那个山洞，前天刚在墙上涂了白，地上铺了石板。哈姆莱特的石洞装饰得更漂亮，他想把那里当作和伊沙贝儿的家。这个山谷远离战争，谷外的人把哈姆莱特和我当成了猎人，没人知道我们的过去。
“要不，我给你们主婚吧”，小公主珍妮了解伊沙贝儿心事，跳起来说。与唯一的哥哥团聚在即，她的心情十分欢畅，捎带着脑子也灵活起来，知道替