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不过眼下时节梁纲首要解决的还是曾攀桂，所以‘攻坚’陈诗的这一重大任务就交给了李盈盈和李永成来完成。
几天时间下来，曾攀桂部五千清兵已经是烟消云散，陈诗的态度也有了一丝的软化。今日再次上门，李盈盈心中已经有了相当的信心。
所谓最知心的摸过是枕边人，陈周氏自然能感觉得出自己丈夫态度的软化，引着李盈盈、李永成兄妹就进了书房。
“你爹糊涂啊，就因为袁家，因为生意，就把自己全家都卖了进来……”陈诗依旧是感到痛心疾首，对于梁纲的反清大业他现在一点的希望都不报，李家唯一还让他感觉着靠点谱的就是那条所谓的后路……
李盈盈乖乖女样儿的勾头静听陈诗的话，彼此间的关系如此亲密，她怎不会知道，陈诗每每到态度软化的时候就会话多，而真要是态度坚定异常的话，那就是连只言片语都没了。
不过在心底里她却不怎样认同陈诗的‘梁纲必败’这一观点，跟随了梁纲一年多时间，李盈盈虽然在大局上还有些懵懵不懂，也没有搞清楚梁纲到底是什么来路，可有一点她十分清楚，那就是自己丈夫的枪炮火器确实是厉害了得。往日在山中受条件限制，红巾军的火器部队规模一直无法大幅度扩充，可今时不同了，大起义爆发了，只要让梁纲寻一次物资充沛之地，铜铁火药不缺，那么试看一两个月后的红巾军，将会有多少的火枪和大炮在手……
而就凭这一本钱，李盈盈就不相信，红巾军会像一只蚂蚁一样被清廷伸手之间给轻易摁死。
而且就现在来看，红巾军和义军的形势依旧一片大好。一个月的时间快要过去了，义军和红巾军实力是越发增大，湖北的清军力量反倒是更加的弱小。郧南的清军最后一支主力部队昨晚上已经飞灰湮灭，陕西最近的援兵兴汉镇更是早早的全军覆没，北方的清兵还没赶到，南边的清兵也被堵在了宜昌、施南不了过江……
这荆襄一带，甚至是整个湖北半部，还有谁有力量来阻挡红巾军和义军前军的步伐？
襄阳吗？樊城摇摇欲坠，下一个它就能守得住？
二月初八日，宜枝首义爆发整一个月时间，清廷直隶、山东的援兵才刚刚赶入河南，而陕西、山西的人马也远远没看到湖北的边沿儿。正值年节时候抽兵，本就要比往日缓慢上一些时间，加之一路上的风雪，现在四省人马能赶出这样的进程已经是好的了。
而湖南战场上，被抽调出北上的两万清军反应虽然快捷，可是面对着宜昌、施南的一伙伙义军，却也不得不陷入一场接着一场的攻坚战中，想要快速赶到江北，完全是没可能的了。
此时整顿一新的红巾军正大步的开出均州，两万多人马在均县小江口全军渡江，然后向着襄阳城全速进发。
王延诏部则在这里同红巾军分手，他们的目标不变，顺着汉江北岸直入光化，然后进入樊城和王聪儿、张汉潮、高德均三部主力会合。偌大的郧阳府却如之前的议定一样交给了陈金生、杨宗仁和张驯龙三人。
新加入红巾军的罗进被梁纲封做了独立一营营长，其本身队伍里的青壮主力被编入独立一营，连同新兵营拨出的一个大队，合成了一个八百多人的小营，李熙被调入任副营长。
行军队伍中，新兵营走在了最后，他们的任务当然不是垫后，而是在看押俘虏。
堰店之战，五千清军全军覆没，战死的不少，可投降的也很多。连同着青桐关之战和之前一系列小战阵中俘获的清军，俘虏的总人数逼近了五千人大关。梁纲自然不会像原先一样把这些人再放回去，但也不可能在行军之中带上这么多的俘虏，所以选出独立一营来看押，也是为了加快主力部队的行军进度。更况且周边无一敌军，独立一营人数虽少，看押这四五千战俘却是毫无危险可言。
梁纲的大军先锋赶到襄阳时，襄阳义军的前锋也已经在城下安营扎寨了。樊城城防坚固不假，可是城内清军的兵力确实太少，而义军不但在看到了曾攀桂的脑袋后士气大增，连城内也还有他们相当数量的人做内应。清军奋力抵抗了两天时间，疲惫不堪之际东门被义军内应偷袭得手，最终兵损将亡，城失池陷。
与之仅隔了一道汉江的襄阳清军虽然频频派出水师营策应樊城守军，但是襄阳水师营苦无得力战船在手，只能靠着一些小型战船和征集来的商船骚扰义军，虽然也牵制了义军一部分战力，可终是关乎不了大局。甚至在襄阳义军集中了全部的床弩火箭和大炮准备对付襄阳水师营之后，襄阳水师营就不得不选择后退。
辛聪、辛文兄弟率领两千人马在汉江南岸建立了一个桥头堡，只是义军主力还没有过江，红巾军的先锋人马就已经杀到了城下。
整整一百二十辆四轮大马车，把火枪营和第一营二三两个大队的人马全拉到了襄阳城下，随之而行的还有重新扩充了百十人的骑兵营。
竹山、郧县、均州三地的克复，曾攀桂、何元卿两部一万清军的覆灭，累累战果给梁纲给红巾军带来的是无法想象的丰厚收获。骑兵营现在所有的马匹都已经替换成了真正的战马，否则的话现在的骑兵营扩充到八百骑一点问题都没。
而淘汰下的三百多匹驽马则大部分给编入了后军，另余的小部分则配给了老营。炮营和辎重营没有重新加入马匹，甚至在一定程度上前者还缩减了自己的骡马数量。
现在已经是在平地上了，梁纲苦心经营的炮营完全可以发挥出自己应有的优势了。那大炮的本身和弹药车相连就是一辆合格的四轮车，一匹驽马就可以把它们拉动，何况是两匹？而要知道，在之前的炮营，每一个炮位上配置的都是足足三匹骡马。
把不多的骡子全部淘汰给老营（包括各炮兵分队），现在炮营按每一炮位两匹驽马的配置来算，加上火炮组在均州新铸造成的八门大炮来也是只多不少。【四门八百斤炮（六斤四两重炮弹），两门一千斤炮（八斤重炮弹），两门一千二百斤炮（十斤重炮弹）】
炮营在当天傍晚时候赶到襄阳，此时距离红巾军先锋人马赶到城下还不到两个时辰。行军速度之快可见一斑，比之满载的四轮马车也仅是逊色了一筹，要远胜两条腿跑步走的主力步兵。
一百二十辆的四轮大马车在先锋大营一直休息到第二天清晨，在队长杨新武的指挥下，和红巾军一个中队兵力的押车下，踏着清晨冬日的微微光亮，迅速向着大军主力方向赶去。
杨新武，去年时候还只是李元清身边的车夫，可是今年，李家马车行开办之后就一步登天坐上了大把式的位子，成了马车行马车队真正意义上的领头人。
今年红巾军起事之后，杨新武借口马车行替官府运送物资，迅速召集了马车行里所有的车把式和四轮大马车，自己送去均州，‘正好’让陈虎一口咬个正着，然后他就摇身一变成了红巾军后军新编的运输队队长。
“梁将军——”
“梁将军——”
红巾军大军主力在这天下午黄昏时分开到的襄阳城，这时候襄阳义军也才过来了六七千人的主力，他们的大部队还远远落在樊城。虽然上午时候炮营已经替他们解决了襄阳水师营，可是船只不够，只靠着义军手中的那些渡船，一天不到的时间能过来了这么多人已经是难能可贵了。
但是王聪儿、张汉潮和高德均三人却到了南岸来，梁纲人马一到，三人就和着陈虎他们以及部分义军将领齐齐迎了上来。
“王总教师、张老爷子、高兄弟”，梁纲自然早早下马，对着迎来的三人一一称呼道。
“请——”
“请——”
是龙就在水中游，是虎就该山中啸。一场大起义改变了多少人的生命轨迹，现在也才仅是一个开始。
襄阳义军是注定要捏合在一切的，虽然张汉潮、高德均甚至是王延诏都对自己的人马享有超高的自主权，但是他们明白什么是‘人多力量大’，什么事‘力大声势强’。
而且襄阳教会对比历史上同期的自己现在已经发生了很大的改变，在单对单上，王聪儿对比张汉潮和高德均都已经占据相当的优势，在基层教众中她的声名威望也同样不能小觑，强力就代表着控制力。现在的张汉潮和高德均不敢，也不能随随便便得同王聪儿闹翻。所以，樊城会师之后，这四股力量已经可以看作是一个集团了。
而剩下的梁纲，红巾军是依旧作为他们的同盟，还是像南会、高家营一样融入其中，却还需要时间来断定。
襄阳知府衙门。
永保看着案上的地图一筹莫展，义军和红巾军都已经逼到城下了，湖南的援军却还在宜昌和施南搅合，自己该怎么办？
凭城内的三千多人马和坚固的城防，真的就能挡住外面几十倍于己力量的进攻吗？
要知道现在可不是原先刀枪作战，大炮、床弩火箭，火器作为一种手段已经渐渐成为了战争中决定胜负的关键。偏偏逆匪中的红巾军，火力远胜于官军……
永保心中第一次对乾隆生出了不满，湖南、贵州战场重要，难道湖北就不重要了？武昌兵仗局产出的大炮你一直往湖南运也就算了，这红巾军闹腾了好几年时间，你怎么就不下决心灭了它呢？
没了红巾军这城自己还能守下，可要是对上红巾军，就凭襄阳城内的火器又如何是逆匪的对手？
“唉——”再次长叹了一声，永保的心冰凉冰凉的。
第二天，攻城战开始。
二十门重炮全部集中到了夫人城，一枚接着一枚的炮弹倾斜到城头上，碎石横飞，血肉披靡。
当清军的人影在众人眼前消失不见得时候，王聪儿一声令下，义军中的三千斤重炮也隆隆出阵，连同着两军所有的床弩火箭，只一刻钟工夫，宏伟的夫人城城楼就摇摇欲坠，最终在两声巨大的爆炸声中轰然倒塌。
荡起的尘烟笼罩住了整个夫人城（24。6米，宽23。4米，明初扩建为襄阳子城），但却罩不住数万红巾军、义军的欢呼声，以及他们心中那激动到顶点的昂扬士气。
集中了所有重炮和床弩火箭的射击、轰炸实在是够劲。
“进攻！”梁纲大声一吼。身边传令兵赤血色的红旗一摇，激昂雄健的战鼓声就猛然擂起。阵前已经准备好的了五十艘渡船立刻开始了划动。
襄阳实在是一个让进攻方杯具的地方，其“铁打的襄阳”之说不是没有由来的。三面环水，一面靠山，易守难攻，护城河最宽处250米，最短处也有180米，堪称是华夏第一城池。
红巾军和义军虽然实力强劲，但是不必要的牺牲还是能避免就要避免的。那襄阳城，因为护城河太长的缘故，阳春、西城、文昌三门与陆路相通，特意在护城河见修筑一个人工环岛，然后连接内外两座吊桥。
不知道的人看起来，还以为那阳春、西城、文昌三门好攻，却不知道有相应的优势也就有相应的防备，千年的修筑下，襄阳城防早就针对这三面照顾有加了。
梁纲要拿襄阳城，还不如老老实实的从夫人城还是攻打，然后再去打临汉门（小北门）。
那地方是入明朝之后，汉江水道有所改动，在夫人城这里形成了一个水中脊头，自这地方以下水流逐渐变缓，以至于泥沙淤泥，最终形成了好一片空阔之地。老城墙不再临水，明朝政府就从新修建了大北门，但即便如此，小北门这里一直到振华门（长门水道）闸口，都有相当一段城墙原离护城河，也就成了红巾军和义军进攻襄阳城的必佳之地。
船到岸边，爆炸声已经消失，恐有误伤，且夫人城总面积太小，重炮就是想按老一路来，向内延伸继续射击也是不可能的了。随着渡船过河的臼炮队伍纷纷抢先冲下了船，安好炮座之后，轰鸣的爆炸声再次在夫人城城头响起。
等到第二批渡河的人马到了，两拨合一时，臼炮的爆炸声才停了下来。姚学才和第二波首领马学礼（高家营）举臂一呼，上前义军就呐喊声抬着云梯冲向了夫人城。
今日拿下夫人城已经是必然的了。梁纲的目光早就越过了夫人城望向了临汉门，那里才是大军动真格的地方。
这夫人城虽然重要，可毕竟太过狭小，又只有两丈多高，如果襄阳城内兵力充足，与之互为犄角，相互依靠，夫人城还有一些作用，可是现在，四千人不到的清军连襄阳城本身都顾不住，又如何能有力的支援夫人城？
靠大炮？永保才舍不得拿有数的大炮去保夫人城呢，红巾军的二十门重炮能够已经得打到襄阳北城墙的任何一个地方。
梁纲目光看向身旁的王聪儿，神情的激动已经被她压制了下去，但一双眼睛依旧亮得发光，脸色也红润的如熟透的蜜桃。“呵呵”，他心中暗笑了两声，人初一攻城时都是这个样子，梁纲现在还清楚地记得自己第一次攻获光化县城时的兴奋。
但是打着打着就习惯了，现在自己看着眼前的夫人城，心底下就没有一丝的兴奋感。或许拿下了襄阳后，心情才会动一动吧！
毕竟现在得到一座坚城对红巾军的作用并不大，那还不如多消灭三五千清军呢！
第二卷 烽火连天 二百五十三章 义军和红巾军的差距
二百五十三章 义军和红巾军的差距
拿下夫人城，大军兵锋自然指向了临汉门。
但是，在大炮、床弩的连连轰鸣声中，早有准备的清军却并没有被此击垮。他们把主力撤退到城墙脚下的储兵室内，然后以在城墙上留守的少量哨兵的旗号为信。
滚木礌石雨和一波又一波的箭雨，这些东西虽然古老，但是近距离而言，这些古老地东西杀起人来却也丝毫不比手雷、火枪逊色，尤其是在对付几乎没有防护能力的义军时。
血肉横飞，死伤一地。三波进攻后，义军留下了三四百具尸体不得不撤退回来。
“这帮王八羔子，忒是狡猾，大炮一轰，就躲进城下面，等炮停了，就又冒出来了！”齐七骂骂咧咧的跑到陈虎跟前，“营长，这样可不行，打下去大炮一点用处都没了，咱们攻城是事半功倍。”
“该改改法子！”
陈虎看着不远处的襄阳城墙，苦声一笑，“还能改什么法儿？清军早就摸清楚咱们这一点了。”以前之所以不显，是因为攻城时部队都是红巾军一家的人马，各支队伍都是一家人，之间无所谓谁的伤亡大谁的伤亡小，所以他们可以持续不停地（添油）一直进攻。可现在，大军是由五股兵马新近捏合到一块的，都想图个‘利益均沾’，你一批我一波，进攻撤退、时间持续都分的清清楚楚，前后两支人马根本就连接不上。
“兵无常势，水无常形。咱们就是一直用这种战法，清军才摸的清窍门的。现在咱们改一改，把胆子放大一点，这样办……”齐七眼中闪烁着凶光，一脸的杀机凛然。
陈虎听了脸色却是猛的一沉，齐七的这个法子不能说差，但也不能说好，因为风险太大了。只要稍微有点闪失，就是自己人打自己人。
“风险太大。这种战术咱们根本就没有演练过，现在一下子就拿到战场上来，真有了死伤。怕战后军中的争议就会很大。”陈虎心中难以轻下决定，毕竟齐七的法子虽然有风险可还是很不错的，能够最大限制的压住清军。
虽然要手下士卒冒着炮弹前进，真的是很危险的一件事！
“营长，没风险就意味着没收获，除了用这办法，咱们现在没别的好办法来尽快攻克襄阳城。”“你要是怕战后军中争议，这一点上一点问题都没有，我会亲自带头打冲锋。”齐七拍着胸脯保证道。
他的上一句话点到了点子上，尽快攻克襄阳城才是现在红巾军和义军最最重要的事情。
“两刻钟准备时间。臼炮群前进三百米，你们第一营去做好准备。”梁纲听了陈虎的汇报，当即就同意了齐七的提议。
这叫什么？十八世纪末的步炮协同作战？？
虽然会有很大的风险，但是为了尽早拿下襄阳城，那些许的牺牲也是值得的。
“齐七，你第一大队补充兵颇多，冲锋时可要看着点。别到时候部队拉不上，净给我丢人现眼！”
“将军放心，保证第一大队始终冲在最前！”齐七胸部一挺再次立下了保证。
“轰轰轰……轰轰”，新一轮的炮击打响。临汉门一带的城墙已经像是被人咬过一口的似的，残横断跺，碎石满地。
一刻钟后，炮声停止。
“冲啊……”
“杀……”
一阵有力地呐喊声传来，人影幢幢中，红巾军的攻城部队第一次向着临汉门发起了进攻。
齐七举着刀盾冲在最前面