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“唉……”长叹一声后，毕沅无力的低下了头。成德是不能指望了，看来还是要去找和中堂帮忙，不然的话这一关自己一人是够呛！
几天前红巾军由保康攻入了襄阳府境内，两日中连破谷城、光化和均县三地，并且兵锋东向，直抵襄阳城下，随后见攻不能克，就掉头南下破了宜城县。
总督军事的成德以为梁纲会就此打住，因为他的兵力实在有限，从保康到宜城，五座县城里红巾军虽然一直在开仓放粮救济百姓，恩惠流民数以万计，但是梁纲却从没有大规模的招收过人马，只是挑三拣四的选出一些敢死青壮之士收入军中，到现在为止麾下人马也没有超出五千人去。而平原不比山地，往来纵横容易，他引兵如江汉平原，是很难躲过大军的多路围抄的。
还有就是惯性思维，梁纲自从起事之后就没有离开过山区密林，现在成德潜意识里还认为接下去梁纲依旧会如此。
——由宜城西进南漳，然后再从南漳跑回保康境内，如此就再度转回到了郧南山区……
但从没想过他这次竟然大刺刺的挥兵下安陆了。
“一招不慎呐，一着不慎……”毕沅心中暗叹，也很是自哀。如果成德的计划能够顺利实行，在南漳全歼或是重创了红巾军，那他这一关可能还会再次轻轻地掀过去一次。可现在，湖北连连丢城失地不说，还未能抓到红巾军的一根毫毛，他身为湖广总督如何能脱得了干系，之前的惠龄等人不就是这样归罪的么？到现在毕沅的身上还背着那次的训斥呢。
数罪并罚，万岁爷要真的是打下来，这一关自己绝对难过！说实话毕沅真的是很羡慕福宁的运气，他虽然是现任的湖北巡抚，可是主管军事的成德并不是湖北的提督，而是荆州的将军，官职上他还要压过福宁一头，再加上又有自己的分担，他的责任倒是最轻的……说不定自己下罪后，屁股下的这张椅子日后就是他的了……
自哀之余毕沅又不仅可怜起成德来，差事竟然办成了这副样子，万岁爷知道了还不知道会如何大怒呢！
成德贵为一品荆州将军不假，可是单从圣眷上来说却远及不上梁朝桂，当初可是连自己都不敢轻易拨了梁朝桂颜面的。现在郧阳的追兵主力是被他直接从谷城派到南漳的，在梁纲的身后他仅放了一支偏师跟随动向，自以为这下提前布置能堵住红巾军的去路，最后在南漳围而歼之……却哪曾想会落个这般结局？
自己要倒霉了，他也好不过到哪去！就是不“死”也要脱层“皮”，自身的圣眷也是完了。
毕沅心中没有幸灾乐祸的快感，有的只是兔死狐悲物伤其类的感叹！
安陆府，钟祥县境内。
“驾驾——”一声声呼喝被掩盖在雷鸣一般的马蹄践踏声中，四五百骑军宛如一条长龙，纵情的飞驰在广袤的旷野上。
从宜城南下，梁纲就遣了骑兵先行。之前连续的攻城拔寨，大批的缴获（钱粮物资和马匹车辆）使得骑兵队如吹气球的一样重新鼓舞了起来，连同姚学才和廖勇富带来的人手，骑兵总数全线越过四百人马。如果再算上侦察队和亲卫队，凑足五百人都绰绰有余。
红巾军从昨日开始军入安陆地界，兵锋自然就要直指府城——钟祥。
从最北的历阳镇开始，丰乐市、东乡关、龚家集……骑兵一路南下，一路扫荡驻地绿营、各处巡校和地方乡勇。
作为一府治所之所在，钟祥的城防厚度虽然比不得重镇襄阳，却也不比均州弱到哪儿去了。如果召集安陆营剩余的全部兵马再加上各县镇的巡校、乡勇汇集，死守城防，那红巾军还真的很难打破钟祥。
至少做不到一击就破或是在短时间内功成！
所以要打赢这一仗，就必须先在城外击溃各县镇援来的乡勇，使那清兵一败再败，士气军心低落动摇到最极点。到了那时，伪装败溃乡勇的詹世爵部……
待至赚开了城门，就凭城内丢魂丧胆的绿营兵和乡勇又怎能再次凝聚一起来抵抵抗红巾军的冲击？
钟祥城池终是要一战易主的！
姬家兄弟和姚学才、廖勇富四人带着骑兵直下钟祥，沿途之中全力扫荡各处乡勇，却也有意缓顿了脚步，知道现在……
巳时末是临近中午的时候，被故人称作隅中，又名日禺。换成梁纲熟悉的二十四小时制，那就是上午11点整。
姬延良再次抬首望向空中的太阳，心中暗道一声：“时间差不多了！”现在他们距离钟祥城只有十多里远，对于骑兵来说，只是一两刻钟的路程，但想必已经进入钟祥清兵的警戒范围了。
前方道路上依旧清晰可见溃散的乡勇们和少量绿营汛兵败走留下的痕迹，比之前面的道路上，这样的痕迹已经少了很多，但这也说明了一个事实，依旧是有一些腿长且不知死活的败溃乡勇跑到了这里。
“加速，快走——”四百多骑兵潮水一般涌出了地平线。
前进的路上，再次遇到了一些乡勇，纯粹是群乌合之众的他们在见到红巾军之后几乎是望风而逃，抵抗意志都薄弱到了极点。
醒目的赤红大旗始终飘扬在兵锋的最前列，“杀，杀，杀啊……”股股激奋慷慨之情不由自主的从士卒们的心底涌起。
溃败，再见溃败，一败涂地的大溃败。
在骑兵迅猛飙飞的突进之下，沿途所欲乡勇尽数一触即溃，连那些出城来收拢散兵溃兵的绿营清兵也立刻作鸟兽散，根本就起不到什么阻敌的作用。
骑兵在钟祥城下绕了一圈，然后向南而去。实际上却是走了几里路后又绕道回了北面。
溃散的乡勇、绿营兵见到红巾军骑兵只是一个劲的向前沿途冲杀而过，并不来理会杀过后遗留下的他们，心中无不大喜，暗叫着“又捡了一条命”，还是一窝蜂的向着钟祥狂奔，但也有一些考虑之后南北东西的四散逃去的。
“开门，快点开门！”
“放老子进去——”
第二卷 烽火连天 第二百零六章 千里转战（六）
第二百零六章 千里转战（六）
“开门，开门，快点开门！”
“让老子进去——”
“他娘的，磨蹭什么呢，快开门——”
乱嗡嗡一团的乡勇、巡校在钟祥城下叫骂不已，但是城头上的守兵却慑于姬延良四将所率的骑军威风，根本不敢打开城门。深恐他们是虚晃一枪，实际上却没有离开，怕自己这边一开门，他们就冒出身影来趁势抢杀……
不过城头清兵可以不去理会乡勇、巡校，但却不能不理会外出城去收拢散兵、溃兵的袍泽，尤其是“位高权重”的袍泽。
“愣着干什么，还不赶快开门——”一个清军千总站在城下大刺刺的叫喊道。
城头之上，守城清兵一时间为难住了，但是回过神后就慌忙放下了吊桥，又快速打开了城门。
六品千总，这在四品都司领衔的安陆营中也是位排的上号的人物，何况现在都司引着半数人去了郧阳，留守的人马中只有一个守备能压得住他，比此时在北城门上驻守的把总地位可高出多了。
“靠，他娘的，都是败兵，凭什么他们一叫门就开，老子们却要求爷爷告奶奶的还哭不开城门？”乡勇中立刻响起了几声叫骂声，这待遇相差的也太悬殊了，任是哪一个乡勇心中都不会是服气的。
钟祥北城门内，一大群丢刀弃枪的乡勇正聚集在那里，人数约有二三百人，或是气喘吁吁，累的就地瘫倒在地，或是失魂落魄，两眼茫茫，宛如呆子。
这群奔走了几十里才跑到钟祥的败溃乡勇，就外表而言真是没有一点军人的样子，也无半点的士气可言，而至于军心那就更别提了。
詹世爵拖拉着一个大刀片，靠蹲在城墙脚下，身边零零散散的围拢着二三十弟兄。他们这群人早在辰时左右就已经进了城，八十多个占据了那一批入城乡勇的七成还要多，进城之后他们就有意分成了四五部，大大小小的，都距离相隔的都不远，互相联系起来也是方便。
进城了一个多时辰，詹世爵这一双耳朵是一刻都没的放松，一直在留意着城外动向。
午时二刻，城外响起了阵阵奔马声，时刻都在留心的詹世爵眼中瞬间闪过一道精光，他知道这一阵奔雷一样的马蹄践踏声，就是城外的姬延良等人对城内的自己等人所发出的一个信号。
当下就和亲卫队中的另外几个分队长、小队长交换了个眼神，让他们也清楚——时候就要到了。
跟随着他入城的八十多人全是亲卫队的人马，自然都是能信得过的，赚城事大，可是容不得半点疏忽的。
也就是几个眼神的交换，几个人就已经联系到了一起。
城门洞开，那千总带着十几个亲兵率先进了城来。詹世爵向手下打出了一个手势，八十多人就慢慢的、不引人注意的围了上去。
“吴大人辛苦！”北门把总已经在城门洞处等着，千总一进来就满脸带笑的迎了上去。
“…吴大人受惊了，不嫌弃的话就先上楼里（城门楼）喝两杯酒，压压惊……”
詹世爵一旁听了冷笑不已，这个姓吴的千总确实是受惊了。若是他事先知道姬延良他们会这个时候来，怕是嘴皮子说破天也都不敢揽下这外出收拢散兵的差事。
“呸！什么玩意，一群他娘的窝囊废。还什么受惊了吃酒，老子们到现在可还都饿着肚子呢！”亲卫队的一个分队长率先出头挑起了岔，冲出来两步地冲着刚进城来的清军千总就狠狠的“呸”了一声，让后冲着北门把总大吵大嚷道：“你他娘的还喝酒吃肉，老子们可连一个窝头都没见，肚子都要饿扁了，逆匪来了还怎么有力气打仗？刀都拎不动了……”
“就是，就是……”
“一群狗官，只管着自己大吃大喝，却连一口粗粮都舍不得给爷们，还他娘的给你们买什么命？”
“酒呢，肉呢，拿酒肉来——，老子吃饱了才能打仗！现在五脏庙都饿的咕咕响，还他娘的打个屁仗！”
“狗官，一群狗官，老子辛辛苦苦的给你们卖命，路上死了多少弟兄，你们是怎样对俺的？”
“出兵的令是你们发的，死了一路子人，到了城了你们却不管不顾了，还有没有天良？”
一声引起了千百声，开始时还是亲卫队的弟兄在起哄，到最后却是真正的乡勇在叫骂了。他们这群人不比东西南另外三门进城来的乡勇，是被红巾军骑兵打得大败，一路溃散着、逃跑着、被追杀着进的城来的。
期间真的是能称得上“艰辛”二字，而且若不是真的心向满清官府，他们也不会这般“至死不渝”的向钟祥赶。途中被击败后，完全是可以四处逃散，之后各回各家的。
梁纲在襄阳虽然攻城不克，可也搜得了大批的船只，水面上干不过襄阳水师营，但是在炮兵的掩护下拦江沉船，暂时阻一阻他们却是可以做的到的。随后他又在宜城得到了大量的补充（船只），以至于红巾军从宜城再度南下时，四千多人的主力全都坐上了船，一百多艘大小船只沿江（汉江）而行组成了一支浩浩荡荡的船队，其上光是被强拉来的船夫就有上千人。
这样一支船队，所到之处的沿江村镇自然是被一扫而光（乡勇），可是再内陆一些的县城梁纲却没有去碰。
时间是宝贵的，因为成德的决策的失误，红巾军这才和清军主力错开了几日时间，梁纲想把它们花到钟祥和以后的荆门身上，可不愿意浪费在旁的地方。
所以红巾军在安陆府境内真正“扫荡”的只是沿汉江分布的各处村镇，安陆府北境的几处县城和广大的地方村镇，只有姬延良的四百多骑兵在中间走过一遭。
他们所到之处当然是望者披靡，可是骑兵再厉害，再要照顾主力部队的行程，这行军路线也还是曾一字线而走的，被他们掠过的村镇毕竟是少数的。而也正是因此，在北面来钟祥的路上他们才会有这么多的往钟祥赶的乡勇。
否则的话，梁纲若是率着红巾军主力在陆地上进行平推，那些个县城的知县连自己的地盘都保不住，他们如何还敢派出境内乡勇支援府城……
第二卷 烽火连天 第二百零七章 千里转战（七）
第二百零七章 千里转战（七）
“妈的，竟敢吐老子！？”那千总在城外险死还生的才逃得一命回来，心里本就是压抑闷躁的紧，这刚进得城门来就又被人吐了一口，而且吐自己的偏偏还是让他险些葬送性命的乡勇。这心头“腾”的一下就火冒三丈起来，把手抽出了腰间的佩刀，照着那个挑事的分队长就砍了去。
这名分队长的武艺水准不高，跟詹世爵比起来差远了，真斗起来比起这名清军千总可能还要差上一筹。但这并不代表着他就看不透这一刀的来势……
惊叫着忙向后躲退，看似惶恐无比，实际上却是“目光如炷”，他这一退退的是恰到好处，胸膛不多不少的沾上一点边……
半尺多长的伤口，刀锋入肉大概有一两分深度，这鲜血是立马就冒了出来，凄厉的惨叫声也随之响彻在众人眼前。但那千总却还不解气，快步一跨抢了上去，抬腿就是狠狠地一脚揣在分队长的腹部。
胸膛上的伤口虽然仅仅是皮肉伤，可在外人看起来却是很严重，如此情况下再加上这恶狠狠地把人直接踹飞的一脚，清军千总的表现完全就是一副要人命的架势！
分队长凌空飞起中，鲜血滴洒淋出，早有准备的一个亲卫队队员立刻飞身接住了他，“巨大”的冲力让二人抱着在地上滚做了一团。
分队长嘴角还挂着血，他狠下心直接咬破了自己的舌头，但是在旁人看来却是因为那千总的一脚猛踹……借着这清军千总的手，分队长成功的把自己弄得看起来异常凄惨。
“王八蛋，伤我兄弟？我宰了你！”詹世爵振臂一呼，亲卫队的八十多号人等的就是这一刻，当即喝应了起来，大声叫嚷着不平一齐上前把城门洞一堵。不少心有同感的乡勇也跟着闹起了来，在清兵还来不及反应的时候，几百人就已经把北城城门洞给堵的死死的了。
“让开，快给老子让开……”
“滚，都滚一边去，不然的话老子要杀人了……”
城外清兵、乡勇急着进城，城内却又亲卫队和另一批乡勇堵着，两边叫骂不休，推推攘攘的，冲突越来越激烈。但好在还没有动刀子……
但是在一刻多钟后，当滚滚的马蹄声在城外响起时。
“让开，里面的人快都让开，红巾军过来了……”
“让我们进去，别堵了，快让我们进去……”
惊慌失措的呐喊声从城外响起，那些个早被红巾军骑军杀怕了的乡勇发疯一样向着城门内挤去。而城内，八十多个亲卫队在詹世爵的带领下却是寸步不让。
但是另外的那些乡勇却是很快就退开了，人，都是知道轻重缓急的。
“杀——”千总和北门守城把总敏锐的感觉到不对，眼前的这批人……有古怪！二人里外对视了一眼，不约而同的抄起了家伙。
“杀——”詹世爵冷冷一笑，同样高叫起呼杀声，毫不避让的亮明了自己等人身份。已经到眼下这样的紧要关头，自然不用去多顾忌什么了。
之前没有打起来的战斗，在这一刻瞬间爆发了。刀枪挥下不留一点情面，梁纲的亲卫队也在这一刻揭开了自己的真实面目，四周迎敌，以寡克众，众人奋勇厮杀，寸步不让。
城头上的清兵管不住城门却想拉起吊桥，但是城外大多数乡勇都是在吊桥上站着呢，他们如何转的动绞盘？如果钟祥北门安装的有千斤闸，面对这种情况或许还有的一救，可是现在……什么都晚了，也什么都完了！
城门易手，消息传开钟祥城内的清军和乡勇登时军心大丧，士气全无，纷纷从另外三门逃散。只靠着四百来骑兵和詹世爵的亲卫队，半个时辰后红巾军竟然控制住了整座钟祥城，还夺下了个几乎完整的府库，事情进行的实在是顺利到了极点。战报传到梁纲手中时，连他自己都感觉着有些不敢相信，钟祥城这么轻松的就被拿下了？太不可思议了。不过就算是这样，他也迅速把第三大队派了去，偌大的一个城池，只靠那四五百人弹压防守实在让人不放心。只不过，这样一来他手下的主力部队就还停在了汉江边上。
近百辆平板马车，上面已经准备妥当的第一、第二大队和小部炮兵纷纷下得车来，既然钟祥城已经被打下，那他们这些主力也就没必要再去走一遭了。
“将军有令，速把马车运到对岸……”
“速把马车运到对岸……”
“快，快……把套子卸开，卸开。把马和板车都运到对岸去！”
“第一大队、第二大�