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“快，快……把套子卸开，卸开。把马和板车都运到对岸去！”
“第一大队、第二大队集结，炮兵集结！快点上船——”
随着第三大队的开拔，汉江边上的红巾军再次热闹了起来。梁纲重新集结部队，少了第二大队却多出了预备队和火枪兵。
按照他之前的设想，亲卫队和骑军里应外合抢占下北门是不成问题的，但是靠他们那点人手是拿不下整个钟祥的，毕竟钟祥城里面还有几百的清兵和更多的乡勇。梁纲准备好了第一、第二大队和一部分炮兵，还拿出了手中大半的平板大车给他们配上，只要是那边的得手消息一传来，就会立刻派出火速支援钟祥！
然而想不到的是，钟祥城就这么的天上掉馅饼一般的落到手了，如此梁纲也就没必要再派出主力前去了。第三大队虽比不得第一第二大队老兵多，战斗力战斗意志强，可是用来弹压城内的百姓或是富户却是一点都不成问题的。
江边的转运依旧在热热火火的进行着，船舱内梁纲却在细心地查看着眼前的地图。
钟祥城在汉江以东，隔江相对荆门州，距离州治所荆门县所在有近八十里的路程。而自己现在就处在汉江之上，剪去这段距离也就还有六十里上下……
荆门北控襄樊，南制荆沙，西扼宜昌，东望汉水，历代都是是湖北陆路交通之要冲，不但富庶油水足，拿下之后对自己应对身后追兵也极有助益。只是想要拿下荆门，就必须先拿下其偏东北方向的虎牙关。
这虎牙关位于六百里秦楚古道的最南端，南北皆山，为荆门东侧屏障，关名因关口形状似老虎獠牙而得，是一道相当险要的关隘。其距离荆门城有十里远，也就是说，虎牙关距离自己本部这里差不多是五十里远……
五十里的距离，用平板马车运载士卒，只需一个半时辰的工夫就足矣。如果能出其不意的兵临关下，未必就不能一击而得手……
毕竟现在这般情况，在外人看来自己应该把全部的注意力都投放在钟祥身上才对！
所以……
是夜，虎牙关上，杀声一片。
第二卷 烽火连天 第二百零八章 千里转战（八）
第二百零八章 千里转战（八）
呼，总算是够一章了。
夜袭虎牙关，此一战堪称完美。守关的清军和乡勇根本就料想不到红巾军会在此时来袭，一个个惊慌失措的，如无头的苍蝇一样慌乱曾一团。先登的第一大队只用了一刻钟的时间，就顺利攻上了关头，而直到红巾军斩落关锁全军攻入关内，守关的清军也还没能组织起真正强有力的抵抗和防御。
是夜，虎牙关被一举而下。其后的荆门州城也就像是一个敞开了怀的婊子一样，静等着梁纲来光临。
“什么？”得知虎牙关陷落的荆门知州整个人都傻了，呆愣愣的坐在书房好长时间才回过神来。开口的第一句话就是再次下令招募乡勇！第二句话则是迅速向宜昌求救！
这颇有点滑稽色彩的一幕梁纲并不知道，而就算是知道了也不会改变什么！他现在正全力调集手中的人马，组织起来了一支两三千人的攻城部队，整装待发。
钟祥的事情还没有了结，城内和附近村镇的搜刮、清算工作还在进行当中，大批的粮食物资还在继续的往百姓手中发放，而金银珠宝和书画瓷器等珍贵物品则依旧在源源不断的往汉江大本营这里运。由王邵谊和新投来的彭泰等几个书生坐镇那里，主持工作，这手段想必是不会太酷烈的，梁纲的心思已经转到了荆门身上，那边的事情就算是交给他们几个了。
留下第二大队守备大本营，再留火枪兵第一中队守备虎牙关，余下的人马梁纲全部拉去了荆门。
荆门，因荆山余脉而得名，地形呈西高东低走势，过了虎牙关就是广褒的江汉平原。虎牙关上合下开，其状如门，荆门地名就由此而来。（赵云名扬千古的当阳长坂坡就在它境内）。城墙长有千丈远，全都是用长石青砖垒成，堡墙很厚，城墙通道上足以并行两辆牛车。最高处接近四丈，最矮的地方也有两丈五尺高，大致成筲箕形。
城有五门，分东作门、西成门、南薰门（平泰门）、凤鸣门和北辰门。城外开凿有护城河，引的是城外象山东麓诸泉水入城。
五座城门之上各有城楼修筑，此外为了加强防卫，在随墙而辟的城门之处还修筑了大量的藏兵洞。战时，可为守城将士提供躲避之地，以避免遭受到敌军的箭矢打压，且各个藏兵洞之间相互通联，方便了调兵和其隐蔽性。
城墙上女墙箭垛环布紧密，周城七里足有五六百个之多。但几面城墙上都没有布置床弩火箭，紧要位置上布置的也多是数不清的滚木礌石，手雷物品却是少见。
原因是在于，这荆门州远离郧阳府，虽然听闻过红巾军名号，百姓间也传说着他们不少的事迹，但是心境上相隔的毕竟太远，感受并不具切，没什么威胁感。郧阳府那里是硝烟乱世，他们这边可还都是太平盛景呢！
这心里面对于战争这一概念很模糊，感觉着红巾军距离自己的生活很遥远的样子，而且营中（荆门营）主将也率军去了郧阳，留下一个五品守备，连着正五品的知州，二人那里还回去操心床弩火箭和手雷的准备情况。后者能稍微的准备上一些已经是很给梁朝桂这个老军门的面子了。
这一情况在宜城和钟祥的时候红巾军就察觉到了，那宜城可还是在襄阳境内呢，都敢这样，现在在荆门州出现这种情况自然也就更不感觉稀奇了。
荆门城下，第一大队五百人正列阵以待。前面是八个炮兵分队，三十二门臼炮正闪烁着森森寒光，其后的火枪兵第二中队一百火枪手也已经全部准备就绪。
再往后是程绍元和冯景山的预备队，人数扩充了不少，达到了四百人。以及最后梁纲亲领的，整整一千人的新兵营，它也算是现在红巾军中最大的一个编制了。
出保康以来，梁纲沿途经过数县，赈济了无数灾民和百姓，红巾军从中总共是招收了将近两千人的新兵。战事当急，他没那个时间去搞训练，就直接从中选出精壮汉子编进了第一、第二和第三大队以及预备队中，并且把这四部都有所扩编。而余下的一千多人就全部编成了一个新兵营，沿途所欲战事上，如各部再有折损，就先从新兵营中抽取兵力补充，等抽完了新兵营再轮到预备队。
除此之外，还有补给队和部分辎重营的人马垫后，梁纲给他们留下了二百来人的新兵，总算也是有了点防御力！
“轰……轰……轰……”
每一次炮响后，红巾军前列的炮群中都会响起一声声同样的叫声：“调整炮口角度，调整炮口……”简单的测量仪器远不能同后世精准的炮击相比较，眼下的时候，估摸着一个大概角度，然后一门门火炮的去试，倒是“精准”炮击的最常用手段。
“轰……”又是一声炮响。
“正中目标！”
“按那一门的数据调制。”
“各炮位以九号炮位数据为准，以九号炮位数据为准，差距加减各自调动。”
“一分队准备完毕。”
“二分队准备完毕。”
“三分队准备完毕。”
“八分队准备完毕。”
“各炮位五枚齐射！放——”
“轰轰轰——”
轰鸣的炮声经过短暂的停顿后再一次响彻天地。一枚枚开花弹雨点的般砸向荆门西城门上。
已有心理准备地清兵、乡勇见势不妙赶忙钻进了藏兵洞中，一个个紧紧的趴在洞中，双手捂住耳朵，可是外面震天一样的响动声依旧能钻进他们的耳朵中，那天塌地陷一样的轰鸣巨响，让他们感觉着似乎连藏兵洞都在摇摇欲坠。完全就是一场堪比十八层地狱的煎熬。可他们却只是一个可有可无的小兵，能做的只有趴在地上默默地为自己祈祷好运地降临。
第二卷 烽火连天 第二百零九章 千里转战（九）
第二百零九章 千里转战（九）
“炮口向内延伸，第一大队搭桥！攻城！”看到被炮击完全压制的荆门城头，梁纲脸上露出了满意的笑容，没有床弩火箭，又没有大炮，这样的清军城里面就是有再多他也不惧！
轰鸣的炮击声依旧在持续着……
“冲啊……”呐喊声立刻从城下响起，第一大队的人马抬着云梯和两丈多长的木排望着荆门城冲去。
“啪啪——”不多时，一个个木排就已经搭在了护城河上。而此时的炮击，着弹点已经慢慢的从城头转移到了城墙之内。
守在城头的清兵早已经敲响了铜锣，之前留下做瞭望哨的五十人现就在只剩下四个还活命的，这还是因为命大的缘故。毕竟炮火是那般的密集！伴随着急切的催促声，藏兵洞中的一队队清兵和乡勇快速冲出，城内的民壮也纷纷整装待发。
“砰砰砰……”枪声响起。
几个探出脑袋来观察下面动静的清兵当即被吓了一跳，急忙缩回了脑袋。在西门城头，清兵们只能借着微小的箭孔向城外打望，看着城脚下的红巾军人头攒动，数不清的木排被铺垫在护城河上，慢慢的吞噬着那条一丈多宽的护城河，一股无形的压力扑面袭来！
荆门营守备站在已经显得有些破烂的西城门上，透过箭孔看着城下的情形，心头就如被针蛰了一样，一种不好的感觉在他心头隐隐浮现。深深的吸了一口凉气，强制压下自己心头不安的情绪，“还不到山穷水尽的地步，不能把希望全部都寄托到援军身上！”
纷乱的思绪归于冷静，这守备眼中厉色一闪，振臂一挥吼道：“放箭，放箭！所有弓箭手，全力速射！”
“放！”一声厉喝从城头响起，没有一点的征兆，上百只箭矢就从城上落下，一头扎进了红巾军阵中。
久经战阵的第一大队士兵听到头上箭矢破空的声音传来，便在第一时间内齐刷刷的举起了手中的藤牌，护住了身边抬着云梯的同伴。
箭雨落下，几声痛苦的呻吟之后，第一大队毫无停顿的继续向前。
“砰砰砰……”
火枪声零零散散的响起。初见到箭矢，火枪兵们都是吓了一跳，皆以为是城头的清兵射向自己的呢！
后见不是却也有心撤退，可是身后的梁纲不下令撤退，他们又哪里敢擅自退回一步？
箭矢再度射落，枪声再度响起。清军的弓箭手依旧把打击目标对准了第一大队，而对于能把子弹射到城头的火枪兵却是视而不见。
高琼庆幸之余也大感意外，“怎么回事？清兵干嘛不射自己？”只要是脑子不傻这时候都应该明白，现在打掉能够伤害自己的火枪兵才是第一位的，怎么他们就偏偏和第一大队叫起了真来？
红巾军的火枪兵上上下下可都是身无片甲的，不论是官是兵全都是一身的布衣，若是被弓箭手在射程距离内给瞄上了，凭靠弓箭的射速那伤亡是绝不会轻的！但怎么就被人“视而不见”了呢？
几轮过后，清军的弓箭手在第二中队的接连打击下损失了不少人，可他们的箭头却始终对准的是城下的第一大队！见如此情况高琼也就放下了自己一直提着的心，但转眼间却又感觉着极度疑惑。“这究竟是怎么回事呢？”
他却是哪里知道，现今的清军弓箭手已经远不能和他们百年前的前辈相提并论了，在陕甘吃苦和风沙的绿营还保持着相当的水准，军中的弓箭兵射出个百米远不成问题。可这荆门营本身处于繁华腹地，武备松弛，战斗力退化的厉害。他们手中的弓箭或是因为保存问题，或是本身就存在着质量问题，加之自身的臂力也是一大原因，反正是能射个二十丈左右就是好的，三十丈远是想都不用想的。
“嗒，嗒……”一连串的声音响起，数十架云梯已经搭到了荆门西城墙上。炮弹开路，在火枪兵的掩护下，红巾军终于始了第一次抢攻城墙。
“杀啊……”陈虎手中的大刀高举过头顶，明亮的刀身在耀眼的阳光之下却闪烁着让人只感觉刺骨之寒的幽冷之光。
几面战鼓擂起，雄劲有力的鼓声便是来自于九幽阎冥的召唤，催促着战场之上的所有人。不用回头，陈虎就知道身后有无数双眼睛在盯视着自己。大刀向着城头狠狠一挥，“弟兄们，跟我杀啊——”
“杀啊，杀啊，杀啊……”阵阵的杀声立即在身后响起，嘹亮激昂震人心耳。
“咚咚——”一群藤牌手的掩护之下，第一大队二十名精壮大汉力士抬着一根沉沉的圆木狠狠地的冲撞着西城城门。每一声巨响，都能随之带起城门的咯吱声。
钟祥，洋梓。
阿克栋阿的三千南阳兵已经赶到了距离钟祥只有一步之遥的地方，可是郧南清军的主力却才刚刚迈步安陆府，此时还在历阳镇周边。
这中间足足相差了一天半的路程，而要是连同上荆门州，与红巾军主力的距离就是差不多三天。
“水师营来的倒是挺快，明天上午差不多就能赶到……”阿克栋阿扫了眼地图，心中闷闷不乐。
“三天时间，说得倒是轻巧，可这三天时间之后荆门州还保得住吗？”丢失的城池越多，他们这群人的责任就越大，难道成德就不着急上火？阿克栋阿又怨又气。
钟祥、荆门这样的州府城市，影响力要远比县城来的强的多，每丢一处都是大事！都是要上报朝廷的……
“唉！”阿克栋阿愤然叹息。
“镇台息怒，息怒。这荆门州虽然不保，可镇台只是听命行事，兵力有限，心有余而力不足，这只能是小过而已，主要责任还是需要将军大人本身来承担。而且镇台还有收复钟祥之功，这是一件大大的功劳。两相并抵，镇台不但无过可能还会有功。”阿克栋阿的幕僚连忙劝解他道。
这襄阳水师营马上就要赶到钟祥水面了，到那时红巾军在汉江上的船队必然不保，钟祥城内的红巾军若不赶紧撤退过江，怕就会被水师直接封锁在东岸，与其主力分开……
所以，到今晚为限，城内的红巾军毕竟会全部撤离钟祥，而到了明日清晨阿克栋阿挥兵进城，这就能确定无疑的拿下一场复城之功。而至于过程什么的，只要时间把握的准确，面子上过得去，那说什么不还都是阿克栋阿自己说了算啊？
第二卷 烽火连天 第二百一十章 千里转战（十）
第二百一十章 千里转战（十）
深夜，汉江东岸边。
姬延良身披一套藤甲，策马缓缓走到四百余骑军面前，“哒哒”的马蹄声震碎了暗夜地寂静。
四百多双眼睛随着姬延良的移动而转动，星星几点火光的照射下，他身上的藤甲赫然反射出一种油亮的深邃光泽。
出保康时，梁纲曾颇是后悔，为什么当初不多定下一些藤甲。那时侯要是知道日后是这般的变化，他肯定会把三千人全副武装的，而不是像现在这样，除了第一大队外，余下的藤甲只能装备各部的少量尖兵，而骑兵队中更是只有姬家兄弟二人身有护甲。
现在是说什么都晚了！
廖勇富手下倒是有四十多骑装备了藤甲，是王应琥完成了梁纲的订单后，把剩料再加工的。与红巾军汇合之后，廖勇富主动把这四十多套藤甲均了一半给姬家兄弟和姚学才，梁纲也就笑着答应了。
“弟兄们，走——”宏厚的嗓音中，姬延良持枪横指，遥刺洋梓方向的清兵大营。
“哒哒哒——”随即沉重的马蹄声响彻一片。
夜色如墨，乌云蔽月，阵阵凉爽的夜风吹去了白日留下的炎热。在这伸手不见五指的黑暗中，一支骑兵正在全力疾驰着。
洋梓是一个小镇，位于钟祥北偏东一些，距离汉江边只有二三十里的路程，对于骑兵来说真的很近。
阿克栋阿的三千南阳兵就驻扎在镇外，扎着的有一个不小的营盘。为了能够详尽观察到城内红巾军的举动，阿克栋阿派出了好几十人做探子。
“哒哒哒——”
夜风声中清脆地马蹄声从前方接近，黑夜中隐约可见一骑飚飞，正从前方疾驰而来——
是清军的探骑。
“嗖——”
冰冷地破空声响过，五支利箭疾射而至，其中两支分别刺穿了那清军探骑的胸腹。突如其来的变故让那人惊恐地瞪大双眼，双手下意识的摸向箭矢，使劲地张大嘴巴却自发出了不大的一声叫，就再也发不出任何的声音来了。
“噗嗒——”一声，失去了生命地尸体从马背上颓然栽落。
夜色中，受惊的战马嘶叫着向着远处奔去。
“走——”姬仲良看着不远处倒地的清军探骑冷冷一笑，一扬手中的强弓，低吼一声。
五里——四里——三里——
一个个的清除，五人身后的四百余