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守在门口的太监恭恭敬敬的对八皇子，不，现在应该叫他永宁王——澹台仪隆说道。
七年过去，他成了亲，有了自己的王府、爵号，可是脾气却似乎并没有收敛多少，尤其是在面对下人的时候。他脸色一变，冷笑道：“我来探望我父皇的病情，尽人子之孝，你算什么东西？一个小小的太监、阉人，也敢来管我们的家务事么？本王就算砍了你的脑袋，看谁敢说一句？还不快滚开！”
那太监背上冷汗直冒。他对这位王爷的手段实在太过清楚，自己不过是个小小的太监主管，他要杀自己，实在像碾死一只蚂蚁那么容易，有心让开，可太子那里如何交待？
正在迟疑间，只听一人道：“嗬，八弟，好大的火气呀。”
那太监一听，顿时如释重负，乖乖退到一边，给来人让开地方。这人锦袍玉带，三十上下年纪，眉目之间颇有英气，却是太子到了。
“原来是大哥。”澹台仪隆嘴角泯了泯，努力不让自己的敌意暴露得太过明显，“听这奴才说，是你吩咐的，不让我见父皇？”
太子一笑：“八弟哪里话了，为兄怎么敢下这样的令？是父皇病体不安，心情烦躁，吩咐下来说，如果没有什么大事就不要去见他了。不光是你，兄弟们、朝臣，甚至连我母后，如非父皇特诏，也不能随意进见。便是为兄，也只有请教国事的时候才能进去。”说到这里，他脸上露出一丝得色，“你知道，监国这个差事可不好做呀。”
这分明就是炫耀！澹台仪隆握紧了双手，冷冷地道：“还真是辛苦大哥了，又要监国，又要给父皇把门。不过请大哥放心，父皇是不会不见我的。”迈步便往里走。
太子伸手一拦，沉声道：“八弟，我知道父皇向来对你宠爱有加，可是御医也说了，父皇现在不宜被人打扰。咱们做人子的，一切都要以父皇的龙体为先，不是么？难道你希望父皇的病势加重？”
一个眼色递出去，早有侍卫踏上一步守在他身后。
澹台仪隆看了一眼太子的一脸坚决，又看了看把守在寝宫四周的侍卫，心知自己今天是进不去了。他深吸了一口气，道：“既然如此，就请大哥带我向父皇请个安，恭祝他老人家早日康复！”这声“早日康复”，几乎是从牙缝里碾出来的。
太子微笑道：“那是自然。”
“气死我了，气死我了！”
怒气冲冲的回到自己的府第，澹台仪隆便再也忍不住破口大骂。
“他们还是不让你见皇上？”早有一个儒生打扮的男子迎了上来，此人姓林名子翰，上书院大学士的公子，也是皇帝为澹台仪隆选的第二任伴读。
澹台仪隆不答，气哼哼地一屁股坐在椅子上，随手拿起桌上的茶水消火。哪知入口滚烫，顿时怒火上涌，一把将茶杯扔得老远，指着一干王府下人，喝道：“你们想烫死我啊？没用的东西，滚，都给我滚！”仆婢们如获大赦，匆匆退了下去。
大厅里一下静了起来，澹台仪隆瞪着林子翰：“怎么不说话了？”
林子翰一笑：“王爷正在火头上，我怎么敢说？”
澹台仪隆哼了一声：“不过是太子，他以为他现在就登基当了皇帝么？不让我见父皇，分明就是心里有鬼！”
“原来这次是被太子拦了驾。你跟他正面冲突了？”
“没有，你不是说，现在还不能闹僵么？”天知道他用了多大力气才克制住没有当场发作。
林子翰松了口气：“这就好，这就好。王爷，如今的形式对咱们可是非常不利呀。”
澹台仪隆白他一眼：“还用你说，我难道看不出来？”
七年来，在母亲的支持下，他不断扶植自己的势力，同时，也一步一步地把自己从“无所谓”逼到权力之争的中心，终于和太子针锋相对。
可是如今的形势对他是不利的，太子仗着名正言顺以及母家的扶持，地位越来越稳固，尤其父皇病重这一段时间，他任命监国，更是不遗余力的打压其他皇子。其中受害最深的就是澹台仪隆，他最倚重的两家，林大学士和岳父右丞相王伯庸都在朝中被排挤。而他的母亲娴妃，也在早两年因病暴毙。
想到母亲，澹台仪隆又是一阵恼恨：“哼，他们害死了我母妃，还想来害我，没那么容易！”
林子翰吓了一跳：“王爷，这话可不能乱说。”紧张地向门外望了望。
“你怕什么？我母妃向来身子康健，怎么会突然暴毙？是明眼人都知道是谁下毒害她。”
林子翰叹了口气：“可是没有证据呀，就连皇上不也是束手无策，最终不了了之？”
“照你这么说，我就该坐以待毙了？等着太子登基，把咱们连根铲净？”澹台仪隆越说越怒，伸手一拍桌子，“你不是神童么？才子么？倒是给我想个办法！”
林子翰沉吟道：“其实我想过了，办法也不是没有……”
“还不快说！”
“是。”掏出丝巾擦了把汗，林子翰心想这样的主子当真难以伺候，“其实我想过了，就算在朝中有百名大臣，也不敌手下一支劲旅。一旦兵权在手，谁都要忌惮三分。”
“跟没说一样，禁卫军现在都操纵在太子手里，你让我上哪儿找军队？那些周郡府县，就算肯从我，远水也解不了近渴呀。”本来都已经兴奋得站起来，澹台仪隆又泄气地坐回椅中。
“那也不然，现下就有个机会。王爷难道不曾听过，现在边关已定，狄姜国俯首称臣，平南将军就要班师回朝了么？他手下，可都是虎狼之师呀。”
澹台仪隆一愣：“可是，我都没见过他，更说不上什么交情，他肯帮我？”
林子翰微笑道：“交情有什么用？王爷只要陈明利害就行了。”伏在澹台仪隆耳边说了起来。
澹台仪隆一脸狐疑之色渐渐散去，终于缓缓点了点头。
二十二
平南将军易无痕的崛起简直就是朝中的一个神话。近十几年间，南方狄姜国屡次进犯中原，边关百姓不胜其扰。不知是蛮人彪悍，还是本朝兵将太过无用，总之，屡次交锋，败多胜少。有一次竟然被人从石塘关一直打到墉州，六百里连线溃败。
也就是在这次战役之中，易无痕展露锋芒，反败为胜，守住了墉州城，也守住了朝廷的门户。此后的五年间，易无痕屡建奇功，军职也是一升再升，终于成了朝廷依仗的一根不可撼摇的支柱。
成名以来，易无痕始终在边关驻守，偶尔奉诏回京，也是行色匆匆，澹台仪隆久闻其名，却是从未见过。
“这里就是他在京中的府邸？”面对眼前这间古朴的大宅，向来崇尚富丽堂皇的澹台仪隆不仅皱起了他那纤秀的眉毛，对这个“大将军”颇有些瞧不起。
林子翰忙在一旁道：“宅子虽然古旧，可是大有来历。这里原来是安定侯的府第，您应该知道的，对了，我记得安定侯的儿子还做过您的伴读。”
澹台仪隆一愣，脑海中隐隐约约闪过一张脸孔，可又不十分记得清了。“是他呀。宅子让了人，安定侯去了哪里？”
“安定侯夫妇前些年就过世了，据说是因为伤心爱子早逝，积郁成疾所致。所以这间宅子早就成了空宅。我想，平南将军大概是看中了这里的清幽僻静。”
“原来他已经死了。”澹台仪隆喃喃说着，忽然想起七年前的一件事，心里蓦然一阵不快。“还站着干吗？叫门吧。”
这一次出来，为了掩人耳目，澹台仪隆只带了林子翰和他多年的贴身侍卫冯时彦，上前叩门自然就是冯时彦了。
有仆人应门而出，打量了三人一眼，虽然猜不透他们是什么来路，但见衣着考究、仪表超凡，也不敢怠慢，恭恭敬敬地道：“我家将军今日外出巡游，不在府中，三位请回吧。”
澹台仪隆一愣：“他去了哪里？”
“这个……将军没有交代。”
眼见这位暴躁王爷又要发作，林子翰忙道：“那我们进去等他。”
那仆人一脸歉意：“实不相瞒，将军军旅劳顿，这几日休养生息，吩咐下来闭门谢客。”
澹台仪隆越发恼怒：“你可知我们是谁……”
话到一半，被林子翰连忙打断：“既然将军不在，我们改日再来拜访就是，请你把这封手札交给将军。”掏出一封书信递给那仆人，“主子，咱们走吧。”
被拉着一路出了巷子口，澹台仪隆终于爆发了：“你做什么不让我说话？”
林子翰苦笑道：“王爷请少安毋躁，咱们是微服造访，不能表露身份，以防太子觉察。”
澹台仪隆嘀咕了两句，回看一眼，从鼻子里哼出一声：“这姓易的以为他是谁？闭门谢客，好大的架子！”
“我倒觉得这位易将军很有头脑，很会明哲保身。”
“怎么说？”
“王爷想，咱们能找他，别人就不会找他么？他显然是很明白京中的形势，所以打出闭门谢客的牌子，告诉大家，谁也别来打他的主意，他哪一派也不帮。”
澹台仪隆一愣：“既然这样，那咱们岂不白费心机了？”
“那也不然，只要能见到他，我自然有办法说服他。”
澹台仪隆恼道：“你就会说嘴，咱们见得着他么？”
“所以说，这就要王爷拿出耐心和诚心来了。王爷难道不闻，古者有刘玄德三顾茅庐的佳话？只要咱们来得勤，碍在面子上他总会见的。”林子翰说的自信满满。
澹台仪隆瞪他一眼：“我就讨厌你这狐狸一样的表情！也没有其他办法了，走吧……时彦，走呀，你发什么愣呢！”
“啊……是。”冯时彦把目光从巷子那边调回，应了一声，匆匆跟了上去。
计划的是很好，可是事情发展的却并不顺利。这位平南将军十分沉得住气，别说三顾茅庐，已经是第五次了，人家该上哪里“巡游”就去哪里，丝毫不受影响。
澹台仪隆狐疑着问道：“你真的把我的名刺递过去了？”
林子翰苦笑着点头。
澹台仪隆银牙一咬：“什么巡游，我看他就是成心避开咱们。说不定，他就在躲在屋里做缩头乌龟呢！我今天还非见他不可了！”说着，就要闯进门去。
那仆人连忙阻拦：“公子不要为难小人，将军真的不在。”
“那你说，他去哪儿了？”
“这……小人不知。”
澹台仪隆哼了一声，一把抽出腰间长剑，抵在那人项端：“信不信我杀了你？”
那仆人吓得脸色惨白，却兀自嘴硬道：“这里、这里是将军府，你不怕王法么？”
澹台仪隆笑了，这一笑简直让人看傻了眼。他眯起眼睛，用很温柔但很危险的语气道：“你可知我是谁？”
那人呆呆摇头。
“我是当今皇上第八子、永宁王澹台仪隆，说句不好听的，我，就是王法！你说，我敢不敢杀你？”
那人面如土色，点头不迭。
“你家将军在哪里，还不说么？”
“在……在灵山寺还神。”
当啷一声，长剑入鞘，澹台仪隆一招手：“咱们走。”
林子翰在一旁咂舌不下，心想：这世人果然都是欺善怕恶。
灵山寺位于郊外半山腰上，山势陡曲，车马难上，只有一条上通下达的石阶，京中百姓们如非有大事宏愿，一般是不来这里拜佛的。
天气还是有一些燥热，尤其爬了一半石阶，三人早就挥汗如雨。林子翰一介书生，到最后简直是手足并用，一个劲儿的哀求着要歇息，怎奈澹台仪隆这回是铁了心的要见这位易将军，气喘吁吁也不肯停下。
好不容易到了庙里，问起平南将军，老僧证向后面一指：“正在后山凉亭品茶观景呢。”
三人又一路转到后山，果然远远的见到一座凉亭。凉亭里坐着两个人，一个作僧侣打扮，另一个缓袍玉带，似是香客。两人面前一盘棋，原来正在切磋棋艺。
林子翰悄悄伏在澹台仪隆耳边道：“那个应该就是了。”
澹台仪隆早就憋了一肚子火在心里，一见对方悠哉的模样，更是气往上冲，本来酸疼得抬不起来的腿这时忽然又有了力气，大踏步走到亭前：“易无痕！”
亭中那人愕然抬头。
看清了那人的容貌，澹台仪隆却不禁呆了：“你……周……”
二十三
话说了一半，嗓子仿佛干透了，再也说不下去。眼前的这个人，让澹台仪隆心中又惊、又疑，还有些害怕。这人跟记忆中的一个人好像呀，可是他明明在前两天才知道那个人的死讯，难不成死人复活了？
那人也在看他，淡淡的一眼：“三位是……”
见自家主子干站在那里不说话，林子翰只好上前道：“敢问可是平南将军？我等三人特地寻将军至此，盼同将军一晤。”
男子眉峰一皱：“我来此地，就是为了避开凡事俗务，三位与易某素昧平生，我不觉得有什么好说。”
说着，敲下一枚黑子，向那僧人道：“轮到大师了。”
林子翰心里暗暗叫苦，这位将军恁的不近人情！苦着脸道：“将军，我们来找你，实在是有要事相商。不瞒将军说，这些日子以来，将军府咱们就跑了无数趟，后来听说将军在灵山寺，又不辞劳苦的爬上重重石阶，这份诚意难道不能换得将军片刻闲暇？在下一介书生，一路爬上来，两腿酸软，四肢无力，还引发了多年的气喘……将军忍心让咱们失望而回么？咳咳……”装模作样的咳了几声，偷看对方脸色。
他知道这位平南将军软硬不吃，所以只看那对弈的老僧脸色，心想出家人面慈心软，说得越可怜，越能博得同情。果然，老僧面露不忍，起身道：“阿弥陀佛，几位施主远来不易，易施主何不听听他们要说什么？老衲还有些俗务要理，先行告辞。”
林子翰心里一阵得意，等那老僧走远，连忙上前表明身份，交待来意。
澹台仪隆一直没有勇气走进亭子，也没有心思听这两人说些什么，他偷偷地问一同来的冯时彦：“你看，他像不像当年那个姓周的？那小子不是说病死了么？”
冯时彦脸上的神情极为复杂，看了一会儿，道：“相貌和身形是有七八分相似，不过……”
“不过什么？你别卖关子，快说！”
“不过当年的周将军可没有这位平南将军的气势。”
澹台仪隆揉了揉眼睛，再向那亭里张望，果然……眼前这个人好像更高一些，更精壮一些，更黑一些。那似曾相识的眉眼多了几分凌厉、几分洞悉世情的透彻，偶一抬眼的精芒，仿似一道冷电，直要射进人的心里。从额头到眉心有一道极细极长的伤疤，这非但无损于他的容貌，反而让他多了几分煞气和霸气。
最重要的是，就算对周景轩的印象已经很模糊了，澹台仪隆还是很清楚的知道，那个人，绝对不会有眼前这人那岳凝山滞的气势！打个比方来说，周景轩是初出茅庐的笨鸟，痴痴傻傻，跌跌撞撞，而这易无痕，则是翱翔天际的雄鹰，振翅高飞，睥睨四海。
这两个人怎么可能是同一个人呢？一定是他看错了，他们只是长得很象而已。
“这个姓易的还住在安定侯府，他不会跟那傻小子有什么关系吧？”
“这个……也许，只是巧合。”
澹台仪隆喃喃地道：“巧合？天下间哪有这么巧的事。”
一贯以舌灿莲花自夸的林子翰终于踢到了铁板。厉害也陈明了，因果得失也剖析了，软磨也磨了，硬泡也泡了，嘴皮子都快说烂了，可这位易将军就是打定主意不趟这淌浑水。林子翰急得口干舌燥，抓耳挠腮，最终败下阵来。
“这真是天下第一新鲜事，当官的哪个不想升官，武将哪有不贪权的？时彦，你说对不对？”
冯时彦道：“我不是官，我不知道。也许，他要的不是这些。”
林子翰泄气地坐到椅子上，问：“那是什么？”
冯时彦一怔，别过头去：“我又不是他，我怎么知道？”
“算了，我也不想再求这个人。”
从山上回来，最爱闹脾气的澹台仪隆就眉头紧锁地坐在那里不说话，让一向深知他的林子翰吃惊不已。这时忽然冒出这么一句，更让林子翰大惊失色：“易将军是咱们现在唯一的出路，王爷可不能意气用事。”
“你不知道……”澹台仪隆“噌”的站起来，双手挥舞几下，想说什么，最终叹了口气，狠狠地道，“总之，我看了这人就讨厌！”
自从见到了这个易无痕，很多年前不愿提起的往事又�