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〃理解万岁！〃颜晓新也大受感染。
敲开门，她们两个淋在一片柔和的灯光中，可脸上的笑容却都僵持住了：肖老师的小屋中确实坐着位女宾，但并不是她们的同伴李霞，而是那个医院里姓丁的可爱护士。
〃你们？〃肖竹清惊讶地说，〃快进来吧，你们的消息可真灵通呵！〃
小丁姐姐朝她们微微一笑，她的嘴长得十分优雅，启开着时，露出洁白如珍珠的一口好牙，十分文气，迷人，她正坐在肖老师的床铺上，为他整理东西。她的动作娴熟、妥贴。虽然肖老师并未向她们介绍她，但她那种沉稳神态已经说明她已是他的贴心人
洁岚说：〃怪不得医院有事总让肖老师听电话！〃
〃呵，你们见过的。〃肖竹清说，〃上次在咖啡馆门口！〃
小丁姐姐说：〃医院里又碰到过几次，现在是熟人了！〃
肖老师招呼她们坐下，一面就忙着把柜子里的打包带找出来。小房间里像要搞撤退似的，东西都横一包竖一包地扎起来，乱得很。
颜晓新闷闷不乐地说：〃你要去哪儿住？肖老师。〃
〃哦，少音协有房子，我以后就住那儿！〃肖竹清笑笑，略带歉意地说，〃这次调动工作，十分突然，本来我想明天早上再向你们告别的，明天中午少音协派车来接我。〃
什么？肖老师要走？调少音协去？两个女孩虽是两种心情，可那种震惊程度却是相同的，这对她们是一个坏消息。他是一个她们所喜欢的、敬重的人，特别是他单身一人，以校为家，她们这些没有家的女孩总悄悄地把他当成她们的同类，感到他特别亲切。他使这个早晚很清淡的校园增添了活力，同时也使她们心里有底，肖老师二十四小时在学校的，万一有事，找到他就找到了保护神。
〃非走不可吗？〃洁岚有点黯然。
颜晓新颓然坐倒在椅子上，伤心地说，〃肖老师找到了好地方，他怎么会肯留下呢！你别太天真了！〃
〃怎么能这么说呢？〃肖老师扬了扬眉，〃我在庆丰中学执教十五年，一生中最好的时候都是在这儿度过的，也做了不少事，现在要离开了，当然也舍不得。可是，一生太短暂了，有了机会，我当然想图发展的。〃
小丁插了一句话，〃这次错过了机会，那可会后悔一辈子的，市机关和一般的中学教师地位太悬殊了！〃
肖老师赞同地看了她一眼，说：〃从事业角度说，到少音协能培养更多的艺术苗子！〃
话到这儿，就算是下了定论了。洁岚叹了口气，说：〃李霞没来过吗？〃
〃她怎么会来呢？〃肖老师说，〃你们带个口信给她，让她今后好好努力，遇上难题可以来找我。还有洁岚，我已给你母亲去了信，没办法，只能辞去监护权了！〃
他的口吻轻松，好像甩掉了什么重任。他对她们客客气气，但似乎有点漫不经心，一边说话一边干着零活。这使洁岚感觉，肖叔叔是个极有责任心的人，他承诺的事都会不折不扣完成，可这也并非需要他把感情投入进去；因而他一旦宣布此事与其无关时，恨不能立刻就把一切干系都斩断。
假如雷老师要走，她会絮絮叨叨地找每一个学生，将优点缺点都点得一清二楚，她已经永远不会对大家使用冷淡的客气了，因为她早已把心和感情溶进去，那些干系将难以切断。
〃我们走了。〃洁岚说，〃祝肖叔叔一帆凤顺。〃
〃呵，谢谢！〃肖老师笑道，〃以前对你管得较严，受人之托，出了事不是闹着玩的，别骂我老糊涂就行。好，也祝你们快乐，顺利！〃
门在她们身后无情地合上了，她俩用脚尖在幽暗而陡直的楼梯上探路。
〃我有些后悔来这儿。〃洁岚说。
颜晓新一言不发，她没有心情谈话。她们回到宿舍，李霞仍未回来。颜晓新支起了画架，开始一幅新的画，她仍是画马。画一匹腾空而起的骏马。直到洁岚迷迷糊糊打了个盹后醒来，发现颜晓新仍在那儿孜孜不倦地画着。
〃呵，四点了！〃洁岚说，〃李霞还没回来。〃
〃我也等于在流浪！〃颜晓新伤感地说，〃好的心情渐渐远去，剩在这儿的只是一副忧伤的躯壳。〃
〃画完了吗？〃
〃不，这是一幅杰作。〃颜晓新专心致志地注视自己的作品，〃它上面的每一个线条都饱含着我的期望。我想把它赶出来，有急用。〃
当洁岚再次醒来时，已是晨曦微露，薄薄的窗帘像被灯光照透似的，花色变得淡起来，像化掉一般。那画杰作的女画家伏在桌上睡得香甜，画架上那匹十全十美的大马边标注着一行小字：献给一位属马的老师。
1990年11月2日 星期五
谁都没料到，李霞是由刘晓武陪同回宿舍的。一夜的煎熬，并未使她情绪开朗。她两眼红肿着，脸颊也被泪水浸渍得变得浮肿。但她似乎并未将痛苦随着泪水排出，她一头倒在床上，双目紧闭，牙齿咬住下唇，轻微地打着冷颤。
〃你一晚上去了哪里！〃颜晓新哇啦哇啦叫道：〃把人都吓死了！〃
洁岚说：〃先让她睡一会儿吧！〃
刘晓武叹息一声：〃我同李霞都是被幸运抛开的倒霉坯子，呵，同是天涯沦落人，相逢何必曾相识！所以，我们能相互理解！〃
颜晓新说：〃你这是什么意思？〃
〃我去坐通宵电影院解闷，哪料到李霞正巧坐在我前一排！〃刘晓武耸耸肩，〃我们都想在黑黑的无人打扰的电影院中挨过这一晚，真是不谋而合，配合默契！〃
颜晓新点着李霞说：〃你呀你，怎么会到那种地方去的！那里都是混日子的人呆的！〃
〃哈，说得好！〃刘晓武拍响了巴掌，〃我们就是在糊里糊涂混春秋的人。〃
李霞像一个木头人，无论大家怎样议论，她都美目紧闭，不露声色，要不是她的双手不停地搓着一块手绢，大家一定会误以为她睡着了。颜晓新上前去推李霞的肩：〃你听我说，李霞，肖老师他，他要调到少音协去，今天中午就走！〃
〃走得好顺利呵！〃刘晓武鄙夷地说，〃本人早已得知了他的品行。他的荣升，完全是踩着别人的肩膀。知道否，李霞的复赛得分并不比张玥差，可填写平时成绩时，他肖某人给张玥多填了十分，这完全是良心分数，可多可少，他这一手，就导致了李霞的落榜，假如他是个正直的人，这次的冠军就一定是李霞！〃
〃我不相信！〃颜晓新脸色煞白，〃你怎么可以乱说一气！〃
〃我是从少音协得到的消息，内线的！〃刘晓武说，〃你信不信都可以！〃
〃他为什么要这么做？〃洁岚问，〃为什么要损害李霞？〃
〃因为张玥的父亲保荐他到少音协工作！〃刘晓武气咻咻地说。
〃你怎么把人看得那么脏！〃颜晓新怒不可遏。
洁岚想到肖叔叔躲躲闪闪的眼神和极不自然的微笑，忽然感到一阵后怕。他真是那种人？她看着李霞那失神的脸。这不幸的女孩一定已听刘晓武叙述过一遍，才会像遭人抢劫似的磕磕绊绊的一路回到家中，现在，那女孩悲苦的表情完全能体现出她的伤痕又被揉搓了一遍。
在沉默中颜晓新一撅不振，求援似的问道：〃李霞，你不会相信这一切吧？肖老师是你恩师呀！〃李霞长吁一口气，冷冷地一字一句地说：〃我从现在起，不相信自己，也不相信任何人！〃
刘晓武感慨万分地添上了一句：〃人心难测！〃
颜晓新狠狠地白了刘晓武一眼，她对他的不满已积蓄了好多日子了。她把那画夹上的画收下来，卷成一卷，对大家宣布道：〃我要当面去问他！问肖老师！〃
李霞〃霍〃地站起来，点着颜晓新说：〃你记着，这事与你无关。那本该属于我的冠军给别人夺走了？不，即使是把我报上去，决赛中我也拿不到名次的，我们的背景不一样！肖老师只是做了件聪明的事。否则，他高升不了，我也同样当不上第一名！〃
颜晓新生气地斜了刘晓武一眼，说：〃你说你不相信任何人，我看你倒是很相信一个人，你的口气同他的简直没有区别！〃
这个画马专家气得在房间内打转，刘晓武知趣地告辞了。他一走，颜晓新的眼泪就止也止不住地流下来，她把那幅画了一夜的杰作扯过去，揉成一团，负气地扔在地上。然后拉过书包，怕冷似的缩着肩，头也不回地去学校了。
洁岚拾起那幅画，细细地抚平了。那幅画真的很出众，极有灵气，画面上不是一匹平庸的马，而是一匹神马，像是从猛兽修炼过来的，无畏、高洁。神圣。凝结着作者的炽烈的情感。洁岚将它小心地收藏起来。
颜晓新后来再也没提到这幅画，直到有一天，这幅画有了个戏剧性的结局。即使那样她也没露出过分的轻松和喜悦，只是淡淡地接受了这一切，仿佛她早就预知一切。
中午吃午饭时，肖老师一出现在饭厅里，立刻轰动了一拨男女同学，此刻，关于他荣升的消息已传遍校园，大家都怀着遗憾纷纷涌上去同他道别。他呢，同这个来个大招手，同那个点点头。在学校，潇洒的男教师一向很走红的。颜晓新早避开了人潮，端着碗一溜小跑躲得无影无踪，好在饭厅里的气氛很浓烈，除了细心的洁岚谁都不会注意到这一幕。
〃你好！郑洁岚！〃肖老师主动同她打招呼，〃现在算是正式道别了。〃
〃是的，再见了！〃洁岚淡淡地说，〃可是，我……〃
〃出去谈如何？〃他大度地笑笑，〃我曾是你的监护人，今天算是最后一天履行责任，〃
出了门，洁岚劈脸就问：〃肖叔叔，有人说这次应该是李霞当冠军的！〃
〃持这种观点的人简直太幼稚了！〃肖竹清清清嗓子，〃不错，当时少音协确实来征求过我的意见，我均衡再三，只能丢卒保车。这也是策略！为了学校的荣誉！〃
〃李霞成了丢掉的小卒？〃洁岚委屈地说。
〃洁岚，你怎么能这样说呢？李霞连这些挫折都受不得，这怎么能进艺术圈呢？、社会太复杂了，人都应该学会委屈求全，能伸能缩。〃他看看她，不快地说，〃来接我的车快来了，我得走了。〃
在许多男生女生的拥簇下，他朝校门口走去。他今天已面目全非，脱掉了运动服，取而代之的是一套挺刮的新西装，因而，他不怎么像个朝气蓬勃的艺术老师了，而是像少音协的一个职员。那套西装不怎么合身，后背有些微微弓起。洁岚无缘无故地觉得，也许那儿藏着他的无奈和委屈求全。
庆丰中学从此就少了一位姓肖的气质不凡的老师，虽然后来他又多次走进庆丰中学，但因为神气大变，一走进大门就成了一个扎眼的格格不入的人物。
下午下了第一堂课，校园里正是一片欣欣向荣，这时候不活动，也许会像懒虫那样打瞌睡的。初一的几个莽撞的男生正在操场上学习〃少林小子〃，几个扫蹚腿，把操场边的沙坑搅得尘土四扬，引起女生们的尖声责备。一辆〃桑塔纳〃小轿车从校门口直开进来，很招摇，一直停在教学大楼前。这引起了庆丰中学上上下下的一个不小的轰动，大家都在议论纷纷：究竟来了个什么显赫的人物？
从车里出来的是一个高个子女人，一身洋装，却盘着发髻。她下了车就昂首挺胸，高跟鞋嗒嗒地踩得很急，一路直奔校长室。洁岚远远地瞥了那不速之客一眼，还以为是个什么港台影星来访。可没等打预备铃，校长就心急火燎地奔出来，一路叫道：〃郑洁岚，初二（1）班的郑洁岚呢？〃
洁岚惴惴不安地进了校长室，那女人立刻上前一步双手捉住了洁岚的肩，她的脸笑容可掬，露出一种善良女人打量小女孩时特有的神情，〃长这么大了？哈，出落成一朵出水芙蓉了，真是一个beautifulgirl！〃
洁岚笑笑。不管那女人是谁，她都喜欢，、就那么简单。
〃噢，知道我是谁了吧？〃她俯身疼爱地拍拍女孩的脸，〃我们没见过面，可通过信。亲爱的小孩，你同你妈妈十分相像，哈，见到你我好开心噢！〃
〃叶倩玲阿姨！〃洁岚激动地叫道。
很小的时候，洁岚就常听妈妈谈起叶倩玲，妈妈没有亲姐妹，就不由自主地把叶倩玲放在姐妹的位置。叶倩玲阿姨的美貌、聪明、居住地的遥远，总让洁岚想起月亮上的媳娥。后来，妈妈把〃嫦娥〃的比喻写信告诉了叶倩玲，不料，一句小孩的玩笑话却引得叶倩玲流了一天的泪。她亲自写信给洁岚，夸她是个聪明懂事的女孩。所以，从此叶倩玲屡屡来信说要认清岚做干女儿。
〃喂，叫干妈！〃她说，〃叫得亲热些！〃
洁岚羞怯地笑笑，感觉在叶阿姨面前猛一下又回到童年时才遇上过的尴尬中。
叶倩玲阿姨向校长请假，她准备带洁岚去她下榻的宾馆。洁岚奔回去取书包时，她就站在走廊口等她，看也看不够地目送着她，洁岚感觉她真有点像妈妈，妈妈就是那种情意绵绵的女人。
〃桑塔纳〃载着她们直驶宾馆，那是个四星级宾馆，金壁辉煌，门口还站着为客人拉门的穿制服的小伙子。走廊里铺满漂亮的地毯，一切都像电影里那么豪华。进了叶阿姨的包房，洁岚也只顾东看看西看看，眼前的所有陈设都那么讲究、舒适。
叶倩玲脱下白色西装，里面是一件猩红色的丝绸衬衣。她从冷藏柜里取出矿泉水，给洁岚倒了一杯，自己也要了一杯。然后紧挨着洁岚坐下。
这下，洁岚可以静静地凝视叶阿姨了，她不愧是个美人，五官长得非常端庄，有一双漂亮的杏眼，上着淡妆，远远的看，显得十分鲜亮、年轻。可是近看时就大不相同了，眼窝那儿似乎沉着色素，黑乎乎的，而且眼袋有些陷下去，松松的。
〃我很老了是吗？〃叶倩玲阿姨说，〃我最怕老，可又对它毫无办法！〃
〃不，不，你远看时非常年轻。〃
〃近看时就是个老大婆了？〃叶阿姨笑得肩膀乱颤，〃你呀你，真是个老实的孩子，对我说说无妨；对别的人，可不能这样，应该恭维人家几句，这也是女孩子的教养和学问噢！〃
〃妈妈她，〃洁岚说，〃她一点不在乎老，有时还让爸爸拔她的白头发！〃
叶阿姨沉吟了一下，说：〃那是因为你妈妈过得很幸福，有安全感。是不是你爸爸对你妈妈特别体贴？〃
〃他们被地区选为'模范夫妻'呢！〃洁岚说。
〃他们吵不吵架？〃
〃也吵。〃洁岚说，〃冬天冷，他们就争着要早起来烧火做饭，爸说妈有关节炎，妈说爸腰不好，要吵半天！〃
〃多么甜蜜的吵架哟！〃叶倩玲笑了，笑得有些茫然，〃这种日子，我一天也没过上！〃
她们聊了半天，叶倩玲问得很细，枝枝节节都问，当她知道洁岚的妈妈已是当地的会计师时，便由衷地说：〃不容易啊！你妈妈上中学时算盘没我打得好，可现在，我退化了，连钱都算不清楚，经常丢三落四！〃
叶倩玲阿姨没谈自己的生活，一句也没谈，但她的微笑中却带着凄婉和无奈。她的衣物、提包都很华贵，还有各种首饰，手面也阔绰，但她似乎并不开心。
天色渐晚，叶倩玲阿姨给洁岚看她在海外拍的照片，她在照片中显得神采飞扬，可那一厚叠照片都是她独自一人或站或坐着，十分单调。洁岚问：〃给你照相的人为何不同你合影？〃
叶阿姨莞尔一笑，〃那是照相机自拍的，我这次，是独自一人旅行！〃
洁岚津津有味地看着照片上的风光，刚想问个问题，头一抬，发现叶阿姨已经倚着沙发睡熟了。睡眠中的她，皮肤显得特别松弛，下巴也挂下来，脸变得狭长而又苍老，与刚才的她判若两人，使洁岚的心怦怦乱跳着扭过脸去。
叶阿姨几分钟后就恢复了体力，她笑容可掬地说要带洁岚回自己娘家去吃晚饭。她的母亲接她下机后就回家去准备饭菜了，〃洁岚，如果我是你干妈的话，你就跟我回去见干外婆！〃她开玩笑地说。
洁岚笑笑，说：〃叫老奶奶行吗？〃
〃好乖巧呵！〃叶阿姨套上洋装，匆匆补了一下妆，说，〃六点了，车已在大门口等了！呵，哪里的饭都不如家里的可口！〃
〃你不想住回家去吗？宾馆里并不好，大冷清了。〃
叶阿姨耸了耸肩，说，〃夭知道，反正是习惯住宾馆了，人来客往也方便一些。〃
〃桑塔纳〃载着她们从大路转到小路，路变得越来越熟悉，洁岚坐在车上微微地有些晕车，今天下午发生的事总给她一种恍如隔世的感觉。车子拐进了小巷，不可思议地朝着洁岚她们的孤女俱乐部的方向驶去。洁岚兴奋地想打开车窗，在经过这幢小房子时大叫一声，让她的同伴大吃一惊，看她像公主那样让豪华的汽车接走。
可是，车子很善解人意地在那幢小房子前停下了。车一停，穿了一身簇新衣裤的房东老太太就从楼下的厨房里迎出来。洁岚分明听见叶阿姨叫那老大太。
〃妈妈！〃
〃快进门！快进门！〃房东老太太快活地叫道，〃你喜欢的八宝鸭我都烧好了，香喷喷的！〃
〃洁岚，来！〃叶阿姨�