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其中一个年纪较大的伙计说道：“今天大年初一，我们店里不做生意，你家过两天再来
光顾吧。”
夏芸说：“不卖也得卖，我出双倍的价钱，还不行吗？”
那伙计眼睛一瞪，说道：“你这人怎么这样不讲理，不卖就是不卖，你出八倍的价钱，
今天我们这里就是不卖定了，又怎么样？”
夏芸大怒，一个箭步窜前，扬手就给那店伙计一记耳光。
其他店伙一涌而来，高声道：“好家伙，青天白日之下，竟敢伸手打入，你仗着什。么
势力，竟敢这样猖狂。”
说着说着，有的就动起手来，动了一会手，那些店伙计已被夏芸打得七荤八素，围劝的
人越来越多，有的竟然拍手叫起来，正当此时，店中忽然走出一个肥胖的人，满脸油光光
的，手里拿着两个核桃，搓得格格发响。
那人重重地咳嗽了几声，那店伙计一听，便都住手了。
夏芸见那些店伙突地一齐停手，惊异地朝四周略一张望，便看见那胖子站在门口，她也
是玲珑心巧的人，当然猜出那胖子是个首脑人物，便走上前去，说道：“喂，你们的店伙都
是些什么人物，怎么这样子对待主顾。”
那胖子笑嘻嘻他说：“这也不怪他们，今天大年初一，小号本来就不卖东西的。”
夏芸见这胖子也是这样的说法，气往上冲，说：“今天姑娘是买定了。”
那胖子仍然笑嘻嘻他说：“买不买是你的事，卖不卖可就是我的事了。”
夏芸厉声道：“想不到当涂县的生意人，都像强盗一样，今大姑娘倒要教训教训你
们。”
那胖子听夏芸说他是强盗，笑容一敛，双日立刻射出凌人的光芒，突又哈哈狂笑道：
“就凭你那两手，要教训我叶老三，只怕没有那么容易。”
他的笑声晃得那么响彻，使人有一种刺耳的感觉，但熊倜觉得刺耳的，倒不是他的笑
声，而是他口中的“叶老三”三字，熊倜暗忖道：“这胖子莫非是长江渡头那两个诡异客商
的兄弟……”
他一念至此，便走上前去，朗声说道：“这位掌柜的，可是姓叶？”
那叶老三突见个衣衫褴楼的汉子，走过来说话，他久历江湖，目光自是锐利，一眼便看
出熊倜身怀武功，便也不敢怠慢，说道：“不敢当，兄弟正是姓叶，兄台有何见教？”
熊倜自管从怀中掏出那枚古钱，向那胖子说：“掌柜的可认得此物。”
那胖子见了此物，定晴注视了一会，哈哈笑道：“原来兄台是家兄好友，这真是大水冲
了龙王庙，连自家人都不认得了。”
他朝夏芸一拱手，笑道：“姑娘也别生气了，快请里面坐，两位既是家兄好友，别说买
衣服，就是拆了这店，也没得话说。”
那胖子绝口不提他的兄长和熊倜是何交情，知道熊倜要选衣服，便选了几套精美华丽
的，还带着内衣裤一起送给熊倜，怎么样也不肯收钱，熊倜心中却更奇怪，忖道：“这叶家
兄弟真是奇怪，不知究竟是何来路？日后有机会，我倒要弄个清楚。”
坐了一会，叶胖子绝口不谈江湖之事，夏芸便拉着熊倜要走了，叶胖子再三挽留不住，
便俏声对熊倜说：“家兄既然将此信物交给兄台，兄台便是我叶家兄弟的好友，日后无论什
么事，只要用得着我叶老三的，只管到这儿来，千万不要见外。”
两个走出店外，夏芸便对熊惆说道：“你怎么会认识这样的人？”
熊倜只管笑，也不答复，夏芸鼓起嘴，生了半天的气，忽又噗地一笑，说道：“好，以
后你不愿意告诉我的事，我也不问你，只是有件事，你却一定要听我的话，不然我就不理你
了。”
熊倜道：“什么事呀？”
夏芸道：“这件事，就是赶紧回到客店，换上衣服，把你身上的这套，扔得远远的，”
说着她鼻子一皱又道：“还要洗个澡。”
熊倜道：“确实也该洗个澡了，我算算看，已经有三个月没有洗澡了。”
夏芸吃吃笑出声来，一摸额角，作晕倒状说：“天呀，你身上的泥，该有十斤了。”
熊倜痛痛快快地洗了个澡，将换下的衣服卷成一包，只穿着布袜走出来，叫过店小二，
道：“麻烦你，替我买双鞋子来，大小差不多就行了。”
店小二道：“哎呀，年初一可买不到鞋子，这么着，我刚买了双新鞋，大小也合适，你
家就将就着先穿吧。”
熊倜道，“这样也好。”
熊倜以前所穿的，俱是极为朴素的衣衫，此刻换上了夏芸所购的衣服，更显得英俊挺
拔，飘逸出群，夏芸见了，开心他说道：“你瞧这样多好，以后我可不准你再弄得脏兮兮的
了。”
过了一会，店伙送来些年菜，江南旧俗，每家每户，过年时都要准备年菜，家里本来只
是十人，也要准备十一个人的菜，客栈里自然更是如此，他们也知道外面无处去吃，店伙送
来时，他收下了，又给了店小二一些银子。
生长在北方的人，大多平日都会喝个两杯，御御寒气，熊倜虽然会喝，却不善饮，那夏
芸的酒量却好，熊惆笑说：“想不到，你还会喝酒。”
夏芸把酒杯放下，说：“我平常也不喝的，今天心里高兴，才陪你喝一点，你还要笑
我，那我就不喝了，好不好？”
熊倜赶紧说道：“你喝嘛，我又没有笑你，只不过有点奇怪你会喝酒而已。”
夏芸说：“我十岁的时候，就会喝酒了，那时我陪着父亲吃饭，我爹每顿都要喝酒，喝
了酒之后就叹气、难受，我妈看了也不管。”她说着眼圈都红了，又说：“我爹常说一个人
一生不能做错一件事，只要他做错一次，他的一辈子都会痛苦的。”
熊倜说：“这个倒不然，人非圣贤，焉能无过，只要做错事后，知道不对，也就算
了。”
夏芸说：“是呀，我也不知道我爹为什么常这样说，我也像你的说法，他老人家就说我
年纪小，还不懂，以后就会知道，我爹说他就是以前做了些错事，弄成一辈子心里都不舒
服。”
她低下了头，像是在为那老人难受，熊倜伸过手去，温柔地握住她的手。
夏芸低低他说：“我也不知道为什么，把什么话都告诉你了。”
忽然她又抬起头来，展颜笑道：“我们不谈这些，还是谈谈别的高兴的事，我告诉你这
么多，你也核对我说说你的了。”
熊倜叹了口气，说道：“我的身世，说起来更难受，还是以后再说吧。”
夏芸说：“好，今天我们不说扫兴的话，我要今天成为我最快乐的一天。”
她举起杯来，和熊倜喝了一杯，又说：“你怎么会在路上跟人打架？我听人说路上有人
打架，走出来你已经站在旁边看了，那个骑马的人正在耀武扬威地指着你说话，你也不回
嘴，我只在替你生气，接着他自己也在街上打起架未，那人武功倒不错，其实我也不见得打
得过他。”
原来她久居塞外，中原的豪杰，她根本一个也不知道，是以孤峰一剑虽然享有盛名，她
也没有听说过。
夏芸又说道：“看你的样子，大概连我也打不过，以后你要陪我回家去，我就叫我爹教
你功夫，以后就不会给别人欺负了。”
她以为熊倜那天受了别人的气，吃了亏，她也不知道熊倜的武功，连她的爹爹也不行，
叽叽呱呱他说了半天，熊倜微笑听着，也不道破，心想：“以后她见了我的武功，一定要更
欢喜了。”
说着说着，夏芸脸上露出春花般的笑容，眼光轻轻地掠过熊倜宽大而强壮的胸膛，停留
在他的脸上，轻轻他说：“不过我现在可不要回家，我要你陪着我，高高兴兴地玩一段时
候。”
她脸上现出幸福的憧憬说：“我们顺着长江走，走到哪儿，玩到哪儿，你也要买匹好
马，我们可以在原野上一起奔驰，累了，我们就歇下来聊天，我真喜欢江南，这里的一切，
都像是这么美，无论春、夏、秋、冬，都可爱极了。”
熊倜握着她的手，没有说话，但从他的眼光里，可以看出他也是那么幸福，人们在幸福
的时候，说话反是多余的了。
他们在当涂，一耽就是好几天，当涂附近之采石矾，本盛产铁，熊倜的倚天剑丢了，就
在当涂选了把剑，倒也甚是锋利。
她又在当涂的马市里，替熊倜选了匹马，配上鲜明的鞍子，星非良驹，但看上去也蛮骏
的，这样一来，熊倜竟像是出来游历的富家公子，熊倜心中暗自好笑，这几个月来，他的身
份变得多快呀，像演戏一样，其实人生，不也就是演戏吗！
他们从当涂，到芜湖，过鲁港、获港，到铜陵，一路上，人们不再以惊奇的眼光看着他
们，而是以羡慕的神色，男的宛如凌风玉树，女的也是娇美如花，再加上良驹轻裘，衣履鲜
明，怎不叫人羡煞。
冬天到了，春天也就快了，他们走得极慢，到湖北的时候，已是春天了。
湖北本为古云梦大泽旧迹，湖泊极多，这也是塞外所没有的。夏芸一路上指指点点，高
兴得很。春天到了，他们的心里也染上春的气息了。
走过鄂城的时候，他们看到一队镖车，镖头是个中年胖子、骑在马上，顾盼自雄，倒也
神气得很，镖车很多，看样子保的是一趟重镖，但镖局里连镖头带伙计，一个个样子都轻松
得很，像是明知不会有人来夺镖的样子。
熊倜斜眼望着那镖头，只见他目光松散，身上的肉，也胖得发松了，心想：“此人就是
有武功，也好不到哪里去，镖行里怎会要他来保这趟重镖，难道湖北武林中，没有能人
吗？”
那镖队和熊倜及夏芸，同宿一个客栈里，晚上，镖伙们一个个放情痛饮，又赌又闹，那
镖头也不去管，熊倜更是奇怪。
那夏芸见了镖队，却高兴得很，跟熊倜说：“你看，替人保镖也挺好的，还可以乘此到
各处去游玩，可惜我是个女的，镖局里又没有女镖头，不然，我也要去保镖了。”
她望了熊倜一眼，又说：“我爹爹说当年他也是保镖的呢。”
吃完了饭，夏芸拖着熊倜到店门口去，看那插在门口的镖旗。
只见那镖旗绣得甚是粗劣，质量也不好，上面有“武威”两个大字，旁边绣着九把小
剑，每把的头尾，都连在一起。
那镖局有个伙计站在门口，看见有人在注意镖旗，再一看只是两个年轻男女，样子又文
气得很，胆子也立刻就大了起来，大模大样地，走了过来，大声叫喝道：“喂，你们看什
么？”
夏芸说：“看看有什么关系？”
那镖伙说：“什么东西都可以看，就是这镖旗，却随便看不得。”
夏芸却生气道：“我偏看不可！”
那镖伙粗吆了一声，说：“看不出你这小妞儿，气倒是满壮的，我劝你乘早跟你老公跑
走，不然大爷一生气，把你们两个娃娃都打扁了。”
夏芸气往上撞，正要变脸，熊倜一想，在闹市之中，何必为了小事，跟这等人闹气，硬
拉着夏芸，在里面走了。
夏芸低声气道：“你不要拉我，我一定要教训教训那家伙。”
熊倜劝道：“算了，算了，我们又何必跟那种人一般见识。”
夏芸道：“那镖伙真是可恨极了，想不到镖局里的人，这样不是玩意儿。”
这时那胖子镖头正好走出来，刚好听到了夏芸的这话，他看了两人一眼，见是两个衣履
华美的少年，但他毕竟久走江湖，眼光厉害，见这两青年虽然文秀，但却带着一股英气，尤
其男的更是神气内蕴，双目带采，两太阳穴高高鼓起，显见是内功已有极厚根底的，着然被
镖伙无心得罪了，总是不好。
于是他笑嘻嘻地走过去，拱手说道：“两位请了，不知道敝镖行的哪个蠢才，惹了两位
的气，在下一定要好好告诫他们。”
熊倜见他甚是客气，也说道：“没有什么，只是一点小事罢了。”
夏芸却抢着说：“你们镖行的伙计怎么那么凶，人家看镖旗都不行。”
那胖子镖头笑呵呵他说道：“这倒要怪我了，只因那镖旗是武当山上传下来的，敝镖局
仗着那镖旗，行走各省都没有出过事儿，所以在下才叫镖伙们特别守着那旗子。”
他哈哈笑了声，说：“不过，我没想到那镖伙怎地不懂事，像两位这样的人物，不要说
看上两眼，就是要将镖旗拿去，我史老三也只有拱手奉送的。”
夏芸一听这人讲话倒是客气得很，她不知道他话中也带刺的，反而气平了。
熊倜一听这镖旗是武当山上的，便留了意，说道：“不知原来贵镖头是武当山上来的，
不知阁下与武当四子是怎个称呼？”
那史胖子还是满面带笑，说道：“在下哪里高攀得上四仪剑客，只不过敝镖局的总镖头
九宫连环剑王锡九，是武当四子的小师弟罢了。”
熊倜说：“原来贵镖局的总镖头乃武当四子的师弟，小弟与武当四位道长也是素识，日
后还请替小弟向贵镖头问好，”史胖子呵呵笑道：“这样说来大家原都是一家人了，不知兄
台高姓大名，还望见告。”
熊倜道：“在下熊倜。”
史胖子眼睛立刻瞪得老大，说：“我史老三总算眼睛没瞎，看出阁下是个高人，可是不
瞒你家说，我可没有看出阁下竟是近月来武林轰传的江湖三秀之一，熊倜熊大侠。”
熊倜听了一愣，心想自己怎么成了江湖三秀，忙说：“小弟怎么名列江湖三秀了，这个
连小弟自己都未听到过。”
史胖子笑道：“这个倒奇怪了，江湖中人，谁没有听到过：‘武林群豪，代有新人，江
湖三秀，秀出群伦。武林得异才，各俱有奇，一异并双绝，三秀加四仪’，阁下在武林中，
已是大大有名的人物，小弟如何不知道？“夏芸侧脸狠狠地瞪了熊倜一眼，问道：“这些都
是些什么人？”
史胖子如数家珍他说道：“这些人都是近年来在武林中赫赫一时的人物‘一异’就是天
阴教主焦异行夫妇，‘双绝’是峨嵋的孤峰一剑边浩和江苏虎邱的出尘剑客，飞灵堡主东方
灵……”
夏芸冷笑了一声，说道：“那个什么孤峰一剑我倒领教过，也未见得如何出色。”
史胖子愕了一下，接着道：“三秀就是两河绿林道的总瓢把子铁胆尚未明，天阴教下的
护法黑衣摩勒白衣龙女，和这位熊大侠，四仪就是我们武当山的四仪剑客了。”
史胖子说得口沫横飞，有声有色，又说道：“这几位不但武功高强，而且年纪也轻，都
是些了不起的人物。”
夏芸却冷笑他说：“我看不见得，据我所知，就有许多人比他们强得多。”
熊倜道：“比如说近年白山黑水间，出了个女侠，雪地飘风夏芸，武功就出色得很，不
说比别人，比我熊倜就强得多。”
史胖子奇道：“真的吗？这个我倒不知道，不过我想这些都是传说，不足为信的，想那
雪地飘风即使有些武功，却怎比得熊大侠，飞灵堡一会，江湖群豪都说熊大侠武功盖世，阁
下也不必太谦虚了，”夏芸哼了一声，也不理他们两人，一扭头，走进去了。
史胖子察言观色，也猜着了，说道：“难道这位便是雪地飘风吗。”
熊倜笑着点了点头，说道：“小弟还有些事情，少陪了。”
史胖子朝他做了个鬼脸，笑说道：“当然，当然，敝镖局就设在武昌，小弟这次保着一
批盐款到江南，日后有缘，还望能一睹风采，敝局的王总镖头，对阁下也仰慕得很。”
熊倜一拱手，也连忙跟夏芸走进房去，他知道夏芸一定生气了。
果然夏芸知道他进了房间，掉过头，也不理他，熊倜便拼命地咳嗽。
夏芸忍不住，噗味笑了出来，说道：“你咳什么嗽，再咳我也不理你。”
随又生气道：“像你这样的大英雄，理我干什么，喂，我说熊大英雄，你可真是真人不
露相呀，要不是那胖子一恭维，到今天我还蒙在鼓里呢。”说着小嘴一嘟，又掉过头去。
熊倜过去，用手抚着夏芸的肩膀，道：“你听那胖子的瞎恭维干什么，其实我的武功比
起你来，真差得远呢。”
夏芸肩膀摇了一摇，道：“你别骗我，下次我再也不受你的骗了。”
熊倜笑道：“我真的不骗你，你看连孤峰一剑都怕你，我更不行啦，你也别生气，你在
江南武林中又没露过脸，也难怪史胖子他们不知道你，要是他们看到你的武功，我担保他们
更要佩服得不得了。”
夏芸高兴地道：“真的吗？”
熊倜笑着道：“当然啦。”
夏芸又不好意思起来，道：“其实我也不是气他们，我只恨你，明明有一身好武功，还
骗我，装出一副书生样子。”
熊倜笑道：“我又没有跟你说过我不会武功，是你自己说我不行的呀。”
夏芸想了一想，埋头到桌子上，道：