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窦猛点头，“贵妃娘娘来的不是时候，皇上这会正在和内阁几位大人商议事情。陆贵妃这会去，怕是要等不少时候。”
“无妨。”陆瑾娘笑笑，“窦侯爷自便，我先过去。”
窦猛一脸恭敬的候在一边，等陆瑾娘过去。当陆瑾娘经过他身边的时候，窦猛压低了声音，对陆瑾娘说道：“形势有变，小心宗室。”
陆瑾娘的心顿时提了上来，想要多问一句，窦猛已经出言告辞，远远离去。陆瑾娘站着没动，心中有无数的揣测，联想到乾德帝最近一系列的动作，陆瑾娘的猜测已经有了方向。
邓福小心提醒，“娘娘，咱们还是先过去吧。”
陆瑾娘回过神来，点点头，继续朝思政殿走去。路过正阳宫的时候，这里早不复往日的威严热闹，自从先帝过世，乾德帝就放弃了这里，只留一部人打扫看守。办公的地点全都改到思政殿同宣政殿两处地方。陆瑾娘有时候忍不住猜测，乾德帝是在恐惧吗？恐惧先帝的阴灵，故此才不肯搬入正阳宫。还是说他有别的顾忌？觉着正阳宫不吉利？毕竟在这座宫殿内，死的人可不少，光是死的皇帝，加上前朝的，都有两位数。这么看来，这正阳宫还真不是个吉利的地方。
陆瑾娘收回心神，这会可不是想这些事情的好时候。来到思政殿，见守卫森严，果真皇帝正在同内阁大臣们商议事情。侍卫早得知消息，故此没有为难陆瑾娘，只是验证了一下，就让她们一行人自行进去。
小顺子赶着出来迎接，“娘娘稍候，皇上这会还在忙着，娘娘不如到暖阁歇息片刻，去去寒气。”
“行，你带路吧。”
“娘娘请这边走。”
到了暖阁，陆瑾娘取下披风，问小顺子，“皇上这些日子这么忙，你们可有照顾好皇上的身体？本宫瞧着皇上似乎又瘦了些。本宫虽然可以提醒一二，但是关键还是要你们用心伺候。”
“娘娘说的是，这段时间皇上的确很忙，可能过一段时间就好了吧。”小顺子笑着说道。
陆瑾娘点点头，“也不知皇上究竟在忙些什么事情。不过快到年底了，事情繁多，这也是难免。”
“娘娘说的极是。”
陆瑾娘有心想问小顺子一句关于宗室的事情，不过想想还是放弃了，何必为难小顺子了。况且这件事情小顺子未必知道，不过顾忠一直在皇上身边近身伺候，顾忠肯定是知道的。陆瑾娘坐下，浑身懒散的很。食盒里的吃食已经拿出来温着。
暖阁里烧着香炉，陆瑾娘有点昏昏欲睡。听到重重的脚步声，想要醒来，却觉着困倦的很。邓福小声的叫起，陆瑾娘这才醒了过来。
“娘娘，皇上来了。”
陆瑾娘赶紧起身，上前迎接，“臣妾恭迎皇上。”
“免礼。辛苦瑾娘了。朕这些日子忙了点，让瑾娘也跟着受累。不如以后瑾娘就不用过来了，以后朕只会越来越忙。”
陆瑾娘笑着说道：“多谢皇上关心，臣妾不要紧的。不过是几步路而已。再说了，能够每日见到皇上，臣妾心里头也高兴的很。还请皇上开恩，可别剥夺了臣妾这份福利。”
“哈哈，说的好。”乾德帝高兴起来，“瑾娘坐下，陪朕一起用饭。”
陆瑾娘微笑坐下，说道：“皇上多用点，瞧着皇上都瘦了些。不过好在皇上的精神很好。”
“是吧！朕也觉着这段时间精神很好，有用不完的精力。瑾娘放心，朕会保重自己的身子。等忙完了这段时间，朕会好好犒劳瑾娘的。”
陆瑾娘淡然一笑，拿起筷子开始布菜。
用过晚膳，乾德帝继续忙着政事。陆瑾娘借机同顾忠偷偷说起话来，“顾公公，宗室们闹腾，可是惹怒了皇上？”
顾忠四下看了眼，悄声说道：“娘娘明白就行，奴才还要当值，不便多说。”
陆瑾娘微微颔首，放顾忠离去。现在已经很肯定，乾德帝是真的要对宗室动手，之前抓人不过是个开始，真正的高潮还在后面。陆瑾娘不敢大意，更不敢有任何侥幸心理。次日，周王来请安的时候，陆瑾娘就嘱咐周王这段时间都不要出宫，也不要去招呼那些宗室子弟。总归这段时间安心的在宫里待着，等过了年再说。
周王是个聪慧的小子，一听陆瑾娘这样吩咐，心中就揣摩起来，“母妃，可是有什么事情要发生？”
陆瑾娘犹豫，摸摸孩子的头，说道：“具体的事情母妃不能告诉你，以免给你惹祸。再一个，今日母妃给你说的事情，你不可说出去，任何人都不能说。你要听母妃的，只需安心的读书就行。外面发生的任何事情，咱们只在一旁看着就好。”
周王疑惑，试着问道：“母妃，可是宗室……”
“不要说，什么都不要说。你心里头明白就行。知道吗？”
周王郑重点头，“儿子晓得了。本来儿子还打算明日出宫赴宴，不过如今看来是不行的。儿子一会就让人去推了所有宴请。母妃放心，儿子一定收心养性，不会惹事的。”
“如此甚好。庆佑那里你也多费点心，陆家虽然没有牵扯里面，不过难保……罢了，你大舅舅那里，本宫会想法子。”
“母妃不要太操心了，儿子已经长大，已经能为母妃分忧。”
陆瑾娘笑着点头，是啊，孩子们都慢慢长大了。
窦猛领着窦念去窦府。窦老太爷发了话，即便窦猛心里头不愿意，他也要带着儿子走这一趟。
到了窦府大堂，窦老太太和和窦老太爷以及窦大老爷都在场。窦老太太一见到窦念，顿时那笑容就布满了整张脸，朝窦念招手，“念哥儿，到祖母这里来。”
窦念露出一个甜甜的笑容，丝毫不像平日里的那个窦念，扑进窦老太太的怀里，“祖母，孙儿想你了。祖母有想孙儿吗？”
“想，想，祖母都快想死你了。”窦老太太对窦念是又搂又抱，恨不得将窦念揉进自己的怀里。
窦老爷子轻咳一声，提醒窦老太太可别太忘形了。窦老太太瞪了眼窦老太爷，真是烦人。她和孙儿玩耍，莫非也要干涉。窦老爷子无法，只好亲自出面，“念哥儿，这些日子可有用心读书？”
“祖父放心，孙儿每日都跟着先生读书，先生都说孙儿学的很好。”窦念一脸认真的说道。
窦老爷子颔首，很是满意。“念哥儿，你同你祖母到后堂去玩，祖父有些话要同你父亲说。”
“孙儿听祖父的话。”窦念牵着窦老太太的手朝里间内堂走去。
窦老太太对窦念小声说道：“念哥儿跟祖母在一起，祖母带你吃好吃的，咱们不管他们的事情，让他们闹去。”
窦念偷偷的笑了起来，回头看了眼窦猛，调皮的冲窦猛眨了下眼睛。
窦猛不动声色，从进来后，除了请安行礼外，窦猛就没说过一句话。这会也是老神在在，一副不慌不忙的样子。
窦大老爷看了眼窦猛，心里头有点怵，又看了眼窦老爷子，他可是指望窦老爷子出面的。窦老爷子轻咳一声，说道：“窦猛，你究竟是怎么想的？”
“不知父亲指的是哪件事情？最近儿子公事繁忙，许多事情都堆积在一起，实在是不明白父亲所指。”窦猛轻巧巧的说道，让窦老太爷差一点就噎住了。
窦老爷子冷哼一声，“之前你大哥亲自去请你，你也不肯过府一趟。非得老头子开口，你才知道孝道。罢了，你如今翅膀硬了，窦氏一族都要看着你的脸色过活，我这老头子也只有惹人嫌的。”
窦猛嘲讽一笑，然后一本正经的说道：“老爷子这话，儿子着实惶恐。还请老爷子明示，只要是儿子能做的，儿子定不会推拒。”
“如此甚好。”窦老爷子满意的点点头，“二郎，你看你如今贵为一部尚书，可是本朝有史以来最年轻的尚书，身上又有侯爵，可谓是风光无限。你如今发达了，好歹也该拉拔一些自家人，你说对不对？”
“老爷子说的极是。”窦猛扫了眼身旁的窦大老爷，窦大老爷心惊胆战，一句话不敢说，只能冲窦猛尴尬的笑笑。窦猛并不理会，继续说道：“这件事情儿子之前一直都有考虑，如今时机差不多成熟。大哥在这个位置上已经做了许多年，正好趁着机会动一动，就是不知大哥是想要外放，还是在京城内谋求一个职缺？”
窦大老爷涨红了脸，这是兴奋的。“若是可以的话，我想外放。”
窦猛点点头，心里头很是腻歪，一点意思都没有。
窦老爷子想的更多一点，“二郎，你所谓的时机，具体是什么时候？”
窦猛随口说道：“年底之前，可见分晓。那时候将大哥的位置动一动，正是好时候。等过完年，大哥就可以启程到任上。”
窦老爷子皱眉，“为何一定要到年底，现在不行吗？”
窦猛很想大声的嘲讽，不过他忍住了，“父亲明鉴，凡事都急不来。只要大哥选好了地方，儿子定会帮大哥将心愿达成。”
见窦猛如此说，窦大老爷赶紧表态，“多谢二弟，若是有机会的话，哥哥想到江南看看，不知是否可行？”
还真会选地方，一选就选了天下最富庶的地方。窦猛面无表情的点头，“行，弟弟尽力帮大哥达成愿望。不过大哥到了任上，可要谨慎一点，别将咱们窦家的名声给败坏了。”
“二弟这话说的是，二弟放心，大哥知道好歹，定不会让二弟难做。”
窦老爷子本想再深入的问一下其中内情，结果窦大老爷一副生怕窦猛反悔的模样，倒是让窦老爷子不好继续问下去。窦老爷子捋着胡须，“如此甚好。你们是亲兄弟，本就该守望相助。二郎，你富贵了，不忘家人，这很好。你如今得到的一切，都是你自己挣来的，都是你该得的。当初你搬到侯府，太过匆忙，很是事情都没有理清。为父没有别的能给你，正好趁着你这次回来，为父将你该得的那一份，先给了你。免得等我百年后，你们兄弟间闹起来，可就愧对列祖列宗。老大，此事你可有异议？”
窦大老爷从窦猛那里得了好处，哪里还敢有异议，“儿子一切都听父亲的。只是此事重大，是不是该族老还有几位兄弟都请过来，做个见证。以免以后分家的时候，兄弟们有意见。”
窦家除了窦大老爷和窦猛外，其他的儿子全都是庶出。不过窦家没有陆家庶子成亲就分出去单过的规矩，故此一大家子都挤在窦府过活，都指望着窦老爷子和窦老太太手中的体己。明里暗里的都打着窦家家产的主意，不过下面的兄弟再怎么闹腾，也不可能越过了嫡子。
窦老爷子摆摆手，“放心，此事我已经同族老们说了。二郎，你先看看，若是有什么不满意的，你同为父说，为父再给你就是。”
窦大老爷心头真不是滋味，老爷子对窦猛还真是不一般。不过他以后还指望着窦猛，故此不曾出声反对。
窦猛没想到窦老爷子会如此干脆，真是出人意料。他接过单子，看到单子上的东西，顿时提起了精神。若是他记得没错，单子里有一半的东西都是他的母亲留给他的。只是窦家人除了窦老爷子和窦老太太外都以为这些原本就是窦家的。窦猛笑笑，再看剩下的一半，老爷子还算公允，并没有亏待他。不仅没有亏待他，而且还格外照顾他。给他的庄子都是良田，铺子也都是最赚钱的。
窦猛点点头，对窦老爷子说道：“父亲的心意，儿子明白了。父亲放心，儿子一定会看好窦家，不会让父亲失望。”
窦老爷子放心下来，他对窦猛的脾气知之甚深，吃软不吃硬，又极有主意。想让窦猛回报窦家，窦家只能先拿出诚意来。故此才会有这份单子。窦老爷子犹豫了一下，还是将单子给了窦大老爷过目。
窦大老爷极度吃惊，这，这也太多了点吧。窦大太太这些年管家，窦大老爷自然清楚窦家有多少财产。给窦猛的比留给他这个嫡长子的还要多。窦大老爷张口结舌，不敢置信的看着窦老爷子，这是要做什么？逼得他们兄弟为了家产反目吗？
窦老爷子狠狠的瞪了眼窦大老爷，窦大老爷打了个寒蝉，猛然醒悟过来，想起曾经有过的猜测和怀疑。很早之前，他就怀疑过他同窦猛不是亲兄弟，可是并没有证据证明这一点，他又觉着有窦猛这样的弟弟挺好，故此并没有深想下去。可是今日看到这份单子，窦大老爷不由的再次怀疑起来，想起很多年前，那时候他还比较小，但是已经记事，那时候他曾无意间偷听到老爷子同老太太之间的对话，话里话外的意思貌似都同窦猛的身世有关。难道窦猛的身世真有什么说道之处？这么丰厚的一份财产，窦猛见了，却丝毫不在意，仿佛理所当然一样。还有老爷子同老太太对窦猛的态度，很多时候都让窦大老爷看不太明白。尤其是在窦猛的婚事上头，简直就是任由窦猛乱来。这一切都太让人奇怪了。莫非窦猛也知道他自己的身世吗？
窦大老爷不敢再想下去，窦老爷子这里已经开始着手安排，既然窦猛没有异议，窦老爷子就准备改天让人去衙门备案，并且请族老过来做个见证，写下文书。等手续一办妥，就将这些家业送到侯府去，让侯府接手。
虽然送出这么大一份家业，让窦老爷子也很心疼。不过能用这些家业笼络住窦猛，让窦猛庇佑着窦家几十年，怎么算这笔账都很划算。
窦猛心情不错，母亲留给他的东西，终于拿到手里。老爷子识趣，他也会做人。只要在他能力范围之内的事情，窦猛不介意出手帮忙。
果然这会窦老爷子又开始要好处了，“二郎，你大哥的事情拜托你了。只是府中吃饭的人这么多，能在外面做事的人却少的很。老五老七，我也不担心，他们如今在军中，也算是有了前程。只是老三老四还有老六，二郎你看有没有什么合适的职务给他们，好歹也让他们有事情做，别一天到晚赋闲在家，只知道浪费粮食。”
窦大老爷涨红了脸，是因为羞愧。这才将家业送出去，就开始要好处了。窦老爷子果真是半点都不客气。
窦猛不在意的笑笑，窦老爷子的想法，窦猛早就清楚的很。等将他该得的那份家业交给他才开口，已经算是很讲究了。窦猛笑道：“既然老爷子开了口，儿子莫敢不从。只是不知几个弟弟具体有什么想法。问清楚了，如此一来，我也好为他们谋求一个合适的职缺。”
窦老爷子想想也觉着窦猛说的有点道理，“此事晚点我让人去问问，问明白了再回你话。”
“既然如此，那儿子就先去后堂陪老太太说会话。”
“行，你去吧。”
窦大老爷数次欲言又止，他很想问问老爷子，那些猜测是不是真的。否则如何解释今日的一切。让亲儿子办事，还需要先将财产分了，这是哪家的规矩。窦大老爷虽然才能一般，但是并不是笨蛋。
窦大老爷没有掩饰自己的想法，窦老爷子自然看了出来，警告性的瞪了他一眼，“凡事你看着就行，不该问的就不要问。”
“父亲，儿子心中有疑惑，还请父亲解惑。”
窦老爷子叹气一声，挥挥手，等大堂内只剩下两父子的时候，窦老爷子才悄声的同窦大老爷说道：“虽然不知道你猜到了什么，不过为父只能告诉你，不能将二郎真当做弟弟对待。对他要客气恭敬一点，知道吗？以后窦家能不能兴旺，可就看窦猛的。”
窦大老爷无比惊讶，“父亲？请父亲明示。”
窦老爷子犹豫了一下，这才说道：“想必你也猜到了，二郎并非我同老太太所生，也非窦家人。不过他身上流着一半的窦家血脉。总之，二郎的身世你不要问，闹出去，咱们窦家可就彻底完了，说不定还会惹来杀身之祸，你可明白？”
窦大老爷一脸惨白，愣愣的看着窦老爷子。窦老爷子冷哼一声，抬手指了指上面，“你只需知道他同上面的关系非同一般就可以了。行了，下去吧。今日听到了，都给我烂在心里，一个字都不准说出来，明白吗？”
“儿子明白。”窦大老爷一脸冷汗。同上面有关？上面，王府，皇家，宗室？窦大老爷只觉着脑子一团浆糊，无法可想。心里却打定了主意，以后不管如何，对窦猛一定要客客气气的。反正不管窦猛究竟有什么身份，好歹是姓窦，他的荣光就是窦家的荣光。
窦猛来到后堂，窦老太太正同窦念说话。窦老太太一见窦猛，顿时唠叨起来，“二郎啊，你也老大不小的，身边也只有一个念哥儿，这子嗣也太单薄了一点。即便你不肯成亲，好歹也放两个丫头在身边。等生下孩子后，你再将她们提上来也行，留子去母也都随你。”
窦猛笑着，“劳烦老太太操心了。我身边有一个念哥儿足够，儿子不想再生几个儿子出来同念哥儿争抢。