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主院里现今正是花团锦簇，大片的牡丹争相盛开，直想挣破那小庭院，开到门外去，连空气中都弥漫了一股强出头的霸道。
依旧是被丫鬟送到了耳房门口，迎出来的却是穿着芙蓉色比甲的青箫，长眉细眼，容颜秀美，二十岁的样子，却还梳着姑娘发式，想来是终身不嫁了。
这外边庄园上的婆娘自然不知道大宅门里的弯弯绕绕，青箫本是七姑娘最倚重的大丫鬟，七姑娘早年出门没有带去，却留在了不对盘的嫂嫂这里，里面没有故事是不可能的。且不管里面有什么，只说青箫的姐姐兰筝还在庄上好好活着，恐怕就是这故事的结果了。
“哎呀，乡下的婆子可不敢承了姑娘的礼。”王林家的见青箫要向她行礼，赶紧托着青箫的手拦了下来。
青箫不以为意，和气的笑道：“王嫂子一路辛苦，家里可好？”
“都好，都好。”王林家的知道这青箫是兰筝的亲妹妹，这些年也没少收了青箫的好处，说起话来十分谄媚，“姑娘也是越长越俊了。”
青箫笑道：“嫂子过奖了。”
王林家的突然笑得得意起来，连声音都提的高了：
“一来这院子里就觉得贵气，看看这一院子牡丹开的，还是当家主母的福气好。姑娘真有福气。”
青箫知道这村妇是说给吴氏听的，只微笑着不吭声。吴氏这人阴晴不定，别人当面奉承她不见得高兴，却特别喜欢别人背后吹捧。想来王林家的深谙此道。
又夸了几句，王林家的随着青箫进了主屋的耳房。
吴氏正坐在小客厅的主座上看账本，比之前胖了些，挽了家常的圆髻，斜斜插着两支翠玉簪，穿着七成新湖碧色织缎掐花褙子，下摆露出天香色襦裙，见王林家的进来也没有抬头的意思。
王林家的跪下行了礼，还是那个叫透雪的安排着坐下，透雪两年前就成了亲，嫁的是吴氏手下的小吴管事，现在梳着妇人头，穿着碎花褙子，该叫吴聪家的了。
又等了一盏茶的时间，吴氏抬头看着下面这个面色黑红的农妇，难得带上了笑：
“这几年年成好，王林也诚实，从不偷奸耍滑，我想着给他提一提。”
王林家的一听这话，立即趴在地上又要磕头，嘴里直喊‘夫人英明’。吴氏皱眉，青箫赶忙把她扶起来按在小凳子上。
“王林祖上就为我们吴家管地，随了我来了连家，也只分了他几百亩，多少屈了才，我想着挨着朱镇的那一千亩良田也一并让他领了，过几天你让他来外院找吴管家交接。趁着···”吴氏似是想到什么不愉快的东西，声音也跟着紧了紧，“···趁着把兰姑娘和小姐送回来。”
吴氏又指了指青箫，淡淡的说：
“让青箫也跟去吧，毕竟是亲姊妹。”
青箫虽努力保持着平静，心里早就翻腾的不成样子，听吴氏这么说，双膝一软就跪了下去，头磕的砰砰响，泣不成声，“谢谢夫人慈悲，奴婢就是死了也报您的恩···”
吴聪家的见机把她拉了起来，掏出帕子递过去，笑着安慰说：
“本是大喜事，你哭什么？兰姑娘虽犯了大错，可夫人毕竟心慈，这不就开恩了，你该高兴才是。”
吴氏显然也有些不耐，摆摆手说：
“罢了，既这么着，明日一早就启程吧，”又转头看向吴聪家的，“找孙总管要了马车，配几个得力的丫鬟婆子，明儿一早就让他们出发。”
“对了。”吴氏又像是想起了什么，冷冷的说，“青箫，你去后院问问老夫人有什么吩咐。”
青箫应了是，心里一块明镜儿似的，这是拿她这个后院的‘叛徒’向老夫人示威呢！
☆、4回府前夜
桃花开的漫山遍野，风吹一拨，雨打一拨，却还是止不住，疯狂的不要命的开着，桃花树下的孩子专心的铲野菜，任由花瓣落了一头一身，她蹲在地上，裹着黑色的粗布衣裳，背着粗糙的青蔑竹篓，挖一棵就顺手扔在背篓里，动作自然流畅，显然是熟能生巧。
这是七岁的连静夭。
她解掉背篓，用手叉了叉野菜的份量，觉得今天的成果还算满意。
拍拍手，瞅一棵粗壮的大桃树爬了上去，仰躺在粗大的枝干上，一双清亮寂寥的眸子一眨不眨的盯着苍穹。仰望苍天，这已经成了她的习惯性动作。
她清醒，冷静，最会审时度势，有智慧，有谋略，腹内诗书万卷，她无疑是个人中龙凤，可是有什么用呢？困在一个乡野无知的小庄园里，缺衣少食，自己又是个几岁的孩子，说句不合年龄的话都有可能被认为妖魔附体。
她渐渐地将所有的上一世的记忆都藏起来，狠狠地压抑在内心世界里，她像所有的同年龄的孩子一样，知道他们知道的，绝不过分聪明。
只有一个人的时候，她才会放任回忆奔涌而出，至高无上的尊贵，前无古人的疆域，名垂史册的功绩，文治武功，一切都趋于完美的女帝，从眼前呼啸而过，又化为泡影。
连静夭一走进庄子，就感觉到了不同，一路上，遇到的佃户都偷眼瞧她，那种眼神她很了解，是对贵人的胆怯。走到胡同口，见门口停了三驾马车，这估计就是佃户们对她改变态度的原因，依她的眼光看，这不过是仆妇出门的配备，看来自己确实不受重视。她没有理这些，一径地进了院子。
院子里站了两个高大的仆妇，还有两个梳着包头的小丫鬟，另一个着藕荷色襦裙的美貌女子正拉着兰筝的手，两人哭的泪流满面。
见静夭回来，两个女人都止住了哭，“这就是静夭。”兰筝不无骄傲的说。
静夭一眼就看出了那美貌的女子是谁，虽然兰筝粗黑了不少，但她和那女子还是能看出相像的，再说，这世上除了亲姊妹，谁还能因为兰筝哭的那么伤心。
“这是——这是青箫姑娘，可不要记错了。”兰筝定定的看着女儿，仿佛在说，不要记错了，她是你的姨母。
静夭安静的点了点头，将身上的背篓卸了下来。
待青箫看到背篓里的野菜，鼻中猛一阵酸涩，再也顾不得那么多，一把将静夭搂在怀里，一叠声的哭着说，乖孩子，乖孩子。
她真是想不到姐姐能将孩子养的这样好，这小女孩走过来的时候真是沉稳，步子安静优雅，就像看不到这院子里的陌生人，天生的骄傲和贵气，不卑不亢，进退合宜，只这一下，就把家里几个嫡出的小姐比下去了，不去看也知道仆妇眼里露出的讶异。最难得的是这孩子虽然一身粗布，面黄肌瘦，但五官秀丽，眉目明丽疏朗，有一股自然天成的坦荡，不像个小小的人儿应有的气质，想到这，不禁又搂紧了几分。
为了防止夜长梦多，两姐妹决定第二天一早就出发。
除了兰筝的几件衣服，这里根本就没有可带可收拾的东西。静夭早早的乖乖的上床装睡，给这两姊妹说话的空间。
兰筝老了不少，虽然漂亮的五官还在，可是过多的操劳，长期的营养不良，再加上月子里落下了毛病，整个人又黑又瘦，眼角也开始染上了皱纹，她左右不过二十五岁，看起来却像生生的老了十岁。
青箫握着姐姐的手，姐姐手掌上有鼓鼓的大茧子，青箫知道这是姐姐长期编草鞋的缘故，这茧子咯着她的指腹，却像咯在了心头，忽的一阵悲喜，她低低叹道：
“总算是熬出了头！”
“除了那个小丫头，我最对不起的就是你了，”兰筝温柔的看着床上躺着的小女孩，对青箫说，“咱们自小就没了家，连名姓都没有，我总是不能甘心，总想着自己哪里比不上那些小姐姑娘，凭什么我要当牛做马，任他们打骂，我从小就不甘心。”
“我拼命用功的学那些小姐们学的东西，最后确实学得好，咱们四个里我是最拔尖的，后来夫人说要把我给大爷，我心里真是高兴，我想我的学问好，又漂亮，大爷一定会喜欢我，到时候生了儿子抬了姨娘，我就真的富贵了。那时，你和锦瑟都劝我，可是谁劝我我也不听。”
“我也是知道大宅子里那些见不得人的事儿的，我去讨好大奶奶，一直不跟她争，在大爷的面前说她好，我以为她能容得下我，可是——”兰筝拍了拍青箫的肩膀，苦笑着继续说，“我怀孕了，她便再也容不下我。”
青箫轻叹，“主子发落奴婢，不过一句话罢了，哪需要什么理由。”
“我被赶到这庄子上，那时候怀着静夭，几乎是天天闹，要死要活，可是有什么用？大爷是指望不上的，大奶奶是他的名门正娶的，我算什么，一个奴婢，再怎么折腾，还是被困在这间小土屋里。后来我想通了，心想生个儿子就好了，到时候大奶奶再怎么蛮横，夫人也不会不管的。于是，我就安静的待产。”
“谁知生了个女儿，月子里我真恨她，心想还不如没有她，我也不用遭这样的罪。”说到这，兰筝竟笑了，语气也不自觉的温柔起来，“这孩子也是个怪的，从来不哭不闹，就拿眼睛盯着房梁上的蜘蛛网，说她小吧好似什么都知道。”
“月子里的那场大雪真冷，我都觉着死了算了，可是抱着她又不敢死了，我死了她可怎么办？”
“大雪几个月也不化，我好不容易能走动了，连门也出不去，屋里没有火盆，我的病就是那时候落下的，恐怕一辈子也好不了了。那时常常吃不上饭，我奶水不够，她总是饿肚子，却从来没有闹过我。”
“静夭是个乖孩子。”青箫由衷说。
“后来我就想，反正那里也容不下我，就在这安生过日子吧，不就是吃苦吗，我怕什么，大不了一条命，别人吃得我还吃不得。只可怜了这孩子，陪我吃了这么多苦，一天温饱的日子也没过，却是连一声也不吭。我想着，就算是为了她，我也得熬下去。”说着又红了眼圈，青箫连忙劝慰。
“还有你，”兰筝指着青箫，“为我受了多少委屈，怎么这么傻，赔上了一辈子——你可知道，等你老了，服侍不动了，可怎么办？”
“不是还有静夭呢吗？”青箫怕兰筝伤心，调皮的打趣，“到时，咱们静夭尚了有出息的女婿，还能不管我？到时我可不依。”
兰筝哭笑着抱住妹妹的肩膀，再也说不出话来。
青箫拍着姐姐的背，轻声说：
“七小姐最是容不得人，我陪嫁过去，早晚被嫌弃，还不如趁着大奶奶和大夫人斗法的时候选对了山头，现在大奶奶成了大夫人，我虽然背了太夫人，但照样好好的。”
“再说，主子能给咱们指什么好亲事，锦瑟倒是嫁了，不过是个门子，仗着是家生子，爹娘求着大奶奶要的锦瑟，嫁过去才知道是个不正干的，可怜的锦瑟，那么温顺可人，不知要受多少委屈。”
两姐妹免不了又是一阵唏嘘，两个人又说了一阵，想起明天还要早起，就一并去睡了。
连静夭却一直没有睡，她静静的听着，不自觉的，枕头一片濡湿。
她沉默寡言，性子坚韧，这些年吃了这么多不曾想象的苦，她都没有哭过。
她上一世的母后是个风华绝代的女人，却早早的去了，红颜薄命，她对母亲几乎没有什么印象，只能凭着父皇书房里的那幅画去怀想。
她十二岁就被舅父大将军推上了皇位，那么多的叔伯堂兄弟，没有一个不是虎视眈眈，她只有一个年仅三岁的弟弟，申广琼，是她在世上唯一的亲人。
她那么的刻苦勤奋，学习帝王谋，谋杀，陷害，镇压，扩张，她无所不用其极，手上沾满鲜血，只想给弟弟留下一块清净而广袤的国土。
十三年后，她终于肃清了所有的动荡和不安，却唯独忘了，自己的弟弟已经长大了，大到渴望权力而不顾亲情了。于是，那个十六岁的少年满拉一张巨弓，鼓起的肌肉和锐利的双眼让他瞄准了自己的亲姐姐，一矢即中。
她现在的母亲不是个好脾气的女人，清高蛮横，自命不凡，她讨厌兰筝的浅薄世俗，可兰筝为了一把粮食，给佃户编草鞋补衣服，从不叫苦叫累，当兰筝伸出满是伤痕的双手为她盛饭时，她叫了兰筝第一声娘。也许从那一刻开始，她就已经变了，她的内心从高高在上的帝王变成了依赖母亲的孩子。
今夜，当她得知青箫为了姐姐放弃自己的后半生时，她哭了，这一刻，她在想，这样平凡的人生比起滔天的权势来，又有什么不同？
第一声鸡鸣过后，静夭睁开了双眼，她的眼神晶莹透亮，如天山上永不消融的白雪。她知道，之于她，这个世界才刚刚开始。
☆、5母亲！
第三日头上，静夭一行人到了连府门口。
静夭观望连府大门，心想，不过是个小小的望族。
仆妇丫鬟自去交差，静夭随着母亲和青箫一直走到了正堂，匾上写着睦元堂三个字，笔力遒劲，想着这门第里还是出过几个舞文弄墨的。
静夭一跨进正院，就觉得这花繁似锦的庭院安静的格外诡异，到了正堂才知道，原来是给自己母女下马威呢！
睦元堂里坐了满满一屋子的女人，大大小小，集齐了各个年龄段，脂粉环绕，香气逼人。
静夭抹了抹母亲的手心，似乎要为她擦去手心里的汗湿，等级森严的宗法下，再怎么坚强的奴婢也抗不过主子。
静夭拉着母亲，安静的向里走，穿过一群未知的女人和未知的眼神，目不斜视，步履从容优雅，气质宁静高贵。待她拉着母亲在主座三步之外停下，眼睛清冷不迫的环顾四周，明明是个头矮小，面黄肌瘦粗布麻衫的小女娃，却让座上的一群贵妇小姐感到了无形压迫，连主座上的吴氏都抬起了眼睛。
这时小女娃却展唇一笑，唇畔如春花开尽绚烂无匹，眉目流辉，坦然风雅如夏荷随风一荡无垠。女娃口呼‘母亲’，拉着生母跪在了地上。
兰筝心里的震惊无法言喻，她知道自己的小女儿有多么骄傲聪慧，她与自己相依为命三年才叫了一声‘娘’，对自己的疼惜从来都是表现在行动上，从不主动开口说话，更遑论绽开笑容。如今她为了逢迎讨好吴氏，屈膝下跪，心里该有多大的委屈，想着想着，各种悲催苦楚涌上心头，心中大恸，狠狠的低着头，一时说不出话来。
吴氏一时也惊呆了，她接这母女俩回来是有打算的，老太爷在任上病了，近期就要致仕，丈夫也升了官，马上就能外放，大房搬出去是早晚的事，自己膝下没有女儿，想着如果是个出挑的，就放在身边养着。不料想，竟是这么出挑的，只顾着后悔自己没有给她备上一两件好衣裳，又见兰筝已经老的丑的厉害，心里高兴，早忘了下马威那茬。
“一路上辛苦了，都起来吧。”
静夭拉着兰筝起身，见吴氏向她招手，就离了生母向主座走去。
静夭任吴氏上下打量，这位夫人一身行头颇为隆重，梳着繁复的同心髻，勾勒宝相花纹褙子，庄重却老气了些。
“听青箫说你起了名叫静夭，也不算失了体统，就暂时这么叫着吧，等你父亲回来再做定夺。”吴氏难得心情好，竟和颜悦色起来。
静夭不疾不徐的行了个无可挑剔的福礼，“多谢母亲体恤。”
吴氏更加高兴，把塞着金裸子的荷包亲手放在静夭手里，这对有洁癖的吴氏还是比较有难度的，又表扬兰筝教导有方，让丫鬟给兰筝在末座加了凳子。
吴氏一口气生了三个儿子，却没有女儿，见静夭这么大方知礼，颇有些与有荣焉，就拉了她去见了堂上的一众亲友，炫耀味道十足。各自给了见面礼不提。
“按年龄算，你在家里行五，这些都是你的兄弟姐妹们，你们也见了礼。”
呼啦一下站出来三个小毛头，都是大老太爷的孙子辈。
七爷连静辛是吴氏最小的儿子，刚满一岁，由奶妈抱着睡得正欢。
四小姐连静姝是个娇娇怯怯的小姑娘，年方八岁，脸蛋儿圆圆的，带着婴儿肥，是四老爷家的庶女，算是静夭的堂姐，许是同病相怜，两人友好的见了礼。
连静姝旁边的小丫头不过六七岁，现下鼓着脸，霸道的瞪着静夭，“你就是那个乡下的野丫头？”皱了皱鼻子做个鬼脸儿，“真丑。”
吴氏冷了脸。
旁边的四夫人见状，红脸斥道：“不懂事的东西，还不快和你姐姐赔礼。”
连静月是四老爷的嫡女，平时宠溺惯了，见母亲训斥，把小脑袋一拧，理也不理，谁让这个乡下野丫头来了之后，自己就从五小姐变成六小姐了。
连静夭不急不恼，安静地做壁上观，这大庭广众的，下的是吴氏的面子，与自己何干？
果然，吴氏岂是好欺负的，盯着四夫人冷冷的说：
“六小姐小小年纪就这样口齿伶俐，样貌出众，端的是好家教。”
四夫人邓氏三十岁上下，容颜秀美，正是老夫人的亲侄女，背地里人称小邓氏，老夫人和吴氏内斗时她没少出力，现在吴氏胜了，老邓氏龟缩在后院念佛，这小邓氏的日子自然不好过。这不，被人