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此时地精和小矮人的地盘战正进入白热化阶段，某个聪明的LEP精灵却把他丢进了一间关着群亢奋的地精的牢房里。也许这是疏忽大意，但更像是对他排队登记时扒了拘押他的警官的钱包这种行为的一点报复。
“那么，小矮人，”地精的头儿，一个脸上生了疣子，浑身布满刺青的家伙冷笑道，“为什么你不啃出条路逃出这里？”
毛奇敲了敲墙。“这是实心石墙。”
地精大笑起来：“那又怎么样？它可没你们小矮人的头骨硬。”
他的亲信们哄笑起来。于是毛奇也跟着笑了，他觉得这样做比较明智。但是他错了。
“你在嘲笑我？小矮人？”
毛奇马上止住笑。
“跟着你笑的，”他纠正道，“我是跟着你笑的。那个头骨的笑话真有趣。”
地精走上前来，直到他黏糊糊的鼻孔离毛奇的鼻孔只有一厘米的距离，“你在对我纡屈尊降贵吗？小矮人？”
毛奇吞口口水，心里算计着。如果他现在张开大嘴，也许可以在其他人反应过来之前吞下这个头目。但是，地精是矮人消化系统的杀手，他们骨头太多了。
地精用魔法召来一个火球，火球在他手中燃烧着，“我在问你问题呢，丑矮子。”
毛奇可以感觉到一下子身上每个汗腺都进入超常运作状态。小矮人不喜欢火，他们甚至想都不愿意想到火这个词。和其他的精灵种族不同，小矮人并不想到地面上生活，那离太阳太近了。这对于某些热衷于“泥土人占领区解放事业”的人来说，真是讽刺啊。
“没必要这样，”他结结巴巴地说，“我只是想表示友好。”
“友好？”疣子脸轻蔑地说，“你们这种人根本不知道这个词的含义。懦弱、阴险这两个词，就是用来形容你们这种人的。”
毛奇圆滑地连连点头：“众所周知，我们是有那么一点背信弃义。”
“一点背信弃义！一点背信弃义！我弟弟弗利姆中了一群伪装成粪堆的小矮人的埋伏！他现在还在做断骨牵引呢！”
毛奇同情地点头。“那个粪堆的老把戏，非常可耻，这就是我为什么不和同族人来往的原因之一。”
疣子脸的手指快速转动着火球：“世上有两种人是我真正鄙视的。”
毛奇有种感觉：答案远在天边，近在眼前。
“一种是讨厌的小矮人。”
不出所料。
“另一种是背叛自己种族的叛徒。就我听知，你刚好同时属于这两类。”
毛奇虚弱地微笑着：“我真有幸。”
“幸运和这事没关系。是命运让你落入我的掌心。”
如果是其他时候，毛奇可能会指出来幸运和命运基本上是一回事，但是今天可不行。
“你喜欢火吗？小矮人？”
毛奇拼命摇头。
疣子脸咧开嘴阴笑着。
“真可惜，因为我现在随时准备把这团火球丢进你的嗓子眼里。”
小矮人艰难地吞了口干唾沫。多么典型的小矮人们的手足情啊！小矮人们恨什么？火。唯一能召唤火球的种族是什么？地精。那么小矮人们在和谁打仗？不用大脑都可以想出来！
毛奇连连后退，一直退到了墙角。
“小心点啊，我们可能都会被烧着的。”
“不是我们，”疣子脸龇着牙笑，把火球抛到两只细长鼻孔上吸了进去，“我们根本不怕火。”
毛奇很清楚接下来会发生什么。他已经在后巷里看过这一幕无数次了。一群地精堵住一个离群的小矮人，困住他使他动弹不得后，领头的地精会把两道火焰直接喷到小矮人的脸上。
疣子脸的鼻孔颤动了一下，他准备喷出被吸入的火球了。毛奇畏缩了一下，这是他唯一的机会了。地精们犯了个基本错误，他们忘了扭住他的胳膊了。
地精用口深呼吸，然后闭起了嘴巴，这是为喷出火流准备更多压力。他把头向后仰，鼻子对准了小矮人了，发射！毛奇快如闪电，以迅雷不及掩耳之势扑上去用大拇指堵住了疣子脸的两只鼻孔。非常恶心，是的，但是比变成小矮人烤肉好上一千倍。
火球无路可走。遇到毛奇大拇指后它反弹回来，又弹回了地精的脑袋里。泪道畅通无阻，于是火焰被压缩成了高压火流，就在地精双眼下喷发了出来。一阵火海席卷了整个囚室。
毛奇撤回大拇指，迅速擦拭一下后，把两只大拇指塞进了嘴巴里，唾液中的天然止痛成分开始治疗他烧伤的手指。当然如果他还有魔力，他只需要念念咒语烧伤的手指就能好起来。但是这就是你为选择犯罪道路所付出的代价。
疣子脸的情况看起来不怎么好。烟正从他头上每个孔窍里冒出来。地精也许确实不怕火，但是游离的火球已经完全冲刷了他身体内每根管道。他像根海草一样摇晃着，然后脸朝下颓然倒在地上。有某个东西被压碎了，也许是地精的大鼻子。
其他匪徒的反应对毛奇不怎么有利。
“看看他对老板干了什么！”
“这个讨厌的丑矮子！”
“让我们烤了他！”
毛奇向后退得更远了。他曾经希望他们的头头儿挂掉后，剩下的地精会慌了手脚。明显美梦落空。毛奇别无他法，只得奋起抵抗，虽然这绝非他的天性。
他大张双颚，向前跳去，一口咬住了最前面一只地精的脑袋。
“喂！你们退后！”他不顾嘴里碍事的脑袋嗡嗡喝道，“退后！不然你们的朋友就完蛋了！”
其他人僵住了，不知道下一步该怎么办。当然，他们全都清楚小矮人的臼齿能对地精的头做出什么事，那可不是个好看的画面。
每个地精手中都跳出来一只火球。
“我警告你！”
“你不可能把我们全吞下去，丑矮子！”
毛奇强忍住咬下去的冲动。这是小矮人最强烈的欲望，千百年来挖隧道的过程中诞生的深植在基因里的记忆。地精正在微弱地挣扎这个事实影响不了他。他现在已经山穷水尽，那帮暴徒正一步步逼近，而他嘴巴里填得满满的，根本无能为力。情况危急，该嘎吱咬下去了。
忽然牢房门咣当一声打开了，好像整个中队的LEP警官都涌进了这片狭小的空间。毛奇感觉到一只冰冷的枪筒抵在了他的太阳穴上。
“把犯人吐出来。”一个声音命令道。
毛奇非常高兴地听从了命令。浑身上下沾满了黏液的地精倒在地板上大呕特呕。
“地精们，把火球熄了。”
火球一个接一个熄灭了。
“这不是我的错，”毛奇哭诉道，他指着那个正在痉挛的疣子脸，“是他炸了他自己。”
那个警官把枪装进了皮套里，抽出了一副手铐。
“我不关心你们怎么自相残杀，”他说，一边扭转毛奇双手，咔嗒一声扣上了手铐。“如果让我来管这事，我会把你们所有人全都丢进一间大屋子，一星期后再回来清理你们。但是鲁特司令官需要你尽快到地面上去。”
“尽快？”
“就是现在，越快越好。”
毛奇知道鲁特。司令官曾经送他吃过好几次牢饭。如果是鲁特想见他，可能不是为了喝杯小酒或者看场电影。
“现在？但是现在是白天，我会被烧死的。”
那个LEP警官笑了起来。
“你要去的那个地方不是白天，伙计。你要去的地方什么都不是。”
鲁特正在时间场入口等待小矮人。入口也是弗利的另一个发明。精灵们可以在不影响场内已经变化的时间流的前提下，进入或离开时间场。这就意味着：即便带毛奇来到地面上花了将近六个小时，他被射入时间场的时候，只是鲁特下达派人找他来的通知之后几分钟而已。
这是毛奇第一次进入时间场。他站在场内看向这个微微发光的圆环之外，生命在以一种夸张的速度行进着，汽车以不可思议的速度飞驰，云朵匆忙在天上跑着，好像后面有十级大风在驱赶着它。
“毛奇，你这个小坏蛋，”鲁特咆哮道，“你现在可以把那套衣服脱掉了。这个时间场是过滤了紫外线的，我听说大概是这样。”
小矮人在E1时被发了一件防护服。虽然小矮人的皮肤很厚，他们却对阳光极度敏感，在太阳下不超过三分钟就会被灼伤。毛奇脱去了紧身衣。
“很高兴见到你，鲁特。”
“你应该称呼我司令官。”
“现在是司令官了，我听说了，不是书记员搞错了吧？”
鲁特的钢牙把雪茄咬成了碎末。
“我没时间听你在这儿大放厥词，犯人。我的靴子这会儿没踹上你屁股的唯一原因是我有个工作要你做。”
毛奇皱起眉头：“犯人？我有名字的，你知道的，鲁特。”
鲁特蹲到了小矮人的高度。“我不知道你活在什么样的幻想世界里，但是在现实世界里，你就是个犯人，我的工作是让你的生活能多不开心就多不开心。所以如果你因为我曾经在法庭上提供过十五次不利于你的证词，就期望着我能对你彬彬有礼，你还是别做梦了！”
毛奇揉了揉手腕上手铐磨出的红色伤痕。
“好，司令官。没必要气成这样，我又不是谋杀犯，你知道的，我只是个小犯人罢了。”
“我听说你在下面牢房里几乎引起暴动。”
“不是我的错，是他们攻击我的。”
鲁特往嘴里塞了支新雪茄。
“好，不管怎么都行。现在你只需要跟着我，别偷任何东西。”
“是的长官，司令官大人。”毛奇回答，一副纯洁无辜的样子。他并不需要偷其他的东西，实际上趁司令官弯下腰时，他已经顺手摸走了鲁特的时间场通行卡。
他们穿过缉捕队结界走到了林荫道上。
“你看见那个庄园了吗？”
“哪个庄园？”
鲁特骂道：“我没时间跟你磨嘴皮子，犯人，时间停止的时限几乎快过一半了。再过几个小时，我的一个优秀警员就会被蓝色洗液抹杀掉！”
毛奇耸耸肩。“跟我无关。我只是个犯人，记住啊。还有顺便说一声，我知道你想让我干什么，我的回答是不。”
“我还没问你呢。”
“太明显了，我是个入室行窃的，那是个房子。你不能进去，因为这样你会失去魔力，但是我的魔力早就没了。根据这些情况综合推断一下，就知道你想让我干什么了。”
鲁特吐出了雪茄。“你就没一点公民自豪感吗？现在我们所有精灵的生活方式都悬于一线了。”
“不是我的生活方式。精灵监狱，人类监狱，对我来说都一样。”
司令官思考了一下。
“好，你这个滑头！给你的刑期减去五十年。”
“我要特赦。”
“做你的春秋大梦吧！毛奇！”
“要么接受，要么拉倒。”
“减刑七十五年，防卫措施最少的监狱。要么接受，要么拉倒。”
毛奇装出思考的样子。这个条件纯粹是在玩形式主义，明知道无论如何他都会打逃跑的主意。
“单人牢房？”
“是的，是的，单人牢房。现在，你愿意接受吗？”
“很好，鲁特。我肯接受纯粹是看你面子。”
弗利正在翻找合适的虹膜摄像机。
“我想是淡褐色，或者也许是茶色。你有双漂亮得不得了的眼睛，毛奇先生。”
“谢谢你，弗利。我妈妈总是说它们是我长相中最迷人的地方。”
鲁特在飞船地板上来回踱步。
“你们两个有没有认识到我们现在马上就到最后期限了啊？别管颜色配不配了，只要给他一个摄像机就好。”
弗利用镊子从溶液里取出一副眼镜。
“这不单纯是为了美观，司令官。颜色越相配，来自真眼的干扰就越少。”
“随便你，快点弄好。”
弗利握住毛奇的下巴，让他别动。
“好了。我们会一路跟踪你的。”
弗利往毛奇耳朵里的浓密毛发中缠了一只细小的圆柱体。
“声音传输线现在也好了。万一有需要，你可以求助。”
小矮人冷冷地微笑，“原谅我没有信心倍增。我觉得我独自行动时，总是干得更出色。”
“如果你把十七次定罪说成出色的话。”鲁特嗤笑道。
“哦，我们还有时间开玩笑，是不是？”
鲁特抓住了他的肩膀。“你是正确的，我们没时间了。走吧。”
他拖着毛奇穿过草地边缘，走到了一丛樱桃树下。
“我需要你挖条地道进入那里，找出为什么这个姓法尔的人知道我们这么多秘密的原因。也许那儿会有些监视装置，不管是什么，毁掉它。如果可能的话，找到荷莉警官，看看你能为她做什么。如果她已经死了，至少弄清了这个事实，我们就可以放手使用生物炸弹了。”
毛奇眯眼打量着这里的地貌，忽然说：“我不喜欢它。”
“你不喜欢什么？”
“这块地的位置。我嗅到了石灰岩的味道。实心石头地基。也许根本没法进去。”
弗利一路小跑奔过来：“我已经做过扫描了。原来的建筑基本是建在石头上的，但是后来新扩展的一些建筑建在了泥土上。南翼的酒窖看起来有一个木门。对于你这样的嘴巴而言，它应该不成问题。”
毛奇决定把这话当作对事实的陈述，而非是一种侮辱。他掀开了隧道工装裤上盖着屁股的那块布。“好，往后站。”
鲁特和周围的LEP警官立即跑开寻找掩体，但是弗利从来没亲眼见过小矮人挖地道，他决定留下来瞄一眼。
“祝你好运，毛奇。”
小矮人张开了双颚。
“谢谢你，”他含糊地说，弯下腰来准备开工。
半人马四处张望。
“他们都去哪儿——”
他根本没说完这句话，因为有一块刚被吞下去、又刚被消化过的泥团重重砸在他的脸上。等到他擦干净眼睛，毛奇已经消失在一个震动着的洞口里。弗利听到樱桃树那儿发出一阵狂笑，震得连树都摇晃起来。
毛奇跟着一条土脉穿过了石头中的一处火山褶皱。泥土软硬适中，没有太多散乱的石头。这儿还有许多昆虫。这是保护健康牙齿的根本，牙齿是小矮人最重要的特征，相对象时第一件事就是看牙齿。毛奇向下挖到了石灰岩处，他的肚子几乎擦到岩石了。地道越深，地表下陷的机会越小。现在这种年头，再怎么小心都不过分，特别是当人类有了运动传感器和地雷。人类不遗余力地保护他们的贵重财产。他们总有好理由，你知道的。
毛奇感觉左边传来震动。是野兔。小矮人用他的体内罗盘确定了它的位置，知道当地野生动物的出没地点总是会有用的。他绕过兔子窝，沿着西北向的路线跟着庄园地基向前挖去。
酒窖的位置很容易确定。几百年来，残酒渗透地板，酒气注入下面的土地。这种酒口味纯正，一点也不烈。加了少量水果，但是酒味并没被冲淡。这绝对是底层架子上的节日酒。毛奇打个饱嗝，这片土真是好土。
小矮人把他镰刀般的双颚举向上方，穿透了地板。他钻出了锯齿状的洞口，把最后一堆消化过的泥土从裤子里抖了出去。
现在他位于一间黑得深手不见五指的房间内，对于小矮人的视觉来说，这真是太完美了。他的声呐把他引到了地板上一个没遮没盖的空地。再往左一米，他就会冒进一只巨大的意大利红酒酒桶里了。
毛奇合上了双颚，敲了敲墙壁。他把一只海螺状的耳朵贴在了红砖墙上。有那么片刻，他一动不动地听着房子的振动。有许多低频的嗡嗡声，某处有个发电机，大量的电流流过电线。
还听到了脚步声，正在向上走，也许是在二楼，离这儿很近。还有撞击的声音，金属撞在混凝土上。它又响起来了，有人正在建造什么东西，也许是想敲下来什么东西。
有个东西飞快掠过他的脚部。毛奇本能地捏扁了它。是只蜘蛛，只是只蜘蛛。
“对不起，小朋友，”他对这团灰色肉泥说，“我有点紧张过头了。”
当然，楼梯是木制的。从木头的气味判断，足足超过一百年历史了。楼梯旧得就好像你只要看它们一眼，它们就会嘎吱嘎吱响。不过这总比会陷害夜盗的压力垫强。毛奇沿着楼梯边一步一步爬了上去，右手楼梯因为有墙壁的支撑，比较不容易发出嘎吱声。
说来容易做来难。小矮人的脚是为挖掘工作而生的，可不是为了跳精妙复杂的芭蕾舞，也不是为了稳稳当当地走木制楼梯。它发出了两声细小的嘎吱声，但是人类的耳朵或仪器是根本察觉不到的。
门是锁着的，这是自然。但是对于一