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无论如何，都要先听了对方的要求之后，才能有所行动。
“真弓小姐。”
有人唤她，真弓一回头，原来是道田来了。
“怎么了？工作的事情？”
“不，不是的……只是有点担心。”
真是爱多管闲事。真弓叹息，但又突然想到，也许道田可以帮上忙。毕竟他是个心地善良的青年。
“道田，我可以坦白告诉你。其实我正在为一件事情苦恼。”
“怎么回事？”
“你能为我保守秘密吗？”
“当然罗！”道田用力地点头说。
“事情是……我先生被绑架了。”
道田睁大眼睛说：“你先生！这……太糟了！我们马上进行紧急搜索！”
道田说着就要往楼梯跑去，真弓急忙拦住他。
“慢点！这么一来，他会被杀掉的！”
“可是绑架的话……”
“你不是答应我谁都不说的吗？”
“没、没错，可是……”
“拜托！我只能靠你了。”
真弓特意用力抓起道田的手臂说。被真弓这么一说，热心的道田态度也就有一百八十度的转变了。
“我明白了。除非真弓小姐说可以，否则我一定守口如瓶。”
“谢谢！我太高兴了！”
真弓稍微夸张地显出感激之情。“你要帮忙我，拜托！”
道田一听更是喜不自胜，他当然不会拒绝了的。
“我应该怎么做？请尽管告诉我。”他意志相当坚定地说。
“先等一阵子。今晚十二点歹徒会来电话提出要求。在这之前，我也不知道对方的目的为何？”
“说的有道理。”
“今晚十二点以前，你可以来我家吗？”
“我一定会到！”
“太好了。我终于觉得有点希望了。”
被真弓一捧，道田也不禁飘飘然。
“为了真弓小姐，我赴汤蹈火在所不辞！”
他跃跃欲试。如果真的面临与歹徒对决的关头，他也许可以用来挡子弹，真弓这么想着。
回到座位上时，课长唤两人过去。
“喂，到哪里去了！”
课长指责道。“怎么可以随意离开位子！”
“对不起。”道田道歉。“我们在谈绑架的事……”
真弓用力往道田的腿踢去。
“啊！”
道田皱眉。课长觉得奇怪地说：“什么绑架的事？”
“没、没事，不是那样的。”
真弓连忙回答。“道田是说‘放假的事’。”
“哦，我有事情要你们去做。这是保护某个人避免遭到绑架的任务。”
“保护谁？”
“一个叫做水谷浩二的男人。他说有人要杀害他。”
“杀害他？”
“这位老先生好像财产非常多，儿子和女儿都游手好闲，计画让老先生早点上西天。所以他才报案说会被绑架、谋杀。”
“需要对他的儿子和女儿采取什么行动吗？”
“他们没动手的话，我们也就不能怎样，不是吗？”
“我知道了。那要怎么做。”
“暂时就在水谷浩二的身边保护他吧。”
“你的意思是……”
“两个人二十四小时轮流保护他。”
“我们两人吗？”
“对，我知道这样很累，可是实在是人手不足。”
“唔……什么时候开始呢？”
“今天晚上。”
“今天晚上，可是……”
“怎样？”
“那个……”真弓欲言又止。“今晚……有点重要的事情……”
“你说什么？这是命令！”
“知道了。”真弓不情愿地说着。
“伤脑筋呢。”
回到座位上，道田说道。“那么我今天晚上就去那个水谷的家里当班。”
“好啊……”
真弓沈思了一会儿，接着就喜形于色地说：“对了！”
“有什么好办法吗？”
“对。总之只要保护好就行了嘛。”
我还真聪明，真弓在那边自呜得意。 —— 2 —— “这里是大富翁的家？”
真弓惊异地抬高音调说着。“有没有搞错？”
“没错，就是这里。”道田对了一下手册，点头说。
也难怪真弓会惊讶。眼前的房子虽说是古老的日本房屋，却不是庄严的历史遗迹，而是近于土寮的破旧房子，没有庭院，也没有围墙。简直可以说是简陋的矮房。
“的确是挂着‘水谷’的门牌。”
真弓耸耸肩，按了门铃。按了三次都没有人应门。
“不在家吗？”
道田伸手碰格子门。“是开着的。”
说着，吱吱嘎嘎地打开，一踏进里面，头上就掉下来一个水桶，里面还装满了水，不仅击中道田的头，还把他淋成落汤鸡。
“可恶的家伙。”
“道田，你不要紧吧？”
真弓说着。这时有声音叫道：“喂，站住！”
一抬头，两人都愣住了。眼前是散弹枪的枪口。
※ ※ ※
“看来应该是没有错。”
水谷浩二仔细端详了真弓和道田的证件之后，才显出了然于胸的样子，放下枪口。他的年纪六、七十岁，白发，留着胡须，样子毫无修饰，乍看之下几乎像个新宿地下街一带的游民。
“进来吧。”
水谷老人催促道。道田叹着气说：“这个水桶是干嘛？”
话一说完，水谷老人即咧嘴笑道：“以防有很多乱七八糟的人来。先生，你没有注意到那个，可见你还有待磨练。”
道田低声抱怨道：“又不是在演古装片。”
两人被带到里面的房间，却是榻榻米破烂得很厉害的地方。之后，真弓便对他说明警方的任务。
“是谁要谋害您？”
“我儿子雄吉和女儿好子。这两个人都不成器到无可救药。雄吉因为赌博而负债，被流氓追着跑。他很清楚拜托我借他钱是没有用的，所以希望我死。”
“您女儿，好子呢？”
“女儿喜好奢华，瞒着丈夫乱买珠宝、皮货。她先生虽然很有钱，也没有那么多供她挥霍。好子那家伙擅自提了钱去买股票，结果是亏了大空。如果不想办法把钱补回来，她先生恐怕会受不了她，要跟她提起离婚诉讼。”
“因此要拿到钱……”
“对，这两个人都是心狠手辣的，搞不好会把我给杀了。”
好可怕的亲子关系，真弓不禁叹息。
“可不可以让我们了解一下？”
“什么事？”
“您大概有多少财产啊？”
“喂，这个嘛……”
水谷老人手上仍握着散弹枪，双手盘胸陷入沈思。“银行存款、不动产加一加……没有多少，差不多五亿吧。”
“五——亿！”
道田发狂似的叫道。“我的存款簿余额才只有五万。”
“谁管你有多少钱呀。”
真弓瞪了道田一眼，又面向着老人说：“水谷先生，因为警备的关系，这个房子比较危险，而且也无法注意周全，我们希望能换个地方。”
“换到哪里去？”
“嗯……多摩那边，小一点的房子……”
“是警方租的吗？”
“不是，是我家。”
真弓说。“如果您不介意的话……”
“你家？那可以。”
水谷愉快她笑着说。“你会请我吃亲手做的菜吧？在这里吃不到什么好东西。”
※ ※ ※
水谷以身为老人算是旺盛得惊人的食欲，把真弓所做的菜一扫而光。
“太好吃了！”
“合您的胃口吗？”
“当然，吃得好饱。”
“请喝茶。”
“谢谢。你一个人住这里吗？”
“不是。和我先生两个人。”
真弓有点迟疑地说着。那个人没事吧？一切都还好吗？
“原来你结婚了。”
水谷老人咧嘴笑道，“那我就不能追求你罗。”
“您真爱开玩笑。”
真弓敷衍道，看了时钟，八点了。
“您要不要去休息了？”
“不，老人睡得少，算得上是夜猫子。你不用在意我，我会自己去睡。”
“好的。”
真弓稍稍沈默了下来，不久便又张口说话。因为一沈默下来就会老想着淳一。
“我们可以这样子保护您，可是这种状况您打算持续多久呢？”
“等到决定好钱财的用途。”
“用途？”
“我不想把钱留给儿子和女儿，所以想趁现在把钱尽量用来捐款。”
“捐款是指慈善事业方面的？”
“是的，譬如慈善机构，到处捐。”
“要捐那么多地方？”
“我正在请律师列出清单。”
“那么办好之后……”
“我只要留下自己生活的费用，其他全都要处置掉。”
老人果决的话语让真弓感到无以言喻的爽快。
“你先生今天不回来吗？”
“不回来……他今天出差。”
“哦，那会寂寞吧。不过你年纪轻轻还满能干的，很能胜任警察的工作。”
“唔……”真弓不知如何回答。
“我去洗个澡睡觉吧。”水谷老人站起来说。
“请便。浴室在这边。”
真弓领他过去。“有什么事情叫我。晚上会有另一个叫道田的人来，和我轮流守卫。”
“给你们添庥烦了，接下来就让我自便了。”
真弓留下老人，走到客厅。沙发上搁着老人的散弹枪。真弓在这种时候却仍微露笑容。
他真是个令人愉快的老人。虽然有点顽固、守旧，却散发着人性的魅力。
“随便乱放大危险了。”
真弓把枪放在沙发的后面。终于快要八点半了。
※ ※ ※
十一点时，门厅的电铃响了。应该是道田，但为预防万一，真弓还是拿着手枪走去应门。
“哪位？”真弓问。
“我是道田。”
有声音回答。真弓移开门上锁扣，道田迅速走了进来。
“那个老先生呢？”
“在二楼睡觉了。去客厅坐，我去泡咖啡。”
“谢谢。电话还没来？”
“还有一个小时，着急也没有用。”
“很担心吧？不，问这种傻问题，真对不起。”
“没关系。”真弓勉强笑了笑。
到十二点之前的一个小时犹如蜗牛漫步，缓慢移动。客厅的桌上放着电话，真弓和道田始终沈默地坐在沙发上。
“十二点了。”真弓看了时钟说。
数秒后，电话响了。真弓全身僵直，手伸不出去。
“真弓小姐，快点！”
“好……”
她以颤抖的手拿起电话筒，畏惧地凑近耳边。“……喂。”
“是太太吧？”
这声音和白天的不同，是真人的声音。也许之前因为打到警视厅，为了提防电话录音而采用录音带。
“是的，我先生呢？”
“别担心！他很好。”
“让我听他的声音！”
“那不行，他现在不在这里。”
声音好近，真弓觉得是在这附近打的。
“好吧，你要什么？要钱的话我会准备。需要多少？”
电话那头低声笑着说：“我要的可不是钱。”
“那是什么？”
“我没有要你什么东西。”
真弓不明白。
“那到底……”
“我只希望你什么都不要做。”
真弓焦躁起来说道：“不要拐弯抹角的，有话直说！”
“别那么生气嘛。”那声音泻出刺耳的笑声。
“听好，你家现在有位叫水谷的老先生在吧？”
这句话出乎真弓的意料之外，所以她反问道：“你说什么？”
“装蒜也没有用。我知道得很清楚。”
声音愉快地说道。“你听好，我们要杀掉那个老先生。”
“你是……”
“闭嘴！听着！”
真弓的话被打断。“一个小时以后，你把那个老先生从家里带到多摩川的河滩。我们会在那里等你们。”
“这种事……”
对于这意想不到的状况，真弓惊愕不已。“这种事……我办不到！”
“那么你先生的命就不保罗。”
“等一下！等一下！”真弓紧抓着电话筒说。
“我又没有叫你去杀掉老先生，只要你把他带来就可以了。很简单吧？”
“可是……”
“以后的事我们会做得很漂亮。过二、三天，老先生的尸体就会在河川下游找到，看不出来是被谋杀的。你也可以编好理由，说是老先生在半夜自己跑出去的。”
“那么……差劲的事……”
真弓的声音趋于微弱。
“你只要照做，你先生就可以回家。不过来河滩，可不能迟到五分钟以上。”
男人的声音凶狠起来，“否则你先生的尸体就会从河里浮上来了。”
真弓脸色发青，说不出话来。对方隔了一会儿，又接着说：“可以吧，一点整。带到Ｓ桥的旁边。”
Ｓ桥是离这里开车约五分钟，现在已经不太有人通行的旧桥。
“我等你喔。”
说着，电话就挂断了。
真弓慢慢放回电话筒，汗水已经渗满了手心。
这是怎么回事？竟然叫我去帮忙杀害那个——好心肠的老人！
“怎么样，真弓小姐？”
道田采出身子问道，“对方怎么说？”
真弓没有回答，只是摇摇头，双手掩着脸…… —— 3 —— “什么东西嘛！”道田听了真弓的话后骂道。
“一定是那个人的儿子和女儿用钱雇来的狐群狗党。”
真弓虽然脸色发青，还是冷静下来思考。
“有没有什么好办法呢？”
“你打算怎么做？”
“我这不是在想吗？”真弓抱头说。
“一点的话……只剩四十五分钟了。”
“四十五分钟。在这期间能想出好点子的话就好了。”
“能知道对方在哪里就好了。就可以抱着机关枪扫射他们一番。”道田夸张地说。
“他们一定来到这附近了。”
真弓说。“电话的声音很近。不过我先生可能在别的地方。即使逮到了来到河滩的人，也未必能救出他来……”
“如果是要钱，倒还可以想点办法。”道田明明是个穷光蛋，却这么说着。
“真弓小姐，怎么办呢？”
“怎么办……我也不知道啊。”
真弓觉得好想哭。“我有保护水谷的义务，可是却因此必须眼看着丈大被杀……”
两个人在沈重的气氛中无言以对。突然客厅的入口有声音说：“可以让我加入吗？”
真弓吓了一跳，站起来说：“水谷先生！”
“我听到你们的话了。”说着，水谷坐上沙发。
“……您都听到了？”
“老人家睡得比较浅。”水谷老人以优闲的语气说。
“好像为了我，你先生大吃苦头。真是抱歉。”
“哪里。不是您的错。”
“一定是雄吉和好子联合起来搞的鬼，好混帐的东西！”水谷老人痛苦地说着。
真弓一副打定主意的样子说道：“请不要担心，我会保护您，绝不会照歹徒说的去做。”
水谷直盯着真弓说：“可是这样一来，你先生就……”
“我是警察。我先生……应该自己有心理准备。”
真弓平静地这么说。道田咽了一口唾沫，看着真弓。水谷老人好像深受感动地说：“你很伟大，真是了不得。能够认识像你这种人，我很高兴。”
说着，他吸了一口气。“可是现在说放弃还太早。人最重要的是要坚持到最后都不放弃希望。”
“有什么办法吗？”
“刚才你说电话的声音很近，是不是？”
“是的。”
“我女儿好子也是住在这个市区内。从这里开车可能十分钟就到了。”
“哦，那……”
“情况我不知道，不过很有可能电话是从那边打来的。”
真弓眼中闪烁着光芒，问道：“您知道地方吗？”
“当然。”
“那就请您带路！道田，把车开出来。这是钥匙。”
“好的！”
道田精神抖擞地从客厅飞奔出来。水谷老人看了看四周说：“我的枪在哪里？”
“在那个沙发的后面……”
“啊，找到了。”
水谷取出散弹枪，咧嘴一笑。
“我虽然力量有限，但是用这个还可以有点作用。”
※ ※ ※
“停在那个转角。”水谷老人说。车子静静地停下。
半夜的住宅区犹如无人的荒野，一片寂静无声。
“要走一点路，因为再靠近的话，他们可能会注意到车声。”
说着，水谷下了车。真弓和道田也跟随在后。
“走这条路。”
水谷催促说。“可以通到后门，比较不会引起注意。”
三个人开始在夜路中走着。
“就是那间点着灯的房子。”水谷老人说。
“房子很气派呀。”
道田感佩地说。只要比他所住的木造公寓宽广的房子，对他而言都很气派。确实这房子很大，不过还谈不上是豪宅。
“好子的先生呢�