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〃铛！〃我的剑似乎撞在了什么坚硬的金属上，强烈的震动让我身上的两处伤口隐隐作痛。〃神盾护体〃？我知道这个魔法，只是卡特琳这样随心所欲地运用它，仍然让我感到心惊。她就这样轻松地避开了我倾力的一击么……唉，我的伤口在痛，我不能追击了。
〃兰，你失去机会啦……〃我只感到手中一轻，长剑已经脱手飞出。这一次卡特琳用的又是什么魔法，我根本看不出来了。
〃我们一直很重视你的指挥术和领导力，〃卡特琳一抬手，那把剑已经回到了她的掌握中，〃但你并不是一个很强的战士，无论是武力、还是魔法，你都还很不够。〃
也许吧。我苦笑。战争就是战争，但我并不嗜杀。
〃你很善良，你在格斗中总不能发挥全力。〃卡特琳叹了口气，〃我真不忍心毁掉你。但你要明白，我只是希望保住你的操守，我不愿看到你善良的灵魂不可避免地堕落掉……〃
第51节：末日祭奠（51）
〃我明白。〃我黯然道。以我现在的状态，我根本不可能战胜卡特琳。即使我侥幸能够做到，我又怎能尽全力去伤害自己的朋友？
〃不要怪我，兰！〃卡特琳手中的剑向我挥出。
〃慢！〃我听到了弓弦的响声！有如雷鸣一般的弓弦响声！
我听见卡特琳一声惊呼，我看见刺向我身畔的利剑被一股强力截成两段，然后一齐震落进魅惑之泉清澈的泉眼里。
高炎！我忽然感到仿佛卸去了一重山一般的压力，身子有些轻飘飘的，无法形容这是一种怎样的快慰与轻松……
〃你没事吧，兰？〃高炎迅速护在了我的身侧，〃啊，该叫你兰若吧……〃
〃还是叫我兰吧……好朋友都是这样叫我的……〃怎么，我忽然发现高炎的脸色很不好……
高炎正铁青着脸，望着卡特琳。
〃不！〃我想要阻止，但那一箭已经发射了出去！
〃暴风神盾！〃卡特琳眼看躲闪不及，她迅速积聚起风元素的力量，在身前凝结成一个暴风的漩涡，将高炎的箭裹了进去。
不行的，风盾也许能够阻止住这个大陆上所有的远程兵器，但它阻止不住高炎的神射的！卡特琳，你用错魔法了呀……
然而我已经没有可能阻止这场冲突。我看见卡特琳闷哼了一声，踉跄着退了几步，差点失足踩进泉水里。
而高炎的脸色竟然也变得更加苍白，他迈前一步将我挡在身后，但我也听到了他急促地喘息。
〃好箭！〃卡特琳显然心有余悸。
〃你的魔法也很强！〃高炎长吸了口气，似乎在尽力调匀自己的呼吸。
〃你本应该已经伤到我了的！〃卡特琳点了点头，〃可惜你最近好象伤了元气！一个不能平静呼吸的弓箭手，还怎么来瞄准目标呢……〃
高炎受伤了？他怎么受伤的？是在石城那次战斗中吗？
〃先别管这些！〃高炎低声道，〃无论如何，我不会让我的朋友受伤害的！〃
呵，同样是〃朋友〃，原来同样的字眼，也会带给人如此不同的感觉啊……每当高炎提起这两个字，我的心中，就会有一种特别的温暖……
可是，高炎，我们别打了吧……站在我们对面的，也是我们的一位朋友啊……
〃朋友？！〃高炎有些诧异地叫道，〃可我见她正要置你死地呢！一个杀害朋友的朋友？〃
〃我不希望……我不希望我们之间产生什么误会！〃高炎的话让卡特琳感到了一些不安，〃我这回来，原本是为了艾里同埃拉西亚结盟的大事的！〃
〃你是谁？〃卡特琳的语气让高炎犹疑起来。
〃埃拉西亚首席牧师卡特琳！〃一个洪亮的声音传了过来，〃你们人类还真是神通广大，来得神速，而且不打招呼啊！〃
乌兰德，是大德鲁伊乌兰德。他还带来了一小群飞马战士，我看见精灵德鲁伊艾俄里斯也在这队列之中。
我和卡特琳这一战大概是进行不下去啦，卡特琳应该也看出了这一点。她迅速地定了定神，大概在考虑怎样来应对矮人和精灵骤然出现之下的新局面吧……
〃请原谅我来得莽撞，乌兰德大人。〃卡特琳的语气恭敬而得体，〃我这回的来意，以及兰若事件的前后情由，我已经在日前托大天使先行致信阁下了……〃
〃事实上，我刚才读完了这封信！〃乌兰德掏出了一封信笺，〃我老人家口才比较差，正在发愁怎样回复才算对得起你们人类华丽得体的辞藻！结果没想到信才到，你连人也来了哈……〃
〃实在是事出紧急，情非得已啊……乌兰德大人！〃卡特琳恳切地说道，〃既然你已经看过那封信，就该已经明白事情的原委，还有我这回没事先打招呼，就星夜赶来的苦衷了……〃
乌兰德哼了一声：〃你的意思是，埃拉西亚需要尽快除掉死灵骑士兰若，把这个作为我们结盟的一个条件吗？〃
〃事实上，在给你的那封信里，我们还并不能肯定石城的那个神秘骑士就是我们的前指挥官兰若将军……〃卡特琳字斟句酌地说，〃在信中我们只是希望艾里人协助我们的调查，相互信任和协助应该是结盟的第一步，不是么？〃
第52节：末日祭奠（52）
〃或许吧……〃乌兰德不置可否地说，〃现在关于兰若的身份，显然已经弄清楚了。埃拉西亚人打算怎么做呢？〃
〃我理解艾里人的心情……〃卡特琳思考了良久，〃我知道兰若在石城所做的一切。我希望你们明白，我此刻的心情，也是复杂而矛盾着的……〃
〃乌兰德，我知道，你和我一样已经了解兰若的本性……可是，〃卡特琳话锋一转，〃有些事情你恐怕还不够清楚，那就是哈米吉多顿，那个关于末日魔法的诅咒！〃
〃末日的诅咒！？〃乌兰德失声道，〃难道，难道我们的这位朋友，她的生命已经遭受了诅咒？〃
〃我也希望这不是事实，但我可以立刻证明给你看的！〃卡特琳神色肃然道。
卡特琳？她想做什么呢？一种不祥的直觉包围了我。
〃乌兰德，我知道你相信自然的万能，生命的无限，可是，世界上总有一些东西，是不能挽回的！〃卡特琳语气愈加庄重，〃死亡不可能被治疗，就如同枯萎的鲜花不再需要水分……〃
〃你们不了解兰若所遭受的诅咒，因此你们加在她身上的救助是错误的。你们救不了她，而是在害她……〃
〃你这个牧师在胡说些什么！〃高炎勃然道。
〃卡特琳，你怎么来证明你的说法呢？〃艾俄里斯拉住了想要发作的高炎。
〃我要用魔法驱除你生命的假象！我要把你打回原形面对真实的命运！〃卡特琳向我说道，〃原谅我，兰！但这命运你是躲不过去的，你不能自己骗自己啊……〃
说话之间，一团悦目的光华把我们所有人都笼罩了起来。魅惑之泉边隐隐绰绰地，仿佛回荡着天国般的唱诗声。〃圣光超度〃？那是专门瓦解亡灵，而与生命无害的神圣法术吧……原本在保卫埃拉西亚的战斗中，我也曾经不止一次用这个招术打击敌人，而现在，卡特琳竟然要用这魔法，来考验我的生命是否真实么……第二十三章 天使联盟
我不知道该如何抵挡圣光的力量。
那光芒无孔不入，无懈可击。那是天国的恩泽，善良的灵魂根本不需要〃抵挡〃
的……
然而我忽然感到莫名的恐惧与绝望，我感到这光线会把我整个融化掉！不，我不
知道为什么会变成这样，这是我沐浴过多次的魔法的光辉，我曾经自豪而骄傲地借用
天国之名，看着我的敌人在神圣的光环里灰飞烟灭……然而现在，我竟然自己也落到
这个地步了吗？现在我的处境，竟然同那些孤魂野鬼一样的可悲么？
这真是绝妙的讽刺。
不，怎么会这样。生命的活力已经回到我的身上，我刚刚在魅惑之泉中目睹了久
违的自己……我以为噩梦般的诅咒已经离我而去，我想要重新开始啊……
不，我不想就这样结束。我还想呼吸，我还要思想，这个世界还有很多东西我要
留恋，我不愿意，不甘心就这样结束啊！
我想要挣脱这来自天国的召唤，我不要这强加在我身上的〃救赎〃，我要躲避，
我要抗拒！
可我该怎样抗拒啊。
圣光降临的这一刻，我忽然发现自己已经丧失了气力。在我自身被瓦解之前，我
发现我的斗志已经被卡特琳的魔法先行瓦解了。我感到我的意识开始变得模糊，我只
有尽力让自己昂起头，我看着卡特琳。我让自己凝视着她充满悲哀、惊疑和迷惑的眼
睛。
卡特琳，我不愿只象一具行尸那样被你超度。我不知道，神会给我安排一个怎样
的结局，但我会睁着眼睛，看到最后……
〃够了！〃我猛然间听到一声断喝，眼前的光华顿时消散，真的，消失得无影无
踪。
我还存在着啊，圣光术并没有超度我么？
我长出了口气，我感到自己已经站不直了。然后我看见了抢上前来的高炎。
心中一懈，我发现自己已经倒在了高炎的肩膀上。
〃乌兰德，你竟然用抗魔结界来阻止我？！〃卡特琳失声叫道。
〃魅惑之泉，是银飞马的乐园。〃乌兰德板着面孔道，〃这不是你们打打杀杀的
第53节：末日祭奠（53）
地方。〃
〃这我明白〃卡特琳正色道，〃我无意冒犯你们的规则，我的圣光对于善良
的生命根本是有益无害的！希望你们不至于把它也理解为针对艾里人尊严的攻击
吧……〃
〃再说，你们也都看到了吧兰若……〃卡特琳沉痛地望着我，〃你的身体从
骨子里已经散发着地狱的气息，所以你已经再承受不起来自天国的圣光了！〃
〃兰若，你现在的生命只是一个不能长久的幻影，难道你竟然看不透这可怕的命
运，还做不出牺牲的决心么？〃卡特琳提高了声音，〃难道，你一定要坐待不可挽回
的堕落，然后象卢西奥卡，象雷他们一样，成为这个世界的祸患么？！〃
象雷一样？我心头一沉。为什么，我觉得卡特琳的语气里，竟然有些许哽噎。此
时此刻，她也是面沉如水。可是，我能感到，她是尽力在抑制自己的感情。
〃够了。〃乌兰德再一次用他的粗嗓门打破了我们之间的僵局。〃我对你们人类
之间的恩怨不感兴趣！相信你们日后有机会自己解决吧。〃
〃卡特琳，埃拉西亚正要同尼根决战，你还是早一些离开这里回去处理军务
吧。〃乌兰德漠然道，〃我们会慎重考虑你的结盟提议，并尽快给你回复。我们有共
同的敌人，这一点我倒没有怀疑……〃
〃至于兰若，〃乌兰德神色郑重地看了我一眼，〃很遗憾，卡特琳牧师，我们之
间还存在一些分歧。我们信奉自然，而不是天国彼岸……因此我们对于生命的理解与
阁下略有不同。〃
〃无论如何，兰若已经是我们艾里的朋友。〃乌兰德放重了语气，〃不管她是什
么种族、什么身份，不管她将来会变成什么样子，至少兰若目前仍然是我们的朋
友。〃
〃事实上，我会永远当你是朋友的，兰。〃高炎扶着我，在我耳边低声说道。
永远？我不由得笑了。高炎，你说得好轻松。
精灵和矮人都会比人类多活好多岁，他们应该比我更清楚〃永远〃两个字的分
量。了解我的真实处境之后，乌兰德的承诺是庄重而有分寸的……可高炎你呢？你这
个笨家伙……
矮人和精灵的表态让卡特琳感到了震动：〃真抱歉，我好象在扮演一个不光彩的
角色了……〃
是的，这回我能确定，在卡特琳的眼中，我分明看到了泪光。
〃可你们终究还是不了解末日诅咒的可怕！〃卡特琳叹了口气，〃这个诅咒会毁
掉世界上最高贵的灵魂，会毁掉这世界上一切最美好的东西……〃
是雷，卡特琳话里说的是雷。原来，雷的堕落，在她的心中也留下了很深的痕
迹……卡特琳，你虽然没有说出来，但我有直觉来感受你的心情……
原来，你肩头有太多的责任，让你不能顾及那些个人的情感么……原来，末日的
诅咒，伤害的不仅仅是被诅咒的人么……卡特琳，你是因为对于雷的怀念，才这样雷
厉风行，〃除恶务尽〃么……
不，卡特琳听不到我心中的声音。有太多的矛盾在困扰着她，让这位埃拉西亚的
首席牧师不得不首先诉诸理性，而不是所谓的直觉吧。
〃保重吧，各位。〃卡特琳迅速地平静着心底泛起的那一丝冲动，她的语气，终
究要符合埃拉西亚军队指挥官的身份。〃相信你们已经了解我的意见，并且会仔细考
虑。我很想有机会同你们仔细交换看法，但由于我的贸然打搅，看来我现在不适合再
逗留了……真的很遗憾，如果我有什么地方冒犯了艾里人，那并不是我的本意。在我
们结成最诚挚的联盟之前，我们不会再干扰到你们的内务了……〃
〃至于兰若，〃卡特琳摇了摇头，〃好吧，埃拉西亚也可以暂时放手不问这件事
情。只希望艾里能够妥善地安置她，不要出什么不可挽回的差错才好……〃
〃这点你大可放心。〃艾俄里斯淡然道，〃我们有我们的方式。〃
卡特琳没有再多说什么。在造成了一些不大不小的摩擦之后，这场风波似乎在政
第54节：末日祭奠（54）
治上暂时妥善地告一段落了。目送着卡特琳扬长而去，矮人和精灵们不由得交头接耳
地议论了起来。
乌兰德，还是把我交给埃拉西亚吧。我不希望我的存在，给你们增加烦恼……
〃说的什么废话！〃矮人德鲁伊叫了起来，〃就算你根本不是我们的朋友，就这
样被埃拉西亚人把你从我们的大本营带走，也是件很窝火的事情啊！〃
〃这个卡特琳，她话说的很漂亮，但行事不按规矩，恃才傲物，恐怕算不上一个
合格的指挥官！〃艾俄里斯冷冷地说。
不，我了解卡特琳，她并不是一个冲动冒进的人。只是，她不该把我的存在看得
这样严重的……
到目前为止，我并没有做任何对埃拉西亚不利的事情。可是有卢西奥卡和雷的教
训在前，我的那些老朋友，仍然毫不迟疑地把我当作了过街老鼠。卡特琳，居然会将
结盟的事情搁置一边，也要先把我消灭掉，是因为她所深深感触到的，对于末日诅咒
的恐惧么？或许，我仍然不该怪他们的。因为雷的悲剧实在让人不堪回首。在那个超
越死亡的可怕诅咒面前，就连死后的安息也不再可能了么？生命那样脆弱，纯洁的灵
魂是那样易受玷污，我们的神却无视我们的脆弱！难道，只有堕落才是永恒的么……
我无法接受这一切，卡特琳也一样吧。只是，她还有权利去抗争、去坚持。而我
现在，只能挣扎和逃避那命运么……我不禁黯然。
〃别管那么多了，兰！〃高炎火热的话语打断了我的哀愁，〃在这里安心把伤养
好再说吧。我们会保护你，谁也不能从艾里人手中夺走一个好朋友的！〃
〃没错！〃乌兰德搭腔道，〃我最烦的就是牧师的说教，他们关于生命和死亡的
观念根本就是冥顽不灵！我凭伟大的自然之神起誓，我们的朋友所遇到的这些麻烦，
不该是解决不了的！〃
〃不该解决不了〃？我笑了笑，玩味着这个大德鲁伊的语气。我知道，这个矮
人，平时可是个大言不惭，一分可能也要说成十分把握的人啊……
无论如何，往后在魅惑泉边养伤的那段时间，成了我从戎以来难得的美好日子。
我每天都会看到高炎，他似乎也在调养伤病，但每次我问到他生的什么病，受的什么
伤，高炎那混小子总是一笑置之。他的不坦白让我恼火，这时他就会用他的故事来平
息我的怨气。是的，我从小就喜欢听故事。高炎是我这一生中遇到的第三个善于滔滔
不绝的说故事的人。而此前的第一个，是我的祖父。第二个，就是�