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中尉与藿，依我看未必般配，不是说相貌不配。要论英俊，中尉比我这小老弟可强太多。如果中尉外表不合格，恐怕我们旅找不出第二个。那时候的机缘也好。你想，藿被战事滞留，在部队举目无亲，旅长和龙夫人巴不得把她嫁掉，中尉既然接任连长，接收前任的未婚妻未尝不可。别怪我瞎说，藿这样的女子，就算嫁过七次，到了七十岁，照样有人愿意娶，我就乐意，可惜她看不上。在我和中尉之中，她肯定选择中尉，这种没办法。不过，我还是觉得他们俩不配。怎么跟你讲明白？中尉气质，是那种热血、纯洁、锲而不舍的类型。一旦确定目标，他如同接受军令，就会战死疆场，可说到底藿只是个女人嘛。问题在于气质。藿的气质注定，她不会属于哪个具体的人，自然也不属于中尉。所以，说着说着，我忍不住又提到油菜花。一片亮晃晃的金黄，像火一样，静悄悄地燃烧，在没有人知道的大地上。那和中尉有关。其实，那一带种得更多的是罂粟，白的，蓝的，红的，紫的，鲜艳邪恶得很，让人想到血和脑浆，咳，他妈的今天不说了，过两天，过两天……
六月十六日
我又做了几回信使，在中尉回前线以后。
我们部队是支叛军，原来隶属南京国民政府，是替国民党打天下的元老部队，可蒋介石搞裁军，想弄掉我们。我们索性造反，退入广西。与我们结盟的广西军战斗力不强，我们三个旅，要对抗蒋介石八个师，情形很危险。那年春，我们在狭长的战线苦战四昼夜，勉强守住，此后防线相对平稳，中尉与藿的通信，就发生在那时。每次从前线公干归来，我都要给藿送信，她气色一次比一次差。
与藿渐渐熟悉，我有一种感受，对这场将我和中尉都卷入其中的战事，对眼前的局势，她压根儿不关心，甚至可以说厌恶。后一点，很好理解，她的未婚夫为此而丧生，但她不关心我军胜败，就令我费解了。因为合围一日不破，她便一日不能走，她总不会想在部队呆下去吧，那需要一个理由。中尉的信是理由吗？我觉得不像。我的解释是，如一片浮萍，她仿佛听任命运摆布，随意飘零，落在那里，都无所谓。我很想为刀子做点什么，可除了带来的信，拿不出别的。见到她，我就变得笨嘴笨舌，丝毫没有平时的伶俐劲。倒是她偶尔请我坐，我找不着话题。论军情，旅长或龙夫人比我这排长清楚，我又不愿意谈中尉。我们的交谈通常三言两语。沉默后，如果她再没什么问，我便起身告辞，她也会进屋，拿出准备好的复信给我。她的信都很薄，像例行公事。我猜测，她之所以愿意接受中尉的信、或我这个信使，恐怕是排遣不了苦闷吧。
五月中旬，我往广西军送文件，途中忽然遇上部队调动，卡车拉着辎重轰隆驶过，步兵们扛枪背包，沿公路两侧急行军。两天后我回柳州，城中到处是宰猪杀羊传来的嚎叫，各营房门口，风吹出鸡毛鸭毛和醺醺酒气。喝醉的伤兵倚在骑楼走廊下，跟人快活讨烟抽。其余士兵则三五成群，兴奋议论着什么。我看他们胸口的白布符号，三个旅都集结回来了。我带着公文，直奔旅长家，值勤参谋和卫兵正吃饭，让我自己进去。我问他们，发生什么重大变故？他们告诉我到客厅门候见，我喊报告，并注意到旅长一家在设宴。出乎我意料，不仅藿，连中尉都坐在席间。更让我恼火的是，和所有人一样，藿也显得快活。旅长带头，在喝酒说笑。绕过椅子背后时，我瞥见中尉凑近藿，小声念诗。中尉这家伙，平时就喜欢舞文弄墨，不像个军人。白日放歌须纵酒，青春作伴好还乡。我听他念这两句，藿则微微一笑。我心中一阵绞痛。你不知道，认识藿以来，我还从没有见过她笑，她不对我笑，可她对着中尉在笑。这意味着我那些她不喜欢中尉的猜测，他妈的错了？我正为藿的笑靥耿耿于怀，旅长却起身，说中尉念的诗好，提议为大军北上干杯。众人轰然答应，我灰溜溜的没人理睬，两个抱酒坛的老妈子将我挤开，上去倒新一巡酒。
六月十七日
你可以查到，那年初夏，蒋介石与割据军阀冯玉祥、阎锡山爆发中原大战，双方投入百万军队，战况空前惨烈。但大战却给了我们这支叛军喘息机会，我们加入冯玉祥、阎锡山一方，开始北上，准备打武汉。
藿真正与中尉睡觉，把身体给他，在几年以后，这件事我最清楚。我想说的是，假如那次行军途中，藿便让中尉享用她甘美的肉体，中尉还会不会像其他军官一们，积极卷入内战？那时部队蜗居广西达半年之久，发不出军饷，所以军官们都渴望打回中原，但中尉不同，他应该赶紧和藿睡觉，改变与她的关系。这些假设，很难跟你说清楚，往后再讲。
五月，我们攻入湖南，藿随军而行。她的目的地，也是武汉，因为她可以从武汉乘船回上海。中尉对此有什么想法？我不得而知，你知道我只关心藿。记得一天傍晚，部队前锋攻下湖南重镇零陵，各单位挤在渡口过河，敌机突然来投弹扫射，码头大乱，中尉那个连刚过去，我指挥部下扛起龙夫人的行李后撤，混乱中，我却见藿离开，她不顾危险，拎着藤箱挤向岸边最后一条船。她去找中尉，那一幕我印象很深。她一旦做出决定，你便很难拦住她。
六月，部队横扫湖南全境，三号克长沙，八号占岳州。兵贵神速，我们抛弃辎重，直扑湖南湖北交界，眼看武汉就在前方，但这时，背后传来坏消息。蒋介石调两个师，从侧翼袭击，打垮我们后方慢吞吞的广西军，包括藿、龙夫人在内的军官家眷均在衡阳被打散。这一下，军心动摇，像旅长和中尉这样的军官不由脸色惊惶。于是紧急军事会议后，我们不得不放弃攻打武汉，回师先救衡阳。但强弩之末，难破鲁缟，结果在衡阳等待我们的，便是一场震撼三旅、使许多人丧命、也多少影响我和中尉一生的恶仗。
六月十八日
整个晚上，我们都在城外，与敌人争夺一处叫炭山的制高点。漆黑的岭上火光闪耀，燥热的空气被枪炮声震得发颤。我们几度攻上，阵亡一名副旅长，可仍被敌人压下来。中尉的连是预备队，在旅部旁边。午夜时，我去看他，说了两句闲话。中尉闷头坐在弹药箱上，四周是士兵们闪亮的刺刀和暗红的烟头。他牵挂着藿的下落秒太想搭理我。那时我不知道，藿曾经要求他脱离部队。后来我回旅部，到天亮，敌人转守为攻，出动飞机助战，我们的防线就垮了。
先垮掉的是左右两旅。敌人居高临下冲锋，前沿阵地士兵被飞机炸弹轰得血肉横飞，旅长正准备组织反冲锋，忽然侧翼骚动，冒出许多端刺刀嗷嗷叫的敌兵。我们才知道，两个友旅支持不住，撇下我们撤退。人们旅突在最前，三面受攻。你想，我们长途急行军赶回，又打了一夜，哪里还有士气？于是不等命令，前面士兵都跳出阵地，往后头跑。战场上最怕这种情况，溃兵一旦失控，便像一股灰色潮水，把督战队、预备队和旅部统统冲垮。我领几个部下，奉命正守着电话机，可抬头看流弹打过，大家争先恐后朝公路跑，脚步噼噼啪啪。我再转头，见旅长挥着手枪，被两名参谋架出指挥所。我知道不妙了，顾不上收拾电话线，也跟着起身。你不知道，队伍败退时的那股乱劲。编制一散，跟串着珠子的线断了一样，长官管不住士兵，谁也不管谁。水壶、背包、铁锹、干粮，身上的东西恨不得有一样丢一样。有经验的老兵还抓着枪，因为枪最值钱，万一部队完蛋了可以变卖成十几块大洋，当回家路费。新兵们大多就跑得徒手，有些体弱的索性抱头坐在地上呜呜哭。跑了一阵，我随大队挤上公路。我左右的老兵把胸口白布符号都撕了，符号上有姓名番号，这样没人知道你的来历，可以放心妆逃兵。敌人容克飞机在头顶俯冲，我们黑压压上千人一起跑。突然前面机枪响，是敌人哈奇开斯重机枪，公路被截断。于是大伙轰地又像苍蝇受惊，散入两旁水田。那年天旱，水田表面结成硬痂，可底下泥巴仍湿烂，咔嚓咔嚓踩进去，没跑几步鞋子就给拔掉。敌人分成小股穿插追击，田野里到处是灰色人影，像乱窜的灰鼠。枪声不断，我喉咙烧得似火，肺都粘到脊背上。往南拚命跑了一天，退至零陵，我检束部下，通讯排竟全部覆灭，除了我，没有人跑回。
我跑得算最快的，此后两天，陆续有残兵归队，各连排都有。我先看到旅长，被卫士搀扶着，脚脖子肿得很高。原来突围时，旅长肥胖，被敌人盯上，困在一处坟地，贴身参谋统统战死，幸好遇着中尉。中尉端一支花机枪，率十余人反复冲杀，替旅长荡开血路。据说中尉却落在后头。过一晚上，中尉给抬回来了。我简直认不出！他满身血污，眼睛鼻子全是烂泥，还不停在打抖。说起来他平时待人不错，才没有被士兵扔给野狗。但敌人尾追，零陵呆不住，于是我们又抬起中尉，继续过河撤退。
我们最初叛乱时，号称万人，唉，没想到这仗打完，竟只剩七八百人。到桂林，中尉被送回独秀峰下医院，他腹部中弹，额头摔伤，还染上了疟疾。我去医院探望他，我替他搞到藿的消息了，不幸很糟糕——衡阳被占时，藿与龙夫人先退回桂林，恰好有一位广西官员躲避战祸，举家迁往香港，藿便决定跟着走。那是条漫长的线路，要绕道越南，藿打算去越南坐海轮。我怀疑，在藿与中尉之间，一定发生了什么，才使她不等我们战败，便黯然选择了离开。但我没法问中尉，因为他缠着绷带，昏迷不醒。我把中尉的伤情报告旅长。几天后，我陪旅长再去医院。军医对旅长说，中尉枪伤导致坏疽，不要紧，但麻烦的是疟疾，中尉所患，为罕见的恶性疟疾，医院治不好。我走到中尉床边，他一头冷汗，眼睛紧闭，牙齿得得得颤抖，正处在疟疾发作时痛苦的打摆期。中尉，我喊他。水，他低声唤。我取来热水，用汤勺喂他。我们一同住院时，他喂过我，现在轮到我了。不过我主要做给旅长看。中尉抖得厉害，水一入嘴唇就喷开，旅长在旁边看得皱眉。尿，中尉又呻吟。我犹豫了一下，到床底拿出尿壶，揭开大夏天盖在他身上的棉被，里面臊烘烘。他尿出的液体，浓黑、腥臭，着实恐怖，让人想吐。可你想中尉眼看活不成，他是旅长的救命恩人，我得让旅长看看我同中尉的交情！我收起瓦壶，替中尉盖回被子。中尉略为睁开眼，盯着我说，藿。他认出我这名信使了。那时我真的犹豫。看他眼神涣散，不忍骗他，于是我便俯身下去，悄声说藿回上海了。不料，这话在中尉体内产生剧烈反应，他眼珠突然凸起，嘎巴咬牙，双手发力，像蚊子叫一样细，可我知道，那是他心里狂怒的呐喊，他大概想去追寻藿。记得同你说过，假如中尉提前与藿睡过觉，他还会在衡阳卖命打恶仗吗？真的不好说。但无论如何，中尉立下战功，即救过旅长性命这一事实，却使他命运得到改变。十天后，中尉枪伤初愈，但疟疾更重，拉的尿更黑，广西缺药，于是旅长大发慈悲，给了笔费用让中尉去香港治病，派卫兵护送，仍然走越南海路。当时我担心，中尉羸弱的伤躯，支持不完漫长的旅途——也许在半路，他就会发病身亡，被人抛下海喂鱼，而携带的款项也会被卫兵卷走。妈的，我是不是对钱过分关心？总之凭我直觉旅长给爱将花的钱，多半打水漂。
六月十九日
南中国海热风吹拂过来，第二年，一九三一年夏，我奉旅长命令往香港办事。哦，不应该叫旅长，要改称师长。短短一年，部队发生太多变化——军长兵败辞职，残部缩编为师，旅长升任师长掌握大权；我苦心钻营得到回报，我被提拔一级，做了师长参谋；我们与邻省及中央军的对峙，即将结束，师长正与政府秘密谈判，准备接受招抚。但陆路仍不通畅，无论中尉或藿，都没有给我任何消息。我到达越南海防，往香港的唯一中转站。我买了一张船票，并立即意识到，这是去年藿与中尉先后走的路线。其实我此行，还肩负着打听中尉下落的使命。虽然大家都怀疑中尉死了，但对这名骁勇善战的部下，师长一直挂念。船要过一天才开，我回旅馆。海防，一个土黄他城市，房屋大多由竹子黄泥搭成。越南人嚼槟榔，牙齿黑亮，女子都戴竹笠，穿类似旗袍腰间开衩的长衫，显得婀娜多姿。门房是华侨，我叫了一客河粉，吃了躺在竹床，听外面街上呱呱的越南话。我在想，一年前藿如浮萍一样，飘零到此，是不是也忍受寂寞，躺着等船？她诱人的身体，以后不知道托付给谁？想到刀子被陌生人占有，我很不痛快。窗外吹进海风，一翻身竹床便噼啪响。我继续想，当藿走后，中尉浑身伤病，拉着黑尿也流落来时，他会想什么？都只是匆匆的过客啊，我闪三个。你知道，我这人冷血，可那天独在异乡，遥望着窗外碧波涌动的大海，我不禁也生出飘泊感。
一天后我登上客轮，叫长江号，经香港停靠再开往上海。内地战火纷飞，所以船上聚满不少中国来的乘客，甲板上随处听到中国话，使我忘却旅途之苦。说来也怪，中尉与藿，一个离开部队，一具杳无踪迹，我看不出我们的轨迹还会交叉，可我有一种宿命感，他们两个，仍需要我粘合，只是时候不到。
我结识的乘客中，有一个云南来的小黑皮，活泼调皮，船刚开，他便在船舷快活模仿海鸥叫，惹得大批海鸥冲下来盘旋；另一个是贵州传教士，瑞典人，满口贵州土话。两个旅伴，都将去上海，小黑皮找了份商行稽查工作，牧师则去接欧洲未婚妻。他俩在我旁边，左一句上海右一声上海，搞得我心痒痒，因为我从没有到过上海。小黑皮也没去过，顺带说，他叫聂耳，当时毫无名气，还是小孩。于是我俩就一起问牧师，上海怎么样？牧师想了想说，很美，丑恶，有很多苦力和一条黄埔江。我记得这话。经雷州海峡，过两昼夜，香港到了，我提起箱子，跟旅伴告别。我挤在人流中，往舷梯走，可这时我心头一震，忽然意识到：假如一年前，中尉能活着上船并坚持来这里，他会不会觉得，船真正的目的地其实还在前方呢？和奉命行事的我不同，他身份自由。很难猜测中尉的心思，但我相信，他一定会面对诱惑——继续航行的诱惑！
六月二十日
咳咳，给我拿药瓶，过两天……
六月二十一日
咳咳咳咳。
六月二十三日
你不要急，很快会说回中尉与藿。
一九三三年，我被派驻上海，看到黄埔江。部队已归顺蒋介石，扩编为军，师长升军长，我也升上尉，并深受军长宠信。因此当队伍在江西打内战，我却得到美差，部队和军长私人都有此事务在上海，需要我打理。我定期采购一些进口装备和药品，替官太太们买首饰时装。每隔半个月，部队来人把我弄的东西拉回去。
我住在福建路大江饭店，别小看我这上尉。归降后，军长替政府冲锋陷阵，算军界走红的人物，而我又爱交际，出入我饭店房间的三教九流都有：商人、掮客、失意官僚、其他部队同僚、舞女、青红帮流氓、复兴社特务。我手里有钱，军长特别拨活动经费，再说对钱我一向精明，能把公私都兼顾好。我当然没忘记，上海的另一重涵义：藿在上海，自不必说，至于失踪的中尉，依我判断如果他不死，一定也跑来上海了。他和藿是不是已鸳梦重温？我不知道。我试图找过他俩，但苦无线索。
一天宿醉，我中午醒来百无聊赖，便打铃唤茶房，叫送牛奶，一转念，又让他下楼捎些书报。茶房不识字，替我胡乱买了些报纸和杂志。我简要说，当喝着牛奶，翻完报纸又打开一本杂志时，刚扫几眼，我便呛了一下，像中了弹。我顾不上抹嘴，翻滚下床，火急火燎穿衣。我看到了什么？往后再提，先说我撕下杂志地址，火速出门。
我坐黄包车到杂志社，叫什么名称，在哪条路我已经忘了，总之我索要新地址，又坐黄包车赶往法租界拉都路。到拉都路二十二号，进水泥门洞，遗憾的是中尉并不在。我向房东打听。房东是个秃头，仔细打量我。大概我一身藏青哔叽西装，模样体面，他才说中尉去很远的一家书店了，并教我乘一路电车。
克零、克零的有轨电车铃声震破初秋空气，我坐在靠窗位置。街边绿色的法国梧桐滑过，我一阵阵战栗，很清楚这是一次冒险。我不见中尉，已经三年多，我拿不准他变成什么样？最主要，我担心中尉告诉我，藿已经属于他！我后悔刚才没有向�