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耿世彻目光灼灼的凝视着她，沉痛的问：“新儿，你愿意告诉我，这是怎么回事吗？”
筑新低着头沉默不语。
耿世彻深思的望着她，慢慢的开口道：“或者，你认为我没有资格知道。”
她抬起头来了，然后，他们静静的打量着彼此，目光交融僵持了片刻，接着，她咬了咬下唇，开口了。
“世彻，你明知道你是最有资格知道一切的人，毕竟我曾经任性的答应过你的求婚。”
“任性？”耿世彻脸部肌肉跳动了一下，心几乎在灼烧，看着她，他困难的问：“你的意思是－－你根本就不喜欢我？”
“我喜欢你！我当然喜欢你！”筑新一眨也不眨的瞅视着他，一双雾蒙蒙的翦水双瞳里有无比复杂的情绪，她从喉咙深处逸出一声幽沉的叹息道：“但是，不是那种喜欢，我一直将你当成好朋友、好伙伴，而不是……”
“不是爱。”他替她接了下去。
一抹深刻的痛楚飞进筑新眼底， “世彻，很对不起！我并不是有意要瞒你、要欺骗你，知道吗？在我爹娘没有因为意外去世之前，我本来想将我那份感情永远埋葬掉，永远当成秘密，但是我真没想到事情会变成这样，一把大火烧了我的家、我的一切，我……”她又叹了口气， “我措手不及。”
耿世彻感到疑惑了，如果说筑新一直拥有着另一份这么深刻的感情，深刻到彼此已经以身相许，那么何以在他们相识来往的这一年中，他都未曾察觉到她的恋人是何方人物？筑新的日常作息他相当清楚，莫非她与那人都是在午夜相会？
“你是说你的感情遭到原伯父、原伯母的反对，所以你只好转而接受我的感情？”
筑新苦苦的一笑，“我爹娘是否反对我跟他的感情我不知道，现在也无从得知了；至于我接受你的感情，坦白说……是为了怄气。”
“为了气‘他’？”耿世彻痛苦的问。
“是的。”她静静的看着耿世彻，说：“因为他娶了另一个女孩。”
他的心没由来得狂跳，他似乎知道她在说些什么了，但是……不可能，不可能的！
“你已经猜到了。”筑新摇了摇头，自我嘲解的说：“很傻是吗？我爱他爱了那么久，却让他从我手
中溜走，我想留他，却一直留不住，直到现在也是，他仍不属于我。”
“原揭阳？”耿世彻生硬粗嘎的问出这个名字。
她点了点头，神情平静已极，“是他，一直只有他。”
“你们……”耿世彻几乎要发狂了，她一直在爱着原揭阳，而他……居然让她受孕！
“或许你会以为我疯了，但是……”筑新又苦涩又寂寥的一笑，“世彻，揭阳不是我的亲大哥，他不是我爹娘的孩子，我们之间根本没有任何血缘关系，这是我自小就知道的，所以我好痛苦，好苦、好苦！”
于是她说了，从原揭阳被她爹娘带回原家庄的那一刻说起，那点点滴滴的朝夕相处，那无数共同度过的酸甜苦辣，他们的欢笑、他们的成长、她的泪水、他的温柔安慰，她的早已倾心、她的无从寄诉，一直说到汪暮虹的介入，她的痛苦难熬、他们之间的冷淡疏离和形同陌路，然后，是火烧原家庄的夜晚，庙破的以身相救……
耿世彻完全被她这一篇告白给震慑住了，他呼吸不稳定，直直的看着她，困惑又迷惘。
他不知道她心里藏着这么多东西，又酸、又甜、又苦。
但是她说着原揭阳的时候，是那样的充满了感情、充满了坦荡、充满了光彩，她的笑容挂在唇边，有种特殊的美丽和勇敢。
筑新坐在床上，眼睛没有在看他，而是落在窗外初春嫩绿的枝芽上，她的脸庞纯净如初生的婴儿。
第十章
七天了，自从筑新说出了那件隐藏许久的秘密，至今已经过了七天，耿世彻像是从逐世山庄消失了似的，整天不见踪影。
她知道自己伤了他的心，但是她不愿意再铸成更大的错，如果他们草率的结合，那对耿世彻来说才是真的不公平。
或许，该是她搬离逐世山庄的时候，筑新幽幽的叹了口气，搬离逐世山庄，她又该投身到哪里？
她已经没有家，而原揭阳却在遥远的地方，他既不知道自己怀了他的孩子，也不知道她所有的汹涌思潮，他情愿去塞外守着那已经不存在的汪暮虹！
哦！她不可以怨、不可以怪，她没有资格，她不早就亲眼目睹了原揭阳对汪暮虹的爱了吗？他甚至为汪暮虹而落泪，那悲恸的一幕，至今仍深深留在她脑海里挥之不去。
筑新正想吹灭蜡烛就寝，一阵轻慢的叩门声响起。
“进来吧！”她知道一定又是方伯要婢女端宵夜来给她吃，方伯总是这样，深怕她饿着。
但是出乎她意料之外的，走进来的并不是婢女，而是失踪了七天的耿世彻。
筑新怔了怔，他明显的憔悴了，看着他，她不知道该说什么好。
他走向筑新，一瞬也不瞬的盯着她，然后开口了，语气清楚而认真，“我想了很久，如果你可以为了一份难以圆满的爱如此认真，我又为什么不能宽容 和体谅？自古以来的人都知道爱并不是占有，但能做到的人却很少很少，先是强求，然后不停索取爱，之后决裂，最后是为这个世界多制造一桩悲剧。
”新儿，我必须对你完全坦白，经过七天前你 给我的致命打击，再加上这些天的苦苦思索，我知遭自己只是个凡人，我也不得不承认自己是个凡人，一个再平凡不过的人。过去我自命风雅，不愿留在京城与权贵同流合污，但是当我知道你怀了别人的孩子时，我却是那么的苦痛愤怒，我怨怪你，我憎恨你，我瞧不起你，巴不得从没认识过你！
“但是，夹杂在这些情绪当中，我发现我竟是 那么的爱你！我爱你对感情的专注，你付出得无悔 和你的坚持勇敢，这些使你像脱蛹而出的彩蝶，令 我不得不欣赏、不得不佩服；所以现在，我想做一 件凡人或许做不到的事，那就是－－照顾你。”耿 世彻缓缓道出这些天心情的转变。
她凝视着他，在这一瞬间，她好像又获得了另一个亲人，不再是孤单的一个人了。
“世彻，你……”筑新眼眶红了，她何其有幸，能拥有耿世彻对她的厚爱，又何其有幸得到他的凉解。
“新儿，这些天的我好没风度，忘了那个丧失理智的耿世彻，现在站在你面前的是一个全新的耿世彻，而你，愿意让我来好好照顾你吗？”他温柔的问着她。
她眼里充满了泪水，感动得无以复加。
“谢谢你！谢谢你，世彻！我以为我将永远失去这份情谊了，而现在你却让我重新有了活下去的勇气，世彻，我……”
耿世彻帮她拭去了泪水，露出一丝笑容，“别哭了，你看，连小雪儿都在笑你呢！”
筑新止住了泪，可不是，那只由火里逃生的小雪儿直盯着她瞧，还真有那么几分取笑的味道哩。
她也笑了，那生命中失去的春天，似乎被她重新悄悄的给握住了。
塞外
一座古朴的小屋杆立正山峦下，阳光斜斜的、斜斜的由窗子照射到屋里惟一的一张木桌上，桌上摊着一封信，由信纸的皱摺痕迹来看，那封信一定已经被一读再读了好几次。
小屋的男主人站在窗边，他长长的双腿笔直稳健的跨开，坚毅的唇缘紧抿着，深远的黑眸凝望着窗外，似有无限痛楚。
她终于还是嫁人了。
他的小女孩已正式为人妻，而这也意味着，他们之间除了那名义上的兄妹关系之外，是再也不可能有任何牵连。
五年后再回到姑苏，世事已变，想必她已是绿叶成荫，那是她的归宿、她的幸福，他该打消念头，也可以打消念头了，让本来存在心底最深处的那丝奢望，随她的婚讯而逝吧！这或许是他养父母在天之灵最安慰的结局了。
至于他……他原本就无家，不会在乎飘泊到哪里，处处可为家，但也－－处处不是家。
思绪翻涌，他又想到了那一夜，破庙中缥缈的神秘女子，她疑幻似真的为他宽衣解带，柔腻的手指抚过他灼热的躯体，为他消去所有病苦……
这个影像一直困扰着他，似乎将永远是个谜。
七个月后，在秋末之时，筑新顺利产下一子，白胖逗趣、可爱无比，令耿世彻爱不释手，也令逐世山庄一时之间洋溢着浓浓喜气，方伯、嬷嬷和婢女们更是成天的大炖特炖补品给筑新坐月子，而耿世彻现在最喜欢做的一件事就是－－逗儿子。
筑新没有为孩儿正式命名，只为他取了个小名叫武儿，希望他能身体强壮，好好长大。
“小武儿乖，爹摇着你，快快睡……”
耿世彻哄着孩儿，筑新则带着满足的笑意望着他们俩，她真的没有什么可遗憾的，耿世彻待武儿就像亲生子般的疼爱，待她也无微不至的关心，她其实该让孩子冠上耿世彻的姓才对……但是，她幽幽然的叹了口气，她心底总有那么一丝隐隐约约的期盼，这孩子本该姓原呀，但是他爹……
“怎么啦？你在叹气，是不是太累了？”耿世彻抱着武儿在她床沿坐下，温柔的问，“你今天早起了是吗？累了就躺下休息不要逞强，你刚生完孩子，要好好休息，大夫的话别当成耳边风知道吗？”
“知道啦！”筑新笑了笑，“你可真像我第二个爹。”
回想起这一段待产的日子，好几次她想起死去的爹娘就泪盈于睫，想起人在塞外的原揭阳更是难以自持，肚子一天天的大了，还好都有耿世彻在一旁安慰她、鼓励她，这才可以走过来，由一个小女孩到今天的初为人母。
如果没有耿世彻，就没有现在的她，耿世彻给她一个完好的避风港，为她挡掉所有的风雨。
筑新怕委屈了他，他却坚持要和她成亲，始了她一个风风光光的婚礼，也给了她一个耿家少奶奶的地位，让她名正言顺的待产生子，若不是他，武儿的出生，将不知会为她带来多少轻视和鄙夷的眼光，而武儿也会永远被嘲笑为来历不明的私生子。
她真的好感谢耿世彻，尤其是他对她的那一份尊重和情谊，纵然在名义上已是他的妻子，他有权利碰她的，但却已将对她的爱情升华，待她一如手足，这份知遇和相惜之情，她这辈子都还不了。
“新儿，你瞧，武儿他睡着了耶！”耿世彻喜滋滋的说，现在能将武儿哄睡已被他归类为“重要成就感”那一项。
筑新靠了过去，武儿那微红的脸颊好可爱，他的眉又浓又刚硬，像极了原揭阳，还有唇也是，简直就是他的翻版。
如果让原揭阳见到了武儿，他绝不会认不出这是他的儿子，他们的脸孔实在太相像。
看着筑新那凝神不动的微妙眸光，耿世彻了解的一笑，忽而轻声问她：“这样好吗？”
“什么？”筑新看着他，不懂他这突然一问是在问什么。
“新儿，孩子都出生了，而你却决定不通知揭阳，这样好吗？”从筑新下了这个决定以来，都已经过了二十几天，耿世彻仍是觉得不妥，“这对揭阳来说，好像不怎么公平，他从来不知道你们曾经有过肌肤之亲，当然也不会想到你会为他生下孩子，过去已经饱尝分离之苦，你不考虑再给你们彼此－次机会？”
筑新静默了半晌，然后摇了摇头。
“我不想揭阳因为孩子而要我，你不明白他对汪暮虹的感情，汪暮虹才过世一年，他不会回来的。”
“你确定他对汪暮虹的感情有你想像的那么深刻？”
她低叹了一声，“我亲眼所见。”
“眼睛看到有时候也不能作准。”耿世彻并不以为然。
“不是有句话说，眼见为凭吗？”筑新很快的说，眼底一片平静，“世彻，我知道你的好意，但是别劝我，好吗？惟有这件事就让它顺其自然吧！过去我偏要强求，或许就是因为那样，而违逆天意，反为家人招来了祸端；现在我什么都不想求，只要能好好带大武儿，那就是我最大的安慰。”
当事人都已经看得如此透彻，他还能说些什么？
但是耿世彻有种感觉，筑新的故事不会就此落幕，必定还会发生些什么人们所不能预料的，也或许往后的岁月，她真会带着武儿就这么一直单身下去，惟一可以确定的是，他会一直守护着他们母子俩。
日子一天天的过，四季在变动着，天气辗转进入了炎热的夏天，武儿像遗传到筑新丰富的生命力似的，才一岁半呢，就已经好动得不得了。
武儿会讲简单的话，也已经会走路，在厅堂、回廊、花园里四处走走是他的嗜好之一，若让他在特别为他搭起的小水池里玩那就更不用说了，会让他乐得直咯咯笑，百分之百像透了筑新酷爱游水的性格。
筑新最安慰的一点，就是耿世彻将武儿教得非常有礼貌，也非常绅士，换作是她，根本拿武儿这头顽皮牛一点办法都没有，他活力无限，只有耿世彻有那种精神陪他玩完了这个，再玩那个，两个人经常玩在一块就是大半天，难分难解。
像现在不就是吗？瞧瞧那里，小家伙怕热，脱光了衣裳整个人在小水池里快乐的拍打出水花，而耿世彻则赤裸着上半身，也陪他玩得不亦乐乎，武儿笑眯眯的左一句爹，右一句爹，虽是男孩子，他撒起娇来也不输给女孩子哩！
筑新就坐在池子旁的六角亭里，她凝望着他们俩，那种错觉又恍恍惚惚的来了，她常常会觉得，好像耿世彻真的是武儿的爹似的。
唉！这样也好，就这么忘了过去的一切吧！现在的她，已从一个无邪的少女变成一个孩子的母亲，她已懂得当初爹娘对她的苦心，也试着去体谅原揭阳失去妻子，而甘心去为妻子事孝的心情，更懂得耿世彻这两年多来对她的好，是多不容易作到的气度。
如果当初她能有现在的智慧，或许就不会将自己的感情处理得一团糟；而不就也因为年轻、青涩、幼稚，所以才会去爱得那么认真和无怨吗？
“夫人！夫人！您有客人哩！”代总管吴伯远远的在朝她招手，方伯被耿家老爷子叫回京城去处理一些事务，要半年才会回来，所以耿世彻才又找了也很和善的吴伯担任代总管。
筑新拭了拭额上的小颗汗珠，站了起来。
吴伯领着来人走近了，筑新呆望着吴伯身后的那个颀长人影，一时间恍如梦中，连吴伯说了些什么和退下了也不知道。
筑新不能呼吸了，她整颗心脏都在擂鼓似的跳动，看着他，他也看着她，时间像在一瞬间凝住不动。
耿世彻也注意到这边的不对劲，看到那安静对望的两个人，他先是一怔，然后就笑了，那唇际边缘微微漾开的笑意渐渐扩大，也是时候了，终于让筑新给盼到了。
原揭阳凝视着眼前这个小女人，她一身月牙白衣裳，长发整齐的绾起，额上有小颗汗珠，不施脂粉仍是眉目如画，她好像有点不一样了，少了份跳脱飞扬，但却多了几分优雅；清灵、温柔、细致和成熟。
“你－－过得好吗？”他先开口了，大概是长途跋涉的关系吧，他的音调有点哑。
筑新出于本能的点了点头，如果他是指物质上的，耿世彻给她的相当丰富；如果他指的是心灵，那么，她说不出来自己是好还是不好。
“你呢？”她脑里一片混乱，除了顺着他的话也问了相同的问题之外，似乎找不到什么寒暄的场面话可说。
他怎么可以、怎么可以这么突然的出现在她面前？这让她一点准备都没有！盼了这么久，也想了这么久，她该要让他见到自己最完美的一面才对呀！
筑新下意识的理理发鬓，不禁懊恼起今天为什么不穿那件淡鹅黄色的衣裳？那件衣裳至少会将她的脸色衬托得容光焕发些，而不是像这样惨白兮兮的；还有，她怎么就老是不记得该涂点脂胭水粉呢？这么紊……
几百、几千种懊恼都在见到原揭阳的那刻开始，懊恼过后，她不禁暗笑自己的傻气。
是呵！都作母亲的人了，见到他怎么还会像个小女孩似的手足无措？她刚才不是才觉得自己又成熟又懂得思考了吗？怎么现在那些她引以为傲的东西，在一瞬间全不翼而飞？而眼前看到的只有他，心中也只有一个名字：揭阳！揭阳！
他们的眼光继续胶着，彼此都有千言万语，却又都不知道从何说起……
“娘！娘！”武儿套了件可爱的小衣服笑嘻嘻的往她这边跑来了，他短短的腿跑得还不稳健，颠颠倒倒的，筑新连忙蹲下张开双臂，等着他投入怀中。
“娘，武儿乖！”小武儿撒娇的腻在筑新怀中，一边用软软的童音称赞自己。
“嗯，武儿好乖。”
筑新站起来转过身去，她唇角带笑，武儿唇角也带笑，这幅母子图不禁让一直看着他们的原揭阳迷惑了。
那孩子太像他了，无论是眉、是眼、是鼻、是唇，乃至于脸形和毛发的浓密都和他如出一辙，这分明就是他的孩子！
他的眼光转�