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我所在的这一支人马，果是被高幹暗地卯上了。
☆、并州牧高幹
这日清晨，隐隐感觉到了几分异样。天际偶尔能瞥见几丝烟雾飘荡，山林里鸟鸣频杂，极不安分，和前日里截然不同。细推时变，乃是斧钺金戈、白虎司命，不知夏侯霸他们是否已经安然入巴，但以象观之，“张鲁”援兵就在近遭。而那高幹，大抵也会选在此刻动手。当下我打起了十二分的精神，掐算得当后，令人在行径途中沿着山路、狭道，用事先备好的硝石、硫磺、草坨、及木炭诸物一连布了下七、八个奇门法阵——这些偏门左道皆属鬼道末流，虽不能用作拒敌，却可障人眼目，失人前道。若步履匆匆、不意触动，还会轰鸣雷动、烟雾四起，升腾高空，勉强也有伤人、惑人之效。今个儿虽不甚常见，只偶尔荒蛮废城，仍有残余。但据说洪荒、上古时，却经常被用作战祀、征伐。蚩尤、风后、乃至黄帝、炎帝皆善于此道。不过我真正的目的，却不旨在困敌。唯冀望拖延时辰、静待后援。若高幹诸人一旦触阵，硝烟漫天、炸裂轰然，指不定能引得附近方众的瞩目。一旦他们闻讯赶抵，引兵而至，届时，指不定便可换作我来图谋那高幹了！
如此考量，我便打定主意不再急切赶路。沿途带着从众在附近的山头、阵旁，索绕、迂回。所过之处，还设伏了大量的符画、记号。这些条条杠杠虽不雅观，却是太平道中惯用的联络、传信之术。想来“张鲁”方众皆能辨识。如此徘徊了数圈、临近午时许，那高幹似乎识破了我的意图。不再刻意匿踪潜行，竟是大模大样地在山林里现了身。步步跟进、不断紧逼，大有与我等一较短长之意。一时间，身后脚步嘈杂、人影晃动、兵刃霍霍。顾首略观，三、两百人，敌兵的数量显然比我料想的还要多上一些。他们大抵身着巴地民服、假扮鬼道的信众，但举手投足却掩不去那股子游牧外族特有的彪悍、凶戾之气。一望便知，果是支并州人马不假。我见势不妙，仗着阵道作屏，只得驱令士卒加快了脚程。回眸频频，眼见先前布下的科阵偶能阻其片刻，却极少有被真正触发的。其间引动的威能，更是不到原本的十之一、二。看到这里，我的心弦顿时紧绷了起来：万万没有料到，敌方阵营里竟然也有熟谙方术之人！如此一来，这边人孤势寡，以一敌二，不啻是陷入了岌岌可危的窘境。我惊起了一阵冷汗，急忙指挥人手一边自触法阵，一边快步往高处攀爬。只寄望能居高临下，凭一夫当关之勇，恃险搏斗，拖时延日！好在大阵近在咫尺，不负我望，顿时山道各处硝烟腾起、轰鸣声声。然而凑在此时，随在我两侧的一排军士突然倒戈、提兵举刃朝我挥来！失神间，我慌忙矮身、一个打滚，堪堪避过了致命之击。但奕儿的替身、及几位亲近却不及吭声，径自死在了乱戈之下。一时阵脚大乱、血沫四溅，惊呼叠起。高幹人马趁机攻至，金戈如林、箭矢如雨，诸方形势、急转直下！
我避了一箭，刚欲翻起，谁知就在这时，后颈处突然传来了一阵剧痛、强压，竟是被人用脚踩住了背脊！骨磕噌噌、肝肠寸断。但那人还不罢休，下一刻，一柄尖锐的长矛直贯透心、将我那紧握铁剑的右手硬生生地钉在了地上！我一个踉跄，匍匐失声。但觉眼前漆黑一片，抽搐难抑。痛彻心扉，泪水仿若决堤般止不住地蜂拥流出。不过，此刻的神志却出奇地清晰。甚至能清晰地感觉到架在脖颈处的锋刃，血腥浓稠、寒气渗人，冷得像是腊月里的霜冻。
见着主将被制、又有暗桩策反，那些许地从来的兵士们顿时失了战意。兵刃交合愈渐稀疏，耳边尽是他们落荒而逃、被追至死的哀嚎、恳请。不到片刻，声息全灭，竟似没有一人苟延！直到这时，那只踩着我背脊的脚才微微松懈了一些。含糊间，似有人直冲而上，在我的身上胡乱摸索。衣衫探尽，半晌无获，那人才扭捏着、怯怯地报道：“回禀高将军，印绶、御旨、名册诸物竟然、竟然都不在她的身上！”略显妖异的嗓音里落着几丝不可置信般的颤抖，似在强抑着怒气、与不甘，“唯香囊一枚、木簪一支。久闻黄天道天师张暮身负众多官衔，又是曹公帐前红人，还得荀君、郭嘉诸人青睐，哪会如此朴质、鄙陋？说，你究竟是何人！”
那人蹲□子，抓过了我的发、扳过我的头，气急败坏地冲我嚎叫道：“接连截了两队，都颗粒无收。说，那些玩意儿，到底在甚么地方！”一张脂粉气十足的脸，凤眼狭长，扭曲着五官，凑在我的跟前。嫌恶心起，我冷冷一笑，并不答话。他猛一皱眉，面露狰狞，二话不说抓起钉在我掌心里的铜质矛头用力一旋！我直觉喘息一滞，眼前模糊，似有豆大的汗滴自睫间滚落。也不知此刻自个儿的脸上究竟现着怎样的表情。
“我看你能撑多久！”那人见我死撑，又是一旋。生平最是瞧不起这些恃强凛弱之辈，我不顾剧痛，当即冷笑一声，唾其颜面。他顿时勃然大怒，抽出佩剑、就要发作。凑在此时，我但觉脊梁一松，这脂粉味十足的汉子突然被我身后之人飞起一脚踢到了侧旁，连滚了数下才勉强借着灌树、定住了身形。那脚又落回了我的后颈。我扭不过头，只得瞥眼前看。却见这人慌然立起，神色大凛，唯唯诺诺间竟是一声不吭地退到了一边。这般景象，好生怪异。不一会儿，遍搜残尸的并州人马纷纷提着滴血的兵刃归还了。自是一无所获。一个低沉的声音忍不住开口说道：“高将军，依我看，我们怕是中计了。这女人、她才是张暮的替身罢？”
“绝无可能！我的人从许都一直跟随至此，若是替身，早就该发现了才对。”适才那女气十足的家伙大声打断道，说罢他又冲着那几个中途倒戈的军士反复确认了几遍。不消说，他们自是一口咬定我就是那天师。
“即使当时是真正的天师，但如今她就是替身了。我问你，你见过天师么？张鲁见过天师么？巴地的百姓见过天师么？我看随意寻个年龄仿若的姑娘，持了朝廷颁受的官印、御旨诸物，交予张鲁，皆可充作天师。谁能质疑，谁可不信？天师，人人可为。”一声毫不留情地反讽，却兀自道破我所有的谋划。说话间，这嗓音低沉的男子，踱到了我的跟前，叫我看了个透彻：明明是个矮身的中年武官，却生得英武、稳重，颇有几分大将风度。想来当是高幹的左膀右臂。
“这么说起来，圣旨、印绶那些玩意儿，莫非是在另一拨人身上了？”
“我看未必。那拨人中除了夏侯霸以外，都是从长安那鬼地方临时募来的各色町人，连一个像话的护卫都没有，怎么可能交以重托？”一时人多口杂、议论纷纷。我神智渐昏，着实辨不清究竟是谁在言语了。
“兵法诡道，实而虚之，虚而实之。虚虚实实方能迷人眼目、惑人心窍，交给那拨人也没什么好诧异的。倒是你在他们之中设下暗桩之事，恐怕早已被人察觉，才会被适时地反摆了一道罢？当真是高明至极，高明至极啊！”矮个儿武官打了个哈哈，言辞里满是挑衅。那凤眼汉子听罢瞬时绿了脸，不觉又踏到了我的跟前，厉声喝问道：“当真是如此？”这一回，他却不敢再近我身了。
“贱妾婢女尔，何德何能，可以才知大人们的思量？”我白了他一眼，低眉顺目地暗讽道：若不是以身作饵，伺机不动，又怎能让尔等如此轻易就中了这李代桃僵之计？
“问她何用？直接斩杀就是。”那矮个儿说完冲着我身后之人深深一揖，道，“高将军，印绶、御旨而今大抵已落入张鲁之手。纵轻兵追去，怕也获之不及。更何况，适才骚动大起，必然引得张鲁方众。此地实不宜久留。不如暂撤、作退，返河东再图他策，若何？”原来踩我背脊的那人才是高幹！听到这里，我不禁惶恐难安：若是他们就此急撤，不但困敌之策难成，一旦归了并州，多半还会搭上自个儿的性命。当下心里盘过了无数的念头，却没有一个实在、顶用的，只得硬着头皮大声嚷道：“高将军小待！印绶诸物并不在夏侯霸身上，我知它们的所在……”话语未落，那矮个儿武官却大笑道：“小娘们是在想如何将我等拖住，方能等到张鲁援兵适时赶到罢？这雏儿算计人的心思当真嫩了些，不过一片赤诚倒是可嘉。也不知你的主子到底给了你多大的好处，竟能叫你这般为他卖命？”言语里头尽是奚落。我脸上一寒，刚欲反驳，却突然感觉背上一松。就在这时，四下兵丁朗声报喊，“得令”阵阵。一时整兵收戈，列队如风。那高幹一言不发间，竟毫不犹豫地下了撤兵之令！转瞬之间，周围三、两百人已走了七七、八八！如此言出既行，军令如风，当真叫人叹为观止、膛目结舌。
未及感慨，本已麻木的手掌倏然传来一阵剧痛。鲜血飞溅、落了一脸。血雾弥散中第一见着了这个叫做“高幹”的人。五官刻薄、坚毅，如花岗岩一般。肤色黝黑，身材魁梧，棱角分明，有着一双如万年玄冰般冷冽、刺骨、毫无波澜的眼。双眸相对的那一刻，我生生打了一个寒颤。在这酷暑难耐的三伏天里，竟像是猛然掉入了冰窖似的，禁不住地战栗。人说目为心窍，我却知若不历经非人之难，是不会铸成这般神气的。随手拔去了戳在我手心里头的长矛，高幹面无表情，钳住了我的腕，飞快地从身上撕了一片衣襟，草草捆绑几下。那布料上顿时渗满了鲜血、不停滴落，渐趋缓和、停滞……原来先前的顾虑乃是多余，此刻他还不想让我身死。思及此处，硬撑到现在的倦意、与痛楚猛然袭来。重影叠叠、眼花耳鸣，视线也跟着愈发地模糊了起来。不知为何，我突然想起了眼前之人的另一重身名：他是并州牧高幹，却也是郭嘉的表兄、高元才。天下一等一的琴师。
平心而论，一点不像。
我以为但凡身具琴心者，当皆如小叔公一般，风雅、倜傥，满身诗意，宛若绘卷。
但他，显然不是。
作者有话要说：又一男主角终于登场了。囧，上次一夜间突然涨了一百多个收果然有问题。算了，无视，继续码字ing
☆、菡萏
虽然留得一条性命，但接下来的这段时日里，我却没有受到什么善待。高幹草草替我止了血、包扎了右掌后，随意缚住我的手脚，将我扔上了马背。山道上颠簸重重、虫蚁不绝，痛痒难耐、全身乏力，整个人好像散了骨架一般，也不知是否伤到脊梁、耗损了元气。只感觉伤口麻木不已、冰凉彻骨、慢慢就了无了知觉。趁着歇脚的当口儿，我也曾试图挣脱，但任凭怎么折腾，就是使不上劲，甚至连挪动身子都愈发变得艰难了起来，眼看着距离布阵的那山头愈行愈远，一颗心不由地渐渐地沉了下去。
自被捆上鞍具的那一刻起，队列里就再也没人正眼瞧我过一眼、更甭提搭话、闲聊了。只有高幹在小憩之时，会满面冷漠地朝我的嘴里灌几口水、塞过些干粮。不过他待我却还算细致，每日换药从不见忘，似对我并无甚么敌意。我沉声道谢，他也只是礼貌性地扬了扬唇。不掺一丝的笑意、或是鄙夷。我知那仅仅是一个毫无意义的表情罢了。显然，他对我并不上心。不过令人倍觉稀奇的是，行军到此，从未听他说过一句言语。即便得了下属的军报也只是轻轻颔首，至多打个简单、微幅的手势罢了。仿佛连抬个手、开下口都是不屑的。极端的沉默和无情，像是吝啬着自个儿的神情、与言语。
眼见就要出境、逃脱无望，傍晚时分、路过山涧之时，我却在河石上无意间瞧见了黄天的暗记。内容晦涩，但却分明指向了高幹一行！看来先前的功夫并未白费，日前的那场屠戮果是为人瞩目了。如此一来，说不定还能盼来张鲁的援兵！我只觉心跳加速、像是要跃到嗓子眼。慌忙按捺住了自个儿的心绪，抬眼瞥向它方，心中只念着不能让他们看出什么端倪。好在大军只是匆匆行过，也没有人刻意停滞、逗留。要察觉那符画并不容易。
入夜之前，这三、两百人在高幹的指挥下，随意寻了个前能挡风、后有退路的山脚安了寨、落了脚。虽说情知半夜或有恶战，但重伤在身、又逢连日颠簸，如今总算着了实地，有帐幕遮露、草坨垫身，也顾不得手脚被缚，口渴腹饥。稍一阖眼，假寐不成，便径自沉沉地睡去了。梦里又回到了初阵泰山郡的那一天。灰茫茫的苍穹底下，满目尽是黄天的法帜，残破不堪、冷风习习。漫城烟沙倾落而下，血腥弥散，明月成玦。官军的铁骑撼山动地，仿佛顷刻就会踏至跟前。我拼命地奔逃，丢盔弃甲，荒落亡命。一路跌跌撞撞，磕碰不已，眼前布满了那些无法瞑目之人死前的惨状。凄如厉鬼，密密麻麻。挥之不去，纠葛难清。脚前，满是羁绊……就在这时，忍不住地剧咳一声，竟是被烟雾呛醒了。回神才惊觉到，不知何时，周遭竟燃起了熊熊大火，直把帐幕、草坨、树木枝杈烧得劈啪作响，眼看就要蔓及到了这头！四下无人，顾不得去思忖究竟发生了些什么，我咬着牙、屏了息，奋力扭动身子，挣扎着就往外头滚去。烟灰顿时遮了眼，耳鼻炙烧，口舌生烟。手足无力间，捆缚的绳索亦逾千斤。直觉后肩烫热难耐，发上、衣间不时传来焦臭、异味，阵阵弥散、呛人不已。四下寂寥，贴地时隐隐有金戈之声，竟似远在数里之外！莫非高幹他们已弃了这头的营地，正同巴地众人短兵相接？我直觉心头一沉。求救无门、挣命乏力，思绪渐渐变得模糊了起来，些许的绝望泛到了唇边：娘，孩儿不孝，大抵不能回去侍奉于您了。若是小叔公知我客死他乡，会不会伤心欲绝、替我落葬？至于那人，稍一念及，便忍不住伤痛了心神。莫非来年春生，竟要他来为我除却坟头杂草？……就在我胡思乱想、几欲放弃之时，突然看见了一双冰冷刺骨、仿若寒窖一般的眼，是高幹！他竟选在这时折回了！像是在寻找甚么似的，用湿布捂着口鼻、倒腾幕帐，在火场里来回穿梭。额角、肩头落着点点的薪火，斗篷的一角也卷起了几许焦黑，原本黝黑的脸孔更是被熏得泛了红，但那冷冽的眼里却依旧现着一派无动于衷的淡漠、与无情，像是来自地狱的罗刹，不惧红莲的业火。
瞥见我的那一刻，高幹似乎微微一怔。他轻轻皱了皱眉，一言不发地抓起了我的后心，将我扛上了肩头，大踏步地往火场外迈去。就在他把手里的湿布抵上我口鼻之时，我竟然情不自禁地抽泣了起来。第一次发现原来死生关头，素来逞强好胜的自己居然会是一个如此胆小、畏死之人。高幹转过头淡淡地瞥了我一眼，不露诧色、亦不言语，只是加紧了脚下的步伐。如此跑出了极远。一路上，扔去烧着的衣物，削断了沾满星火的发辫，这才勉强摆脱了一山的赤炎。顾首回望，营寨所在的那一片林子竟是整个儿都燃上了。火光冲天、烟雾袅绕、殷红了夜幕。这一刻，晨曦渐渐在东方透出，鱼鳞般扯碎了天空，但那点点的泛白却远不及这头的紫气耀眼。
高幹提着我的后心，一把将我掷到了山涧里头，自个儿也跟着一头扎入了潭水。待得稍稍缓过劲，大喘了几口气，才替松了我的手脚，扶我坐到潭边，自行到水里洗漱了起来。待得他褪尽上衣，我这才瞧见原来他的身上竟也被大火灼伤了不少。肩头、胳膊、腰际、后背到处都是焦黑、模糊、绽开的皮肉。一眼看去，身上的伤势好似比我还要重上几分。脸上微烫，别过了头。劫后余生，心底里头不觉暗自泛上了几许感激。
山涧甘甜、冰凉，洒在创口上极是舒坦，但我却只能勉强撑住身子，无法站立、或是走动。透过潭里朦胧的倒影，竟被自个儿人不像人、鬼不像鬼的模样儿吓了一大跳：原本齐腰的长发如今参差杂乱、披散飞舞，截得只剩小半完全了。颊上、肩头、手臂处处都是斑驳、炭黑的焦痕，血迹隐隐，看了令人作呕不已。这等落魄的样貌儿，哪还有丝毫黄天道天师的熠熠风采？即便是寻常婢女，也多有不及。不过能保得一命已是万幸。张鲁那边，计谋已定，由菡萏替着、仲权坐镇、奕儿出谋，想必纵使我暂且不在、无能主持大局