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国王离开了宫殿的皇家区，进入了公共区，这里挤满了人：信使来来去去，皇室家族的领主们一群群站着谈话，其他人手臂里夹着帐目，手里拿着卷轴正在忙碌。这里是王国的真正中心。这里处理王国的事务。西瓦居住的皇家区就在这对面。
人们听见了骚动，停下来转身看看发生了什么事，然后吃惊地看见了他们的国王。有些领主吃惊地忘了鞠躬，被人戳了才想起来。
西瓦立刻注意到了宫殿两边的不同。他紧闭着嘴唇，不理两边想说话的臣子。他绕过一个进来的人，走到另一扇双层门前。门前的守卫很警惕，没有打瞌睡。国王走近，他们立刻立正。
“陛下，”一个人动了，像是要挡住他的去路。“请原谅我，陛下，孔纳将军命令说不许任何人打扰。”
西瓦盯着他看了很长时间，然后说，“告诉将军他会受打扰。他的国王要来打扰他。”
西瓦看着守卫挣扎的表情。守卫有孔纳的命令，但是面前站着的是国王。他必须作出选择。他看着年轻国王的苍白眼睛和僵硬下巴，看见了统治西瓦那斯提数代的血缘。这个守卫是个老战士，也许曾为罗拉克效力。可能他认出了那苍白的火焰，于是尊敬地鞠躬，然后打开门，坚定地大声宣布，“国王陛下驾到。”
孔纳吃惊地看着。清霜的表情一开始很惊讶，然后马上变成了阴笑。也许他也在等着狮子挣脱锁链的这天。清霜一边鞠躬一边瞥了一眼西瓦，那眼神说得很明白，“请原谅我，陛下，我受将军控制。”
“陛下，是什么让您大驾光临？”孔纳问，他对被人干扰非常生气。他眉头紧皱，脸上通红，显然收到了什么令人不安的消息。孔纳努力要保持礼貌，但是声音却很冷酷。清霜也有些不安。他的脸色严峻，看起来很焦虑。
西瓦没有回答将军的问题。他转向守护者，守护者立刻把腰弯得非常低。
“你带来了消息？”国王傲慢地问。
“是的，陛下，”守护者回答。
“是对王国的重要消息吗？”
守护者偷偷瞥了一眼孔纳，将军耸耸肩。
“非常重要，陛下，”守护者回答。
“但你却没有把消息送给国王！”西瓦气得脸色发白。
孔纳插话了。“陛下，我会在适当时机通知您。事情很严重。必须立刻行动――”
“那么你觉得自己可以在行动之后再告诉我，”西瓦说。他又盯着守护者。
“什么消息？不，不要看他！告诉我！我是国王！”
“一支黑暗骑士军队设法穿过了魔法罩，陛下。他们在西瓦那斯提边界里，正向西瓦诺斯行进。”
“黑暗骑士？”西瓦惊讶地重复着。“但是怎么……？你确定？”
“是的，陛下，”守护者回答。“我亲眼看见的。我们接到报告说一只食人魔军队在魔法罩外集结。我们赶去调查，却发现这支大概由四百名人类组成的军队在魔法罩内。军官是我们所知的塔克西丝黑暗骑士。我们认出了他们的盔甲。一队弓箭手，也许是佣兵，跟着他们一起行进。他们之中还有一个牛头人，是副指挥官。”
“指挥官是谁？”西瓦问。
“现在没时间说这些――”孔纳说。
“我要知道所有细节，”西瓦冷冷地说。
“指挥官很奇怪，陛下，”守护者回答。“她是个人类女性。但这本身没什么，奇怪的事就算在他们之中，她也只是个小孩。她最多不过十八岁，但却是个骑士，还是他们的指挥官。她穿着黑色盔甲，战士们对她言听计从。”
“奇怪，”西瓦皱眉说。“我几乎不能相信。我熟悉黑暗骑士的组织结构，他们现在叫自己奈拉卡骑士。我从未听说过有年轻人成为骑士，更别说还是指挥官了。”
西瓦看着孔纳。“将军，你有什么计划应对威胁？”
“我们会立即动员军队，陛下，”孔纳生硬地回答。“我已经下了命令。守护者会跟踪敌人。我们要进军迎击，摧毁他们。他们只有四百人，没有补给，也没有获得补给的方法。他们被孤立了。战斗不会持续很久。”
“孔纳将军，你有同奈拉卡骑士战斗的经验吗？”西瓦问。
孔纳的脸色变得阴沉。他撅起嘴。“没有，陛下。我没有。”
“除了对抗梦境中的敌人，你还有同其他敌人战斗的经验吗？”西瓦追问道。
孔纳非常生气，脸色发青。他的脸上出现了两个发亮的红点。他跳起来，砰地一拍桌子。“你这个年轻――”
“将军！”清霜收回心思，赶紧制止孔纳。“他是国王。”
孔纳嘀咕着什么，听起来像“他不是我的国王……”但他说得很小声。
“我同这些骑士战斗过，将军，”西瓦继续说。“我的父母在奎林那斯提周围的森林里同黑暗骑士战斗。我同食人魔和人类土匪战斗过。将军，你可能知道，我还跟精灵战斗过。”
同他们战斗的精灵是在魔法罩升起之前派出的精灵刺客，刺客的目标是被称为黯精灵的波修士和阿尔瀚娜，也许还是孔纳将军下的命令。
“虽然我本人并没有战斗，”西瓦说了实话，“但我看过很多次。另外，我还参加过父母和手下军官的军事会议。”
“但是，虽然您父亲尽了最大努力，黑暗骑士还是占领了奎林那斯提，”孔纳微微撇着嘴说。
“是的，”西瓦严肃地回答，“那也是为什么我警告你不要低估他们。我同意你的决定，将军。我们要派出军队迎击。我要看看地图。”
“陛下――”孔纳不耐烦地说，但是西瓦诺谢已经在桌上展开了地图。
“守护者，黑暗骑士在哪里？”西瓦问。
守护者走上前，在地图上指出军队位置。“您可以看到，陛下，他们顺着东－塔拉斯河，从西瓦那斯提边界和河流的相交处进入了魔法罩。我们的报告指出，他们现在紧靠东－塔拉斯河。我们没有理由相信他们会偏离这条直接通往西瓦诺斯的路。”
西瓦研究着地图。“我同意守护者的看法，他们不太可能不走河边的路。不然他们很可能在陌生环境里迷路。他们知道自己被发现了，也不需要隐藏。他们有理由尽快前进。他们唯一的希望是在我们还震惊于发现敌人在边界内时进攻。”
西瓦说完，瞥了孔纳一眼。将军的脸像石头一样生硬。他什么都没说。
“我认为这里”――西瓦指着地图――“是交战的极好位置。敌人走出小山，就会发现我们的军队在找个山谷里排开。他们一面是山，一面是河，很难调兵遣将。然后步兵从前方进攻，骑兵绕到后面进攻。我们慢慢缩小包围圈”――他把手指从前方的步兵移到后方的骑兵，形成一个半圆――“消灭敌人。”
西瓦抬起头。孔纳背着手，皱着眉头低头盯着地图。
“这个计划不错，陛下，”清霜似乎留下了深刻印象。
“孔纳将军？”西瓦询问道。
“也许有用，”孔纳将军勉强让步了。
“我唯一担心的是，敌人可能会藏在荒野里，”西瓦补充说。“如果他们那么做，我们很难把他们赶出来。”
“呸！我们会找到他们的，”孔纳说。
“似乎你的军队连一头巨大的绿龙都找不到，将军，”西瓦回应道。“他们找了湛青·血爆三十年。要是这支人类军队分散开，也许我们得找上一百年。”
清霜笑了，引得将军瞪了他一眼。
“我不觉得这有趣，”孔纳说。“这些邪恶的家伙是怎么穿过你珍贵的魔法罩的，清霜？回答我？”
“我向你保证，将军，我不知道，”清霜说，他的脸色又变得阴沉。“至少还没有。这里有某些可怕的魔法在运作。我能够闻到。”
“我闻到的只有人类的恶臭，”孔纳讽刺道。
“我建议生擒这个奇怪的人类女性领导者。我很想跟她交谈。非常想，”清霜皱着眉头补充道。
“我同意清霜的意见，将军。”西瓦诺谢转向孔纳。“你要下必要的命令，还要安排我参战。”
“不可能，”孔纳简短地回答。
“我要去，”西瓦命令道，他盯着将军，向将军挑战。“你来安排。难道你要让我在人民保卫家园时躲在床底下？”
孔纳考虑了一会儿，然后冷冷地对国王鞠躬。“好吧。如果陛下坚持，我会安排的，”他说。
西瓦转身，快步离开了房间。琦霖若有所思地瞥了一眼清霜，然后跟着国王走了。守卫关上门，继续站岗。
“我很想知道你为什么改变了主意，将军，”清霜平静地说。
“战斗是不确定的，”孔纳耸耸肩回答。“没人知道它会怎么发展。没人知道谁会成为牺牲者。如果陛下受了伤――”
“――你会让他吃点苦头，”清霜说，“就像对他父母一样。你会受到责骂。不要怀疑。你不该让他去。”法师的声音变得低沉，他又开始想自己的事。“我有不好的预感，如果他去，会有可怕的事发生。”
“可怕的事已经发生了，你却没注意到！”孔纳生气地说。“你的魔法在减弱，清霜！就像其他人一样！承认吧！”
“你说这些是因为害怕，朋友，”清霜说。“我明白，也原谅你打击我的魔法技巧。这次我原谅你。”他的声音变得柔和。“仔细考虑一下我说的话。我会尽力劝说陛下再考虑参战的事。如果我做不到，就让他去吧，但要保证他的安全。”
“滚！”孔纳厉声说。“我不需要法师来告诉我该做什么。”
“我会走的，”清霜说，“但是记住，将军。你需要我。我站在西瓦那斯提和这个世界之间。把我抛在一边，你就没有任何希望。我是唯一可以拯救你的人。”
孔纳低着头，什么都没说。
第二十七章 亡者之触
这天晚上，在西瓦诺谢为第一次战斗作准备的同时，金月好像也在准备战斗。数个星期来，金月头一次要求给她送一面可以手持的镜子来。自风暴结束后，她第一次举起镜子看自己的脸。
金月曾是个爱慕虚荣的女孩。她非常美丽，长发就像日光和月光织成的挂毯般柔顺光滑，她的部落里只有她才有这样的头发。身为酋长的女儿，她受到溺爱，娇生惯养，自高自大。她可以花上几个小时盯着碗里的水，只为看自己的倒影。部落里的年轻武士都爱慕她，为博她一笑互相争斗。只有一个人例外。
一天，她碰上一个高大的牧羊人，这个被驱逐的年轻人叫河风，金月在他眼里看见了自己的虚荣和自私。金月看见自己在他眼里是丑陋的，她觉得羞愧和绝望。为了河风，金月想变得美丽。
他们一起历经千辛万苦，紧紧地抱在一起，勇敢地面对死亡后，金月才变得美丽。她得到了蓝色水晶杖。神赐予她力量将众神之爱带回这个世界。
然后金月和河风有了孩子。他们致力于联合不和的平原部落。有孩子和朋友陪伴，他们过得很快乐。他们向往着一起慢慢变老，一起安眠，然后一切离开这个位面，继续下一段旅程。他们并不害怕，因为他们在一起。
但事情并没有那样发展。
混沌之战后，众神离开了，金月感到悲痛。她不会抱怨。她理解他们的牺牲，或者说，她以为自己理解。众神离开了，所以混沌之神也要离开，世界会和平。她不理解，但是相信众神，所以她尽力抚平毒害了很多人的愤怒和痛苦。
金月心里坚信，众神总有一天会回来。然后巨龙来到安塞隆，带来恐惧和死亡，她的信念有些动摇。当她心爱的丈夫河风和一个女儿被可恶的巨龙玛烈杀死后，她完全失去了信心。金月想要自杀。她已经完全准备好结束自己的生命，但这时河风的灵魂来到她身边。
河风告诉她，她必须留下。她必须继续战斗，为世界留住希望。如果她离开，黑暗将会胜利。
金月不想听，但最后还是让步了。
她得到了回报，治疗之力再次回到她身上。这不是众神的祝福，而是心里的神秘力量，连她自己都不能理解。她将这份礼物带给其他人，为了教会所有人如何使用这种力量，他们一起建造了光明城堡。
金月在城堡里变老。她再次看见丈夫的灵魂，不过这次是英俊的年轻人。虽然他控制住急躁，但是金月知道，他渴望离开，唯一等待的是金月完成自己的旅程。
金月举起镜子，看着自己的脸。
岁月的痕迹消失了。她的皮肤光滑，凹下去的脸颊现在又鼓起来了，苍白的皮肤变得红润。她的眼睛总是那么明亮，闪动着无畏的勇气和希望，在那些虔诚的信徒看来，她还是那么年轻。她灰色的薄嘴唇变得红色饱满。虽然她的头发变成了银白色，但还是长得很密，这让她又想起自己的虚荣。她伸出自己变得光滑强壮的手，抚摸自己的头发，但是感觉很奇怪。她的头发比记忆中的粗糙，没那么纤细。
金月立刻明白了自己为什么痛恨这不想要的礼物。镜子里的脸不是她的脸。这张脸只是记忆中的脸，而且记忆是别人的。这是某人眼中的脸，非常完美，但她的脸并不完美。
身体也是一样。她年轻、强壮、充满活力，细腰丰胸，这不是她记忆中的身体。这具身体也是完美的，没有疼痛，脚上连水泡都没有。
金月的心不适合这具年轻身体。她快乐的灵魂本已准备好抛下世间的烦恼和悲伤，飞入来世，现在却困在一座血肉监狱里。监狱把自己的意志强加给她，她不明白怎么回事，也不知道为什么，她只知道镜中的脸吓到自己了。
金月放下镜子，低头对着梳妆台深深叹了口气，准备离开房间，她拼命希望自己能够离开身体这另一座监狱。
那晚在大会堂里，金月的出现让大家非常惊讶。正如她害怕的那样，她的变化被当成一个奇迹，一个神圣的奇迹。
“等消息传开吧！”她的学生低声说。“等大家听到吧！金月征服了年龄，战胜了死亡！现在大家会来加入我们的事业！”
老师和学生们聚集在她周围，伸手去摸。他们跪下，亲吻她的手，请求金月赐予他们祝福，然后高兴地站起来。只有少数靠近看的人发现了金月美丽脸庞上的痛苦，他们是通过金月充满智慧的目光而不是脸认出她的。但那目光看起来有些反常，像是在发烧。
晚上对金月是个考验。城堡里的人为金月举行了一个庆祝宴会，大家要求她坐在大厅最前面。金月感到每个人都盯着自己，她的感觉没错。没几个人能从她身上移开视线，他们一直盯着，直到想起自己太无礼了，才转向其他方向。金月不知道哪个更糟糕。她吃得比平常多很多。她这具奇怪的身体需要吃大量食物，但她没有品尝味道。她做的就像是给火加油，她害怕那火最终会毁灭自己。
“用不了几天，他们就会习惯我，”金月默默对自己说。“他们会注意到，我的改变很可怕。无论如何，我也会知道的，只要我能理解为什么会发生这种事。”
帕林坐在她右手边，闷闷不乐。他挑选着食物，最后把大部分肉弄到一边没吃。他没有注意交谈，只是想着自己的事。金月猜他在一次次回想时光旅行的过程，想找出奇怪结论的线索。
泰索何夫也没有精神。坎德人坐在帕林旁边，法师一直盯着他。泰斯踢着椅子横档，不时叹口气。大部分餐具，还有一个盐罐和一个胡椒粉盒都进了他的口袋，不过这都是无心之举。他实在是不高兴。
“明天你能帮我画迷宫地图吗？”他身边的侏儒问。“我想到了一个科学方法来解决问题。不过我的方法需要另一个人，还要一双袜子。”
“明天？”泰斯说。
“是的，明天，”侏儒重复道。
泰斯看着帕林，法师也看着他。
“我很乐意帮忙，”泰斯说。他滑下椅子。“走，谜琢。你答应带我去看你的船的。”
“啊，对，我的船。”侏儒把一些面包塞进口袋，留作夜宵。“牢不可破十八号（Indestructible XVIII）。它绑在码头，至少原来是。我永远忘不了自己登上它的前一代，牢不可破十七号的时候，发现它不幸地起错了名字。不过委员会彻底改进了设计，我相当确信――”
帕林看着泰索何夫走开。
“您得跟他谈谈，金月，”帕林放低声音说。“说服他回去。”
“回去送死？我怎么能那么要求泰斯？我怎么能那么要求任何人？”
“我知道，”帕林叹了口气，揉了揉似乎在痛的太阳穴。“相信我，首席大师，我希望还有其他方法。我所知道的只是他应该死，但却没有，而世界偏离了路线。”
“但是你自己也承认了，你不确定泰索何夫的生死跟这个世界的问题有联系。”
“您不明白，首席大师――�