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那人倒茶的动作一滞，声音有些落寂：“原本有十六人，不过加上我只剩下四个人了。其中一个想必你们在来的路上已经见过了，还有两个到别的地方采集药草去了。”
“听别人说，曾有一位瘸腿老人来过这儿，两天后下了山，腿就好了。”浅野唯问道。
“是有过这么一件事。”
“那么你们是怎么救他的呢？”
“老人家买不起药，无意中闯入这里，我们给他提供帮助罢了，其实他的腿不是瘸的，只是受了伤，走路一颠一跛的。”那人的声音听不出喜怒哀乐。
“那……你能救救她吗？”浅野唯指着夏的方向。她走上前一步，探了探脉搏。然后收了手，坐到原来的位子上，尝了一口茶，悠悠道：“毒已攻心，怕是治不好了。想必你们在见我之前也曾见过很多医术很高的人吧！”
“你说得没错，这个毒连纲手姬也没办法。”夏淡然地笑了笑：“或许，这就是我终究也逃不开的「命运」吧……”
“不，不会的。你不是告诉过我，你也渴望能逃脱「命运的枷锁」吗？”迹的眼神沉痛，黯淡。这时你曾告诉过我的啊……你忘了吗？
那人放下手中的杯子，锐利的目光仿佛透过那层薄纱直射而来：“这里……就是你最后的归宿，灵魂安息的地方……”
夏的眼瞳骤然瑟缩了一下，而后像是什么也没有发生般，轻轻摇了摇头，拒绝。
“难道，真的一点办法也没有吗？”浅野唯不死心地继续问。
那人沉默了，然后从里屋拿出一壶东西，摆在桌子中央，看着他们说：“救她的办法没有，不过减轻痛苦的方法我倒是知道。”
“这……”不就是治标不治本吗？
“怎么样，想试试吗？”她摇晃了下那壶东西，稍微揭开了一点盖子的边缘，立刻散发出一股苦的让人直皱眉头的草药味。
“这个对人体有伤害吗？”不管是百分之一还是千分之一的危险，迹都不愿夏去尝试。
那人将药壶放在桌上：“放心，只是麻痹了她的痛觉，让她感觉不到任何痛苦罢了，没什么危险。不过药喝下去后会有一段时间的融合，所以会有点难受。”
其实试试也好，免得迹和浅野唯整天为她担惊受怕，总是去各个地方奔波劳碌地求医。于是夏点点头，“我愿意尝试。”于是那人将药盖拔出，缓缓将药倒在白瓷碗中，里面涌出黑漆漆的药水。
“还需要你的一点血。”她的声音毫无波澜，夏伸出有些苍白的手，然后她快速用刀子割了一下夏的手指，挤出一滴血，很快被黑色的药水吸收、淹没。
那人又割了一下自己的手指，挤了两滴血。这利索的速度看得迹和浅野唯愣住了，看着夏将那碗药咽了下去，紧闭着眸子，眉头也没有皱一下。喝完后剩下空碗放在桌上，用衣角擦了擦嘴角残留的药。
那人意味深长地盯着夏，如果仔细看会发现隔着面纱的脸庞涌出微笑的轮廓：“你真与众不同。”
那药不一会儿便被吸收，夏捂着胸口，大口喘着气，刚入口没多久的药残留在喉咙里一阵发呕，体内像是有一股无名的火在不断灼伤她，身体变得滚烫而难受。不一会儿那些之前还隐隐作痛的地方渐渐停了下来……痛，止住了。
“夏，你感觉怎么样？”看着他们担忧的眼神，夏摆了摆手，“我真的感觉不到疼痛了。”
浅野唯对伫立在一旁的那人说道：“真的太感谢了，谢谢你。”只见她点了点头，算是收到了。
“我们走吧。”这里，已经不需要过多的停留。
走出门后，背后传来一个声音：“你还是仔细想清楚我的话吧，对你，没坏处。”
夏的脚步停顿了那么一下，继而继续往前走，“谢谢。”
一阵清凉的风吹来，伴随着浓郁的花香，盛开的白色花朵在枝丫上开得娇艳美丽……
与初来时的感觉不同，那仿佛是死去的颜色。
迹和浅野唯在走出花林时忽然听见一个宛如叹息般悠扬的声音伴随着风声传递过来——
“我，并不希望这里是我最后的归宿……”
作者有话要说：你们都霸王！
☆、‖等待，时间逝去‖
日向宗家。
“喝！喝！喝！”有些古老的屋子里面传出一声又一声挥斥着汗水的喊叫。
一头乌黑的头发服帖地贴在布满汗水的后背，纯白色眼睛四周布满有些狰狞的经脉，脸上流淌下一颗又一颗汗珠，宁次用功锻炼的身影印在阳光下，竟是如此闪闪发光。
应该还有进步的空间……在看到那东西之前。
对面与宁次互相比划而拉开一段距离的日足看着宁次气喘吁吁的样子，心中顿时感到安慰。自从那次中忍考试后找到宁次告诉他关于日差死亡的真相，以及给他看了日差的绝笔后，宁次就不再排斥宗家和他的帮助，时不时到这里来练习忍术，他也很乐意教宁次关于日向家的秘技。
但是他在调查日差死亡的时候，好像有什么东西就要破茧而出……而这一切，似乎与那少女有关，因为线索在她那里断了。
走到走廊的雏田有些羞涩地举着手中的茶垫子，对终于停下来的他们说道：“打……打扰了，请用茶……”
“宁次，休息一下吧。”日足看着时间还早，唤了宁次一声。
阳光洒下，微风吹拂，可以清晰听到院子中那棵树被吹得发出“沙沙”的声音，在这夏日的午后，显得格外宁静。
“嗒！”宁次放下手中的杯子，看向雏田浅浅的淡笑着：“雏田小姐……我听说今天鸣人要离开村子进行修行了。你不去送他吗？”
听见这话，原本就略有些微红的脸更红了，头也低了下去，“这……这个嘛……”
“你还不知道啊？”宁次稍有些惊愕，因为按道理来说，雏田一定在十分关注着鸣人的动态。
“雏田那家伙去探望鸣人，”牙、赤丸和志乃突然出现在他们面前：“结果看到身上绑满绷带的鸣人后，就在鸣人面前昏倒了呢。所以她说实在是没脸去见鸣人……”
被牙说出心事的雏田的脸顿时涨红了一倍多，声音也更低下去了：“牙……”
“哈哈哈哈！”牙看到雏田这幅样子就更好笑了。
看着眼前笑成一团的画面，宁次淡淡地笑了，忽而一股惆怅涌上心头，又有一个伙伴要离开了呢？不过，我相信现在暂时的离别是为了将来能更好的重新相遇……你说是吧？我的姐姐……
……
后来雏田还是悄悄去送鸣人了，牙他们也离开了，院子里又重新变得清静起来。当宁次正要再练习一下的时候，日足说话了：“宁次……你的姐姐，我是说夏至。你现在还想念着她吗？”
这话让宁次正要站起来的动作一滞，继而重新坐下，眼神看着日足笑得寂寞，嗓音异常悠远：“想，很想很想。”
想念到，一想起她的脸就会感到心窒息般地疼，一想到有关她的回忆再看着空荡荡的屋子，会格外感到寂寞。一想起她所为自己做的事情就不禁感到温暖，一想起她只在他面前露出温暖的微笑时，他的嘴角就控制不住地上扬……他意外地发现，原来那个人的印象并没有随着她的离开而变淡，反而越来越清晰、越来越想念有她在的日子。原来，她一直在他心里，占据着重要的位置。
日足有些诧异地盯着宁次应陷入沉思而略显温柔的脸，无声地笑了笑。看来夏至对他来说，一直很重要。他喝了一口茶，目光放向远处：“那么，需要我派人打听有关她的消息吗？”
宁次摇了摇头，这样，只会让他想要立刻跑到她面前，质问她……他不想要这样，既然她不想让他知道，那就一直不知道好了。
日足叹息，不知是为宁次还是夏至，亦或是……这些所谓的「命运」。“你想一直这样等待下去吗？如果……她不会再回来了呢？”虽然这样问有些残忍，但是日足明白，如果现在让他感到的希望太多，经过长时间后，当这些希望变成绝望时，那该是多毁灭性的打击。
宁次手中握着逐渐冰凉的茶杯，看着湛蓝色的天空，感受着温柔风拂过。声音显得格外宁静：“我相信她会回来的。”只要她会回来找我，无论要我等多久，我都会一直等下去。因为……当初在父亲的墓前，不是发过誓吗？一辈子守护她……怎么可以食言呢？
“呵呵……我明白了。”日足站直身体，离开了。
有些事情，是需要自己去亲身经历，才能够成长。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
“踏踏……”
橙红色的夕阳将天空映成一片昏黄，有白雁从空中飞过，划出一条弧线。
一个有些纤细的身影走到没有人气的古老宅子前，停顿了下脚步，细细打量着门边写着的“日向分家”。白色的眼眸透着一股无法言语的失落，他缓缓伸出缠绕着绷带的右手，细细摩擦着上面的纹路，指尖只感觉到一片荒凉。
“吱呀——”宁次轻轻推开木门，可是陈旧的门无论多轻还是会发出沉闷的声音。
走进去习惯性地注视着一个地方——前屋的走廊。
记得那些年，不管他回来得多晚，都会有一个身影坐在那里等他，然后浅笑着说“欢迎回来”……不过，如今那里已经铺上了一层薄薄的灰。他因为要执行任务以及经常到宗家训练忍术，已经差不多有大半个月没有回来了。
“我回来了。”他只听见自己沉稳的声音响彻在屋里，四周寂静无声。
宁次嘴角想要上扬，却怎么也笑不出来。
他最常去的地方始终是后院，不在的这些日子，后院的杂草疯长，几乎将父亲母亲的墓掩盖了。
跪在地上，伸手拂开墓前的杂草，宁次凝视着墓碑，轻声说：“父亲……”
很多话想说，可是却开不了口，内心的郁结不知道该怎样宣泄，于是只能默默无言。眼神渐渐变得空寂，唯有在这里，他才不需要控制自己的心情。
夜幕降临，橙红色渐渐被漆黑的夜空覆盖了，留下星星点点的光亮。皎洁的月光弯出一道漂亮的弧度，喧嚣的村子开始渐渐沉寂。每个人都回到自己的家，温暖的家。
一阵风吹来，杂草被吹得折弯了腰杆，宁次漆黑如墨的发丝也微微被拂起。
“父亲，母亲。姐……没有回来。一直在这里的，只剩下我一个人。我依然在等待，等待她回来，毕竟……以前她总是等我，现在换我等她了。其实我也有些迷茫，这样的等待，究竟是对是错。不过，我尊重她的选择。我会忍耐，直到她回来为止。我想她亲口跟我说当初为什么不告而别……”宁次的声音清晰回响着，安静而压抑。
“可是……真的太漫长了，这样寂寞的家，我还能忍受多久呢？”宁次一动也不动，就这样跪在父母的墓前，紧绷的脸有些松动，无边的忧伤、寂寞、想念几乎要将他淹没……
忽然，一颗晶莹的泪珠划过他的脸庞，瞬间消失在黑夜里。他的声音有些哽咽：“我，我想要你们回来……回来。我还想再见你们一面，为什么，我只能在回忆里看到你们……真的很想你们，父亲、母亲、姐……”
是啊，真的是太寂寞了，所以才将平常根本不会说的话，说得如此哽咽。
一个个离他而去，徒留下满屋静悄悄。
时间快点过去就好了，等他拥有足够多的力量，能够保护她。那么，他一定会毫不犹豫地飞到她身边，再也不离开。
然后，就真的这样过了两年多。
很多事和人，都改变了。然后宁次得知了鸣人修行回来的消息……以及，接到紧随而来的关于营救风影我爱罗被掳走的紧急任务。
作者有话要说：留言是动力啊！
☆、‖营救任务1‖
“你们要执行的任务和卡卡西班相同，”纲手盯着眼前两年多来发生巨大变化的凯班，脸上毫无波澜，只从那微微凝眉的细微动作中可以看到此刻这个任务是多么紧急：“立刻前往砂忍村，和卡卡西班彼此支援，让这个任务顺利完成。懂了吗？”
当年那个少年身高已经变得挺拔，身上的衣服已变成白色的道袍，小时候的五官如今长了开，脸上的轮廓越发显得俊朗。唯一不变的是依旧乌黑的长发，尾端依旧用一根缎带束着。
即使站在那里不动，也丝毫拥有让人将目光发在他身上的能力。浑身一股沉稳冷静，冷然的气息。
天天也改变了穿着，白色的中国武服，头上依旧扎着两个浑圆的包包头。凯老师和李依旧是绿色的紧身“亲子装”，不过李的衣服比两年前大了一号。
“是！！”凯老师应声竖起大拇指，牙齿洁白得发亮。
他们都备好了行囊，准备出发！
“哈……哈啾！”凯老师冷不防打了个打喷嚏。
“你感冒了吗？”
“不，在不久前患了花粉症……哈哈哈……”凯老师擦擦鼻子盯着纲手干笑，忽然来了干劲：“好，我们要花一天的时间赶到砂忍村噢！”
“不，老师，半天就行了！”小李在旁边提醒道。
宁次似乎感觉到有滴冷汗顺着他的脸颊滑落，“不管怎么快，都要花上三天……”
“拜托你们不要再那样交谈了啦！真是的！”天天没好气地盯着眼前两个绿怪人，怪嗔道。
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晴空万里无云，湛蓝色的天空伴随着微风使人感到心神特别宁静。
耳边是风传来的声音，轻柔得让人觉得格外舒适。
一抹蓝色的身影坐在一块大石上，脚下的草地散发出混杂着泥土的清香。微风将她黑亮的发丝拂起，有几根发丝调皮地散落在她的脸颊边，痒痒的。只见她丝毫不在意地将发丝挽到耳后，眼睛失神地盯着天空中盘旋的小鸟。
刚去前方探完路的迹和浅野唯看到的就是这样一个情景，世界仿佛在她面前静止了。
她纤细的背影看上去有些高挑，长高了啊……她像他们一样长大，迹原本以为夏当年吃的那种让人的身体变回十年前的药丸会有什么奇怪的副作用。可是看到她这样子，原本隐隐有些顾忌的心有些放松了。
“夏。”
“夏至。”
听见熟悉的呼唤，夏扭头一看，两人站在那里微笑着看她。她有些无奈地浅笑，“我们走吧。”
无论过了多久，他们的称呼依旧没有改变，浅野唯一直喊着她以前在日向家用的名字。迹原本比她的实际年龄还要小五岁，可是因为药丸的缘故，让她现在看起来比他还年轻七八岁。现在的他也已经长得像个大人了，那五官越发俊逸。细碎的褐红色短发被风肆意吹乱，碧蓝色的眼眸与天空相辉映，他的薄唇轻抿，冰冷的戾气在现在的他身上根本找不到。
浅野唯看起来也比她大上一两岁，抹茶色的长发随意地披着，浅灰色的瞳孔此刻微微弯起一个好看的弧度，溢满笑意。白净的脸透着温和，长相也俊美。身高也长了不少，夏只能到他的肩膀位置，迹更不用说了，只到他的胸口。
他们这样子，让她在他们眼中似乎是个需要被保护的小妹妹一样。而且有这么两个闪光人物在身边，她感到很有压力啊。
……
夏一行人走到一个到处飘散着黄沙，地上寸草不生的地方，这里还时不时会有沙尘暴。为了赶紧远离这里，他们连夜赶了好几天，幸好之前探过路，要不然储备的水和食物不够的话，他们或许会死在这个连一个人影也看不见的沙漠。
“我们歇一会儿吧，赶了一天的路程了。”浅野唯提议道。
“预计还有两天能走出去，那我们就到那边休息一下好了。”迹说罢指着不远处一个由小沙丘形成的阴凉地。
于是一行人就安然坐在沙丘下填饱肚子然后眯一会儿。
沙子停止吹动的时候，可以清晰地看见湛蓝色的天空和洁白的云朵。
忍者的听觉比一般人还要灵敏许多，不远处发生了细微的一声响，在他们�