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大家落座，相互攀谈起来。柳三太太从来不是甘于人后的女人，今天似乎又是存心要压过柳大太太。不一会的工夫，屋里就只听她的笑声最多最响，很快就和众太太、奶奶们熟悉了起来。不知怎地，话题就又转到了柳若姒姊妹们身上。
“我们家三姑娘，是真真的没得挑。模样又好。才学又好，性情也好。跟我们丫头一般大。孝顺长辈这自不必说了，对弟弟妹妹们也实在好。说话做事都有谦让，的的确确是长姐的风范。”柳三太太对柳若姒大夸特夸，话中根本不提柳若媛和柳若娟。
然后。就又说到了柳若姗。
“我们这丫头，别的都好，只是有些娇憨。”却又说柳若姗针黹女红好，从小就会帮她理事。
“四姑娘可曾定了亲？”就有位奶奶问道。
“并不曾，先前是年纪还小。现如今，正要为她寻门京城里的亲事……”柳三太太立刻就道，说到这里，她还不忘了柳若姒，“我们三姑娘也该说亲了。”
那边柳大太太、柳大奶奶脸色就有些不好看，柳若媛的脸跟更是气的通红，唯有柳若娟低垂着头，看不清楚神色。
很快，柳大太太就招呼众人入席，外面戏台上的小戏也咿咿呀呀地唱了起来。
等宴席撤下，又喝了一会茶，众女眷都散去的时候，已经是下晌了。到这个时候，贵客们都已经招待完了，其余的不过是亲枝近族并家下人等聚会宴饮，因此，众人到此都松了一口气。
柳大太太和柳大奶奶还要看着人收拾，柳若媛和柳若娟不知道什么时候早就走了。柳若姒跟着柳二太太，旁边是柳三太太带着柳若姗，慢慢地出了暖阁，往园子外头走。
柳三太太今天似乎非常得意，一路说说笑笑的。
“……只为她自己盘算，哪里像个宗妇、当家太太的样子。这样的场合，不该早就把她们姊妹们都带过去，偏只带她自己的闺女。方才被三丫头和四丫头撞见了，还想要支开她们两个。”柳三太太靠近柳二太太，略压低了声音说道。
“多亏这两个孩子机灵。四丫头打发了人去找我。咱们三丫头是好姑娘，心地好，跟嫂子你一样，知道照应着我们四丫头。”
柳三太太与柳二太太谈的稠密，就说出心里话来。
“不瞒二嫂说，这次回来，头一件事，是我们老爷差事上头。这第二件事，就是孩子们的亲事。我和我们老爷商量了，孩子们往后的亲事，还是要定在京城里。”若非如此，柳三太太的本心还不愿意回京城的。
柳玉湘和柳若姗，都到了该议亲的年纪，看柳三太太的打算，回京城来，正是要安排这兄妹两个的亲事。
“定在京城里好，是安稳些。”柳二太太就点头道，“看咱们家两位姑太太，几年间也见不上一面。”即便是这回柳老太太办寿，也只打发人来送了寿礼。一位姑太太没法子，已经去了的。那位在世的，却也是身子骨不好，不能出远门。
“二郎娶媳妇还好说，四姑娘若是嫁到外面去，以后也不好说的。”
“我也是这么想。”柳三太太点头，认为柳二太太这句话非常知心。她又不知道想起什么事，眼神就有些幽暗，“我们当年出去，二嫂想来也知道一些，有些不得已的……”
柳三太太就要跟柳二太太继续深谈，却见一个小丫头迎面急匆匆地过来。
“老太太请三太太过去，有话说。”小丫头近前来，行了礼，说道。
第三十九章 发作
柳三太太正跟柳二太太说到兴头上，见小丫头来打断，就有些不高兴。但是柳老太太召唤，势必不能不理睬。柳三太太虽性情泼辣，这一点上她也是不敢做的太出了格。
“老太太叫我，是有什么事？”柳三太太就问那小丫头道。
“回三太太，婢子是外面伺候的。是老太太屋里的姐姐传话出来，只让婢子来请三太太。让三太太快些去，说是有要紧的事情。”那小丫头忙就道。
听这小丫头说是在外面伺候的，就是到不了柳老太太的屋子里，柳三太太就知道，从这小丫头嘴里是打听不出什么来了。
“老太太这个时候叫我去……”柳三太太想了想，就笑着跟柳二太太商量，“二嫂，你陪着我过去吧。”
柳三太太这是知道柳老太太不大待见她，怕到了柳老太太跟前被排揎，邀请柳二太太同去，也好有人能帮她说说话，缓解一二。
柳二太太苦笑，柳老太太不待见柳三太太，难道就很待见她吗。不过，柳三太太这样跟她商量，她又不好拒绝。罢了，两个人去，就算被排揎，也好过一个人吧。
“也好，正要去给老太太请安。”柳二太太就道。
柳三太太就很高兴，觉得她没有看错柳二太太。
见柳二太太和柳三太太要去柳老太太那里，柳若姒和柳若姗也就一起跟着，几个人就往柳老太太的院子里走。
……
西暖阁中，柳大奶奶已经带着人收拾妥当了，不过她和柳大太太却都没有急着离开。婆媳两个将伺候的人都打发了出去，只留下一个心腹丫头，压低了声音说话。
“你从大姑娘那来，可都安排妥当了？”柳大太太就问那心腹道。
“回太太。都安排妥当了。昨个儿大爷已经把话儿递了过去，老太太心里正不自在。再经大姑娘那么一说，老太太现在正在气头上。已经打发人去叫三太太了。”
“这就好。”柳大太太就点了点头，“是时候让她知道厉害了。要不然，这就踩到我们的头上来了。”
“太太说的不错。”柳大奶奶就道，“我长了这么大，还第一次看见这样的人。哪里像是大家子出身的，比那市井的泼妇还不如。那般的行事，半点儿余地也不肯给人留，真真是可恶。”
“舞刀弄枪人家里出来的。能有什么家教？不过就仗着脸厚心黑，不和她计较也就罢了。若是跟她计较，哼。”柳大太太冷哼了一声，“我说的不错吧。这个人回来，家里就没个消停了。才回来几天，就想顶破了天，要从咱们手里抢这管家奶奶的位置。这个家，就那么好当？”
“……没有一点的长幼尊卑。丝毫不讲究体面。客人们跟前说话，句句要踩着我。你也瞧见了，今天在座的这些个太太、奶奶们，哪一个眼睛是空的，谁没瞧出来。不过是当面不好嘲笑。回去了，背地里不知道要怎么议论！实在可恨！”
“又不是拦着不给她家的小子、丫头说亲，不过是先带着大丫头过来。这也是长幼有序，大丫头的年纪，可还是等得的？……气的我，现在的心还发颤！”柳大太太摸着自己的胸口，显然是被柳三太太给气的不轻，“她当年那样走了，有本事就该一辈子不回来。这又回来了，不肯让人好过。”
“太太消消气，饶是她怎样，再也算计不过太太去。”柳大奶奶忙让人端过茶来，服侍着柳大太太喝了一口，这才劝柳大太太道，“她那般泼皮破落户的言谈行事，今天这些太太、奶奶回去了，也只有笑她的。”
“难道就不笑我了。我当了这么多年家，就是老太太也要给我几分脸面。京中各家，谁也说不出我什么，都要敬我。今天被这泼妇……”柳大太太气的咳嗽了起来。
柳大奶奶忙上前，帮着柳大太太捶背。
“太太，我看三太太这么狂，还是有仗侍。”等柳大太太咳嗽的略好了些，柳大奶奶才道，语气中颇有些忧虑，“难说不是仗着和二婶子那边好。……回来了这几天，和二婶子那边仿佛是几辈子没见的亲人一般，有好东西，只往那边送。每天两边都要几个来回，又是传话，又是送东西的。……就是我们，都冷落了。”
柳二太太和柳三太太这两边，都有几分刻意，另外也确实比较对脾气，因此相处的极好。原本，柳大奶奶是柳二太太那院子里的常客，现在，却是柳三太太带着柳若姗去的多了。柳二太太还时常带了柳若姒往柳三太太那边喝茶、说话。这样一来，就跟柳大奶奶疏远了一些。
柳大太太自然明白，柳大奶奶担心的是什么。
“二太太想要过继三郎，自然跟那边亲近。三太太想要管家，压过咱们去，就得拉拢了二太太。你也不用急，她得意不了多少时候了。今天这件事情，看她怎样应对。应对的不好，哼，她就休想再翻身。过继的事情，终究要听老太太的。一个那般不孝，狠辣、容不得人的娘，能教导出什么好孩子来。老太太自然是不肯让他过继的。”
“太太，那我们不过去瞧瞧？”柳大奶奶就道。
“别急，再等一会。”柳大太太就笑，嘴角露出一丝冷笑来，“这样有趣的事情，我也要去瞧瞧的。”
婆媳俩交换了一个眼色，都有些得意地笑了起来。
……
柳若姒跟着柳二太太、柳三太太来到柳老太太的住处，就见院子里有小丫头来回忙碌伺候，屋里屋外都是鸦雀无声，看着和平时无异。柳若姒心中不由得思量起来，柳老太太叫柳三太太，估计不是什么好事情，可是看这个样子。似乎又不是什么大事。
如果没什么事，也好。
这么想着，几个人便上了台阶。早有小丫头往里头禀报。却半晌不曾听见柳老太太的回音。
门边伺候的小丫头便朝着柳二太太柳三太太陪笑，却并不打帘子。因为里面老太太没发话。
这哪里是没什么事，分明是有大事。而且，这件事，还很不好开交。柳若姒仿佛嗅到了一丝阴谋的味道。柳老太太这样既不让人进去，也不发话让人离开，分明是在给柳三太太下马威。柳老太太生气了。
柳三太太就有些莫名其妙，站在那。心里不忿，却也只好忍着。柳二太太陪着柳三太太来了，这个时候想走，却不好意思将柳三太太一个扔下。
柳三太太也是明白事理的。一面就朝柳二太太笑了笑。
“今天连累二嫂了。”虽是这样说，也并不说让柳二太太先离开的话。这是心里还想着柳二太太能帮上她一些。
柳二太太和柳三太太这样站着，柳若姒和柳若姗也就都没走。几个人就在冷风地里，这一站，就站了约有两盏茶的功夫。
柳三太太先就忍受不住了。她本就不是什么温顺、容忍的人。再加上这些年一直在外头，做当家的主母，再不肯看人脸色，受人磋磨的。
“……通传一声，老太太有什么话。早些说出来，大家说个明白，也省得老太太生气。”柳三太太就对门边伺候的丫头说道。这个时候，即便心中疑惑，不知道是什么事情，柳三太太也明白，柳老太太是生了她的气。
那小丫头迟疑了片刻，被柳三太太看不过，还是进屋里去禀报了。
“可把她娇惯的，这么一会子就等不得了！”小丫头进去，一会的工夫，屋里就传来柳老太太的呵斥声，“你去问问她，是不是要我老婆子到她身边服侍她？”
这哪里是在呵斥小丫头，分明是在训斥柳三太太。
柳三太太的脸立刻涨的通红，上前一步，隔着门窗，就要跟柳老太太对嘴。
柳二太太见此情形，忙将柳三太太拉住。
“三太太，且忍耐些。”柳二太太压低了声音劝柳三太太，“老太太年纪大了，有些火气。她说什么，咱们做媳妇的，就听着吧。不过是多站一会，能有什么。能让老太太消消气也好。……你这么去分辨，可不是火上浇油！外面人要是听说了，知道她们会说什么。”
柳三太太还在挣扎。
“三婶，不为别的，也为四丫头他们想想吧。”柳若姒见柳三太太这样莽撞，忙也上前，将声音压的低低的，劝道。
别的话还就罢了，柳若姒说到柳三太太的儿女，硬是将柳三太太给拉了回来。
那进去回话的小丫头这个时候已经出来，听了柳老太太的吩咐，站在门口，又将柳老太太刚才呵斥的话重复了一遍。饶是柳三太太性格刚硬，也是又羞又气，就落下泪来。
“我这是着了人的暗算了。”柳三太太虽落泪，然而身子却站的笔直，一面压低声音跟柳二太太道。柳老太太这么无缘无故地发作她，她就猜到，是柳大太太那边在柳老太太这边说了什么话了，暗算了她。只是，她还是不知道，到底是什么事。
柳三太太泼辣、能干，也颇有些手段，但还是着了柳大太太那边的道，归根结底，是太心急了。这家里，毕竟还是柳大太太的天下，柳三太太初来乍到，这般急着行事，难免吃亏。柳若姒站在一边，拢了拢身上的披风，将这个教训深深的记在脑子里。
她的前路早就注定了不会一帆风顺，这些经验教训，于她大有益处。
然而，总这么站着也不是办法，柳若姒一面悄声嘱咐柳若姗，让她快打发人往前头去，“去请三叔过来。”
柳老太太偏疼柳三老爷，只要柳三老爷来了，凡事都有缓和。柳若姗也是一时慌乱，柳若姒这样一提醒，她也立刻明白过来，就忙打发了个机灵的小丫头往前面去。
“娘，三婶，你们在外头稍等。”柳若姒又对柳二太太和柳三太太道，“我进去，试试劝劝老太太吧。”
第四十章 旧病
柳二太太和柳三太太都忙拦住柳若姒，不让她去。
“老太太正在气头上，不会见你。就算你进去了，又如何劝得住老太太那。”柳二太太就道，柳若姒也并不得柳老太太的宠爱。柳二太太担心她到了柳老太太跟前，要被柳老太太迁怒。她自己陪着柳三太太也就罢了，并不愿意柳若姒也跟着受牵连。
柳三太太也十分的过意不去。
“三丫头，我知道你是好心。你和四丫头也别在这站着了，老太太生我的气，总不会连带着也罚你们。这大冷的天，你们且回去听信儿。老太太就算生我的气，终究也不能将我怎么样。”
最后这一句话，还是流露出几分彪悍之气。柳三太太不愧是武将人家的女儿。
“不妨事的。”柳若姒就笑了笑，说道，“我也没信心能劝转老太太。不过，好歹劝老太太让三婶子先进去说话。这外面冷风吹着，不是好受的。再说，前面怕是还有客人没散。这要是让人知道了，也不好。”
“我是老太太的孙女，老太太就是有什么，拿我撒气，还能怎样那。让我去试试吧。”
柳三太太面露感激，她知道柳若姒说的对，这样把她晾在外头，确实是非常打脸的事情。事情总是躲不过的，早点儿进去说了，反而利落些。
“三丫头，你和你娘一样，都是古道热肠的。”柳三太太就道，“只是让我过意不去。”
“三婶放心，不会有事。我并不敢保证什么的，要是老太太真生气，我就跑出来。还得三婶来救我。”柳若姒就笑道。帮助柳三太太，有情谊上的考量，另外。柳若姒也有自己的想法。
“你这丫头，这个时候还说笑。”柳二太太就道。
“四丫头却是不能和你一起进去的。”柳三太太就道。柳老太太在气柳三太太。对柳若姗又极平淡，柳若姗去了，只能火上浇油。而且，柳若姗的性子，也和柳三太太差不多。更因为年纪小，还不如柳三太太有的时候能忍耐。
“无妨的。”柳若姒笑了笑，就跟门边的小丫头说了一句。也不用她禀报，径自进了屋里。
小丫头也不敢拦着柳若姒，毕竟，柳老太太发话下来。是冲着柳三太太，与柳二太太无关，更没有柳若姒的事。
柳若姒这样进了屋里，就见柳老太太斜倚着引枕坐在榻上，正在闭目养神。屋子里静悄悄的。除了大丫头芍药，并没有其他的人。
“三姑娘来了。”芍药看见柳若姒，忙向她打了个手势，示意她不要吵了柳老太太。
柳若姒就看了柳老太太一眼，柳老太太虽然眯着眼睛。但是以她对柳老太太的了解，柳老太太这个时候，必定清醒的很。柳老太太的脾气，也是火爆的。正跟柳三太太生气，根本就不会睡过去。
虽然这样，柳若姒还是放轻了脚步，走到柳老太太的榻前才站下了。
“老太太，姒儿给您请安来了。”柳若姒轻声说道，一边屈膝福了一福。
柳老太太的眼皮动了动，一开始似乎还不大想睁眼，过了一会，才缓缓地把眼睛睁开。看见面前站的柳若姒，柳老太太就有些不耐烦。
“你怎么来了。我这不用你服侍，你回去歇着吧。晚上也不用过来了。”柳老太太向柳若姒挥挥手，就要赶柳若姒走。
柳若姒既然来了，自然不会这样就离开。
“老太太，我和我娘听说老太太不大自在，过来看老太太。我们虽然笨拙，不会说话，可也想着能逗老太太开心些。”柳若姒便在柳老太太的榻上坐了，一面笑着对柳老太太道，“谁惹恼了老太太，老太太尽管罚，尽管骂，只是不要伤了自己的身子。”
柳老太太虽然是在气头上，然而那件事，却是无论如何牵扯不到柳若姒的身上。柳若姒这些话，又说的非常合她的心意。
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