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傍晚，柳若姒正在柳二太太屋里，陪着柳二太太说话，外面小丫头就禀报说金姨娘来了。金姨娘送来了两碗蒸酥酪，说是给老太太做的消暑的小点心，多做了些，给柳二太太和柳若姒送来尝尝。
金姨娘承了柳二太太的人情，经常往柳二太太这个院子里走动。她心灵手巧，不仅女红出众，也做得一手的好点心。柳老太太十分喜欢，而金姨娘但凡做了什么点心，必定会往柳二太太和柳若姒这里送一份。是一个非常聪明，会做人的女子。
金姨娘送了酥酪，又到柳若姒身边来，闲话了两句。
“听说这两天姑娘就要跟着老太太、二太太，往贞定侯府做客去？”金姨娘似乎无意地问道。
这件事在柳府并不是什么秘密，柳若姒就有些奇怪为什么金姨娘要特意的问起，因此就点头。
“姑娘可要赶做什么针线，或是准备些什么东西，用着我时，姑娘尽管吩咐。”金姨娘就道，显然她不仅知道了明面上的消息，还晓得了这次宴客的某些隐含意义。
“都是现成的，并不用准备什么。往后要是有什么，再麻烦姨娘。”柳若姒就道。
“说来可笑，今天二姑娘到我那里去，竟说起这件事来……”金姨娘就略压低了声音，陪笑对柳若姒道。
“哦……”柳若姒就敏感地觉察道，金姨娘接下来的话才是她这次来的主要目的，因此细心聆听。
“二姑娘说在家里闷的久了，也想出去逛逛。偏老太太、大太太那里都心疼她，怕她身子骨不好，不想劳动了她。二姑娘托我在大老爷跟前说说……”
柳若娟想要跟着去贞定侯府，没有别的法子，只好求到了金姨娘的头上，希望金姨娘能够在柳大老爷跟前进言，由柳大老爷出面，让柳老太太也带了柳若娟一同去赴宴。
原来，这就是柳若娟今天那样奇怪的举动的目的。
想不到柳若娟竟然也有这样的心机，柳若姒眯了眯眼睛。就这样求到柳大太太最憎恨的人的头上，不得不说，柳若娟心思可也不容小觑了。
“姨娘答应了？”柳若姒就问。
“这是大事，我哪里敢应承什么。”金姨娘就道，“不过，说一句话，倒也没什么。只是我也不晓得轻重，也没个人商量，来问问姑娘怎么说。”
第一三四章 儿戏
这种事情，金姨娘竟然来问她。不过柳若姒略一思忖，就明白了。这府中上下，怕都跟柳老太太的看法差不多，认为贞定侯府是难得的好人家，小侯爷韩青堪为良配。府里头几个姑娘都正是好年华，能够嫁入侯府是极有面子的大好事。如今柳若媛去不成，柳若娟也不能去，那么去的姑娘们被选中的机会就大了许多。
金姨娘来询问柳若姒的意思，必定是考虑到了这一点，另外也知道柳二太太这一房里跟柳大太太那边不睦，以此来讨好柳若姒。只是金姨娘也和府里那些人一样，她们并不知道，她们十分看重的东西，柳若姒却未必看得上眼。
虽是这样，柳若姒还是仔细地想了想。
“姨娘看来，二姐姐怎么样？”柳若姒就问金姨娘。
“自然比不得姑娘。”金姨娘陪笑道。
这并不是柳若姒想要的答案，她想知道金姨娘对柳若娟为人的看法。不过既然金姨娘这么回答了，柳若姒也就没有再追问，只是淡淡地笑了笑。
“并不是什么要紧的事情，姨娘自己斟酌着办吧。”柳若姒就对金姨娘道。
金姨娘见柳若姒说的不似假话，心中已经打定了主意，略坐了坐，就告辞走了。
这天，柳若姒将选好的赴宴穿的衣裳和首饰都拿到了柳老太太跟前，请柳老太太帮着挑选。柳若姒这么做，极讨柳老太太的欢喜。柳老太太就为柳若姒挑了那套湖绿色的衫裙，并一套绿宝的头面。
“如今这个天气，穿这一套让人看着就觉得舒心。”柳老太太就道，一面又让人拿了一串赤金镶绿宝的珠串来给柳若姒，叫她到时候也一并戴上。“这还是我在你这样的年纪戴过的。如今老了，戴不得这些个了。”
大家就都说柳老太太并不老。
“老太太如今气色越发的好了，若是不说，谁能猜到老太太是六十岁的人。老太太这头发尤其好。比年轻人的还厚密些。”
说笑着，柳若姗也拿出衣裙来，请柳老太太帮着挑选。柳老太太给柳若姗挑的是套桃红衫裙，又让人拿出一个珊瑚坠子来给了柳若姗。
大家正说笑着。柳大老爷下朝来给柳老太太请安。他行了礼，坐下后，就说到去贞定侯府给长公主贺寿的事。
“有老太太带着，丫头们也都能多见见世面，学些规矩。……二丫头近来看着出息多了，老太太看着，若是还行，就也带了她去逛逛。”柳大老爷就笑着对柳老太太道。
柳大老爷自来是不管这些事情的，今天突然为柳若娟说话，屋里众人就都有些吃惊。只有柳若姒。却是早有了心理准备。看来是金姨娘在柳大老爷跟前替柳若娟说了话。也不知道金姨娘是怎么说的，柳大老爷竟然开了口。由此亦可以知道，柳大老爷是多么宠爱和重视金姨娘了。
柳若娟这步棋，竟然走对了。
柳大太太此时也在座，似乎也有些吃惊。不过。毕竟说的是柳若娟，柳大太太的目光在柳大老爷身上扫过，就看向柳老太太。
柳大老爷开了这个口，柳老太太只略想了想，也就点了头。她是不会在这样的事情上面驳大儿子的面子的。
“那就也带上二丫头吧。”柳老太太说道，一面就嘱咐柳大太太，“你好生给二丫头准备准备。再有。一些规矩礼数，你好生教导着她。”
同样也要带柳若姒和柳若姗去，柳老太太却只关心她们的穿戴打扮是否得体好看。到了柳若娟这里，却特意关照了规矩礼数。柳老太太话里的深意，柳大太太不能听不出来。
柳老太太这是还记得上次大相国寺的事情，担心柳若娟到了贞定侯府再闹出点儿什么来。因此特意嘱咐柳大太太。
两个女儿都正是要说亲的年纪，一个却被禁足，另一个虽要带出门去，却要她加紧教导。柳大太太的心里有些不是滋味，但是面上却不敢露出来。只好陪笑答应了。
众人从柳老太太的屋子里出来，柳大太太就急匆匆地回了自己的院子里。到屋中坐下，柳大太太就吩咐人叫柳若娟来。
一会的工夫，柳若娟就来了，依旧有些怯生生的。
柳大太太看了柳若娟一会，眼神和心情都有些复杂。
“坐下说话。”柳大太太愣了一会，才发觉柳若娟还站在地当间，就说道。
柳若娟就走到榻旁，在椅子上坐了。柳大太太暗自叹了口气。这个女儿虽然还算听话，但是在人前却总是有些缩头缩脚的，即便是在她这个做母亲的跟前，也是这样。不会说话，不会讨好人，呆呆笨笨的。
“……你父亲跟老太太说，让明天去贞定侯府，也带上你。老太太答应了。”柳大太太这么说着，就仔细打量柳若娟，看柳若娟的反应。
柳若娟却并没有什么明显的反应，只是有些呆呆地应了一声。
“大姐姐也去吗？”似乎是回过些神来，柳若娟在椅子上挪了挪，抬头问柳大太太。
“你父亲只提了你，并没有提你大姐姐。”柳大太太道。
“哦。”柳若娟又哦了一声，然后就不吭气了。
“我已经吩咐伺候的你的丫头们给你准备衣裳头面，老太太嘱咐，明天到了贞定侯府，都是贵客，你到时候跟牢了我，别望了做姑娘家的礼数和规矩。若有什么差错，丢了一家子的脸，我也保不了你！”最后这句话，说的就有些严厉了。
其实，不仅仅是柳老太太担心柳若娟会失态，柳大太太也是有些担心的。
“娘，我、我不会的。”柳若娟就道，看了柳大太太一眼，又有些瑟缩，“要不，大姐姐不去，我、我也不去了。”
柳若娟这么说，本来柳大太太还有些疑心，现在也不疑心了。
“说的什么没出息的话。二太太、三太太都要带了三丫头和四丫头去。我有两个女儿，却一个不能带过去，让人看见了，怎么想我，怎么想你么姐妹。你大姐姐……”柳大太太本来要说什么，想了想，就住了嘴。
“既然老太太说了，自然要带了你去。我只嘱咐你，到时候机灵些，能为我长脸固然是好。若不能，也不要丢了我的脸面。”
“是，娘，我记住了。”柳若娟就答道，一面就又垂下头来。
柳大太太正打算继续教导柳若娟几句，就见门帘挑起，柳若媛气冲冲地走了进来。
“娘，我怎么听说，明天二丫头也要去，那我那？”柳若媛到了柳大太太跟前，也不行礼，拉住了柳大太太的手，一面回头恶狠狠地瞪了柳若娟一眼。
柳大太太就知道柳若媛若知道了这件事，必然不肯安宁。可是这件事，迟早柳若媛得知道。
柳大太太迟疑的这个工夫，柳若媛就不依了。
“……都去了，只剩下我在家里，以后让我怎么出门？凭什么二丫头都能去，我就不能去。二丫头上回的脸还丢的不够吗，就不该让她去，该换了我去。”
说到“换了我去”几个字的时候，柳若媛本是无心，只是话说出口，她似乎突然间得到了某种启示一样。
“是啊，娘，干脆明天坐车的时候，我偷偷地换下二妹妹来。等到了贞定侯府了，老太太看见是我，也不好再撵了我回来了。”
“说的什么糊涂话，哪里有这样的事。”柳大太太摇头。
这娘儿两个面对面说话，谁都没有注意到椅子上坐着的柳若娟。此刻，柳若娟的身子正微微有些发抖，一双眼睛怨毒地盯着柳若媛的后背。
任凭柳若媛说了许多的话，柳大太太却没有同意她这个掉包的计划。
“娘，那我可怎么办？我明天一定要去，我衣裳首饰都准备好了。”见柳大太太如此，柳若媛干脆撒起赖来。
柳大太太就有些爱怜地看着柳若媛。
“娘，大姐姐，要不，就听大姐姐的，用大姐姐换下我吧。”柳若娟却突然站起身，磕磕巴巴，却也是明白地说道，“反正，反正我去了，也没什么用。不如大姐姐去……”
柳若媛听柳若娟这么说，就挺高兴，给了柳若娟一个“算你识相”的眼神。
“说的是糊涂话。”柳大太太却数落柳若娟，“当这是闹着玩的事情不成？”就算真的这么做了，柳老太太到时候不说什么，可还有柳二太太和柳三太太。柳二太太人还算厚道，但是柳三太太……
柳三太太可不是个会管那么多的人。到时候，柳三太太绝对能够让她们当众丢脸，下不来台。
“让我想想，还有更好的法子……”柳大太太皱眉道。
……
第二天，就是长公主的寿宴正日，柳府上下都起了个大早。柳若姒自然也早早起来打扮了，跟着柳二太太往柳老太太屋子里来，柳老太太就让两人陪着自己用了早饭。
吃过早饭，柳大太太带着柳若娟，柳大奶奶带着大姐儿，还有柳三太太带着柳若姗，都盛装打扮了前来。外面备好了车轿，众人簇拥着柳老太太到二门坐了车，就往贞定侯府来。
第一三五章 侯府
柳家众人的车轿进了贞定侯府，又走了约有一射之地，方才在一扇粉白影壁前停了下来。早就侯府内的人打发了轿子等在这里，众人又上了轿子，直接到一扇垂花门前落脚。就有贞定侯府旁支的一位奶奶带着人，迎了上来。
略做寒暄，众人就进了垂花门，直到长公主起居的内室来。
柳家是清贵人家，柳老太太是上了年纪，且有品级的命妇，到贞定侯府来，也被待为上宾。进了长公主待客的屋子，就见屋内已经做了不少的女眷。长公主正与人说话，抬头看见柳老太太来了，笑着就榻上起身。
大家相互寒暄见礼，长公主的目光就落在了柳若姒这几个年轻的姑娘们身上。
“……似乎都不曾见过。”长公主就道，并不掩饰她打量的目光。
柳老太太忙就给长公主介绍，先就拉了柳若姒到长公主面前。
“……我们家三丫头，是我这儿媳妇的女孩儿，今年也十五岁了。上次在大相国寺她病了，没能去拜见公主娘娘。”
长公主就一面也拉了柳若姒的手，将柳若姒从脚底到脑瓜顶都仔细打量了一番，又仔细看柳若姒的手，不由得啧啧夸赞。
“怪不得都说柳家的三姑娘长的天仙化人，我今天这一见，才算是相信了。……仿佛就像是画里走下来的似的。也就是二太太这样精致的娘，才能生出这样的好闺女来，再有老夫人的调理，真是让人羡慕煞了……”
长公主似乎并不掩饰她挑选儿媳妇的目的，柳若姒就被长公主这赤裸裸的目光打量的有些不自在。然而她此刻也不好做什么表示，只能含笑低头。
柳老太太介绍完了柳若姒，这才将柳若姗引到长公主跟前。
“……我家的四丫头，比她三姐姐小了俩月。是和她爹娘刚回京没多久的。……这是二丫头，还有大姐儿。长公主上回曾见过的。”
长公主又将柳若姗也好一番打量，到了柳若娟那里，长公主的神色就有了些微的异样，看柳若娟的目光带上了些探寻的意味。至于大姐儿，长公主不过就看了一眼，并没有给与什么关注。
与长公主寒暄完了，少不得又与在座的女眷们一番相见，寒暄之后，大家才都落座。
柳老太太没让柳若姒跟着柳二太太，而是将她拉到自己身边，就在长公主的身边坐了。柳若姒并不肯多话，一面听着长公主和柳老太太说话，一面四下略一打量。
这屋里的女眷。大部分她都是认得的，也有不认得的。定远伯夫人楚氏，还有礼部尚书夫人陈氏，这都是柳若姒比较熟悉的。楚氏今天带了三个女孩子来，看模样都是十五六岁的年纪。打扮的都极俏丽。陈氏也带了家里的两个侄女来。再有最下首坐的一个穿石青的中年妇人，柳若姒不曾见过，却是兵部右侍郎关家的夫人杨氏，杨氏身边也带了一个女孩，看着年纪略小，不过十四五岁的模样。
长公主这屋子本就富丽堂皇，一屋子的人也都珠光宝气。一眼望去，唯有杨氏母女两个略显寒酸。
柳若姒不由得就多看了这母女两个一眼。杨氏身材干瘦，脸色有些蜡黄，看着似乎是久病的模样。她的女儿也长的瘦瘦小小，坐在那里颇有些拘谨。看着这母女两个，柳若姒不禁想到她偶尔听到了兵部右侍郎关向东宠妾灭妻的事情来。看这母女的样子。这传言也就十分可信了。
“……不是还有位大姑娘，今天怎么没来？”长公主问柳老太太。
“本是要来的，这两天突然染了时疾，怕过给人，因此上没来。”柳老太太就笑着道。
“老太太几个孙女都是好模样。我还记得大姑娘，说话甚是爽利，只模样比你这三姑娘略逊了一些。”长公主就道，一面就看向柳若姒。
“……改天带她来给公主请安。”柳老太太将柳若媛一语带过，又跟长公主说起柳若姒来，“……这孩子自小乖巧，又聪明，且极孝顺。跟着她父亲念的那些书、写文章……，手也巧，我这戴的抹额，就是她亲手绣的。平素但凡有空，就陪着我说话，抄的经书是最好的……”
听着柳老太太在长公主跟前这样夸赞自己，柳若姒暗自觉得有些不好意思。更让她觉得有些不妙的是，长公主看向她的目光是越来越热切了。
“都读了些什么书？可气我那个孽子，读书上却不大上进……”
长公主话说了一半，外面就有小丫头进来禀报，说是永靖王妃来了。
长公主忙将话头放下，亲自站起身迎接。
将永靖王妃迎进来，大家都过来见礼。柳若姒站在柳老太太身后，也随同大家一起屈膝向永靖王妃苏氏福了一福。都在京城，有些人即便是再不想相见，却也免不了碰头。柳若姒只能接受这个现实，并努力不让内心的情绪暴露在脸上。既然见了面，柳若姒也忍不住打量了苏氏两眼。
如今，苏氏还不到四十的年纪，鹅蛋脸，眉目寡淡，中等身材，腰身已经略微有些发福。苏氏并不是一个人来的，她还带了一个十五六岁的年轻姑娘在身边。
“……住在我那，就跟着我来了。她娘和伯娘们想是一会也该到了。”大家落座，苏氏就对长公主笑道。
“这孩子，还是跟小时候一样，就是喜欢粘着你。”长公主就笑道，一面就搂着那年轻的姑娘，让她挨着自己坐在了榻上，样子极为亲密。
“……就只有三姑姑，总是记着人家小时候那一点儿事�