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她并不是故作神秘，纵使我知道她是个演技十分精湛的女演员。
我没有催促她，只是用眼神鼓励她继续说下去。
过了一分钟后，她才樱唇启动，缓缓地道：“身在局中不知局。我没法形容软管或大或小，那是因为……”我陡然明白了。
我干咳一下，道：“你是说你根本不知道，当你在软管里的时候，自己的身体是否和原来的样子一般大小？”
我这样形容她在软管里的情况，可能只是一种荒谬的假设，就连我自己也觉得，这是不可能发生的事情。
除非除非她的身子，在她进入软管之前，离奇莫测地缩小了。
只见维梦轻轻拂扫着秀发，半晌才道：“我无法确切地形容当时的感觉……就算我的身子真的缩小了若干倍，那也是一种真实的感觉。例如在一些科幻电影里，若主角的身体突然变得蚂蚁般细小，他必然会遇上许多‘庞然巨物’，例如是一只还要大的水杯，或是比自己还要粗壮几十倍的蟑螂等等……”我皱了皱眉：“但你没有类似的经历，只知道自己是在一条软管之中，除此之外，再也没有别的实物可以作为比例参考，对不？”
她点了点头：“不错，正是这样。”
我又道：“你可记得，当时是在怎样的情况下，进入那条软管之中的。”
她默然片刻，似乎正在努力回忆着。
过了好一会，她才缓缓地道：“我记得，当时我正在梳妆台前，面对着镜子……”我脑海中陡地闪起了司徒婉婉昨晚的说话。
她昨晚说道：“当时，我在梳理头发……”她梳理头发的时候，是坐在梳妆台前，面对着一块镜子的。
无巧不成话，维梦在进入那条软管之前，她也同样是在梳妆台前，面对着一块镜子。
这是巧合吗？
不！这绝不是巧合，而是“飞碟”主人的杰作！
只听见维梦道：“但忽然间，我有一种说不出的困倦，便在梳妆台上睡着了……可是，当我醒过来的时候，我并不在原来的地方，而是置身在一条奇特的软管内。”
我吸一口气，道：“然后，你就看见了九叔。”
维梦颔首，道：“不错，但他老人家的面色很差，他对我说：我受了一点伤，目前我的身份是个俘虏、是肉票，有人要绑架我。”
我道：“九叔还有什么话说？”
维梦道：“正当我要向九叔继续追问的时候，那条软管突然起了不可思议的变化。”
我道：“你看见了些什么？”
维梦道：“我看见了无数柔和的、颜色缤纷的光团，几乎什么颜色都有，比烟花还更复杂。”
我沉着脸：“那究竟是怎样的光团？九叔又怎样了？”
维梦摇了摇头：“我再也看不见九叔了，他在那些闪幻不定的光圈里消失了踪影。”
我道：“那些光团，在你眼前维持了多久？”
维梦道：“不足一分钟。”
虽然只是不足一分钟的短暂时间，但却已足够产生许多惊天动地、出乎人类想像的变化。
我急急追问：“之后，你看见了什么？”
维梦道：“一个人。”
我给她弄得更急躁：“可以详细形容那人的样貌吗？”
维梦眨着眼，道：“不必形容了，他就是刚才跟你热烈地握手的日本人。”
我呆住了。
维梦认识齐藤景夫，这一点我是知道的，但却末曾料到，他俩的认识，只不过是昨晚的事情，而且彼此认识的地点，又是在一条神秘莫测的软管之中！
霎时间，我的喉头一片干燥，连声音也不由自主地苦涩起来。
我道：“他的手，有什么机关装置？”
要是有人骤然听见这样的一句问话，定必莫名其妙，但维梦绝对不会。
对于这件事，她比我知道得更早，也比我知道得更详细。
我盯着维梦的脸，等待着她的答覆。
但她没有再开口，只是把她右手的手套轻轻脱掉。
她的手背向上，掌心向下。
她用眼神向我示意，她要我也把手套脱下来。
我不明白她的真正用意，但在这时候，无论她说什么我都会照着她的意思去做。
我把右手手套除掉，也是手背向上，掌心向下。
我没有看自己的右掌，倒不是因为害怕，而是不希望给其他游客发现这个秘密。
这毕竟是太骇人的事情，而且，就连我也没弄清楚，那是怎样的一回事。
当我也脱掉手套后，维梦用她的右手，紧握着我的右手。
在她掌心稍为翻动的时候，我看见了她的掌心，也隐隐透射出一种奇异的光芒来。
她的右手，果然也和我的情况一模一样。
本来，能够紧握着维梦的纤纤玉手，无论怎样看来，都是一件愉快的事。
但在这一刻，我的感觉却是前所未有地怪异。
我实在不知道，当我们这两只会“发光”的手掌接触时，会有什么事情发生。
我不知道，维梦也不一定知道。
问题只在于：她并没有把昨晚神秘失踪以后的全部经历诉说说出来。
她只是说了其中一部分。
但一定还有其他情节，她并末向我透露。
她只是要我握着她的手。
在这列车的观景车厢内，有一对德国籍的老夫妇，他俩看着我们的手紧握着。
老夫妇在微笑。
在他俩的眼中，定必以为我们正在享受着浪漫的旅程。
茌这风光旖旎的环境下紧握着情人的手，确然值得令旁人艳羡。
但内里乾坤，别说是这一对老夫妇，就连我也大惑不解，只能见一步，走一步。
当维梦的手，紧握着我的手之际，我第一个感觉，是她的手十分柔软，跟齐藤景夫的大手，真有天渊之别。
十秒钟后，奇异的感觉来了。
我的右掌，显然像是接收到某种神秘的讯息，手背上的肌肉不断在颤动着。
那种感觉，并不可怕，反而令人有着十分舒畅的感觉。
仿如在接受水力按摩。
又过了十秒，她的掌心发出热力。
她的掌心发热，我的掌心也在发热。
我不由自主地紧皱着眉，这情况，倒有点像是武侠小说中的武林高手，正在互展内功，发动硬拚。
这热力，愈来愈是厉害，简直达到了“烫手”的程度。
但在如此“高温”之下，我并没有感到火炙般的痛楚！
而就在掌心温度最高的时候，四周的环境，全然出现了极不寻常的变化。
列车的观景车厢，仍然是观景车厢，我仍然可以看见那一对头满银发的老夫妇，正在凭栏欣赏车厢外的风景。
可是我看到的风景却已完全变了。
在列车以外的风景，根本已不再是任何风景，而是变作一团又一团的光团！
这些光团，颜色缤纷，看来并不刺眼，但却复杂得难以形容。
但眼前的维梦，她那美丽的容貌，却没有改变。
列车不断在路轨上飞驰。
我看见在路轨上，出现了一条长长的软管。
列车飞快向前疾驰，路轨不断向后倒退，但这一条长长的软管，竟然一直在车尾部位，直追上来！
当然，那是幻觉！（最少我主观上认为如此。）但那种幻觉，却又是那样真实，我甚至认为，只要自己把手伸出去，便可以触及这一条怪异莫名的软管。
这条软管，就像是另一列快车，随后跟了上来一样。
但天下间又怎可能有一条这样古怪的软管？
不！这是绝不可能的！
但这若不是一条软管，又是什么东西？
倏地在软管管口之上，出现了一个人。
一个仿似世外高人的老者。
他的脸色不怎么好，很苍白。
他是九叔！司徒九！
第五章返老还童
给神秘绑架的司徒九，终于出现了。
他出现在这列快车之后、一条奇异的软管管口上。
列车在飞快行驶，软管却能紧贴在列车车尾之后，首尾相距不及两公尺！
这当然是幻觉。
但幻觉又怎会如此真实？
两公尺，并不是一个太远的距离，我可以很清楚地看见司徒九的脸。
他的脸有数不清的皱纹，但眼睛始终炯炯有神。
我呆了片刻之后，忍不住叫道：“九叔，是你吗？”
颇怪异的呼叫。
司徒九在管口上向我微笑，道：“难道你以为我是演唱会里的黎明吗？”
我叹了一口气，道：“就算你真的是黎明，看来也不会令我更感意外！”
司徒九道：“但这并不是个演唱会，而是一幕又一幕的决战。”
我听得一呆：“什么决战？你曾经和别人决战过吗？”
司徒九点了点头，道：“不错，你瞧瞧我的脸色，就知道我遭遇怎样了。”
我吸一口气，道：“你中了敌人一刀？”
司徒九道：“不错，而且位置和上一次几乎完全相同。”
我道：“对手呢？是否都是同一人？”
司徙九道：“你猜对了！”
我道：“他在什么地方？”
司徒九道：“你想领教他的刀法吗？”
我道：“不想，我只想见一见这位世外高人。”
司徒九道：“今天不行，明天有机会。”
我道：“为什么要等到明天？”
司徒九道：“因为今天并不是比赛的日子。”
我一怔，道：“什么比赛？”
司徒九道：“赢取钞票的比赛。”
我感到莫名其妙，道：“蠃取钞票？这是谁的比赛？”
司徒九道：“这是绑匪大人一手主办的比赛。”
我问：“你也是参赛者之一？”
司徒九摇摇头，道：“我没有参加比赛，我是个盗取钞票的人，所以，给绑匪掳走，条件是必须把钞票交还出来！”
我听到这里，心中一阵震动。
司徒九的为人，我是相当了解的。
他绝不是一般鸡鸣狗盗的小贼。
基本上，他并不是贼，而是一个老式江湖人物。
以司徒九的江湖地位来说，他重名誉远远重于金钱上的得失。
他重名誉，但并不是沽名钓誉的一种人。
他要保持的是清誉，而并非人人称赞的盛誉。
盛誉往往是刻意营造出来的，但清誉并不然。
只要自惜羽毛、不贪脏枉法、不淫邪、不盗窃、不出卖朋友任何人都配得上“清誉”这两个字。
我不相信司徒九会是一个为了金钱而出卖自己的人。
我不是说他是个不食人间烟火的神仙人物，只是不肯相信他是一般的窃贼。
除非另有内幕，另有玄机。（后来事实证明，我并没有看错九叔的为人。）正当我要向九叔套间更多有关内情的时候，列车外颜色缤纷的光团忽然消散。
软管和司徒九也在一秒钟之内，消失在我视线之中。
列车没有改变过，它一直都在路轨上飞驰。
当那些光团、软管和司徒九全都消失以后，映入我眼帘的，是路轨旁田野间的水牛、花草树木间的平房、村落。
我又发觉，车速减慢了。
我们可以更清楚地目睹铁路两旁迷人雅致的景色……我又发觉，我的右掌掌心不再炙热，但我仍然紧握着维梦雪白的手。
我凝视着她，她也望着我。
我吐了一口气：“我看见的，你都看见了？”
她点头。
我又道：“九叔的说话，你都听见了！”
她又点头。
我问她：“什么叫‘蠃取钞票的比赛’？”
她连眼睛也不眨一下，爽爽快快地回答：“蠃取钞票的比赛，就是蠃了比赛的优胜者，可以获得奖赏，而奖赏就是钞票！”
答得很中肯，无懈可击之至。
却等于没有作答。
我当然不服气，正要展开大逼供，她却转身走了。
这是一列火车，她走来走去，仍然是火车内的范围，除非她跳车来逃避我！
她大不了回到总统套房里，又或者是去找小高夫妇，总不见得有可能插上一双翅膀飞上天去。
我再看看自己的右掌。
我的右掌已恢复了原来的形态，既不再发光，也看不出有任何异样。
看来一切俱如往昔。
但我知道，这并不是一件寻常的事。
当我和维梦两手紧握后所目睹的事情，看似幻觉，实则不然。
但那到底是怎样一回事？这就有待稽考了。
维梦离去后，我独自在车尾观景车厢里寻思。
我脑海中，忽然闪过了一个奇特的念头。
在那一瞬间，我脑海中几乎同时闪现出两个人的形貌。
一个是聂一百，另一个却是在不久之前，才在这车厢中给我遇上的中年人。
这两个人，可说是风马牛不相及的……但很奇怪，我却隐隐觉得，在这两人之间，似乎有着某种难以言喻的关系。但那究竟是怎样的关系，却又想不出一个所以然来。
我只是感应到某些玄妙之极的事情，已发生在这两人之间。
而且，我这种发自脑海中的神奇感应，仿佛愈来愈是强烈。
最后，我决定不辞冒昧，直接找那人问个明白。
但他会在列车的什么地方？
黄昏，斜阳乏力地从椰子树林间映照出来，把餐厅车厢的窗子染成暗红色。
小高夫妇和维梦并没有在这时候出现。
也许，他们并不饿。
东方快车有两个餐厅车厢，我在其中一个车厢里看见我要找的那个中年人。
旅客在东方快车上的衣着，白天整齐干净即可，到了晚上，则较为隆重。
我披上外套，结上领带，俨然赴宴的模样。
那中年人的衣着，却比我更有气派。
在他面前，已摆放着一盆香味四溢的烤虾，还有白酒。
他只是一个人，在他座位的对面，是空着的一个座位。
我礼貌地向他打了一个招呼，然后用英语道：“我是洛云，很对不起，打扰阁下了……”如此措词，虽则杂乱无章，但开始便摆出了客客气气的姿态，他总不成用杯子里的酒来泼我。
那中年人却连眼皮也懒得抬起，一面吃烤虾，一面喝酒，然后才用含糊不清的声音道：“你若有兴趣陪我这个老人瑞共进晚餐，欢迎之至。”
他的说话，本来没有什么怪异之处，但他却竟然自称为“老人瑞”！
在那一刻间，我整个人为之僵硬着，仿如在千丈深渊下遇上僵尸一样。
总算还有相当定力，并未“咕咚”一声栽倒地上。
隔了一会，我才能勉强镇定心神，把手向前伸出，道：“阁下是……聂……一百先生？”
中年人漫不经意地伸手，只是和我轻轻一握，便神清专注地举叉动刀，津津有味地品尝美食。
我缓缓地坐了下来，同时目不转睛地瞧着中年人的脸。
在观景车厢骤然遇上他的时候，他给我的印像，是不到五十岁的中年人。
但在这时候，我近距离注视着他的脸，却觉得他最多只有四十岁左右。
他看来懒懒洋洋，实则双目精芒内敛，有如正在大树下乘凉的一头黑豹。
我甫坐下，服务员已上前殷勤招待。
我随便指指点点，大概是有什么吃什么的样子。
这种顾客，最易招呼。
当我喝第一口红茶的时候，中年人忽然望住我，一本正经地说：“我姓聂，正确名字叫本源，什么八十、九十、一百之类的名字，如今看来只是一个笑话。”
见他这样描述自己，我脑海中不期然又再“轰”的一声响了起来。
他这样说，已单方面肯定——他叫聂本源，也就是聂一百聂院长。
我深深地吸了一口气。
固然，我早就感觉到这中年人和聂一百之间，极可能有着非比寻常的渊源。可是，就算给我三年时间天天去想，只怕也无法想像得到，这中年人赫然正是聂一百本人！
那是超乎一般想像的事情。
当然，一旦谜底揭穿了，那可简单得很，只消用四个字便可以形容透彻。
那是：“返老还童！”
以聂本源超逾百岁之龄，忽然变成了一个四十岁左右的中年人，虽然尚未名副其实地变成一个“童子”，但只怕也是相差无几的一大怪事。
我看着聂本源。
聂本源也在看着我。
我看着他的时候，眼神大概像是看着一个怪物，而他看着我的眼神，却像是盯着一个“IQ零蛋”的蠢材。
烤虾、椰子鸡相继摆放在我面前。
既来之，则吃之，唯独食而不知其味。
忽然想起了一件事。
我问聂本源：“在那W…N921之内，你看见了些什么？”
W…N921，就是我住所中那座“古物探测器”的代号。
我不晓得聂本源是否知道那座仪器的代号，但此刻姑且试他一试。
就算聂本源不晓得什么叫“W…N921”，也不能就此断定他并非聂一百。
可是，我才说出口，聂本源已然嘿嘿一笑：“要是我连W…N921是什么东西也不清楚，又怎会在阁下的书房里，忍受着难闻的雪茄气味？”
好厉害的老人瑞！
他只是轻描淡写地说几句话，已包含着连消带打以及阐述当天景况来证