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浣纱忙道：“没有，我再不懂事也晓得轻重，不该说的话绝不会说的，爷对她顾忌之处，婢子一个字都没说。”霍小玉道：“那她有甚么不高兴的？”
浣纱欲语又止，但最后还是说了：“鲍姨听了小姐责骂婢子的话后，她说你太迁就爷了，将来自讨苦吃，可别怨她这个做媒的。”李益神色微愠道：“这是甚么话？”
浣纱又有点嗫嚅，霍小玉道：“已经说了就全说出来，别吞吞吐吐的，你还替她遮掩甚么？”
浣纱道：“鲍姨说爷机心重，一切都要以爷为中心，不肯让人一分，还说夫人是被爷挤走的。”
李益道：“你呢？浣纱，别顾忌，老实说出你的感觉。”
浣纱想了一下道：“婢子当然不会这样想，夫人要走是早就决定的，不过夫人离开得这么快，多少跟爷有点关系。”
李益道：“不错，我知道，夫人与我之间并没有甚么不愉快，她离开只是尊重我的地位，因为她在家里一天，你们都仍然以她为主，她知道这种情形不宜继续下去，我跟小玉到终南去探视她的时候已经把话说得很明白了，夫人是看我有担当一切的能力，才放心地把一切交给我。”
霍小玉也道：“为了我央求爷为娘稍受一点委屈，结果娘罚我跪下向爷道歉，女子在家从父，出嫁从夫，这是我们身为妇人所应守的德行，我们既然是李家的人，自然应该以爷为重，而夫人次之，就因为你不太明白这个道理，我今天早上才训你一顿。”
浣纱道：“婢子知道错了。”
霍小玉一叹道：“鲍姨自己不懂这些道理，因此处处都要占先一步，可是她不能干涉到我们的家务，认为我们也要像她一样，那就大错特错了，她还说甚么？”
浣纱低头道：“没说甚么了，只是重覆那句话，说我们将来吃了亏，可不能怨她。”
霍小玉沉下脸道：“鲍姨那样聪明的人，怎么也说出这全没知识的话，嫁鸡随鸡，就算爷将来把我们给卖了，也是我们自己的命，怎么也怪不到她头上去，浣纱！想不到你也不懂事，还把这种话传回来，你应该当时就顶回去的。”
李益笑笑道：“这也难怪，十一娘如果懂得三从四德的道理，就不会嫁后仍旧落籍平康，她那个家也不是真的过不下去，不过她多少还有一片好心，怕你们将来吃亏，倒也不必去非议了。”
霍小玉道：“不，我一定要把这道理向她说明白，浣纱，你认为鲍姨的想法对，现在离开还来得及。”
浣纱急道：“小姐，你怎么这样说，婢子这辈子是跟定你了，你上那儿，婢子就上那儿……”
霍小玉怒道：“蠢才，你怎么现在都不开窍，告诉你，这是爷的家，大家就应该以爷为主。”
浣纱道：“你是爷的人，婢子跟着您，当然也是爷的人，反正婢子总不离开您就是了。”
霍小玉道：“我们都是爷的身边人。”
浣纱跪下道：“小姐您做做好事，别跟我说那番大道理，您是爷的身边人，婢子绝不敢跟您相提并论，您是爷的奴才，婢子就是奴才的奴才。”
李益倒笑了：“小玉！算了吧，她是一片忠心，你不必强求了，中人以上可以语上，中人以下，不可以语上，她只懂从一而终的道理，你再说也是白费的。”
霍小玉叹了口气，拿出账单道：“浣纱，我以前不管事，是因为信得过你，可是你做事也太欠考虑了。这些钱都是你经手付出去的，你知道花了多少？”
浣纱一怔道：“婢子没算过。”
霍小玉道：“我算过了，一共花十二万多。”
浣纱也为之一惊道：“有这么多？婢子实在不知道，每笔支出都是鲍姨吩咐的，婢子有时也觉得太过耗费一点，有几笔大的账单，婢子请示过爷的。”
霍小玉道：“爷能说话吗？为了我的病，爷花再多也不会心痛的，但你该省一点，鲍姨不知道家里的情况，你是清楚的，正因为家里存钱不多了，我们才跑了一趟江南，差点把命都送掉，你就听着人家这么浪费？”
浣纱低头不敢言语了，霍小玉道：“前阵子鲍姨来向我借钱，你在旁边听着的，虽说这一次赚了一笔，但每一个钱都已分配好了用途，你也都知道，她是因为我没有答应，才借着机会把钱糟蹋掉，竟有你这种胡涂虫，也跟着她把钱给败掉。”
浣纱垂泪道：“鲍姨说您的病很严重，如果不趁这个时候把身子补着实，将来越拖越重……她也是一片好心的。”
霍小玉道：“她如果真是好心，就该自己把这笔钱垫出来，拿着我们的钱来表示她好心，我不稀罕。”
李益忙道：“小玉，你这么说就太刻薄了，十一娘也许在知识上欠缺一点，但说她存心报复是不会的。”
霍小玉叹道：“我也知道她不会这么壤心肠，但浣纱实在太不懂事了，这笔钱是一半留作我们一年的生活，一半打点明秋的吏选，假如就这么糟塌了，耽误你一年不说，往后的日子怎么过呢，总不能四处打秋风来过日子！”
李益笑笑道：“好在还有一些，浣纱，往后我们的开支要稍微紧缩点，小玉的病是有点讨厌，年轻时咯血，很可能会拖上一辈子，祗是有个账你要算算，如果来年秋选我能派个好缺，有了收入，慢慢治她的病也来得及，如果我一直屈不得伸，坐吃山空，那才真的拖不起呢。”
浣纱道：“江姥姥也是这么说，她觉得我们太化费了。”
李益笑道：“所以说了，我并不是小器，钱本来就是意外赚的，花光了我也不痛心，但我们要往长久处想，我比谁都希望小玉能早日康复，如果能使她立刻康复，罄现在所有，我也不在乎，可是你也听太医说了，这种病并不是一朝一夕就能好得起来的，我们实在拖不起，真要弄到山穷水尽，别说身上的病了，愁也能把她愁死。”
浣纱总算懂了，叩头道：“婢子糊涂，请爷宽恕。”
李益却轻叹一声道：“傻丫头，没有人怪你，只是要你明白，将来过日子是咱们三个人，因此你少听别人的话，十一娘生气了也好，以后可以少来往。”
霍小玉道：“不必来往了，她教不出好点子的。”
李益道：“这又何苦呢！”
霍小玉冷冷地道：“我相信她还教了这鬼丫头不少点子呢，浣纱，你说有没有？”
浣纱连忙道：“没有。”
霍小玉冷笑道：“我对你还不清楚？你说话吞吞吐吐，就是还有些话没说，对吗？”
浣纱嗫嚅地道：“真的没有。”
霍小玉道：“你不必瞒，她一定叫你手头偷偷留几个，想法子存起来别让爷知道，将来有个急用好支付，是不是？”
浣纱低头道：“婢子不会听她的。”
霍小玉哼了一声：“从明天起，钱财我自己经营，不用你操心了，娘给你的那份你留着好了，说不定将来我会靠看你那笔钱接济呢。”
浣纱急得哭了起来道：“小姐这么说婢子就死无葬身之地了，婢子的一切都是小姐的。”
霍小玉怒道：“你既然心里只有我，为什么瞒着我？”
浣纱低头不语。李益道：“小玉，这话太重了，十一娘告诉她的那些话，我何尝不知道，但又何必说出来呢？无论如何，大家总是朋友一场，浣纱不说，也是怕惹你生气，至少她不会邦着外人来算计你。”
霍小玉苦笑道：“我也知道这种说法太恶毒，但是没办法，十郎，你不会明白我的心境，我们母女就一直在受人猜忌暗算下度日，因此我最痛恨的就是那种口蜜腹剑，暗箭伤人，挑拨离间之辈，你们不愿意得罪鲍姨我不管，反正我是决心不见她了，我那样至心至意地对她，她居然教唆浣纱做那种事，我这一辈子都不会原谅她。”
也许是病后的心情特别暴躁，她强烈的爱憎完全地露了出来，完全不像是平时懦弱的样子。
李益见了不禁默然，他没想到霍小玉会有这种态度，因此心中很后悔，今天早上，他借题发挥，没有什么别的用意，只是一种所谓的自尊受到了屈辱，因为自从霍小玉病后，每个人都漠视了他的存在，一切的注意力全放在小玉身上，但是没想到会如此严重。
鲍十一娘私下问霍小玉借钱的事他不知道，但他明白鲍十一娘的苦心，鲍十一娘其实并不是真的要钱，因为她已经为她儿子存下了将来打点的费用，她那样做，完全是一种责任感的驱使与对郑净持忠实的友谊。
鲍十一娘是个很理智的女人，也是个很重感情的人，对郑净持的帮助，她一直感激于怀，因此她对霍小玉的照顾，更是出于感恩图报的心情。
这种心情已超越于私情之上，她对李益太了解，从李益毅然断绝他们之间的一段孽缘开始，她就发现了李益冷酷的一面，一种理智的冷酷，因此，基于责任，她便想到要为霍小玉留下一点生活的保障，以备李益有一天绝裾而去时d能使霍小玉生活下去。
霍小玉对鲍十一娘产生了这样的误会，使李益感到很内疚，但他又不能替鲍十一娘解释。
浣纱早就睡着了，鼾声由隔壁传来，激得李益更难安寝，一直在床上辗转反侧。
他记得屋角的架子上还有一瓶酒，由无锡带来的惠泉酒，那是贾飞的部属们送的，回到长安后，当作土仪送掉了不少，就剩下这一瓶，用白瓷装着的，这是陈年佳酿，他留着想托人带回家去孝敬母亲的，但这个时候，他有着一醉的需要。
悄悄地爬了起来，把火盆中的炭翻了一下，使火苗旺一点，然后他把酒取下启了封，取了一个茶锺，倒了一杯，醇烈的酒使他精神一振，但那沁齿的凉意却使他的身子抖了一抖。
一件温暖的锦裘从后面披在他的肩上，回头一看，是霍小玉。
她轻盈地一笑：“半夜里起来，也不加件衣服。”
李益叹了口气：“我不想吵醒你的。”
霍小玉笑道：“我根本就没睡看，白天睡多了。”
她又取出一个果盒，摸出一把松仁，细心地吹去了外皮，放在桌上道：“冷酒喝了已经容易伤身体，何况还是喝寡酒，要不要叫浣纱起来给你弄两个菜？”
“不要了，她也累了一天，让她好好休息吧。”
霍小玉取了一个杯子也倒了一杯，道：“我也想喝一点，我知道你心里不痛快。”
李益道：“小玉，我觉得应该告诉你，十一娘不是那样的人，她早已为她的儿子筹好了打点的费用，而且她目前家里又添了田地，收入也增加了，她的儿子今年才中了举，京比刚过，至少也是三年后的事了。”
“我知道。”
“什么？你知道？”
“是的，她是为了我，怕我将来没有倚靠，所以想替我攒下一点钱，又不能明着说，祗好使用这种方法。”
“既然你明白，为什么又要那样说她呢？”
“那是说给浣纱听的，中人以下，不可以语上，对浣纱说那些曲折的内情不容易使她明白。”
李益不禁默然了，霍小玉又道：“最主要的是她对我不够了解，或许该说她对我们不够了解，感情到了我们这种程度，她操那些心实在是多余的了。”
李益拥着她，默默无语，一股温暖由心里涌起。
虽然杜绝了王太医的诊治，但霍小玉的病体竟是日有起色，不但能起来，而且也能做点事了。
大家都忙着自己的事，他们的小天地里十分安适，充满了温暖。
腊月廿八过小年，翩然来了一对不速之客，居然是黄衫客与贾仙儿。
霍小玉迎住他们，喜出望外地握住了贾仙儿的手：“贾大姊，这个时候你们怎会有空来？”
贾仙儿笑道：“我们是来避难的。”
霍小玉不禁一怔道：“避难？发生了什么事？”
贾仙儿摇了摇头，微红着脸道：“什么事都没有，我们避的是人情难。”
黄衫客笑道：“江湖上的朋友过份热心，事都过了，他们怪我们没通知，计议着要赶到临潼的老家去，既不能推辞，只好躲到你们这儿来了。”
霍小玉想了一下，才恍然喜极地道：“原来二位的喜期已过，也不通知我们一声！”
贾仙儿道：“这不是来了吗？假如你们不讨厌的话，我们打算在这儿过年呢。”
霍小玉连忙道：“太欢迎了！我这就为你们整理房间去。”
黄衫客道：“不必麻烦，告诉我们地方，让仙儿自己整理去，铺盖行李都在客栈里，回头叫人提来就成了。”
李益道：“黄兄太见外了，既然来到长安，何必还要投栈呢，直接来就是了。”
黄衫客笑道：“礼数上总该先来问一声。”
李益连忙吩咐李升到客栈里去把行李取来，贾仙儿则与霍小玉两人整理住所去了。
李益笑问道：“黄兄是何时涓吉的？”
“半个月前，也没惊动人，让仙儿跟拙荆行个礼，只邀了几个家人来聚了一聚，所以也不敢惊动你们。”
李益道：“以二位在江湖上的声望，如此大事，怎可草草呢？黄兄太委屈贾大姊了。”
黄衫客笑笑道：“我跟拙荆原是想给她热闹一下的。是仙儿自己不愿意，她认为那样太招摇了，怕喧宾夺主，唐突了拙荆，所以坚持要避出来。”
李益笑道：“嫂夫人对她如何？”
黄衫客道：“两个人好极了，拙荆也主张我们出来。清清静静地过个年，因为她知道我们都是关不住的人，而江湖上也有着莫名其妙的许多摆不脱的事，很可能将来没有这份闲功夫了。”
李益笑道：“难得！难得！嫂夫人如此贤慧，贾大姊又是这样解事，黄兄你这份齐人之福可享足了。”
黄衫客笑道：“别的倒没什么，仙儿如此谦虚是我没想到的，因此我特别要谢谢你跟嫂夫人的启导之功，不是二位的启示促成，我们还不知要拖到那一天呢！”
李益道：“灵飞宫的事情如何了？”
黄衫客道：“这也是托你的福，灵飞宫自二圣一死，树倒猢狲散，根本没什么问题了，也为了这个才使我们沾了一身虚名，所以我们来吵你也是应该的。”
李益道：“这是怎么说呢？”
黄衫客笑道：“灵飞二圣在江湖上跋扈是有名的，受他们的气大有人在，因此消息传出后，人心大快，而这次最热心的就是这批人，一则是表示感激，再则也是想跟我们套套近乎，得以归耀同侪的意思，所以才特别讨厌，十郎！灵飞二圣直接间接都可以说是死于你的手上，要不是你箭殪清虚子，仙儿也不可能那么容易地收拾了另外一个，我们担了这个名，才惹来这许多麻烦，你说是不是该来吵吵你？”
李益大笑道：“该！该！那倒真是小弟的不是了，早知如此，小弟宁可叫那老道一剑劈了，也不敢留下这些麻烦，才扰却二位的燕而佳期了！真想不到除却两个老道，会造成这般轰动的，不过这样也有个好处，二位日后在江湖行侠时，必然能省却许多麻烦。”
黄衫客苦笑道：“十郎，江湖盛名，不同于文名，以文名得遍天下者，走到那儿仅祗会招来一些仰慕的人。江湖上的名气太盛了，仰慕者固然有之，不服而上门要求切磋较量者也不少，那才是真正的麻烦事，因为那些人口中说是求救，动起手来就是拚命！”
李益一怔道：“还有这种事？”
黄衫客道：“不但有，而且太多了，江湖中人没一个是甘于寂寞的，而成名的捷径就是推倒另一个强者。”
李益怔了一怔，才拱手长揖道：“黄兄！当时你代小弟担起杀死清虚子的事，原来还有这么一层用意，小弟太感激了，否则小弟真是无法应付那些人！”
黄衫客笑笑道：“算了！这些麻烦本就是我给你带来的，如果你真是身蕴绝技，我便不便掠人之美，问知你只是凭着机智和胆力，冒险而成事，我当然要替你担起来，所以把你灌醉后，不待告辞就匆匆地赶上栖霞去作个了断。”
李益道：“黄兄太客气了，那明明是王德祥在居间弄鬼而引来的祸事，怎能说是黄兄带来的麻烦呢？”
黄衫客道：“王德祥被霍邸开革后，南下行商，本来并不知道是你，我强行出头，为你们作调人后，无意间漏出了你的名字，才使他生了心，因而才有买通高猛挟众寻事的种种，但高猛也是仗着灵飞二圣撑腰才有这个胆子，灵飞二圣更是为了有我黄衫客在内，才有兴趣，否则这两个人自视甚高，要他们对一个不会武功的书生下手，他们还不屑为之，所以我虽然沾了你的光。招来盛名之累，你也是因我之故，引来一场虚惊。大家都别客气了。”
语毕两人相与大笑，笑了半天，李益才道：“今年这个年我正愁太寂寞，有了二位前来，倒是热闹多了。”
两人谈得十分高与，李升也扛着行李进来了，跟秋鸿两个人哼哼哈哈地往里搬东西，李益看了那些大包小包，见真正属于他们的行囊，只不过两个小包袱而已，大部份都是风腊的野味与乾果以�